La carrera de Juan Kaprof, que todavía tiene varias páginas en blanco para escribir, cursó cada una de esas variables. Desde el sacrificio para no ser uno más y lograr sobresalir en las divisiones inferiores de un gigante como River a la frustración de sentirse postergado en Primera División por la incesante llegada de nuevas figuras. De la ilusión en cada salida a préstamo para sumar minutos, a la necesidad de una transferencia definitiva que le permitiera poder hacer una diferencia económica.

Creció con la mentalidad ganadora de quien se prepara para salir a la cancha un domingo ante un Estadio Monumental repleto, pero también pateó el fútbol de ascenso, en Argentina y en Europa. Convivió con la Selección Argentina en el Mundial de Brasil 2014, pero también con un presidente que se sentaba en el banco de suplentes en un modesto equipo de la Serie C de Italia. Gritó goles que todavía le recuerdan y también sufrió lesiones que incluso hoy le cuesta sacarse de la cabeza. Eligió siempre seguir jugando y el presente lo encuentra buscando reanimar al Messina, que supo atravesar diez temporadas en la Serie A y que en la actualidad milita la Serie D tras una serie de problemas institucionales. Porque tal vez hay algo de su historia en la de ese club que quiere volver a ser.

-¿Cómo se dio tu llegada a Messina?

-Venía de terminar la temporada con Quilmes en octubre, porque no habíamos entrado al Reducido. Ya llevaba tres meses inactivo y en enero me habló Morris (Pagniello), el vicepresidente de acá de Messina que tiene un grupo que se llama Racing City Group, con varios equipos en Europa y Asia. Me dijo ‘está la posibilidad de que sumes continuidad acá en la Serie D’. Messina obviamente es un equipo conocido, pero por problemas financieros está en la Serie D. Surgió así, de un día para otro. Me gustó la idea porque necesitaba jugar, agarrar ritmo. Ahora vamos a esperar en mayo, ojalá logrando el primer objetivo que es mantener la categoría, ver si sumamos otro año acá en el club, porque me gustó la ciudad, o si vamos a otro lugar.

-¿Entonces apareció como un destino de emergencia y se convirtió en un lugar en el que te gustaría quedarte?

-A nivel deportivo, uno siempre quiere estar en otras categorías. Viene de jugar en Primera División y en eso por ahí la cabeza te juega en contra, porque no dejás de ver que estás perteneciendo a la cuarta categoría del fútbol italiano. Después, a nivel profesional, me gustó la ciudad, me gustó el club que es un club grande pero está jugando la Serie D, entonces me llevó a empezar de nuevo, sin pensar de dónde vengo, ni en los años anteriores, para ver si se puede llevar a lo más alto a este club tan lindo como es Messina.

-¿Pero la competencia en sí no te lleva a dejar de pensar dónde estás y enfocarte solo en cumplir los objetivos del momento?

-Hoy, siendo más grande, ya esas cosas las vas hablando con la psicóloga, con los distintos coaching que tuve a lo largo de mi carrera, y las vas manejando. Me costó mucho pensar cuando me iba de River, de clubes como Liga de Quito, el ‘mirá si hubiese hecho esto o tal otra cosa’. Cuando viene acá, sabía que venía a la Serie D de Italia. Uno en Argentina no lo ve, pero acá hay muchos clubes profesionales. Acá dejé de pensar en esas cosas. Estoy jugando en donde estoy jugando y lo tengo que representar de la mejor manera, sin importar la división, ni de dónde vengo. Trato de vivir el presente y en el presente toca lograr que el club se mantenga en Primera División.

-¿En qué cosas te das cuenta que, más allá de sus circunstancias, el club es de otra categoría?

-Ya de por sí el estadio es el mismo que se usaba en Serie A, entonces tiene una capacidad muy grande. Hoy en la Serie D no lo llena, pero obviamente lo explotaba cuando estaba en Primera. Cuando vas a jugar a otros estadios te das cuenta. A nivel hinchada pasa algo parecido, porque a donde vayas a jugar, lleva su gente. Ahora estamos peleando en los puestos de abajo porque el club tuvo un problema financiero el año pasado y le descontaron 14 puntos. No veníamos bien a nivel partidos, veníamos de cinco sin ganar, y la hinchada ya nos vino a apurar como en Primera División de Argentina. Esas cosas no pasan en otros equipos de la categoría. Acá te hacen saber que tenés que ascender porque sos Messina. Después, a nivel ropa tenemos adidas… Son esas pequeñas cosas que el jugador las ve.

-¿Cómo vive el hincha italiano un tercer Mundial consecutivo al que su selección no clasifica?

-Previo al Repechaje ante Bosnia, ellos estaban confiados que iban a ganar, que iban a clasificar. Después te cambia todo en un segundo, cuando les expulsaron a Bastoni, quedaron afuera y acá con bronca. Cuando volvimos a entrenar ellos hablaban diciendo que había que cambiar todo. Estaban enojados. Pero creo que estando en Argentina hubiese sido un desastre y en lo que percibí acá en Messina dentro de todo estaba todo normal. No se vive igual.

-¿Esa crisis del fútbol italiano se percibe en todas las divisiones, en cuestiones institucionales, o está exclusivamente ligada a esas frustraciones de la selección?

-Yo llegué hace tres meses y sinceramente estoy en la Serie D. Hay muchas cosas que no percibo acá. Me gustaría preguntarle a Gio Simeone cómo es en la Serie A, si es como en Argentina que hay todos esos quilombos con el tema del VAR, Chiqui Tapia, todo lo que se habla. Pero acá en Serie D es normal que haya muchos quilombos, como en el ascenso de Argentina. En muchos casos no le pagan a los jugadores, tienen demandas, te sacan puntos que en algún punto está bueno porque te exigen una regularidad para que no haya problemas financieros.

-¿Mantenés el vínculo con Gio?

-Con Gio hablo. Desde que llegué acá a Messina no lo quise joder. Yo no lo veo hace más de 11 años, porque cuando va a Argentina no lo veo, ahora vine para acá y estamos lejos. Siempre hubo un intercambio por Instagram, por WhatsApp. Él cambia cada dos por tres el número. Pero si yo tengo que viajar a algún lugar y veo que está cerca, le mando un mensaje y seguramente, con la humildad que tiene, lo contesta y me encantaría verlo. Por ahora no se dio la posibilidad de cruzarnos.

–Por conocerlo, ¿crees que volvería a jugar en River?

-Yo creo que sí. Gio es muy inteligente y hay que ver el momento, cómo está, cómo se siente, si tiene ganas de seguir compitiendo a nivel internacional o ya volver. Siempre, desde chico, jugó por amor al fútbol. Es un Simeone, nunca lo hizo por lo económico. Eso claramente se ve cuando juega. Si no vuelve va a ser porque quiere seguir compitiendo a nivel europeo. Pero también puede volver por esa espina que le quedó de no haber jugado muchos partidos en River. Para mí, eso puede ser un factor determinante y ese deseo hacer que vuelva.

-¿Cómo es esa espina para un jugador formado en River? ¿Queda para siempre?

-A mí personalmente no se me va. Me encantaría decirte ‘ya está, ya se me fue esa espina’. Hoy lo veo muy lejos porque mi carrera se fue alejando, pero lo vi muy de cerca. Es esa envidia linda que te genera ver a Seba Driussi, que fue compañero mío y me encanta ver que hace goles. Y así con otros jugadores que uno vio de chico y sabía las ganas que tenían de estar ahí. Es esa envidia que decís ‘qué lindo sería estar ahí’. Pero ya siendo más grande, entendí que no todos tienen esa posibilidad.

-Te dirigió Ramón Díaz y te dirigió Gallardo. ¿Con qué te quedás de cada uno de ellos?

-Con Ramón debuté. Uno por ahí de más chico no se da cuenta de los laburos y todas esas cosas. Yo ahora estoy haciendo el curso de técnico también y me gusta observar, ver los trabajos. Lo que recuerdo de Ramón es que era muy ganador, como Gallardo. Claramente los dos tienen ese ADN de River. De Ramón me gustaba mucho cómo manejaba a nivel grupal la relación técnico jugador. Te divertías seriamente. El jugador por ahí laburaba más tranquilo en la semana, pero después el día de partido dejaban la vida. Por eso también ese año salimos campeones. Marcelo labura más a nivel semana, más específico, te cagaba a pedos, buscaba que siguieras creciendo, que no te quedes. No te dejaba desconectarte ni un segundo. Más allá que debuté con Ramón, esa intensidad me gustaba más con Marcelo. A nivel presión nos dio eso que valió conseguir tantos títulos. Cuando volvió lamentablemente no pudo tener esa suerte o el plantel no pudo entender ese concepto. Pero me quedo con esas cosas de cada uno.

–Del inicio de la Era Gallardo tenés ese gol en la final de la Supercopa Euroamericana que todavía se recuerda…

-Bueno, con eso hay algo que no sé si mucha gente lo sabe. La estatua de Labruna que está afuera (del Monumental), Carlos Grillo (dirigente que fue principal impulsor) me había hecho a mí el molde de las piernas, cuando tenía 15 o 16 años. Y justo la posición como está el taco de Labruna, fue después mi primer gol en River en el Monumental, la misma forma que tiro el taco y hago el gol contra el Sevilla. Viste cómo es la vida. Ese gol quedó marcado y la gente me lo recuerda. Lamentablemente no hacen ese título oficial. Se buscó que se haga, pero de momento no. Es algo increíble para mí.

-Sería como volver a ganar algo con River…

-Obvio, porque uno queda en la historia. Más allá que en el Museo está mi nombre, porque están los jugadores que debutaron, y ese trofeo con mi nombre… El día de mañana que se pudiera contar como oficial, que se cuente mi gol, sería hermoso. Cuando se reactivó lo de buscar hacerlo oficial, se revivió todo. Subían el video, la gente me saludaba, me agradecía. Es un mimo que hace bien. La confianza hace disfrutar de cosas que uno a veces pierde.

-En tus primeros años en Primera, hiciste la lógica de cualquier jugador surgido del club. ¿Te arrepentís de alguna elección o sentís que te faltó algo en alguna de esas salidas a préstamo?

-Yo me voy de River con el equipo peleando semifinal de Copa Libertadores. Sabía que había tenido un año en el que había jugado cinco partidos y metido dos goles. Ya lo veía complicado el poder jugar porque vino Saviola, vino Alario, Tabaré Viudez, Bertolo… En ese momento decidí irme al Metz, que me había venido a buscar el mercado anterior y decidí quedarme. Dije es el momento, acertado o no, que no lo voy a saber nunca, era irme a Francia. Sentí que fue un muy buen año a nivel profesional, porque fui a un club con el que ascendimos a la Ligue 1, un club conocido. Cuando vuelvo, River había salido campeón de la Libertadores, iba a poder seguir potenciando el plantel y claramente dije ‘voy a tener que volver a irme a préstamo’.

-Pero esta vez elegiste el fútbol argentino…

-Fui a Defensa y Justicia para que me vieran más de cerca. Ese era siempre mi objetivo. Sentí que hice un buen año, por ahí no la rompí como le pasó a Enzo Fernández que fue y a los seis meses salió campeón, pero a nivel personal me fue muy bien. Sí sentí que hice mal cuando me fui a Atlético Tucumán. Le erré por jugar Copa Libertadores. No me fijé en el técnico, ni cómo juega. Estaba el Ruso Zielniski, que es un gran técnico pero a nivel juego por ahí no era lo que necesitaba en ese momento. El había visto algo en mí que cuando llegué no se lo podía dar, que era jugar de volante por izquierda. Fue un año en el que no jugué ni un partido de titular y siento que lo perdí. Era importante porque venía bien de Defensa, necesitaba mostrar… Recuperé en Arsenal, que fue el año en el que mejor me sentí en Primera. No me gusta decir mala suerte, pero justo vino la pandemia…

-Me acuerdo que te habías cotizado ahí…

-Justo ahí tenía la oportunidad de irme a Fortaleza y por no querer irme seis meses, porque estaba cansado de ese ir y venir, dije que no esperando un club que me compre, que me venga a buscar por dos o tres años. No aparecía y ya te empieza agarrar la desesperación de agarrar cualquier cosa. Me pasó queriendo ir a América de Cali. Me mandaron la oferta, pero al final no era lo que decían. Quisieron hacerme ahí una tramolla y no se dio. Me terminé yendo a la Serie C y ahí le erré.

-¿Fue económico el motivo?

-Fue un poco por lo económico, porque el futbolista hace la plata cuando lo compran y yo me iba a préstamo a todos los clubes. Fue en busca de sacar ese provecho y también porque me habían dicho que yendo a esta división los dirigentes de la Serie A te ven más que en una Primera División de Argentina en equipos como Arsenal, Defensa, que era en los que yo estaba jugando. Siendo más chico dije son cuatro meses, no conozco a nadie. Voy, meto cinco goles porque venía con la confianza de Arsenal, y en seis meses me voy a la Serie A. Estaba muy ilusionado con eso. Pero ahí sí me pesó lo mental. Me encontré con cosas a las que no venía acostumbrado, un vestuario que parecía que estaba otra vez en el baby fútbol, una cancha sintética. Iba a jugar y por ahí se metía el presidente en el medio del banco de suplentes. Todo cero profesional. Y en vez de decir ya está, me banco esto cuatro meses, llegaba a mi casa y le decía a mi representante ‘dónde me trajiste… Venía de Arsenal, me iba a ir a Fortaleza, me iba a ir a América de Cali e hiciste todo mal’. Eso me generó mucho estrés. Tuve dos lesiones de isquiotibiales y casi no jugué. Ahí es donde siento que no puede aprovechar momentos importantes.

-Y en medio de lo peor, aparece un gigante como Liga de Quito…

-A mí automáticamente me cambió la cabeza. Liga jugaba Libertadores y me dije ‘este es mi año, empiezo de cero’. Obviamente el club hermoso, grande, como River pero en Ecuador. Ese año también tuve la mala suerte de tener esos desgarros que nunca había tenido en mi carrera. Había llegado, metido un gol contra Deportivo Cuenca. Después íbamos a jugar contra Barcelona y me lesioné. Mi cabeza ya empezó a pensar en lo que pasó en Italia, que no me pude recuperar. Me apuré, jugué un partido, dos partidos y volví a lesionarme. Acá empezaron, como es normal estando en un equipo grande, a decir ‘Kaprof para qué vino, no se recupera más’. El equipo no andaba bien, entonces siempre era un problema. Yo todo el tiempo me apuré para jugar y a los seis meses tuve que hacerme un estudio porque no sabía qué me pasaba. Uno siempre pensando en el isquio y al final era un problema por dos hernias que había tenido y nunca me había dado cuenta. Eso hacía que tirara el isquiotibial y me moleste la cicatriz. Y yo agregando fuerza, fuerza, no me iba a recuperar nunca. Me di cuenta cuando estaba en Argentina y no pude aprovechar ese período en Liga.

Las páginas por escribirse

-¿Cómo vivís el fútbol hoy?

-Hoy en día lo vivo de otra manera a nivel cuidados. Obviamente uno siendo más grande sabe que empiezan algunos dolores. Mentalmente, si te tengo que decir, disfrutaba mucho más antes. Ahora por ahí me vienen malos pensamientos, o cualquier preocupación, cualquier dolor por ahí me trae malos recuerdos. Lo trabajo con la psicóloga, porque te das cuenta que es más lo que uno piensa que lo que por ahí tiene. Después, nunca perdí esa ambición que gracias a Dios me la dio River, de querer ganar todos los partidos, de querer ir para adelante, de no querer ni empatar en los entrenamientos. Eso gracias a Dios no lo perdí y hace que siga disfrutando y encontrando los objetivos o los deseos por cumplir. Cuando vine acá no lo vi como ir a la Serie D, sino como intentar que el club cumpla el objetivo de mantenerse y a partir de ahí ver y buscar un objetivo personal para crecer en lo deportivo.

-¿Tenés un ideal en mente para la continuidad de la carrera?

-Hoy, si te tengo que decir, quiero ver si el club se mantiene en la categoría y a partir de ahí ver qué es lo que quieren. Si no quieren apostar a subir de categoría, por ahí sí preferiría irme a otro lado, para mejorar a nivel competición. Pienso en crecer con este club como ideal. Pero me agarrás después del torneo y me decís ‘Juan, te quedás en la Serie D o vas a una Primera División de otro país’. Y sí. Me encantaría volver a Argentina y jugar en Primera. No lo cambio por nada. Pero justo cuando terminé el torneo con Quilmes veía muy lejos la posibilidad de un equipo de Primera. Me costó conseguir club después de Rumania, que estuve seis meses sin jugar por querer mantenerme en una Primera División y no querer bajar de categoría. Después te ponés a pensar y se fijan cuántos minutos, cuántos partidos jugaste y cómo te fue más que dónde fue. Es importante la categoría donde estás, pero más importante es estar activo.

Sparring en Brasli 2014

-Entre las experiencias inolvidables que hiciste en tu carrera, imagino que el recuerdo de convivir con la Selección Argentina en Brasil es difícil de igualar…

-Fue hermoso. Ese año, poder compartir con esas figuras, hoy lo valorás el doble. Ahí no te dabas cuenta dónde estabas. Para mí era algo normal y decía ‘bueno, en cuatro años soy yo el que va a jugar el Mundial’. Lo veía de ese manera. A veces la realidad te cambia constantemente. Ese año vivimos cosas increíbles. Hablábamos de Gio, que también fue para allá, y más allá de los entrenamientos vivimos cosas que hoy las veo muy lejos. Entrenabas al lado de ellos y no veías tanta diferencia. Jugabas con ellos a un toque, a dos toques, viajábamos en avión con ellos, cenábamos con ellos y lo normalizábamos. Una lástima que no se pudo ganar la Copa, porque habían hecho un Mundial increíble.

-¿Ya se veía al Messi líder o solo al Messi crack?

–Nosotros lo veíamos líder por la manera de agarrar la pelota y hacerse cargo del equipo a nivel cancha. Después en el día a día nosotros no teníamos tanto ese contacto. Ellos estaban en un piso arriba y nosotros abajo. Nos juntábamos para ir a comer o viajar en el avión… Poder charlar o tener una conversación larga nunca se dio. Tampoco yo soy una persona caradura, siempre respetaba esa distancia. Hoy te puedo decir que me hubiera encantado haberme animado y tener 30 minutos para hablar con ellos, porque seguramente hubiesen accedido. Eran todas personas recontra abiertas.

“Yo sabía que había salido hacía una semana la serie de Carlitos. Y pensé: ‘Bueno, ya la voy a ver’. Y a las dos, tres semanas, me empezaron a llamar. Y les digo: ‘Miren que yo acá no la pude ver todavía, la tengo que ver en YouTube, en capítulos, ver lo que va saliendo. Si no la veo, no puedo decir. Y después, cuando empecé a ver los capítulos… Muchos decían que ese Fernando era Fernando Gago, pero no. Después, a través de un periodista que llegó a él, le preguntó y él me nombró a mí. Pero ya más o menos todo lo que venía viendo en la serie era lo que yo había vivido con él. Entonces digo: soy yo, porque nosotros éramos los dos únicos de Boca que estábamos en esa Selección“.

Raúl Osella atiende el teléfono desde su casa en Suiza donde está instalado hace varios años, antes jugando al fútbol, ahora trabajando y disfrutando de la vida del otro lado del mundo. Esa tranquilidad que allá por el 2019 se vio interrumpida por una catarata de llamados telefónicos. Hoy, a la distancia, se divierte recordando cómo de un día para el otro recordaron a ese marcador de punta que apenas jugó un partido oficial en Boca pero que gracias a la serie de Netflix de Carlitos Tevez (Apache, 2019) se volvió famoso.

“Sí, yo me reconocí. Aunque no es mi nombre, pero en la serie el único nombre real, el verdadero, es el de Carlitos, y los otros nombres son ficticios. Pero todas las cosas que se van dando, sí. Cuando Carlos va comer a la casa de ‘Fernando’, él vino a comer a mi casa, a Morteros, viajamos un fin de semana… Yo me acuerdo de todo”.

Es que habían pasado muchos años desde que no tenía contacto con Tevez, su amigo de Boca, el que conoció durante un amistoso cuando desde Córdoba se había ido a probar al club y lo habían fichado. Aquellos años de pibes, donde forjaron esa relación y compartieron experiencias y vivencias y que, a la hora de contar su vida para una ficción, Tevez eligió para repasar su vida.

“A Carlitos lo conocí antes, en el transcurso en que yo me probé en Boca, que fue en el 1996 creo. Yo fui con una categoría que era la Infantil, la PreNovena, y estaban Ramón Maddoni y Osvaldo Coloccini, que eran los entrenadores. En ese grupo estaba Carlitos, eran todos chicos de Buenos Aires que venían jugando en las infantiles, y nos fuimos a Brasil, a un torneo. Y ahí lo conocí, ya quedé muy contento con él y después cuando yo ya fui a la pensión, ahí empezó la relación más cercana”.

-Y ahí ya pasaste a jugar en Boca y ser su compañero en Inferiores…
-Después de ese torneo de Brasil, a algunos ya nos dijeron ‘miren que ya se van a quedar acá en Boca’. Yo ya había hablado a Carlos, le había preguntado. ‘¿Vos estás?’. Sí, sí, yo estoy. ‘Ah, bueno, entonces nos vamos a ver’. Y quedó así. Luego volví a Buenos Aires, me fui a Córdoba y al mes, mes y medio vuelvo a la pensión… Yo pensé que él estaba ahí. Yo entré y todos los chicos que llegaban con bolsos, eran de otra categoría y yo no conocía a nadie. Y cuando vamos a entrenar, lo veo y me tira “Uy Raúl, qué hacés”. Y ahí empezamos a hablar y como que entramos muy en afinidad.

“Y después lo que más nos unió era porque jugábamos juntos en Boca e íbamos a la Selección juntos. En un momento, creo que era toda la Novena de Boca que estaba en la Selección. Y después fueron descartando y los únicos que quedamos fuimos Carlitos y yo. Los dos de Boca íbamos al hotel juntos, viajábamos juntos, nos sentábamos juntos. Todo juntos. Y después cuando llegó el Sudamericano fuimos los dos. Después del Sudamericano, yo me operé de pubalgia, él se operó de la hernia y volvimos juntos también a la Selección para el Mundial. Fue todo, todo juntos”. En aquel Mundial, además, finalizaron terceros.

-Ese era el Carlitos más puro, antes de pegar el gran salto a Boca y al exterior…
-Si, con la inocencia que teníamos, muy chicos, era el Carlitos del barrio. Nosotros no nos íbamos dando cuenta de lo que iba a pasar. Íbamos a la Selección, vivíamos el día a día. El fútbol te va llevando así, uno que está dentro no se da cuenta lo que va viviendo, vas viviendo las cosas. Pero sí, el Carlitos que todos conocen, humilde, como todo chico de barrio.

-Pero ya se le notaban algunas cositas…
-Hacía diferencias ya, mucha. Tenía compañeros que hacían diferencia, pero a lo que era Carlos, mucha diferencia por demás. Es más, hasta cuando hemos jugado con la Sub17, hicimos un partido, o mitad de tiempo, con la Mayor. Y vos lo veías y los encaraba, encaraba a Ayala, a Samuel, como si me estuviese encarando a mí. Todos como que se miraban y se sorprendían de lo que era el pibe y tenía 17 años. Era una bestialidad con la fuerza que ya demostraba en esa época.

-¿Siguieron en contacto?
-Carlos después de que se fue a Brasil, más tarde se fue para Inglaterra… Tuvimos contacto cuando él vino para Juventus, pero que él haya contando esas cosas y que me nombre a mí en la serie ¡muy loco! Que se acuerde él, después de todas las cosas que vivió, todas las cosas que ganó, los mundiales y todo, que se acuerde de esas cosas puntuales que hemos vivido cuando teníamos 17 años, 15 años… En ese momento vivíamos las cosas igual los dos. Es más, después de 10 ó 15 años, cuando él vuelve a la Juventus, a Turín, yo estaba acá en Suiza, en Locarno, y un amigo le manda un mail a la Juventus contándole que soy yo, Raúl, que me quería poner vuelta en contacto con Carlitos, y le manda un teléfono. Y ese email se lo pasan a Carlitos y al otro día Carlos me llama personalmente a mí. Yo veía el número y era de Italia, ¿quién será? Lo dejé sonar un par de veces. Y cuando atiendo era él. “¿Qué pasa que no atendés el teléfono, estás agrandado?”, me dice él a mí. Y ahí empezamos a hablar, nos vimos un par de veces. Él conoció a mi familia, a mi hijo, y revivimos un poco lo que habíamos vivido antes.

-¿Fue raro verte en TV?
-Sí, un poco raro fue. Decía “ah, mirá, yo hice eso con Carlos, vivimos esa etapa con Carlos. Uh, mirá, me acuerdo que habíamos hecho esto”. Era tal cual, más o menos, lo que yo había vivido a los 17 años. Y fue algo raro. Fue algo raro, pero lindo, porque me recuerda el lindo el momento que hemos vivido juntos.

-¿Te acordabas de todas esas situaciones de la serie?
-Uff… No, no me recuerdo todas. Pero sí que estábamos en la Selección, que estábamos juntos. Lo que pasó es cuando fallece el amigo de él de Fuerte Apache sí, porque estábamos en Trinidad y Tobago, que era el Mundial y yo estaba con él en la habitación. Y después de comer yo vuelvo a la habitación y vi que no volvía, no volvía, no volvía y el padre que estaba ahí, Segundo, le comenta esto que había fallecido.

Una de las historias por las que se identificó con el personaje de Fernando ocurrió en la Selección, una noche en la que Raúl y Tevez se escabulleron en la cocina del predio de Ezeiza para llevarse helados: Osella se cruzó con Miguel Angel Tojo y con Hugo Tocalli, y les dijo que Carlitos estaba en la habitación. No hubo más testigos y por eso es que el exBoca se reconoció en la serie.

“Quedó como una anécdota famosa pero fue una travesura de chicos. Me acuerdo, me viene a la imagen a la mente, que era en el predio viejo de la AFA. Era de noche, una travesura de chicos nada más”.

Dice que hace mucho que no habla. No le gusta molestar. “Siento que si uno llama es porque necesita algo. Pero yo soy de Morteros, en Córdoba y él está en Talleres, voy a ver si cuando vuelva a la Argentina, tengo la posibilidad de irme para Córdoba capital y encontrarnos. Desde que él estaba acá en Juventus que no lo vi más. No tuve más contacto. Y pasó un montón de tiempo”.

-¿Cómo lo ves como entrenador?
-Bien, la verdad es que me sorprende porque cada cosa que agarra, la agarra en situaciones que no están bien y las saca adelante. En Independiente agarró lo que nadie quería agarrar y lo sacó adelante. En Central también, que estaba en un momento jodido, lo sacó adelante. Ahora con Talleres también. Lo veo bien, lo veo bien. Y como declara también. En las conferencias de prensa está muy seguro de lo que él quiere y lo que pretende. Y como juega también, porque es la mentalidad que él tiene, a lo mejor él quisiera hacer otro sistema u otra forma de jugar, pero él se tiene que acomodar a lo que tiene. Y ahora en Talleres, como él declaraba, le faltaba el gol, faltan delanteros, pero se la está rebuscando y están obteniendo resultados.

Boca, Suiza y Messi

Osella vive en Suiza y su amor por el país comenzó cuando estaba en Boca… pero en las Inferiores. En esa época, bajo la órbita de Jorge Griffa (fallecido en enero del 2024), Boca contaba con un selectivo que viajaba por el mundo participando de torneos a los cuales invitaban al club a participar. Fueron años de viajar por el mundo representando al club y Osella lo recuerda a la perfección.

“Me acuerdo que una vez estuvimos como un mes. Creo que eran 28 días que vinimos acá. Estuvimos en Italia, en Suiza, y fuimos a uno o dos partidos en Alemania. En esos 28 días creo que jugamos 22 partidos. Me acuerdo que terminamos un campeonato en Italia, fuimos al vestuario, nos duchamos, buscamos los bolsos en el hotel, viajamos, era acá cerca, habíamos pasado para Suiza, dormimos en el hotel y al otro día empezaba el campeonato en Suiza”.

“No sé si era normal o no, pero me acuerdo que en esa época se viajaba mucho. En Argentina se seguía jugando todavía, porque quedaban tipo el remanente. Ese selectivo venía para acá y las categorías allá seguían jugando. Venían a Bellinzona, muchos años, a jugar en la época de Pascuas, el torneo de Zurich, creo que Boca sigue viniendo, es un campeonato que hace la FIFA con todos los clubes”. Boca le hizo conocer el mundo viajando por todos lados. Y casualidades o no, terminó viviendo en uno de esos países.

Sin embargo, la etapa en Primera duró poco. Jugó apenas un partido, aquel famoso 7-2 en el 2003 cuando Boca fue al Gigante de Arroyito con un equipo repleto de suplentes porque los titulares se quedaron en Buenos Aires celebrando la obtención de la Copa Libertadores. Además de Osella jugaron Matías Silvestre, Gustavo Eberto, Mauro Boselli, Juan Pablo Caffa y como “refuerzo” Héctor Bracamonte.

“Bianchi decidió ese día que los jugadores celebren en la Bombonera. Y los Juveniles viajamos a Rosario a jugar. Yo ese viernes me iba a ir a mi casa, porque llovió y no se jugaban las Inferiores. Me estaba yendo y me dicen ‘no, mirá que mañana entrenás con Primera y el domingo jugás contra Rosario Central‘. Fue todo de un día para otro, yo nunca había entrenado en Primera, nunca había ido a Reserva, nada. Debuté sin haber entrenado, nada. Y éramos todos de diferentes categorías, había jugadores que eran 83, 84, había algunos que ya habían estado en el plantel de Reserva, como creo que estaba Bracamonte, Fabbro, Barbosa, que ya habían estado en el plantel de Primera, ya tenían alguna idea de jugar en Reserva. Nosotros salimos al estadio y vimos esa hinchada y dijimos ‘qué hacemos acá'”.

-Nunca habías jugado en un estadio…
-Nunca habíamos vivido esa sensación. No, no, fue algo increíble. La experiencia esa, a pesar del resultado, no me lo olvido más. Uno sueña siempre con que el debut sea de otra forma, ¿no? Te vas metiendo de suplente, vas viviendo el ambiente de partido, al otro partido te ponen los últimos 15 minutos, te van llevando de a poco. Es más, nosotros cuando volvíamos dijimos “pasó lo que pasó, no es que vinimos acá a perder 7-2, pero las cosas se dieron así, disfrutemos de este momento, agachemos la cabeza y metámosle para adelante”. Me hubiera gustado tener otra posibilidad más, tener algunos partidos más en Primera para decir “no me quedo solo con ese partido”. Pero se dieron así las cosas.

No hubo más chances de jugar en Boca. Fue al banco en un partido de verano, en plena pretemporada. Y cuando Bianchi se va del club, y llega Miguel Angel Brindisi, aparece su primera chance de irse. Aún hoy duda si fue la decisión correcta. “Yo sin saber, dije que sí, me voy, y está bien, se logró el campeonato allá en Rosario con Tiro Federal, el ascenso a Primera. Pero siempre me quedó la espina de si habré tomado bien la decisión de irme de Boca. Era muy chico, tenía 20 años. Un pibe era. Son experiencias que uno vive“.

Ese famoso embudo en el que los jugadores que suben de las Inferiores se encuentran con los refuerzos que llegan antes de cada campeonato y la sensación de que ya no habrá chances de jugar con la azul y oro. Dice que se fue demasiado rápido de Boca y después, una vez que asciende con Tiro, sin tener tampoco demasiados partidos, decide irse justo cuando las puertas para jugar se volvían a abrir. Estuvo un tiempo en Italia, en el Galbiatese Oggiono hasta que pisó Suiza otra vez, como cuando era un Juvenil de Boca.

Llegó al Locarno y ahí todo empezó a cambiar. Tuvo alguna chance de llegar al Grasshopper, pero decidió quedarse, quizá por aquella experiencia previa de haberse ido demasiado rápido de otros lugares. Se transformó en su lugar en el mundo: hace nueve años que vive ahí, sus hijos son suizos y él desde hace años que trabaja en una empresa, algo que empezó cuando todavía era jugador.

“Cuando me vengo del Locarno, me llaman de este club de acá, como era amateur, me dijeron acá tenés que trabajar y jugar. El presidente del tenía una fábrica, una empresa, empecé a trabajar ahí y jugaba. Y ahí estuve ocho años hasta que dejé de jugar, a los 37, 38″.

La empresa, una de las más grandes del mundo, fabrica máquinas de café. En su sector se dedican específicamente a las máquinas de Starbucks, la cafetería que está en todo el mundo. “Vos vas a tomar un café a Starbucks en cualquier lugar del mundo y esas máquinas las hicimos nosotros acá. Estoy en ese sector hace tres años, me formé, me capacité y ahora estoy en la parte final del proceso, en el testeo para que todo esté correcto y ya enviarla adonde la pidan. La enchufo, la chequeo con la computadora, mido la temperatura, todo eso”.

Igual, dice, no es tan fanático del café. Aunque ahora en Suiza está la moda de que todo tenga gusto a mate: bebidas frescas, chocolate con gusto a mate. El, como buen cordobés, dice que prefiere el mate amargo. Porque mantiene las costumbres y no por nada en su trabajo todos lo conocen como Messi. El no anda contando por ahí que jugaba al fútbol, que jugó en Boca, pero ya lo bautizaron. No se llama Raúl, es Messi Osella. Así lo anotan en las planillas, así le dicen todos. Así el se sigue sintiendo argentino del otro lado del mundo.

Diego Perea dialogó en exclusiva con Bolavip y reveló qué lo llevó a estar en esta situación. Sus inicios en San Lorenzo, por qué se tuvo que ir del club, lo mal que la pasó en Almirante Brown, los problemas con sus representantes y cómo está su relación con Sebastián Villa, quien lo arropó en su llegada a Argentina.

-¿Cómo se dio tu llegada a San Lorenzo y qué recordás de tu paso por el club?

-Llegué a San Lorenzo muy chico después de que me vieran jugar en Colombia. Hice todas las Divisiones Inferiores desde la Sexta y, gracias a mi desempeño, salté de cuarta directamente a la primera división sin pasar por Reserva. Fue un orgullo debutar como extranjero en un club tan grande. Me quedo con los lindos momentos y la relación que aún mantengo con mis compañeros. Aunque en 2024 me prometieron la renovación, al llegar a Argentina hubo cambio de dirigencia y nadie volvió a contactarme; sospecho que necesitaban liberar mi cupo de extranjero para otro negocio.

-Pasaste por Cúcuta, volviste a Argentina por poco tiempo para irte a Bolivia y hace poco firmaste con Sportivo Barracas, ¿por qué crees que no pudiste establecerte?

-Mucha gente de afuera, que no conoce mi proceso, piensa que “me quedó grande” o que no fui capaz, pero la realidad es otra. Siempre hubo personas intermedias que impidieron que mi talento brillara. Cuando salí de San Lorenzo, club del que nunca quise irme, quienes me manejaban priorizaron lo económico y su propio beneficio por encima de mi bienestar y comodidad deportiva. Luego, en Cúcuta, me apartaron del grupo solo por negarme a firmar un contrato de tres años, cuando yo todavía pertenecía a San Lorenzo. Esa falta de apoyo de los representantes y las decisiones dirigenciales fueron los grandes obstáculos en mi carrera.

-¿Cuándo empezaron los problemas con tus representantes?

-En Almirante Brown viví una situación fea. Firmé con unos representantes que terminaron estafándome: se quedaron con una comisión de mi sueldo y, de seis meses que trabajé, solo cobré uno y en cuotas. No me dejaban jugar ni ir al banco, y no era por una cuestión futbolística. Un técnico me confesó la verdad: “Si tu representante no está bien con el presidente, lamentablemente no vas a jugar”. Ahí entendí que mi carrera estaba trabada por conflictos de intereses ajenos a mi rendimiento.

-¿Cómo es tu situación actual y qué es lo que necesitás?

-Hoy atravieso un momento muy delicado. Por las estafas y los meses sin cobrar, me vi obligado a pedir un préstamo para mantener a mi hijo y a mi familia. Como no pude pagar las últimas cuotas, hace unos días recibí amenazas en mi casa: me dijeron que me iban a pegar un tiro en la pata o que me arruinarían la carrera si no aparecía la plata. A esto se le suma que debo tres meses de alquiler y estoy en riesgo de desalojo. Por eso me decidí a hacer este video; necesito una mano, ya sea con trabajo o cualquier tipo de ayuda, porque hace días que no sé qué hacer con mi vida y mi carrera.

-¿Cómo es tu presente futbolístico?

-Actualmente estoy en Sportivo Barracas, un club que me abrió las puertas y me dio trabajo cuando otros me decían que no. Llevo cuatro meses ahí, jugando con continuidad y recibiendo mucho respeto de mis compañeros.

-Se vio en redes que tenés una amistad con Sebastián Villa, ¿sentíste el apoyo de él y del resto de los colombianos que juegan en Argentina?

-En su momento tuve contacto con Villa, hace un par de años nos hablábamos, teníamos allegado, pero hoy en día perdimos el contacto. Quiero destacar a excompañeros como Diego Herazo, Johan Romaña, Andrés Vombergar y Manu Insaurralde, quienes se portaron diez puntos conmigo, preguntándome cómo estoy y dándome fuerzas. Ese apoyo es lo que hoy me permite ver una pequeña luz de esperanza.

Nacido en Algarrobo Juan Cousté, un pueblito de 2000 habitantes, ubicado en la zona sur de la Provincia de Buenos Aires, a menos de 100km de Bahía Blanca; más cercano a La Pampa o Río Negro que a la propia Capital Federal, Fernando inició su carrera en Club Juventud Agrario. El clásico rival de Juventud Unida, donde años más tarde daría puntapié la carrera de un tal Germán Pezzella.

En cualquier caso, de allí Fernando dio el paso lógico a Olimpo de Bahía Blanca, y luego, directamente a Los Andes. El Mil Rayitas, por entonces, militaba en primera división del fútbol argentino con Miguel Ángel Russo como entrenador. Fernando, recién llegado de Olimpo, debutó en primera en aquel efímero paso del club por la máxima del fútbol argentino. Pero fue suficiente para que su representante le encontrara una oportunidad en Europa.

Y allí fue Fernando, a decenas de miles de kilómetros de distancia, a un país desconocido y en una era donde la conectividad era prácticamente nula. Poco se imaginaba en aquel entonces en que se convertiría en el futbolista argentino con más partidos en el fútbol profesional de Austria.

“Creo que fueron 10 partidos que jugué en primera. Me vio un representante y me ofreció ir a Austria. En esos años, te salía un club de Europa y sabías que era para bien”, le cuenta Fernando Troyansky a BOLAVIP en una entrevista exclusiva desde Madrid, donde hoy reside junto a su mujer y sus mellizos de cuatro años.

“Me acuerdo que Russo no quería que me fuera; estábamos en Mar Del Plata de pretemporada, presionados por el descenso, después de la primera fase. También supe que San Lorenzo estaba interesado. Ruggeri estaba en esa época. Pero sabiendo la oportunidad que era saltar a Europa, tomé esa decisión”, explica Fernando.

“A los seis meses me llevé a mi mejor amigo: Franco Cisneros, él jugaba en tercera liga y me hacía compañía. Con él se me hizo más fácil llevar esa etapa. De hecho, mi hermano se llama Franco por él”, señala Fernando sobre lo que fueron esos primeros pasos en tierras austríacas.

Muchos tendrán más presente a su hermano, Franco Troyansky, delantero que supo pasar por el propio San Lorenzo, Lanús, Unión y otros clubes del fútbol argentino, y que hoy milita en el Audax Italiano del fútbol chileno, que juega la Copa Sudamericana. Sin embargo, el perfil de Fernando es completamente diferente: un futbolista de corte defensivo, principalmente lateral derecho, pero que supo cumplir en todas las posiciones de la defensa.

Aun así, Fernando reconoce que en su llegada a Austria se llevó varias sorpresas: “Me encontré con un fútbol bastante intenso, tácticamente se trabaja mucho. Y son muy, muy fuertes físicamente“, destaca. “El fútbol es bastante intenso, y hay mucho trabajo táctico. Se trabaja mucho el orden, eso fue lo que me sorprendió a mí”.

Troyansky terminó siendo querido por los fanáticos, al punto de haber sido reconocido en una ceremonia recientemente. Pero para ello, tuvo que ganárselo, y no fue fácil: “El Austria Viena es uno de los clubes más grandes, y a los extranjeros se les pone más presión. Tenés que rendir mucho más que los austríacos. Lo tuve a Joachim Löw (NdR: dirigió Austria Viena entre 2003 y 2004, antes de ir a la Selección de Alemania), y al ser alemán, él también tenía mucha presión“, explica.

Los tres factores que deberá tener en cuenta la Selección Argentina con Austria en el Mundial

Consultado por los puntos fuertes que puede tener Austria para complicar a la Selección Argentina en el Mundial 2026, Fernando hace uso de su experiencia y advierte dónde debe poner el foco Scaloni si no quiere pasar zozobra en el partido por Fase de Grupos: Intensidad, presión y orden táctico.

“No es tan vistoso el fútbol austríaco, pero los jugadores siguen exactamente lo que tienen que hacer, lo que se les pide adentro del campo”, explica Fernando. “Y físicamente son superdotados. Tienen ese físico alemán, son parecidos en contextura. En Austria no se entrena tanto en el gimnasio, pero naturalmente ellos ya tienen eso. Por eso se trabaja mucho lo táctico“, agrega.

“La Selección (de Austria) ahora se puso competitiva, es un equipo que se basa mucho en la intensidad, la presión y el orden táctico también. Son muy fuertes y sostienen el ritmo los 90 minutos, con esa ventaja física natural que tienen”, completa Fernando, antes de dar su análisis sobre lo que debe hacer Argentina para doblegar a su par europeo.

“Pero Argentina tiene la jerarquía para romper esa intensidad, la clave es superar esa presión. Si Argentina está fina y puede hacer su partido, se lo va a poner muy complicado a Austria“, afirma.

Compartió con David Alaba en Austria Viena

A pesar de haberse retirado con 34 años, Fernando Troyansky vivió varios momentos destacados y es un referente de la historia reciente del Austria Viena; hace algunas semanas fue galardonado en el recuerdo del 20 aniversario de una temporada histórica para el conjunto austríaco.

En aquel año, el Austria Viena fue campeón de liga, de copa y llegó a octavos de final en la Copa UEFA (hoy Europa League), quedando fuera por la ya descontinuada regla del gol de visitante contra Parma, tras empates por 1 a 1 en Austria y 0 a 0 en Italia.

“En diciembre nos hicieron una entrega de honor, la verdad que fue muy lindo. En Austria no hay punto medio, les cuesta agarrar confianza con alguien, pero cuando lo hacen, te abren las puertas de todo”, explica Fernando, quien tuvo varias etapas en el Austria Viena.

Justamente, en la parte final de su carrera, le tocó compartir con un por entonces emergente David Alaba, quien pasaría a convertirse en uno de los mejores jugadores de la historia del país, y un referente de la Selección que disputará el Mundial 2026: “Ya estaba en otro club, y me dieron la chance de volver al Austria (Viena), me dijeron ‘Fer, vení, retírate con nosotros y jugá con los más chicos’. A mi me vino genial, yo era el mayor y me encontré con todos los chicos. Ahí estaba Alaba, él subió unas tres semanas y después se lo llevó el Bayern.”

Al día de hoy, si bien no comparte mucho con Alaba, sí están cerca: el futbolista austríaco está hace tiempo en el Real Madrid, mientras que el exjugador argentino se encuentra radicado en la capital española hace ya 14 años.

Con su mujer, con sus hijos y con su propio emprendimiento, un gimnasio que trabaja principalmente con chalecos de electroestimulación, vive una vida tranquila y apoyando a su hermano en cada oportunidad, ya que hoy es a Franco es a quien le toca seguir haciendo crecer el apellido Troyansky en el fútbol. Fernando ya hizo lo suyo.

Luego de su última victoria en Ciudad de México a finales de febrero, Ailín aprovechó para viajar hacia Argentina para reencontrarse con su familia y ofrecer sus conocimientos en dos seminarios nacionales y uno en el extranjero (Montevideo, Uruguay). Luego del primero en el barrio porteño de Almagro, Fiona conversó con Bolavip de todo.

En una conversación que no dejó tema sin tocar, Pérez reveló detalles de sus inicios en el deporte, la convivencia entre siete hermanos más, hasta el momento en el que creció profesionalmente. A su vez, Ailín reveló cómo fue adaptarse a vivir sola en Estados Unidos, la búsqueda de ingresos extras mediante la creación de contenido para adultos en la plataforma OnlyFans y los puntos más importantes: su rol de madre soltera y sus sueños más grandes en UFC.

Entrevista completa de Ailín Pérez con Bolavip

-¿Cómo estás viviendo este excelente momento en UFC?

-Me siento bien, alegre, feliz y disfrutando. Estoy afrontando una doble fractura que me quedó como secuela de mi última pelea, pero eso no me quita la felicidad. Me estoy cuidando con los doctores, sigo avanzando y disfrutando las victorias.

-¿Esta lesión atrasó tus planes o tu preparación?

-Si sigo entrenando y avanzando dentro de lo que puedo hacer, no me atraso. Se atrasa la persona que no hace nada. Ir todos los días, por lo menos a mirar la clase si no puedo participar, es un gran avance; para mí no hay atraso.

-En tu seminario hablaste sobre la importancia de la automotivación. ¿Cómo es tu trabajo con vos misma y cómo has evolucionado?

-Siento que mejoré y avancé mucho en áreas personales, más allá de lo competitivo. Siempre quiero más; no me conformo, aunque sanamente. Estoy muy agradecida por quien soy, por mi nombre en la compañía y lo que represento en mi país y Latinoamérica, pero estoy dispuesta a todo y nada me frena.

Sus inicio en el deporte y vida personal

-¿Cómo fue tu paso de la danza a las artes marciales?

-De chica pasé por un montón de bailes hasta que mi papá me llevó a Kung Fu. De niña fui muy rebelde… Soy rebelde, ja. Era muy hiperactiva, me trepaba a los árboles, en los cumpleaños era la que más ruido hacía, me peleaba con los pibes, así que volqué toda esa energía en el entrenamiento. Fui con un jean apretado y me puse a entrenar igual; no me importó la ropa, sentí que era donde tenía que estar.

-¿En qué momento decidiste dedicarte a esto profesionalmente?

-Mientras avanzaba tuve altas y bajas en el amateurismo y profesionalismo, pero cuando vi la pelea de Ronda Rousey y Holly Holm me manifesté. Dije en voz alta: “yo también quiero estar ahí”. Todos los “no” ya los tenía, así que me lo dije a mí misma, trabajé duro para llegar y acá estoy.

-Venís de una familia muy numerosa con siete hermanos. ¿Cómo fue crecer en ese entorno?

-Mirá, mi mamá nos llevaba a la escuela, pasábamos por una plaza en el barrio Pitrau de Zárate y ella la esquivaba porque era una jugadera. Yo era la “machona”, la que se cagaba a piñas. Siempre estuve muy cerca de mis hermanos.

-¿Cómo mantenés el vínculo con tu familia viviendo en Estados Unidos?

-Hace 15 meses que no venía a Argentina ni veía a mis hermanos y a mi papá. A mi madre la veo porque viaja a Miami cuando tengo que entrenar o pelear, y vivo con mi hijo. Al resto de mi familia y amigos hace mucho que no los veo, pero ya estoy acostumbrada.

La decisión de emigrar sola a Estados Unidos

-¿Cómo fue la decisión de instalarte sola en Miami?

-Fue difícil, porque me fui con la derrota. Viajé con el dinero de mi primera pelea, que fue una derrota, y llegué sola. UFC me dio la visa, no tenía nadie que me esperara allá. Me fui haciendo, viví en un gimnasio, tenía mi habitación, habían cucarachas, pero no importa, eran mis amigas… Se comían mi comida. Fue difícil al principio, tuve que buscar sponsors, abrir mi OnlyFans y ganar una pelea para poder traer a mi hijo Ades a vivir conmigo al año siguiente.

–¿Sentiste presión por tener que responder con resultados en ese momento?

-No siento presión; estoy haciendo lo que amo, lo que preparé durante años y no dejo que el resultado me afecte. Vengo de seis victorias y no doy margen para el error, pero uso la cabeza para entrenar y buscar la victoria con trabajo duro y disfrute, sin dejar que la presión me invada.

Así le paga UFC a sus luchadores

-Otros peleadores, como Esteban Ribovics, comentaron que es difícil dedicarse a tiempo completo hasta ganar bonos importantes. ¿Cómo se maneja la parte económica y los contratos en UFC?

-Yo no soy Ribovics. yo soy Ailín Pérez y un contrato diferente al de él: una sola derrota, él creo que ya lleva tres, entonces el valor dentro de la compañía es diferente. ¿Me alcanza para vivir? Sí, pago mi alquiler, pero también entiendo que los hombres y las mujeres tenemos distintas facilidades y contras. Después de mi primera victoria que me abrí OnlyFans, ahí pude vivir de las peleas. Los peleadores tenemos que tener cabeza para buscarse la vida afuera.

–Pero tienen contrato firmado por determinadas peleas…

-Somos todos diferentes. En mi caso, yo no llego a la última pelea del contrato que ya estoy renovando porque vengo de victorias y récords que eso le encanta a la UFC. Yo tengo un contrato de cuatro peleas, donde ya hice la primera. Si la próxima es por título, ese vínculo se rompe, porque pelea de cinturón no entra en mi arreglo. Si no es por ser campeona, hago la segunda del contrato, que tienen valores diferentes si gano. Si vos perdés se baja el valor, por eso es importante ganar.

-¿Buscás activamente los bonos de actuación en tus peleas?

-No dejo que la emoción de ganar dinero extra me haga perder la victoria. Para mí es más importante ganar que llevarme el bono de la noche y perder. Yo entro al octágono para ganar, y si el bono llega por un nocaut o una sumisión, es una consecuencia.

-¿Cómo manejás la estrategia en la pelea para asegurar la victoria sin arriesgar de más?

-Me considero una peleadora inteligente y entreno mucha defensa. En mi última pelea en México perdí el primer round, pero logré invertir la posición al final y salí más ordenada en los siguientes. Si gano los primeros asaltos, no arriesgo en el último buscando finalizar; prefiero ganar por puntos y salir lo menos lastimada posible para cuidar mi salud.

La eterna rivalidad con Tracy Cortez

-Estás sexta en el ranking. ¿Cómo ves a las peleadoras del top 5 y tu camino hacia el título?

-Siento que el top 5 de mi división es irrelevante porque varias me han rechazado peleas para cuidar su lugar. Como tengo un récord de 6-0 y soy activa, siento que pronto me darán la posibilidad del título. Mientras tanto, acepto las peleas que me ofrezcan, estén o no en el top, porque es mi trabajo.

-¿Por qué querés pelear con Tracy Cortez si ella no está en el ranking de tu categoría?

-Ella me atacó, dijo que yo era de barrio y me buscó problemas en situaciones vulnerables estando con mi hijo. Aunque ella es de una división menor y está debajo de mí técnica y estadísticamente, estoy dispuesta a pelear con ella en un peso pactado (catchweight) o dándole ventaja en las 135 libras para resolverlo.

-¿Le das importancia al cariño del público o preferís tener detractores?

-El público se manifiesta solo. Disfruto mucho el amor de la gente, pero en UFC se necesitan tanto fans como haters; de hecho, a veces les doy contenido a los haters a propósito.

-¿Cómo analizás el regreso de figuras como Kayla Harrison a la división?

-Las veteranas quieren pelear solo entre ellas y nos ignoran a las demás. Mientras yo me mantenga peleando, no me importa; para mí son irrelevantes porque me han esquivado varias veces.

-Hace poco mencionaste que otros peleadores argentinos no entrenan como vos. ¿A qué te referías con ese diferencial?

-Lo dije con respeto, pero me refiero a ser realista y detallista. Entrenar como yo es pulir el detalle, saber lo que se está haciendo y engañar al rival, no solo salir a intercambiar golpes buscando el nocaut.

-¿Quiénes son tus maestros y cómo aprendés esos detalles técnicos?

-Actualmente mis entrenadores principales son Roger y Troy en MMA Masters. He tenido varios coaches y siempre aprendo de todos; lo que destaco es que cuando aprendo algo no lo olvido y lo pongo en práctica.

Su pelea más importante: ser madre soltera

-Fuera del octágono, ¿cómo es tu faceta como madre de Ades?

-Trato de estar el mayor tiempo posible con él. Le enseño a expresarse, lo cuido y le inculco no mentir, pero también dejo que él me enseñe a mí porque estamos creciendo juntos.

-¿Qué es lo que más aprendés de tu hijo?

-Lo que más aprendo con Ades es la paciencia. Yo soy una persona muy acelerada, pero con él mejoro y aprendo a ser paciente en todos los aspectos.

-¿Él practica deportes de contacto como vos?

-Hace fútbol desde los 3 años y también hace jiu-jitsu recreativo y MMA conmigo. Trato de que use la tecnología lo justo y necesario y que también salga a jugar afuera con amigos.

-Para terminar, ¿qué mensaje le dejás al público de Argentina que te apoya?

-A todos los fans de Argentina, gracias por el amor, por elegirme y por prender la pantalla para verme pelear. Me llevo todo su cariño para mi próxima pelea, que seguramente será en septiembre cuando tenga el alta médica, y voy a dar lo mejor para representarlos.

Naturalmente, cuando los futbolistas dejan la actividad, siguen metidos dentro de un vestuario. Pero no de la misma manera en que estaban acostumbrados. Lo hacen desde el rol de entrenador, como directores deportivos o a partir de la gestión, aunque en este último caso ya no ingresan asiduamente hacia el sector donde se cocina lo táctico. Pero en el caso de Juan Ignacio Antonio, que llegó a las inferiores de la Comisión de Actividades Infantiles, de Comodoro Rivadavia, y luego dio el salto a River, se metió de lleno en la música. Y allí se quedó.

Oriundo de la ciudad de Trelew, y rápido como una gacela, Antonio logró una prueba en la que estaba una persona muy ligada a las juveniles, que también pasó por la Selección Argentina: nada más ni nada menos que Hugo Tocalli. En 1994, el entrenador estaba en Vélez y recibió el llamado de José Néstor Pékerman, quien le pidió que se sumara a su cuerpo técnico. Aceptó la propuesta y juntos consiguieron las ediciones de 1995, 1997 y 2001 del Mundial Sub-20. Allí, su nombre se agigantó.

“Todo se dio de manera natural, arranqué con el fútbol desde muy pibe, como cualquier argentino, jugando en las canchas en donde podías, en la plaza en donde pintaba, y bueno, en un momento parecía algo muy lejano esto de dedicarme, pero fueron a ver justamente Tocalli y Miguel Ángel Tojo, algunos jugadores al sur, y bueno, en ese pelotón de jugadores estaba yo ahí, inspirado un día, y bueno, se me abrió la puerta para empezar como a dar mis primeros pasitos en el profesionalismo”, recuerda en una entrevista exclusiva con BOLAVIP el ahora líder, cantante y compositor de Francia 98, la banda de rock y pop formada en 2020.

Antonio recuerda con mucho cariño aquella época en la que comenzó a dar sus primeros pasos: “Tenía como esa cosa del sur, de lo que es vivir con otras condiciones de vida, otro tipo de gente, y bueno, y otro tipo de presión también, que por ahí para mí era un juego todavía todo. Más allá de que River me había hecho firmar mi primer contrato, para mí seguía siendo un juego todavía la cuestión”. Su debut llegó de la mano de Daniel Passarella, en 2006, luego de que sus buenas actuaciones en Reserva y un golazo en la práctica, donde le tocó jugar en lugar del Burrito Ortega, hicieran que el Káiser se deslumbrara por él.

“Tardé un poquito en darme cuenta y bueno, tal vez así que jugué poquitos partidos en River”, manifiesta a modo de reproche por haber desperdiciado su talento dentro de una cancha. Incluso, sostiene que se dio cuenta que el fútbol dejaba de ser un juego y pasaba a ser un trabajo “cuando se me estaba terminando el contrato de River”. Y agrega: “Me acuerdo que era muy pibe. Obviamente, uno juega por amor y dejas todo, pero siempre tenés que dar un poquito más. Y cuando vi que River no me iba a renovar, porque yo tampoco estaba quizá a la altura o lo que fuera, en ese momento dije, che, acá me voy a tener que ponerse otra cosa y ahí es donde creo que empecé a entender el profesionalismo para poder ganarme la vida”.

La madurez, el paso de los años y el haber sufrido ese gran golpe en el Millonario, ayudaron al ex delantero a poder tomarse la carrera de otra manera. Así fue que cambió su metodología y en el Viejo Continente, donde jugó en clubes como Ascoli, Sampdoria, Brescia y Parma, entre otros elencos italianos. “Cuando tuve la suerte de llegar a Europa, empecé a darle bola a algunas cosas que de pibe no le daba”, indicó. Y ante la consulta de BOLAVIP respecto a ‘esas cosas’, añadió: “Primero, no creer que te las sabes todas, lo que nos pasa a todos cuando somos pibes, cuidarme un poquito más con esto de la noche, de no salir tanto o de no quedarme hasta cualquier hora. Las comidas sobre todo, y fundamental el entrenamiento. A mí siempre me costó mucho entrenar todo lo que era la parte física y me gustaba más jugar”. Y reconoció que “es difícil, por ahí, en una temporada, en un equipo de mucho nivel, lograr esa constancia”.

La bancarrota de Parma fue clave para el nacimiento de Francia 98

Juan Ignacio Antonio se confiesa un fanático de la música, sobre todo del rock, y en varios pasajes de la entrevista exclusiva con BOLAVIP sostuvo que siempre intentó hacer canciones, pero que el tiempo lo ocupaba en el fútbol. Por ende, se le hacía muy difícil. Pero el cantante de la banda que se presentará el viernes 24 de abril en Makena Cantina Club (Fitz Roy 1519, Ciudad Autónoma de Buenos Aires) dejó en claro que “se alinearon los planetas”. Y sostiene que tras la bancarrota de Parma “necesitaba buscar algo para sanarme”.

Entre 2015 y 2016, el oriundo de Trelew llegó a la región de Emilia-Romaña para defender la camiseta del Gli Emiliani. Sin embargo, no se esperaba encontrar una situación tan compleja: “Fue muy bravo porque yo estaba en la Sampdoria y en un momento me quedaban dos años para terminar el contrato de Serie A y ellos hacen una venta a título definitivo con el Parma. Entonces, cuando llego ahí, por un tema de una mala praxis que un poco tuve en ese momento con mi representante y con toda una situación incómoda que viví, caigo en el Parma pensando que era lo mismo y no, era un club que estaba a punto de quebrar”, recuerda.

“Iba viendo en los diarios que iba a pasar eso y me iba angustiando y después terminó cayendo como ese mar de desilusión y obviamente generó en mí una incomodidad muy grande porque uno, más allá de si gana poco o no, o si uno tiene un trabajo o no, cuando vos se te cambian los planes, cuesta procesarlo en cualquier aspecto de la vida”, relató. “Y a mí me costó mucho procesarlo porque esa cuestión delimitaba un poco mi futuro en todo sentido. Así que perdí mucha guita, gané otro poco también, pero bueno es complicado el proceso para un pibe afrontar una quiebra de un club, solo y en otro país”, añadió.

-¿Cómo es transitar el día a día esperando cobrar y que se solucione o que llegue el día de la bancarrota?
-Yo veía que no cobraba, es como cualquier laburante que pasan los meses y no cobra, no cobra y bueno, acá hay algo que no está bien, como nos pasó el otro día, hace como dos meses reclamamos unos vuelos de Fly Bondi para que nos devuelvan la guita y todavía no los cobramos y no sabés por qué, si te corresponde. Y lo mismo me pasó ahí, en esa situación de mucha incomodidad, porque no era un mes o dos, eran ya cuatro o cinco meses y ahí en un momento dije no, esto no lo voy a cobrar más, indudablemente. Así que bueno, cuando pasó lo que pasó, me vine a Argentina, bastante a capa caída, pero bueno, por suerte con mi familia, que la familia y las personas que están cerca de uno son las que en los momentos malos te vienen a levantar, pero desde la parte práctica, desde el llamado, si no desde la mano: ‘Levantate de la cama, vamos a hacer esto’. Así que bueno, muy agradecido por mi familia.

-¿Ahí fue que incursionaste en la música o ya la venías trayendo desde un tiempo atrás?
–La música fue como una especie de sanación para mí, porque yo siempre me había querido dedicar a la música, no encontraba el momento y se alinearon las planetas como para decir bueno, este es el momento en el cual tengo que buscar algo para sanarme. Siempre que entramos así en una situación media amarga de la vida, me parece que nos queremos aferrar a algo como para salir de una situación, por suerte no fueron otras cosas y fue la música, que en definitiva tiene algo muy lindo que te mantiene presente, que es muy difícil, es como cuando corres, que no podés estar pensando en muchas cosas porque no te da el aire. Acá lo mismo, la música cuando te ponés, te requiere mucha concentración, como una matemática artística, por así decirlo. Así que me vino al pelo, porque yo que pensaba muchas boludeces cuando estaba mal, en el momento que me puse a tocar la guitarra, se me alejaron varios fantasmas.

-¿Cuándo fue el momento que dijiste voy a formar Francia 98?
-Después de muchos fracasos con la música, porque a esto le vengo dedicando más de 10 años, que me retiré y que arranqué, en un momento dije tengo que buscar algo que me represente un poco más y ahí es donde dije podría andar bien esto de armar una banda como Argentina, con su ironía que se llama Francia 98, pero es una banda que en un punto le apuntó al rock nacional derecho, que era la música que a mí me gustaba y que también veía y veo, lo charlamos con los pibes, que no tenés hoy en día muchas bandas actuales que hagan el rock nacional, o sean bandas cancioneras, a nosotros nos gusta mucho Spinetta, Charly, Calamaro, Los Rodríguez, Fito (Páez), y hoy en día por ahí en la escena musical creo que se ve al rock más como, o se malinterpretó un poco la palabra, o mejor dicho no se malinterpretó pero hubo una bifurcada hacia lo que se piensa que es el rock nacional, que es subir la distorsión a la guitarra y darle, y el rock nacional tiene que ver me parece históricamente con lo que es la canción, defender la canción así que bueno, bien o mal, ese es nuestro camino.

-Mencionabas recién la ironía con Argentina y el nombre de la banda, ¿por qué decís que es una ironía?
-Porque se llama Francia 98, es el nombre de otro país, pero que en definitiva lo que para nosotros marca es una época, un mundial, o algo que nos lleva al recuerdo de lo que éramos en ese momento, en ese contexto desde ese lugar nada más.

-¿Y el contexto, el recuerdo lo trasladan en las canciones también?
-Sí, porque es como que lo llevas adentro, no nos damos cuenta, pero cuando empezamos a escribir o surgen melodías, vienen desde ese lugar, desde esa época. Obviamente que uno respeta a los colegas y a cualquier tipo de cuestión que tenga que ver con la escena actual porque eso ya no depende de uno, y también es porque el público lo banca. Pero bueno, nosotros tenemos nuestra propuesta que va un poco por ese lado, ese lado que, te digo más, y lo digo con orgullo, tiene que ver con el ADN del argentino también.

–¿Sentís que volviste a las inferiores del fútbol con el crecimiento que van teniendo con Francia 98?
-Y el teléfono no suena tanto como sonaba en el fútbol, es verdad, quizá este último tiempo empezó a sonar un poquito más, y eso hace que haya como un paralelismo con el volver a empezar, porque muchas veces para algunos medios musicales, para los demás cuesta un poquito más entrar, pero bueno, están pasando cosas lindas, así que no voy a negar que de a poco hay algunos productores que se interesan en la banda, y bueno, para ahí caemos en algún lugar lindo.

Además de la fecha en Makena Cantina Club, con Francia 98 tendrá la posibilidad de tocar en River. Si bien no será dentro del Monumental como ocurrió con la última visita de AC/DC al país, lo hará en Glorias, el restaurante que tiene la institución dentro de las inmediaciones del estadio. Y si bien ya regresó al club como hincha, ahora podrá experimentarlo desde otro lado. La fecha original de la presentación iba a ser el 25 de abril de 2026, un día después del show en el barrio porteño de Palermo, pero como el Millonario debe jugar en condición de local, postergaron la misma hasta nuevo aviso.

“Es como una casa para mí, porque me crié ahí, estuve en la pensión, la vi nacer. Hay lugares que todavía están como estaban en aquella época, otros mejoraron, así que bueno, muy agradecido con la gente de River que me abrió las puertas, y ahí estaremos para tocar un rato”, exclamó al respecto.

-¿Cómo fue volver a River con toda la magnitud que tiene hoy en día?
-Fuerte. Fue de a poco, porque obviamente todos los amores que en un momento terminan, por lo que sea de la vida, cuesta volver a enganchar. Pero empecé a frecuentar de a poquito el club, a varios amigos y entrenadores, ex entrenadores, que me decían, pegate una vuelta, venite un ratito, vení a la cancha… Y bueno, llevé a mi hijo a la cancha, conoció el club, le gustó. Y fue muy gracioso porque él cuando vio todo ese folclore y demás, me pidió volver, así que bueno, volvimos, y de a poquito como que se empezó a gestar en mí un recuerdo. Lo que pasa es que bueno, te agarran ganas de jugar, eso es difícil también porque vos estás viendo ahí que parecería que parás la pelota y querés jugar, pero eso ya pasó.

-Y si bien pasó, y vos recién lo mencionabas a tu hijo, teniendo las ganas de volver a jugar, te escuché decir que no te cree que jugaste en River.
-Es verdad, es verdad, le costó. Ahora ya creció, pero en esa declaración que fue hace un tiempito, él no me creía porque tampoco es que tuve un nivel, viste, estratosférico, es verdad que he jugado en Serie A, y es un montón, y lo valoro mucho, pero por ahí no hay muchos videos, o cuando entraba tampoco es que mojaba tanto. Entonces, claro, él no vio toda esa historia mía, así que al principio era como que, nada, yo nunca le hacía mucho alarde que había jugado al fútbol, porque él también juega y demás, uno naturalmente quiere dar espacio, viste, y no ponerse en protagonista, que es lo que nos pasa a todos cuando somos papás.

-¿Cómo ves el presente de River y cómo fue tu relación con Marcelo Gallardo?
-El Muñeco, siempre lo cuento, me pareció una persona sumamente divina. Yo lo tuve de compañero en la primera y también cuando estaba en Reserva, él venía y frecuentaba el vestuario y ofrecía una mano y era muy amoroso con los más pibes. Ese fue un lindo gesto porque los pibes a veces no les dan mucha bola y en poquito tiempo terminan siendo Lamine Yamal y todos estos locos que ya son muy protagonistas. Entonces, es lindo que los tengan en cuenta, y él tenía ese tipo de gestos. Como jugador, un crack total, le pegaba a una bestialidad. Y bueno, la verdad que fue muy lindo compartir todo ese momento con él.

-¿Qué te parece el arribo de Eduardo Coudet?
-No lo conozco, pero bueno, arrancó espectacular y los hinchas de River estamos felices. Creo que el carisma también que muestra parece ser una linda característica. Creo que en todos los técnicos que ha tenido el fútbol argentino, ganen o pierdan, siempre te queda algo del técnico carismático, que es algo que buscamos mucho acá en Argentina y no tanto en Europa. En Europa por ahí es mucho a veces el resultado, pero acá creo que al técnico carismático o jugador carismático se lo perdona y se lo banca.

-¿Cómo lo ves a River de acá a fin de año?
-Bueno, la belleza de River creo que está en cómo veo al club hoy en día. Que es como si fuera un cuerpo humano, que todos los órganos están funcionando bien. Esa es la sensación que me dio cuando fui al club de visitante, y creo que la dirigencia y demás, sin la necesidad de darme un espacio, porque yo ya no pertenezco a todo eso, me han tratado muy bien. Han tratado muy bien a mis amigos, a mi familia. Veo que el club está muy ordenado, es muy bonito. La gente que está trabajando hasta hace muy poco en todo lo que era el cuerpo técnico, son divinos. Me imagino que los que están ahora también. Y hay una idea, la verdad que, independientemente del resultado, creo que se están haciendo las cosas muy bien a nivel dirigencial. No es políticamente correcto decirlo, pero es algo que funciona. Cuando se está bien de arriba, el fútbol que es en definitiva como el espejo de lo que representa el trabajo de arriba, después se ve reflejado. Así que a esperar lo mejor y a ganar.

Quien sí lastimó muchas veces con la camiseta de River fue Carlos Manuel Morete, popularmente conocido como el Puma. El atacante vistió la camiseta del Millonario entre 1970 y 1975, conquistando el Metropolitano del 75 y convirtiendo nada más y nada menos que 105 goles en 200 partidos jugados con el club de Núñez.

El Puma analizó el Superclásico en diálogo exclusivo con BOLAVIP y se refirió a la polémica de la jornada con el empujón de Lautaro Blanco a Lucas Martínez Quarta dentro del área, el cual Darío Herrera no revisó en el VAR. Por otro lado, llenó de elogios a Leandro Paredes, habló de los delanteros de River y dio su punto de vista sobre el futuro del equipo del Chacho.

-¿Por qué crees que lo ganó Boca? Dónde estuvo la clave del partido?

-Boca lo ganó porque tiene a uno de los mejores jugadores del fútbol argentino y mundial que es Leandro Paredes, un crack superlativo, todo pasó por él. Desde que Paredes llegó a Boca todo cambió. Se le fueron acoplando algunos como Delgado, Aranda, Ascacibar… y ahí en el mediocampo es la parte fundamental de un equipo para que los delanteros puedan tener chances. Es un tipo que contagia y que le da un nivel diferente al equipo y por eso ganó Boca.

-Habiendo jugado tantos clásicos y siendo tan importante para River, ¿crees que los jugadores salieron a jugar un Superclásico como lo demanda la historia?

-Los jugadores de River salieron a jugar los clásicos como todos los partidos, salieron con lo que tienen, no tienen más. Lo que se vio ahí es es lo que tienen, es el nivel que tienen, por eso es lo que es. No es que vos le das una vacuna de nivel y se levantan, eso es River. Ganó los partidos que ganó porque los ayudó un montón de circunstancias, pero esto es River, no es ningún misterio.

-¿Cómo ves a los delanteros de River?

-La gente pide a un 9, pero lo que necesita River es juego para que el equipo llegue y los delanteros puedan convertir. Si el equipo no logra eso no tienen nada que ver. Ellos están arriba, no pueden inventar nada, necesitan que los compañeros desborden o les den una pelota de gol.

-¿Cómo viste la jugada del empujón de Blanco a Martínez Quarta?

-Considero que fue penal, fue un claro penal. El árbitro se hizo el boludo, tiene la cara especial para hacerse el boludo. El de Boca había sido penal y este también fue penal y no lo dio. Se hicieron los boludos los del VAR, la verdad es que no sé por qué hicieron eso.

-¿Para qué está River?

-La verdad es que no sé. Pasan dos o tres días y el clásico queda en la historia y quedó como un partido más y ya está, fue un golpe y nada más.

“En esa ocasión él se iba de la Lazio, se iba para el Atalanta, recuerdo. Yo sabía que se iba muy disgustado porque él estaba a gusto, estaba contento en Roma, en Lazio. Y justo me tocó hacerle un gol a la Juventus. Ese día, no sé porqué, porque yo no era de hacer goles todos los partidos ni mucho menos, pero ese día le dije al utilero que lleve la camiseta de Scaloni al banco porque tenía esa sensación… Y se dio de hacer el gol y dedicárselo a él, que le estaba tocando pasar un momento triste de tener que irse. Seguimos el vínculo, hablando, cuando se puede coordinar, coordinamos como hace poco que fui al predio de la AFA a saludarlo y a compartir una charla y unos mates y ahí va la relación que tenemos”, cuenta el Tata, en diálogo con BOLAVIP, exjugador de la selección uruguaya, campeón de la Copa América del 2011, mundialista en 2014, y con temporadas en Lazio y Boca.

-¿Cómo es tu relación con el DT de la Selección Argentina?
-Muy buena, es alguien a quien quiero mucho, tuvimos una relación muy linda en el día a día cuando jugamos juntos en la Lazio, nuestras familias se hicieron muy amigas, mi señora estuvo presento en el parto de Elisa, su mujer, cuando tuvo su primer hijo Ian. Son cosas que te marcan, que te deja para siempre el fútbol. Muchas amistades que de repente después uno las va perdiendo, pero en este caso, si bien no es que nos comunicamos todas las semanas, él sabe que tiene un amigo en Uruguay, lo ha dicho, de que tiene más amigos en Uruguay que en Argentina, porque también es muy amigo del Chory Castro y de otros compañeros uruguayos.

-¿Qué recuerdos te quedan de él de aquellos años?
-Es un tipo muy simpático, también muy sencillo. Tengo recuerdos de él, de su familia muy lindos, un tipo que es muy inteligente, se notaba. Ya desde que jugábamos juntos uno podía imaginárselo como entrenador, porque analizaba todo, muy inteligente. Por el rol en el que está, por más de que le haya ido muy bien -y me alegra mucho eso-, lleva una presión y no puedo quizás expresar la simpatía que tiene en los momentos que se expresa ante la gente, pero es muy simpático, muy jodón y que además nos tiene una aprecio a nosotros muy importante. La verdad, nosotros, en mi caso, por ejemplo, no soy… nunca fui muy hincha de la Selección Argentina, por la rivalidad que tenemos del Río de la Plata y todo, pero la verdad es que por él me alegré muchísimo de lo que ha logrado.

-Decís que ya se notaba desde que era jugador que iba a terminar como DT…
-Más allá de un análisis u otro que podía hacer de acuerdo al partido, cuando estábamos concentrando o cuando hablábamos del fútbol sudamericano tanto de Argentina como de Uruguay, que se conversaba mucho… Hay una realidad, me pasa también a mí: ni él ni yo fuimos jugadores virtuosos técnicamente o líricos o que nos salían las cosas por naturaleza. La inteligencia -me parece a mí- jugó rol importantísimo en los logros que él ha tenido como jugador. Fue ídolo en el Deportivo La Coruña, en Lazio también, es muy bien recordado. En Atalanta también, y mismo como jugador en la Selección Argentina. Ha sido un tipo de renombre y destacado como jugador de fútbol, pero también por cómo él interpretaba los partidos y cómo jugaba utilizando también esa inteligencia. Entonces, por ese lado también uno cree que puede haber estado el secreto de su éxito como entrenador.

-¿Su inteligencia fue una de las claves de los títulos?
-Es que nosotros, en los años que nosotros fuimos campeones de América (2011), veíamos lo que sufrían los jugadores y algo cambió, porque técnicos pasaron muchos y de primer nivel y grandes técnicos, pero no creo que haya sido por lo deportivo. Me parece que la virtud fundamental del cuerpo técnico, si bien deportivamente tendrán su idea y la plasmarán en la cancha, me parece que pasó más bien por cómo emocionalmente pudo sacarle la mochila al equipo, hacerlos sentir cómodos a sus jugadores, que habrán cambiado algunos de ellos, sí, pero otros tantos eran los mismos. Y, sin embargo, pudo sacarle el máximo a esos jugadores y que dieran vuelta una situación que era… para uno que lo miraba de afuera era inentendible, cómo se los rechazaba o se los insultaba. De repente cambiaron esos insultos y esas reprobaciones por aplausos y terminaron siendo ídolos, me alegro muchísimo por eso, porque uno lo veía en el avión cuando nos tocaba encontrarnos en algún lugar para jugar Eliminatorias, les veía la cara de que no venían a pasarla bien y eso la verdad es que era increíble. Por suerte, muchos de ellos lograron cambiarlo, me acuerdo de Di María, de muchos jugadores que fueron criticados y terminaron siendo ídolos con razón porque venían de jugar varias finales y no las podían ganar, pero la calidad la tenían y para nosotros siempre fue medio increíble escuchar tantas críticas.

Y agrega: “Lo bueno, y hablando de Scaloni, es eso de que pudo hacer que el jugador disfrute de ir a la Selección. El juego de fútbol pasa mucho por la cabeza, su rendimiento. Y creo que ahí estuvo el click que logró tanto Leo como como sus compañeros del cuerpo técnico, que no deja de ser un tema menor que son casi contemporáneos –Samuel, Aimar– de estos jugadores y supieron leer la cabeza de los muchachos para que ellos jugaran tranquilos y disfrutaran del fútbol. A la larga se iba a terminar viendo la cancha”.

Entre caballos y canchas

Alvaro tiene apenas 41 años y hace muy poco colgó los botines. Empezó a dirigir en el Old Christians Club, aquel club del que era parte el equipo de rugbiers que estrellaron su avión en Los Andes y que fue llevada al cine con Viven y la serie La sociedad de la Nieve). Y luego pasó al Sportivo Bella Italia, equipo del que es dueño Fernando Muslera, en la divisional C. Y ahora espera pegar el salto a la B o a la A para empezar a sumar experiencia en el fútbol grande.

“La divisional C es amateur acá en Uruguay, y casi todos los jugadores tenían otro trabajo, algunos me llegaban con ocho, diez horas de trabajo a los entrenamientos, no podés exigir de la misma manera, te limita mucho, por ese motivo fue también que decidí esperar y tomar la decisión cuando llegue a un proyecto interesante”, explica.

Pero su gran hobby fuera de las canchas son los caballos. “No lo menciono como un negocio porque en realidad no lo es, es más bien algo que me gusta. Cuando se acercaba el final de mi carrera, me di cuenta que era algo que me apasionaba y que podía sustituir en parte lo que era la pasión del fútbol, y también la adrenalina y la competencia. Nosotros los jugadores de fútbol estamos acostumbrados a tener todos los lunes un objetivo, que es el domingo la competencia y buscar ganar. Y cuando dejás el fútbol eso a veces cuesta, y yo con los caballos encontré esa pasión y la adrenalina de competir y de querer que mi caballo lo haga bien y gane carreras, y en eso estoy”.

-¿En dónde sentís esa adrenalina?
-Sí, uno trata de hacer lo mejor posible en lo que es la crianza, la mejor genética en los animales para que cuando lleguen a las manos de quienes los entrenan y quién es su propietario, compita y gane. En definitiva compite también por el Haras, hay una estadística, cómo fueron las exposiciones, y yo como Haras quiero tratar de ganar esa estadística. Y la adrenalina incluso a veces es más grande en las carreras porque se corre en un minuto, un minuto y medio. Y se comprime todo en esos pocos minutos y al que le gustan los caballos y que le gustan las carreras es algo muy lindo. Lo utilizo como hobby.

Dice que nunca intentó él ser un jockey. “Yo no soy gaucho, tiene que ser muy manso el caballo para que me suba. Distinto al Cebolla Rodríguez o Eddie Cavani que son más de caballos que yo. Igual no podría competir porque los jockeys pesan todos 50, 55 kilos máximo”. Esta pasión la comparte con otros coterráneos como Godín y el Chory Castro y también con el exRiver y actual Gimnasia Nacho Fernández, con quienes los uruguayos comparten algún caballo que compite en Uruguay.

-¿Cómo aprendiste todo lo que sabés ahora?
-Por suerte tuve gente que me fue explicando, fui interiorizándome. Y a esta altura estoy entre los primeros establecimientos en las estadísticas de las carreras, así que aprendiendo de todo, este año voy por mi quinto remate, he ido mejorando lo que es la sangre y también la crianza para que el caballo se crie con todo lo que necesita para después competir y hacerlo de buena manera.

Su paso por Boca

Tiene un discurso armado, un par de frases de un guión del que no sale. Y no es casualidad, es que dice que “Boca le hizo cáscara”: le curtió la piel y le dio un curso acelerado de cómo manejarse, cómo declarar, lo que sí y lo que no. Fue apenas una temporada (48 partidos, campeón de la Recopa Sudamericana y del Apertura 2008 con triangular incluido) la que pasó en el Xeneize, llegó desde su país y volvió a él antes de pegar el salto a Europa y esa etapa le sirvió para prepararse.

“Son lindos recuerdos, nosotros admiramos mucho desde Uruguay el fútbol argentino, y Boca ni que hablar, la caja de resonancia que tiene a nivel mundial, y para mí, además, que iba de Defensor Sporting, un equipo importante dentro de Uruguay pero que no es Nacional y Peñarol. Fue el cambio de jugar en un lado y en otro en cuanto a la presión y las cosas importantes que nos jugábamos. Y no fue fácil adaptarse a la vida en Buenos Aires, no era fácil el cambio y ni que hablar de un equipo a otro. Por suerte pude adaptarme bien, hacerme lugar en el equipo, que no era fácil. Boca venía de ser campeón de la Libertadores y pude jugar, pude jugar bastante e incluso jugar la final del mundo que no tuvimos la suerte de ganarla. Los recuerdos que tengo deportivamente son buenos, fuimos campeones”, arranca.

En ese guión que repite tiene claro también que no quiere mentir. Entonces, elige las palabras con cuidado porque no quiere títulos en portales que después lo incomoden. Pero no se hace el distraído. “Después si, no era fácil porque todos sabemos el Mundo Boca todo lo que mueve. Y en su momento todo lo que se hablaba también del vestuario, de Riquelme, de Palermo y todo eso. Me sirvió mucho para hacer también un poco de cáscara y seguir creciendo como jugador para luego dar el paso a Europa”.

-¿En qué te curtió Boca, te hizo cáscara como decís?
-Primero para la presión, esa con la que se juega en Boca, para ir a otro lugar a jugar, sobre todo Europa. Además de jugar en la selección, venía de un pasado jugando en Boca, te da un renombre y un prestigio, ni que hablar, después que te curte también para poder manejar ciertas presiones que siempre hay en el fútbol, un montón de cosas. Siento que fue un pasaje importante dentro de lo que fue mi carrera. Era mi primera salida de Uruguay, de mi club que era Defensor Sporting y me costó mucho. Después, por suerte pudo venir una carrera por delante larga, pero siento que esos cimientos que fui haciendo, el escalón que subí en Boca fue algo importante.

-¿Qué fue lo más sorpresivo?
-Yo no venía acostumbrado a que haya periodistas en las prácticas, que se esté buscando la primicia, lo positivo y lo negativo de cualquier cosa para hablarlo después, 24 horas hablando de un cambio de palabras que hay entre un jugador y otro o con el técnico o lo que fuera. Al periodismo, yo lo entiendo, tiene que ver de qué se habla, el partido a veces queda lejos y hay que buscar otros temas para hablar. Fue algo duro acostumbrarse, pero es parte de la presión que se vive en el fútbol y más en un cuadro tan importante como Boca, en un equipo de esa magnitud. Me sirvió mucho de experiencia, fue positiva porque pudimos ser campeones. También hubo momentos en que las cosas no salieron y uno va aprendiendo en el fútbol de todos los momentos. Me lesioné, tuve la desgracia de lesionarme y de estar algunos meses fuera. Y también se sufrió. De lo bueno y de lo malo se aprende. Lo recuerdo con mucho cariño porque jugar en la Bombonera es algo que te queda para siempre y ni que hablar la final del mundo. Y jugar con grandísimos jugadores como me tocó, tanto Román (Riquelme), como Rodrigo Palacio, Martín Palermo, Battaglia, jugadores de gran nivel que también me ayudaron mucho en el crecimiento como jugador.

-¿Y cómo era ese vestuario?
-Uno trata de no expresarse mucho cuando habla porque también he hecho notas hablando de un montón de cosas lindas y de repente se levanta el título de la nada. No, cómodo no era, pero se llevaba el día a día y nunca en el fútbol te llevas bien con todos tus compañeros. En ese momento pasaba justo se daba
con dos jugadores muy importantes del plantel. En un momento se superó… Yo soy de los que piensa que en los planteles cuando hay buena convivencia, no digo ser amigo, pero que haya buena convivencia y una unión, me parece que siempre tenés un plus para ir a pelear las batallas. Entonces, si bien logramos títulos, siempre la sensación de que de repente se podía haber dado un poquito más si el ambiente era otro, te queda.

-¿Miguel Russo qué lugar ocupaba en ese conflicto?
–Russo es un técnico, al menos lo que yo noté cuando lo tuve, que una de las grandes virtudes era manejar manejar el grupo humano, la gestión de un grupo humano y sobre todo de los egos que puede haber un equipo grande como Boca. Esa era una de sus virtudes. Hasta ahí es lo que se puede hablar de ese momento, de ese vestuario. Lo que me dejó fue un estado positivo haber jugado en Boca y las experiencias fueron todas a la larga positivas para hacerme mejor como jugador y también como persona.

Hoy aprovecha esa cáscara lograda cuando le toca acompañar a la selección uruguaya, no desde un rol dirigencial sino como alguien de experiencia frente al próximo Mundial, en el que Uruguay se enfrentará a Arabia Saudita, España y Cabo Verde. Aún no decidió si estará en Estados Unidos, mientras espera un lugar para volver a trabajar.

En esta conversación exclusiva con Bolavip, Ribovics habló de todo: desde la oportunidad de vencer al top 8 del peso ligero e ingresar a la clasificación, hasta el sacrificio por el corte de peso y su rivalidad con el brasileño Renato Moicano. “Me da igual lo que digan los demás”, adelantó el Gringo de manera contundente.

La pelea de Ribovics ante Gamrot se podrá seguir en exclusiva a través de Paramount Plus. El inicio de la velada está previsto para las 18:30hs, mientras que la contienda en particular de Esteban se espera para cerca de las 21:00hs, aunque todo quedará sujeto a lo que vaya sucediendo previamente en el octágono.

Entrevista completa a Esteban Ribovics con Bolavip

–¿Cómo estás y cómo te sentís ahora que la organización te dio la pelea que querías contra un rival del top?

–Me siento contento, preparado, listo y feliz. Lo estoy pasando muy bien en esta Fight Week. Primero me ofrecieron a Renato Moicano y él no quiso, ya estaba feliz con eso, pero ahora me dieron a uno que está más arriba que Renato. Estoy contentísimo de que me tengan en cuenta, eso significa que valoran el trabajo que uno hace dentro de la organización.

–¿Hubo algún cambio en tu preparación para esta pelea o mantuviste la misma línea de trabajo?

–Intento mantener mi juego de pelea, pero hay que aceptar que una persona como Gamrot va a ir al piso y va a buscar enredar la pelea abajo. Me fui preparando fuerte en esos aspectos también.

–¿Cómo analizás a un rival como Gamrot, que viene de dos derrotas pero en 2022 venció a Tsarukyan?

–En todas las peleas que dio fue un guerrero. Tiene mucho cardio, va al piso, amarra y trata de controlar la pelea ahí. Eso es lo que entrené en el gimnasio: que me tengan contra el piso y salir de malas posiciones todo el campamento. Eso es lo que va a pasar si me lleva al piso; si no, voy a intentar acá arriba.

–Moicano dijo que no quiere rivales de arriba, sino peleas fáciles y plata. ¿Cómo manejás internamente la búsqueda del crecimiento deportivo frente a lo económico?

–A mí me da igual lo que digan los demás. Si él quiere pelear o no es su problema. A mí me canceló seguramente porque decía que yo no soy ningún peleador conocido, pero eso es cosa de él. Yo me voy a enfrentar a cada uno que me pongan adelante. Después de que gane esta pelea, me gustaría enfrentarme a todos los que están arriba mío, uno por uno.

–¿Tenés algún nombre en particular en mente, más allá de los que están por encima tuyo en el ranking?

–Por mi estilo de pelea me gustaría Max Holloway. Que nos vayamos a boxear, que sea una pelea de boxeo sucio, callejero, ja.

Pregunta: ¿Cómo transitás esta semana el corte de peso?

–Estoy muy tranquilo porque hice las cosas bien de antemano. Vengo un día o dos adelantado en comparación a la pelea con Brenner. Estoy mejor, y haber hecho las cosas bien desde el comienzo me permite enfrentar esta semana sin la preocupación de no llegar. Sé que voy a llegar bien, fuerte y con velocidad.

–Entonces, ¿no es un tema que te inquiete porque ya está todo estipulado?

–No, ya está todo preparado y listo. Los cortes de peso los vengo haciendo hace tres semanas con sauna para aguantar el calor y la aclimatación. Eso es lo importante. Hay gente que no la hace, llega el jueves a la noche y tiene que meterse al sauna o a la bañera sin haberlo hecho nunca antes. Ahí está el problema. Uno tiene que haber sufrido antes para no sufrir cuando llega ese día.

–Si la lucha va al piso el sábado, ¿en qué puntos específicos de tu defensa tenemos que poner atención?

–En levantarme rápido, no aceptar posiciones y no darle la espalda, porque a él le gusta ganar la espalda y buscar el triángulo. Trabajé en esos puntos, así que eso se va a ver reflejado si la pelea va ahí.

–¿Cómo se contrarresta la sensación de presión de un luchador que solo quiere llevarte a su juego en la lona?

–Esa experiencia ya la pasé en mi primera pelea con Loik. En mi debut en UFC recibí muchos derribos, así que ya sé cómo se siente la frustración de pararse y que te vuelvan a tirar. Pero él también se frustró al no poder mantenerme abajo. Esta vez tengo muchas más herramientas que aquel Ribovics de la primera pelea, así que va a ser diferente.

–¿Cómo es tu presente en Florida? ¿Seguís asentado en Miami?

–Sigo acá en Florida. Entreno como a 40 o 50 minutos de acá. Estoy muy contento, con un equipo de la puta madre. No puedo pedir más nada que estar viviendo la vida que siempre soñé.

–¿Sentiste un cambio mental y deportivo desde que podés dedicarte al 100% a ser luchador?

–Sí, cien por cien. Hasta antes de la pelea con Zellhuber (2024) yo entrenaba y trabajaba al mismo tiempo para poder sobrevivir. El solo hecho de levantarme y saber que tengo que desayunar, entrenar, volver, comer y dormir es un sentimiento hermoso. Saber que podés hacer lo que querés al cien por ciento no te lo quita nadie. Hoy tengo más apoyo, como el de Monster, que me ayuda económicamente un montón. Eso es un respirar hondo y decir: “Ahora sí vale la pena”.

–¿Sentís como un plus el haber llegado hasta acá poniéndole el cuerpo a la profesión?

–Obvio que sí. Miro para atrás y veo todo lo que pasé y lo que sufrí. Eso me motiva y me hace salir con más garra cada vez que tengo que subir ahí arriba de la jaula.

–¿Te interesa a futuro invertir en el crecimiento del deporte o en gimnasios, como mencionó Kevin Vallejos?

–Yo quiero y opino lo mismo que él. Cuando tenga un importe más grande, me gustaría invertir y apoyar a mi equipo donde nací y crecí, tanto en Córdoba como en Tartagal. Me gustaría darles una mano para que sus instalaciones sean mucho mejores. Ese es el objetivo que tengo en la cabeza.

–Mucha suerte, Esteban. Por último, ¿querés invitar a la gente para que te acompañe en la pelea ante Mateusz Gamrot?

–A todos los que me apoyan: este sábado voy a estar representando a la Argentina una vez más en una de las peleas más importantes de mi carrera. No se lo pierdan por Paramount Plus. ¡Estamos juntos!

En ese contexto, Alfaro, de 69 años de edad, le brindó declaraciones a BOLAVIP y se refirió al durísimo presente de Newell’s pero también a la posibilidad de que Lionel Messi vuelva al propio elenco de la provincia de Santa Fe. Tal es así que aprovechó para hacerle llegar un pedido especial a La Pulga para que retorne al club que lo vio nacer.

“Siento tristeza, siento dolor porque Newell’s tiene una historia muy linda, muy grande. Y hoy, con este presente que no es de hoy sino de hace 10 o 15 años atrás, desde los cuales viene arrastrando siempre dolores. Por eso también pienso que, en algún momento, se va a salir y ojalá que sea cuanto antes porque no creo que Newell’s merezca estar en la situación en la que está, con todo lo que significó”, comenzó expresando.

“Pero las cosas, cuando ocurren así, es porque no se hacen bien y no por el presente, sino porque no se hicieron bien desde hace un montón de tiempo. Entonces, hoy estamos sufriendo esa consecuencia y solamente deseo que, por ahí, esto pueda cambiar inmediatamente, porque Newell’s no merece estar donde está”, profundizó.

Más tarde, llegó el momento de enviarle un mensaje a Messi: “Yo tengo un hijo de 38 años, Roque, que es un año menor que Leo. Jugó con él en Newell’s cuando eran chiquitos, 8 o 9 años. A Leo lo conozco desde ese momento. Lo vi jugar todo el tiempo, 3 o 4 años seguidos en las categorías menores de Newell’s. Tengo una afinidad con su papá”.

“Yo simplemente le pediría a Leo que, en la medida de que pueda y sienta, porque, a ver, la carrera ha sido tan brillante, su vida ha sido tan brillante familiarmente, que yo no quiero que venga a sufrir esas consecuencias de la inseguridad, que es lo que ocurre en el ámbito de mi país, pero si él quiere, sabe que todo Newell’s lo está esperando”, añadió.

“Messi sabe que todo el fútbol argentino lo está esperando, pero no me voy a meter en su vida porque es una decisión familiar en la cual no quiero interceder para nada. Yo sería feliz de la vida de poder saber que, así como vistieron la camiseta Maradona, Ortega, Yazalde, Sanabria, entre tantos grandísimos jugadores que tuvo Newell’s, Leo vuelva a ponérsela”, profundizó.

“Esto es lo único que pediría, pero yo digo: no me quiero meter en el aspecto familiar, porque esa es la decisión que debe tomar él con su familia”, completó quien también supo defender las camisetas de Panathinaikos (Grecia), América de Cali (Colombia) y O’Higgins (Chile) a lo largo de su trayectoria como jugador profesional.

DATOS CLAVE

• Roque Raúl Alfaro, exjugador de 69 años, pidió el regreso de Messi a Newell’s.

• El hijo de Alfaro jugó con Lionel Messi en las categorías menores de Newell’s.

• Alfaro ganó la Copa Libertadores y la Intercontinental durante su paso por River Plate.

Hace unos días estuvo muy cerca de la Copa del Mundo: fue durante la gira que realizó el trofeo por varios países de América, incluyendo, por supuesto, a Uruguay, uno de los pocos países que sabe cuánto pesa esa Copa. “Estuve recibiendo el trofeo junto con mis capitanes, que eran Godín y Lugano. Es un evento lindo que hizo una marca, que lo hacen todos los mundiales. Pero bueno, ojalá que vuelva después de este Mundial. Ojalá…“.

Esa es la ilusión que el Tata, quien representó a Uruguay en el Mundial 2014, intenta plasmar cada vez que habla de lo que se viene. Sabe que es difícil, pero en ningún momento se baja de ese sueño de ver a su selección dar la vuelta olímpica. Él fue parte del plantel que logró el último título importante de la Celeste: la Copa América 2011.

—¿Cómo analizás a los rivales que tendrá Uruguay en el Mundial? El primero es nada menos que Arabia Saudita, primer rival de Argentina en Qatar 2022…
—No hay grupos fáciles ni rivales fáciles, hoy por hoy. Porque está todo muy competitivo. De cualquier forma, creo que podría haber salido un grupo más complicado. Sabemos que va a depender mucho de lo que haga Uruguay, ¿no? Creo que le hace bien a Uruguay tener una potencia en el grupo, como es España, para intentar que España le gane a esos otros dos equipos. Y Uruguay también, haciendo un buen papel, puede definir con España quién gane al grupo para ver si nos toca o no nos toca jugar contra Argentina. Así como pienso que no hay que subestimar a nadie, también pienso que tampoco hay que tenerle miedo a ninguna selección porque Uruguay ya ha demostrado contra equipos importantes. Por ejemplo, contra Argentina, reciente campeona del mundo, se le pudo ganar en la Bombonera (NdR: partido por la 5.ª fecha de Eliminatorias jugado en noviembre del 2023). Va a pasar mucho por cómo llegue Uruguay y cómo lo haga nuestro equipo. No hay que descuidarse porque ya Arabia demostró el Mundial pasado que pudo ganarle a una potencia y a un candidato como Argentina. Así que sería importante empezar con el pie derecho para que no entren fantasmas; todos sabemos que cerrando el grupo con España no se puede llegar a ese partido necesitando con urgencia ganar.

—¿Estuviste en ese partido en la Bombonera ?
—No, no. Estuve en Montevideo nomás; el partido lo disfrutamos mucho y también creo que antes o después de ese partido se le ganó a Brasil también. Recién había asumido Marcelo Bielsa y el entusiasmo estaba a flor de piel. Hubo un tiempo que se generaron ciertas dudas y cuestionamientos, pero estamos saliendo, por suerte, de ese momento para llegar fuerte al Mundial. Todo grupo que quiere aspirar a cosas importantes necesita estar bien, unidos, no solamente los jugadores y cuerpo técnico, sino que todo el país haciendo fuerza, porque eso cambia las cosas.

—¿Sentís que llegan a este Mundial logrando esa unión que decís después de aquellos momentos de duda con respecto al entrenador?
-La convivencia es algo que se trabaja en el día a día y uno se pude descuidar, seguramente este tiempo que quede servirá para eso, yo creo que ya no se trata se intentar cambiar a alguien, ni al plantel ni al técnico, las formas de pensar quiero decir, sino adaptarse y saber que lo más importante acá es la camiseta y que en definitiva los jugadores de fútbol tienen que salir a hacer lo mejor por su país, y también el cuerpo técnico tiene el mismo objetivo, así que en esa convivencia buscarán cómo hacer para que sea la mejor expresión tanto del equipo como del entrenador, que todos sabemos su capacidad, como también sabemos la capacidad de los jugadores. Y confiar en que van a llegar bien amalgamados para hacer un muy buen Mundial, porque te vas a enfrentar a las mejores selecciones y hay que estar muy fuerte en todos los aspectos. Así que confío en eso; ya el resultado del otro día (empate con Inglaterra 1-1) ha hecho girar un poquito el ambiente, sobre todo el sentir; se transmitió y se siente en el aire una satisfacción distinta. Veníamos de un amistoso muy duro de haber perdido por goleada el último amistoso (5-1 con Estados Unidos), entonces ya haber tenido un buen amistoso ha cambiado bastante las cosas. Será importante poder confirmarlo, y quedar ya en víspera de la próxima citación que ya va a ser de las definitivas para ir al Mundial con todo.

-¿Qué te conforma? ¿Con qué te quedarías satisfecho?
-No, conformarme… Nosotros tenemos un problema con Uruguay y es que la historia nos obliga, tenemos cuatro estrellas en el escudo y no podés ir a un Mundial con Uruguay si no vas a tratar de definirlo. Hemos estado cerca últimamente, en el último lamentablemente no, quedamos por el camino en el grupo, y creo que hay que ir por objetivos. Primero sortear el grupo y después en el mata-mata sabemos de que todo puede pasar pero la ilusión creo que la tenemos. No me gustaría decir que me conformo llegando a cuartos, o me conformo llegando a… Yo la verdad que quiero estar en la definición, sé que no va a ser fácil para nada, pero con esa ilusión es que vamos todos los uruguayos.

Dejó el fútbol hace muy poco, después de una extensa carrera de casi 20 años que incluyó pasos por el fútbol de su país (Defensor y Nacional, La Luz en el Ascenso antes del retiro), un año en Boca, Lazio y Torino en Italia y Atlas de México. Pero también un extenso camino en la Celeste, que incluyó no sólo el título del 2011 y el Mundial 2014, sino también amistosos, Eliminatorias y la Copa de las Confederaciones.

-¿Intentás trasmitirles esa experiencia en la selección a los jugadores cuando te toca viajar con ellos?
-Uno respeta el espacio de los jugadores, si bien los conozco prácticamente a todos, uno encuentra de forma salpicada un momento cuando se da la posibilidad de compartir algún mate, alguna charla o jugar algún truco y de forma distendida. En esas charlas se va dando de comentarse cosas que uno ha vivido, pero no más allá que eso, transmitir algunas experiencias, de ser consciente y saber lo que es la responsabilidad, que no es fácil defender a tu país y transmitir tranquilidad sobre todo, pues ellos saben dentro de la cancha lo que tienen que hacer para dar el máximo, brindarse por completo a esto de jugar en la selección, que es lo más lindo que le puede pasar a un jugador. Nosotros los uruguayos estamos siempre esperando la lista de convocados para tratar de ver nuestro nombre y estoy seguro de que ellos también lo viven así. Es lo que uno puede, ir conversando también de sus momentos, cada uno de ellos en su club, cómo están. Por ese lado lo que uno pueda llegar a aportar después o dentro de la cancha, el cuerpo técnico sabrá lo que les pide y ellos lo que tienen que hacer.

El último gran recuerdo

La Copa América 2011 en Argentina se presentó como una gran chance para que la Selección local mostrara una imagen diferente luego del Mundial 2010 con Diego Maradona en el banco. Sergio Batista armó un plantel con Lionel Messi como figura, acompañados por Tevez, Agüero, Lavezzi, Mascherano, Di María, Zabaleta, Zanetti, Cambiasso, Gago e Higuaín entre otros. Un equipo de estrellas.

Sin embargo, la corona fue para Uruguay, que no la lograba desde 1995. Y que además estaba igualada a la Argentina en cantidad de títulos. Aquella será recordada como la Copa en la que silbaron a Messi y en la que la Celeste eliminó por penales al equipo del Checho en Santa Fe y luego conquistó la Copa en el Monumental.

“Nosotros llegábamos luego de haber hecho un gran Mundial en 2010, con mucha confianza. Y nos tocó enfrentarnos a Argentina con un poderío de jugadores que estaban brillando cada uno en su club. La verdad es que tenían un equipazo, pero nosotros estábamos muy fuertes y ya sabiendo lo que íbamos a buscar en Argentina. Después de ganar en Santa Fe, que prácticamente jugamos casi todo el partido con un hombre menos contra Argentina, sentimos que esa Copa no se nos podía escapar y fue así. Lo disfrutamos mucho, llegábamos en ese momento tanto Argentina como Uruguay con 14 Copas América, queríamos esa para nosotros y ganarla también ahí de visitante, jugando la final en el Monumental de Núñez, para nosotros fue algo muy lindo, quedó en el recuerdo para todos nosotros y hasta el día de hoy no hemos podido repetir”, recordó el Tata.

Y se ilusiona con lo que viene, una vez más: “Ojalá que sea pronto que Uruguay pueda levantar de nuevo una copa porque tenemos una historia muy rica de títulos y de selecciones que no nos permite conformarnos y tenemos que estar nuevamente en las definiciones de los títulos”.