Apenas comenzado 1995, fue presentado con la camiseta de Newell’s, pero nunca llegó a jugar. Él mismo se encargaría de explicar por qué años más tarde. En una cena compartida con Eduardo López, presidente de La Lepra en aquel entonces, preguntó dónde estaba el dinero que habían prometido entregarle de inmediato. Le respondieron que tenían que esperar a que entrara el de la venta de Scoponi a México para poder pagar. “‘¿Yo qué tengo que ver con Scoponi? ¿Nosotros no llegamos a un acuerdo? Llego y me das mi billete. Yo no espero ni a mi mamá ni a mi papá. Sean serios'”, fue la respuesta del Pibe antes de subirse a un auto para nunca más volver.

Lo que no ha perdido Valderrama es la admiración por el fútbol argentino que en su momento lo llevó a querer vivirlo desde adentro y que también lo hace distinguir sin ningún tipo de duda a Diego Maradona como el mejor futbolista de todos los tiempos. Sin embargo, su respuesta causa mayor sorpresa cuando se trata de elegir entre los mejores equipos de Argentina. “Independiente“, respondió en una dinámica que le propuso recientemente Goal.

En su elección, el legendario exfutbolista colombiano pasó por alto tanto a Boca como a River, los dos equipos más exitosos y populares del fútbol argentino, además de sus representantes en el primer Mundial de Clubes de 32 equipos que se disputará en los Estados Unidos desde el 14 de junio al 13 de julio.

¿Cómo nació la admiración de Valderrama por Independiente?

Aunque la dinámica propuesta por Goal no le permitió explayarse, pues se trataba de solo mencionar al mejor equipo de cada país, destacándose también sus elecciones por Barcelona en España, Montpellier en Francia, Bayer Leverkusen en Alemania y Parma en Italia, Carlos Valderrama ya se había encargado de expresar con anterioridad cómo había surgido su simpatía por Independiente.

“Tengo admiración por Independiente desde la época de Bochini y Bertoni. Hemos seguido al fútbol argentino desde hace mucho tiempo. Me regalaron la camiseta del Rojo y siempre la uso. A la gente del Rojo le gustó eso”, le dijo a Super Mitre Deportivo. También reconoció que quisieron llevarlo cuando César Luis Menotti era el entrenador: “Pero ya había arreglado para la MLS”, se excusó.

Las elecciones de Valderrama, país por país

México: Monterrey

Colombia: Unión Magdalena (donde debutó)

Argentina: Independiente

Estados Unidos: Orlando City

Brasil: Flamengo

Uruguay: Peñarol

Perú: Alianza Lima

España: Barcelona

Alemania: Bayer Leverkusen

Francia: Montpellier (Jugó)

Italia: Parma

El Pibe, nacido en Santa Marta, disputó tres ediciones de la Copa del Mundo y enfrentó a muchísimos futbolistas. Incluso, con el correr del tiempo, lanzó su carrera como comentarista deportivo y fue partícipe de muchos eventos por los que es un especialista de la materia.

Tras compartir el campo con jugadores como Roger Milla, David Beckham, Lothar Matthäus, entre otros, Valderrama le afirmó al periodista Luis Omar Tapia que el 10 de Inter Miami no es el mejor de la historia porque, entre otras cosas, no ha sido un gran líder durante toda su carrera. “En el Barcelona de Messi eran todos artistas. ¿O no?”, planteó. Pero en julio de 2023, le aseguró a la casa de apuestas Codere que el primer puesto es de otro argentino: Diego Maradona.

En el clásico ping-pong de preguntas y respuestas, el colombiano que en Europa solamente lució la camiseta de Montpellier HSC, aseguró que el rival más difícil al que enfrentó fue Pelusa, como así también el mejor de la historia. Y al momento de elegir entre Cristiano Ronaldo y Messi, se quedó con el rosarino.

Carlos Valderrama eligió al mejor futbolista colombiano de la historia

La actuación de James Rodríguez en la Copa América 2024 generó que en Colombia se preguntaran si había superado a Carlos Valderrama, Faustino Asprilla o Freddy Rincón, quienes tuvieron una destacadísima carrera y llevaron al fútbol cafetero a las grandes portadas de los periódicos.

Si bien en agosto de 2024 fue el ex Real Madrid quien aseguró, en diálogo con Pelicanger que “lo que pasa es que hay mucha gente que se fija en unas cosas, otros en otras y es respetable. Mucha gente dice Falcao, mucha gente dice el ‘Pibe’, mucha gente dice yo. Pero, yo me considero que estoy ahí, en el top dos, seguro”, en la misma charla que el Pibe tuvo con Codere, donde catalogó a Maradona como el mejor de toda la historia, sostuvo que se queda con Asprilla.

Una de las mayores críticas al equipo llegó de la mano de un histórico como Carlos Valderrama, el delantero colombiano que opinó: “A Argentina la conocemos, 36 partidos sin perder, perdió un partido. Cuando uno juega mal pierde, Argentina jugó mal y perdió. Jugó mal porque no dio dos pases seguidos y el fuerte de Argentina es la pelota”.

En cuanto al rendimiento de Lionel Messi tiró: “Se tocó como el equipo, no pensaron que Arabia los iba a presionar como lo presionó. A los 3 minutos le achicó y no se dieron cuenta, o pensó que era fácil. Después pasó el tiempo, vinieron los 3 goles anulados, pensaron que era fácil y no fue así. Arabia Saudita no los respetó, desde que empezó el partido los achicó”.

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A pesar del mal partido y del resultado, dejó en claro que es su candidata: “Tiene que ganar dos partidos, mientras que tenga vida es el candidato que tengo”.

Por último, les dejó un consejo para el partido ante México: “Hay que levantarse, cuando uno está en el suelo hay que levantarse. Les tocó la brava porque México jugó bien, mereció ganar ante Polonia. Argentina tiene que ganar, vamos a ver un partido de clasificación”.

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