“El viernes le sacarían el vendaje y si se le formó el callo, sería una buena señal para meterle más caña”, declaró Lionel Scaloni en la previa al último amistoso, el 3-0 con Islandia del martes. El arquero se fracturó el dedo anular antes de consagrarse campeón con el Aston Villa y no ataja desde aquel entonces. Fue él mismo quien contó la noticia (luego se le hicieron placas que confirmaron el diagnóstico), aunque oficialmente nunca hubo parte médico oficial ni del club ni de la AFA.

Fue el propio Scaloni en conferencia de prensa quien fue actualizando el estado de la lesión, el comienzo de la recuperación y cómo continúa la rehabilitación del arquero. También la decisión de no pasar por el quirófano, ya que el tipo de fractura (sin desplazamiento) no lo ametiraba.

“Las fracturas no desplazadas se consolidan en no más de 3, máximo 4 semanas”, le explicó a BOLAVIP el doctor Gabriel Clembosky, especialista en Cirugía de Mano y muñeca y expresidente de la Asociación Argentina de Cirugía de la Mano, para comenzar a entender el proceso que está atravesando el Dibu.

¿Cómo se rehabilita? “Normalmente con la ayuda de un kinesiólogo para recuperar la movilidad y la función armónica junto a los demás dedos y demás cuestiones que son aleatorias a cualquier persona que tiene una lesión así (y que ataja)”, explica el galeno sobre la recuperación del arquero.

“Recordemos que atajó en la final ya con su lesión y no pasó nada importante, ya que son fracturas mínimas muy estables, habiendo transcurrido varias semanas, no tendrá inconvenientes”, asegura, llevando un poco de tranquilidad desde la parte médica.

El propio entrenador contó en conferencia que Martínez, más allá de la recuperación que realiza con los médicos dentro del vestuario, se está entrenando de manera diferenciada, realizando todos los trabajos físicos, atajando con una sola mano y sin usar guantes, para preservar la zona, que aún lleva con férula.

¿Qué debería evitar en estos días? “Durante el tiempo que se demora en consolidar, debe evitar los golpes“, agrega. Es por esa misma razón que el cuerpo técnico decidió que no participara de los dos amistosos que jugó la Selección y cuidarlo para el debut ante Argelia el próximo 16 de junio. “Los dedos trabajan en forma armónica, si uno de ellos no funciona es difícil que funcione la mano normalmente”. Al no estar al 100%, Scaloni lo dejó descansar.

Hay una pregunta más que ronda por la mente de todos, pensando ya no tanto en el debut sino en la continuidad de la competencia: Austria y Jordania. ¿Hay chances de que se pueda volver a lesionar? “En ese tipo de fractura, que le permitió jugar todo un partido hace tres semanas, solo un golpe podría volver a afectarlo“, agrega Clembosky. En plena competencia, será a suerte y verdad, aunque parece difícil que algo pueda doblegar al Dibu.

La fortaleza mental que siempre mostró el aquero de la Selección también le dan tranquilidad al cuerpo técnico. No es la primera vez que ataja al límite desde lo físico y el Mundial es una motivación demasiado grande como para ponerlo en duda. “Llego, llego”, les dijo a los hinchas hace varios días, con la seguridad de quien sabe que el arco es suyo.

Por las dudas, Scaloni ya probó a sus relevos: Juan Musso atajó contra Honduras y ante Islandia quien salió a la cancha fue Gerónimo Rulli. Aunque el debut ante Argelia es un hecho que será todo del Dibu.

El fixture de la Selección Argentina en el Mundial 2026

16/06 | Argentina vs. Argelia – Arrowhead Stadium, Kansas City
22/06 | Argentina vs. Austria – AT&T Stadium, Dallas
27/06 | Argentina vs. Jordania – AT&T Stadium, Dallas

Ese fue el momento en el que Federico Freire, hoy con 35 años, se dio cuenta de que algo tenía que hacer con su historia, con esa diabetes que a los 17 años lo dejó afuera de un Mundial juvenil representando a Argentina pero que con tiempo y sobre todo con información había podido llevar adelante una carrera que lo llevó a jugar en Primera, y luego también a Europa. Esa trompada que recibió aquella vez, la que le cambió la vida, podía ser además un aprendizaje para los demás. Allí nació Diabetes en Movimiento 3.0, la plataforma a la que ahora le dedica sus horas después de haber colgado los botines en el 2023.

A los 15 años, después de varias pruebas, había logrado fichar en Vélez. En un año ya era capitán de su categoría y hasta lo habían convocado para la Selección Sub 17 con dos desafíos por delante: el Panamericano en Río Janeiro (en julio) y después el Mundial en Corea (en agosto del 2007). “Estuve yendo a Ezeiza a entrenar, una experiencia única. El lugar, lo que representa para nosotros, poder hacer de sparring con la Selección Mayor, ver jugadores que los veía solamente en la televisión, fue único. Estuve dos meses y medio ahí entrenando”, le cuenta Federico a BOLAVIP. Allí se cruzó con la Selección de Basile, enfrentando a figuras como Juan Román Riquelme, Juan Sebastián Verón, Carlos Tevez, Pupi Zanetti y un tal Lionel Messi.

Todo parecía marchar a la perfección. El capítulo inicial de su carrera como futbolista. “Por suerte logré estar entre los 23 convocados. Con mi familia estábamos tocando el cielo con las manos. Mis viejos ya tenían pasajes para ir a verme. Y un domingo nos hacen los estudios rutinarios que exige la FIFA para ver cómo están los jugadores. Un domingo hicimos los estudios y de ahí pasamos a hacer los pasaportes para poder viajar. Y el lunes a la mañana me llaman a mi casa, que tenía que repetir los estudios. Me sorprendió porque nunca había tenido problema de salud”, comienza el relato de lo que fue un día que marcó un hito en su vida.

“Fui con mis padres al hospital Mitre, me sacaron sangre, orina y a las dos horas entró a la sala con una doctora y me dice que tenía diabetes tipo 1, que no iba a poder viajar al Mundial. Estaba con el médico de la Selección y fue un cachetazo bastante importante. También porque los vi a mis padres perdidos, nos quedamos congelados: no sabía qué significaba la palabra, no sabía por qué no podía ir al Mundial, qué representaba vivir con esta, en ese momento, enfermedad (hace las comillas con los dedos). Y si mi salud estaba en riesgo, porque desconocía todo, yo nunca en mi vida había escuchado la palabra diabetes, en ese momento fue una piña bastante importante“.

¿Qué es la diabetes Tipo 1? Se trata de una enfermedad autoinmune en la que el cuerpo (el páncreas más precisamente) casi no produce insulina, que es la hormona que ayuda a trasladar la glucosa del torrente sanguíneo a las células, transformándose en energía. De esta manera, los niveles de glucosa suben (glucemia alta) y generan problemas de salud. Se controla inyectando insulina manualmente.

“A mí me diagnosticaron un lunes, yo viajaba el miércoles, fue 48 horas antes. Explicar la diabetes en ese momento, 2007 era otra vida, otra época, no había tanta información, ni tecnología. La doctora me dice ‘vos tenés que abandonar la carrera de fútbol’. Pensé: tengo diabetes no puedo jugar profesionalmente al fútbol, si jugar con mis amigos un rato en la plaza, pero profesionalmente no. Me bajaron del sueño de poder dedicarme a esto. Hoy sé que perfectamente podría haber jugado. Tendría que haber tenido un tiempo entender qué es tener diabetes y cómo gestionarla, que no es fácil, pero se puede. En ese momento, la médica se jugó la carta segura: ‘le digo que no puede y más o menos que lleve su diabetes equilibrada'”.

Aquel día del diagnóstico se extendió por 12 más. “Cuando me dan el estudio, la glucemia me da 360, que es bastante alto. Emocionalmente, cuando te dan un mensaje como este, tu cabeza libera cortisol, y hace que aumente. Se me fue a 611. Ya 611 es un número en el que estás al borde de que pueda pasar algo más grave. Me internaron, estuve 12 días ahí, tratando de liberar la glucemia y de entender qué es la insulina, cómo se aplica, cuántas insulinas tenés que usar, cómo hacer con la comida. Hoy te digo que si te diagnostican diabetes, no tenés que estar doce días en un hospital”.

En aquel equipo estaban el Toto Salvio, Guido Pizarro, Ezequiel Muñoz, Patito Rodríguez, Gastón Sauro, entre otros. Freire tuvo que verlo por TV. Miguel Angel Tojo y el médico de la Selección lo visitaron durante la internación, le llevaron una camiseta pero poco más pudieron hacer en aquel momento: el desconocimiento general era absoluto. ¿Qué hacer? ¿Cómo se sigue?

“Yo salgo del hospital, tomo la decisión de no jugar más, no me imaginaba intentando hacer algo que el médico me había dicho que no podía. Les dije a mis padres: ‘Ya está, cuelgo los botines’. Fue un momento familiar muy fuerte. La angustia, el dolor de por qué me está pasando esto a mí. Cuando le digo a mi viejo que no juego más fue la primera vez que lo vi llorar a mi papá, fue impresionante”. Como esa madre que lo llamó llorando 10 años más tarde.

De la angustia a la esperanza

Todo lo que vino después fue incertidumbre, miedos, vergüenza, frustración y bronca. Empezaron las peleas, el enojo, el no querer encarar el tratamiento por no aceptar lo que le estaba pasando. Hubo tres personas claves que dieron vuelta la historia: un DT que le tuvo paciencia, un médico que le explicó todo lo que no sabía y un muchacho que le hizo valorar el privilegio con el que contaba y no estaba viendo.

“Mi mamá me dice ‘si tenés ganas de no jugar más, solamente te pido que vayamos al club, que hables con el técnico’. En ese momento estaba Omar Asad, el Turco Asad. Yo siendo capitán de la categoría, tenía que dar la cara. Fui al club, me junté con Omar, estuvimos un rato charlando y le dije, ‘mirá, yo no quiero, no tengo ganas de seguir con esto’, estaba muy golpeado. Y me dice ‘tomate dos semanas y después charlamos’. Volví, me quedé encerrado en mi casa, arrancó el Mundial, fue fuertísimo, pero al mismo tiempo empecé a sentir que me faltaba algo, un objetivo, un motivo de vivir, extrañaba el sol, el entrenamiento, el pasto, los compañeros. Ahí empecé a animarme a pensar ‘voy igual, no puede ser que no pueda hacer esto’. Y justo conozco a un diabetólogo, Luis Grossenbacher, que es mi médico hasta el día de hoy, y lo primero que me dice es ‘yo te obligo a que juegues al fútbol, no hay motivo alguno para que lo dejes’“.

El tercero no tiene nombre: fue un chico que se cruzó en un colectivo cuando evitaba ir a los entrenamientos. “Estaba negado, tenía miedo y tenía mucha vergüenza”, reconoce. Pero en pleno julio, cuatro meses después de aquel diagnóstico, se cruzó con otra realidad: mientras él se avergonzaba por mostrarse vulnerable delante de sus compañeros, un chico sin un brazo ofrecía caramelos en un bondi. Ese otro mundo le abrió los ojos. “El pibe se sube al bondi, me mira y me sonríe, y me dice ‘buen día’ y para mí fue como un cachetazo de realidad”.

Volvió al club, comenzó terapia, encontró un equipo médico que lo acompañara. Igualmente, le costó naturalizar su realidad. “Yo midiéndome la glucemia, pinchándome el dedo, poniéndome insulina, me daba mucha vergüenza. Y lo hice mucho tiempo escondido en el baño para que mis compañeros no lo vieran. Fue un error muy grave, porque cuando vos le contás a alguien lo que tenés y cómo lo llevás adelante, las personas se sorprenden y hasta inclusive te admiran. Yo en ese momento no lo veía”.

Volver a empezar

Con el tiempo le ayudó ver que había otros deportistas profesionales que habían llegado muy lejos pese a su diabetes Tipo 1: Nacho Fernández, el exReal Madrid y jugador de la Selección española, el alemán Alex Zverev, hoy top 3 del ranking ATP. “Yo creo que podría haber muchos más casos de deportistas de alto rendimiento que por ahí no llegaron por un montón de mecanismos que no se dieron, sobre todo la educación en esta condición“.

Volvió si, pero le costó naturalizarlo: “Me llevó unos dos, tres años. Yo pensaba en ese momento que cuanto menos hablara de mi diabetes, menos débil me iban a ver. Por suerte, me acostumbré rápido, pero tuve muchos golpes en el camino, muchos golpes. Hipoglucemias, hiperglucemias, desmayo, falta de conocimiento. La diabetes te enseña a los golpes, pero cuando vos te educás esos golpes van a venir pero vas a saber cómo poner los brazos”.

“Una pretemporada en Vélez, muy fuerte, en Uruguay. Ya veníamos de una hora y media de entrenar, gimnasio, pasadas, reducido. Me caí desmayado al piso. Me acuerdo que Seba Domínguez me alzó, me llevó al hotel donde estábamos, me acostaron… Me quedé sin energía. Hace poco me encontré con Augusto Fernández, siempre me dice ‘boludo, cómo me asusté, porque fui impresionante, te vi que te desmayaste y pun, aterrizaste en el piso’. Para mí fue un aprendizaje, no me había medido la glucemia, pensé que estaba bien, tendría que haber tomado más bebida con azúcar para seguir estando con energía y seguir el entrenamiento como los millones que hice. Fue un aprendizaje para todos“.

Ricardo Gareca fue quien decidió subirlo al plantel profesional y al poco tiempo debutar en Primera.

–¿Pudiste hablar con Gareca sobre tu condición?
-Sí, Ricardo me sube a Primera, me lleva a la pretemporada en Uruguay. Yo era muy chico y Ricardo, cuando arranca las pretemporadas, hace entrevista con todos los jugadores. Esa entrevista dura 20, 25 minutos, te cita en su habitación y habla. Él me subió porque me había visto ver en Inferiores. Me sorprendió porque la primera pregunta fue ‘¿cómo se llaman tus padres y cómo están?’. La segunda pregunta fue ‘¿qué te gusta desayunar a la mañana?’. Fueron preguntas medio desequilibrantes. Después hablamos un poco de fútbol y al final me dijo: ‘Yo sé que vos tenés esta condición, contame’. Le conté cómo yo lo llevaba, me dijo que él tenía información por el médico, me preguntó si yo estaba seguro, cómo me sentía. Fue un tipo que confió en mí, me dijo ‘si vos lo llevás bien, y yo te veo muy bien en los entrenamientos. Me gusta saber información porque cualquier cosa que pase o cualquier cosa que tenga que entender quiero resolverlo o tomar decisiones lógicas’. El me acompañó y fue la persona que me dio la posibilidad de debutar en la Primera de Vélez.

El Tigre le dio confianza y confió también en Carlos Damiano, médico de aquel entonces que ya conocía a Federico. Y así llegó el debut, contra Colón, fue la figura en el empate 1-1. “Estaban esperando mi mamá, mi papá y mi hermano. Y nos abrazamos, fue como ‘che, lo logramos’. Y yo después dije ‘todo lo que venga partir de hoy en adelante es un regalo. Ya está’“.

Todo lo que vino después fue jugar Copa Libertadores, salir campeón con Vélez, irse a Europa, una carrera profesional que duró 12 años y a la que le puso fecha de finalización de un día para el otro, cuando sintió que ya estaba bien y le puso toda su energía a contar la diabetes y ayudar a mucha otra gente.

Pasó por Catania, en Italia, con muchos argentinos. Más tarde sintió que quizá se fue demasiado rápido de Vélez pero quiso subirse al tren. Volvió al país para jugar en Arsenal, luego pasó por Perú, Gimnasia de Jujuy, Olimpo y Estudiantes de San Luis (adonde fue por pedido de Omar Asad y él dijo sí casi sin pensarlo). Pasó por Andorra, San Telmo, nuevamente Perú y después de pasar una vez más por Bahía Blanca, se despidió del fútbol siendo muy joven aún.

-A Sarandí te llevó Gustavo Alfaro y después te dirigió Martín Palermo…
-Fue muy lindo tenerlo a Gustavo, un técnico que da gusto escuchar cómo habla, cómo piensa, lo que dice. Se fue a Gustavo, vino Martín. Vino con Schiavi y Abbondanzieri. Muy buena gente, gente muy sana, con muchos códigos. La verdad que también lo disfrutamos mucho. Gente que deja un legado en el fútbol y tenerlos y que sean tan simples fue muy lindo. En mi caso, yo con Martín, arranqué jugando los primeros 7 meses, nos fue muy bien. Llegamos hasta cuartos de final de la Libertadores. Vuelvo de las minivacaciones, me agarra pubalgia. Estuve cinco meses lesionado. Y a los cuatro meses, Martín me dice ‘mirá, Fede, el club no va querer que vos continúes acá, buscate club. Recuperate lo más rápido posible’. Un tipo como Palermo, no tiene porqué tener esos códigos conmigo, que yo no soy nadie, fue gente muy linda. Muy nobles para ser quienes son.

Fútbol y diabetes

“Cuando llego, el médico me recibió y me dijo ‘vos tenés diabetes, no entiendo mucho. Te vamos a mandar a Roma a hacerte estudios para ver cómo estás’. Y yo le dije que mis estudios de sangre dan bien, vengo de jugar en Vélez a un nivel muy alto, venimos de salir campeón, jugar Copa Libertadores. Me mandaron a Roma, estuve un día entero en una clínica bastante importante, donde se hizo la recuperación Totti, un lugar pro. Me hicieron todos los estudios, estaban perfectos. Esto me pasó en muchos lugares. Yo estuve en Italia, después estuve en Perú, no tenían ni idea de lo que era. Y el médico confió en mí y cuando yo termino mi contrato en San Martín de Porres, ese año a mí me eligieron como mejor volante extranjero del año. Y cuando yo me estoy por ir, el médico me dice ‘nunca me imaginé que vos ibas a rendir como rendiste teniendo diabetes’. Y ahí me empezaron a caer muchas fichas: hay un mensaje que está muy mal dado en esto“.

El mensaje de todos estaba siendo muy claro: nadie sabe cómo gestionarlo. Le pasó también yendo a aeropuertos con sus jeringas de insulina. “Sorprende mucho la aguja. Es explicar y explicar. A veces te pedían una orden del médico, después se fue liberando y hoy por hoy, las últimas veces cero, no me han dicho nada”.

Diabetes en movimiento 3.0

Desde ese lugar nació esta plataforma, aunque en principio le costó plasmarlo, por donde llegarle a las personas en su misma situación. Federico junto a su amigo Gustavo Cascio -también diabético- y médicos especialistas buscan brindar un espacio de contención, guía y apoyo a quienes necesitan aprender a gestionar su condición. Conocimiento y y acompañamiento. Más de 200.000 personas ya pasaron por el programa, que recibió un reconocimiento en la Legislatura.

“Diabetes en movimiento es un poco de deseducar y armar comunidad”, explica con orgullo Fede. “La gente empieza a vivir esto con menos peso, con menos miedo. Aplicarte insulina todos los días no es fácil y menos cuando no la entendés. En la diabetes vos podés comer lo que quieras, podés hacer el deporte que quieras, podés vivir la vida que quieras. Eso es una realidad, ya es un facto. No lo estoy diciendo yo para vender un poco de humo. Es algo que está”, dice. Y es lo que intentó desde aquel llamado telefónico en 2016: ayudar a quienes, como le pasó a él, les cerraron una puerta. El busca abrir miles.

En una entrevista exclusiva con BOLAVIP, el futbolista repasó los momentos más destacados de su trayectoria y cómo fue el proceso de adaptación a una cultura tan estructurada. Las diferencias tácticas entre el fútbol sudamericano y el europeo, su nuevo estilo de vida y la intimidad de cómo el país austríaco espera el cruce mundialista contra la Selección Argentina conforman la hoja de ruta de una charla imperdible.

Inicios en el fútbol y primera experiencia europea

El camino de Said comenzó en el sur bonaerense, pero rápidamente dio un salto impensado. Con apenas 14 años, armó las valijas acompañado por su padre y partió rumbo a España, donde forjó sus primeras armas formándose en las divisiones inferiores del Málaga, el Racing de Santander y el Deportivo La Coruña.

– ¿Cómo fue tu camino y cómo entró el fútbol en tu vida?

– Nací en Stroeder, en el sur de la provincia de Buenos Aires y tuve un proceso en las inferiores. Del pueblo mío pasé a jugar a un pueblo de al lado también, que se llama Villalonga, y ahí arrancó todo. Después tuve la posibilidad de ir a Europa a los 14 o 15 años.

– ¿Fuiste solo o te acompañó tu familia?

– Me acompañó mi viejo, fui con él. Todo fue un proceso largo. Cuando estaba en Villalonga tuve una prueba con Estudiantes de La Plata, pero mi familia no quería que me fuera solo a esa ciudad con 14 años. Era muy diferente pasar de un pueblo a vivir en La Plata, estar solo, tener que ir al colegio por mi cuenta.

– Un cambio muy grande para alguien tan chico…

– Claro, la mentalidad es diferente. Cuando uno de pueblo se va a vivir a una ciudad grande cambia bastante todo. Mi familia no estaba muy convencida de eso, y en ese contexto surgió la posibilidad de venir a Europa acompañado de mi papá. Fui a probarme al Almería, después pasé al Málaga, quedé y ahí arranqué.

– ¿Cómo fue esa etapa formándote en los clubes de allá?

– Hice inferiores en Málaga, estuve tres años ahí y la verdad es que aprendí muchísimo. Fue fabuloso para mí, porque pasar de un pueblo tan chico a un equipo de primera división de España fue increíble. Aprendí un montón viviendo en una ciudad muy grande. Después pasé dos años más en España: estuve en Santander un año y terminé en Coruña. Estuve en varios lugares haciendo inferiores.

– ¿Hasta qué edad te quedaste en España?

– Estuve hasta los 16 años en Málaga. Después jugué una temporada, casi un año, para reforzar a un equipo de Santander, ya que allá hay muchas categorías como juvenil preferente o juvenil nacional. De ahí pasé otra temporada en Coruña y me volví a los 18 años directamente a Olimpo.

El regreso a Argentina: Olimpo y Sol de Mayo

Tras su etapa formativa en el Viejo Continente, Llambay pegó la vuelta al país para sumarse a Olimpo de Bahía Blanca. Entre un préstamo a Sol de Mayo que le dio rodaje y su debut en Primera División, el Llambay repasó las enseñanzas de los referentes del plantel y sus experiencias en La Bombonera y el Monumental.

– ¿Cómo fue tu llegada a Olimpo?

– Cuando volví, hice la Cuarta, que es la última categoría juvenil, y empecé a alternar con Reserva hasta que tuve la posibilidad de entrenar con la Primera. Después tuve un paso de seis meses por Sol de Mayo en el Federal B, porque no era muy tenido en cuenta y no jugaba mucho. Ya tenía 19 o 20 años, me dieron a préstamo y la verdad es que me hizo muy bien. Jugué muchos partidos.

– ¿Te sirvió ese préstamo?

– Fue un torneo bárbaro donde me sentí muy bien. Después de esos seis meses volví directamente a hacer pretemporada con la Primera de Olimpo, que la dirigía Cristian Díaz. Él me probó durante un mes y pico en la pretemporada, dio el visto bueno para que me quede con el plantel y empecé a entrenar y jugar.

– Jugaste con Olimpo en Primera y en Primera Nacional. ¿Qué anécdota o jugadores te quedaron marcados de esa etapa?

– Disfruté muchísimo el período en Primera porque fue algo muy lindo. Tuve la posibilidad de jugar en la cancha de Boca y en la de River, experiencias maravillosas. De mi equipo me quedo con varios jugadores que me marcaron, como Nereo Champagne, Titi Villanueva o el Chori Vega. Los más grandes siempre nos marcaron el camino y nos enseñaron mucho a los jóvenes. Me quedo con eso y con los minutos que pude jugar. Después, cuando estuvimos en la Primera Nacional, me tocó jugar más, pero tuvimos la desgracia de descender con un plantel muy joven. Me quedó ese sabor amargo en Olimpo, pero lo disfruté mucho y pude aprender bastante.

La llegada a Austria y la pandemia

A principios de 2020, una oferta del Bischofshofen austríaco le planteó un nuevo desafío. Sin embargo, la aventura se topó de frente con el encierro del coronavirus, dejándolo aislado a miles de kilómetros de casa, en un país marcado por la nieve constante y un idioma tan complejo como el alemán.

– En 2020 te vas a jugar a Austria, ¿cómo se dio esa oportunidad?

– Fue justo un mes antes de la pandemia, en febrero de 2020. No estaba jugando mucho en Olimpo y me surgió la posibilidad de venir a préstamo. No lo dudé, miraba cómo era el país, el entorno, y lo tomé como una aventura más. Cuando llegué me encantó; en el primer momento pensé que tenía que vivir mucho tiempo acá porque es un lugar muy lindo.

– ¿Esta vez te fuiste solo o acompañado?

– Al principio me vine solo. Después pasó lo de la pandemia y recién a los seis meses pudo llegar mi novia. Fueron cinco meses donde se frenó todo y me quedé solo acá. Una vez que se flexibilizó la situación, ella pudo viajar.

– Con la pandemia, ¿pensaste en volverte a Argentina en algún momento?

– Me agarró recién llegado, así que no me dio tiempo a pensar en volver. Como siempre estaba la idea de que iba a durar poco, dos semanitas, decidí esperar pensando que en uno o dos meses se iba a solucionar. Pero acá se hizo largo. Al estar en una categoría semiprofesional de tercera división, requería más cuidado y tardó más en reactivarse. El profesionalismo arrancó más rápido, a los tres o cuatro meses ya jugaban sin público, como en Argentina. A nosotros nos costó más volver, arrancamos entrenando separados o en grupos pequeños.

– ¿Cómo fue la adaptación a ese país tan diferente?

– Llegué en febrero, en pleno invierno, y hacía un frío increíble. Nevaba todos los días. Yo ni conocía la nieve, así que el clima me chocó un poco. Pero todo lo que es el país, cómo se vive y la cultura, me encantó desde el primer momento. Lo disfruté y lo sigo disfrutando hasta el día de hoy, eso no me pesó para nada. Lo que sí me resulta muy complicado es el idioma. El alemán es difícil; llevo seis años acá y todavía lo sigo aprendiendo. Entiendo bastante, pero diría que es lo que más me está costando.

El fútbol, el esquí y el estilo de vida austríaco

Lejos de la fricción del fútbol sudamericano, Said descubrió una liga donde prima el orden táctico. Al competir en una categoría semiprofesional, relató cómo logró equilibrar su pasión por la pelota con un trabajo complementario en una empresa de esquí, el deporte rey en aquellas tierras.

– ¿Cuáles son las principales diferencias futbolísticas que notás entre Austria y Argentina?

– Noté mucha diferencia en la forma de jugar. El argentino es muy intenso y aguerrido, presiona permanentemente y juega fuerte, es más temperamental. Acá tenés más espacios y el juego es mucho más ordenado. Obviamente, a nivel técnico Argentina está mucho más nutrida, pero acá trabajan muy bien lo que es el orden y la táctica.

– Al estar en una categoría semiprofesional, ¿tenés otro trabajo además del fútbol?

– Sí, tengo otro trabajo. Estoy en una empresa de esquí acá en Austria, hago eso a la mañana y entreno a la tarde. Además cobro un salario por el fútbol. Combino las dos cosas, me gusta y estoy contento.

– ¿De qué trata tu trabajo en la empresa de esquí?

– Depende. Tenemos algunas tareas más administrativas y otras donde se requiere un poco de fuerza, pero no es tan fuerte. Es un punto medio que me permite hacer las dos cosas. Es tranquilo, tengo buenos horarios por la mañana, y cuando me toca jugar puedo arreglar con mi jefe para irme sin problemas. Estoy muy bien con eso.

– ¿Qué tan futbolero es Austria como país o priorizan más los deportes de invierno?

– Se priorizan bastante los deportes de invierno, como el esquí. El fútbol es más fuerte en ciertos lugares, principalmente en Viena, la capital. Tienen su cultura futbolera y hay gente muy apasionada, pero no lo viven como estamos acostumbrados en Argentina. Cuesta que llenen los estadios, ya sea en estas categorías, en Segunda o incluso en Primera. De todas formas, son muy aplicados en todos los deportes.

El Argentina vs. Austria que se viene en el Mundial 2026

Con el inminente cruce mundialista entre austríacos y argentinos en el horizonte, el clima ya empieza a palpitarse en el vestuario. Llambay contó cómo analizan allá al equipo de Scaloni, el fanatismo local por Messi y los preparativos para ver el partido.

– ¿Cómo viviste el sorteo cuando salió Austria? ¿Hubo chicanas con tus compañeros?

– Sí, olvidate. Te soy sincero, me encantó que nos tocara contra Austria. Siempre lo hablo con mis compañeros, nos chicaneamos un poco y estamos todos esperando ansiosos ese partido.

– ¿Tenés vista a la selección de Austria?

– Sí, miro mucho fútbol y sigo a la selección de acá. Son muy ordenados y aplicados tácticamente. Siempre les digo a mis compañeros que Austria, futbolísticamente, es como un “Alemania chico”. Tienen prácticamente el mismo juego y la misma mentalidad, pero un nivel más abajo. Son inteligentes, grandotes y se paran bien en la cancha. No destacan tanto por la técnica, sino por el orden. Sacando al Red Bull Salzburgo, los partidos de la liga local pueden ser bastante aburridos porque todos plantean más o menos lo mismo.

– ¿Y ellos cómo ven el partido?

– Tienen la mentalidad de que nos pueden llegar a ganar. Siempre hablan desde lo táctico. Dicen que se van a encerrar un poco atrás y que alguna oportunidad van a tener. Se tienen confianza, pero también es lógico; a cualquiera al que le preguntes por su propio país te va a decir que puede ganar. Igual hay algunos más realistas que te dicen que no tienen chances, porque tienen vista a nuestra Selección. Cuando salimos campeones del mundo en Qatar, un montón de mis compañeros austríacos deseaban que ganara Argentina.

– ¿Deseaban que ganaran por Messi o por la Selección en sí?

– Por las dos cosas. Por Messi y porque les encanta cómo vivimos el fútbol los argentinos. Me tocó pasar ese Mundial acá y la mayoría de los austríacos que conozco querían que ganara Argentina, decían que nos lo merecíamos y que jugábamos bárbaro. Les llamaba mucho la atención. Ahora no pueden creer que van a jugar contra nosotros.

– ¿Vas a ver este Mundial desde Austria?

– Sí, lo vamos a ver acá, con mi pareja. Ese partido va a estar picante.

– ¿Se van a juntar a ver el partido contra Austria con otros argentinos o compañeros?

– Sí, en un club cerca de donde estamos, a unos 30 minutos de Salzburgo, van a poner una pantalla gigante y pasarán casi todos los partidos. Seguramente vayamos a verlo ahí; va a estar lleno de austríacos.

Lo que extraña de Argentina y sus planes a futuro

A pesar de estar totalmente adaptado a la vida europea, las costumbres como el asado tiran. Con 31 años, Said ya proyecta su vida después de colgar los botines: la firme idea de ser entrenador en Austria, combinando la táctica local con la rebeldía del fútbol argentino.

– ¿Extrañás Argentina? ¿Volviste de visita en este tiempo?

– Sí, volví. Tengo a toda mi familia allá y trato de ir seguido. La última vez fue hace un año y medio. Se extraña nuestra cultura, la familia, juntarse con amigos. Me gusta mucho ir, aunque sean dos o tres semanas, y disfrutar un buen asado, que acá es bastante difícil.

– ¿Cómo te llevás con la comida de allá?

– Nunca te recomendaría que vengas a comer un asado a Austria, la verdad. El plato principal es el Schnitzel. Para nosotros es básicamente una milanesa con papas. Lo tienen allá arriba. Hacen de todo: de carne, de cerdo, de pollo. Está muy buena, pero la nuestra sigue siendo mejor.

– Ya con 31 años y tu vida armada en Austria, ¿tu idea es quedarte a vivir ahí o pensás en volver cuando te retires?

– Quiero terminar mi carrera futbolística acá. Después de eso, tengo muchas ganas de seguir ligado al deporte. Me gustaría hacer el curso de entrenador y ver si el día de mañana puedo dirigir en Austria o en países cercanos. Ese es mi objetivo a futuro, ya sea como entrenador o en un cuerpo técnico. Me encanta mirar fútbol, estoy todo el día con eso y tengo ganas de seguir algo así.

– Se nota que te enamoraste de Austria…

– Sí, aunque uno sabe que el futuro te puede llevar a distintos lugares. Pero hoy pienso que me encantaría dirigir un equipo de acá. Vengo aprendiendo mucho de lo táctico y de su mentalidad, y creo que combinar eso con lo que tengo del fútbol argentino me va a ayudar bastante. Sé que el idioma es un requisito importantísimo, pero una vez que lo maneje del todo, me voy a tirar el lance.

Después de 60 combates, decidió viajar a Buenos Aires para convertirse en profesional, pero las cosas no salieron como esperaba y optó por seguir sumando millas hasta llegar a España, donde se encontró con un equipo que confió en él desde el primer día, le dio trabajo y alojamiento, hasta que se convenció de que era allá que se tenía que jugar el tiro, gratis si hacía falta, con tal de hacerse notar. No solo se hizo de un nombre en Barcelona, sino que también se ganó el mote de El Terrible. Se enamoró de su mejor amiga. Tuvo la suerte de que fue mutuo. Conoció a Maravilla Martínez y construyó una marca de 17 victorias, una derrota y un empate hasta que le sonó el teléfono con la propuesta de tomar una pelea en la emblemática T-Mobile Arena, sin tiempo de preparación pero con demasiado por ganar.

-¿Qué sentiste al recibir el llamado para pelear en Las Vegas y cómo fue tener que preparar la pelea contra Isaac Lucero en tan poco tiempo?

-Fue espectacular. Nosotros veníamos visualizando todo. Estábamos en el Top 10 del ranking mundial y sabíamos que esto iba a pasar, que podía pasar. Te estaría mintiendo si te digo que estábamos cien por ciento seguro, pero sabíamos que podía llegar la oportunidad, fuera con Isaac Lucero o con el primero o el segundo del ranking. Muchas veces pasa que a último momento se cae un rival o incluso que intentan agarrarte desprevenido. Por eso con el equipo estábamos trabajando mucho. Desde mucho antes de la llamada yo tenía visto a Isaac Lucero en su última pelea. Sabía por dónde iba, entonces se me hizo un poco más fácil, una vez que recibí la llamada, decir automáticamente que sí. El destino me lo estaba preparando, Dios dijo que era para mí y nos vino como anillo al dedo.

-¿Te sentó cómodo el hecho de llegar sin cartel de favorito?

-Yo sabía que sin contrato, sin promotora fuerte en esos lares, no iba a llegar como el favorito. Cuando vi las noticias de la pelea me sentí muy bien, pero luego me enojé muchísimo con el tema de las apuestas, no voy a negarlo. Me molestó bastante ver la diferencia. Estaba en el sauna, aclimatando el cuerpo, y le dije a mi pareja que eso lo iba a terminar pagando Isaac Lucero. Así fue. Sabía que teníamos que hacer un grandísimo trabajo, porque el es un boxeador muy fuerte. Pero trabajando con inteligencia, sabíamos que él se iba a frustrar muchísimo, que iba a bajar muchísimo. Fue el trabajo que fuimos a hacer.

-En la previa hubo comparaciones con Maravilla Martínez, por haber hecho los dos carrera en España. Pero en la pelea también encontré similitudes. De hecho, verte bajar la guardia ya teniendo la pelea encaminada me hizo acordar del ‘salí de ahí’ de la pelea contra Chávez…

-Es increíble que te haya recordado eso, porque yo a esa pelea la vi muchas veces. Creo que es la pelea que más veces vi. Ahora que dices lo de “salí de ahí, Maravilla”, es lo que me decía mi equipo en el cuarto round, que saliera, porque yo estaba muy confiado, sabiendo que me tenía que pegar con un bate para tirarme. Sabía que era mi oportunidad, que toda mi gente me estaba mirando y que era un escalón que tenía que subir sea como sea. Lo hice saber cuando él buscó salir un poco más rápido en el quinto asalto, un poco más fuerte como para imponer ritmo. Yo en ese momento seguí con el mismo ritmo, si él tiraba dos manos yo tiraba tres, cuatro. No sentí en ningún momento en cansancio. Eran tantas las ganas de ganar que no me di ni cuenta que ya estábamos en el último round. Quería ganar, sentirme cómodo y disfrutar. Él no sea había enfrentado con el volumen de golpes que le tiramos nosotros.

-Ya asegurada la victoria, después que leen las tarjetas, se te vio arrodillarte a rezar y atrás apareció tu entrenador que te dijo ‘vos vas a ser campeón del mundo’. ¿Lo registraste?

-Sí, me di cuenta. Y me lo dice siempre. A la hora de hacer manoplas, de levantarme a las cinco de la mañana… Desde la derrota que tuve (en 2023 por decisión unánime ante Jorge Fortea), siempre me lo recalca. Sabe con las ganas que trabajamos y lo mucho que queremos, tanto él como yo, conseguirlo. Al final, uno también lo hace por toda esa gente que pone un granito de arena para que uno esté donde está. Te tienes que sentir seguro, respaldado por toda esa gente. Y fue muy bonito vivirlo ahí.

-¿Y vos estás convencido?

-Sí. Yo digo que voy a ser campeón del mundo en las 154 libras y después voy a ir subiendo. Tengo muchísimas ganas. Dios me ha creado con la genética perfecta para ser boxeador. Ya se ha visto en el pesaje. Ni yo puedo explicar cómo mi peso reacciona en todo momento, tanto para subir de peso, bajar de peso… Cómo reacciona es una locura. Cada día me lo propongo y me lo creo un poco más. Puede pasar o no, pero siento que tango muchas más posibilidades de serlo que de no serlo.

-Mencionas las 154 libras, pero le pelea se anunció en 160…

-Sí. Al final no lo salí a decir porque nadie me había hecho esa pregunta. Cuando me levanto a dar el peso, que estaba programado para las 9 de la mañana del día viernes, a las 8 yo estaba en 69 kilos. Ya estábamos dando las 154 libras. Lo que pasa es que el manager de Isaac Lucero llamó a mi entrenador diciendo que él no daba ese peso, sino que estaba para las 160. Me propusieron no pelear y que se cancelara o que yo pelee en las 154 libras y el en 160, acordando que si él ganaba no se llevaba los cinturones, pero si yo ganaba sí. Yo fui por la segunda opción, pero me dijeron que no se iba a poder transmitir por pay per view. Entonces la mejor opción era que yo subiera también a 160 libras, así la televisión la aprobaba. Yo hice el trato de que aunque subiera a pelear en 160 libras para que se haga y se transmita la pelea en pay per view, me tenían que ranquear en 154, porque no me interesaba todavía estar en el peso mediano. De todos modos, ahora también tengo un título en las 160.

-¿Y no te tuvo que dar parte de su bolsa por no cumplir el peso pactado?

-Si, casi siempre hay sanción e indemnización. Se hizo en nuestra pelea también. Así que salió todo bastante bien.

-Fundora, Xander Zayas, Josh Kelly, Vergil Ortíz… Hay monstruos camino al título mundial.

-Está brutal. Están todos los peleadores top de la actualidad, por eso nos queremos mover acá. En 160 también son buenos, por algo son campeones mundiales.

-Y después de semejante presentación en Las Vegas, ¿ya sonó el teléfono con propuestas?

-Si, ya sonó con algo muy importante. Lo que pasa es que ahora buscan tirarte abajo. Hubo dos llamados, para ir a San Francisco y para ir a Nigeria. Pero ninguna de las dos propuestas nos interesó para el camino que estamos buscando seguir ahora.

-¿Qué sería querer tirarte abajo?

-Que las promotoras siempre buscan hacerte creer que no eres nada, que no le has ganado a nadie. Juegan con eso para darte un contrato y decirte que nadie más te va a ofrecer algo igual porque no vendés. Ahí es dónde tienes que tener la cabeza fría y confiar en lo que tú eres, porque prácticamente quieren hacerte un contrato con el diablo. Es complicado. Hay muchísimas cosas detrás de un contrato.

-Mike Tyson, Canelo Álvarez, Oscar De La Hoya. También Chino Maidana y Puma Martínez. Todos ellos estuvieron en la T-Mobile Arena la noche de tu pelea. ¿Pudiste cruzar alguna palabra?

-No me encontré con nadie. Crucé algunas palabras solo con Pumita Martínez, pero es complicado. Ellos están por su camino, no nos conocemos, aunque entre argentinos nos tenemos que apoyar. Yo a la hora de rezar, de hablar con Dios, siempre digo que si me da éxito pero me quita la humildad, prefiero no tenerlo. Es lo que le pasa a muchos. No digo que hayan perdido la humildad, pero se sienten superiores a todos. Ni con Chino Maidana ni con Canelo hablé absolutamente nada.

-¿Pero el Puma te deseó suerte por lo menos?

-Sí. Yo creo que no sabía ni que peleaba. Me acerqué, le pregunté por su camino y como si nada. Sentí como que lo estaba molestando y automáticamente decidí no decir más nada. Yo le escribí a él en sus inicios, porque entre deportistas nos tenemos que apoyar. Hoy en día ya ni ve los mensajes. Son cositas. Le deseo siempre el bien. Es un boxeador espectacular.

-¿Tuviste repercusiones desde Campo Grande?

-Pusieron una pantalla gigante en el pueblo para que todos puedan ir a ver la pelea. He sentido mucho el cariño de toda la gente, no solo de Campo Grande sino de todo el país. He recibido muchísimos mensajes y se sintió el apoyo de todos.

La decisión de viajar a España que le cambió la vida

-¿Por qué decidiste que tu carrera profesional empezara en España?

-Tenía ganas de hacerme profesional en Argentina, mi idea era no salir del país salvo para competir. Pero estuve un año en Buenos Aires donde no tuve la oportunidad y se me dio venir a España. Me quedé porque las circunstancias un poco me obligaron. El tema del dinero, porque solo tenía boleto de ida. Después me agarró la pandemia. Estuve dos años bastante jodido, trabajando muy poco. Tuve la suerte de que el entrenador (Ángel Ramírez) y su hijo me brindaron la casa, me dieron trabajo y un plato de comida todos los días. Si no, se me hubiese hecho bastante complicado. En 2021 debuté como profesional gratis, porque nadie me conocía. Negociamos con una promotora para debutar sin cobrar ni un peso. Ganamos por nocaut en el segundo asalto y así empezó todo.

-¿Quiénes fueron tus primeros referentes?

-Cuando estaba en Argentina no veía boxeo profesional, absolutamente nada. Había que pelear cada fin de semana y cuando no había intentaba separar, estar con amigos y mirar otras cosas, como fútbol, para no reventar la cabeza. Cuando vine a España empecé a ver con más atención a Maravilla Martínez, Canelo, Golovkin. Me gusta mucho Golovkin, la verdad. Y con Maravilla Martínez me identifica la vida que tuvo.

-Viviendo él también en España, ¿nunca hablaron?

-Sí. De casualidad, en 2021 o 2022, me llamaron para hacer sparring con él. La última Noche de Leyendas que estuvo acá en España me invitó a su vestuario y pude estar ahí con él. Hemos cruzado muchos mensajes y tenemos una relación bonita. Aunque yo sé que está con muchísimo trabajo y no soy un pesado de estar molestando a cada rato.

-Dijiste que mirabas más fútbol que boxeo. ¿Sos futbolero?

-Era muchísimo más futbolero cuando estaba en Argentina. Acá no tanto. Muchas veces me han invitado para ir al Camp Nou (a ver al Barcelona) y no he ido. La obsesión de entrenar me fue apagando un poco el fútbol. Sí que ahora que empieza el Mundial ya le dije a mi pareja que me gustaría verlo todo.

-Hay un problema ahí, porque ella va por España…

-Yo le digo que no tienen nada que hacer contra nosotros. Ella no es mucho del fútbol. Pero en España están pensando que pueden ser campeones. En el gimnasio donde yo estoy, siempre me dicen lo mismo. Yo les digo que lo mismo decían hace cuatro años y perdieron contra Marruecos. Ahí se les corta el rollo.

-Tu pareja se ve muy involucrada en cada pelea. ¿Qué papel juega en tu carrera?

-Es espectacular. Siempre le digo que hacemos un grandísimo equipo. Hace cuatro años que estoy con ella y a la única pelea que faltó fue mi debut. Pero más allá que esté o no en una pelea, es lo que hace antes y después. Está en los entrenamientos, intenta siempre mantenerme enfocado, es mi motivación. Cuando no tengo ganas de entrenar por la mañana, porque te pasa, ella está ahí tirándote la buena. Juega un papel fundamental. Ella está acompañándome en el sueño de ser campeón mundial.

-¿Se conocieron por el boxeo?

–Ella empezó con su padre en el gimnasio y nos conocimos ahí. Siguió por Instagram. Era muy amable, muy agradable y empezamos siendo amigos. Estuvimos así un año y medio. Todos decían que íbamos a terminar juntos menos nosotros, porque éramos muy amigos. El destino nos llevó y terminamos juntos. Su padre hacía boxeo y ella también iba a entrenar. Cuando nos pusimos de novios lo empezó a tomar más serio. Hizo cinco peleas en amateur pero ya después no peleó más. Se pone muy nerviosa, porque yo me tengo tanta confianza, tanta seguridad en mí mismo, que lo disfruto. No es que estoy sobrando al rival, pero ahí arriba juego mi papel. Si yo siento que bajando las manos puedo frustrar a mi rival, lo voy a seguir haciendo. Al final uno juega sus cartas para salir ganador de ahí arriba.

-Aclará que no bajas la guardia para ponerla nerviosa…

-¡No! Yo sé que ella la pasa muy mal. Pero yo le digo que disfrute, porque la carrera del boxeador profesional es muy corta y tenemos que disfrutar cada proceso. Esas cosas se acabarán y solo quedarán los recuerdos de haberlo disfrutado.

“Para mí Di María es el placer más lindo que tuve yendo a la cancha de Central. Porque cuando lo ves en vivo, las cosas que hace, es realmente muy grande, viéndolo en la cancha es otra cosa. Realmente no lo puedo creer porque uno que jugó al fútbol y que vio a Maradona, vio a Messi, uno se la pasó viendo fútbol. Y que me asombre un jugador a mi edad, me llama la atención, porque pensé que había visto todo. Me asombra lo que hace Di María dentro de una cancha. A su edad, aparte. La humildad que tiene, es una persona muy querida por nosotros”, dice el Chiri, que más allá de ser el Coordinador de Deportes de Funes, sigue yendo religiosamente al Gigante de Arroyito con sus hijos.

-¿En dónde lo pones en el ranking de ídolos de Central?
-Gracias a Dios, el club tiene un montón de ídolos. Cada uno en su época, está Don Ángel Tulio Zof, está Omar Palma, está Miguel Ángel Russo, está Marco Ruben, está el Patón Bauza… Lo fueron durante la historia. Y en este momento es Di María, obviamente. No hay chance de que no esté. Pero por lo que hizo adentro de una cancha de fútbol: creo que él y Palma. Pero después, a lo largo de la historia, está seguramente él y muchos más.

-No todos tienen un ídolo vigente en cancha…
-Ese es un privilegio. Por eso yo te digo que lo que Central está viviendo hoy es histórico y no sé si se va a volver a repetir. Tener a un campeón del mundo vigente, que hace lo que hace en una cancha; el club como está creciendo… Ojalá que sí, que siga, que continúe todo, siempre se puede crecer más. Lo que pasa hoy ¿quién lo podría equiparar? Si alguno trae a Messi, nada más, después creo que nadire, porque creo que Paredes tampoco es tanto en Boca como lo es Di María para Central.

Lo dice al pasar, pero queda sonando: “Si alguno trae a Messi”. No menciona a Newell’s, claro. “No sería lindo para nosotros”, aclara por lo bajo, sin querer meterse en más polémicas. También lo menciona a Leandro Paredes, otro de los campeones en Qatar 2022 que decidió volver al país para ponerse la camiseta del club donde se inició futbolísticamente. Lo hace para desterrar aquellos rumores que ponen a Central como uno de los clubes favorecidos por la presencia de un campeón del mundo.

“Lo del título que le dieron a Central… Central no tiene nada que ver, si la AFA y todos los presidentes de AFA se lo dieron a Central porque se iba empezar a dar y parecía injusto que no se lo den, o que ya se había dicho que se iba a dar. Ningún equipo de fútbol argentino puede ir y decir ‘che, denme un título’. Yo entiendo todo, pero es muchísimo ya lo que pasa. Si fuera también por eso, Boca tendría que haber ganado todo hasta ahora con Paredes. Y no ganó”.

“Central tiene un buen equipo, hay que tener un buen equipo para ser campeón, para pelear cosas. Yo confío en los jugadores, y confío en que Central tiene un gran equipo. Y si, la gente sí empieza a relacionar y es muy fácil en el fútbol relacionar. Acá hay un buen equipo, hay un club que está muy serio, que trabaja, Central es un equipo profesional, es un equipo europeo hoy en día, por los lugares de entrenamiento que tiene. Por eso primero tendrían que ver las bases de por qué se está ahí. Y ahí se sacarían un montón de dudas”.

El exvolante deja entrever que toda la previa del partido ante River, en el que el equipo de Jorge Almirón fue eliminado en el Monumental, cuando se habló de la ayuda que había recibido Central, terminó pesando en los fallos arbitrales.

“Se creó una situación en la cual, supuestamente, Central es beneficiado… Central es uno de los mejores equipos, con uno de los mejores planteles del país. Se creó toda una energía de que es Central es beneficiado y en realidad el que fue beneficiado ese día fue River. A mí me dejó bien el partido, me parece que Central tuvo sus situaciones, es una cancha difícil siempre, tuvo dos tiros en los palos los cuales podrían haber cambiado la historia. No se dio, y será la próxima. A mí me gusta el juego de Central, me gusta el plantel de Central y obviamente que hubo algunos errores, pero es fútbol. Pero lo otro que se crea de afuera es feo. Es feo porque cuando a Central le tocó perder contra otros equipos nadie decía nada o es como que se acepta. Es lo normal. Hasta ahora no se pudo demostrar que nada de lo que le cobraron a Central fue ilegal, pero queda como que lo están ayudando. Eso es lo que menos me gusta. Nosotros nos callamos, fuimos y perdimos, listo. Ahora cuando ganemos, denle a la grandeza a los demás y decir ‘che, listo, ganaron bien'”, dice con enojo.

-Sentís que todo eso pesó en la cancha…
-Viéndolo y habiendo jugado al fútbol, las chiquitas no se midieron igual para nada. Hay dos amarillas en el primer tiempo que tenían que ser para la River y no fueron. Yo sentí que hay una amarilla a Montiel que no se saca, después un contragolpe que pega en la mano de un jugador y corta un contragolpe peligroso, que tampoco fue amarilla. Central tenía siete amarillas, ¿estaban bien? Seguramente sí, pero las de River tendrían que haber sido. Al no mostrar las amarillas de River, yo puedo llegar a pensar que había algún tipo de animosidad. No lo sé, pero a mí me hubiese gustado que si son justas se les saquen también.

Un ídolo para siempre

El Chiri, que alguna vez contó que en su mejor momento y tras un partido con Boca en la Bombonera, Diego Maradona pidió saludarlo y se llevó su camiseta de recuerdo, siente que estos no serán los últimos pasos de Di María en Central. Quizá si como jugador, pero cree -o desea- que Fideo podría ponerse el buzo una vez que cuelgue los botines.

“Me gustaría. En la cabeza de estos tipos tan ganadores es imposible entrar. Porque son tipos competitivos, ganadores y que van para adelante. Pero ya lo dijo él. Yo creo que él va a seguir por el lado de lo deportivo. Creo que va por ese lado de ser entrenador, así que me encantaría que siga por ahí porque creo que esa sensación, esa adrenalina te puede llegar a causar más satisfacción cuando ya no te dan las piernas o no te da el físico. Creo que como entrenador lo podés llegar a equiparar y él lo dijo que quería ser entrenador, así que seguramente tendremos un Angelito de técnico”.

Colusso destaca que, más allá de la presencia de Di María, hay alguien detrás de ese proyecto que es Gonzalo Belloso, exjugador Canalla, hoy presidente. “Desde que vino Gonzalo a la presidencia, creo que cambió el club, lo profesionalizó. Es un club que está bien por todos lados, tiene un plantel súper competitivo, por eso a mí me da mucha gracia cuando hablan de que a Central lo ayudan. Primero se ayudó Central, teniendo un buen plantel, teniendo Inferiores que están siempre ahí arriba, teniendo un club ordenado que está al día en todas sus áreas, está haciendo una tercera bandeja, récord de socios históricamente. Central nunca estuvo así. Es algo histórico y Gonzalo Belloso lo potenció 100%, estamos contentos, disfrutando. Están los ídolos, todos quieren estar en Central. Es un lindo momento del club”.

El también sueña con estar: “Yo en Central trabajo de lo que sea”, dice entre risas. Ya estuvo trabajando en Inferiores y sueña con sacar a relucir una vez más su título de DT. Tiene ganas de salir a la cancha, como ayudante o parte de algún cuerpo técnico. Sigue en contacto con sus excompañeros, con los que dio aquella inolvidable vuelta olímpica en el 95 en la Copa Conmebol. Y disfruta, como un canalla más, de tener al ídolo cada partido en la cancha.

Damián Originario buscó salir de lo tradicional para honrar a Pelusa y preparó un documental que lo tiene todo: testimonios impresionantes como los de Ciro de Los Piojos, Plito Ortega, Dante Spinetta, Peteco Caravajal, La Sole, Piti Fernández y Gustavo Cordera, entre otros músicos.

Por otro lado, también aparecen los testimonios de personalidades destacadas de la cultura como Víctor Hugo Morales, Eduardo Sacheri y Hernán Casciari. Originrio buscó mostrar otro costado de Diego Armando Maradona y uno de los puntos de partida que eligió fue el de las canciones. El documental, que fue premiado y reconocido en todo el país, se puede ver de manera gratuita a través de YouTube.

Bolavip dialogó en exclusiva con Damián Originario, creador de El Documental del 10 y dijo: “Me defino como alguien que intenta hacer cosas fuera de lo común, medio locas, que se salgan de lo normal. Por eso suelo juntar mucha gente en mis proyectos. Soy un loco lindo que ama la cultura y el cine, y en este caso, con Diego como bandera“.

-¿Cómo surge la idea de este documental? ¿Ya lo pensabas antes de su muerte o fue a raíz de lo que pasó en 2020?

-Siempre cuento que soy más o menos contemporáneo de Diego. Tengo 50 años y él fue el ídolo de mi infancia, como Messi lo es para los pibes de ahora. Diego traspasó el fútbol y se convirtió en parte de la vida misma. Cuando murió en 2020, sentí lo mismo que muchos maradonianos: se nos fue alguien muy cercano, casi un familiar. Ahí uní eso con lo que yo hago: documentales culturales independientes. Me pregunté: ¿qué se puede hacer sobre Diego que sea distinto? Porque ya hay mucho material. Empecé por lo que más me gusta: la cultura y la música. Al investigar, aparecieron canciones (Ciro, Pity y otras que no conocía), libros, poemas, murales… Se me abrió todo un mundo. La música fue el punto de partida, pero el documental muestra todo lo que Diego dejó en la cultura y cómo él, desde su lugar, acompañaba a los artistas.

-En el documental, muchos músicos y deportistas que no son cantantes leen fragmentos de canciones dedicadas a Diego. Es un recurso muy potente y original. Cuando hablabas con ellos, ¿sentiste que se sacaban el “cassette” de músico y hablaban de Diego como de un ser querido, casi como un familiar que se les había ido?

-Totalmente. La mayoría de esas canciones surgieron cuando los artistas estaban creciendo. Y todos coinciden en que Diego los acompañaba: iba a ver a Los Piojos, a La Sole, a quien fuera, y subía al escenario. Era muy común que las entrevistas de 20 minutos terminaran durando una hora u hora y media. Lucas Costa, el codirector, y yo terminamos con más de 50 horas de material. Ahí surgió el desafío: cómo condensar eso en una película de hora y media.

-También hay comunicadores de primer nivel: Casciari, Sacheri, Víctor Hugo Morales. ¿Cómo fue trabajar con ellos?

-Al meterme en el universo cultural de Diego encontré poemas y relatos. Por eso incluí lecturas. Casciari cuenta un fragmento de su cuento 10.6, que es hermoso. Con Víctor Hugo fue uno de los momentos más lindos que viví. Le propuse que leyera su famoso relato contándole que buscaba algo distinto, más cultural y poético. Aceptó al instante. Escucharlo con su voz fue piel de gallina. En la película, con la edición y la música, queda impactante.

-Hubo casos como los de Rolo de La Beriso y Dante Spinetta, que compusieron casi en el momento de la muerte de Diego, sin estudio, sin preparación. ¿Qué te dice eso sobre lo que significaba Diego para ellos?

-Es una expresión de amor pura. Dante cuenta que necesitaba sacarse de adentro lo que Diego le había dado y devolvérselo de alguna forma. Lo mismo con Rolo. No tenía que ver con lo comercial, sino con algo genuino y simbólico.

-Los escenarios de la película son muy lindos. ¿Cómo fue la búsqueda de locaciones?

-Quería hacer un recorrido bien argentino de Diego: Argentinos Juniors, la Bombonera, Racing, Mandiyú, murales, etc. También mostramos a Diego como técnico de la Selección. La idea era que fuera una película muy argenta, con nuestros códigos, nuestro lunfardo y nuestra forma de quererlo.

-¿Cuáles fueron los murales que más te sorprendieron?

-En La Paternal es impresionante: hay uno al lado del otro. Pero también en restaurantes, casas, semáforos, supermercados… El que más me impactó está cerca del cementerio en San Miguel: un mural enorme que recorre toda su vida. Es espectacular.

-¿A quiénes va a encontrarse el público en la película?

-Buscamos variedad porque Diego no era solo rock. Están Ciro, La Sole, Jairo, Peteco Carabajal, Dante Spinetta, Rolo, Felipe Piña, Casciari, Sacheri y Víctor Hugo, entre otros. Todos aceptaron apenas les conté la propuesta. Es muy lindo ver a estos grandes artistas mostrándose vulnerables y emocionados frente a su ídolo.

-Una vez terminada la película, después de bajar 50 horas a hora y media, ¿qué sensación tuviste?

-Siempre tuve miedo de “hacer cagada” con un ídolo tan grande. Pero todo lo hago con pasión y amor. No busco lucro, es puro disfrute. Lo más lindo fue ver que en las funciones iban padres con sus hijos. Mis hijas (de 16 y 12) no entendían del todo el fenómeno y terminaron conociendo otra faceta de Maradona y de los artistas. Eso fue genial.

-Parece que para todos estos cracks que llenan estadios, Maradona era el ídolo.

-Tal cual. Como dice el sociólogo Pablo Alabarces, Diego iba a ver a sus ídolos y ellos, a su vez, veían en él a su ídolo. Ese ida y vuelta es hermoso.

-Por último: ¿dónde y cómo se puede ver la película?

-Es un proyecto independiente y sin fines de lucro. Estuvo más de un año y medio recorriendo el país con funciones gratuitas o a la gorra solidaria (para colegios y hospitales). Pasó por festivales en India, Italia, Colombia y otros países. Ahora está subida en YouTube para que siga llegando a donde tenga que llegar. Quien quiera verla, la encuentra fácilmente ahí de forma gratuita.

Mirá el documental completo

Cabe recordar que ganó 5 títulos en el club y años más tarde fue fundamental en el inicio del ciclo de Marcelo Gallardo en su rol como formador de juveniles, donde tuvo a su cargo varios cracks que después triunfaron en Primera División. Sin embargo, en 2019 llegó al final de su contrato y no fue renovado, por lo que terminó su estadía en la institución y tuvo que abandonar el cargo.

La entrevista de Bolavip a Luigi Villalba

Uno de los puntos más criticados por los hinchas fue la personalidad del equipo. Sin embargo, Luigi sentenció: “La actitud fue muy buena“. Inmediatamente después de eso, el ex futbolista agregó: “Fue un partido parejo, donde prevaleció un poco la energía en los últimos 15 o 20 minutos. River venía jugando todo el tiempo entresemana y Belgrano no. En ese pequeño detalle se vio algo distinto”.

Además, analizó lo hecho por el DT, que también fue apuntado por los fanáticos. “El planteo de Coudet fue el de siempre: un equipo que intenta ser agresivo, de recuperar lo más rápido y lejos posible del arco“, manifestó Villalba sin titubear. “No creo que haya habido un cambio de jugar de una manera y por ser una final haya sido otra“, aseguró de forma contundente. De hecho, por si todavía quedaban dudas, añadió: “Desde el primer partido siempre fue igual, con mucha intensidad“.

Luego, afirmó: “Lo perdió por pequeños detalles“. El formador analizó el partido y sostuvo: “Te hacen un gol de pelota parada, el segundo es una mano que ni siquiera es una situación clara y se provocó un penal. El tercero es una jugada a revisar si fue falta o no, porque es medianamente imprudente“. A modo de conclusión para su idea, deslizó: “No creo que Belgrano haya sido mejor que River, todo lo contrario, pero así es el fútbol”.

También habló de la gran polémica y soltó: “El penal de Rivero… ha habido las mismas manos que no fueron cobradas y esta sí la cobraron“. En ese momento, propuso una solución a ese tipo de jugadas y sugirió: “Hay que poner una sola situación, como en el hockey: si la pelota te pega en el pie se sanciona falta, quieras o no. Acá si pega en la mano, sea o no intencional, tendría que ser así. Para que deje de ser ‘esta si, esta no’ o si conviene“.

Por otro lado, le dejó un consejo a Coudet de cara a lo que será el resto de la temporada en el cargo. “Para el segundo semestre tiene que profundizar la idea, tiene buenos jugadores para lo que es el fútbol argentino“, sentenció Villalba en su análisis de River. “Si viene algún refuerzo tiene que dar un salto de calidad, porque eso te lleva a ganar cosas realmente muy importantes“, culminó su discurso Luigi.

La gran carrera de Luigi Villalba como futbolista

Nacido en Dock Sud, Luigi Villalba se formó en River y cumplió su sueño de debutar en la Primera del Millonario allá por 1992, permaneció en el club hasta 1997 y en esa época ganó títulos memorables como los Apertura 93, 94 y 96, además del Clausura 97 y la Copa Libertadores de 1996. Una vez que salió del Millonario pasó brevemente por Atlas de México para luego regresar al fútbol argentino para vestir la camiseta de Racing. El tramo final de su carrera fue en el Ascenso: jugó en San Martín de Mendoza, Arsenal, Belgrano Defensa y Justicia y cerró su trayectoria en Dock Sud allá por 2006.

Llegó a la NBA luego de una de las proezas más grandes de la historia del deporte argentino, con aquella medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, donde el equipo nacional dejó en camino al Dream Team de Estados Unidos.

Dice que arribar a la liga más importante del mundo en esas condiciones le dio otro respeto, y que a día de hoy sigue recibiendo reconocimientos en aquellas tierras mientras trabaja desde las cabinas de transmisión.

En diálogo exclusivo con BOLAVIP, Carlos Delfino repasó su carrera deportiva, haciendo hincapié en Argentina, la década que pasó en la NBA y la actualidad de la liga, que vive de manera cotidiana en su nuevo rol de comentarista para TNT Sports y HBO Max, el cual estrenó en un estadio en las finales del este entre Oklahoma City Thunder y San Antonio Spurs de esta temporada.

-Qué partidito te tocó para estrenarte en este rol, eh…

-Tremendo, me tocó un partidazo realmente tremendo (NdR: SAS venció a OKC por 122-115 en un doble OT). Vinimos a cubrir una serie que sabíamos que iba a ser divertida y con mucha tensión, y cumplió con lo pactado desde el arranque. Lo que no esperábamos era tanto ida y vuelta; realmente terminé muerto, como si hubiese jugado, ja.

-¿Cómo fue verlo a Victor Wembanyama en vivo?

–Wemby es un animal de otro planeta, un distinto desde lo físico… Realmente, verlo cómo juega, cómo domina la cancha, a sus compañeros y a los rivales… cómo cambia todo lo que se hace normalmente. Es apabullante, porque vos lo ves en la tele y decís “será grande”, pero cuando lo ves moverse con esa altura y esa soltura, te das cuenta por qué es tan especial. Ante OKC lo está demostrando. Jugar a este nivel sin tanta experiencia y hacerlo como lo hizo, es un pedazo de mensaje el que mandó.

-Compartiste cancha, como rival y como compañero, con grandes jugadores. A Giannis en Milwaukee lo tuviste en el plantel; jugaste contra LeBron, contra Kobe, con Manu de ambas maneras. ¿Creés que Wemby tiene las condiciones para ser un jugador de ese calibre a nivel histórico?

–Creo que ya está haciendo algo histórico. Nos cruzamos con muchos jugadores que han hecho su camino, pero a Wemby… si está bien físicamente y sigue creciendo, no le veo límites. Es muy distinto, es muy cambiante para el juego y determinante para su equipo. Estamos hablando de un chico muy joven. En el juego 1 su planilla fue increíble, pero además impacta cómo maneja los tiempos: ese triple que mete a la carrera, lo inconsciente que fue al final, cómo termina cerrando el tiempo suplementario. La juventud te da esa inconsciencia, pero también domina físicamente en un nivel que, comparado con Kobe, LeBron o Giannis cuando eran jóvenes, ellos no tenían ese dominio temprano que sí lograron más tarde. Wemby es elástico, alto, cambia tiros, cambia dinámicas y geometrías dentro de la cancha. Es muy impresionante.

-¿Qué diferencias ves hoy como comentarista de la NBA actual respecto a la NBA que vivías como jugador?

-El juego va cambiando y mutando. Hoy me toca la parte “fácil” de ver y analizar el juego desde afuera. Tratamos de comunicar lo que está pasando y hacérselo entender a quien por ahí no está tan enganchado. La NBA ha mutado un montón: es un juego mucho más rápido, por ahí menos físico y con menos contacto, pero hay un ida y vuelta tremendo. Es un golpe a golpe, contestar rápido, tener pocos segundos para pensar. Estás siempre con el dedo en el gatillo y no te da tiempo ni de celebrar una buena jugada porque ya te están contestando del otro lado. Esa rapidez hace que la acción sea emotiva. Terminé el partido de ayer cansado como si hubiera jugado, porque ese ida y vuelta exige estar súper concentrado; los números de la planilla suben rapidísimo, como el cuentakilómetros de un auto. Eso antes no pasaba.

-Fuiste el primer argentino drafteado en primera ronda en toda la historia, y fue en 2003; el de LeBron, Wade, Bosh, Carmelo. Llegaste una temporada más tarde, pero ¿cómo era la cabeza de ese Cabeza que llegaba a la NBA siendo parte de semejante Draft? ¿Cómo lo procesaste?

-Como decía un famoso boxeador (NdR: Ringo Bonavena), la experiencia es un peine que te da la vida cuando te quedás pelado. En esa época yo pensaba completamente distinto, hoy desearía tener mi cabeza actual con esa edad. En ese momento, te querés llevar el mundo por delante; pensás que todo va a estar bien y que vas a durar en ese nivel para siempre. Venía de jugar en Europa a un altísimo nivel, pero cuando llegué a Estados Unidos, me encontré con un primer golpe atlético. Dije: “Bueno, acá también saltan y corren”, los cuerpos y el ritmo de juego eran otros. No era la Euroliga. Además, me tocó llegar a un equipo recién campeón como Detroit, con un espacio reducido y un entrenador, Larry Brown, al que le costaba jugar con jóvenes. A Darko Milicic (posición 2 del Draft 2003) le pasó lo mismo el año anterior. Al chocar con la realidad de una competencia tan alta, fue durísimo. Me hizo mejor jugador, pero uno siempre esperaba más. Por eso les envidio a estos chicos de San Antonio: son inexpertos, pero se los ve muy maduros, y eso no pasa siempre.

-¿Cómo era la dualidad de ser uno de los más novatos en la NBA, mientras que en la Selección eran un grupo consolidado que lograba el oro en Atenas 2004?

-Siempre dije que la camiseta que uno más defiende es la nacional. Los mejores recuerdos son del grupo. En la Selección entrábamos a un hotel, dejábamos las valijas y asomaban las cabecitas en el pasillo: “¿Qué hacemos? ¿Vamos a caminar? ¿A tomar un café?”. Hacíamos todo juntos, es algo cultural nuestro. En la NBA, entrabas a tu habitación y recién veías a tus compañeros al día siguiente. Esa mística de grupo hacía única a la Selección. Al trabajar juntos, si ganabas o perdías, te ibas vacío y tranquilo de haber dejado todo. En la NBA pensás “el año que viene vuelvo a intentarlo”, y a veces los trenes pasan y no vuelven. Con la Selección siempre fue luchar por medallas juntos, eso lo hizo siempre más lindo.

-Ganaste el oro en Atenas 2004 y enseguida llegaste a Estados Unidos. ¿Cómo te recibieron allá sabiendo que les habían ganado?

-Fue muy loco. El entrenador de EE. UU. era Larry Brown, a quien me encontré como DT en Detroit. Me acuerdo que me scouteaba en los Juegos Olímpicos. El primer día de pretemporada en los Pistons, yo era el “nuevo” y llegaba a un equipo campeón. Cuando me toca presentarme, Larry Brown los frena a todos y dice: “Chicos, él no es un rookie, no lo tratamos como rookie. Viene de ser campeón olímpico y nos robó algo que era nuestro, algo que nos pertenece. Viene de jugar finales en Europa; Carlos ya es un veterano”. En el equipo había otro jugador de 33 años que venía de Europa, Horace Jenkins, y a él sí le hicieron hacer todas las tareas de novato de llevar bolsos y demás. A mí me trataron distinto por el tema de la medalla de oro. Sí se reían un poco de mí porque me perdía o por mi “Spanglish”, pero me trataron siempre muy bien.

-En total, sumaste 9 temporadas, 507 partidos de fase regular y 41 de Playoffs en la NBA, distribuidos entre Detroit, Toronto, Milwaukee y Houston. En pocas palabras, ¿qué te dejó cada equipo?

-Todos me dejaron una experiencia hermosa. Detroit fue el primer golpe de realidad, entender que lo de Europa no alcanzaba y me tenía que reinventar. Toronto fue aire fresco. Encontré más minutos, responsabilidad y compañeros internacionales (Calderón, Garbajosa, Bargnani, Nesterovic) que entendían lo que estaba viviendo. Nos potenciábamos. En Milwaukee, siendo uno de los más grandes en un equipo joven, crecí en lo humano y como jugador. De la mano de Scott Skiles, el mejor entrenador que tuve en la NBA, entendí mi rol: no era una estrella, pero sí alguien que podía aportar muchísimo. Y Houston lo disfruté muchísimo. Ya tenía 30 años, cambiar al Oeste y jugar con talentos como James Harden o Jeremy Lin hacía las cosas fáciles. Me divertí un montón, aunque después sufrí la lesión. Lo viví desde muchos puntos de vista: jugando, de titular, suplente, lesionado, fuera del roster… vivís muchas facetas de la mejor liga del mundo.

-Recién nombraste a James Harden y hace poco en Instagram lo elegiste como el mejor compañero que tuviste en la NBA. También habías dicho que Manu Ginóbili fue el rival más difícil. Si ponés en la balanza a Manu -rival y compañero de Selección- y a Harden -compañero en la NBA-, ¿a quién elegís?

–Yo lo elijo siempre a Manu. Es único e irrepetible. Tal vez Manu haya sido incluso un espejo para James en cierto punto. Pasa que James es una máquina de hacer puntos y jugar el uno contra uno; tenía una variedad de movimientos tremenda. Lleva 17 años al tope, siempre vigente, es un animal. Pero Manu es irrepetible por su procedencia y lo que ha logrado. Lo viví en Italia, en la Selección, en la NBA y hoy fuera de la cancha como amigo. Manu tiene una cabeza que muy pocos tienen en el deporte. Haber luchado tantas batallas juntos hace que vaya a la guerra siempre con él. Ambos me hicieron mejor jugador, pero al “Narigón” lo elijo siempre porque jugamos mucho más tiempo juntos.

-¿Cómo ves a la Selección de hoy con Pablo Prigioni al mando, y a Facu Campazzo como capitán, con quien compartiste plantel cuando vos eras la experiencia y él era el joven?

-El sistema de ventanas FIBA hace que la Selección sea muy difícil de jugar. Da lástima que los jugadores no puedan juntarse dos meses antes a prepararse bien como se hacía antes. Es muy difícil para Pablo (y antes para Néstor García) evaluar y trabajar cuando los jugadores llegan tocados o un día antes del partido. Facu, Gaby Deck, Brussino, Laprovittola… ellos fueron parte de esa “vieja época” y saben de qué se trata la mística; son el nexo para los que siguen. Yo soy hincha de la Selección y quiero que siempre le vaya bien. Me enoja cuando se le pega tan duro, porque realmente es muy difícil producir en el contexto actual de las ventanas.

-Última y te libero: ¿Creés que hoy hay un Cabeza Delfino en la NBA? ¿Quién sería?

-Uy, que difícil. Nunca lo pensé, pero te cuento una anécdota. El año pasado fui a Milwaukee con mi familia a ver un partido de los Bucks. Mi señora, que sabe poco de básquet, me preguntó mirando a los jugadores: “¿Quién serías vos acá en este equipo?”. Yo miro los cuerpos y le digo: “Bueno, podría ser Kyle Kuzma”. Mi hijo de 13 años, que está a full con los datos, me mira y me dice: “Papá, Kuzma mide 2.06m… te saca 10 centímetros”. Ahí me di cuenta que le erré feo, ja. Han cambiado mucho los tiempos y los físicos. Capaz que la meto más que Kuzma de tres puntos, que pobre anda más o menos ahí, pero físicamente se han desarrollado un montón. La dinámica es apabullante y casi no hay lugar al emparejamiento con el básquet de mi época.

Bolavip se contactó con estas dos piezas fundamentales de aquel Estudio Fútbol y ambos recordaron la era dorada del programa. Una entrega diaria que buscó salir del escándalo, de los cruces sin sentido, del periodismo barrabrava -tan común en la actualidad- ya que en este espacio se analizaba, se profundizaba, se salía de aquel esquema en el que el 95% es sobre River y Boca.

En Estudio Fútbol había debate, análisis, el clásico Ping Pong, entrevistas, historias de clubes y un diferencial: darle espacio a todos los equipos. Alejandro Fabbri y Horacio Pagani son dos referentes absolutos del periodismo deportivo argentino. Estilos diferentes, pero que se complementaban muy bien al aire. Ambos dialogaron con Bolavip y recordaron los mejores años de aquel programa que marcó un antes y un después.

-¿Cuál es tu primer recuerdo de Estudio Fútbol?

-Fabbri: No recuerdo exactamente en qué mes empezamos, pero fue uno de los programas que hice en una etapa en la que también estaba en el noticiero, cubriendo otros programas y partidos los fines de semana. Estudio Fútbol siempre fue un espacio más tranquilo, lejos de la urgencia de la noticia del día, donde se podía charlar con mayor profundidad. Fue una de las pocas cosas en las que insistí y me dieron bola: no quería hacer un programa de Boca y River, que ya en esa época empezaba a asomar. Logramos tener corresponsales en Rosario, Córdoba, La Plata y otros lugares. Cuando jugaba Huracán de Tres Arroyos, Tiro Federal o Crucero del Norte, intentábamos tener información de esos equipos. Por mi condición de hincha de un equipo de barrio, siempre defendí esa idea: no era justo ni interesante hablar solo de los mismos de siempre. Tuvimos la buena idea de incorporar exárbitros como Javier Castrilli y Horacio Elizondo, y exjugadores como Gabriel Calderón y Gustavo Barros Schelotto. Ellos nos ayudaban a ver lo que nosotros no veíamos desde afuera. Recuerdo Estudio Fútbol con mucho cariño.

-Pagani: Lo primero que se me viene a la cabeza es que fue mi lanzamiento para la televisión, después de haber sido periodista de gráfica durante más de 40 años en Clarín, fue mi irrupción en la televisión, algo que no había ocurrido en mi carrera hasta entonces.

-¿Crees que Estudio Fútbol cambió la manera de debatir sobre fútbol?

-Fabbri: Creo que no cambió tanto la forma general, pero sí marcó un estilo diferente. Nosotros hacíamos lo que nos parecía correcto. Yo era más “purista” que mis compañeros: quería más historias, más análisis, menos barullo. En esa época, nuestro canal se diferenciaba de otros. Traíamos exárbitros como Elizondo o Castrilli para analizar jugadas (una especie de VAR en vivo) y exjugadores que daban su visión desde el campo, sin pretender ser periodistas. Ellos no querían serlo, venían a aportar lo que sabían. Eso nos diferenciaba.

-Pagani: Estudio Fútbol marcó un hito en los debates televisivos. Yo entré porque me invitaron una vez y el Negro Silva me dejó fijo. Al principio fui un par de veces por semana. Yo creo que pasó en Estudio Fútbol fue un punto de partida para muchas imitaciones. Era una cuestión organizada con un panel horizontal, primero éramos 5, después 6 y llegamos a ser 7. Fue un hito y a partir de allí los demás debates fueron una copia.

-¿Cuál creés que fue el secreto de su éxito durante tantos años?

-Fabbri: Diferenciarnos fue clave: proponíamos algo distinto al barullo de otros programas. No perseguíamos el rating de forma obsesiva. Éramos un canal de cable, pero recogíamos muy buena respuesta del interior del país. La gente agradecía que cubriéramos equipos del interior, algo que casi nadie hacía. Siempre estuvimos por encima en el rating de Fox en ese horario. Con el tiempo, la televisión cambió: los canales grandes compraron más derechos y el poder económico se impuso. Pero durante muchos años, Estudio Fútbol tuvo una identidad clara.

-Pagani: El éxito fue la personalidad de los integrantes, el método de hacerme reaccionar a mí fue lo que le dio la salsa al programa, muchos me pinchaban, estuvo Esteban Edul o Marrón, antes Arévalo, todos tenían la fórmula para hacerme enojar. La audiencia era muy buena, nos miraban muchos jóvenes.

-¿Por qué hoy no existe un programa como Estudio Fútbol?

-Fabbri: Porque el periodismo tal como lo conocimos está en vías de extinción. Es muy difícil vivir de esto en el futuro. Los tiempos cambiaron: antes había torneos más lógicos, todos los partidos a la misma hora, menos dominio de la televisión sobre los horarios. Hoy todo está acotado por la plata, la gente joven ve poca televisión, casi no lee diarios ni revistas, y las redes y streamings dominan. Además, los programas actuales tienen menos templanza y profundidad de análisis. Igual, estoy muy contento con lo que hicimos durante 15 años. Contamos historias de otras épocas, hicimos homenajes a clubes y a viejas figuras, y la gente se enganchaba.

-Pagani: Los que copiaron al programa lo hicieron mal, porque en ese programa el que gritaba era yo y los demás no eran de gritar y ahora todos gritan y se enciman todos. Además, con los paneles así enfrentados pasa que una mala copia. Sin embargo hay algunos que se mantienen bien, pero se les fue la mano a los que quieren copiar los gritos.

-¿Cuál fue tu mejor momento en Estudio Fútbol?

-Fabbri: No tengo uno solo. Lo que más valoro es que siempre teníamos invitados de primer nivel. Feldman era un productor impresionante: le pedías alguien y lo conseguía. Eran otros tiempos: los futbolistas y técnicos querían venir porque veían el programa y les hablaban bien de él.

-Pagani: A mí me resultó muy gracioso las coberturas en Mar del Plata, donde todo era más liviano, estábamos en la playa. Yo estaba con bermudas, ja. Creo que fue lo más gracioso, además en la playa hacíamos juegos y hubo uno que cabeceamos todos y yo metí la pelota en un tacho.

-Trabajaste, trabajás y trabajarás en muchos programas de televisión, ¿por qué crees que tu nombre quedó tan ligado a Estudio Fútbol?

-Fabbri: Porque lo conduje durante 16 años, ja. Fui la cara visible del programa. Después pedí cambiar porque quería volver al noticiero y hablar de otras cosas. Pero es lógico que me identifiquen con él.

-Pagani: Fueron muchos años, los de esplendor fueron más de 15, fueron cambiando los compañeros y yo siempre me quedo. Voy por un ratito y me quedo por años. Empecé hace 22 años y se terminó hace un par, pero fueron casi 15 años y la soltura que tuve, además nunca tuve limitaciones de nadie y ese fue el motivo por el que se me quedó tan pegada la idea de este programa que quise tanto.

-¿Si te vuelven a llamar para hacer el emblemático Estudio Fútbol -el programa diario al mediodía-, volverías?

-Fabbri: No tengo ningún problema. Si me llaman, voy. Ahora que Platense está en Primera, estoy mano a mano con cualquiera, ja. Lo digo en serio. Participé de otros paneles, pero ya no es lo mismo porque hoy los exjugadores dominan y siempre aparece el argumento “yo jugué, vos no”. Nosotros éramos periodistas, nos gustaba el fútbol, jugábamos entre nosotros, pero nunca quisimos ser jugadores. Ocupamos nuestro lugar con respeto.

-Pagani: Me gustaría, pero ya cada uno tomó su rumbo y es más difícil juntar a la gente.

La carrera de Juan Kaprof, que todavía tiene varias páginas en blanco para escribir, cursó cada una de esas variables. Desde el sacrificio para no ser uno más y lograr sobresalir en las divisiones inferiores de un gigante como River a la frustración de sentirse postergado en Primera División por la incesante llegada de nuevas figuras. De la ilusión en cada salida a préstamo para sumar minutos, a la necesidad de una transferencia definitiva que le permitiera poder hacer una diferencia económica.

Creció con la mentalidad ganadora de quien se prepara para salir a la cancha un domingo ante un Estadio Monumental repleto, pero también pateó el fútbol de ascenso, en Argentina y en Europa. Convivió con la Selección Argentina en el Mundial de Brasil 2014, pero también con un presidente que se sentaba en el banco de suplentes en un modesto equipo de la Serie C de Italia. Gritó goles que todavía le recuerdan y también sufrió lesiones que incluso hoy le cuesta sacarse de la cabeza. Eligió siempre seguir jugando y el presente lo encuentra buscando reanimar al Messina, que supo atravesar diez temporadas en la Serie A y que en la actualidad milita la Serie D tras una serie de problemas institucionales. Porque tal vez hay algo de su historia en la de ese club que quiere volver a ser.

-¿Cómo se dio tu llegada a Messina?

-Venía de terminar la temporada con Quilmes en octubre, porque no habíamos entrado al Reducido. Ya llevaba tres meses inactivo y en enero me habló Morris (Pagniello), el vicepresidente de acá de Messina que tiene un grupo que se llama Racing City Group, con varios equipos en Europa y Asia. Me dijo ‘está la posibilidad de que sumes continuidad acá en la Serie D’. Messina obviamente es un equipo conocido, pero por problemas financieros está en la Serie D. Surgió así, de un día para otro. Me gustó la idea porque necesitaba jugar, agarrar ritmo. Ahora vamos a esperar en mayo, ojalá logrando el primer objetivo que es mantener la categoría, ver si sumamos otro año acá en el club, porque me gustó la ciudad, o si vamos a otro lugar.

-¿Entonces apareció como un destino de emergencia y se convirtió en un lugar en el que te gustaría quedarte?

-A nivel deportivo, uno siempre quiere estar en otras categorías. Viene de jugar en Primera División y en eso por ahí la cabeza te juega en contra, porque no dejás de ver que estás perteneciendo a la cuarta categoría del fútbol italiano. Después, a nivel profesional, me gustó la ciudad, me gustó el club que es un club grande pero está jugando la Serie D, entonces me llevó a empezar de nuevo, sin pensar de dónde vengo, ni en los años anteriores, para ver si se puede llevar a lo más alto a este club tan lindo como es Messina.

-¿Pero la competencia en sí no te lleva a dejar de pensar dónde estás y enfocarte solo en cumplir los objetivos del momento?

-Hoy, siendo más grande, ya esas cosas las vas hablando con la psicóloga, con los distintos coaching que tuve a lo largo de mi carrera, y las vas manejando. Me costó mucho pensar cuando me iba de River, de clubes como Liga de Quito, el ‘mirá si hubiese hecho esto o tal otra cosa’. Cuando viene acá, sabía que venía a la Serie D de Italia. Uno en Argentina no lo ve, pero acá hay muchos clubes profesionales. Acá dejé de pensar en esas cosas. Estoy jugando en donde estoy jugando y lo tengo que representar de la mejor manera, sin importar la división, ni de dónde vengo. Trato de vivir el presente y en el presente toca lograr que el club se mantenga en Primera División.

-¿En qué cosas te das cuenta que, más allá de sus circunstancias, el club es de otra categoría?

-Ya de por sí el estadio es el mismo que se usaba en Serie A, entonces tiene una capacidad muy grande. Hoy en la Serie D no lo llena, pero obviamente lo explotaba cuando estaba en Primera. Cuando vas a jugar a otros estadios te das cuenta. A nivel hinchada pasa algo parecido, porque a donde vayas a jugar, lleva su gente. Ahora estamos peleando en los puestos de abajo porque el club tuvo un problema financiero el año pasado y le descontaron 14 puntos. No veníamos bien a nivel partidos, veníamos de cinco sin ganar, y la hinchada ya nos vino a apurar como en Primera División de Argentina. Esas cosas no pasan en otros equipos de la categoría. Acá te hacen saber que tenés que ascender porque sos Messina. Después, a nivel ropa tenemos adidas… Son esas pequeñas cosas que el jugador las ve.

-¿Cómo vive el hincha italiano un tercer Mundial consecutivo al que su selección no clasifica?

-Previo al Repechaje ante Bosnia, ellos estaban confiados que iban a ganar, que iban a clasificar. Después te cambia todo en un segundo, cuando les expulsaron a Bastoni, quedaron afuera y acá con bronca. Cuando volvimos a entrenar ellos hablaban diciendo que había que cambiar todo. Estaban enojados. Pero creo que estando en Argentina hubiese sido un desastre y en lo que percibí acá en Messina dentro de todo estaba todo normal. No se vive igual.

-¿Esa crisis del fútbol italiano se percibe en todas las divisiones, en cuestiones institucionales, o está exclusivamente ligada a esas frustraciones de la selección?

-Yo llegué hace tres meses y sinceramente estoy en la Serie D. Hay muchas cosas que no percibo acá. Me gustaría preguntarle a Gio Simeone cómo es en la Serie A, si es como en Argentina que hay todos esos quilombos con el tema del VAR, Chiqui Tapia, todo lo que se habla. Pero acá en Serie D es normal que haya muchos quilombos, como en el ascenso de Argentina. En muchos casos no le pagan a los jugadores, tienen demandas, te sacan puntos que en algún punto está bueno porque te exigen una regularidad para que no haya problemas financieros.

-¿Mantenés el vínculo con Gio?

-Con Gio hablo. Desde que llegué acá a Messina no lo quise joder. Yo no lo veo hace más de 11 años, porque cuando va a Argentina no lo veo, ahora vine para acá y estamos lejos. Siempre hubo un intercambio por Instagram, por WhatsApp. Él cambia cada dos por tres el número. Pero si yo tengo que viajar a algún lugar y veo que está cerca, le mando un mensaje y seguramente, con la humildad que tiene, lo contesta y me encantaría verlo. Por ahora no se dio la posibilidad de cruzarnos.

–Por conocerlo, ¿crees que volvería a jugar en River?

-Yo creo que sí. Gio es muy inteligente y hay que ver el momento, cómo está, cómo se siente, si tiene ganas de seguir compitiendo a nivel internacional o ya volver. Siempre, desde chico, jugó por amor al fútbol. Es un Simeone, nunca lo hizo por lo económico. Eso claramente se ve cuando juega. Si no vuelve va a ser porque quiere seguir compitiendo a nivel europeo. Pero también puede volver por esa espina que le quedó de no haber jugado muchos partidos en River. Para mí, eso puede ser un factor determinante y ese deseo hacer que vuelva.

-¿Cómo es esa espina para un jugador formado en River? ¿Queda para siempre?

-A mí personalmente no se me va. Me encantaría decirte ‘ya está, ya se me fue esa espina’. Hoy lo veo muy lejos porque mi carrera se fue alejando, pero lo vi muy de cerca. Es esa envidia linda que te genera ver a Seba Driussi, que fue compañero mío y me encanta ver que hace goles. Y así con otros jugadores que uno vio de chico y sabía las ganas que tenían de estar ahí. Es esa envidia que decís ‘qué lindo sería estar ahí’. Pero ya siendo más grande, entendí que no todos tienen esa posibilidad.

-Te dirigió Ramón Díaz y te dirigió Gallardo. ¿Con qué te quedás de cada uno de ellos?

-Con Ramón debuté. Uno por ahí de más chico no se da cuenta de los laburos y todas esas cosas. Yo ahora estoy haciendo el curso de técnico también y me gusta observar, ver los trabajos. Lo que recuerdo de Ramón es que era muy ganador, como Gallardo. Claramente los dos tienen ese ADN de River. De Ramón me gustaba mucho cómo manejaba a nivel grupal la relación técnico jugador. Te divertías seriamente. El jugador por ahí laburaba más tranquilo en la semana, pero después el día de partido dejaban la vida. Por eso también ese año salimos campeones. Marcelo labura más a nivel semana, más específico, te cagaba a pedos, buscaba que siguieras creciendo, que no te quedes. No te dejaba desconectarte ni un segundo. Más allá que debuté con Ramón, esa intensidad me gustaba más con Marcelo. A nivel presión nos dio eso que valió conseguir tantos títulos. Cuando volvió lamentablemente no pudo tener esa suerte o el plantel no pudo entender ese concepto. Pero me quedo con esas cosas de cada uno.

–Del inicio de la Era Gallardo tenés ese gol en la final de la Supercopa Euroamericana que todavía se recuerda…

-Bueno, con eso hay algo que no sé si mucha gente lo sabe. La estatua de Labruna que está afuera (del Monumental), Carlos Grillo (dirigente que fue principal impulsor) me había hecho a mí el molde de las piernas, cuando tenía 15 o 16 años. Y justo la posición como está el taco de Labruna, fue después mi primer gol en River en el Monumental, la misma forma que tiro el taco y hago el gol contra el Sevilla. Viste cómo es la vida. Ese gol quedó marcado y la gente me lo recuerda. Lamentablemente no hacen ese título oficial. Se buscó que se haga, pero de momento no. Es algo increíble para mí.

-Sería como volver a ganar algo con River…

-Obvio, porque uno queda en la historia. Más allá que en el Museo está mi nombre, porque están los jugadores que debutaron, y ese trofeo con mi nombre… El día de mañana que se pudiera contar como oficial, que se cuente mi gol, sería hermoso. Cuando se reactivó lo de buscar hacerlo oficial, se revivió todo. Subían el video, la gente me saludaba, me agradecía. Es un mimo que hace bien. La confianza hace disfrutar de cosas que uno a veces pierde.

-En tus primeros años en Primera, hiciste la lógica de cualquier jugador surgido del club. ¿Te arrepentís de alguna elección o sentís que te faltó algo en alguna de esas salidas a préstamo?

-Yo me voy de River con el equipo peleando semifinal de Copa Libertadores. Sabía que había tenido un año en el que había jugado cinco partidos y metido dos goles. Ya lo veía complicado el poder jugar porque vino Saviola, vino Alario, Tabaré Viudez, Bertolo… En ese momento decidí irme al Metz, que me había venido a buscar el mercado anterior y decidí quedarme. Dije es el momento, acertado o no, que no lo voy a saber nunca, era irme a Francia. Sentí que fue un muy buen año a nivel profesional, porque fui a un club con el que ascendimos a la Ligue 1, un club conocido. Cuando vuelvo, River había salido campeón de la Libertadores, iba a poder seguir potenciando el plantel y claramente dije ‘voy a tener que volver a irme a préstamo’.

-Pero esta vez elegiste el fútbol argentino…

-Fui a Defensa y Justicia para que me vieran más de cerca. Ese era siempre mi objetivo. Sentí que hice un buen año, por ahí no la rompí como le pasó a Enzo Fernández que fue y a los seis meses salió campeón, pero a nivel personal me fue muy bien. Sí sentí que hice mal cuando me fui a Atlético Tucumán. Le erré por jugar Copa Libertadores. No me fijé en el técnico, ni cómo juega. Estaba el Ruso Zielniski, que es un gran técnico pero a nivel juego por ahí no era lo que necesitaba en ese momento. El había visto algo en mí que cuando llegué no se lo podía dar, que era jugar de volante por izquierda. Fue un año en el que no jugué ni un partido de titular y siento que lo perdí. Era importante porque venía bien de Defensa, necesitaba mostrar… Recuperé en Arsenal, que fue el año en el que mejor me sentí en Primera. No me gusta decir mala suerte, pero justo vino la pandemia…

-Me acuerdo que te habías cotizado ahí…

-Justo ahí tenía la oportunidad de irme a Fortaleza y por no querer irme seis meses, porque estaba cansado de ese ir y venir, dije que no esperando un club que me compre, que me venga a buscar por dos o tres años. No aparecía y ya te empieza agarrar la desesperación de agarrar cualquier cosa. Me pasó queriendo ir a América de Cali. Me mandaron la oferta, pero al final no era lo que decían. Quisieron hacerme ahí una tramolla y no se dio. Me terminé yendo a la Serie C y ahí le erré.

-¿Fue económico el motivo?

-Fue un poco por lo económico, porque el futbolista hace la plata cuando lo compran y yo me iba a préstamo a todos los clubes. Fue en busca de sacar ese provecho y también porque me habían dicho que yendo a esta división los dirigentes de la Serie A te ven más que en una Primera División de Argentina en equipos como Arsenal, Defensa, que era en los que yo estaba jugando. Siendo más chico dije son cuatro meses, no conozco a nadie. Voy, meto cinco goles porque venía con la confianza de Arsenal, y en seis meses me voy a la Serie A. Estaba muy ilusionado con eso. Pero ahí sí me pesó lo mental. Me encontré con cosas a las que no venía acostumbrado, un vestuario que parecía que estaba otra vez en el baby fútbol, una cancha sintética. Iba a jugar y por ahí se metía el presidente en el medio del banco de suplentes. Todo cero profesional. Y en vez de decir ya está, me banco esto cuatro meses, llegaba a mi casa y le decía a mi representante ‘dónde me trajiste… Venía de Arsenal, me iba a ir a Fortaleza, me iba a ir a América de Cali e hiciste todo mal’. Eso me generó mucho estrés. Tuve dos lesiones de isquiotibiales y casi no jugué. Ahí es donde siento que no puede aprovechar momentos importantes.

-Y en medio de lo peor, aparece un gigante como Liga de Quito…

-A mí automáticamente me cambió la cabeza. Liga jugaba Libertadores y me dije ‘este es mi año, empiezo de cero’. Obviamente el club hermoso, grande, como River pero en Ecuador. Ese año también tuve la mala suerte de tener esos desgarros que nunca había tenido en mi carrera. Había llegado, metido un gol contra Deportivo Cuenca. Después íbamos a jugar contra Barcelona y me lesioné. Mi cabeza ya empezó a pensar en lo que pasó en Italia, que no me pude recuperar. Me apuré, jugué un partido, dos partidos y volví a lesionarme. Acá empezaron, como es normal estando en un equipo grande, a decir ‘Kaprof para qué vino, no se recupera más’. El equipo no andaba bien, entonces siempre era un problema. Yo todo el tiempo me apuré para jugar y a los seis meses tuve que hacerme un estudio porque no sabía qué me pasaba. Uno siempre pensando en el isquio y al final era un problema por dos hernias que había tenido y nunca me había dado cuenta. Eso hacía que tirara el isquiotibial y me moleste la cicatriz. Y yo agregando fuerza, fuerza, no me iba a recuperar nunca. Me di cuenta cuando estaba en Argentina y no pude aprovechar ese período en Liga.

Las páginas por escribirse

-¿Cómo vivís el fútbol hoy?

-Hoy en día lo vivo de otra manera a nivel cuidados. Obviamente uno siendo más grande sabe que empiezan algunos dolores. Mentalmente, si te tengo que decir, disfrutaba mucho más antes. Ahora por ahí me vienen malos pensamientos, o cualquier preocupación, cualquier dolor por ahí me trae malos recuerdos. Lo trabajo con la psicóloga, porque te das cuenta que es más lo que uno piensa que lo que por ahí tiene. Después, nunca perdí esa ambición que gracias a Dios me la dio River, de querer ganar todos los partidos, de querer ir para adelante, de no querer ni empatar en los entrenamientos. Eso gracias a Dios no lo perdí y hace que siga disfrutando y encontrando los objetivos o los deseos por cumplir. Cuando vine acá no lo vi como ir a la Serie D, sino como intentar que el club cumpla el objetivo de mantenerse y a partir de ahí ver y buscar un objetivo personal para crecer en lo deportivo.

-¿Tenés un ideal en mente para la continuidad de la carrera?

-Hoy, si te tengo que decir, quiero ver si el club se mantiene en la categoría y a partir de ahí ver qué es lo que quieren. Si no quieren apostar a subir de categoría, por ahí sí preferiría irme a otro lado, para mejorar a nivel competición. Pienso en crecer con este club como ideal. Pero me agarrás después del torneo y me decís ‘Juan, te quedás en la Serie D o vas a una Primera División de otro país’. Y sí. Me encantaría volver a Argentina y jugar en Primera. No lo cambio por nada. Pero justo cuando terminé el torneo con Quilmes veía muy lejos la posibilidad de un equipo de Primera. Me costó conseguir club después de Rumania, que estuve seis meses sin jugar por querer mantenerme en una Primera División y no querer bajar de categoría. Después te ponés a pensar y se fijan cuántos minutos, cuántos partidos jugaste y cómo te fue más que dónde fue. Es importante la categoría donde estás, pero más importante es estar activo.

Sparring en Brasli 2014

-Entre las experiencias inolvidables que hiciste en tu carrera, imagino que el recuerdo de convivir con la Selección Argentina en Brasil es difícil de igualar…

-Fue hermoso. Ese año, poder compartir con esas figuras, hoy lo valorás el doble. Ahí no te dabas cuenta dónde estabas. Para mí era algo normal y decía ‘bueno, en cuatro años soy yo el que va a jugar el Mundial’. Lo veía de ese manera. A veces la realidad te cambia constantemente. Ese año vivimos cosas increíbles. Hablábamos de Gio, que también fue para allá, y más allá de los entrenamientos vivimos cosas que hoy las veo muy lejos. Entrenabas al lado de ellos y no veías tanta diferencia. Jugabas con ellos a un toque, a dos toques, viajábamos en avión con ellos, cenábamos con ellos y lo normalizábamos. Una lástima que no se pudo ganar la Copa, porque habían hecho un Mundial increíble.

-¿Ya se veía al Messi líder o solo al Messi crack?

–Nosotros lo veíamos líder por la manera de agarrar la pelota y hacerse cargo del equipo a nivel cancha. Después en el día a día nosotros no teníamos tanto ese contacto. Ellos estaban en un piso arriba y nosotros abajo. Nos juntábamos para ir a comer o viajar en el avión… Poder charlar o tener una conversación larga nunca se dio. Tampoco yo soy una persona caradura, siempre respetaba esa distancia. Hoy te puedo decir que me hubiera encantado haberme animado y tener 30 minutos para hablar con ellos, porque seguramente hubiesen accedido. Eran todas personas recontra abiertas.

“Yo sabía que había salido hacía una semana la serie de Carlitos. Y pensé: ‘Bueno, ya la voy a ver’. Y a las dos, tres semanas, me empezaron a llamar. Y les digo: ‘Miren que yo acá no la pude ver todavía, la tengo que ver en YouTube, en capítulos, ver lo que va saliendo. Si no la veo, no puedo decir. Y después, cuando empecé a ver los capítulos… Muchos decían que ese Fernando era Fernando Gago, pero no. Después, a través de un periodista que llegó a él, le preguntó y él me nombró a mí. Pero ya más o menos todo lo que venía viendo en la serie era lo que yo había vivido con él. Entonces digo: soy yo, porque nosotros éramos los dos únicos de Boca que estábamos en esa Selección“.

Raúl Osella atiende el teléfono desde su casa en Suiza donde está instalado hace varios años, antes jugando al fútbol, ahora trabajando y disfrutando de la vida del otro lado del mundo. Esa tranquilidad que allá por el 2019 se vio interrumpida por una catarata de llamados telefónicos. Hoy, a la distancia, se divierte recordando cómo de un día para el otro recordaron a ese marcador de punta que apenas jugó un partido oficial en Boca pero que gracias a la serie de Netflix de Carlitos Tevez (Apache, 2019) se volvió famoso.

“Sí, yo me reconocí. Aunque no es mi nombre, pero en la serie el único nombre real, el verdadero, es el de Carlitos, y los otros nombres son ficticios. Pero todas las cosas que se van dando, sí. Cuando Carlos va comer a la casa de ‘Fernando’, él vino a comer a mi casa, a Morteros, viajamos un fin de semana… Yo me acuerdo de todo”.

Es que habían pasado muchos años desde que no tenía contacto con Tevez, su amigo de Boca, el que conoció durante un amistoso cuando desde Córdoba se había ido a probar al club y lo habían fichado. Aquellos años de pibes, donde forjaron esa relación y compartieron experiencias y vivencias y que, a la hora de contar su vida para una ficción, Tevez eligió para repasar su vida.

“A Carlitos lo conocí antes, en el transcurso en que yo me probé en Boca, que fue en el 1996 creo. Yo fui con una categoría que era la Infantil, la PreNovena, y estaban Ramón Maddoni y Osvaldo Coloccini, que eran los entrenadores. En ese grupo estaba Carlitos, eran todos chicos de Buenos Aires que venían jugando en las infantiles, y nos fuimos a Brasil, a un torneo. Y ahí lo conocí, ya quedé muy contento con él y después cuando yo ya fui a la pensión, ahí empezó la relación más cercana”.

-Y ahí ya pasaste a jugar en Boca y ser su compañero en Inferiores…
-Después de ese torneo de Brasil, a algunos ya nos dijeron ‘miren que ya se van a quedar acá en Boca’. Yo ya había hablado a Carlos, le había preguntado. ‘¿Vos estás?’. Sí, sí, yo estoy. ‘Ah, bueno, entonces nos vamos a ver’. Y quedó así. Luego volví a Buenos Aires, me fui a Córdoba y al mes, mes y medio vuelvo a la pensión… Yo pensé que él estaba ahí. Yo entré y todos los chicos que llegaban con bolsos, eran de otra categoría y yo no conocía a nadie. Y cuando vamos a entrenar, lo veo y me tira “Uy Raúl, qué hacés”. Y ahí empezamos a hablar y como que entramos muy en afinidad.

“Y después lo que más nos unió era porque jugábamos juntos en Boca e íbamos a la Selección juntos. En un momento, creo que era toda la Novena de Boca que estaba en la Selección. Y después fueron descartando y los únicos que quedamos fuimos Carlitos y yo. Los dos de Boca íbamos al hotel juntos, viajábamos juntos, nos sentábamos juntos. Todo juntos. Y después cuando llegó el Sudamericano fuimos los dos. Después del Sudamericano, yo me operé de pubalgia, él se operó de la hernia y volvimos juntos también a la Selección para el Mundial. Fue todo, todo juntos”. En aquel Mundial, además, finalizaron terceros.

-Ese era el Carlitos más puro, antes de pegar el gran salto a Boca y al exterior…
-Si, con la inocencia que teníamos, muy chicos, era el Carlitos del barrio. Nosotros no nos íbamos dando cuenta de lo que iba a pasar. Íbamos a la Selección, vivíamos el día a día. El fútbol te va llevando así, uno que está dentro no se da cuenta lo que va viviendo, vas viviendo las cosas. Pero sí, el Carlitos que todos conocen, humilde, como todo chico de barrio.

-Pero ya se le notaban algunas cositas…
-Hacía diferencias ya, mucha. Tenía compañeros que hacían diferencia, pero a lo que era Carlos, mucha diferencia por demás. Es más, hasta cuando hemos jugado con la Sub17, hicimos un partido, o mitad de tiempo, con la Mayor. Y vos lo veías y los encaraba, encaraba a Ayala, a Samuel, como si me estuviese encarando a mí. Todos como que se miraban y se sorprendían de lo que era el pibe y tenía 17 años. Era una bestialidad con la fuerza que ya demostraba en esa época.

-¿Siguieron en contacto?
-Carlos después de que se fue a Brasil, más tarde se fue para Inglaterra… Tuvimos contacto cuando él vino para Juventus, pero que él haya contando esas cosas y que me nombre a mí en la serie ¡muy loco! Que se acuerde él, después de todas las cosas que vivió, todas las cosas que ganó, los mundiales y todo, que se acuerde de esas cosas puntuales que hemos vivido cuando teníamos 17 años, 15 años… En ese momento vivíamos las cosas igual los dos. Es más, después de 10 ó 15 años, cuando él vuelve a la Juventus, a Turín, yo estaba acá en Suiza, en Locarno, y un amigo le manda un mail a la Juventus contándole que soy yo, Raúl, que me quería poner vuelta en contacto con Carlitos, y le manda un teléfono. Y ese email se lo pasan a Carlitos y al otro día Carlos me llama personalmente a mí. Yo veía el número y era de Italia, ¿quién será? Lo dejé sonar un par de veces. Y cuando atiendo era él. “¿Qué pasa que no atendés el teléfono, estás agrandado?”, me dice él a mí. Y ahí empezamos a hablar, nos vimos un par de veces. Él conoció a mi familia, a mi hijo, y revivimos un poco lo que habíamos vivido antes.

-¿Fue raro verte en TV?
-Sí, un poco raro fue. Decía “ah, mirá, yo hice eso con Carlos, vivimos esa etapa con Carlos. Uh, mirá, me acuerdo que habíamos hecho esto”. Era tal cual, más o menos, lo que yo había vivido a los 17 años. Y fue algo raro. Fue algo raro, pero lindo, porque me recuerda el lindo el momento que hemos vivido juntos.

-¿Te acordabas de todas esas situaciones de la serie?
-Uff… No, no me recuerdo todas. Pero sí que estábamos en la Selección, que estábamos juntos. Lo que pasó es cuando fallece el amigo de él de Fuerte Apache sí, porque estábamos en Trinidad y Tobago, que era el Mundial y yo estaba con él en la habitación. Y después de comer yo vuelvo a la habitación y vi que no volvía, no volvía, no volvía y el padre que estaba ahí, Segundo, le comenta esto que había fallecido.

Una de las historias por las que se identificó con el personaje de Fernando ocurrió en la Selección, una noche en la que Raúl y Tevez se escabulleron en la cocina del predio de Ezeiza para llevarse helados: Osella se cruzó con Miguel Angel Tojo y con Hugo Tocalli, y les dijo que Carlitos estaba en la habitación. No hubo más testigos y por eso es que el exBoca se reconoció en la serie.

“Quedó como una anécdota famosa pero fue una travesura de chicos. Me acuerdo, me viene a la imagen a la mente, que era en el predio viejo de la AFA. Era de noche, una travesura de chicos nada más”.

Dice que hace mucho que no habla. No le gusta molestar. “Siento que si uno llama es porque necesita algo. Pero yo soy de Morteros, en Córdoba y él está en Talleres, voy a ver si cuando vuelva a la Argentina, tengo la posibilidad de irme para Córdoba capital y encontrarnos. Desde que él estaba acá en Juventus que no lo vi más. No tuve más contacto. Y pasó un montón de tiempo”.

-¿Cómo lo ves como entrenador?
-Bien, la verdad es que me sorprende porque cada cosa que agarra, la agarra en situaciones que no están bien y las saca adelante. En Independiente agarró lo que nadie quería agarrar y lo sacó adelante. En Central también, que estaba en un momento jodido, lo sacó adelante. Ahora con Talleres también. Lo veo bien, lo veo bien. Y como declara también. En las conferencias de prensa está muy seguro de lo que él quiere y lo que pretende. Y como juega también, porque es la mentalidad que él tiene, a lo mejor él quisiera hacer otro sistema u otra forma de jugar, pero él se tiene que acomodar a lo que tiene. Y ahora en Talleres, como él declaraba, le faltaba el gol, faltan delanteros, pero se la está rebuscando y están obteniendo resultados.

Boca, Suiza y Messi

Osella vive en Suiza y su amor por el país comenzó cuando estaba en Boca… pero en las Inferiores. En esa época, bajo la órbita de Jorge Griffa (fallecido en enero del 2024), Boca contaba con un selectivo que viajaba por el mundo participando de torneos a los cuales invitaban al club a participar. Fueron años de viajar por el mundo representando al club y Osella lo recuerda a la perfección.

“Me acuerdo que una vez estuvimos como un mes. Creo que eran 28 días que vinimos acá. Estuvimos en Italia, en Suiza, y fuimos a uno o dos partidos en Alemania. En esos 28 días creo que jugamos 22 partidos. Me acuerdo que terminamos un campeonato en Italia, fuimos al vestuario, nos duchamos, buscamos los bolsos en el hotel, viajamos, era acá cerca, habíamos pasado para Suiza, dormimos en el hotel y al otro día empezaba el campeonato en Suiza”.

“No sé si era normal o no, pero me acuerdo que en esa época se viajaba mucho. En Argentina se seguía jugando todavía, porque quedaban tipo el remanente. Ese selectivo venía para acá y las categorías allá seguían jugando. Venían a Bellinzona, muchos años, a jugar en la época de Pascuas, el torneo de Zurich, creo que Boca sigue viniendo, es un campeonato que hace la FIFA con todos los clubes”. Boca le hizo conocer el mundo viajando por todos lados. Y casualidades o no, terminó viviendo en uno de esos países.

Sin embargo, la etapa en Primera duró poco. Jugó apenas un partido, aquel famoso 7-2 en el 2003 cuando Boca fue al Gigante de Arroyito con un equipo repleto de suplentes porque los titulares se quedaron en Buenos Aires celebrando la obtención de la Copa Libertadores. Además de Osella jugaron Matías Silvestre, Gustavo Eberto, Mauro Boselli, Juan Pablo Caffa y como “refuerzo” Héctor Bracamonte.

“Bianchi decidió ese día que los jugadores celebren en la Bombonera. Y los Juveniles viajamos a Rosario a jugar. Yo ese viernes me iba a ir a mi casa, porque llovió y no se jugaban las Inferiores. Me estaba yendo y me dicen ‘no, mirá que mañana entrenás con Primera y el domingo jugás contra Rosario Central‘. Fue todo de un día para otro, yo nunca había entrenado en Primera, nunca había ido a Reserva, nada. Debuté sin haber entrenado, nada. Y éramos todos de diferentes categorías, había jugadores que eran 83, 84, había algunos que ya habían estado en el plantel de Reserva, como creo que estaba Bracamonte, Fabbro, Barbosa, que ya habían estado en el plantel de Primera, ya tenían alguna idea de jugar en Reserva. Nosotros salimos al estadio y vimos esa hinchada y dijimos ‘qué hacemos acá'”.

-Nunca habías jugado en un estadio…
-Nunca habíamos vivido esa sensación. No, no, fue algo increíble. La experiencia esa, a pesar del resultado, no me lo olvido más. Uno sueña siempre con que el debut sea de otra forma, ¿no? Te vas metiendo de suplente, vas viviendo el ambiente de partido, al otro partido te ponen los últimos 15 minutos, te van llevando de a poco. Es más, nosotros cuando volvíamos dijimos “pasó lo que pasó, no es que vinimos acá a perder 7-2, pero las cosas se dieron así, disfrutemos de este momento, agachemos la cabeza y metámosle para adelante”. Me hubiera gustado tener otra posibilidad más, tener algunos partidos más en Primera para decir “no me quedo solo con ese partido”. Pero se dieron así las cosas.

No hubo más chances de jugar en Boca. Fue al banco en un partido de verano, en plena pretemporada. Y cuando Bianchi se va del club, y llega Miguel Angel Brindisi, aparece su primera chance de irse. Aún hoy duda si fue la decisión correcta. “Yo sin saber, dije que sí, me voy, y está bien, se logró el campeonato allá en Rosario con Tiro Federal, el ascenso a Primera. Pero siempre me quedó la espina de si habré tomado bien la decisión de irme de Boca. Era muy chico, tenía 20 años. Un pibe era. Son experiencias que uno vive“.

Ese famoso embudo en el que los jugadores que suben de las Inferiores se encuentran con los refuerzos que llegan antes de cada campeonato y la sensación de que ya no habrá chances de jugar con la azul y oro. Dice que se fue demasiado rápido de Boca y después, una vez que asciende con Tiro, sin tener tampoco demasiados partidos, decide irse justo cuando las puertas para jugar se volvían a abrir. Estuvo un tiempo en Italia, en el Galbiatese Oggiono hasta que pisó Suiza otra vez, como cuando era un Juvenil de Boca.

Llegó al Locarno y ahí todo empezó a cambiar. Tuvo alguna chance de llegar al Grasshopper, pero decidió quedarse, quizá por aquella experiencia previa de haberse ido demasiado rápido de otros lugares. Se transformó en su lugar en el mundo: hace nueve años que vive ahí, sus hijos son suizos y él desde hace años que trabaja en una empresa, algo que empezó cuando todavía era jugador.

“Cuando me vengo del Locarno, me llaman de este club de acá, como era amateur, me dijeron acá tenés que trabajar y jugar. El presidente del tenía una fábrica, una empresa, empecé a trabajar ahí y jugaba. Y ahí estuve ocho años hasta que dejé de jugar, a los 37, 38″.

La empresa, una de las más grandes del mundo, fabrica máquinas de café. En su sector se dedican específicamente a las máquinas de Starbucks, la cafetería que está en todo el mundo. “Vos vas a tomar un café a Starbucks en cualquier lugar del mundo y esas máquinas las hicimos nosotros acá. Estoy en ese sector hace tres años, me formé, me capacité y ahora estoy en la parte final del proceso, en el testeo para que todo esté correcto y ya enviarla adonde la pidan. La enchufo, la chequeo con la computadora, mido la temperatura, todo eso”.

Igual, dice, no es tan fanático del café. Aunque ahora en Suiza está la moda de que todo tenga gusto a mate: bebidas frescas, chocolate con gusto a mate. El, como buen cordobés, dice que prefiere el mate amargo. Porque mantiene las costumbres y no por nada en su trabajo todos lo conocen como Messi. El no anda contando por ahí que jugaba al fútbol, que jugó en Boca, pero ya lo bautizaron. No se llama Raúl, es Messi Osella. Así lo anotan en las planillas, así le dicen todos. Así el se sigue sintiendo argentino del otro lado del mundo.