Ya lo había hecho Ecuador en la fase de grupos y hoy le tocó a Paraguay en los penales, con un Orlando Gill extraordinario, que atajó dos penales y tuvo una gran actuación. ¿Cuánto vale el arquero de San Lorenzo de Almagro?

Nadie daba un mango por Paraguay. Y, les digo la verdad, yo tampoco. Me había parecido muy pobre lo del equipo guaraní frente a Australia y también un desastre ante Estados Unidos, pero Alfaro lo revivió.

Sí, las frases de Alfaro, la arenga de Alfaro, la poesía de Alfaro, la prosa de Alfaro, la labia de Alfaro. Todo eso le devolvió el corazón al equipo. Y los paraguayos, que tienen huevos, que tienen corazón.

Hoy, Paraguay, tuvo un equipo muy “argentino”, con Orlando Gill, con Andrés Cubas, con Matías Galarza Fonda que fue otra de las grandes figuras, con Gabriel Ávalos, con José Canale.

Sos enorme, Paraguay. Sos enorme, Alfaro. Hiciste historia, Gustavo. Entraste en las páginas más gloriosas del fútbol paraguayo. Y vos, Chilavert, te equivocaste. En esta, lamentablemente, te equivocaste. Nunca es tarde para pedir perdón.

La verdad es que Alfarito lo hizo otra vez y yo me saco el sombrero. ¡Aguante Paraguay!

Con esta realidad, el equipo titular para 16avos del Mundial será el que jugó las dos primeras fechas. Lionel Scaloni confiará en su once de gala, con la duda habitual en el lateral izquierdo entre Medina o Tagliafico, la delantera con Lautaro Martínez o Julián Álvarez, y la confirmación de si Thiago Almada se mantendrá en el equipo.

Los aprobados de la jornada

A pesar del flojo rendimiento general de la segunda unidad, hubo tres jugadores que lograron destacarse y le demostraron al técnico que están para sumar:

• Leandro Paredes: demostró un nivel altísimo. Dejó en claro que, si el equipo necesita un mediocampista con jerarquía, él está listo.
• Marcos Senesi: el defensor ingresó como suplente, pero se mostró muy firme, generó el penal y estuvo cerca de marcar un gol. Una actuación muy sólida.
• Giovani Lo Celso: aprovechó su oportunidad al máximo, marcando un golazo de tiro libre (con algo de complicidad del arquero rival). Sigue demostrando su calidad cada vez que entra.

El resto de los jugadores que tuvieron su oportunidad —como el “Flaco” López, el “Colo” Barco o Exequiel Palacios— no lograron aprovecharla. A partir de los duelos de eliminación directa, volverá el once ideal: Dibu Martínez; Molina, Cuti Romero, Licha Martínez, Medina o Tagliafico; De Paul, Mac Allister, Enzo Fernández; Messi, Lautaro o Julián, y Thiago Almada.

Julián Álvarez y la magia de Messi

Mención aparte merece Julián Álvarez. Hoy, el delantero jugó probablemente su peor partido en la Selección. Estuvo impreciso, no pudo controlar la pelota, no generó gambetas ni chances de gol, y hasta se lo vio errático en los rebotes. A pesar de este bache, sigue siendo un candidato firme para la titularidad contra Cabo Verde.

Y luego, por supuesto, está Messi. Con la colaboración del arquero rival —ya que su tiro libre entró a ras del piso por el medio del arco—, volvió a demostrar por qué es un jugador único. El genio siempre te regala un gol, un destello que justifica el valor de la entrada, de la reventa, del pasaje de avión y del hotel. Porque cuando juega Messi, el espectáculo está garantizado.

Uruguay tenía todo para clasificar. Con resguardar el cero en el último partido, avanzaba como segundo del grupo y se metía en los 16avos de final. Pero las locuras tácticas y el quiebre total con el plantel terminaron de sentenciar una historia que pintaba para ser protagonista y terminó en papelón.

El ciclo de Bielsa tuvo una constante: Sergio Rochet fue el arquero titular durante todas las Eliminatorias y el proceso previo. Sin embargo, en un giro incomprensible justo antes de la Copa del Mundo, el “Loco” decidió patear el tablero y devolverle la titularidad a un veterano Fernando Muslera.

Esa decisión le costó el Mundial a Uruguay. La acumulación de errores de Muslera fue lapidaria: se comió un gol contra Arabia Saudita, fue responsable en los dos tantos frente a Cabo Verde y volvió a fallar contra España. La insistencia en cambiar lo que funcionaba terminó dinamitando las chances del equipo.

Si faltaba una imagen para ilustrar el desastre, fue el momento exacto del último encuentro en el que Bielsa decidió sacar a Federico Valverde. El mediocampista del Real Madrid, capitán, referente y motor del equipo, tuvo que taparse la boca con la camiseta para ocultar los insultos dirigidos al entrenador en plena transmisión en vivo.

Esta eliminación marca un triste récord para Bielsa: es la segunda vez en su carrera que se despide de un Mundial en primera ronda. Sin embargo, este fracaso es muchísimo peor que el de Corea-Japón 2002 con Argentina. En aquella oportunidad, las figuras de la Selección (Ariel Ortega, Juan Sebastián Verón, Roberto Ayala, Gabriel Batistuta) lo respaldaron públicamente y hablaban maravillas de él.

Hoy, la realidad es diametralmente opuesta: se va de Uruguay peleado con los jugadores, enfrentado con los dirigentes, distanciado de los periodistas y repudiado por los hinchas. Se peleó con absolutamente todos.

A la luz de los resultados, el debate vuelve a instalarse con más fuerza que nunca. Durante años se ha intentado poner a Marcelo Bielsa en la misma mesa que a entrenadores campeones del mundo como César Luis Menotti o Carlos Salvador Bilardo.

Lo ocurrido en este Mundial demuestra que esa comparación le queda inmensamente grande. Un técnico sobrevalorado que, preso de su propia terquedad, dejó a una selección uruguaya con muchísimo potencial afuera en la primera de cambio.

Como dice el refrán, la desgracia de unos es la fortuna de otros. Uruguay debía empatar a cero para meterse como segundo y enfrentar a la Selección Argentina el próximo viernes en Miami. Al no poder ganarle ni a Arabia Saudita ni a Cabo Verde, Bielsa nos sacó un peso enorme de encima.

En lugar de un durísimo y desgastante Clásico Rioplatense a todo o nada, el equipo de Lionel Scaloni se enfrentará a la sorprendente Cabo Verde. Un escenario ideal que nos permite a los argentinos empezar a palpitar, con mucha más tranquilidad, el pase a los octavos de final.

A ver, Cristiano ganó algunas batallas cuando compitieron Real Madrid y Barcelona. Un duelo que será histórico, inolvidable. Le sacó varias Champions League: él tiene cinco y Messi tiene cuatro. También le sacó varios Balones de Oro. Y va a llegar a los mil goles antes que Messi.

Pero su gran dolor es que los grandes técnicos de la historia del fútbol, los grandes exjugadores y, sobre todo, el público, los hinchas, eligen a Messi como el mejor de la historia.

A Cristiano Ronaldo, en Arabia Saudita, los hinchas le gritan “¡Messi, Messi!”. Después, no le gana a Congo en la primera fecha del Mundial y los africanos le cantan lo mismo. Hace goles en seis Mundiales seguidos y la primera pregunta es sobre Messi.

Y el tipo se calentó. Tiró todo a la mierda. Reaccionó muy mal. Maduro, a los 41 años, debió decir: “Y sí, la verdad que somos dos viejitos lindos, a los 40 seguimos compitiendo, seguimos haciendo goles en Mundiales”. Pero es tanta la competencia que él tiene con Leo que no se banca haber perdido la guerra.

Reiteró: ganó batallas, pero perdió la guerra. El consenso de la mayoría —salvo algunos portugueses y algunos amigos de él mismo— es que en la pelea, en la disputa, Messi es más grande que Cristiano. Está elegido como el más grande de la historia y hay un podio en el que también están Pelé y Diego Maradona, pero no el portugués.

Con todo el dolor del mundo, porque es una estrella, un fenómeno, un ganador, un atleta, un goleador, un trabajador… hay que decir que perdió con Messi. Y por eso es que el tipo reacciona tan mal.

En un Mundial histórico -por los goles de Messi, de Mbappé, de Cristiano, de Haaland, de Kane- tuvimos esta perlita. El enojo del Bicho cuando, otra vez, le hablan de su trauma, del único tipo que logró opacarlo.

Segundo partido de La Pulga: erra un penal a los 7 minutos, pero no se bajoneó y terminó metiendo dos goles, salvando otra vez a la Selección Argentina. Así llegó a los 18 goles en los Mundiales e hizo añicos el récord de Klose.

Yo esta versión de Messi la veo en un nivel de Diego Maradona en México 1986. Es su mejor Mundial, por lo menos en fase de grupos. Ahora, vamos a ver cómo termina.

Pasado mañana, Messi cumple 39 años, pero la realidad es que parece que tiene 20. Encara como a los 18, cuando estaba en Barcelona. Y, me parece, que es un ajuste táctico espectacular de Lionel Scaloni el hecho de ponerlo de doble 9.

El equipo juega para Messi, como dijo Alexis Mac Allister. Trabaja para Messi. Todos corren para que él defina. Y metió el 17, metió el 18. Y, si hubiese hecho el penal, eran dos hat-trick y seis goles en dos fechas de un Mundial. Un animal.

Lo de Messi es tremendo: cinco goles de Argentina, cinco goles de él. Creo que tiene que mejorar un poco más La Albiceleste, brillar un poco más. Sufre momentos de los partidos.

La realidad es que Austria no tenía punch. Hubo una tajada de Dibu Martínez y preocupa la lesión de Cuti Romero, pero en el reality de Messi, ¿cuál será el próximo capítulo? ¿Cuántos goles contra Jordania? ¿Cuántos goles en 16avos? Con Leo así, Argentina puede soñar.

¿Cuál sería la lógica para mí? Viendo hoy a España, viendo hoy a Uruguay, que los de De la Fuente le ganen a La Celeste, sumen siete puntos y lideren el grupo. Paralelamente, viendo a Cabo Verde, un equipo sorprendente, fuerte, con buena técnica, ordenado y un corazón enorme, sería lógico que le gane a Arabia Saudita, llegue a cinco puntos, salga segundo y sea rival de Argentina.

Después, se pueden dar mil combinaciones. A ver, si Uruguay le gana a España, puede quedar en el primer puesto con cinco puntos. Y, Cabo Verde, ganándole también a Arabia Saudita, llegaría a esa misma línea. Así, España quedaría en el tercer lugar. O sea, todo puede pasar.

Vamos a otra combinación: gana España, empatan Cabo Verde y Arabia Saudita y nuestro rival también es el seleccionado africano. Así que la lógica sería jugar contra ellos.

Marcelo Bielsa queda a un resultado -perder contra España- de chocar otra vez la Ferrari y no pasar a la segunda ronda en una Copa del Mundo. Sin, ni siquiera, ganar un partido, esta vez con Uruguay.

Si Uruguay empata y suma tres puntos, con cero diferencia de gol, para mí, tiene un pie afuera. Porque los terceros están quedando con cuatro unidades, o tres y una goleada. O sea que la tiene realmente difícil el Loco para seguir en el Mundial.

Y hoy también le damos la bienvenida a la Copa del Mundo a Lamine Yamal. Ya habían aparecido Lionel Messi, Kylian Mbappé, Vinícius Júnior, Erling Haaland y Harry Kane. Todos los grandes monstruos. Hoy se sumó el español y le cambió la cara a su equipo, que pasó a ser candidato.

Esto es un espectáculo y les digo algo: fui el primero en bancar los cinco cambios en el fútbol de la pandemia, algo que hoy nadie discute. Sí, hoy son una realidad y fue una revolución, una mejora para el fútbol.

¿Vamos al Cooling Break? A ver, a ustedes, que están del otro lado, cuando Diego Maradona se peleaba con Joao Havelange porque lo hacía jugar a la 1 de la tarde con el calor, lo bancábamos. Y ahora, que la FIFA pone una pausa para que los jugadores se hidraten en Estados Unidos, con temperaturas superiores a 30 grados, ¿cuál es el problema?

Se detiene el partido dos minutos, el técnico da indicaciones, lo que se demora después se recupera y por eso tenemos primeros tiempos de 50 minutos, segundos tiempos, por ahí, de hasta 55 minutos. Porque se juega lo que se tiene que jugar.

Entonces, el Coolinkg Break está bueno: a los jugadores les sirve y a los técnicos les sirve. Alguna vez te va a parar cuando estás en tu mejor momento del partido y alguna vez te va a salvar. Esto es como los árbitros: te da y te quita.

Y también banco los recitales. Banco que la FIFA, que te cobra una fortuna cada entrada, te dé a Shakira, te dé a Alanis Morissette, te dé a Michael Bublé, te dé a Luis Miguel. ¡Qué te dé todo! El fútbol es un espectáculo, chicos, entendámoslo de una vez.

Así que, sí a todo. Sí a los shows, sí a los Cooling Break, sí al fútbol NBA, sí a los cinco cambios. Cada día, por un fútbol más moderno, con más espectáculo, más divertido. Todo pensando en el hincha, en darle más cosas al que paga la entrada o al que está del otro lado mirando por televisión.

La estadística de La Pulga ya fulminó a Diego Armando Maradona, ostenta ocho Balones de Oro, es el máximo goleador de la historia de los Mundiales y está por llegar a los 1.000 goles. Pero ahora te apunta a vos, Pelé. Va por esos 1.000 goles que no pudiste concretar. Y, sobre todo, va por otro Mundial.

Es cierto que el astro brasileño ganó tres Copas del Mundo, pero también lo es que en la de 1962 se lesionó y la gran figura terminó siendo Garrincha. Hoy, Messi va por la cuarta estrella de Argentina, lo que representaría su tercera final y su segundo Mundial siendo figura indiscutida.

Una vigencia animal y una página dorada. Porque acaba de marcar su primer hat-trick en una Copa del Mundo a tan solo una semana de cumplir 40 años. Por eso me encantó lo que dijo Lionel Scaloni, al asegurar que la actuación de esta noche fue histórica.

Hoy se escribió una página de oro en los libros del fútbol mundial. Esta noche, simplemente, resume los 20 años extraordinarios de la carrera del inagotable fenómeno rosarino.

Él mismo se comparó con Rafael Nadal. Confesó que está viendo su serie y reflexionó: “La verdad que me gusta y siempre quiero dar lo mejor. Y, cuando estoy bien, por supuesto, lo disfruto”.

Y vaya si quedó demostrado. Hoy nos dejó en claro que los 20 minutos que jugó contra Islandia no fueron casualidad. A Leo se lo ve dinámico, encarador y pisando el área constantemente. Fue el mejor de la cancha por escándalo. Ya es la figura y el goleador indiscutido de este Mundial. El camino hacia la gloria.

Quedó demostrada también su faceta de líder. Nuestro capitán aceptó salir del campo de juego, cediéndole el brazalete a Nicolás Otamendi para dosificar energías. Ahora el panorama es claro: le vamos a ganar a Austria para asegurarnos el primer puesto. Luego podremos darle descanso frente a Jordania y así llegar con todo a los cruces de mata-mata.

Hoy arrancó oficialmente la ilusión de la cuarta estrella. Hay un tal Lionel Messi, nuestro 10 y capitán, que nos invita a soñar en grande. Y que quede claro: va por vos, Pelé. Va por consagrarse, definitivamente, como el más grande de toda la historia del fútbol.

Papelón de España, el posible rival de Argentina. De la Fuente, el director técnico del seleccionado ibérico, terminó tirando todo a la cancha. A Lamine Yamal, a Dani Olmo, a Mikel Merino. Y no pudo hacer un gol.

Sí, España no pudo ganarle a la buena selección, ordenada, defensiva de Cabo Verde. Un combinado africano que tuvo un arquero, Josimar Vozinha, que fue la figura del partido y una de las grandes figuras del Mundial hasta acá.

España tiene que volver a la humildad y bajar el perfil para no terminar como los últimos tres Mundiales: en Brasil 2014 no pasó la primera fase, en Rusia 2018 fue eliminado por el local y en Qatar 2022 se despidió ante Marruecos.

Hoy, España no jugó a nada. Creó cuatro o cinco situaciones de gol, se pasó tocando la pelotita para todos lados y atención porque es el primer resultado bomba del Mundial.

En definitiva, este empate de España le puede traer consecuencias a Argentina, además de empezar a ser un contundente fracaso para los de De la Fuente en otra Copa del Mundo.

Antes, el Mundial empezaba y todos esperábamos ver a Brasil para disfrutar de su famoso “jogo bonito”. Era la selección a la que todos le tenían respeto, la candidata indiscutida al título. Hoy, la historia es muy distinta. Me atrevo a decir que a este equipo le va a costar muchísimo avanzar, y hasta puedo pecar de apresurado al afirmar que este Brasil no será campeón del mundo. Ya no está entre las candidatas.

Aún me falta ver en acción a equipos como Francia, España, Argentina, Portugal e Inglaterra, pero creo que esas cinco selecciones son las verdaderas favoritas para llevarse el título. Y en un segundo pelotón, un poco más atrás, pondría a Bélgica y Holanda. Pero Brasil, lamentablemente, no entra en esa discusión.

El problema principal de este Brasil es evidente: le falta jerarquía individual. No te pido que tengan a un Pelé, a un Zico, a un Rivaldo, a un Kaká, a un Romario, a un Bebeto o a un Ronaldinho. Ni hablar del “Fenómeno” Ronaldo. Pero es que este equipo no tiene un jugador distinto, alguien que te pueda cambiar el rumbo de un partido.

Por eso es entendible que los hinchas brasileños sigan reclamando y pidiendo por Neymar; sienten que, con él, la historia podría ser otra. Lo que vimos contra Marruecos fue preocupante. El equipo africano los sometió durante buena parte del partido y Brasil terminó sufriendo.

Alisson fue el salvador en el final y evitó que perdieran 2 a 1. Lo más triste fue ver a los jugadores brasileños casi festejando el empate como si fueran un equipo chico.

Carlo Ancelotti, a pesar de su experiencia, no ha logrado imprimirle su sello a este equipo, y Brasil terminó demostrando un nivel futbolístico muy por debajo del de Estados Unidos. Hasta ahora, el conjunto dirigido por Mauricio Pochettino es la verdadera sensación de esta Copa del Mundo, mientras que la “verdeamarela” sigue siendo una sombra de lo que alguna vez fue.

La Pulga entró, metió un pase gol a Lautaro Martínez después del segundo cooling break, y después el árbitro le regaló un penal, pero lo clavó arriba, casi en el ángulo.

No terminó ahí: un rato más tarde, armó el gol de Thiago Almada con Rodrigo De Paul. Gran pared para que el jugador de Atlético de Madrid le meta el tercero a Islandia.

Luego, casi hace otro gol. Pero cada pelota que tocó Messi fue brillante. Fue un regreso espectacular del astro de Inter Miami después de la lesión que tuvo el capitán, el 10 argentino.

Por eso digo que, después de la preocupación, de las lesiones, de los jugadores tocados, por primera vez y a una semana del debut en el Mundial contra Argelia, Scaloni vuelve a ser feliz. ¿Por qué? Porque volvió Messi.

Más buenas noticias para Scaloni

Paralelamente, jugó un ratito Gonzalo Montiel y otros futbolistas fueron sumando minutos. A mí me encantó ver a Nico Paz en el primer tiempo, jugando con ganas de revancha, de demostrar que no está lesionado y que quiere pelearle el puesto a Thiago Almada, a Giuliano Simeone o al que sea. Puede ser un revulsivo para la Selección Argentina.

Además, la rompió el Colo Barco. Hoy sí. Metió un muy lindo gol, le dio una asistencia a Nico Paz y se vieron entre ellos los mejores momentos del primer tiempo de La Albiceleste.

Volvió Messi. Argentina descansa en paz y sueña con la cuarta.

Hay que ser sinceros: el primer tiempo de Argentina fue horrible, malísimo y sumamente aburrido. Nos fuimos al descanso ganando gracias a un penal inventado por el árbitro, que Lautaro Martínez, hay que decirlo, pateó de manera brillante.

Para mí, en el entretiempo Scaloni lo miró y se lo dejó en claro: “Rodrigo, entrá y ordename este quilombo”. Y exactamente eso hizo. Entró, manejó todos los hilos del equipo, tocó en corto, tocó en largo y armó una sociedad espectacular con Giovani Lo Celso. Juntos produjeron los mejores 20 minutos de la Selección Argentina en todo el amistoso.

El segundo tanto fue un auténtico golazo, una obra de arte: la tocaron De Paul, Thiago Almada, Lo Celso, Lautaro metió un taquito hermoso, y culminó con una gran definición de Gio. A nivel personal, creo que Lo Celso demostró que está en plenas condiciones de pelearle el puesto a Thiago Almada para meterse de lleno entre los once titulares.

Puntos altos y bajos de la noche

A la hora de repasar los rendimientos individuales, nos llevamos varias conclusiones de este 2 a 0 frente a Honduras:

• Los puntos altos: fue buenísimo que volvió el “Cuti” Romero y fue lindo volver a ver jugar a Lisandro Martínez. Medina entró bien; no la rompió toda, pero cumplió con su tarea, al igual que Exequiel Palacios. Tuvimos varios debuts interesantes: Capaldo, Freitas y el pibe Beltrán, quien salió a descolgar un centro con la autoridad de alguien que lleva diez años en la Selección, un fenómeno. Además, Tomás Aranda casi mete un golazo, ratificando que es una gran perlita surgida de Boca.
• En el debe: no me gustó el Flaco López; siento que no aprovechó los veintipico de minutos que tuvo en cancha. Sinceramente, esperaba más de Thiago Almada, y creo que el Colo Barco es otro de los jugadores que se lleva un balance negativo de este primer amistoso. De Juan Musso prefiero ni hablar, sencillamente porque durante el partido no tuvo que atajar ninguna pelota.

Nos quedamos todos con las ganas de ver a Lionel Messi, que miró el encuentro desde el banco de suplentes. Seguramente, Leo sumará sus minutos el próximo martes cuando nos toque enfrentar a Islandia.

Primero, Kevin Castaño: 15 palos, una locura total lo que se pagó por el volante colombiano. Está bien que River se desprenda de él.

Fabricio Bustos. Fueron casi 5 millones por quien hoy es el suplente de Gonzalo Montiel. River tiene que hacer todo lo posible por transferirlo.

Después, el pibe Lautaro Rivero. Apuntaba bien arriba, con La Scaloneta, pero se cayó, se mandó algunas macanas. Por eso, está bien que busque aire en otro club.

¿Y Maxi Meza? Vivió lesionado. Y, por supuesto, cuando vos no tenés continuidad y no sos regular, no rendís. Es otro de los jugadores que, me parece, tienen su ciclo terminado en River.

También hay que hablar de Paulo Díaz. Con Martín Demichelis, el chileno era el mejor defensor de América, tal vez. Después bajó su nivel y hoy es suplente. Tiene un contrato impagable y está bien que se vaya a la U. de Chile con Fernando Gago.

Después, hay jugadores con los que yo no sería tan tajante. Por ejemplo, a Germán Pezzella trataría de recuperarlo. Sé que River pagó mucha plata y tiene un contrato altísimo, pero es un campeón del mundo y se puede recuperar.

Está el caso de Maxi Salas. Si pagaste 10 palos, no lo podés regalar, no lo podés reventar en el mercado. Yo le daría una fichita más. A ver, si vienen jugadores importantes como Nico Otamendi, como Gio Simeone y los demás que se hablan, River entra en un círculo virtuoso, ganador, y yo creo que hay nombres propios que se pueden acomodar bien.

Este es polémico, pero yo a Galarza Fonda, si hace un buen Mundial con Paraguay, le doy una oportunidad más con el Chacho Coudet. A ver qué pasa, a ver si logra funcionamiento, a ver si se puede enderezar.

A Facundo Colidio también lo bancaría un poquito más. Sé que tiene la resistencia de la gente, pero demostró, en los últimos partidos con Coudet, que puede estar a la altura de River.

Entonces, yo creo que el Millonario tiene que depurar el plantel. Posiblemente se vaya Ezequiel Centurión y queden Santiago Beltrán y Franco Armani en el arco. Pero tampoco creo que haya que echar a 20 jugadores porque después, con tantas competencias, necesitás un plantel largo.

Ah, la última: para mí, Juanfer Quintero debería continuar en River. La magia que tiene no se consigue en cualquier kiosco. Tiene que seguir siendo el 10. Es el ídolo. Tiene que estar bien físicamente y entender que Chacho lo va a usar de a ratos, pero que, en esos momentos, tiene que ser el crack.

Creo que es un buen candidato. No es el candidato perfecto, obviamente, porque la perfección no existe ni en el fútbol ni en la vida. Está muy identificado con Racing, es muy hincha de Racing. Hay mucha pica entre Boca y Racing. Pero, para mí, si el tipo tiene un gesto de amor, de laburo, para separar su amor por Racing de su profesión, podría darse.

Porque, la verdad, Diego Milito lo echó como a un perro. Le dio una patada en el culo y lo dejó sin laburo. Entonces él tiene derecho a tener una revancha e ir a Boca. Si se da, a mí, la verdad, de los nombres que están en danza, me gusta Costas.

¿Nico Diez a Racing?

Paralelamente, está la chance de que Nico Diez sea, precisamente, el reemplazante de Costas en Racing. A ver, la esclavitud no existe más. Aunque haya un contrato firmado, estamos todos de acuerdo con que Nico Diez le dio todo lo que pudo a Argentinos. Solo le faltó ser campeón.

Entonces, si Racing lo quiere y parece que Milito lo quiere, él tiene el derecho a buscar un crecimiento. Además, jugó en Racing. Por eso, creo que el DT del Bicho debería tener las puertas abiertas para dar el salto en su carrera, pudiendo dirigir a la Academia.

Rosario Central echó a Almirón

Por último, hay que hablar de la salida de Jorge Almirón de Rosario Central. Es una locura porque previamente habían echado a Ariel Holan que, con el diario del lunes, es un error. Ahora está bárbaro en Cerro Porteño, habiéndole ganado el grupo a Palmeiras en la Copa Libertadores.

Y Almirón, crack en los mano a mano del propio certamen continental, crack en los mata-mata. Tuvo una final con Lanús, tuvo una final con Boca, pese a que fue muy defensivo.

Ahora se habla de Juan Pablo Vojvoda, de Javier Mascherano, de Vitamina Sánchez. Lo cierto es que Central, con un tipo serio como Gonzalo Belloso en la directiva, entró en la silla eléctrica, despachando a técnicos ganadores.

Si Messi tiene un desgarro, lo esperás. Si no puede estar el primer partido, lo esperás al segundo o al tercero, porque se lo ganó. Podría tener una consideración especial, aunque entiendo que ya está recuperado.

Pero yo te estoy dando el 1, que es el Dibu; el 2, que es el Cuti; el 10, que es Messi; y hasta el 9, que es Julián Álvarez. Del resto, yo no espero a ninguno. Si no están 10 puntos físicamente, yo los cambios.

Yo creo que hoy hay dos casos que están en la mira de todos, que son el de Gonzalo Montiel. Todos le agradecemos el penal contra Francia en Qatar, pero no puede ir al Mundial por eso si no está bien. Si no, Nicolás Capaldo o Agustín Giay lo pueden reemplazar tranquilamente.

Y el último caso es el de Leandro Paredes. Es muy loable lo que hizo por Boca, algo que es para destacar, que no se guardó nada, que no se cuidó nada, que puso en duda jugar el Mundial por estar ante Universidad Católica.

En ese sentido, si Paredes se pierde un partido, está bien. Ahora, si se pierde toda la fase de grupos, yo por lo menos lo doy de baja y traigo un jugador que esté sano, que esté al ciento por ciento.

Es verdad que hoy, con las ecografías, los desgarros se curan más pronto. Se diagnostican de otra manera y el jugador puede estar disponible más rápido que en las décadas pasadas.

Pero lo cierto es que Scaloni la tiene clara y que, si el lunes 15, a 24 horas del debut, tiene que cortar por lo sano, lo va a hacer porque lo más importante no son los nombres, no son los históricos. Lo más importante es la Selección Argentina y mantener la Copa del Mundo.

Lo más grave es haber transformado a La Bombonera, alguna vez considerada el “templo del fútbol mundial”, en un estadio perdedor. Quedar eliminado ante Alianza Lima en un repechaje de Libertadores, o que la Universidad Católica de Chile te elimine en tu propia cancha, son episodios que marcan esta mística perdedora.

El club se ha convertido en el hazmerreír del fútbol argentino y del continente, donde todos los equipos -Alianza Lima, Huracán, Racing, Independiente, Cruzados- celebran clasificaciones o triunfos en La Bombonera.

Otra de las principales críticas que tengo para vos, Riquelme, es tu manera de gestionar la institución. Manejás a Boca como si fuera una sociedad de fomento de Don Torcuato con su hermano. Tu soberbia y tus caprichos, además de rodearte de personas que solo asienten sus decisiones por un sueldo.

Esta actitud te ha llevado a cagarte en los hinchas y a desestimar a figuras de peso. El ejemplo más claro es tu rechazo a contratar un técnico de jerarquía por puro capricho. El manejo con el plantel y la prensa, como cuando intentaste convencer al público de que Edinson Cavani —quien vive lesionado— o Ander Herrera eran refuerzos estrella, vendiendo chamuyo a los hinchas y a los periodistas.

Tras seis años y medio de gestión, Riquelme, no presentaste un solo proyecto viable para ampliar La Bombonera. Este déficit se hace aún más evidente al compararlo con el presente de River, que cuenta con un estadio modelo, un Maracaná de 90.000 personas que será techado y superará los 100.000 espectadores.

La conclusión es implacable: todos los que advertían que la forma de conducir de Riquelme lo convertiría en el Passarella de Boca, hoy tienen razón.

¿Otra sorpresa? Franco Mastantuono, que tampoco es sorpresa. Mal momento para el volante surgido de River en Real Madrid. Y también afuera de las últimas listas de la Selección Argentina.

Es una convocatoria que tiene la gran base de los campeones del mundo de Qatar, con la inclusión y revancha para Gio Lo Celso, para Nico González. Con la confirmación del Colo Barco y el Flaco López.

Y, después, a ver, la inteligencia de Scaloni. Que sabe que llevando a la gira previa a Marcos Senesi y a Nicolás Capaldo, si surge algún inconveniente, también los puede incluir hasta un día antes del último partido.

Las grandes luces de la convocatoria se las hubiesen llevado un Santiago Beltrán o un Tomás Aranda. Y no están ni la estrellita de River ni tampoco la estrellita de Boca.

Acá hay un solo tema que me preocupa a mí, que son las lesiones. Cómo llegan Dibu Martínez, Cuti Romero, Lionel Messi, Julián Álvarez, Nico González y Nahuel Molina. Eso es lo importante, que Scaloni y su cuerpo técnico puedan resolver bien la enfermería.

Pero el DT de La Albiceleste confirma, una vez más, que es un tipo que siempre está un paso adelante. Extremadamente inteligente y lógico. Y, por serlo, ha ganado todo.

Y sí, esta lista es lógica. Ojalá que signifique un título más para la Selección Argentina.

Pero vamos con el karma de los penales:

• No le dieron un penalazo, como técnico de River, contra Boca y en el último minuto. El de Lautaro Blanco a Martínez Quarta. Ese penal le podría haber permitido empatar el Superclásico.
• Le dieron el penal polémico a Belgrano cuando estaba a ocho minutos de ser campeón, a tres meses de haber llegado a River.
• No le dieron el penal al pibe Juan Cruz Meza en la misma final contra Belgrano, ganando 2-1. Te ponía 3-1 y no se le escapaba al Millonario ese partido.

Y él sigue con eso en la cabeza, cosa de la que se tiene que despojar porque ya no es más Canalla, ahora es Millonario. El famoso penal un metro afuera, en la final de la Copa Argentina, dirigiendo a Rosario Central contra Boca.

Un año más tarde, otra vez en la final de la Copa Argentina y otra vez en Córdoba. En ese momento, Patricio Loustau le dio a River dos penales flojitos de papeles y así le ganó 4-3 a su Rosario Central, dejándolo sin el anhelado título.

Sí, los penales son el karma del Chacho. Que volvió a ganar en la Copa Sudamericana, que ganó el grupo, que quedó, para mí, muy bien posicionado para llegar hasta la final. Solamente contra Botafogo definiría de visitante, después siempre en el Monumental.

Un Coudet que, además, sacó juveniles como Lucas Silva, el volante central que marcó un golazo de media distancia, y Facundo González, el lateral izquierdo, que se tiene que serenar un poquito.

Estás en River, Chacho, tenés que seguir, eh. Tenés que manejar bien el equipo y tenés que ganar mucho. Además, vas a contar con la posibilidad de reforzarte, pero en River, hay que bajar un cambio. Estás en la Casa Blanca. Hay que ser y parecer.

A ver, algo increíble: Belgrano lo ganó desde el banco. Belgrano tuvo en la final más plantel, más banco que River. El Ruso, con el ingreso del Mudo Vázquez, del pibe Hernández y del gran héroe de la final, Uvita Fernández, que empata de penal y mete el 3 a 2 antes del suplementario, le gana la final a River con variantes, con cambios.

Chacho Coudet, la verdad, hizo los cambios cuando estaba 3-2 abajo. Lo puso a Juanfer Quintero faltando dos minutos, tiró a la cancha a Salas, a Kendry Páez, para intentar buscar el empate de alguna manera, pero se notó que eran cambios en los que no creía. River hizo una buena final para mí y estuvo muy cerquita de ganarla.

Ahora, hay que hablar de Falcón Pérez, que así como tuvo un arbitraje vergonzoso aquella noche en la cancha de River, perjudicando a Platense, hoy perjudicó a River. Sí, debió echar a Longo por un codazo tremendo. Para mí hubo un penal sobre Juan Cruz Meza, que lo empujan. No hay contacto hombro con hombro, lo golpean en la espalda y para mí era penal.

Y después sí creo que está bien sancionado el penal para Belgrano. Yo comparto que el brazo de Rivero toca voluntariamente la pelota con la mano, que extiende el brazo y que es penal. En esa acertó. Pudo expulsar a Passerini también por doble amarilla. Bueno, esa es más discutible, pero la expulsión a Longo es indiscutible y para mí el penal sobre Juan Cruz Meza es claro.

Mal arbitraje de Falcón Pérez, esta vez perjudicando a River. A un River que había sido muy eficaz, sostenido por Beltrán en los malos momentos, con una dupla que hoy le funcionó bárbaro: Galván-Colidio. Y estuvo muy cerquita, muy cerquita, con el amor propio de Aníbal Moreno y de todos los jugadores.

Belgrano lo ganó con el corazón. Es verdad que fue el que más lo buscó. Belgrano desde el minuto uno hasta el noventa buscó la victoria. Tiene, más allá de los errores de Falcón Pérez que marcamos, una estrella merecida, con el espíritu del Potro Rodrigo en el Kempes y con personajes que son de la historia grande de Belgrano: Zielinski, Olave, el Mudo Vázquez, el Luifa Artime, Zelarayán, y a partir de hoy, Uvita Fernández.

Felicitaciones a Belgrano, gran campeón del fútbol argentino, en una final electrizante y unos play-offs en los que tuvimos de todo.

Es por eso que hoy, el principal apuntado por el pueblo racinguista es el propio presidente. Ante el primer momento malo del equipo bajo la conducción de Costas, la decisión de Milito estuvo lejos de ser el respaldo esperado. En lugar de bancar al entrenador tras un par de meses de turbulencia, la dirigencia eligió el camino más drástico ante la primera adversidad: echarlo.

Esta determinación es denota una falta de códigos total. Costas, quien venía de liderar el que probablemente haya sido el mejor ciclo en la historia reciente del fútbol argentino, terminó recibiendo una patada en el culo en medio de un mal semestre, en lugar de recibir el apoyo institucional que su figura merecía.

El análisis de la gestión de Milito también se centra en el desmantelamiento total del equipo. Bajo su mandato, el plantel se vio completamente desintegrado con las partidas de Maximiliano Salas, Juan Fernando Quintero, Roger Martínez y Johan Carbonero. A esto se le sumaron las transferencias de Agustín Almendra y Juan Ignacio Nardoni, vaciando al equipo de su columna vertebral y sin reemplazantes a la altura.

Una de las maniobras más criticadas en el mercado de pases fue la decisión de sacarse de encima a un referente como Gabriel Arias. En su lugar, se confió en Tagliamonte como variante, que volvió de ser suplente en Unión. Esto terminó siendo un movimiento que resultó ser clave y fatal para que Racing quedara eliminado de la Copa Sudamericana.

La conclusión es clara: en vez de armar un equipo de jerarquía para que Costas volviera a salir campeón, se desarmó el plantel y se responsabilizó al DT. Hoy, el clima que se respira en Racing es de una decepción política absoluta.

El club vuelve a ser un escenario donde los ídolos terminan enfrentados y donde el crédito dura muy poco. Pese a este presente frenético y conflictivo, queda claro que el hincha no se olvidará de las muchas alegrías vividas en los últimos dos años y medio con Costas al mando del equipo.

¿Repasamos? Victoria ante Barracas, victoria frente a Gimnasia, empate contra Rosario Central (para mí jugando los mejores 45 minutos con Gallardo en el campeonato, los primeros, ante el Central de Di María).

También la goleada que sufrió contra Tigre y que detonó la debacle, derrota en la cancha de Argentinos y derrota en la cancha de Vélez con el cambio de Armani en el entretiempo después del gol de Lanzini. Y luego de despedirse en las redes, la victoria frente a Banfield en su último partido.

Cuando se fue, River estaba sexto en su grupo de 15, clasificando a los playoff. De 20 partidos, 7 es el 35% del campeonato. Yo recuerdo cuando Russo agarró en la Superliga, una vez que Riquelme gana las elecciones, la campaña de Alfaro, yo se lo reconocí a Gustavo, que en ese momento había dirigido más partidos que Russo, que sale campeón.

Por supuesto que el gran mérito, si River se consagra, será del Chacho, que logrará su primera estrella en River, y de los jugadores, que levantaron un ciclo que venía muy pero muy mal.

Pero, para los amantes de la estatua, Gallardo puede volver a ser campeón el domingo. Y otra alegría: si River gana la tabla anual, sumará su estrella número 16 como técnico de los de Núñez, en este caso por haber dirigido el 17,5% de los partidos.

Además, ya había salvado otro mano a mano bárbaro cuando el partido estaba 1 a 0 y el conjunto brasileño, en un contragolpe donde encontró a la defensa mal parada, amenazaba con el empate. Gracias a sus atajadas, Boca zafó; de no ser por él, a esta hora el equipo podría estar eliminado.

El encuentro dejó mucha tela para cortar en cuanto a las decisiones arbitrales. El gol anulado a Miguel Merentiel debió ser lícito; aunque el VAR interpretó que el brazo de Milton Delgado le “sirvió” la pelota al delantero uruguayo, resulta evidente que el juvenil no tuvo ningún tipo de intención de usar la mano antes de la fenomenal definición.

Por otro lado, se omitió lo que era un claro penal por una mano de Lucas Romero. La justificación del VAR, argumentando que el brazo se encontraba en “posición natural”, no convence. Una vez más, el arbitraje jugó en contra del equipo de La Ribera, recordando episodios recientes como la injusta expulsión de Adam Bareiro en Brasil.

Ante este escenario de reiterados fallos en contra, las miradas apuntan a la dirigencia. Juan Román Riquelme debería estar preocupado por evitar que a Boca lo sigan perjudicando sistemáticamente en los torneos continentales (tanto en la Libertadores como en la Sudamericana).

En lugar de mostrarse distendido, riéndose y paseando junto a Leandro Paredes en los palcos mientras el Mundo Boca hervía de bronca, la prioridad del presidente tendría que ser la defensa de los intereses del club. El objetivo principal debe ser devolverle la alegría a los hinchas tras tres años y medio sin conseguir una estrella.

Dentro de lo que dejó el empate, la mejor noticia es que Boca sigue dependiendo de sí mismo. Si logra vencer a la Católica la próxima semana, el equipo asegurará su lugar en la siguiente fase. Seguramente lo hará sufriendo y clasificando en la segunda posición, pero la ilusión continental seguirá intacta.

La decisión táctica más cuestionable fue el aislamiento de Ángel Di María, el mejor jugador del fútbol argentino en la actualidad, quien quedó solo arriba junto a Enzo Copetti. En todo el primer tiempo, la dupla ofensiva recibió apenas dos pelotas. Atacar solo 20 minutos en un partido de 90 es un pecado que se paga caro en estas instancias.

Por el contrario, River ganó el partido con total justicia. El equipo fue a buscar el resultado, mostró una gran actitud y exhibió un nivel altísimo en varias de sus individualidades, destacándose Fausto Vera, Facundo Colidio, el juvenil Meza y Aníbal Moreno, hasta su lesión.

La victoria llegó a través de dos penales, pero no hay lugar para polémicas ni quejas arbitrales. El primero derivó de un golpe tremendo de Gastón Ávila sobre Martínez Quarta; si bien Ledesma lo ataja tras una mala ejecución de Gonzalo Montiel, la infracción existió. El segundo fue producto de una salida totalmente imprudente del arquero Ledesma sobre Freitas, que Colidio canjeó por gol con una definición exquisita.

El trabajo de Chacho es digno de destacar. Apenas dos meses y cuatro días después de asumir el cargo, ya metió a River en una final. El camino no fue fácil, pero, tras victorias clave, ante Carabobo, Gimnasia y ahora superando ampliamente a Central, el Millonario vuelve a ser protagonista.

Ahora, River espera rival para la gran definición del domingo 24 en el Estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba. El contrincante saldrá del duelo entre Argentinos Juniors de Nico Diez y Belgrano con el morbo que genera la presencia del “Ruso” Zielinski.

De cara a lo que viene, la estrategia es clara: el cuerpo técnico deberá poner suplentes y recurrir a la Reserva para el duelo de Copa Sudamericana ante Bragantino, apuntando todos los cañones a coronarse campeones en el ámbito local tras dos años de sequía.

El único saldo negativo para River de cara a la final son las ausencias. El equipo llegará diezmado: no podrá contar con Aníbal Moreno, Sebastián Driussi y, muy probablemente, tampoco con Gonzalo Montiel. Pese a esto, de la mano del Chacho, la ilusión de dar una nueva vuelta olímpica está más intacta que nunca.

Es el partido del morbo también, porque Eduardo Coudet, ídolo del Canalla, dirige al Millonario frente a su exequipo en una semifinal, a un paso de la final por un título.

También es el partido de los mejores. Está Ángel Di María, que para mí es el mejor jugador del campeonato. También está Santiago Beltrán, que es el mejor arquero del campeonato. Además, Chacho logró recuperar a Sebastián Driussi, la carta goleadora, el tipo que aparece en los momentos importantes.

En algunos partidos está mejor Lucas Martínez Quarta. Además, levantó Marcos Acuña, que me parece que va a llegar bien al partido del sábado. Y Rosario Central también tiene sus valores: gran momento de Enzo Copetti y otros jugadores en un gran nivel. Realmente, Jorge Almirón es un entrenador que sabe jugar este tipo de mano a mano.

Y, a ver, sin menospreciar a Argentinos Juniors y Belgrano de Córdoba, el candidato a ser campeón parece que sale del Estadio Monumental de Núñez. Es el choque de los dos más grandes que quedan en disputa.

Justamente, en la otra semifinal, el Bicho y el Pirata, dos que merecen el campeonato. Dos equipos que vienen haciendo las cosas muy bien en el Torneo Apertura.

El ciclo de Nico Diez en Argentinos merece una estrella. Siempre se ha quedado en la puerta y está otra vez ahí, jugando en el Diego Maradona de local y con la posibilidad de llegar a definir el título en Córdoba.

Y la locura Pirata, Belgrano de Córdoba. A ver, si vos me decís por sentimiento, es el único que nunca fue campeón de los cuatro que quedan en carrera. Me gustaría que fuera el ganador porque es un club pasional, porque es un equipo que tiene a media provincia atrás y porque va a definir en el Kempes.

El campeonato está buenísimo, está espectacular, está bárbaro. Y ahora llega el momento decisivo para saber quiénes son los últimos dos, los dos que llegan a la gran final del 24 de mayo.

Por otra parte, cinco laterales derechos en la prelista de la Selección Argentina también me parece un montonazo. Evidentemente, es un puesto que al técnico lo preocupa. Nahuel Molina, Gonzalo Montiel, Kevin Mac Allister, Nicolás Capaldo y Agustín Giay. Sí, demasiado.

Después, por supuesto, están los nombres clásicos que van a ser titulares o los primeros suplentes. Y aparecen viejos conocidos de la vieja guardia como Guido Rodríguez, que hace mucho no es convocado, y Nico Domínguez, que está jugando bien en Nottingham Forest y tampoco viene siendo citado.

Llega lo mejor de la lista de 55. A ver, por un lado, conocer la cocina, conocer la cabeza de Scaloni, el gusto del DT. A qué jugadores estaba siguiendo y a qué jugadores no estaba siguiendo. No está, por ejemplo, Maravilla Martínez, que se ve que no le gusta nada. Pero sí está Mateo Pellegrino, que tiene un gran futuro.

Y obviamente que a todos nos puso felices que esté Beltrán, que esté el pibe Aranda, que esté Milton Delgado, que esté el Diablito Echeverri. Todos son jugadores que, si no les da para ir a este Mundial, seguramente estarán en el próximo.

Y el dato fuerte también es que en la lista de 55 no estén ni Paulo Dybala ni Ángel Di María. Ya sé que Fideo renunció y todo, pero que el entrenador ni siquiera se haya guardado la posibilidad de ponerlo, es fuerte.

Lo que sí, cada vez está más cerca la Copa del Mundo. El 30 de mayo, de estos 55 jugadores, solamente van a quedar los 26 elegidos por Scaloni.

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El Ciclón se puso 2-1 arriba, estando con 10 jugadores desde el primer tiempo por la tonta expulsión de Matías Reali. Lo hizo con el cabezazo de Fabricio López y parecía que no se le escapaba, que se repetía la historia del “silencio atroz”.

La gente empezó a putear a los jugadores. Los hinchas de River pedían que se vayan todos en el minuto 120. El técnico, los jugadores, los dirigentes. Y Juanfer Quintero agarró la pelota, la tiró al área y la coló en el ángulo. 2-2 y a los penales.

River llegó a los penales cuando ya estaba eliminado por un San Lorenzo con un jugador menos. Dicho sea de paso, el hincha del Ciclón tiene que estar orgulloso de su equipo, de sus jugadores, de su técnico. Dejó la vida, dejó la piel y merecía pasar.

Fueron a los penales y apareció Santiago Beltrán, que ya había evitado el 0-2 en un bombazo de Auzmendi que se desvía. Sacó una pelota que solamente él puede sacar. Y luego se vuelve a vestir de héroe. Increíble.

Muchos hablan del culo del Chacho Coudet, que gana sobre la hora en Venezuela, que gana sobre la hora en Brasil y que pasa hoy de milagro. Y es que San Lorenzo dejó pasar una oportunidad histórica.

Partidazo. Un guionista inspirado porque pasó de todo: cambio de ánimo, la hinchada de River puteando a los jugadores para luego terminar festejando. Ahora, el Millonario está entre los ocho y es candidato.

Para el análisis, no hay excusas que valgan ni culpas para el entrenador Claudio Úbeda, quien hace lo que puede sin ser un técnico de élite. El fracaso se le atribuye íntegramente a Riquelme.

El ídolo, que ejerce en la práctica de presidente, mánager y armador del equipo, ha consumido el 75% de su gestión actual sin sumar una sola estrella. Boca no sale campeón desde marzo de 2023 y, con suerte, podría llegar a gritar campeón a fines de 2026, lo que significarían casi cuatro años de sequía. El famoso “aura” del presidente es hoy el principal cuestionamiento de los hinchas.

El gran verdugo de la noche en La Bombonera fue Hernán Galíndez. El arquero de Huracán, que sacó al menos siete u ocho pelotas netas de gol, se convirtió en la figura excluyente de la eliminación xeneize. La ironía de la jornada radica en que, tras la lesión de Marchesín, yo te avisé, Román, que tenías que fichar a Galíndez. Sin embargo, el presidente desestimó la recomendación. Hoy, ese mismo arquero fue quien les cerró el arco.

El desarrollo del partido fue caótico y no estuvo exento de polémicas. Galíndez, pese a ser el héroe de Huracán, cometió un error que le permitió a Milton Giménez empatar el encuentro, lo que hizo pensar a todos que Boca se lo llevaría por inercia en el alargue.

Sin embargo, el destino le tenía preparada una revancha al ex DT xeneize, Diego Martínez. Dos penales totalmente evitables cometidos por Di Lollo le permitieron a Óscar Romero anotar el segundo y el tercer gol para el Globo.

Ni siquiera el arbitraje de Echavarría, fuertemente cuestionado por su tendencia localista, logró salvar a Boca. El juez debió expulsar a Ayrton Costa, pero omitió la sanción. En cambio, no dudó en mostrarle la tarjeta roja a Ramírez y a Pereyra, dejando a Huracán con nueve hombres en lo que pareció un intento desesperado por facilitar el empate. Sobre el final, un descuento de Ángel Romero acercó a Boca, pero el 3-2 fue inamovible.

La postal de este sábado por la noche es un déjà vu doloroso para los hinchas. Boca vuelve a quedar eliminado en instancias de playoffs en su propia cancha, repitiendo los mismos tropiezos sufridos anteriormente ante el Independiente de Erviti y el Racing de Úbeda. El equipo sigue sin poder superar una ronda de eliminación directa en el ámbito local, y ahora la única meta mínima que le queda por delante es lograr la clasificación a los octavos de final de la Copa Libertadores. Otro fracaso más para el “no proyecto” de la actual gestión.

¿Qué quiero marcar con esto? Dybala es crack, tiene todo el talento del mundo, fue el 10 de la Juventus, metió casi 100 goles. Fantástico, fabuloso para Boca y también para el fútbol argentino, pero…

Atención, hinchas de Boca: no crean que Dybala viene y gana la séptima Copa Libertadores. Tenemos el antecedente de Edinson Cavani, de Ander Herrera. Hay muchos cracks en Europa que vienen a Sudamérica, puntualmente a Argentina, y les cuesta el ritmo, se lesionan mucho. Boca ya tiene experiencias.

Más datos de la temporada de Dybala: tres goles y cuatro asistencias en toda la campaña. Vamos a los partidos: en Europa League jugó cinco partidos, dos de titular, dos de suplente y en uno quedó en el banco; en la Serie A jugó 21 partidos, 12 de titular, siete veces entró como suplente y dos veces se quedó en el banco; en Copa Italia jugó un partido que entró de suplente.

Los números son elocuentes: Dybala tiene magia, tiene gol, tiene talento, tiene pase, tiene creatividad, pero viene, seguramente, después de su peor temporada en Italia.

Por algo, el director técnico de la Roma no lo pone. Por algo, la Roma no piensa en renovarle el contrato. Por eso, que venga “La Joya” a Boca sería espectacular, pero no se confundan.

Vamos a ver, si viene Dybala, cuánto puede jugar y cuánto le puede dar a boca. ¿Está para sacarle el puesto a Aranda? ¿Está para sacarle el puesto a Zeballos?

El cuadro de Boca e Independiente Rivadavia

En lo que respecta a Boca, su primer gran obstáculo será Huracán, en un partido que promete mucho morbo por la presencia de Diego Martínez en el banco rival y las ganas de revancha de Lucas Blondel. Sin embargo, el equipo dirigido por Claudio Úbeda logrará imponerse. En cuartos de final, el rival saldría del choque entre Argentinos y Lanús; una serie muy pareja, pero el Bicho corre con la ventaja del descanso semanal frente a un Granate enfocado en la Copa Libertadores. Frente a Argentinos, el Xeneize impondría su carácter y localía para meterse en semifinales.

En el resto de esa llave, Independiente Rivadavia —el mejor equipo en lo que va del semestre— debería ganarle como local a Unión. Por su parte, el clásico cordobés será una verdadera batalla, donde el Talleres de Carlos Tevez parte como favorito, aunque con el debido respeto al Belgrano del Ruso Zielinski. Superada esta instancia, en una hipotética semifinal, ya sea en Mendoza o frente a la T o Belgrano en La Bombonera, Boca es el claro candidato para llegar a la final por el peso y potencial de su plantel.

El cuadro de River, Racing, San Lorenzo, Independiente y Estudiantes

Por el otro lado del cuadro, River se medirá ante San Lorenzo. Si bien el Ciclón tiene armas para dar el batacazo y ganar en el Monumental, el peso de la historia inclina la balanza a favor del Millonario. En los demás cruces, Gimnasia, en alza, es el favorito para superar a un Vélez que viene en baja; mientras que Estudiantes de La Plata se perfila como el candidato indiscutido para eliminar a Racing.

En cuanto a Independiente, las fichas están puestas en una victoria en Rosario frente a Central. Con mucha fe en figuras como Gabriel Ávalos y Matías Abaldo, el Rojo tiene el potencial para ganar de visitante y cruzarse en cuartos de final con Estudiantes. De esta manera, los máximos candidatos para disputar la semifinal de este sector del cuadro son River y el propio Independiente.

Las chances de una nueva final entre Boca y River

Si River logra ganar su llave de semifinales, el fútbol argentino se paralizará con una nueva definición superclásica. El 24 de mayo podría albergar la cuarta final de la historia entre Boca y River, sumándose a los antecedentes del Nacional 1976 en Avellaneda, la Supercopa 2018 en Mendoza y la histórica final de Madrid también en 2018.

El escenario para este desenlace sería el estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba. El Boca de Úbeda frente al River del “Chacho” Coudet: una final soñada que coronaría el torneo de manera inmejorable. ¡Que lindo sería!

Te repaso, hincha de River: jugaste mal contra Boca, jugaste mal contra Aldosivi, jugaste mal contra Atlético Tucumán, que llevaba 22 fechas sin ganar como visitante y que pelea el descenso. También jugaste mal contra Blooming, Carabobo y Bragantino. Seis partidos jugando mal.

Yo sé que Chacho Coudet tiene la coartada de la herencia de Marcelo Gallardo. Esto es el resultado de una gestión desastrosa del Muñeco. Una gestión paupérrima. Millones y millones tirados al tacho. Creo que la peor inversión que hizo River en toda su historia.

Pero, volviendo a hoy, hay que decir que Chacho tiene hasta junio. Pero, ojo, en la semana apareció Ramón Díaz en los medios: primero con el serrucho en el programa del Pollo Vignolo y luego con la motosierra en el streaming del Turco Husaín y Maxi López, diciendo que quiere volver a River.

Entonces, no podés jugar mal todos los partidos. Hay que tener la guardia alta porque Ramón está esperando y hay que tener la guardia alta porque esto es River.

Y, repito: River, cada partido, juega peor. Hoy creó muy poquito, generó casi nada a pesar de terminar con tres número 10, con Juanfer Quintero, Kendry Páez y el pibe Lautaro Pereyra.

River llega a los playoffs sin ser candidato a ganar la Copa de la Liga. Por lo menos no tiene rápido un cruce contra Boca, que es un alivio. Eso recién podría pasar en una final. Pero, si toca San Lorenzo, para River puede ser un problema.

Bareiro, empezaste bárbaro en el Xeneize, haciendo goles, generando una buena sociedad con Merentiel, con Aranda, con Paredes, adentro y afuera de la cancha.

Boca te contrató para eso, Adam, para hacer goles. Estás jugando bárbaro, estás superando las expectativas de lo que el hincha medio de Boca esperaba de vos.

Ahora, noto desde el Superclásico contra River en el Monumental hasta Belo Horizonte frente a Cruzeiro que estás demasiado cebado, excitado, yendo al roce en los partidos.

Ayer estuviste mal expulsado, eh. Creo que las dos amarillas estuvieron mal, que hubo una jugada antes, a los 20 minutos, donde embestiste a un rival de atrás, que le metiste un codazo. Podría haber sido roja, pero después las tarjetas estuvieron mal sacadas.

Sí, mal expulsado por Ostojich, con quien ya tenés una historia particular de San Lorenzo, de Fortaleza, quien vive perjudicando a Boca. La verdad, lo hizo contra Atlético Mineiro, lo hizo contra Alianza Lima, estuvo como asistente VAR en la final de Madrid y no sé por qué la dirigencia duerme la siesta al respecto.

Pero, volviendo a Bareiro, hay que hacer goles. Cabañas hubo uno solo y jugaba sin VAR. Metía codazos o metía piñas y no había tecnología. Hoy se ve todo.

Tenés que ser el 9 goleador, tenés que ser el finalizador, tenés que ser el que la meta adentro. El hincha de Boca te va a querer por eso. No hace falta el otro combo, que está bueno, que es divino, pero también corrés el riesgo de dejar seguido al equipo con 10.

En el Monumental no te echaron de milagro. Ayer te echaron mal, pero estás yendo demasiado al roce. Cabañas ya fue, está en el corazón del hincha de Boca. Sé Bareiro, meté muchos goles, la vas a romper y te va a ir muy bien.

La verdad, después de verlo 90 minutos en cancha a Neymar, debo decir que Carlo Ancelotti, el sabio italiano, tiene razón: no está para jugar el Mundial 2026 con Brasil.

Conserva la clase, la calidad, algún taquito, alguna pisadita, alguna gambeta, pero ya el cuero no le da. El físico no le responde. Ya no tiene la velocidad que supo tener antes, en Santos, en Barcelona o en PSG.

La jugada que lo demuestra es la última del primer tiempo en la cancha de San Lorenzo: se iba solo de 9, tenía que encarar, pero no pudo poner quinta ni sexta, remató de afuera y se fue desviada.

San Lorenzo fue superior y debió ganarle a Santos. Me gustó el primer tiempo del equipo de Gustavo Álverez: nueva idea, más juego, buen pie, toque, pero le faltó contundencia.

El Ciclón se encontró con un gran arquero: Gabriel Brazão. Y, en el segundo tiempo, ya no llegó tanto para ganar y llevarse tres puntos importantes.

Pero yo vine a ver a Neymar, vine a sacar mi conclusión, mi sentencia. Y esa es que el astro brasileño, lamentablemente, el Mundial lo va a ver por televisión.

Sí, si no sos Rambo, en River no triunfás. Si no te hacés la espalda de Ramón Díaz o del mismo Napoleón, lamentablemente te vas a ir por la ventana, como se fue Martín Demichelis.

En Rosario Central la rompiste, en Racing la rompiste y saliste campeón. No tuvimos el día a día de Celta, de Alavés, de Inter de Porto Alegre, más allá de la eliminación a River en octavos de final de la Copa Libertadores. Pero River es otra cosa.

River te define, River te demuestra de qué madera estás hecho. Tenés que ser Rambo, Chacho. Si no sos Rambo, como diría el Coco Basile, marchás.

Y, frente a Aldosivi, la verdad que River no gustó. Es más, le ganó sobre la hora a un equipo que se está yendo al descenso y te regalaron el primer gol.

Te la devolvieron por el penal que no te dieron de Lautaro Blanco. Es verdad, era más importante la que no te dieron que la que sí te dieron, pero River todavía no arranca.

Los números son extraordinarios, son brillantes: siete ganados, uno empatado y uno solo perdido, frente a Boca. Ahora viene el viaje a Brasil y también vienen los playoffs.

Repito, Chacho: tenés que ser Rambo. En River, para este Vietnam, que bien lo definiste, si no sos Rambo, lamentablemente vas a marchar.

A Boca los números le sonríen, los resultados y el juego también. Sin embargo, hay un pequeño asterisco: el equipo sufrió los primeros 15 minutos contra Defensa y Justicia. En ese tramo, le metieron un gol que fue bien anulado por el VAR por una cuestión milimétrica, y para mí no le dieron un penal escandaloso a Defensa tras una jugada de Braida.

Más allá de ese pasaje, Úbeda creo que por primera vez mete un cambio espectacular: el ingreso de Ascacíbar por un Ángel Romero que todavía no terminó de llegar a Boca. Cuando entraron los titulares, el equipo brilló. Hubo puntos altos en Zeballos y Aranda, además de los goles de Bareiro y Merentiel.

Esto terminó demostrando que, para el fútbol argentino, Boca tiene prácticamente dos equipos: un plantel suplente que ganaba 1 a 0, y un equipo titular que termina ganando, goleando y gustando 4 a 0.

Volviendo al morbo de la posibilidad de un Superclásico en los playoffs, hoy Boca está fuerte. Es más, es el gran candidato a ganar el Apertura y salir campeón. Obviamente, todo lo que no sea sumar una nueva estrella será considerado un fracaso, más allá de la clasificación en la Copa Libertadores.

En cambio, River está en duda. Se habla de los jugadores que se van y de los que llegan para intentar reforzar un plantel austero y no muy valioso que dejó Gallardo. Actualmente, hay problemas para el Chacho a la hora de clasificar y jugar los playoffs, y también para meter al equipo en la Copa Sudamericana.

Por eso, si hay un cruce en esta oportunidad, en este semestre del Apertura, Boca llega más fuerte. Es el candidato y, lo que es más importante, quiere jugar contra River. La historia cambió: hoy es River el que no quiere enfrentar a Boca en los playoffs, ni siquiera jugando en el Estadio Monumental.

Les doy el caso puntual del Changuito Zeballos. Hace dos meses, para todo el periodismo deportivo fútbolero argentino, Boca era Zeballos más 10. Para algunos, tenía que ir al Mundial. Era el mejor jugador del equipo y también del campeonato.

Sin embargo, el Changuito se lesionó, apareció el pibe Aranda, que juega muy bien, y hoy, salvo yo, no hay un periodista que pida que Zeballos vuelva a ser titular en Boca. Es decir, en dos meses nos olvidamos -o se olvidaron- de absolutamente todo lo que decían.

Apareció Aranda, que es una gran promesa y juega bien, pero no es el futuro Messi. Tuvo un Superclásico bastante flojito. Es el primero, por supuesto, pero muy flojito. Zeballos, por su parte, entró y tuvo tres situaciones de gol.

Pero, volviendo al punto: no podemos ser tan panqueques, tan veletas. No podemos cambiar tanto de opinión. ¿Cómo nos va a creer la gente de esta manera?

Me parece que este caso Zeballos-Aranda demuestra una incongruencia muy, pero muy grande del periodismo deportivo argentino. Por supuesto que después hay opiniones.

Para mí, por ejemplo, el ciclo de Úbeda estaba terminado y hoy goza de buena salud. Pero no digo que hoy Úbeda es Guardiola, Klopp o el mejor técnico del mundo. Hoy se le están dando los resultados, el equipo está jugando bien y, si sale campeón, seguramente renovará su contrato.

Pero, atención, periodistas: no podemos ser tan panqueques. No podemos ser tan veletas.

En el segundo tiempo, Boca debió liquidarlo y tuvo 6 o 7 situaciones de gol. Ahora, Boca le perdonó la vida a River y, diciendo la verdad, yo hoy en el Monumental vi dos penales. El de Rivero, muy bien cobrado por Paletta en el VAR, y también vi penal en la última jugada del partido.

Lautaro Blanco, en una irresponsabilidad total, le pega con el codo a Martínez Quarta. Es penal. Paletta debió llamar a Herrera, que en 2023 decidió favorecer a River y hoy decidió favorecer a Boca. Así es Herrera, árbitro al que yo ya no le creo más.

Repito, Boca fue superior y lo gana por la jerarquía de Paredes. Mal partido de Aranda, creo que el Changuito Zeballos empieza a pelear mano a mano por la titularidad.

Enfrente, un River muy insulso. Tuvo a Acuña y Martínez Quarta como estandartes. Pero a un débil Montiel, un débil Aníbal Moreno y a un flojo Colidio. Y que sufrió demasiado la lesión de Driussi, el as de espadas que tenía Coudet, la carta ganadora que podía darle la victoria y salió lesionado a los 15 minutos.

River nunca encontró la manera de empatarlo, de hecho en la cabeza no tengo una chance del Millonario para empatar el partido.

Vuelvo al asterisco: el golpe en el final con el codo de Lautaro Blanco era penal y la chance de River de empatarlo, pero Paletta y Herrera no se lo dieron.

A ver, si analizamos lo que fue Boca vs. Barcelona y si analizamos lo que fue River vs. Carabobo, Boca jugó mejor. Los de La Ribera mostraron un Ascacíbar espléndido, un buen Paredes, un Lautaro Blanco excepcional.

Por el contrario, el Millonario solamente mostró la vigencia goleadora de Driussi y también a un gran Kendry Páez, al que yo, ya lo dije anteriormente, pondría de titular.

A ver, Boca tiene puntos débiles también: no tiene a Marchesín y tiene a Brey. ¿Cómo responderá el arquero juvenil en un gran escenario como la cancha de River? ¿Estará a la altura? Es una duda que queda en Boca.

Por el lado de River, ¿podrá volver a desplegar ese gran fútbol que mostró frente a Belgrano, sin Fausto Vera? El Chacho Coudet dijo que es una final. Le puso la vara altísima a este Superclásico. Y tiene la oportunidad, ante su gente, de ganarse a su público.

Yo creo que Driussi es una carta ganadora, que Colidio es una carta ganadora, que Beltrán es una carta ganadora. Inclusive, hasta Kendry Páez, si juega, puede ser una carta ganadora.

River va a tener problemas para marcar a Bareiro y Merentiel, que llegan en su mejor momento. Y, para el paraguayo, será un partido muy pero muy especial. Imagínense que Boca gana con gol de Bareiro en la cancha de River. Sí, que fue ninguneado en Núñez. A su vez, el uruguayo ya está acostumbrado a meterle goles al clásico rival.

Hablemos también del árbitro: Herrera, para mí, hizo el robo del siglo con ese penal que inventó en aquel Superclásico. Solo él sabrá por qué cobró esa supuesta falta de Sández a Solari en el minuto 93. Esperemos que, esta vez, se porte bien para los dos lados.

Y la última: Úbeda, en caso de ganar, queda muy cerca de la renovación. Sé que después hay que salir campeón, que hay que clasificar en la Copa Libertadores, pero, si gana en el Monumental, su renovación queda a una firma. Que Román prepare el contrato y el bolígrafo.

Su actuación y su golazo sumaron tres puntos fundamentales para la clasificación en la Copa Sudamericana. A pesar del triunfo, el nivel de River encendió las alarmas. Con la cabeza —tanto de los jugadores como de la hinchada— claramente puesta en el choque superclásico contra Boca, el equipo no jugó bien.

Los primeros 45 minutos fueron altamente preocupantes: el Millonario registró un solo remate al arco, producto de una asociación entre Juanfer Quintero y el juvenil Freitas. Esta falta de respuestas obligó a Coudet a mandar a la cancha a varios titulares en el complemento.

El saldo de la noche copera dejó además un dolor de cabeza para el cuerpo técnico debido a las lesiones. Fausto Vera y Juanfer Quintero terminaron con molestias físicas, mientras que Matías Viña pidió el cambio.

En la noche de Sudamericana, la gran solución que encontró Coudet provino del banco de suplentes: Kendry Páez. Al joven ecuatoriano le bastaron entre 30 y 35 minutos en el campo para convertirse en el mejor jugador del equipo junto a Driussi.

Con esta actuación, Páez parece haberse asegurado un lugar en el once titular para el Superclásico dominical. Su ingreso contrastó con los rendimientos de Ian Subiabre, quien no logró aportar en la generación, y de Juan Cruz Meza, que si bien aportó despliegue y dinámica, no logró el mismo impacto que el ecuatoriano.

De cara al choque frente a Boca, el equipo ideal de Coudet parece empezar a perfilarse: Kendry Páez, Galván, Colidio jugando junto a Driussi, y Aníbal Moreno. La principal incógnita radica en si Fausto Vera logrará llegar; de lo contrario, el “Chacho” deberá buscar una alternativa para llenar ese vacío en el mediocampo.

El ciclo de Coudet se sostiene desde los fríos números: su equipo es sumamente eficaz y sabe hacer negocio. De los últimos siete partidos, ganó seis y empató uno, manteniendo el invicto. Sin embargo, la advertencia de cara al partido más importante del semestre es clara: los resultados acompañan, pero el juego todavía está en el debe.

Es un arquero de verdad, consagrado en Huracán, que va a atajar en el Mundial para Ecuador y que tiene una historia de superación increíble.

Se fue al descenso con Rosario Central, sufrió un montón, no podía salir de la casa, se reinventó, se recuperó, se hizo figura y llegó al fútbol internacional.

Hoy, Galíndez la rompe en el Globo. Yo creo que es el arquero con experiencia que tiene que tener Boca para pelear la Séptima.

Pero repito, es para ahora, ¿eh? Es para los playoffs de este torneo local. Tiene que ser un arquero del campeonato argentino, tiene que ser un arquero argentino. Galíndez es argentino y ecuatoriano y yo no esperaría hasta el Mundial. Lo iría a buscar ahora.

Boca tiene que empezar a negociar con Huracán, con Diego Martínez. “Me llevo a Galíndez, te doy tanto y que él sea el arquero titular del Xeneize”. Si no, las opciones son, por supuesto, confiar en Leandro Brey y Javier García hasta el final.

Hoy un amigo me decía Tomás Marchiori, suplente en Vélez. Y es una buena idea. Tuvo ese gran rendimiento con Gustavo Quinteros y podría estar a la altura de Boca.

Después, las otras opciones son más complicadas: Keylor Navas, que hay que esperarlo; Sergio Rochet, que hay que esperarlo; Facundo Cambeses, que Racing no te lo va a dar.

Una desgracia lo de Marchesín, con un ciclo lleno de contratiempos en Boca. Ojalá que se recupere pronto y que pueda volver a atajar rápido, pero Riquelme debe ir a buscar un arquero y ese arquero, para mí, se llama Hernán Galíndez.

Rápidamente, el director técnico de River puso la heladera en la cocina y el inodoro en el baño. Pensar que Demichelis y Gallardo ponían a Colidio de 11, de extremo izquierdo.

Sí, llegó Coudet y generó que Colidio, que llevaba 26 partidos sin meter un gol, marque ante Belgrano y también ante Racing.

River llega afiladísimo al Superclásico frente a Boca. 15 de 15 en el campeonato local, peleando la tabla anual con Independiente Rivadavia y con un arquerazo, el pibe Santiago Beltrán.

Sí, Beltrán, respetando a Franco Armani, llegó para quedarse. Un arquerazo que tapó un mano a mano con Santiago Solari cuando el partido empezaba, en una jugada que podría haber cambiado la historia. Cuando River sufría y lo necesitó, el pibe dijo presente.

En contrapartida, lo peor que hizo Gustavo Costas desde que llegó a Racing fue traer a Marcos Rojo, que le arruinó la semifinal en Río de Janeiro frente a Flamengo y también el clásico en Avellaneda ante River.

Rojo fue responsable del gol de Colidio, donde se equivoca, cruza mal y le regala la pelota a Facundo para que marque el primer gol. Y, después, se hace echar, dejando a la Academia con 10 cuando, con el corazón, iba a buscar el empate.

Un ciclo del defensor que parece difícil que se levante. Y una situación complicada para Gustavo, que vive algo que no le había pasado nunca desde que volvió a Racing: perdió dos clásicos seguidos, primero con Independiente y después frente a River.

Si vos le ponés 10 suplentes -Marchesín, dicho sea de paso, responsable del gol de Abaldo-, es porque, la verdad, no tenés dimensión de lo que es jugar un clásico frente al Rojo.

A ver, ¿dónde está dicho, en qué libro, en qué manual, en qué biblioteca, que ganarle a Barcelona de Ecuador por la Copa Libertadores cuando ya ganaste en Chile es más importante que ganarle un clásico a Independiente, con toda la rivalidad que hay por ser el Rey de Copas?

Hay futbolistas que, para mí, no pueden jugar un clásico: Ander Herrera, Ángel Romero, el pibe Rey Domenech no jugaba desde la época de Fernando Gago, hace muchísimo tiempo. No me gustó la decisión del entrenador de Boca.

Boca lo empató con un penalcito de VAR. Sí, penal de VAR. En el viejo fútbol, esto no se cobraba, no existía. El toque existió, fue penal para mí, insisto, pero penal de VAR.

Y al Rojo le faltaron agallas para imponerse en La Bombonera, para aprovechar esta formación de Boca y llevarse seis de seis en los clásicos. Ya le había ganado a Racing, pudo ganar en la cancha del Xeneize y Gustavo Quinteros no se animó.

Está dentro de los ocho, está clasificando, pero, si quiere ser campeón, va a tener que mejorar en estos partidos importantes.

Volviendo a Boca, podría haber sumado un triunfo frente a Independiente para hacer el despegue y llegar al Monumental bien arriba. Aunque puede hacerlo si le gana a Barcelona por la Copa Libertadores y suma tres puntos para encaminarse.

No me gustó la actitud de Boca y tampoco la de Úbeda en un clásico tan pero tan importante como es jugar frente al Rojo de Avellaneda.

Lucas Martínez Quarta, convocado a la Selección Argentina por Lionel Scaloni después de varios años. Va a solucionar un error de Lautaro Rivero, pero no llega por velocidad.

Lo tiene que bajar y se va expulsado al minuto y medio de partido. Complicó todo el desarrollo para River, que se quedó con 10 jugadores y terminó empatando un encuentro que debió ganar.

El mencionado Rivero quedó enganchado en la jugada de la expulsión de Martínez Quarta. El pibe, que ya estuvo en La Scaloneta, tiene condiciones, pero es joven y todavía tiene que aprender. Muy buen jugador.

Germán Pezzella, campeón del mundo en Qatar 2022. Cuando regresó con Marcelo Gallardo, no rindió lo que se esperaba. Ayer anduvo bien, pero en el gol del empate de Blooming es responsable porque traba mal la pelota.

No se le puede decir nada por lo de ayer: fue su primer partido en ocho meses. Ahora, creo que Germán no rindió, reitero, desde su regreso a Núñez. Tiene revancha ahora con el Chacho Coudet.

Yo, al mejor central que he visto jugar en River de los que están hoy, es a Paulo Díaz y fue con Martín Demichelis. El chileno, en ese momento, era el Juan Simón de Boca en los ’90. Cortaba todo, salía jugando con calidad. Un fenómeno. Ahora se pinchó, la verdad.

Y mi pollo, Tobías Ramírez. Pónganle un crédito, un voto de confianza a este pibe que la rompe toda. En el Sub-20 fue figura y nunca entendí por qué Nico Diez no le dio pista en Argentinos Juniors.

Lo cierto es que Úbeda era un técnico que parecía estar afuera, pero hoy, de la mano de las victorias y de la mano del buen juego que apareció en los últimos partidos, podría llegar a sellar su continuidad.

Sí, un buen juego que se vio en Córdoba y en Chile, con el gran rendimiento de algunos jugadores como Leandro Paredes, que tuvo su mejor versión, de un Adam Bareiro goleador, de un pibe Aranda imparable por momentos, de la levantada de Milton Delgado, del rendimiento de Ascacibar…

El recambio de los defensores lo posiciona a Úbeda, además de la gran banca que tiene en el plantel profesional para seguir después del Mundial, para seguir siendo el técnico de Boca.

¿Qué debe hacer el Sifón? Primero, no perder en la cancha de River, no perder en el Monumental, en el marco de una nueva edición del Superclásico del fútbol argentino.

Además, debe ganar el campeonato y clasificar a los octavos de final de la Copa Libertadores. Si cumple con estos tres requisitos y los referentes del vestuario lo bancan, ¿por qué no pensar en una renovación de contrato?

La palabra, como siempre, la tiene Román…

Además, que la gente vuelva a estar contenta, que River vuelva a ser River, que el Monumental vuelva a ser una fiesta, que sueñe con salir campeón, que sueñe con ganarle a Boca en dos semanas.

Se fueron las malas ondas, se fueron las malas vibras, volvió la alegría, volvieron las buenas ondas de la mano de Coudet, que, además, en un laburo espectacular, no para de recuperar jugadores.

El Chacho había recuperado a Maxi Salas en Río Cuarto, con un gol. Hoy cortó la racha de 26 partidos sin goles de Facundo Colidio y hubo un doblete de Tomás Galván, con sus primeros festejos en el club.

También, Coudet recuperó al pibe Juan Cruz Meza y hubo un gran partido de Fausto Vera. Tuvo lugar la mejor presentación del uruguayo Viña y volvió a jugar bien Aníbal Moreno.

Eduardo hizo debutar a dos pibes y ahora Sebastián Driussi está más rápido. Es decir, esta mini pretemporada que hizo, sirvió. Se ve un equipo mejor, con más dinámica y con más juego.

La única mala es que no entró bien Juanfer Quintero. Pero, de la mano de Coudet, River vuelve a soñar. Pelea el grupo con Independiente Rivadavia, está a tres puntos y lucha también en la tabla anual.

Sí, la gente de River hoy gozó y ya piensa en recibir a Boca en el Superclásico.

Entre esas cuestiones positivas aparece el pibe Tomás Aranda. Cuando Scaloni lo comparó en una conferencia de prensa con Franco Mastantuono, muchos pensamos: ‘Che, Scaloni está loco’; ‘Che, al técnico de la Selección multicampeona se le escapó la tortuga’.

Ahora, hoy te pregunto a vos que estás del otro lado: ¿Quién está jugando mejor hoy? ¿Aranda en Boca o Mastantuono en el Real Madrid? Sí, yo sé que el Real Madrid, el Merengue… ahora, si no jugás, por más que estés en el Real Madrid, creo yo que hoy —hoy, eh— es más destacado lo del pibe Aranda en Boca, que creo que, aunque vuelva Zeballos, no va a salir del equipo.

Después, los goles de Bareiro. Bareiro ya tiene cuatro goles con la camiseta de Boca, cuando en River no había marcado ninguno. Se entiende muy bien con Merentiel y la verdad que el paraguayo hizo olvidar a Cavani.

Ya nadie habla de Cavani; si Cavani se recupera, si Cavani está lesionado, si Cavani va a jugar, si Cavani va a volver… Obviamente que es un dolor de cabeza pagarle el contrato a Cavani, pero salió de la agenda, salió de la circulación Cavani.

Paredes entró muy bien. La verdad es que entró, le dio juego al equipo, le dio toque y además logró lo que él quería: se hizo amonestar, no va a jugar el clásico con Independiente, pero sí va a estar en el Monumental. Igual, yo si era el árbitro, no lo amonestaba, porque era lo que estaba buscando el capitán de Boca.

Redondeando la historia del Kempes: buenas decisiones de Úbeda, porque Pellegrino anduvo bien, porque Braida no desentonó y porque el equipo, repito, empieza a parecerse a un equipo. Jugó bien, mereció la victoria y los hinchas se ilusionan, por ahora, con hacer una buena Copa Libertadores.

Lionel Scaloni dijo, después de ganarle a Mauritania: “Vamos a ver si fue una mala noche o si es un mal momento”.

El primer tiempo ante Zambia fue aburrido. Argentina fue un equipo muy lento. Hizo dos goles, sí, es verdad, pero fue contra un equipo de África C. O sea, Zambia no es, ni siquiera, del segundo pelotón del continente.

Repito el concepto: no veo hoy a La Scaloneta llegando como favorita a ganar el Mundial. Me parece que vamos a sufrir y mucho. Vamos a sufrir con Argelia, vamos a sufrir con Austria y vamos a ver qué pasa con Jordania.

Después, también vamos a sufrir en los dieciseisavos de final, potencialmente frente a Uruguay. Y vamos a sufrir en octavos de final. Creo que va a ser un Mundial de mucho sufrimiento, donde a la Selección Argentina todo le va a costar un montón.

Yo a Lionel Messi lo vi con la calidad de siempre, para darle el pase gol a Julián Álvarez, para definir en el segundo. Pero también lo vi con el freno de mano puesto y me pregunto: ¿Está para ser la figura en la Copa del Mundo?

Ese es un interrogante que nos queda a todos. ¿Qué Messi vamos a ver en el Mundial? ¿Vamos a ver un Messi determinante como en Qatar 2022 o vamos a ver un Messi mucho menos protagonista, mucho menos figura? Esa es la impresión que me dejó a mí.

Después, tenemos a Julián, que es un monstruo. Tenemos al Dibu Martínez, que es otro monstruo. Tenemos jugadores muy importantes como Cuti Romero, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister.

También tenemos a otros que se van ganando el lugar: Colo Barco, Nico Paz, Máximo Perrone, que hacía un montón que no lo veía jugar.

Pero no noto, como dicen los pibes hoy, a la Argentina en su prime. Yo creo que todo, todo, le va a costar mucho, demasiado, por lo menos en esta previa y despedida antes de jugar el Mundial.

A ver, primero: cerró la novena de Ángel Di María. Al clamor periodístico para la vuelta de Fideo, el técnico dijo: “Tema cerrado”. Él lo cerró. “Buscamos chicos jóvenes”, señaló.

Di María la vio bien en las últimas declaraciones cuando dijo: “Me parece que el técnico va por otro lado”.

Después, cuando puso al pibe Aranda a la altura de Mastantuono, yo creo que a Franquito también lo dejó afuera del Mundial en esta última conferencia de prensa, antes de Mauritania.

Scaloni remarcó que tiene 18 años, que tiene que tener una carrera ascendente y que tiene muchos años por delante, mucho futuro. Yo lo veo afuera hoy al jugador de Real Madrid.

También, llamativamente, lo puso adentro al Colo Barco. Dijo que es un jugador que se puso al hombro al equipo, que su equipo en Francia juega a lo que él quiere y que va a tener minutos en esta serie para demostrar todo lo que vale. Adentro.

Y también el técnico confirmó a Lautaro Martínez, Lisandro Martínez y Gio Lo Celso. ¿Qué dijo? “Están lesionados, pero van a llegar bien al Mundial”.

Y, después, como hábil declarante que es, utilizó la excusa de la utilería, de la reserva de los viajes, del predio de Ezeiza para explicar que el hecho de no haber jugado la Finalissima no era ni culpa de España ni de Argentina. Simplemente, que los planetas no se alinearon.

Scaloni, que está por renovar su contrato con la AFA, “on fire” en la conferencia de prensa previa al choque en La Bombonera.

Una nómina que combina la jerarquía europea con sorpresas del ámbito local, porque, para mí, el fútbol argentino es más importante que muchas ligas menores de Europa. Vamos puesto por puesto. ¡Tomá nota, Lionel!

Para el arco, llevo como arquero titular al Dibu Martínez, el mejor del mundo. Como relevos, Juan Musso -de enorme presente en Atlético de Madrid- y Facundo Cambeses, que la está rompiendo en Racing.

A la defensa la voy a dividir en sus respectivas zonas. En el lateral derecho, sin sorpresas, llevo a Nahuel Molina y a Gonzalo Montiel. Para la zaga, Cuti Romero y Leonardo Balerdi en la primera línea, y que el puesto de 6 lo peleen entre Nicolás Otamendi y Lisandro Martínez. Después, en el carril izquierdo, Nicolás Tagliafico es un nombre puesto y su suplente, en mis libros, debe ser Gabriel Rojas.

El mediocampo no tendrá grandes sorpresas, ya están todos encaminados. Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y Rodrigo De Paul serían mis titulares, y como relevos Leandro Paredes, Giovani Lo Celso, Valentín Barco y Nico Paz. Estos dos, siendo la base para el futuro de la Selección Argentina.

Thiago Almada sería el asterisco en los volantes, ya que Scaloni lo usa como extremo o delantero. A él, en la zona ofensiva, se suman Lionel Messi, obviamente, junto con Julián Álvarez, Nicolás González -titular para mí-, Lautaro Martínez y Giuliano Simeone.

Ahí tengo 24 nombres. Para completar la lista, llevo un defensor más y el famoso tercer delantero de área. En la zona baja, le voy a hacer caso a Bilardo y voy a llevar a un polifuncional: Kevin Mac Allister. El hermano de Alexis puede jugar de 4, de 2 y tiene experiencia como central en línea de 5.

Para la delantera, detrás de Julián y Lautaro, no llevo ni al Flaco López ni a Panichelli. La solución está en el fútbol argentino. Yo completo la lista mundialista con el amigo de Dios, Maravilla Martínez.

Mi lista para el Mundial 2026

Arqueros: Emiliano Martínez, Juan Musso, Facundo Cambeses.
Defensores: Nahuel Molina, Gonzalo Montiel, Kevin Mac Allister, Cristian Romero, Leonardo Balerdi, Nicolás Otamendi, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico, Gabriel Rojas.
Volantes: Alexis Mac Allister, Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Leandro Paredes, GIovani Lo Celso, Valentín Barco, Nicolás Paz, Thiago Almada.
Delanteros: Lionel Messi, Julián Álvarez, Nicolás González, Lautaro Martínez, Giuliano Simeone, Adrián Martínez.

El pibe de 18 años juega bárbaro, es un diamante en bruto, tiene gambeta, es audaz, tiene buen pase, tiene buena pegada y, a partir del partido contra Instituto, también tiene gol.

Aranda estaba jugando un mal partido frente a La Gloria y sacó un conejo de la galera. Metió un golazo a lo Riquelme, pero, repito, no es Riquelme y tampoco es Leandro Paredes.

Vayamos con calma para ver si el pibe realmente puede ser la manija de Boca, el 10 de Boca. Por lo pronto, Paredes lo banca y Claudio Úbeda también lo respalda.

Ahora viene el momento de renovar el contrato, de poner una cláusula, de jugar la Copa Libertadores, de jugar contra River en el Monumental y de ver de qué manera está hecho.

Parece ser que Aranda está confeccionado con madera de la buena, pero llega el momento de consolidarse en Primera, algo que no es nada sencillo.

Ahora vuelve el Changuito Zeballos. También va a volver el chileno Carlos Palacios y en algún momento regresará Ángel Romero. Con toda esa competencia, ¿podrá seguir imponiéndose? Tiene pasta. Ojalá que sí, que lo pueda demostrar.

No comparto la decisión de Nazareno Arasa. Yo creo que Martínez Quarta le dio un paso a Tomás González, no fue un desvío, un mal rechazo, un mal cálculo sabiendo que el futbolista de Estudiantes venía por ahí. Creo que era gol legítimo, gol válido para el equipo cordobés.

Después, otra interpretación del VAR, esta vez justa, es la del penal tonto, infantil, ingenuo sobre Driussi en la línea de fondo. Lo pisan, es penal y Montiel lo transforma en gol.

Gracias a las decisiones del VAR, River se pone en ventaja y saca adelante un partido en donde no estaba jugando bien y no le salía nada, ni la titularidad de Freitas ni después el ingreso de Juanfer Quintero.

River no estaba jugando bien, pero Chacho no tiene prejuicios. Tuvo que poner cinco defensores para aguantar el 1-0 y lo hizo.

Pero la mejor noticia es el gol de Maxi Salas y ahora River sueña con recuperar al delantero que llegó desde Racing. Sí, un futbolista por el que pagó 12 millones de dólares.

Estamos en la puerta de la Copa Sudamericana y a tres fechas del Superclásico. Ahí recién sabremos de qué madera está hecho el River de Coudet.