Es cierto que Nole tuvo algunas actitudes reprochables, especialmente en la época de la pandemia, en la que fomentó el no uso de vacunos o mismo creó una especie de torneo paralelo que se compitió mientras el calendario de la ATP estaba detenido por cuestiones sanitarias. También es recordado aquel pelotazo a una juega de línea en el US Open 2020 que derivó en su descalificación del certamen.

También es verdad que Novak Djokovic es una leyenda de este deporte, que tuvo extraordinarios gestos con varios de sus compañeros, como decir presente en la despedida de Juan Martín Del Potro o en el homenaje a Rafael Nadal en Roland Garros, también es uno de los que levanta la voz para reclamar por mejoras en el calendario de los tenistas.

En lo que respecta a su vida personal, hace algunas semanas se mudó de Belgrado -Serbia- hacia Atenas -Grecia- producto del destrato que recibe permanentemente en su país por parte de la prensa y de un sector de la política. Es que Nole respaldó a las protestas juveniles universitarias que van en contra del actual gobierno.

Roddick respaldó a Nole

En su podcast -Served-, Andy Roddick se refirió a la actualidad de Novak Djokovic y lanzó un gran elogio: “Una de las cosas que más respeto de Novak es que si dice algo públicamente, realmente lo cree y no se retracta. Lo dejó todo y se mudó a Grecia por sus convicciones. Hay que respetar eso”.

Además, agregó: “Djokovic es para Serbia lo que Pelé es para Brasil o Michael Jordan para Estados Unidos. Es el mejor deportista de la historia del país. Novak llevó el tenis serbio a la cima y no entiendo cómo lo trata tan mal la prensa serbia. Djokovic siempre estuvo disponible para el equipo nacional en la Copa Davis”.

DATOS CLAVE

• Novak Djokovic, máximo ganador de Grand Slams, se mudó de Belgrado, Serbia a Atenas, Grecia.
• Djokovic fue descalificado del US Open 2020 tras golpear accidentalmente a una jueza de línea con un pelotazo.
• Andy Roddick comparó el significado de Djokovic para Serbia con el de Pelé para Brasil y Jordan para Estados Unidos.

Entre esos enormes jugadores, uno que se destacó por su versatilidad a la hora de adaptarse a las distintas superficies fue Guillermo Cañas, dueño de un estilo propio en el que lo último que se resignaba era el sacrificio, el oriundo de Tapiales tuvo una gran carrera en la que sobresalen sus siete títulos en individuales -entre ellos el Masters 1000 de Toronto- y además llegó a ser número 8 del mundo en el ranking de la ATP.

Un comienzo profesional con altibajos y una lesión

Guillermo Cañas nació en noviembre de 1977 y desde chico soñó con ser jugador profesional de tenis. Logró insertarse en el circuito de la ATP para 1995, en una época en la que Argentina no tenía un caudal importante de jugadores. Sus primeros años fueron de adaptación, jugando sobre todo challengers, ya para 1998 se metió por primera vez en el top 100, un acontecimiento al que aspira todo tenista profesional. Cuando su carrera estaba en pleno ascenso, una lesión sufrida en el año 2000 lo marginó un tiempo de las canchas y lo hizo retroceder en el ranking hasta el puesto 231.

Regreso al circuito con títulos y una final histórica

Ya para 2001 regresó al circuito y mostró una gran versión. Cañas supo jugar de gran manera en la superficie natural donde se suelen destacar los argentinos -polvo de ladrillo-, pero también en cemento y césped. De hecho, en 2001 gana su primer título ATP en Casablanca y en Chennai. Ya para 2002 obtuvo el certamen más importante de su carrera, el Masters 1000 de Toronto, en el que venció nada más y nada menos que Andy Roddick en la final. En ese año alcanzó los cuartos de final de Roland Garros.

El gran 2004 de Guillermo Cañas

Luego de un 2003 sin títulos ni finales, Guillermo Cañas tuvo el mejor año de su carrera en 2004 cuando conquistó nada más y nada menos que tres títulos, entre ellos el de Hamburgo en el que le ganó la final en polvo de ladrillo a Gastón Gaudio, que hacía unas semanas había ganado Roland Garros. En ese 2004 ya había demostrado que estaba para cosas importantes tras haber llegado a los octavos de final del Abierto de Australia, un certamen que suele ser poco ameno con los argentinos por las condiciones y la época del año en la que se juega.

Doping positivo

A comienzos de mayo de 2005, a Guillermo Cañas le comunicaron que había dado positivo en un control antidoping correspondiente al certamen de Acapulco. El argentino, que por entonces atravesaba uno de los mejores momentos de su carrera no podía creer lo que estaba sucediendo ya que la droga encontrada en el cuerpo había ingresado producto de un medicamente que le había dado un propio médico de la ATP. Cabe destacar que cuando este escándalo se hizo público, Cañas era el número 8 del mundo, posición alcanzada en junio de 2005. La sanción que querían aplicarle era de dos años, pero finalmente fue de 15 meses.

Hace unos años, Cañas dialogó con Infobae y recordó lo sucedido: “Tuve que comprobar lo que había sucedido y lo comprobé, pero no fue nada fácil.. Yo me crié con una consigna que me dieron siempre: nunca vayas a un médico que no sea el del torneo. Y no hice nada diferente, estaba congestionado, fui al médico del torneo, me dio algo y lo tomé”.

Además, agregó: “Mi culpa era tener en mi cuerpo algo que el médico del torneo -el doctor Chinchilla- me había dado. Fueron meses y meses de volver la historia atrás, porque cuando a vos te presentan el caso, ya ha pasado mucho tiempo y tenés que volver a recrear todo eso y ver qué pasó. Y acá vos sos culpable hasta que demuestres tu inocencia, al revés de lo que sucede habitualmente”.

Vuelta a las canchas y la bestia negra de Roger Federer

La sanción por el doping positivo trajo con sí otras consecuencias como devolver 276 mil dólares y 525 puntos en el ranking. Luego de quince meses -la sanción se redujo tras una apelación- Guillermo Cañas regresó a las canchas en septiembre de 2006 y, tal como sucedió tras la lesión del 2000, Willy volvió más fuerte que nunca y tuvo grandes resultados.

En el año 2007 se convirtió en la bestia negra de Roger Federer, que por entonces era prácticamente imbatible en canchas rápidas. Cañas le ganó en dos Masters 1000 consecutivos: Indian Wells y Miami. Una curiosidad es que Cañas es de los pocos tenistas que no terminó debajo de Federer en el historial, el mismo finalizó 3 a 3. Detalle no menor es que en febrero de ese mismo año se había coronado campeón del ATP de Costa do Sauipe y allí superó a Juan Carlos Ferrero -campeón de Roland Garros- en la final.

Víctima de la inseguridad, retiro y su vida en Estados Unidos

En 2007, en uno de sus últimos como profesional, Guillermo Cañas sufrió un hecho de inseguridad que lo marcó: cuando estaba en la casa de sus padres en Tapiales, ladrones le robaron su auto y eso lo marcó. Desde el año 2009, cuando se retiró oficialmente, reside en Estados Unidos y allí comenzó un proyecto que lo vincula al tenis. Tiene varias sucursales de academias de tenis.

Hace unos años, Guillermo Cañas dialogó con Sofía Zamolo y contó cómo es su vida en Estados Unidos: “Estoy en Miami hace unos años, fijo. No lo elegí, en 2007 me robaron en Argentina y empecé a venir para acá. Tenía mi departamento y decidí quedarme un tiempo, fue pasando natural. Estaba más seguro acá pero seguía yendo a la Argentina. En 2009 abrimos una compañía con dos amigos que jugaron toda la vida al tenis conmigo. Nunca pensé vivir fuera de Buenos Aires”. Al ser consultado si volvería a vivir en Argentina, Willy fue contundente: “No pienso volver”.

Sin embargo, su predominio se vería interrumpido por la aparición de Roger Federer y Rafael Nadal, dos de los más grandes tenistas de la historia. Años después, también por Andy Murray, Novak Djokovic e incluso Juan Martín Del Potro, quien lo retiró tras derrotarlo en los octavos de final del US Open 2012, el día que cumplía 30 años.

Aunque solo quedó en su palmarés aquel título de Grand Slam de 2003, ganó un total de 32 torneos en el circuito y quedó en la historia como uno de los mejores sacadores de todos los tiempos. Cuando el análisis abarca todos los aspectos del juego, él mismo mostró tener un favorito y lo dejó claro cuando fue invitado a elegir entre Federer, Nadal y Djokovic.

“Siempre hay algo que se puede reclamar en contra de los números, según dicen algunos. Pero a las matemáticas no le importan los sentimientos de los aficionados ni el estado de vacunación de un jugador”, había ironizado Roddick hace algunos meses en su podcast Served, dejando en claro que su elección priorizaba los elementos estadísticos por sobre los detalles estilísticos.

“Si alineas los currículums del Big Three y escoges alguno que no sea el de Djokovic, es que estás loco. Es muy simple. Luego puedes argumentar que te guste más uno u otro, pero creer que Novak no es el GOAT en base a las cifras, es de ser un ignorante“, agregó para no dejar dudas sobre su preferencia por el serbio, único de los tres que se mantiene en actividad.

El más ganador de Grand Slam

Anddy Roddick sabe bien lo difícil que es conquistar un Grand Slam. En sus mejores años, cuando era visto como el sucesor de Pete Sampras y Andre Agassi, solo lo logró una vez. Por esa razón, no admite discusión cuando refiere que el mejor tenista de la historia es el que más veces lo ha conseguido: Novak Djokovic, con 24.

De hecho, Sampras y Agassi se ganaron el mote de leyendas conquistando 14 y 8 respectivamente, muy lejos de los números del Big Three, que se completan con los 22 de Rafael Nadal y los 20 de Roger Federer.

El mundo del tenis se vio revolucionado y las voces -a favor y en contra de los jugadores- no tardaron en aparecer. Hubo quienes fueron sancionados por meses o inclusive años -como el caso de Simona Halep– por casos similares y lo que se reclamó fue la diferencia de criterios que tuvo la ITIA a la hora de tratar los casos de Sinner y Swaitek. Cabe aclarar que tanto el italiano como la polaca tuvieron dosis ínfimas de sustancias prohibidas y que rápidamente pudieron demostrar que se trató de contaminaciones, por lo que estuvieron libres de culpa y la única sanción que recibió la polaca fue un mes de suspensión.

Una de las voces que se manifestaron en contra del trato diferencial que recibieron Sinner y Swiatek fue el siempre polémico Nick Kyrgios. El australiano no suele tener problemas en brindar su opinión prácticamente en todos los casos que despiertan voces dispares, inclusive no le importa que se trate de colegas. No hay que olvidarse que Kyrgios sigue en actividad y que en 2025 volverá a competir tras estar varios meses fuera de las canchas por diversas lesiones.

Kyrgios apuntó contra Roddick

Andy Roddick tiene un podcast en el cual habla de tenis y analiza lo que sucede. A diferencia de Kyrgios, el estadounidense que supo ser número 1 del mundo, se manifestó a favor de cómo la ITIA manejó los casos de Sinner y Swiatek, algo que no le gustó mucho al australiano y lo hizo saber de una manera algo desafortunada.

El usuario de X @Spaghetti700 publicó en su red social: “¿Por qué Roddick avala el dopaje en el tenis? ¿Qué demonios? Con toda la defensa del dopaje, uno podría pensar que Roddick debe haber tenido una crema mágica durante su carrera como jugador. En realidad, no hay otra explicación lógica para tantos lamecu.. a los dopantes”. A dicho tuit, Kyrgios respondió desde su cuenta: “Jajaj es lo más probable”.

Tras ganar su primera medalla olímpica -la de oro en París 2024- dio la impresión que al serbio no le quedaba nada más por ganar. Más allá de eso compitió de buena manera en la gira de canchas duras por Norteamérica y también hizo lo propio en Asia, pero ya dejó de estar en el Top 3 y da la impresión que no volverá a competir por ser el número 1 del ranking de la ATP, ese lugar ahora queda para los más jóvenes como Sinner, Alcaraz, Zverev y Medvedev.

Nole se bajó de París

El próximo 28 de octubre comenzará el Masters 1000 de París, el último de año antes de lo que será la ATP Finals en Turín, el certamen que tendrá como protagonista a los mejores ocho del año, en esa carrera, Nole está en el sexto puesto, pero al no jugar en París tiene altas chances de no clasificar.

En los últimos días, Novak Djokovic anunció que no estará presente en París: “Desafortunadamente no jugaré París este año. Lo siento por todos los que esperaban verme jugar allí. Deseo que todos los jugadores, patrocinadores, organizadores y fans tengan un gran torneo. Tengo un montón de buenos recuerdos al ganar siete títulos y espera volver a estar de vuelta con ustedes el año que viene”.

Roddick, sobre el futuro de Nole

Andy Roddick tiene su propio podcast -Served with Andy Roddick- y ahí analiza el presente del tenis. En esta oportunidad se refirió a la decisión de Novak Djokovic de no jugar el Masters 1000 de París, lo que le quitará oportunidades de estar en Turín para jugar el ATP Finals: “Tiene sentido que se baje de París. Novak lo ha dicho de todas las maneras y no queremos que esto le quite protagonismo a Tommy Paul, pero Novak va a elegir sus lugares ahora”.

Además, agregó: “Va a intentar hacer malabarismos con el calendario, donde tenga suficientes partidos antes de los Grand Slams, pero realmente mi interpretación de cómo habla Novak es que ya no le importan las clasificaciones. Él sabe lo que ha hecho, no puede hacerse con el número 1 para siempre. Lo ha sido más semanas que nadie. Así es como va a ser la siguiente fase de su carrera, en la que elige sus lugares. No le importa París, no va a jugar en Turín”.

A-Rod supo ser una de las grandes apariciones del tenis internacional a principios de los 2000. Fue Roger Federer quien irrumpió en la escena y evitó que este tenista pudiese ganar muchos más títulos que los 32 que obtuvo en su carrera profesional.

Pese a ello, el nacido en Omaha, Nebraska, no reniega del hecho de haber quedado a la sombra de Federer. De hecho, lo considera uno de los grandes íconos que ha disputado el US Open, al igual que otras figuras importantes de la historia de este deporte.

Los mejores tenistas en la historia del US Open, según Roddick

En un video viral en X (Twitter) para una de las marcas que representa, Roddick respondió a la pregunta sobre los mejores jugadores que pasaron por el US Open, último Grand Slam que se juega en el año calendario del circuito ATP.

En la rama femenina, el ex número uno del mundo destacó a tres tenistas históricas y que ganaron en varias ocasiones este título. “Serena, Chrissie y Steffi“, dijo. Se refirió a Serena Williams, quien ganó seis veces el US Open (1999, 2002, 2008, 2012, 2013, 2014 y dos más en dobles en 1999 y 2009), Chris Evert, quien también se adjudicó seis títulos de este Grand Slam (1975, 1976, 1977, 1978, 1980, 1982) y Steffi Graf, quien se lo llevó en cinco ocasiones (1988, 1989, 1993, 1995, 1996).

En tanto, en cuanto a los varones, Roddick, por supuesto, mencionó a su amigo suizo antes mencionado, pero también habló de una leyenda del tenis estadounidense. “Amo a mi hermano Fed (Federer), todos lo sabemos, pero (Jimmy) Connors ha ganado este torneo en tres superficies diferentes“, aseguró.

Roger Federer ganó cinco veces en su carrera el US Open (2004, 2005, 2006, 2007, 2008), misma cantidad que Jimmy Connors (1974, 1976, 1978, 1982, 1983), aunque con la diferencia que Jimbo lo hizo ganando en césped, polvo de ladrillo y en superficie dura.

¿Quiénes son los máximos ganadores del US Open?

El US Open se juega desde 1881 cuando se jugaba en césped. Richard Sears, William Larned y Bill Tilden son los máximos ganadores en la rama masculina con siete títulos, todos ganados durante los primeros años. Le siguen Jimmy Connors y Pete Sampras, quienes ganaron en cinco ocasiones. Novak Djokovic y Rafael Nadal, aún en carrera, se llevaron cuatro títulos.

En tanto, en la rama femenina, la máxima ganadora es Molla Bjurstedt, que entre 1915 y 1926 lo ganó en ocho ocasiones. Williams y Graf le siguen con sus seis títulos ya mencionados.

Alejado de las canchas, ahora tiene un podcast (The Serve) en donde analiza el tenis actual. Sin embargo, en un episodio, se alejó de la actualidad y habló de lo que fue el después de su carrera. Confesó que tuvo que lidiar con un cáncer luego de su retiro.

“Tuve que luchar con varios tipos de cáncer de piel desde que dejé de jugar, hace cinco años me extirparon un tumor de células escamosas en el labio. Nunca había hablado de ello“, reveló Andy Roddick en uno de los últimos programas de su podcast, el cual se puede ver por YouTube.

La confesión se dio luego de que mostró su rostro a cámara, donde dio detalles del tratamiento que continúa realizando. “Esta mañana entré en un trabajo de láser facial, es por eso que para aquellos que miran por YouTube parece que me pelee. Apesta, pero supongo que tendré que hacer un trabajo de prevención por el resto de mi vida“, confesó el nacido en Omaha, Nebraska.

El consejo que dio Andy Roddick al revelar su tratamiento contra el cáncer

Respecto a las causas por las que sufrió este cáncer, Roddick apuntó que éste no es un problema de ahora, sino que fue por no cuidarse del sol durante su juventud. Por eso, pidió a los niños y jóvenes que utilicen protector solar.

“Todo está bien, pero usa protector solar. Ponele protector solar a tus hijos, especialmente si son jugadores de tenis. Sabes que es un problema que no aparecerá cuando el chico tenga ocho años, pero puede manifestarse a medida que el niño crece y tenga 38“, comentó.

Los problemas de Andy Roddick en los últimos momentos de su carrera

El tratamiento por cáncer de piel no fue el único problema que sufrió Andy Roddick. Durante los últimos años de su carrera, también padeció psicológicamente la actividad. Su esposa Decker reveló en una entrevista con GQ los problemas que padeció el tenista.

“No era tan feliz jugando. Se volvió mucho menos paciente con sus lesiones. Estaba irritable. Y yo pensé ingenuamente: ‘Me casé con este hombre y ahora está cambiando. ¿Qué está pasando aquí?’ Y cuando se retiró, fue como si una luz se encendiera en él“, afirmó.

“Se convirtió en la persona que conocí y de la que me enamoré. Y al cabo de un tiempo me di cuenta de que era un hombre que sufría y se enfrentaba al final de su carrera”, añadió la mujer tras el final de la carrera de su marido en 2012.

En su podcast “Served with Andy Roddick”, el ex número 1 del mundo habló de la situación de Rafael Nadal y fue contundente: “Tengo la esperanza en el fondo de mi mente de que se recuperará. Y no necesita estar sano durante 52 semanas, necesita estar sano durante dos meses. Simplemente haz todo lo que puedas, toma todos los analgésicos que necesites tomar y vamos a por uno más”.

Además, agregó, respecto a una hipotética retirada en Roland Garros: “Siempre pensé que íbamos a tener alguna versión de eso, tal vez no ganar, pero imagínalo ganando la tercera ronda en Roland Garros, un partido difícil a cuatro sets, el lugar se viene abajo… Quiero eso para él”.

Rafael Nadal se encuentra actualmente en Barcelona entrenando para ver si llega en condiciones a jugar el torneo de Conde de Godó. De no llegar, su próxima meta será el Masters 1000 de Madrid en la Caja Mágica. Después se vendrá el Masters de Roma y el 26 de mayo inicia la cita más importante de polvo de ladrillo: Roland Garros.

Cabe recordar que la molestia física de Rafael Nadal es en el abdomen, músculo vital para el tenis ya que está fuertemente involucrado en cada uno de los golpes. La realidad es que faltan unas semanas para Roland Garros y es probable que él diga presente, pero para poder competir en alto nivel necesita llegar con rodaje y qué mejor que hacerlo en Barcelona, Madrid y Roma.

Roddick, sobre el final de Roger Federer

“Roger se retiró en la Laver Cup. Probablemente él no diría eso en voz alta, pero Roger quería retirarse en Wimbledon o en el US Open. Quería jugarlos, quería hacer eso, quería decir ‘adiós’. Sucedió en tres días en lugar de tres meses. Parece que nos estamos acercando a que eso sea una realidad para Rafa”, concluyó Andy Roddick.