De hecho, cuando el jugador que venía de ganar la Sudamericana con Pachuca fue a buscar la llave de su habitación en la concentración albiceleste, descubrió que su compañero no era otro que el mismísimo 10. Hasta contó alguna vez que Messi le envió su camiseta para su hijo Santiago, pero que desde ese entonces no había vuelto a tener contacto.

“Santi se muere por conocerlo, mi esposa se muere por conocerlo, yo soy el único privilegiado de conocerlo y los demás no, pero toda la familia es fanática de él, mal, entonces tengo la espinita pendiente de que ojalá vea el reportaje de poder llevar a la familia a verlo”, contó en el 2024. El sueño se cumplió, para todos menos para Santiago, que juega en el Milan y está en plena competencia.

Ahora, entonces, se encontraron en las instalaciones del Inter Miami. El exBoca estuvo con su parte de su familia visitando a Messi y compartió las imágenes en Instagram con el crack, a quien además le entregó una camiseta de México, una devolución de gentilezas ya que es la que usó su hijo Santiago.

Es que, pese a haber nacido en Buenos Aires, su único hijo varón (tiene dos mujeres más, una de ellas juega al fútbol) decidió representar a la Tri, al igual que su padre. Más allá de aquella citación que compartió con Messi en el 2009, finalmente el Chaco nunca jugó para la Selección Argentina pues no ingresó. Cuatro años después sí tuvo la chance de jugar, pero para México: fueron cuatro partidos por las Eliminatorias 2014.

La familia Giménez compartió varias imágenes del encuentro con el jugador argentino y la buena onda de Messi con ellos. Hasta grabó un saludo para Skittles, el equipo en el que juega Sofía, la más pequeña del clan, y que el Chaco además dirige. También se encontró con Javier Mascherano, Oscar Ustari (con quien compartió plantel en Independiente en el 2003), Sergio Busquets y hasta David Beckham.

El Chaco compartió el posteo que hizo su esposa María Bernarda, quien subió las fotos a su cuenta: “Cumplí mi mayor sueño, conocer al mejor jugador del mundo (todavía estoy en shock). Gracias Messi por hacernos soñar, por tu humildad infinita y por compartir con nosotros un ratito de tu tiempo… Sos inspiración, dentro y fuera de la cancha. Tu generosidad es tan inmensa como tu talento. Te amamos LEO, sos el #1! No te retires nunca”, escribió. Entre otras postales y videos, se ve cómo el 10 les firmó una camiseta y compartió un rato de charla.

Fanatismo xeneize

El dice que en su casa son todos hinchas de Boca. Y tiene sus razones: él llegó en el 98 al club y vivió una de las etapas más gloriosas de la institución. Con Carlos Bianchi a la cabeza, el gran responsable de aprovechar a una generación de juveniles que esperaba salir a la cancha, Giménez tuvo su debut en aquellos años, sumando un total de seis títulos con la azul y oro.

Tres torneos locales, dos Libertadores (2000 y 2001) y la Intercontinental ante el Real Madrid. Momentos claves de la historia xeneize que marcaron a todos los que por allí pasaron, aunque el Chaco se despidió en el 2002, con apenas 63 partidos (entre esos, las semifinales y finales de la Copa 2001).

Sin embargo, el delantero explotó cuando llegó a México, a tal punto que se instaló allí, jugó para la selección mexicana y su hijo eligió esos colores para representar. El Chaco, nacido en Resistencia en 1981, se convirtió en estrella de la Liga MX: jugó en Veracruz, América, Pachuca y Cruz Azul.

Seis títulos obtuvo en total: fue dos veces campeón en la Concacaf Champions League (con Pachuca y con Cruz Azul), tres veces campeón de la Copa de Campeones (dos con Pachuca y una con América), con Pachuca también obtuvo la Sudamericana y el Clausura 2006/2007 y con el equipo cementero logró la Copa de México. En la temporada 2008/2009 fue elegido el mejor jugador de la temporada.

En total, jugó 574 partidos oficiales y convirtió 149 goles. Y luego de su retiro a los 38 años jugando para Pachuca, tuvo su primer trabajo como DT, el Cancún FC, un equipo de la segunda. Sin embargo, más tarde se convirtió en analista en varios canales de televisión mexicanos -ahora trabaja en Fox Sports- y también representa a su hijo Santiago, quien comenzó jugando en Cruz Azul, pasó al Feyenoord y ahora se recupera de una lesión.

“Me gustaría jugar en Boca. Mi papá jugó en Boca y desde niño me inculcó esta pasión por Boca. Sería un sueño para mí“, explicó el delantero de 23 años. Aunque avisó: Primero quiero hacer mi carrera en Europa. Quiero disfrutar. Después si se da, obviamente que me encantaría“, dijo Santiago en 2024.

¿Repetirá la historia de su padre?

Incluso, el rencor llegó a tal punto que ante cualquier oportunidad en la que se cruzaran con Lionel Messi, desde el arribo del rosarino al Inter Miami, le hicieran saber del daño que les generó. Pasó con los gritos homofóbicos por parte de los hinchas de los Rayados de Monterrey en el Estadio BBVA por los Cuartos de Final de la Concacaf Champions Cup 2024 y recientemente en el amistoso de pretemporada que las Garzas disputaron ante las Águilas del América en Las Vegas.

De hecho, ahí se dio un ida y vuelta en el que Leo, tras anotar uno de los goles, reaccionó a los insultos con un gesto con el que quedó bien claro que les refregó al público azteca los tres títulos mundiales de la Selección Argentina y las nulas vueltas olímpicas del combinado mexicano, lo que, claramente, aumentó la tensión, sobre todo, en redes sociales.

Sin embargo, por parte de México hubo un acercamiento que llamó la atención. Es que Christian Giménez, ex Boca, Pachuca y Cruz Azul, entre otros, y que vistió la camiseta de la Selección Argentina Sub 20 (en donde compartió plantel con Messi) y de la Selección de México mayor, visitó al capitán de la Scaloneta en las instalaciones del Inter Miami, antes del encuentro que el conjunto de Javier Mascherano afrontará vs. Chicago Fire.

En ese encuentro, el Chaco le regaló la nueva camiseta suplente del Tri con el 11 y el nombre de Santiago Giménez (hoy en el AC Milan), su hijo y máxima figura en la actualidad del equipo nacional que comanda Javier Aguirre. ¿Qué hizo Leo? Fiel a su humildad, posó junto a la camiseta y aceptó el regalo. De hecho, se lo vio en otras fotos del momento con la prenda sobre sus hombros.

Lionel Messi se puede volver a cruzar con un equipo mexicano en breve

Si el Inter Miami supera a Vancouver Whitecaps en la Semifinal de la Concacaf Champions Cup se enfrentará a un equipo mexicano en la final. Es que en la otra llave, los que dirimen un lugar en el duelo definitorio que se llevará a cabo el primero de junio son Cruz Azul y Tigres de la UANL.

Por cierto, si el elenco de la MLS se corona campeón de su confederación clasificará a la Copa Intercontinental 2025 (y al Mundial de Clubes 2029), competencia en la que si supera la instancia del Derbi de las Américas (vs. el campeón de la Copa Libertadores) y la Copa Challenger (vs. el ganador de los cruces entre los campeones de la AFC, OFC y CAF) se medirá al vencedor de la UEFA Champions League (es decir, podría ser tranquilamente el Barcelona).

El Chaco se había formado en las Inferiores de Club Atlético Municipales de Resistencia, luego pasó a Chaco For Ever y en 1998 arribó a Boca. En su primera temporada no sumó muchos minutos, pero le bastó para ser campeón del Apertura 98 y el Clausura 99. En el 2000 fue campeón de la Libertadores, la Intercontinental y el Apertura, en el 2001 repitió en el torneo más importante de Sudamérica, pero en esta oportunidad teniendo participación en ambas finales contra Cruz Azul.

Salida de Boca: Unión y Independiente

A mediados de 2002, Chaco Giménez salió de Boca y pasó a Unión, donde solamente disputó una temporada. Al año siguiente representó a Independiente y también lo hizo por un año para luego pasar al fútbol mexicano, donde jugaría en varios equipos importantes, conseguiría títulos inolvidables, representaría a su selección y se quedaría a vivir.

Christian Giménez en México

Cuando el Chaco Giménez llegó a México a mediados de 2004 nunca se imaginó que generaría un arraigo tan importante que se mantiene hasta los días que corren. En su primera temporada jugó en Veracruz, luego pasó al América, al año siguiente llegó a Pachuca y allí tuvo dos ciclos: el primero entre 2006 y 2010, mientras que el segundo fue para cerrar su carrera en 2018. Entre 2010 y 2018 vistió la camiseta de Cruz Azul.

Su palmarés en el fútbol mexicano es impresionante: ganó en cuatro oportunidades la Copa de Campeones de la Concacaf -dos con Pachuca, una con el América y otra con Cruz Azul- también con la casaca de los Tuzos fue campeón de la Copa Sudamericana en 2006 y de la SuperLiga Norteamericana en 2007. En cuanto a los títulos locales, ganó con esos mismos tres equipos.

El presente de Chaco Giménez

Una vez que dejó la actividad profesional, Chaco Giménez inició su carrera como entrenador y su primera experiencia la tuvo en Cancún FC de México entre 2020 y 2021. Para 2021 llegó al fútbol uruguayo para dirigir a Atenas. Ya en 2022 fue ayudante de campo en Mazatlán. En la actualidad, Christian Giménez trabaja en la cadena Fox Sports y es analista de fútbol.

Convocado por Maradona, pero representó a México

En 2001, Chaco Giménez representó a la Selección Argentina en Sudamericano Sub 20 de Ecuador. Recién en 2010, cuando brillaba en el fútbol mexicano fue que lo convocó Diego Maradona para la Mayor, fue para los partidos por Eliminatorias ante Colombia y Ecuador, aunque sin sumar minutos.

“Me llama Maradona a las 3 de la tarde. Normalmente, cuando concentraba yo apagaba mi celular y ese día no sé porqué no lo apagué. ´Chaco´, me dice. Le pregunto quien era y me dice ´El Diego´. Yo cuando ya me dice así sentí una voz conocida, pero no sabía que era él. Cuando me dijo que era Maradona es como que me bajó el enojo y me dijo que me iba a convocar a la Selección y me preguntó si tenía ganas. Obvio que tenía ganas. Me dijo que me lo merecía porque estaba haciendo bien las cosas. Le pregunté si era para amistosos y me dijo que no, para las Eliminatorias. Cuando llegué a Argentina parecía una estrella con toda la prensa que había”, recordó Giménez en diálogo con Fox Sports México.

En 2013, Giménez aceptó la citación a la Selección mexicana, a la cual representó en un amistoso y cuatro encuentros por las Eliminatorias de la Concacaf. Años más tarde, la historia se repitió con su hijo Santiago, quien decidió representar a la Selección de México. Santiago Giménez, actualmente se desempeña en Feyenoord de Países Bajos.

Sobre esto, uno de los protagonistas que estuvo presente allí, Nicolás Sánchez, reveló detalles de lo ocurrido, confirmando que estuvo cerca de pelearse con el capitán de la Selección Argentina, y un ex Boca, Christian el “Chaco” Giménez, le respondió públicamente, al acusarlo de no tener códigos.

“Yo estuve en el estadio. Los colegas no vieron nada porque nadie tenía acceso al vestidor. Si hubo una discusión fue ahí y nadie vio nada. Me resulta raro de un jugador como Nico Sánchez“, dijo el ex futbolista argentino en diálogo con La Última Palabra, programa emitido por Fox Sports.

Y siguió con respecto al audio filtrado de Nicolás Sánchez contando lo acontecido en el vestuario del estadio de Inter Miami: “Ventilar algo que pasó en el vestidor no habla de un jugador con códigos. Me parece que esas cosas quedan ahí”.

Cabe destacar que luego de que se haga tan viral este audio, el mismo Sánchez, quien pasó por Racing y River y que se retiró en 2021 jugando en Godoy Cruz, salió a pedir disculpas: “Entiendo que al hacerse público este audio mucha gente puede sentirse ofendida”, comenzó.

Siguiendo con su pedido de disculpas, continuó: “El entrenador de Inter, Gerardo Martino, es una persona a la cual yo no conozco y me referí de una manera irrespetuosa. Le ofrezco mis disculpas. Espero que sepa entenderme. Yo soy tan argentino como todos ellos y voy a defender siempre a mi club. Creo que ya está todo explicado en el audio que se viralizó. Acá estoy para poner la cara y hacerme cargo”.

Los dichos de Nicolás Sánchez en el audio viral

En el audio que terminó filtrándose, Nicolás Sánchez relata con lujo de detalles a su entorno lo sucedido en zona mixta del estadio DRV PNK de Miami, una vez finalizado el encuentro en que Monterrey se impuso 2-1 en la ida de cuartos de final.

“Cuando estoy en la puerta del vestuario lo veo a Messi ahí a tres metros mío. Yo me acerco para pedirle una foto y el seguridad, en buena onda, me para. Yo veo que Messi estaba re caliente y justo estaban entrando los árbitros. Cuando entran los árbitros, los encara Messi y les dice de todo. Al lado de él, el Tata Martino, pero desubicadísimos los dos. Si nosotros hacemos eso, nos echan a todos a la mierda“, contó.

“Yo estaba tranquilo, nunca me enojé. Estaba gente de la CONCACAF, la miro y les digo: ‘Si nosotros llegamos a hacer eso, nos echan a todos’. ¿Para qué? El Tata Martino se dio vuelta, me empezó a decir de todo y apareció Messi. Me quería comer crudo. Yo ni lo miraba, pero el enano estaba endemoniado, tenía la cara del diablo y me ponía el puño al lado. ‘¿Quién te pensás que sos? ¿Quién sos salame? ¿A quién te comiste?’. Creo que no me insultó, pero como yo miraba para otro lado, no contesté nunca y fue peor. (Martino) Un pobre pelotudo. Me decía: ‘¿Tanto vas a llorar?’. Un pelotudo. Pero bueno, yo nunca respondí, nunca le contesté a nadie”, agregó.

¿Cuándo se jugará el partido de vuelta entre Monterrey e Inter Miami?

El duelo definitivo entre Rayados de Monterrey e Inter Miami se disputará el próximo miércoles 10 de abril a las 23:30 (hora de Argentina) en México. Dicho encuentro se podrá ver por Star+.