Desde allí su carrera creció y tuvo pasos tanto por el fútbol de Chile como de Paraguay, así como también un regreso a Argentina. Ahora, como nuevo arquero de Nacional de Uruguay, el oriundo de Pellegrini habló con Bolavip, en donde hizo un repaso sobre su trayectoria y se refirió a este nuevo paso en el Bolso.

Los inicios, la paciencia y el sello de Alfaro

El camino del arquero nunca es sencillo. La espera se hace eterna, la presión sube y la competencia no perdona. Sobre esto reflexiona el uno, recordando cómo la banca de un técnico experimentado fue la llave clave para destrabar su carrera profesional.

–¿Cómo fue dejar el pueblo de tan chico para iniciar en las inferiores y procesar ese cambio tan rotundo?

-Recontra difícil. Si lo ves con el tiempo, se recorrió bastante. Uno hoy ve que es padre y pensar que tu hijo se vaya a los 13 o 14 años es una decisión durísima para los padres. Pero yo la tenía súper clara, quería vivir de esto y jugar al fútbol, que era el sueño. Me tocó coincidir con gente muy capacitada que me sembró la semilla de ser profesional y de que a todo se llega con mucho trabajo. Eso me marcó mucho. Tener buenos entrenadores en inferiores y después al debutar te marca el carácter y te deja enseñanzas.

–Siendo arquero siempre es más difícil debutar. ¿Cómo se atraviesa la ansiedad o el pensamiento de tirar todo por la borda?

-Es un momento muy duro porque los arqueros debutan muy tarde. Los entrenadores, con razón a veces, no arriesgan en hacer debutar a un arquero y prefieren la experiencia porque está en juego su puesto de trabajo. Uno con el tiempo lo entiende, pero pasan los años, ves que tus compañeros de categoría ya se desarrollaron, debutaron o hasta los vendieron, y te empezás a hacer preguntas. Entendés que el proceso del arquero es diferente, es más largo, y nuestro pico de rendimiento llega cuando uno está más maduro, pasando los 30 años. Son momentos llenos de incertidumbre, de dudar sobre irte a buscar experiencia a una categoría más chica, pero tampoco te ofrecen. Por eso agradezco siempre el empujón que me dio Gustavo Alfaro; fue el técnico que se animó, me dijo “vos sos el arquero” y me dio el puntapié para iniciar mi carrera.

–¿Cómo era Alfaro en el día a día y qué enseñanzas te dejó?

-Tengo palabras de agradecimiento porque se la jugó, me hizo debutar y me bancó. En Gimnasia hizo un gran trabajo, habíamos estado en los puestos de arriba y después él decide irse por un cambio de dirigencia. Es un señor con todas las letras, te convence desde la palabra. Fue a Ecuador y levantó a la selección, fue a Paraguay y la levantó; ya no es suerte, tiene algo que convence al jugador. Su gran virtud es dar oportunidades, eso se lo recontra valoro. Previo a los partidos teníamos charlas en el vestuario un poco más largas de lo habitual, pero es su forma de llegar. Laburaba muy bien lo táctico y lo físico. En el mano a mano es una persona igual que nosotros, te sentás a tomar un mate y hablás de cualquier cosa de la vida. Tiene un libro de frases, mirás las conferencias y es para sentarse a mirar porque habla muy bien.

La locura de Maradona en Gimnasia y el trabajo mental

En 2019, la dirigencia de Gimnasia de La Plata contrató a Diego Armando Maradona para que sea el nuevo entrenador. Allí, Martín Arias compartió un semestre con él y fue su arquero titular durante la campaña del Lobo.

–¿Cómo fue la reacción al enterarse que venía Diego Maradona a dirigirlos y cómo era el día a día en un club que peleaba el descenso?

-Mirándolo con el tiempo, fue una locura, una experiencia totalmente revulsiva. La situación del club no era la mejor, peleábamos el descenso y los jugadores estábamos marcados. Había cierta tensión con la gente y los dirigentes. Cuando sonaba que venía el Diego decíamos “bueno, puede ser”, y de un día para otro apareció. Revolucionó el mundo de Gimnasia. La primera impresión era no saber qué hacer, si saludarlo, abrazarlo o darle un beso. Lo pude disfrutar a mi manera porque se mezclaba el éxtasis de Maradona con mirar la tabla y saber que teníamos que ganar. Si lo viviera hoy, con otra cabeza, no iría a los extremos y disfrutaría mucho más de estar con el mejor jugador del mundo.

–¿Cómo influía Diego desde lo motivacional y en las charlas previas a salir a la cancha?

-El efecto inmediato fue una motivación que el equipo absorbió. Él armaba el equipo, elegía a los jugadores e hizo subir a muchos chicos de abajo que después se pudieron vender; decía “este me gusta y lo banco a morir”. Las charlas eran impresionantes. Salía con una anécdota propia y capaz hablaba muy poco del rival, pero nosotros salíamos a la cancha pensando que estábamos con el Diego y había que matarse. Nos inyectaba totalmente de motivación. Al mundo Gimnasia le hizo muy bien y la gente lo disfrutó muchísimo.

–¿Había espacio para los asados, el truco o las anécdotas fuera de los entrenamientos con una figura que atraía tantas cámaras?

-Estaba todo un poco filtrado porque no podías armar un asado sin que hubiera mil personas al lado. Se hacía todo con mucha precaución. Tuvimos tres o cuatro acercamientos para compartir asados, nos reíamos y estuvo la anécdota del chico que le preparó un fernet puro. Me llevo que él era recontra humano y quería estar con el jugador. Se sentía jugador. Se bajaba de la camioneta y lo primero que hacía era meterse a nuestro vestuario; no quería ser técnico, quería pisar el césped. Cuando te acercabas, te quedabas horas hablando y escuchándolo. Hubo partidos de truco y estuvo su famoso baile. Fue algo muy lindo.

–Sos una persona autocrítica. En un puesto donde se va del elogio a la crítica en segundos, ¿qué lugar ocupa hoy el trabajo psicológico en tu carrera?

-Lo fui mejorando bastante. Aprendí a aceptar que cuando hacés las cosas bien hay que valorarlas y no sacarse méritos. Es parte de la cultura del fútbol que te instala esto de buscar siempre lo que se puede mejorar y no decir “hoy atajé bien, fui la figura” para no sonar arrogante. Decidí cambiar esa mentalidad: si atajé bien, atajé bien, y cuando atajo mal, atajo mal. Busco ese equilibrio de no irme a los extremos, porque en este puesto te volvés loco. Trabajé con coaching y ahí hice un click importante para cambiar esa forma de pensar. Son años de trabajo, charlas, sesiones y frustraciones, pero es un lindo camino para conocerme y construir hacia dónde quiero ir.

El salto a Chile, el llamado de Milito y la Libertadores

Salir de la zona de confort a veces es el empujón necesario para reinventarse. Tras cruzar la cordillera y perfeccionar su técnica, el regreso al fútbol argentino se dio en un equipo de autor y protagonista, donde compitió en el torneo continental más duro.

–¿Qué te llevó a irte de Gimnasia y qué aprendiste en el fútbol chileno que no tenías en Argentina?

-Hubo un desgaste con la dirigencia, que tomó la postura de exponerme diciendo que yo no iba a renovar cuando en realidad dije que hablaríamos al terminar el torneo. Los malos resultados sumaron y decidieron que no continuara. Surgió la opción de Unión La Calera y me encontré con un club que crecía, una liga linda y un plantel competitivo. En Chile jugás muchos más duelos y mano a mano, que en Argentina son difíciles de encontrar por cómo se da el juego. También se juega mucho a salir desde abajo y cuidar la posesión porque las presiones no son tan intensas y tenés un tiempo más. Pude tomarme el tiempo para jugar y no revolearla solo por mantener el arco en cero. Todo eso me completó como arquero.

–Esas virtudes te abrieron la puerta de Argentinos Juniors. ¿Cómo fue ser dirigido por Gabriel Milito?

-Llegué por recomendación desde Chile a un equipo que ya venía con dos años y medio de proceso y que jugaba de memoria. Hoy mirás la base de ese plantel y todos fueron transferidos a grandes ligas. Sabía que el entrenador me iba a potenciar y fue así. El día a día con Gaby es una enseñanza constante, te hace ver y sentir el fútbol de otra manera. Te exige al máximo. Me llevo muchos conceptos tácticos y su visión de encarar las cosas con pasión y haciéndolas bien.

-En la Libertadores protagonizaron una serie increíble con Fluminense. ¿Cómo vivieron el desarrollo de esos partidos, incluyendo la grave lesión de Sánchez y jugar con un jugador de campo al arco?

-Fue una serie muy caótica. Íbamos ganando muy bien en La Paternal, tuvimos para el segundo gol, y de repente pasa lo de la lesión, que fue una locura que sentimos todos en la cancha. Después se nos lesiona Ávalos, a mí me expulsan, nos quedamos sin cambios y tuvo que atajar un jugador de campo. Terminamos empatando un partido que era para goleada. En la revancha en Brasil se desgarró Lanzillota en la entrada en calor y atajó un chico que debutaba. En una semana tuvimos que recurrir al plan B, pero el sistema del equipo funcionó: se plantaron en Brasil, hicieron un partidazo y perdimos sobre la hora. Nos quedó la espina porque Fluminense terminó saliendo campeón y nosotros sabíamos que teníamos equipo para ser mucho más protagonistas en la Copa.

–Luego llegó Pablo Guede y tuviste que salir del club. ¿Cómo tomaste esa decisión?

-Rescato que el club y el técnico fueron muy frontales. Me comunicaron que por gusto el entrenador prefería buscar a otro arquero. Como Argentinos tenía que comprar mi pase, me dijeron la verdad en la cara para no retenerme sin jugar. Fue sincero y me permitió buscar nuevas oportunidades rápido tras haber atajado todo el año. Cuando podés sentarte a hablar de fútbol y ser coherente, nos sirve a los dos. Habla muy bien de la institución de Argentinos Juniors.

El paso por Cerro Porteño, la llegada a Nacional y los objetivos a futuro

Luego de su paso por Argentinos Juniors, Alexis Martín Arias recaló en Cerro Porteño de Paraguay, donde volvió a jugar la Copa Libertadores en dos temporadas consecutivas. En la última edición, le ganó el grupo a Palmeiras para avanzar a octavos de final, y tras esto fue transferido a Nacional de Uruguay.

-¿Cómo fueron tus años en Cerro Porteño hasta afianzarte y cómo fue el cambio de pasar de Diego Martínez a Ariel Holan?

-Fui con la expectativa de sumar minutos, pero los primeros seis meses fueron duros porque no vendieron al arquero titular. Después pude mostrarme y tuve un año increíble con Diego Martínez: fuimos el equipo que más puntos sumó, ganamos la Supercopa y llegamos a octavos de Libertadores. Diego y Ariel tienen ideas parecidas sobre someter al rival y cuidarse con la pelota, aunque con diferentes movimientos. Holan llegó en un momento difícil del torneo, jugando cada tres días, pero se plantó y tácticamente acomodó al equipo rápido, logrando una gran fase de grupos en la Copa.

-¿Cómo estás con tu llegada a Nacional?

-Las sensaciones son buenas, estoy contento y con muchas expectativas de poder demostrar y dejar mi granito de arena en esta gran institución que tiene mucha historia internacional. Estoy con mucho entusiasmo, ilusionado y con ganas de trabajar con el cuerpo técnico para fijarnos objetivos y estar a la altura de esta camiseta. La mayor responsabilidad, con mucha humildad y trabajo para poder rendir. Estoy feliz por la oportunidad.

–Se te nota muy claro al hablar de conceptos y sistemas. ¿Te ves dirigiendo en unos años?

-No lo decidí todavía, pero me gusta más la dirección deportiva y la gestión que ser entrenador. Me gusta analizar cómo crece el club, dónde se puede mejorar y aportar para el crecimiento del jugador. Al final, somos los más importantes y a veces no se le da el aura necesaria al jugador para que explote, siendo que si le va bien y lo venden, ganan todos. Lo estoy estudiando y trabajando; es un camino que me atrae mucho para cuando decida retirarme. Hoy disfruto mi presente, me encuentro en un gran momento y es un privilegio poder valorarlo y disfrutarlo.

“Dentro de la tristeza que todos tenemos, creo que fue un Mundial muy positivo. No se jugó como jugaron en el Mundial anterior. Llámese que tenemos gente más grande o gente que no llegó bien físicamente o pormenores que hubo en el transcurrir del campeonato, pero no se llegó de la forma óptima como se llegó en el Mundial de Qatar. Yo creo que hubo muchas cosas durante el torneo, durante el Mundial, que algunas fueron ayudando, otras no tanto”, analiza el exdefensor.

-¿Por ejemplo?
–Las famosas épicas fueron hermosas porque lo de Egipto y lo de Inglaterra fue hermoso, pero también dejó un poco de mella, ¿no? Lo anímico del partido con Inglaterra, era tanta la tensión que uno tenía con ese partido por las malditas comparaciones que teníamos con el año 86, y fue tan grande eso que hicieron, que cuando uno termina el partido y termina victorioso, es como todo, se saca ese peso de encima que te hace relajar un poco y por ahí eso no ayudó tanto a la preparación del partido final. Aparte de que tuvimos un día menos de recuperación, que se notó y se notó mucho. Argentina creo yo que hizo todo lo posible para salir campeón, pero no se pudo. Enfrente tuvimos una selección que realmente fue admirable lo que hizo, demostró que está un peldaño por arriba de todas las selecciones en estos momentos porque lo demostró tanto en el semifinal como en la final donde no dejó que tanto Francia como Argentina patearan un tiro al arco. Eso es una cuestión de actitud y de trabajo.

-¿Cómo viste el partido?
Según cómo vos te sientas, después lo que demostrás en la cancha es cómo se arma el partido. España de entrada demostró que no iba a darle espacios a Argentina. Argentina salió jugando como está acostumbrada y nos han quitado varios balones cerca del área y eso es como que llega un momento en que te replanteás un poco; se están perdiendo pelotas muy cerca del área y es realmente peligroso. Yo creo que el estado físico de ellos estuvo mucho mejor que el nuestro. Nosotros, con todos los alargues que tuvimos y lo emotivo, parece una estupidez, pero no es una estupidez, lo emotivo, porque es algo complicado. Hicieron que realmente estuviéramos diezmados a la hora de la final. Y ellos tuvieron un juego atildado, no se desesperaron nunca; se les solucionó un poco con la expulsión de Enzo, también se les solucionó con la amarilla de Paredes, apenas entró, porque Paredes es el que nos hubiese llevado un poco más adelante a presionar y no lo pudo hacer porque ya estaba con una amarilla al minuto que entró. Fueron condicionamientos aparte de las lesiones: la de Cuti Romero, la de Licha Martínez, el cambio de Montiel. Vos te ponés a mirar todo eso y, por ahí, lo que tenías planificado con los dos cambios por los dos marcadores centrales, capaz que no lo hubiésemos hecho. Y hubiésemos puesto dos jugadores de refresco más adelante y hubiese sido distinto. Entonces, hoy con el diario de lunes, uno puede planificar y ver un montón de cosas que no se vieron durante el partido. Durante el partido se trató de sacarlo de la mejor forma posible. Yo creo que llegó un momento después de la expulsión de Enzo en que, con el predominio que ya tenía España, se pensó solamente en llegar a los penales, que era la vía más rápida porque no teníamos cómo hacerle daño a España. Por ahí en los últimos minutos, en el segundo tiempo reglamentario, eso de empezar a tirar centros, algún rebote te va a quedar y eso fue lo que pasó. No solamente nosotros, Francia tampoco les pateó al arco. Entonces ya es un método que tienen y que lo manejan muy bien.

-Y en el final se podría haber emparado con la de Simeone…
-No solamente con esa, en la de Marcos Senesi también, pero si vos me decís a mí si yo hubiese arriesgado tanto después, ir 0 a 0 y haber jugado así contra España, yo creo que tampoco lo hubiese hecho, porque cuando entra Otamendi, Oyarzabal le había hecho dos jugadas en las que se había tirado atrás y, sin tocar la pelota, se había dado vuelta y picado al vacío, y ya le había sacado mucha ventaja porque había mucho espacio entre sí. Entonces es como que también había que estar al resguardo de eso mientras íbamos a 0 a 0. Una vez que se quebró el partido, es como todo: uno sale a chocar, vas a meter centros al área y vas a tratar de empatarlo de cualquier forma. Nos había dado resultado contra Egipto y contra Inglaterra. Lamentablemente, se nos escapó por poco la de Senesi y la de Simeone, y eso fue lo que no nos dejó… Yo no me voy insatisfecho como la mayoría de la gente. Yo me voy súper satisfecho porque defendieron con las armas que tenían, es la realidad. No teníamos muchas armas. España había demostrado, no en los primeros partidos, pero sí después ya, cuando empezaron los mata mata, empezaron a demostrar que iba a ser muy difícil. Antes del partido semifinal dije que yo prefería a Francia y no a España, por más que Francia tuviera los nombres que tiene, porque a Francia sabíamos que era posible ganarle. Porque España tiene un juego muy parecido al nuestro y un juego donde tienen muchas duplas dentro del campo de juego que juegan en su mismo club. Entonces ya están acostumbrados y nosotros tenemos uno en cada pueblo, entonces iba a ser difícil; Francia iba a ser más directa, iba a molestar más, sí, e iban a tener más situaciones de gol, pero nosotros también hubiésemos tenido más tenencia de pelota, no hubiésemos corrido tanto y creo yo que eso nos hubiese dado muchas más posibilidades que con España, que nos mantuvo la pelota durante casi los 90 minutos.

-¿Te sorprendió la salida de Paredes más allá de que ahora se supo que fue por lesión?
-Ya que se luchaba tanto en el medio, un jugador como Paredes hubiese sido muy importante. No puedo decir si hubiese sido lo mejor o lo peor, porque el que está en el día a día ahí es el cuerpo técnico, y el cuerpo técnico es el que sabe realmente por qué tuvo que hacer los cambios. Ahora, si hubiesen estado todos bien, si todos hubiesen estado en óptimas condiciones, a mí me hubiese encantado que jugara Paredes, por una cuestión de lucha en el medio campo y de recuperación, que él tiene mucha más recuperación que los demás. Y Nico González que entre en el segundo tiempo, que físicamente podría haber hecho diferencia. Pero por algo los cambios los hicieron, algo vieron, algo analizaron y nunca voy a decir que estuvo mal lo que hicieron, al contrario. Es fácil opinar desde afuera.

El post Mundial

–Scaloni adelantó que es posible que no siga después de diciembre, ¿creés que habrá un fin de ciclo?
-Empezar de cero no empezaría nunca. Después de tener una etapa tan grande durante ocho años donde se ganaron dos Copas América, una Finalíssima, fue campeón del mundo y subcampeón del mundo, no creo que haya que empezar de cero. Trataría de buscar algo en alguna similitud en lo que está pasando o alguien que pueda seguir ese régimen de entrenamiento, de pensamiento, para poder seguir con lo mismo, porque nos ha dado grandes resultados. Esta selección en ocho años fue la mejor de la historia; en cuanto a resultados y a juego, es la mejor de la historia. Nadie le podía reprochar nada porque jugaban bárbaro, ganaban todos los partidos, se ganaron las Eliminatorias, se ganaron las Copas América, se ganó la Finalíssima, se ganó un Mundial. Y aparte jugando bien, no es que se ganó por casualidades, fue y se ganó. Se ganó con autoridad, con juego, con todo. Entonces, creo que hay que seguir el mismo camino. Habrá que ver si Scaloni quiere o no quiere. O si alguno de los muchachos que está ahí al mando o de compañeros de Scaloni habrá hablado para quedarse. La verdad no lo sé, pero me parecería ilógico que arrancaran desde cero y con un estilo diferente.

-¿Duele que el ciclo no pueda cerrarse con otra Copa del Mundo?
-No, a mí no. Sinceramente, haber terminado no coronando con otra Copa del Mundo no me molesta. El haber llegado a la final para mí fue más de lo que yo pensaba. Sinceramente, no. Si bien le tenía fe porque Argentina es Argentina y lo ha demostrado, no sé si todos tenían fe en que íbamos a llegar a una final. Hay una realidad: cuando Diego se retiró de la Selección, todos estábamos hipertristes porque sabíamos que se iba el diferente, alguien que fue diferente a todo, alguien que todo el mundo dijo que era el mejor del mundo. Y ahora uno también se pone muy mal con respecto a Lio por una razón. A este chico lo han castigado durante muchísimos años, medios argentinos, gente que no entendía nada, gente que no sabía lo que este pibe ha hecho para ponerse la camiseta de la Selección, las cosas que dejó de lado, los viajes que tuvo que hacer, los insultos que se ha comido con tal de seguir jugando con la camiseta celeste y blanca. Entonces hoy, que la gente haya reconocido que este pibe dejó todo por nuestro país, que hizo lo mejor y dio lo mejor, creo que es lo que él necesitaba, que si bien no necesitaba mucho, él necesitaba ese reconocimiento de poder irse con los brazos abiertos. Estoy abrazando a cada uno de nosotros porque el pibe dio todo. Dio todo, con 39 años jugó un mundial excepcional. No lo pudo coronar, pero demostró que con 39 años se puede seguir siendo competitivo, se puede estar a la altura, se puede jugar, es un ejemplo para cada uno de los chicos, que nunca hay que bajar los brazos. Las nuevas generaciones que vienen atrás en Argentina, no solamente en el fútbol, en cualquier deporte y o cualquier profesión, nunca hay que bajar los brazos.

En 1994, Diego Maradona jugó su último Mundial con la Selección Argentina. Después de aquel doping positivo, el equipo del Coco Basile cayó ante Bulgaria primero y Rumania después. Fue la despedida del Diez y también el cierre de un ciclo que incluyó cuatro Copas del Mundo con él. Y una sensación que duró muchos años: la de nunca volver a vivir algo así. Hasta que Leo…

“Mirá que yo lo amo a Diego, porque lo amo, porque fue mi compañero, fue mi amigo, mi capitán, fue todo lo que vos te imagines. Yo tengo que decir la verdad, que no creo que volvamos a ver otro jugador de la talla de este pibe. Ni acá, ni en el mundo entero, no creo que haya nadie que logre hacer lo que este pibe hizo con la pelota en los pies. Y ni hablar de lo que hizo sin una pelota de por medio, a nivel humano. Entonces, es muy difícil encontrar las palabras de agradecimiento a una persona que se mató por los colores de nuestro país, porque los argentinos somos argentinos de alma, y al mismo tiempo ha ayudado a tanta gente, a tantos chicos y ha ayudado a todo el mundo a tratar de salir adelante. Es muy difícil encontrar y conjugar todas esas cosas juntas. Entonces, creo que estamos en presencia del mejor jugador de la historia y por ahí no lo voy a ver yo, por ahí lo voy a ver desde el cielo, mucho más adelante. Si esto sigue igual, por ahí alguien se le parezca, pero como este pibe no creo que haya otro”.

-¿Creés que esta fue la despedida de Leo de la Selección?
-Yo calculo que va a seguir jugando un añito más. Ojalá, Dios quiera que lo podamos seguir viendo un añito más. Como para retirarse tranquilo, para ver los partidos que juega si tiene ganas o no tiene ganas, yo lo bancaría a muerte. Ahora, si él toma la determinación de colgar los botines con la Selección, hoy en día no sé qué ganas puede llegar a tener, después del problema que tiene con el padre, por ahí se dedica mucho más a la familia y no tanto a los viajes. Por ahí eso también lo hace tomar una decisión apresurada. Todo lo que decida él está bien. Más no se le puede pedir. Todo lo que vimos lo dejó adentro de la cancha.

Todo es incógnita a partir de diciembre. Si seguirá Leo, si seguirá Scaloni, y el resto del plantel también empezará un nuevo camino pensando en el futuro. “De Leo puede ser que sea fin de ciclo, lo de Otamendi puede ser, él dijo que no juega más. Pero después, si vos te ponés a mirar nombre por nombre, Dibu puede seguir siendo tranquilamente el arquero de la Selección, porque la edad lo acompaña y el arquero es el que más prolongada tiene la vida futbolística. Después, los marcadores centrales son dos pibes: tanto el Cuti Romero como Lisandro son dos pibes, así que pueden seguir jugando. Los marcadores de punta ya tenemos a Medina, a Molina, tenemos a Giay, Montiel. Los del medio son todos pibes, Enzo, Mac Allister, muchachos jóvenes, no son gente muy mayor. Nico Paz, Thiago Almada. Tenemos un montón de jugadores que tienen ya muchos partidos en Selección. Y como dijo una vez Scaloni y el Ratón Ayala, del cual soy amigo, que lo llevan para que vayan teniendo roce con la Selección. Saber eso, ya te plantás en la cancha, y después de este Mundial se van a plantar en la cancha de otra forma. Y más con lo que le han demostrado los más grandes, cómo se plantaron en los partidos hiperdifíciles. Yo creo que tenemos una buena selección. Tenemos un gran equipo, el cual va a costar porque cuando digan la Selección Argentina y empiecen a salir del túnel y no veamos al chiquitito con la casaca número 10, con la cinta de capitán… Se nos va a piantar un lagrimón a todos. Porque estamos todos acostumbrados a eso. Que cuando no estaba él, sufríamos. Esa es la realidad. Si fuera por mí, le digo: ‘Vení cuando tengas ganas y, si querés tomarte vacaciones y después venís a jugar, venís igual’.

Hay un análisis, hay una tristeza y hay un deseo a futuro, sobre todo sabiendo lo duros que fueron aquellos años sin Diego hasta que Leo llegó. Que sea con unión y con apoyo a esta Selección que tanto ha dado en estos últimos ocho años.

“Lo único que espero y lo único que anhelo es que ahora entiendan todos que va a ser un camino largo, un camino difícil, un camino duro y no empecemos como empezamos siempre a criticar, a despotricar contra el cuerpo técnico que venga o que siga. Ya este cuerpo técnico, si le toca seguir, ha demostrado y les ha tapado la boca a muchos de los detractores que tuvieron porque, no, la experiencia no la tenían, es verdad, pero sí tenían algo que nadie lo dijo nunca, que era tener pasillo de Selección. Los cuatro convivieron en ese predio durante tanto tiempo y sabían lo que les gustaba y no les gustaba a los jugadores de selección. Ellos arreglaron las cosas muy rápido, ya teniendo la experiencia y con el camino largo que hicieron. Han demostrado que a la hora de conjugar lo táctico, el juego y con lo humano se sacaron un 10 en todo, así que hay que tener cuidado de ahora en más con los simples detractores de siempre“.

Datos Clave

• Sergio Vázquez jugó 30 partidos en la Selección. Del 91 hasta el 94, incluyendo los dos partidos ante Australia por el repechaje para llegar a aquel Mundial 94. Ganó las Copas América del 91 y del 93, la Copa Artemio Franchi (lo que hoy sería la Finalissima) y la Copa Rey Fahd del 92.
• Como jugador surgió de Ferro, pasó por Racing, Rosario Central, Banfield, la U Católica y el Avispa Fukuoka japonés.

Deportivo Español es un emblema de la hispanidad en la Capital Federal hasta el día de la fecha, por eso es que, en el día de la final del Mundial 2026, en la que se enfrentan Argentina y España para definir al nuevo campeón del mundo, desde BOLAVIP fuimos a dialogar con María Sol Méndez, actual presidenta del Gallego.

El club no tiene solo el nombre y la representación con España, sino que fue íntegramente creado por una comunidad española en 1956 en la zona del barrio porteño de Parque Avellaneda. Allí, a metros de las intersecciones de las Autopistas Dellepiane, 25 de Mayo y Perito Moreno, Deportivo Español palpita el duelo entre Argentina y España de manera particular.

Entre sus primeras declaraciones, la mandamás del club -elegida por los socios en marzo de este año-, expresó: “El club lo vive de manera especial. Nosotros somos un escudo que une a ambas naciones. El escudo tiene la forma de España, pero los colores de Argentina y de España”.

En adición a la forma en la que el Gallego vive las horas previas a esta final, Sol Méndez sentenció: “Es un club fundado por migrantes españoles que encontraron en el terreno y en el club un pedazo de su país. Es una final especial para todos“.

Por último, también se animó a hablar desde un lado más personal que de parte del club, para dar a entender cómo la institución sigue ligada al pueblo ibérico hasta el día de hoy: “Mi papá es español y yo soy argentina, para que te des una idea. Hay un lazo muy fuerte en la hispanidad y el Deportivo Español es un escudo que une ambas naciones“. La final que se jugará este domingo en Estados Unidos no es una más para los hinchas del Gallego.

Cuándo y dónde se juega la final del Mundial 2026

El partido ya tiene todo confirmado: protagonistas, escenario y fecha. En el estadio ubicado en East Rutherford, en las afueras de Nueva Jersey y Nueva York, el próximo domingo desde las 15 horas locales (16 de Argentina, 21 de España). Además, el encargado de impartir justicia en el compromiso será el esloveno Slatko Vincic.

Así las cosas, la gran final del Mundial 2026 se definirá entre España y Argentina este domingo 19 de junio desde las 15:00 locales en el MetLife Stadium de East Rutherford.

En diálogo con Bolavip, la periodista explicó cómo vive este partido en especial debido a su conexión con los dos países, así como también fundamentó por qué decidió hinchar por Argentina en el partido ante Inglaterra por el Mundial 2026. Además reveló cómo surgió su amor por la Albiceleste y la importancia de su madre en esto.

-¿Cómo es tu identificación con Argentina?

-Mi mamá es argentina, nos crió a mi hermano y a mí hablando castellano y con mucha cultura argentina viviendo en Francia y después en Inglaterra.

-¿Por qué decidiste hinchar por Argentina contra Inglaterra?

-En su momento fue porque vi el Mundial 86 con mi mamá, la vi emocionada, apasionada y extrañando a su país. Cuando ganó Argentina me quedé fascinada y así arrancó mi apoyo.

-¿Cómo vivís este partido en particular?

-Tengo el corazón en la boca desde el domingo cuando me cayó la ficha de que nos íbamos a enfrentar con Inglaterra en las semifinales. Creo que antes no lo había contemplado como un hecho probable. Tengo un hijo que también es bilingüe, mi esposo es argentino, que tiene amor por su lado inglés pero que hincha por Argentina y es fanático de Messi. Es natural y lo celebro. Este va a ser su primer mundial que se acuerda de todo, con Messi como protagonista y héroe, me pega por ese lado porque me transporta a mi infancia. Ya le dije que ganamos igual, pero claramente quiero que triunfé Argentina.

-¿Tenés alguna cábala para el Mundial?

-Tengo una estampita que compré en un kiosco que he compartido en redes. Lo tengo a mano durante los partidos. El partido contra Egipto fue re loco porque pensé que lo había olvidado en casa. Cuando parecía que todo estaba perdido se me ocurrió retweetear la estampita. A los 5 segundos literalmente metieron el gol que fue cuando empezaron a dar vuelta el partido. Cuando veo los partidos en el bar a la vuelta también siempre me siento en la misma mesa.

-¿Algún familiar va a hinchar por Inglaterra?

-Mi hermano, ja. Hoy vamos a la radio para charlar sobre el tema, nuestras historias personales y nuestros motivos para hinchar por diferentes países, a pesar de que ambos tuvimos la misma crianza con padre inglés y madre argentina. A veces es más fuerte que uno, y es pasa por un sentimiento que es difícil poner en palabras. No me imagino hinchando para Inglaterra.

A horas del encuentro que se disputará en Atlanta por las segundas semis del certamen, BOLAVIP habló con Franco Ravizzoli, arquero argentino que actualmente juega en el Blackpool de la tercera división inglesa. Desde Manchester, el marplatense surgido en River palpitó el cruce del Mundial y cómo se está viviendo en tierras inglesas.

–¿Cómo está la cosa por Inglaterra en las horas previas al partido contra Argentina?

-Yo vivo en Manchester, a una hora de donde es el club (Blackpool), por una elección propia de calidad de vida. Ya de por sí al norte de Inglaterra se lo considera más amigable, así que creo que va a estar bastante tranquilo por acá. Pero bueno, nunca se sabe cuando hay alcohol de por medio y hace mucho que no se juega este partido, entonces es un poco impredecible. Ahora están a full, imaginate, están re prendidos al Mundial. Hacía mucho que no llegaban a estas instancias y se juntan a ver los partidos. Yo vivo en un barrio que está lleno de barcitos y restaurantes que ponen la tele afuera.

-Y vos como argentino allá, ¿cómo venís viviendo la previa con el contexto de allá?

-El otro día, cuando ellos jugaban antes que nosotros, salí a caminar y estaba lleno de ingleses esperando el partido con las camisetas. Por las dudas yo no me puse ni la camiseta de Argentina ni nada, aunque sí tengo la bandera colgada en el balcón. En el club ya arrancamos a picantear un poco el folclore futbolístico con los compañeros y el cuerpo técnico. Hoy fue la BBC al club a hacerle una nota al técnico y una a mí; y el técnico decía que querían jugar contra Argentina. El lunes, cuando se confirmó el cruce, yo fui al club con la campera de la Selección. Se empezaron a reír, me decían “Fuck off” y de todo. Los ayudantes de campo, que son escoceses, quieren que gane Argentina, me decían: “Muy bien, traé bandera, traé todo”. En la nota con la BBC el técnico tiró: “Tengo a Franco que es de Argentina. Si Argentina gana, tiene prohibido ir al entrenamiento”. Obviamente es todo en chiste, es un ambiente lindo.

-¿Hiciste alguna apuesta o alguna promesa si les ganamos?

No, la verdad que no. Lo único que dije es que si llegamos a ganar, voy a hablar con los ayudantes de campo escoceses para llevarles una bandera argentina y que se la pongan en la oficina. Yo quiero ganar para estar en la final y también para cargar un poco, porque soy yo junto a tres escoceses contra cuarenta ingleses en el club. Si ganan ellos, nos van a volver locos.

-Se está hablando mucho de que Argentina está siendo beneficiada en este Mundial. ¿Por allá se habla de eso?

-Sí, obvio. Llegué al club el lunes y lo primero que me comentaron fue lo de la tarjeta roja por simulación de Embolo, y obviamente yo les retruqué con el gol que le anularon a Noruega. Ya están llorando. Hoy llegué y dos o tres compañeros me dicen: “Mañana es Inglaterra contra la FIFA“. Les dije que no tienen cara, para mí se atajan un poco de entrada. Todavía tienen guardado lo de la Mano de Dios y no lo pueden soltar. Van a llorar de entrada para agarrarse de algo en caso de perder. Ni hablar de que en el partido de ellos con Noruega pasó lo de la pelota que supuestamente pega en los cables de las cámaras y de eso no dicen nada. Siempre se fijan en cómo se beneficia a los demás y no en ellos mismos.

-¿A quién ven como uno de los desequilibrantes de Inglaterra para el partido?

Los veo bastante confiados a los ingleses; saben que no están jugando tan bien, al igual que nosotros, pero están confiados porque Bellingham está teniendo un buen Mundial. Dicen que Messi ya no está como antes, pero yo los dejo hablar. Igual, te dicen que no saben a qué juegan, pero se tienen fe en que va a suceder alguna jugada espontánea de sus figuras.

-¿Cómo creés que va a ser el partido?

-Para mí, los primeros minutos van a ser súper trabados y cerrados. Va a haber mucha pelea, seguramente tarjetas, hasta que se abra el marcador y el otro equipo tenga que salir a buscarlo. Ojalá haya un gol tempranero para que haya situaciones; si no, va a ser el típico partido de Mundial donde se cierran atrás. Hoy en otra nota dije que ojalá vayamos a penales, porque a Dibu lo banco a muerte ahí. Ellos no tienen un buen récord y tienen muchísima presión. Hace mucho que no ganan nada, es un poco como le pasaba a Argentina antes: cuando ganaba estaba todo bien, pero ante un partido malo era abucheo constante. Se les nota a los jugadores, están con una presión muy diferente a la que demuestran en la Premier. Defensores, arqueros como Pickford, se los está criticando un poco.

-Última: ¿A quién le temen entre los jugadores de Argentina? ¿De quién sospechan que puede complicarles la vida?

Se comenta mucho de Julián Álvarez, más que nada por lo que corrió el otro día. No dejaba de correr y estaba rapidísimo. Le temen a eso. Igual también le temen a Messi; saben que alguna jugada espontánea de él les gana el partido. Saben que si se preocupan mucho por Messi, los otros les hacen daño; y si no se preocupan, Messi los vacuna. Pero creo que hoy por hoy el foco está muy puesto en Julián.

¿Quién es Franco Ravizzoli? Un perfil de su carrera

Nacido en Mar del Plata hace 29 años, Franco Ravizzoli pasó únicamente por clubes de Argentina e Inglaterra a lo largo de su carrera. Hizo inferiores en River y tuvo un paso previo en las infantiles por Boca, no llegó a debutar en el club de Núñez y pasó por Deportivo Merlo y Morón, en el ascenso nacional.

Desde 2020 cruzó el charco para jugar en el ascenso inglés profundo, en un club de sexta división. Luego, comenzó a subir poco a poco en Inglaterra. MK Dons, Wycombe Wanderers y ahora el Blackpool, en la tercera división del país británico (League One Championship). En la última temporada disputó 8 partidos en total entre la tercera división inglesa y Copa de la Liga.

“¿Viste lo que fue el festejo? Daniel (Passarella) se resbaló, se cayeron todos encima, se tiraban encima de él, los jugadores todos abrazados, la verdad que fue una satisfacción espectacular, fue una alegría muy grande, porque realmente después de haber jugado ese partido, con todas las circunstancias que tuvo, el festejo fue terrible. Y después de ese partido, obviamente, cuando terminó, es como que te desinflás todo y decís ‘uf, bueno, pasó, ya está, se consiguió‘”.

Se ríe Lechuga del otro lado del teléfono en una charla con BOLAVIP. Está disfrutando este Mundial con los suyos, en familia, pero con el pase a las semifinales de la Selección tras vencer a Suiza y en la antesala de un nuevo cruce con Inglaterra, el sexto en mundiales, se despertó el recuerdo de aquella noche en Saint Etienne, en Francia 98, cuando Argentina eliminó al equipo de Beckham y compañía para llegar a cuartos de final (luego quedaría eliminada con Países Bajos).

“Se me vino todo a la memoria. ¿Por qué? Porque yo quería que Argentina se enfrentara a Inglaterra. Así que estaba deseoso de que Inglaterra ganara su partido para enfrentar a Argentina. Pero ¿por qué? Porque va a ser como una final anticipada. Creo que son dos potencias, futbolísticamente hablando, son dos selecciones muy importantes, tienen una gran historia futbolística detrás. Entonces creo que es un buen rival para esta circunstancia, para nuestra Selección. Y me trajo muy lindos recuerdos, muy gratos recuerdos de esa noche que jugamos allá en Francia, del Mundial 98″, recuerda el exarquero.

Aquel partido, como cada vez que se enfrentan los dos equipos, tiene un contexto particular. Malvinas, por un lado; la Mano de Dios y el Gol del Siglo por el otro; y el grito que se enciende: ‘El que no salta es un inglés’. Sin embargo, Roa coincide con Scaloni en dejar el revanchismo de lado.

“No tiene sentido que los jugadores opinen de estas circunstancias porque estarían cometiendo un error que no vale la pena antes de este partido. Es un problema, así que yo creo que está bien lo que dijo Scaloni en la conferencia, esto es fútbol y hablemos sobre fútbol y me parece fantástico”.

-Pero el contexto se siente igual…
-Cuando salís a la cancha, vos te aislás completamente. Pero eso está adentro, implícitamente. Porque vos no podés obviar lo que ocurre en tu entorno, en lo que ocurre en tu país, las críticas, las circunstancias, todo eso está. Lo que pasa es que cuando vos vas a jugar al fútbol, ya eso queda atrás y vos te enfocás en el partido, en el rival y punto. Igual ahora todo el mundo se agarra de algo para agarrarnos broncas. Nos tiene bronca todo el mundo. No nos quiere nadie ahora, pero ¿qué culpa vamos a tener? ¿Qué culpa tenemos nosotros? Y ellos se agarran de ese partido por el de Diego, hay que dejarlos. Como dijo el Diego… “la tienen…“, aquel comentario que hizo en la tele… Ellos tienen su historia y nosotros tenemos nuestra historia. Ya está.

-¿Te acordás algo de la charla técnica?
-La verdad, muy poco, pero sí que fue positiva, fue interesante, donde obviamente el técnico Daniel planteó la manera de que había que jugarle a Inglaterra y lo que teníamos que tener en cuenta, sin ninguna duda. Pero detalladamente no recuerdo, no tengo buena memoria.

La memoria le hizo olvidar los detalles al exarquero que atajó en Racing, Lanús, Mallorca, Albacete y luego tuvo un corto regreso en Olimpo, tras un retiro prematuro. Lo que no se olvida es del partidazo que hizo Ariel Ortega, de los penales y de David Beckham.

“Yo venía ese año de haber atajado penales en la Copa del Rey, en el torneo local de España, ya con el Mallorca, que yo estaba teniendo un buen año futbolísticamente hablando. El hecho de que en el Mundial también hayas tenido la oportunidad de atajar dos penales se suma a ese buen momento, ese buen pasar que yo tenía. No había mucha información de los que pateaban, yo no había visto penales de los jugadores de Inglaterra, era más todo criollo, era todo más a a pulmón“, dice mientras se ríe recordando aquel momento en el que detuvo los penales de Paul Ince primero y de David Batty después.

Aquel partido jugado un tuvo un 30 de junio tuvo un desarrollo brutal. Arrancó ganando Argentina a los seis minutos, con un penal convertido por Gabriel Batistuta (penal de Seaman a Diego Simeone). A los 10 ya lo empataba Shearer de penal (Ayala derribó Owen) y a los 16 el mismo Owen lo daba vuelta. Después de un sinfín de situaciones de un lado y del otro (el partido no dio respiro), Zanetti igualó a los 45.

En el inicio del segundo tiempo, Simeone y Beckham se cruzaron y el inglés fue expulsado por la reacción posterior a la falta. Argentina pudo ganarlo pero también perderlo. Hubo suplementario con gol de oro (después se dejó de utilizar este sistema) y así se llegó los penales donde Roa fue héroe.

Para Argentina fue el pase a cuartos de final. Para Inglaterra, la eliminación. Para Beckham, que este miércoles estará entre Inglaterra y Messi, fue el infierno. Recibió amenazas de muerte y vivió un calvario en el regreso a su país, donde jugaba en el Manchester United. “Lo vi en su documental. Fue terrible lo que le pasó a él, fue terrible, la verdad. Es admirable porque volver a jugar… La verdad que el tipo es un crack. Es un crack del fútbol también. Es digno de resaltar y nombrar. Porque no fue nada fácil. Fue él y toda su familia. Es jodido. Realmente fue una situación, supongo, muy compleja y jodida. Hoy tiene para disfrutar, después de todo. Al fin y al cabo son historias que quedaron en el pasado. La experiencia de vida de cada uno y hoy se puede dar el gusto de estar ahí sentado y disfrutar de tenerlo a Messi y de que su equipo va jugar una semifinal”.

Versión 2026

-¿Cómo te imaginás el partido?
-No, no me imagino, quiero que gane. Que ganemos, nada más. Yo no quiero entrar en detalles, es decir, que juegue lindo, que haga esto, que haga lo otro. Que ganemos y nada más. Punto. Y obviamente que Messi siga haciendo goles para que salga el goleador y nada más, punto.

-¿Cómo lo estás viendo a Dibu Martínez?
-Para mi modo de ver, humildemente, viene haciendo buenos partidos. Obviamente que hubo partidos donde no intervino, prácticamente ni la tocó. Pero ese no es su problema. Es mejor que te ataquen menos y tener menos intervenciones porque sabés que el equipo, el funcionamiento, está bien. Si bien el arquero se mete más en el partido cuando te atacan, cuando interviene, cuando está permanentemente en acción. Pero también la realidad marca que la Selección no lo necesitó y cuando lo necesitó estuvo. Así que yo creo que eso es hasta normal. Tiene que estar tranquilo. Estás jugando semifinales. Estás bárbaro. Yo no le veo cuál es el problema. Sí, la autoexigencia también es importante. Él mejor que nadie sabe para juzgarse, “no me gustó tanto, estuve flojo en esto, lo otro”, qué sé yo. Él hará esos ajustes, pero los tiene que hacer él, no nosotros desde afuera o porque se lo ve de esta manera. ¿Qué derecho tenemos nosotros a hablar de él cuando él nos sacó campeón del mundo y está llegando casi de vuelta a la final?

-¿Le da algo extra el jugar en la misma liga del rival de semis?
-Obvio que tiene esa ventaja. Es decir, no es que tiene la ventaja, sino que él juega allá, está en una liga espectacular, jugadores que juegan en los mundiales, y tiene información de sobra. Sumado a esa posibilidad de jugar en esa liga, tiene la posibilidad de tener la información de los rivales, cómo juegan. Eso es una herramienta muy importante ahí también para explotar.

-¿Y al equipo cómo lo estás viendo?
-A nosotros nadie nos pasa por arriba. Es una realidad. El argentino es muy orgulloso, es muy pasional, muy de ir para adelante. En la adversidad, incluso. Yo creo que esa característica es la que tiene nuestro equipo hoy en día. Lo que tiene de bueno y lo que le veo es que tiene momentos buenos, pero en los momentos malos es donde no afloja. No se equivoca y aguanta, y eso está bien. Y de repente, cuando aguanta, contraataca. Siempre en un momento en un partido la vas a pasar mal porque te supera el rival, porque no están saliendo las cosas, te equivocás un poco, está el momento también en que te tenés que defender. Nosotros hemos tenido momentos en esta Copa del Mundo que nos ha tocado defender. Y lo hemos hecho bien. Y después, de repente, atacamos y salió el premio. Y yo creo que una de esas cosas es buena, porque muchas veces vos podés pasar momentos malos, pero te embocan, te hacen goles. Y eso es complicado. Pero nosotros hemos pasado momentos o sobresaltos, pero hemos aguantado bien, con cierta tranquilidad. Y de repente, pum, para adelante de vuelta. Y eso es bueno.

-Argentina sufrió con Cabo Verde, con Egipto y también con Suiza.
-Todo el mundo decía que a Cabo Verde había que ganarle por siete goles. Y no es así. Ojalá, pero no. Cuesta mucho, hoy en día cuesta mucho, hay mucha información, las asociaciones de fútbol ya trabajan mucho más en armonía, tienen más información de todas las selecciones del mundo, de todos los jugadores, lo que hacen, que no hacen, todo. Yo creo que eso emparejó todo. Ahora los mundiales van a ser más complicados y más difíciles. Si bien van a llegar casi siempre los mismos, porque en los mundiales no hay sorpresas ganando la Copa. Casi siempre llegan los mismos. Pero de repente, tenés un México, una Suiza, Egipto incluso, jugándonos de igual a igual. Hay selecciones que han tenido buen nivel. Ahora este es un rival de jerarquía, que vamos a tener, la Selección va a tener que sacar lo mejor que tiene para ganar este partido.

-¿Te molesta la campaña antiargentina?
-Hacés cosas buenas, se habla; hacés cosas malas, se habla. Es así. Yo creo que hablar de eso no vale la pena, gastar energía. Tenés que dejar que hablen y ya está. Y hacer cada uno lo que tengamos que hacer. En este caso, la Selección tiene que hacer lo que tiene que hacer. Pero a nosotros nos quieren de todos lados del mundo. Nos odian por un lado, nos dicen que somos de todo, lo que sea, llenos de defectos, pero cuando tienen que hacer algún deporte, sobre todo lo que es fútbol, vienen a buscar jugadores argentinos.

-¿Cómo ves la otra semi?
-Entre ellos se van a sacar los ojos, hay mucha rivalidad. Es otra semifinal espectacular. Sería interesante que ganara España para jugar una final del mundo con España, a ver qué pasa. Ya tenemos la final contra Francia, que les ganamos. Entonces como experiencia para los jugadores, sería algo importante eso. Creo que España estadísticamente está mejor, pero esto es fútbol y creo que Francia está jugando muy bien también, con el triplete que tiene adelante con Mbappé, están andando muy bien.

Dice Roa que hubo que cambiar el chip muy rápido, lo que pasa siempre en estas instancias. Dice que le gusta el tema del asado del plantel, de ese momento de recreación y celebración antes de empezar a pensar en lo que se viene. El tiempo corre y se vienen las semis. Y él ya sabe cómo se siente dejar a Inglaterra en el camino.

Datos clave

• Carlos Roa tiene 56 años y nació en Santa Fe. Jugó en Racing, Lanús, Olimpo, Mallorca y Albacete. Fue campeón de la Supercopa de España con el Mallorca y de la Conmebol con Lanús. Atajó 17 partidos en la Selección.
• Fue el arquero del Mundial 98. Argentina se enfrentó a Inglaterra en octavos de final, fue el cuarto cruce en Mundiales (Chile 62, Inglaterra 66, México 86, Francia 98 y Corea-Japón 2002).
• Será la primera vez que se crucen en la semifinal de un Mundial. El partido se jugará el miércoles 15 de julio a las 16 en Atlanta.

En otros tiempos, el séptimo partido era la final -o el partido por el tercer puesto-, pero en este Mundial 2026, Argentina e Inglaterra se medirán en ese séptimo partido por una de las semifinales de la competición. Y no es la primera vez que se enfrentan, sino la sexta. Inglaterra lidera el historial por 3 a 2, con victorias en 1962, 1966 y 2002, aunque los triunfos argentinos en 1998 y especialmente en 1986, quedaron marcadas a fuego.

En ese contexto, y sumando la guerra por las Islas Malvinas, la rivalidad entre ingleses y argentinos es fuerte; por algo “el que no salta es un inglés” es uno de los canticos que han superado la barrera del tiempo y está presente cada vez que juega la albiceleste. “El patrioterismo este está presente, acá y en Inglaterra, por supuesto“, señala oportunamente Fabbri en diálogo con Bolavip.

Sin embargo, Fabbri no ve que vaya a convertirse en un problema en las tribunas: “Pareciera que la gente se olvida que no es que hace 40 años que no juegan. Porque después de lo de Maradona en México, jugaron en el año 98 en Francia; Argentina le ganó por penales y eliminó a Inglaterra. Y en 2002 Inglaterra le ganó a Argentina en la fase de grupos. Que Argentina quedó afuera en primera ronda”, destacó.

“Me parece que hay un exceso, se da una situación paradójica en que se está incubando un nacionalismo de fútbol vinculado a otras cosas, poco tiene que ver las Malvinas con con los partidos de fútbol“, completó Alejandro al respecto de esta rivalidad palpable entre los argentinos con los ingleses.

Fabbri: “Argentina no llega bien”

Ya hablando desde lo futbolístico, Fabbri analizó el presente del equipo de Lionel Scaloni, repasando su actuación en esta Copa del Mundo, en la que ha ido de más a menos en cuanto a rendimiento. Argentina comenzó con victorias contundentes ante Argelia, Austria y Jordania, y ha tenido que exigirse y sufrir para vencer a Cabo Verde, Egipto y Suiza, sus rivales en la fase eliminatoria.

“Los equipos están muy cansados, sobre todo Argentina“, puntualiza Fabbri, destacando que Inglaterra también tuvo que llegar al alargue para superar a Noruega y que le costaron los partidos contra RD Congo y México. “El equipo además ha sufrido varias lesiones, entonces no llega bien Argentina y no llega jugando bien al partido con Inglaterra“, entiende.

“Este equipo de Argentina tiene muy poco que ver con el equipo que jugó el mundial de Qatar en cuanto al rendimiento“, concluyó Fabbri, con una declaración que deja un signo de exclamación sobre el conjunto de Scaloni, que necesitará mejorar si quiere vencer a Inglaterra este miércoles y jugar una nueva final del mundo.

Síntesis

• Argentina e Inglaterra jugarán la semifinal del Mundial 2026 tras 24 años sin enfrentarse.
• Inglaterra lidera el historial mundialista con tres victorias frente a dos de Argentina.
• El periodista Alejandro Fabbri afirmó que el seleccionado argentino no llega jugando bien.

Naturalmente, los recuerdos más contundentes tienen que ver con aquella Copa del Mundo de México 1986, cuando Argentina se impuso 2-1 con un doblete de Diego Armando Maradona: primero con La Mano de Dios y posteriormente con la anotación más hermosa de toda la historia de este certamen. Pero no es el único episodio clave.

Quien lo sabe muy bien es Víctor Hugo Morales, histórico relator que pasó a la inmortalidad con aquella narración memorable. De hecho, en declaraciones brindadas a BOLAVIP, el uruguayo con gran parte del corazón en Argentina también se posicionó sobre lo acontecido en el Mundial de Inglaterra, allá por 1966. Sí, ese que no se caracterizó por la pulcritud.

“La trampa es parte del juego. Terminemos con la queja inglesa, que ganaron un campeonato del mundo con un gol de una pelota que picó afuera; ellos salieron gritando gol, se los dieron y terminaron ganándole la final del 66 a Alemania”, recordó Víctor Hugo sobre aquel Mundial en el cual, previamente, Inglaterra también se vio beneficiada contra Argentina, por la injusta expulsión de Antonio Rattín.

“Basta de mencionar la trampa. La trampa tiene que ser corregida por el árbitro, ahora también por el VAR dentro de lo posible, pero la trampa es parte del juego. Maradona fue víctima miles de veces de la trampa del foul”, profundizó uno de los relatores más importantes de todos los tiempos, en el plano sudamericano y mundial también.

“En ese partido del 86, Fenwick, el que lo marcó primero, cuando Diego se iba camino al arco pensando ya en la jugada del gol y lo derriba violentamente y se gana la tarjeta amarilla, por la cual en el segundo gol tiene que frenar un poco el impulso natural de detenerlo como fuese, porque tenía tarjeta amarilla. Tarjeta amarilla que se inventó a raíz del inconveniente de Rattín en el partido del 66. Hasta ese momento no existía”, completó al respecto.

“Acá se vivió un momento histórico para el país, acá en Suiza la gente está contenta, feliz porque hace 72 años atrás llegaron a cuartos de final por última vez, pero a pesar de eso fue una clasificación histórica, la gente está muy emocionada. Todo el país salió a festejar“, relata el Galgo, que en el 2022 estaba en Argentina y pudo disfrutar de la consagración del equipo de Scaloni en casa.

“Están muy contentos y pendientes de, cómo lo puedo decir, una revancha también para el país, para Suiza, porque se vuelve a encontrar con Argentina, que la última vez en octavos quedó eliminada con el gol de Di María, así que también para ellos es como una revancha. Primero festejaron porque clasificaron a cuartos y a segundo, saben que enfrentan a un candidato como es Argentina, que es el último campeón”.

Argentina y Suiza se enfrentaron por última vez en Brasil 2014, en los octavos de final de aquel Mundial en el que Argentina luego perdió la final ante Alemania. Aquel partido se jugó el martes 1° de julio y finalizó sin goles en el tiempo reglamentario. En el alargue, fue Ángel Di María quien inclinó el marcador, tras una asistencia de Messi, a casi dos minutos del final.

Para Suiza fue un gran golpe, ya que habían llegado a ese Mundial siendo 7° en el ranking FIFA y por primera vez como cabezas de serie en el sorteo. Tras perder con Francia y vencer a Ecuador y a Honduras, les tocó enfrentar al equipo de Alejandro Sabella. Se quedaron en las puertas de llegar a cuartos, algo que lograron en este Mundial después de 72 años (la última vez fue en 1954).

-¿Cómo sentís que llegan para este partido?
-Jugaron contra un equipo como Colombia que era favorito sobre la carta. Ellos están ahora ya con este envión. Vienen con mucha confianza, eso seguramente para Argentina va a ser un partido un poco más aguerrido y complicado porque cuando las cosas andan bien de un lado y de otro pasa eso. Hablando de Suiza, ellos están muy confiados de que pueden hacer un gran partido mañana. El suizo, el jugador, el país, sabían que iba a ser un Mundial difícil porque últimamente las cosas no estaban saliendo como ellos querían. Se los vio muy concentrados y muy predispuestos a que querían pasar de fase.

-¿Cómo se vive ahí los rumores sobre una ayuda de la FIFA para Argentina?
-Es un condimento que hay y que quiere bajarle el liderazgo de lo que es Argentina hoy. Hoy Argentina es uno de los favoritos. Tampoco se le puede culpar en nada y no se le puede decir nada. En los últimos cuatro años Argentina ganó todas las competencias que jugó. Y cuando uno está con la vara alta, la única manera de desestabilizarlo es crear este tipo de comentarios que el jugador argentino está acostumbrado, el país, el hincha, está acostumbrado a que no guste mucho en el mundo.

“Pero es normal, es parte del juego, yo creo que Argentina, todos los partidos que jugó, los jugó con mucha personalidad y los ganó limpiamente. Es normal que a veces querés desmerecer al otro de alguna manera porque muy pocas veces el que pierde dice ‘me ganó el equipo que mejor estaba’. Siempre buscan algo como para desmerecer esa derrota y echarle la culpa al otro. Argentina no fue favorecida en nada. Todo lo que hizo lo hizo bien. Jugó como tenía que jugar, ganó como tenía que jugar, lealmente”, agrega, consiente de que los rumores recorren las redes sociales y los principales portales de medios del mundo.

De hecho, para bajarle el ruido a tanta polémica y comentarios después del partido ante Egipto, el DT de Suiza Murat Yakin desestimó cualquier duda. “Lo que considero es que los partidos están siendo muy justos. Ahora se puede controlar todo con el VAR… No creo que pasase nada, cada uno tiene que saber lo que tiene que hacer, no solo hablar; y demostrarlo en la cancha. Hay que demostrar en la cancha de lo que eres capaz”, dijo en la conferencia de prensa previa al cruce del sábado.

No sólo eso: en declaraciones del plantel suizo más que apelar al miedo que pueda generar un arbitraje, se enfocaron en lo que representa jugar ante Argentina y, especialmente, en las vulnerabilidades que ha mostrado especialmente ante Cabo Verde y Egipto.

Schelotto se suma a desestimar las polémicas en relación a los fallos arbitrales: “Las opiniones, a algunos les puede gustar, como no. No somos todos iguales. Pero decir que hoy Argentina está favorecido por los árbitros es un disparate. Es de alguien que seguramente está mirando el partido en la casa, lo está mirando en la televisión, su selección capaz que no se clasificó al Mundial o ya quedó eliminada. Es un gran equipo, es una gran Selección, tiene al mejor del mundo, y eso capaz que duele”.

Se vienen los cuartos de final de Argentina y aunque hay esperanza de seguir avanzando en el torneo, para el Galgo lo hecho por este equipo ya supera con crecer lo imaginado: “Yo ya viví lo que tenía que vivir, viví Argentina campeón del mundo, lo viví con mi mujer, con mi hija y eso no me lo va a quitar nadie. Estoy en paz, estoy feliz, estoy contento, a esta Selección no se le puede pedir más nada. Es un agradecimiento a todos ellos, a Scaloni, a los jugadores, a la gente que trabaja ahí, a todo el mundo, porque la verdad que fue una fiesta enorme, yo estaba en Buenos Aires, lo viví, estaba ahí, me abracé con un montón de gente que no conocía, fue algo hermoso. Entonces para mí esta Selección ya nos dio la alegría más hermosa del mundo, porque yo nunca lo había visto campeón del mundo y hoy me va quedar en el corazón y en la mente para toda mi vida”.

Datos claves

• Ezequiel Schelotto jugó en Banfield, Cesena, Atalanta, Inter, Catania, Sassuolo, Chievo Verona, Parma, Sporting de Portugal, Brighton, Racing, Aldosivi, Morón, Dubai City y FC Paradiso en Suiza, donde está hace tres años.
• El FC Paradiso juega en la Tercera División de Suiza. El argentino además de ser jugador es accionista y vicepresidente.
• Schelotto habló en la previa de Argentina – Suiza sobre cómo viven los suizos el partido.

En el inicio del segundo tiempo ante Austria, con el partido 1-0, el central chocó con Marcel Sabitzer, golpeando su rodilla derecha, la misma que se había lesionado en la previa del Mundial jugando para el Tottenham, en el mes de abril. En aquel entonces, enfrentando a Sunderland, el Cuti abandonó la cancha llorando tras chocar con su propio arquero.

Romero no volvió a jugar en Inglaterra, comenzó la recuperación pensando en la Selección y, luego -tras casi dos meses- de sumar minutos en los amistosos con Honduras e Islandia, arrancó con Argelia sin problemas.

Pero contra Austria, su salida generó incertidumbre pensando en el futuro y ante Jordania Nicolás Otamendi directamente ocupó su lugar. Sin embargo, los estudios no arrojaron signos de lesión y para el partido con Cabo Verde habrán pasado ya 11 días. ¿Cómo estará el Cuti para salir a la cancha en un partido definitorio como el de Cabo Verde?

Cuti a la cancha

“Los esguinces pueden ser de grado 1, 2 o 3. Es una lesión que lleva de tres a cuatro semanas aproximadamente para que un jugador pueda jugar, y lo que ocurrió acá es que se volvió a resentir por el golpe”, explica Mariano de Alzáa, kinesiólogo del Fleni Escobar, osteópata, especialista en columna y lesiones deportivas y profesor de educación física.

“Es un ligamento (el colateral medial) que tiene que estar muy bien, muy fuerte, porque se puede resentir, sobre todo en un deporte como el fútbol, que es de mucho choque y tiene mucha rotación de rodilla, tanto para un lado como para el otro, de giros. Un jugador como Romero que tiene que mostrar que es una pared, no lo puede pasar nadie, cuando va a trabar la pelota, es muy importante que el ligamento no chille”. Es importante destacar que ambas lesiones se dieron por golpes.

En la práctica de este martes, a la vista de la prensa que pudo ingresar al entrenamiento, el Cuti se puso una de las pecheras. Pero Scaloni se guardó el equipo titular para la parte de la práctica que se realizó a puertas cerradas.

“Seguramente el cuerpo técnico y el cuerpo médico lo están probando, sobre todo con las descargas, los cambios de dirección, trabajando la fuerza, mucha kinesiología, fisioterapia, también es muy importante la osteopatía para alinear los miembros inferiores. Otro tratamiento puede ser con ondas de choque, llamado MEP, que significa microelectrólisis percutánea, que ayuda a regenerar el tejido y también masaje cyriax, que es un masaje transversal profundo que aumenta el umbral del dolor y así el paciente no lo siente tanto”, detalla De Alzáa sobre las técnicas que se utilizan habitualmente para este tipo de dolencias.

La última variante será la de infiltrarlo para que pueda estar sin problemas en el partido. “Por la importancia del jugador y por estar en una fase en la que el que pierde se vuelve, calculo que si no llega del todo bien, creo que se podría jugar a infiltrarlo, pero es mi teoría“. Y agrega: “Lo más importante es que en la resonancia no hay lesión, está el impacto en el tejido, pero si siente algún dolorcito, seguramente para el viernes va a llegar”.

“Los defensores están más expuestos a una fricción más intensa que otros jugadores de campo. Aunque es verdad que a un delantero pueden pegarle más patadas”, analiza. El riesgo de volver a lesionarse dependerá más de ese roce con los volantes y delanteros de Cabo Verde.

-¿Pierde mucho un jugador como el Cuti por estar diez días sin jugar?
-Con estos diez días que estuvo entrenando con menos exigencia, no pierde nada. No pierde la capacidad deportiva ni aeróbica. Él tiene mucho temperamento y mucha fortaleza mental. Un jugador de su estilo va a salir a jugar, a ganar sí o sí, no va a salir a especular ni nada, con el cuchillo entre los dientes porque entiende que puede ser el último partido del Mundial.

El Cuti seguramente querrá estar ante Cabo Verde. Su regreso parece casi cantado.

Datos clave

• Cristian Romero se lesionó el 12 de abril jugando para el Tottenham y ante el Sunderland (0-1). Fue reemplazado a los 70 minutos.
• Volvió a jugar ante Honduras el 6/6 (29 minutos) y el 9/6 ante Islandia (43 minutos).
• Se lesionó a los 11 minutos del segundo tiempo del partido ante Austria, el 22/6.
• El partido con Cabo Verde se jugará este viernes 3 de julio a las 19.

Este contexto le ha dado a Renzo Barbuy, un chico de apenas 17 años y de una ciudad en Córdoba como lo es Bell Ville, que no llega a los 40 mil habitantes, la posibilidad de dar el gran salto. De irse a Europa a demostrar lo que puede hacer detrás del volante de un auto de carreras y de representar a la Argentina hasta llegar a lo más alto del deporte motor. Y en este 2026 se asociará con el mismísimo Thibaut Courtois, sí, el arquero del Real Madrid, para darle el puntapié inicial a ese sueño.

En BOLAVIP tuvimos la oportunidad de dialogar de primera mano con Renzo, quien nos contó sobre sus inicios en el deporte, cómo es esta doble vida que empezó a vivir, entre el adolescente que termina el secundario y el piloto que va a más de 200km/h con un casco y no mucha protección más, las pruebas en España y la oportunidad con el TC Racing de Courtois. Esta es su historia.

– Renzo, bienvenido. Apenas 17 años, próximo a correr en la Eurocup 3, en autos de Fórmula; primero, felicitaciones por todo, y ahora contame cómo te sentís, imagino que muy contento y emocionado.

– Sí, sí, está siendo todo muy rápido, estamos este año en Europa, en Eurocup 3. El 2 y el 3 de mayo arrancó el Campeonato, ya hicimos todo el Winter, que consistió en tres carreras de invierno que corrimos en Portugal y España. Y bueno, ahora largamos el campeonato digamos de Fórmula 3 europea regional. Así que bueno, nos espera un lindo año.

– ¿Cómo se sintió llegar a Europa para estas carreras previas que mencionabas y estando tan lejos de casa?

– Son momentos donde uno extraña, donde uno se acuerda de todos los seres queridos que dejó atrás, pero bueno, también es un sueño a cumplir, es una meta, un objetivo que se está cumpliendo, un objetivo que de chiquito soñé y bueno, está pasando todo esto, entonces por un lado tenés que dejar atrás cosas pero también está siendo muy esperanzador y muy lindo para mí poder estar viviendo todo este sueño que en algún momento soñé.

– Te noto igual bastante centrado ¿Es así o por dentro corren todos esos nervios?

– No, obvio que en algún momento aparecen esos, pero bueno, trato siempre de evitarlo y de concentrarme de todo en el proceso, en lo que va a venir, en trabajar para ser mejor, porque en algún momento si vos trabajás y viene todo bien, llega la oportunidad. Por ahí tendría que estar más ansioso, porque mi carrera comenzó bastante tarde, entonces por ahí tendría que estar más desesperado pero no, lo tomo con tranquilidad, sabiendo que si uno hace las cosas bien, la oportunidad se te da y bueno, no creo que estemos haciendo las cosas mal. Obviamente cada día se puede mejorar, y se trabaja para ello.

Sus inicios en el Karting, vida personal y unir el colegio con ser piloto

Luego de hablar un poco de su preparación para la Eurocup, Renzo empezó a contar un poco de cómo comenzó en el deporte, viniendo de una familia bastante fierrera, algo no tan descabellado en una provincia como la de Córdoba, donde el deporte motor está a la altura de cualquier otro.

– Renzo, hablando de esto de que llega muy tarde para vos el tema del karting, ¿Cómo aparecen los fierros en tu vida?

– Bueno, obviamente empieza con mi familia, mi familia siempre fue muy fierrera, mi abuelo andaba en karting y preparaba karting cuando era joven; mi viejo corrió en karting de tierra, corrió en motocross, y siempre estuvo relacionado, después estuvo relacionado. Por temas de marketing, siempre se relacionó con el automovilismo porque siempre le gustó, además de todo esto siempre nos gustaron los fierros en casa.

Para el Día del Niño mi abuelo me regala a los cinco, seis años un karting. Lo probé un par de veces en la fábrica de mi viejo, pero lo dejé, como que como que no agarré en ese momento. Después, a los trece, como que vuelvo, le digo, “che pa, ¿está el karting todavía en la fábrica?”, y me dice “sí, sí”, y bueno ahí empecé a andar, empecé a andar en la fábrica y dije “bueno, vamos a un circuito”. En 2023 largué mi primera carrera.

– ¿Cómo pasás de andar en el karting a querer correr? Porque son dos cosas completamente diferentes, una cosa es el ocio, la diversión de estar arriba de, ya sea de un auto, de una moto, y otra es meterse en un circuito y correr una carrera.

– Totalmente diferente. Yo creo que empieza cuando voy por primera vez a probar a un circuito con Franco Coscia que es mi coach de que empecé. Franco siempre fue sponsoreado por mi viejo, entonces bueno, estaba todo muy unido y bueno él fue el que me lleva por primera vez a una pista de karting, a Colonia Caroya. Ahí es donde empieza, me había cansado de probar, sentía que quería una carrera.

Me dejaron correr por primera vez, creo que meto una carrera en diciembre de 2022, me acuerdo porque era en plena época del mundial. Y después bueno, 2023 toda la temporada completa.

– Y cuáles fueron las sensaciones de esa primera carrera, ¿te acordás algo en particular que fue como el puntapié para decir, “che en 2023 quiero hacer esto en serio”?

– Me gusto todo. La largada, pasar gente… todo eso me movía mucho y también trabajar tan fino en algo, eso de buscar algo la excelencia nunca me había tocado vivirlo porque nunca había hecho un deporte tan profesionalmente. Ahí fue donde me gustó, a medida que iba subiendo más escalones, más fino se trabajaba, con más disciplina y eso me gusta mucho.

– Sin desmerecer a nadie de con quien te haya tocado correr. Pero ¿cuándo sentiste que eras mejor que el resto tal vez? O que tenías una facilidad superior, u otro talento, o veías la pista diferente, ¿Cuándo se sintió eso?

– Creo que nunca nunca llegué a sentir eso, nunca me sentí superior a algunos rivales. De hecho al revés, pero sí tenía una gran virtud o habilidad: trabajar y llegar a puntos muy altos, capaz que no me tocaba ser el más habilidoso ni el más talentoso de la pista y pero sí buscarle la vuelta, buscarla por un lado, por el otro y bueno se llegaban a puntos muy altos. En el segundo año llegué a consagrarme campeón provincial, pelear campeonatos argentinos que no estaban en los planes. Creo que esa capacidad de trabajar con Franco y llegar a unir todas las cosas se hizo muy bien.

Siempre supimos que no era el mejor talentoso nato, el que entra de una y la rompe, pero sí el que trabaja y llega a un resultado muy bueno y capaz que más alto que ese talentoso que se queda con su talento y no trabaja para empujar más el límite.

El salto del karting a los autos de Fórmula y directo a Brasil

Renzo Barbuy hoy tiene 17 años, pero el salto a los autos de Fórmula lo dio a los 15, cuando su altura no le permitía seguir en el karting. 1.85m, eso era lo que medía en pleno desarrollo físico. Y lo que lo llevó a él y su equipo a tomar la decisión de dar el siguiente paso.

– Y ahí hubo otra conversación más, imagino, porque karting y fórmula no es lo mismo. Son otras velocidades, son otro manejo, son otros costos… Contame eso.

– Sí, yo creo que donde se da ese click digamos de que bueno, capaz que esto es una carrera deportiva larga, es a finales de 2024 donde se empieza a ganar todo en el karting y bueno a finales de ahí en 2024 se plantea la oportunidad esta y obviamente fue una charla larga. Era empezar a correr en auto, algo que generalmente se prepara, se planifica el año anterior. Se prepara desde junio, julio, agosto todo para largar al otro año, a mí me tocaba hacerlo todo en dos, tres meses.

Fue difícil porque era algo nuevo totalmente nuevo, con el karting todo sucede mucho más rápido, mucho más inmediato. En el auto todo sucede más lento, pero a una velocidad mucho más alta. Entonces tenés que adaptarte, entran factores nuevos: la frenada con mucha presión, la carga aerodinámica, un auto mucho más grande, cómo andan los cambios, que por ahí los cambios también te modifican todo, el motor con mucha más potencia obviamente, una cosa todo mucho más grande y bueno, hay que adaptarse.

Hay muchas cosas del karting que sirven, otras que no, pero no hay que separar los dos mundos, hay que unirlos. No decir “bueno, el auto es otra cosa”, no. También tiene muchas cosas que ver que el karting, así que es buscarle esa conexión entre los dos mundos.

– Y a los 16 ya te vas a correr a Brasil ¿Cómo se dio eso?

– Fue muy loco pasar de ser un amateur hace dos años atrás en ese momento a estar corriendo en Fórmula 4. Cerré contrato en diciembre para arrancar en mayo. Fue divertido, pasó todo muy rápido, pero me gustó.

– En un momento se viralizó a Franco Colapinto terminando el colegio cuando ya estaba en Fórmula 1. Vos todavía lo estás cursando ¿Cómo se hace?

– Es muy loco porque son dos vidas totalmente diferentes, la vida del que estudia y la vida del deportista. Yo me acuerdo en 2024 bueno, me tocó, yo creo que fue la ocasión del karting, corrimos todas las carreras que había, entonces tuve como 100 faltas más o menos en el colegio.

Pero yo creo que está muy bueno porque te saca un poco de lo que es el deporte, de todo el proceso de tantos datos, de tanta presión, y es volver a una vida normal, a una vida tranquila, a estar con tus amigos, a hacer cagadas en el colegio con tus amigos, a ser uno más digamos.

Es dejar de lado ese papel protagónico que tiene un piloto, que tiene tanta gente atrás trabajando con él, los ingenieros, los coach, los padres, los sponsors, todos, y es volver a estar con tus amigos, a volver a una vida normal y combinar esos dos mundos.

Descansar, descansar en la escuela y después volver obviamente a empujar en el deporte porque no podés estar todo el día empujando en el deporte, llega un momento donde entra el desgaste, la fatiga y bueno hay que saber descansar de esos momentos y yo creo que volver a vivir eso es muy lindo. Justamente me tocó un parate antes del campeonato, me tocaron dos semanas en Argentina, bueno fue volver, aparecer de sorpresa en Bell Ville con todos mis amigos, con todo, fue muy divertido.

El salto a Europa y el contacto con Thibaut Courtois y el TC Racing

Luego de su paso por la Fórmula Brasileña, Renzo Barbuy buscó dar el siguiente paso y realizó pruebas en Europa. Eso lo llevó a conocer a Thibaut Courtois y sorprender a las cabezas de su equipo, el TC Racing, para ganarse un lugar en este nuevo equipo del futbolista belga y competir en la Eurocup de Fórmula Europea.

– TC Racing, el equipo de Thibaut Courtois, que será tu equipo, tu auto, tu escudería en esta Eurocup de la Fórmula Europea. ¿Cómo se llega ahí?

– Nada, bueno, historia que empieza en 2023, a Thibaut siempre le gustaron mucho los autos, las carreras, y bueno, se le da por poner un equipo en 2023, empezó a estructurarse un proyecto a largo plazo, buscando hacer toda la escalera hacia la Fórmula 1, porque tienen Fórmula 4, ahora están en Fórmula 3, y en un futuro capaz Fórmula 3 Mundial, Fórmula 2.

Están con este proyecto que empezó en 2023 de Fórmula 4, a mí me tocó ser parte en 2025 en unos test en agosto con ellos en Fórmula 4, me tocó hacer test en Valencia y en Barcelona. Y se dio la oportunidad justo de que estaban por largar en un equipo de Eurocup 3. Un proyectazo por detrás con la firma de Thibaut Courtois, yo creo que tiene un proyecto a largo plazo muy importante.

– ¿Qué tan presente está Courtois en la realidad del equipo? ¿Qué tan presente lo ves?

– Bastante. Hay muchos famosos que encaran proyectos y ponen la firma, la plata y se van. En el caso de Courtois no es así, porque está siempre pendiente de las redes, de las carreras.

Thibaut está todavía en su carrera deportiva, está todavía jugando, entonces bueno por ahí se le hace un poco más difícil porque imagínate que ser arquero del Real Madrid no es fácil, pero siempre que puede aparece.

El primer encuentro fue en su casa, nos invitó, estábamos justo yo y mi compañero de equipo haciendo todas las cosas en el equipo y nos llevaron a la casa a conocerlo. Nada, un tipazo, encima venía de un partido de jugar un partido el día anterior, podría haber dicho que no pero el tipo se nos invitó, estuvimos juntos, estuvimos charlando un rato.

Después cayó a la carrera de Madrid, en el Jarama, donde fue. Está muy presente, no es que es un proyecto más y lo deja aparte, siempre está presente y quiere que salga todo bien, eso obviamente empuja mucho más el proyecto para que salga bien y es una pata del proyecto muy importante.

– Courtois es de correr, al menos lo he visto en competencias de streamers, virtuales ¿Hicieron alguna carrera juntos, en simulador?

– Sí, sí, tiene un simulador, he visto que ha hecho videos con los pilotos de Fórmula 4 de mostrándoles la pista, todo, y a él le gusta, le gusta demasiado el deporte motor y le gusta el simulador. Seguramente tendremos que compartir algún día de simulador haciéndole coaching o algo parecido.

El efecto y la importancia de Franco Colapinto

La llegada de Franco Colapinto a la Fórmula 1 abrió puertas. Abrió puertas para los argentinos afuera, y también hizo que los ojos de los equipos europeos se volteen a ver el talento y el apoyo que traen los pilotos argentinos para, desde más jóvenes que nunca, tener una chance real de competir de igual a igual por llegar a la élite del deporte motor.

– Renzo, tenemos que hablar de Franco Colapinto. Indirectamente… ¿Cuánto influyó tanto en vos personalmente como en abrirte puertas de Brasil, en Europa, en abrirle puertas a los pilotos argentinos?

– Yo creo que gracias a Franco Colapinto estamos viviendo una de las mejores generaciones, generación de oro yo creo te diría de Argentina en el automovilismo en el exterior. Somos no sé, casi 15 pilotos afuera que estamos haciendo el intento en Fórmula; un montón de otros pilotos en GT y en Sport prototipos.

Franco nos abrió mucho las puertas y también nos abrió mucho las esperanzas de que se puede, de que se si se trabaja no es imposible y nos ayudó mucho también mediáticamente. Obviamente antes vos corrías en Fórmula 4 y lo sabía nomás tu círculo cercano, hoy en día casi que estamos a la par de exposición que una categoría nacional.

Todo eso es apoyo para nosotros, nos sirve, nos sirve para para poder después salir a buscar sponsors, que los equipos confíen. Es muy, muy, importante todo lo que pasó y yo creo que fue un conjunto de cosas. Que justo Franco entre en Fórmula 1, que todos justo empiecen a creer en el exterior y se juntó toda una camada de pilotos que somos de la misma generación del karting, por lo menos de los 10 casi que corrimos todos juntos en 2024, entonces nada, ahora de esa generación estamos casi todos en Europa.

– Y ya se mira la bandera argentina de otra forma

– Sí, sí, totalmente, es mucho más fácil hoy en día ir a negociar con un equipo, con un sponsor, que por ahí antes lo tenía mucho más cerrado, por el simple hecho de ser sudamericano y no de Europa. Hoy en día se puede decir que estamos de moda todos los sudamericanos con Gabriel Bortoleto, los brasileros, en el caso nuestro con los argentinos, es volver a tener mucha injerencia sudamericana en Europa que nada, es un golazo, y es el momento de usarlo a favor.

Es esencial tener esos ídolos para que uno pueda pensar que se puede también y ver que Franco salió del karting argentino como todos nosotros. Una historia que no es que nació en Europa y solo tiene la bandera argentina. Es argentino de verdad, corrió todo en Argentina, corrió con los mismos, se crio en el mismo contexto y nada, es una muestra de que se puede, que no es imposible.

Somos toda una generación de pilotos que nos inspiramos en eso y yo creo que también nosotros vamos a inspirar a toda otra generación, va a darle el pie a otras generaciones y poder seguir la carrera afuera en Argentina, cada vez hay más pilotos, más equipos, más puertas, más sponsors, más gente que confía, entonces yo creo que está siendo todo un boom muy grande que es muy aprovechable y muy contento obviamente de ser parte de toda esta generación.

Las metas para el 2026

– Renzo, para ir cerrando, me gustaría saber cuáles son los objetivos a corto y mediano plazo con tu estreno en Europa.

– Yo creo que la meta de este año es preparar un buen próximo año, con el que nos toca correr es un auto muy técnico y muy enriquecedor en técnica fina, entonces nada, trabajar lo que más se pueda en técnica, llegar a a manejar bien en este auto.

Después obviamente los resultados, si se dan o no se dan es una cosa aparte, ya en un futuro obviamente habrá que ir a buscar resultados pero este año está más visto del lado técnico y del manejo para poder hacer una buena base. Yo creo que a lo que hay que apuntar más es crecer en técnica, crecer en el manejo, en lo deportivo también. De 30 que somos quedar en el top 10, algún top 10 en el año obviamente me haría muy feliz y estaría bastante contento.