En una entrevista con Juan Pablo Varsky en Clank!, Crespo abrió el baúl de los recuerdos para revivir la época en la que padeció la relación con Bielsa a lo largo de los años, remontándose en primera instancia al encuentro en el que le puso los puntos al entrenador argentino.

“Cuando llega (Bielsa) a la Selección, yo había ganado la Copa Italia con el Parma, siendo goleador… ya tenía un recorrido. En ese año yo hablo con él y le digo que quiero jugar de 9. Me dice ‘bueno, pero si tuvieras que jugar por afuera, ¿te gustaría por izquierda o por derecha?’. Yo le dije ‘acá, de 9’. Después, antes de que se fuera, le dije: ‘Pará. Si Batistuta va a jugar porque se llama Batistuta y siempre va a ser así, no me llame más a la Selección. Si vamos a competir, no tengo ningún problema. No me tiene que garantizar ni un minuto”.

Fue ahí donde sellaron un pacto que no tardó en romperse. “Le pregunté si yo iba a jugar si estaba en mejor nivel y me dijo que sí, lógico, pero es difícil dejar en el banco a alguien como Batistuta. ‘Si usted me da la palabra de que vamos a competir, no tengo ningún problema’, le dije. Después no cumplió“.

“En esos cuatro años yo fui goleador del fútbol italiano, goleador de las Eliminatorias hasta que me pasaron Messi y Suárez, goleador del ciclo Bielsa… En el último entrenamiento antes del partido contra Nigeria en el Mundial jugué para los titulares. El día del partido, media hora antes llama a un grupo de jugadores. ‘Bueno, muchachos, todos ustedes van a ir al banco’… A partir de ahí dije ‘no te creo más”.

“Cuando terminó el Mundial de 2002 lo volvimos a aclarar. Le dije que la Selección que estaba por encima de los hombres y de los nombres, pero que no le creía más. Si me llamaba, yo iba a estar, pero no le creía más. Así fue durante el resto de su ciclo”.

La renuncia a la Selección que nunca fue

“Esto nunca lo conté. Vamos a jugar a Brasil. ‘Hernán, andá a jugarme de 7’, dice. Tevez y Saviola estaban arrancando, divinos… ellos tenían que jugar por afuera, no yo. Perdimos 3-1. Cuando jugamos acá con Perú, fui de 11 y Carlitos por el medio. Fue un 0-0 horrible, quería matar a todo el mundo. ‘Ahora que me tocaba a mí, no me estás respetando’, pensé. Cuando vamos al vestuario, Marcelo (Bielsa) se me sienta al lado, yo en silencio. No voy a repetir lo que dijo, pero me insultó valorándome. ‘Ahora sos un tipo maduro’… ¿cómo? Me faltó el respeto. Yo lo miré, él me miró, agachó la cabeza y se fue. Yo me fui a gritar abajo de la ducha: ‘Mientras esté este tipo acá, no vengo nunca más’. Todo el vestuario intentó calmarme, hasta me llamaron después”.

“Al otro día fui al predio y me dicen que Bielsa quería hablar conmigo. Nos juntamos en un cuarto… lejos de justificarse y pedir perdón, redobló. Le dije: ‘Es tan grave lo que hizo conmigo todos estos años que voy a dejar de lado lo más grande que me pudo haber pasado en la vida que es jugar en la Selección. Mientras esté usted, no vengo nunca más. No voy a tolerar ninguna falta de respeto’. Ahí fue cuando renuncié a la Selección, pero nadie se dio cuenta porque Bielsa se fue después contra Perú y volví con Pekerman”.

Luego de una extraordinaria carrera como futbolista y de su reciente experiencia como entrenador en Emiratos Árabes Unidos, “Valdanito” está listo para un nuevo desafío. Tras alejarse de Al-Ain, el argentino no solamente se refirió a su futuro como estratega: al mismo tiempo, efectuó un repaso desde sus inicios hasta los tiempos que corren.

Los difíciles primeros pasos de Crespo en el fútbol

“Yo sufrí mucho en inferiores, mucho. Desde todo lugar: lo deportivo y lo personal. En un ambiente picante, difícil, venir de un colegio privado, era casi bullying, porque intentás hablar correctamente y no sos del palo. Encima no jugaba. Yo me desarrollé tarde. Era el chiquitito, pero siempre me inspiró el seguir por el placer de jugar, yo quería jugar y seguir. Yo veía a River como el colegio, que das la materia y te dicen que el próximo año volvés, por eso seguí insistiendo”, comenzó narrando.

Y, luego, amplió: “Siempre fui un chico que respetaba al técnico y al profe, no era el que se escondía. Siempre hacía lo que decían y de repente exploté, aprendí a desmarcarme para sobrevivir, a que no me paguen, a tocar de primera, a amagar ir para un lado y salir para el otro. Pero todo eso para que no me peguen porque yo era chiquitito y cuando me desarrollé hice de ese problema una virtud futbolística”.

“En sexta división empiezo a jugar y se unió todo lo anterior, de ir derecho, seguir y no bajar los brazos. Empecé a ser imparable: en quinta hice 23 goles en 21 partidos, no pasé por Reserva y fui derecho a Primera. Todo en el mismo año, fue muy fuerte. Ahí fue que me llama Sabella, que era el técnico de Reserva, y me dice que tengo que ir a entrenar con ellos. Fue un viernes. Termino y no sabía qué tenía que hacer. Él me agarra y me dice: ‘Tenés que ir a concentrar con Primera. Hoy a la noche’. En el medio hay una anécdota muy graciosa que es que el Tolo Gallego llama a mi casa, atiende mi mamá, que no tenía ni idea de fútbol, y él le dice: ‘Soy Gallego, señora, de River’. Y mi mamá cortó. Llegué a casa, me dijo que llamó un tal Gallego y que tenía que concentrar con Primera. Me presenté, llegué con un bolsito y en el bar esperándome tenía a Goyco y Fernando Gamboa. No me salió ni decir buenas noches, dije buenas tardes. Me puse todo rojo”, completó.

Passarella: de hacerlo debutar a truncar su regreso a River

Luego llegó el debut profesional de Crespo con la camiseta de River. Y fue de la mano de Daniel Passarella, quien se encontraba al frente de la dirección técnica de la institución Millonaria. Sin embargo, no todo fue positivo en dicha relación con el Kaiser ya que, varios años más tarde, después de una larga estadía en Europa, el delantero quiso volver y se encontró con un panorama complicado.

“A Passarella primero tengo que decirle gracias porque él me enseñó cómo ser jugador de fútbol, cómo tiene que vivir un jugador de fútbol, qué tenés que hacer para ser jugador de fútbol fuera de la cancha y eso es un agradecimiento eterno. Después, creo haberle retribuido. Siempre fue alguien especial para mí y los de nuestra generación. A mí me llevó a la Selección Argentina y jugué mi primer Mundial. Después, en la vida, uno va creciendo, la gente también se equivoca y puede cometer errores, pero ya está”, comenzó reconociendo.

Y, luego, fue al hueso: “Tengo un problema con Daniel, el problema de la vuelta, que a mí me generó muchísimo dolor. Él, cuando yo tengo pensado volver, River todavía estaba luchando. Fue en 2011, cinco fechas antes del descenso. Yo hablo con Parma, que me ofrece renovar, pero yo hasta viajé a despedirme de Parma porque me quería retirar en River. Me lo encuentro a Daniel en un shopping y en vez de proponerme quedarme me pide el dinero para un fideicomiso. Eso fue bastante doloroso, duro de asimilar y también de callar. Entonces no, volví a Parma y pasó todo lo que pasó”.

“Cuando vuelvo, el presidente de Parma me pregunta qué arreglé con River. Le dije que nada, duré seis meses en Parma y ya no quería más. Yo quería retirarme en River. Primero no quería hablar, decía cualquier cosa y hasta hablaba de la seguridad en Argentina, pero porque dentro de mí quise cuidar a Daniel por el amor y el afecto por él, pero pasó el tiempo y decidí contar mi verdad. Todo el silencio fue muy doloroso y lo que fue pasando, sobre todo estando lejos, por el amor que le tengo a River”, argumentó.

“Yo llegué con siete años a River, entonces, no poder volver, no poder decir adiós… Entiendo que se confundió, no le veo mala intención. Incluso después pasó algo realmente muy lindo cuando llega el Mundial 2018 y él ya era vicepresidente de Parma. Voy al lugar de las leyendas de FIFA y estaba ahí. Me aparece Daniel Bertoni, un tipo con grandeza, y me viene a hablar a mí. Me dice: ‘Hernán, pará de contar lo de Daniel porque le hace mal’. Y yo le digo: ‘Sí, no te olvides que él me enseñó a defenderme, pero me parece que el paso lo debería dar él’. Y quedó ahí. Después nos vimos con Daniel, nos pegamos un abrazo, me dijo una cosa al oído y para mí terminó ahí”, concluyó.

La etapa de Babington y la llegada de Ramón Díaz

Después de ser dirigido por Passarella y por el propio Gallego en River, Crespo vio pasar a alguien ajeno a la casa como Carlos Babington. Luego, tiempo más tarde, fue protagonista del inicio de una era dorada: la primera aventura de Ramón Ángel Díaz como entrenador del conjunto Millonario. Y así lo recordó de forma detallada y hasta ambigua.

“Voy a la Selección Argentina y, cuando vuelvo, Babington fue muy simple conmigo. Me llamó un día a la habitación, año 1995, y me dijo: ‘Mirá, Hernán, a mí como jugador no me gustás. Solamente te voy a poner cuando los dirigentes me digan que alguno de Europa te viene a ver. Bueno, listo, duro pero leal. Fuerte y al medio. Y yo se lo reconozco y está bien”, recordó.

Luego, continuó: “En diciembre de ese año, vamos a un partido que me acuerdo solo yo: cancha de Atlanta, Argentinos vs. River, con un calor impresionante. Me llama el Tolo Gallego y me dice: ‘Mirá, hablé con Ramón y que te haga jugar porque empieza el Preolímpico y quiero saber cómo estás’. Ramón, amigazo, partido horrible, 0-0, en el entretiempo me saca. A la noche, Gallego me dice: ‘Hablé con Daniel y está re caliente con Ramón. ¿No quiere que te lleve a la Selección? Ahora te llevo a la Selección porque te lo hizo para que no vayas'”.

“En el mismo momento llega River y me dice: ‘No te queremos más, queremos que te vayas a préstamo al Yokohama Marinos’. Yo le digo: ‘Yo de River no me voy, yo me quedo’. Bueno, me rompieron el contrato y en esa época se jugaba por el 20%. Yo en ese momento no jugaba por el dinero. Me dicen: ‘Mirá que te colgamos’. En enero me voy a la Selección y no paro de hacer goles en el Preolímpico de 1996. En un partido con Colombia hago tres goles y el vicepresidente de Parma estaba en la tribuna. Va, le dicen a River que me quieren y River pide 4 millones de dólares. River dice: ‘Sí, llevate al paquetón’. Parma dice que sí pero para junio”, profundizó.

Y él respondió de la manera que sabía, rompiendo redes: “No paré de hacer goles. Vuelvo a River y todo el mundo hablaba de mí y de cómo no jugaba en River. Ahí sale Davice -presidente del club- en la tapa de ‘El Gráfico’ y dice: ‘Ramón no lo ve porque está ciego’. Yo jugaba en el torneo local y hacía goles, jugaba la Libertadores cuando me ponía y hacía goles. Llega Sporting Cristal allá por la Copa, nos comemos un baile terrible y yo sentado en el banco. Ramón me mete, la agarra Lombardi, la paro medio de pecho y la clavo: 2-1. Vamos al vestuario, viene Francescoli y dice: ‘Muchachos, si pasamos esta noche, ganamos la Libertadores’. En la vuelta juego de titular, hago el primer gol y después el de chilena. Y ahí empecé”.

La final soñada contra América de Cali

Tras dejar en el camino a San Lorenzo de Almagro en octavos de final, a Sporting Cristal en cuartos de final y a la Universidad de Chile en semifinales, River tuvo que medir fuerzas con América de Cali en la gran final de la Copa Libertadores. El objetivo era ponerle punto final a una sequía de 10 años en dicho certamen continental. Y Crespo fue la figura indiscutida de la serie.

“En la final contra América de Cali, ataja un penal Burgos, perdíamos 1-0, yo hago un gol en clara posición on side pero era una época difícil de Colombia, año 1996, muy picante. Veníamos de lo de Andrés Escobar en 1994. Gracias a Dios no pasó nada, pero te garantizo que entrar en ese contexto en Colombia era muy áspero. Bueno, perdimos 1-0 a la vuelta pasó lo que pasó: el 2-0 en el Monumental que fue impresionante”, narró.

“Recuerdo que me agarré la cabeza y pensé: ‘¿Qué hice?’ En el segundo gol, primero miro a la gente y quería abrazar a todo el mundo. Me pasó de todo: siete años yendo a River, no jugar, maltratado por técnicos, por algunos compañeros. Pude curar eso, fue mi fuerza para demostrarles a todos que estaban equivocados y entonces siempre fui para adelante. Tenía 20 años, arranqué como suplente esa Copa Libertadores. Ramón no me quería y me pasó todo eso en River. ¿Cómo lo convencí? Con goles”, señaló.

Por último, repleto de emoción, recordó las palabras de su ídolo: “Yo no sabía qué hacer, no sabía ni que había que levantar la Copa. En eso Enzo me esperaba abajo de las escaleras. Imaginate: Enzo, mi ídolo. Me dice: ‘Graciás, Hernán, me hiciste ganar la Copa Libertadores. Imaginate que a un pibe de 20 años le diga gracias su ídolo. Entonces, River para mí es todo ese recorrido: el olor del vestuario, de los pasillos. Ahora está hermoso, pero entonces eran las goteras.

La transferencia que lo convierte en el jugador más caro del mundo

En el año 2000, después de maravillar a propios y extraños en Europa con la camiseta de Parma, Crespo se mudó a un por entonces peso pesado de Italia y del continente en general como Lazio. Los capitalinos desembolsaron nada más ni nada menos que 55 millones por sus servicios, una cifra escalofriante para la época.

“Cuando River me vende a Parma por 4 millones, se queda con un 10% de plusvalía para calmar un poquito el ambiente porque quedaba mal. Después llegan los 55 millones de Lazio y digo le dijo a mi viejo que vaya a River con el papel del contrato porque River se tenía que llevar plata de eso. Fue mi papá a la administración diciendo que River tiene que llevarse 4,5 millones más y nadie tenía un papel. Ahí van a reclamar a FIFA. ¿Por qué hicimos eso? Porque era River, pero ellos no sabían. La realidad es que le hice ganar 4,5 millones más a River. Un chico que se iba a préstamo a Yokohama Marinos”, explicó.

Enzo Fernández, descartado por River y campeón con Defensa y Justicia

Cuando Crespo era el entrenador de Defensa y Justicia, Enzo Fernández, posteriormente campeón del mundo con la Selección Argentina en Qatar 2022 y protagonista de una transferencia histórica de Benfica a Chelsea, no tenía lugar en la consideración de Marcelo Gallardo en River. Por ello, “Valdanito” lo cobijó y terminó armando un equipo fabuloso que gritó campeón en la Copa Sudamericana.

“Juan Branda, mi colaborador, que tiene pasado en River, me dice: ‘Hernán, Gallardo dejó afuera de la pretemporada a Enzo Fernández. La rompe. Hay que traerlo a Defensa’. Lo traemos y fuimos armando el equipo. Se construyó un clima espectacular. Antes de Defensa yo sabía que era entrenador, pero después de la Copa Sduaemricana todos supieron que Crespo era entrenador”, indicó.

Y, luego, se deshizo en elogios hacia el volante: “Era un todocampista. Nosotros jugábamos con 3-5-2 y, en el medio de los cinco, él podía jugar por todos lados. Yo creo que lo mejor que le puede pasar a un entrenador me pasó ahí, que tiene que ver con el trabajo y con cómo los jugadores entienden las necesidades del partido. Jugamos un fútbol de altísimo vuelo y Defensa ganó invictó la Sudamericana”.

La chance de dirigir a River

Lógicamente, el sueño de Crespo sigue siendo volver a River. Ya no como jugador pero sí como entrenador: “Ahora no, primero porque el lugar de mis sueños está ocupado por el señor Marcelo Gallardo. Todos estamos contentos de que haya vuelto, pero es un lugar al que queiro volver por todo lo que hablamos, por lo que significa el Monumental para mí, River y volver a un lugar que tiene que ver con todo, con mi infancia. Es el lugar donde todo es familiar. A mí nadie me va a explicar cómo es River y me gustaría volver a vivir experiencias, a luchar juntos por cosas, pero bueno, hay tiempo que respetar y entiendo que en algún momento va a pasar”.

La entrevista a Crespo en Clank!

El ex futbolista de Atalanta y Sevilla, entre otros equipos, se encuentra castigado por haber dado positivo en terbutalina, que, según la versión del argentino, ingirió en un producto de un jarabe para la tos para niños que consumió en octubre de 2022 para calmar una crisis de broncoespasmo. Por ese motivo, recibió un castigo de dos años sin poder jugar al fútbol y sus apelaciones han sido ignoradas.

“Te suspenden de todas las actividades deportivas que incluye el paquete deportivo, director deportivo, entrenador, todo eso. Así que había pensado (en iniciar el curso de DT), para aprovechar mi tiempo, pero me encontré con la negativa de que no podía por la suspensión. Eso me bajoneó un poco pero es parte de lo que estoy viviendo”, contó el Papu Gómez desde Italia.

Sobre el momento en que recibió la sanción de dos años, relató: “Cuando me dan la pena máxima, se me cayó el mundo, veía muy lejana la suspensión. Habían pasado solo dos meses, no sabía si iba a seguir jugando, un día tenía ganas, al otro día decía ‘me retiro, con 37 años no voy a poder volver, ¿qué hago ahora?’. Fueron muchos altibajos durante muchos veces”.

Gómez explicó que se enteró del doping positivo en pleno Mundial de Qatar, por un correo electrónico que le enviaron a su cuenta personal. Por eso, optó por el silencio y no se lo informó a sus compañeros, al cuerpo técnico de Lionel Scaloni ni a la dirigencia de AFA.

“Me llega por mail dos días antes de la final (contra Francia) que había dado positivo. En la final del Mundial que te llegue una noticia así es horrible, me enfermé esos dos días, estuve muy mal, estuve con fiebre, seguramente me bajaron las defensas, estaba para atrás. Imaginate festejando pero siempre con la cabeza en qué va a pasar”, recordó. “No se lo quise decir a nadie porque no quería que la gente esté en otro lado que no sea jugar la final del mundo. Me parecía muy egoísta de mi parte ir a contarle algo feo así a los chicos que estaban por jugar una final del mundo, así que mela guardé para después del partido”.

El Papu contó que después de la final le contó al resto del plantel lo que había sucedido y que la reacción de sus compañeros fue sincera: “Cuando te cuentan algo así no es que podés decir mucho, decís ‘qué cagada, tranquilo, se va a solucionar’, cosas normales. Tampoco podés decir mucho. Después, obviamente viajamos hasta Argentina, 30 horas, los festejos, el caos, todo normal cada uno sigue con su vida”.

El dolor por el dopaje y su nueva vida

Tras recibir la noticia del dopaje, Papu Gómez inició una serie de recursos para evitar la pena, alegando que al momento de hacerse el control no mencionó el jarabe para niños porque lo había olvidado. Sin embargo, se le impuso el castigo de dos años, el máximo posible, y al día de hoy no ha vuelto a jugar al fútbol.

Desde entonces, ha trabajado con psicólogos para digerir la realidad, mientras sigue entrenando en soledad a la espera de cumplir los plazos y volver a jugar al fútbol.

“Aceptar que el personaje tal vez está llegando a su fin, soy una persona común y corriente, soy un padre de familia y tal vez el Papu Gómez está dejando de existir o deje de existir. Un poco trabajado en eso, en el ego de apagarlo un poco. Tratar de subsistir con el personaje, no con el Papu, sino con Alejandro, que vaya a equilibrado eso”, comentó. Además, agradeció a su esposa y sus hijos por el apoyo en ese tiempo.

“Uno de chico va transformando su personaje, su personalidad, su carácter, el ego del futbolista que todos te meten en un altar y hoy en día pasar de ser campeón del mundo a hoy que no te llama nadie o desapareciste del medio o no jugás más, hay que aprender a convivir con eso“, insistió.

A la hora de preguntarse por qué ha tenido que atravesar todo esto, analizó: “Tal vez sea una cuestión del destino. Yo muchas veces pensaba, ‘Si salgo campeón del mundo no juego nunca más’. Es una estupidez, pero a veces uno llama las cosas y la vida tal vez te las devuelve a su manera y tal vez la vida a mi me la devolvió de esta manera”.

En este punto, fue claro: “Lo que viví es feo, pero no es la muerte de nadie y me agarra en una etapa más madura con una carrera casi hecha. Si me agarraba a los 24 años tal vez hubiese sido un golpe más duro”.

Además, anticipó que está trabajando para volver a jugar el próximo año mientras espera que se cumplan los dos años: “No me gustaría retirarme así, me gustaría retirarme en una cancha”. Pero, avisó que su plan es encontrar algún club en Europa, preferentemente en Italia, donde vive con su familia, ya que no piensa en regresar a la Argentina.

Su ciclo en la Selección Argentina

El Papu Gómez fue campeón del Mundial sub 20 en Canadá 2007 con la Selección Argentina, pero en la mayor recién logró hacerse un lugar cuando Jorge Sampaoli asumió las riendas de la Albiceleste antes de Rusia 2018. Pese a haber sido convocado en Eliminatorias, el ex San Lorenzo y Arsenal quedó fuera de la lista de 23 para la gran cita y luego volvió de la mano de Scaloni.

Justamente, al DT lo conocía de su paso por Atalanta: “Tenía una relación extraordinaria, vivíamos en el mismo barrio, íbamos juntos a entrenar. Era insoportable, era muy jodón, hablaba todo el tiempo, los tanos no lo soportaban, era intensísimo, un cago de risa, muy bueno para el grupo, en esa etapa no jugaba nada y se termina retirando”.

Y recordó: “Cuando pasa el tiempo y agarra la Selección, viene a ver un partido del Atalanta, viene a ver a (José Luis) Palomino porque buscaba un central zurdo. Y yo decía, ‘este hdp viene a ver a Palomino y a mi no me dice nada, decime algo, un indicio’. Pasaron los meses, arranca la Eliminatoria para Qatar y me convoca. De ahí arranco todas las convocatorias”.

Papu se convirtió en una de las piezas claves de la Scaloneta, no tanto dentro de la cancha, sino para el grupo: “Yo hacía todo para que los chicos la pasen bien”, reconoció. Incluso, habló sobre aquel famoso streaming con el Kun Agüero en pleno Mundial cuando lo compararon con David Beckham por su corte de pelo.

“Leo (Messi) me dice, esta noche tengo que hacer el stream con el Kun, te llamo así me hacés la segunda. Yo estaba en la habitación, me mandó un mensaje Leo, me dijo venite y se dio todo muy natural, nos cagamos de risa”, contó sobre aquella transmisión en Qatar justo antes de la semifinal contra Croacia.

Según su mirada, esa fue una de las claves por las que la Selección Argentina se coronó en el Mundial de Qatar, aunque la otra fue el plan de Scaloni para que Messi pudiera destacarse. “Había que rodear de la mejor manera a Leo, que él se encargue de definir los partidos, que no se encargara de todo, que no tenga que bajar y gambetearse a 10 para definir. Creo que todo el cuerpo técnico fue muy inteligente en rodearlo bien con jugadores que en su carrera fueron enganche, como Alexis, De Paul, Paredes, yo mismo, Enzo, Lo Celso, Di María”.

El análisis del Papu Gómez sobre su caso

A la hora de hacer un balance sobre lo que le ha pasado, y mientras se sigue entrenando para volver a jugar cuando cumpla la sanción y tenga 37 años, el Papu fue sincero: “Me quedo con todo el proceso, desde el día que pisamos Qatar, el sueño de nuestras vidas de jugar el Mundial, eso es lo máximo. Después todo lo que vivimos y llegar al último día, que era el objetivo”.

Por último, concluyó: “No sé si el tiempo acomoda todo, pero sabés quiénes están, desde familia, amigos o periodistas. Ahí te das cuenta de qué va esto, del sistema donde vivimos, donde trabajamos y cómo funciona. Eso es lo que más estoy aceptando en esta etapa”.

Papu Gómez en Clank!

La apertura del marcador de aquella final se dio pura y exclusivamente por el talento de Fideo, recibiendo una falta dentro del área para que luego Lionel Messi pusiera el 1-0 en el primer tiempo. Así lo recordó Angelito.

“Si, fue penal, no me cree nadie, fue penal clarísimo”, dijo sobre la acción que rompió el partido. Luego, explicó: “Una persona a mucha velocidad, con un solo toquecito te desestabiliza, fue lo que pasó, un roce que me tocó y me hizo caer”.

En esa misma etapa, DI María inmortalizó el 2-0 luego de culminar una jugada colectiva inolvidable. “Me doy cuenta que va a terminar en mí cuando Julián (Álvarez) se la da a Alexis (Mac Allister). Ahí sentí que terminaba la jugada de mi lado. Antes arranqué a acompañar la jugada, porque fue algo que me había pedido Leo (Scaloni), que baje pero no tanto, porque en la que robábamos podíamos salir rápido conmigo. Cuando veo que robamos, la pelota llega al enano, es un 99,9% que no la pierde y cuando la pelota llega a Alexis siento que la pelota termina en mí”.

“Definí en esa milésima de segundo, pero hay cosas detrás que uno siempre pregunta, practica, ve y estudia. Tocalli, el entrenador de arqueros, me dijo que (Hugo Lloris) salía muy rápido a los pies, Él me lo decía mas para que la pique, siempre me tiraba data y me había dicho que era un arquero que se estiraba abajo. Intento pegarle de sobrepique para que salga por arriba, porque era muy difícil picarla, y esa era la única manera de levantarla”.

Su emotivo retiro de la Selección Argentina

“Cuando terminó el Mundial, era el momento y lo tenía un poco planeado, pero no lo sentía. Era como algo de ‘mejor dejar si las cosas salen bien’ y ‘si salen mal ya cumplí un ciclo’, pero después de ganar es como que aparecen las ganas de seguir un poco más. Para la Copa América no faltaba mucho y sentía que podía rendir y ayudar a los jóvenes que venían atrás también. Y bueno, por eso después del Mundial empecé a decir que era la Copa América y ya está, lo fui afianzando, cada ve más seguro de la decisión y cuando llegó el torneo dije que era el momento indicado”.

Su último partido con la Albiceleste fue en la final contra Colombia en Miami. “La sensación era un poco extraña porque por momentos sentía que era el último y por momentos se me iba eso de la cabeza y era solo jugar la final. Una sensación difícil de explicar, muy extraño lo que viví ese último partido. La entrada de mi hija con la pelota, estaba todo junto en el mismo partido, pero con una tranquilidad de que pase lo que pase, no pasaba nada. Es obvio que quería ganar, pero tenía la tranquilidad de haber dado todo y que había logrado llegar con Argentina a una nueva final”.

En la final del Mundial, cuando me saca Leo (Scaloni), me dice que unos cinco minutos más y que salía porque iba a entrar Coman, creo, y que nos iban a atacar mucho y que iba a poner a alguien para reforzar ahí. Yo le dije ‘bueno’. En esta Copa América, cuando termina el segundo tiempo, me llama cuando termina de hablar me dice ‘unos minutos y te saco’ porque yo estaba acalambrado y no podía mas. Yo le dije ‘no me saques’ y no me sacó. Terminamos haciendo el gol y me fui ovacionado.

El famoso grupo de Whatsapp de la Selección

“Yo estoy en todo, ¿cómo me van a sacar? Igual no se habla mucho en el grupo, es mas individual cuando uno habla. Esos grupos van quedando ahí y si en algún momento alguien tiene que escribir algo, lo manda por ahí”.

“Se habla mucho del fútbol argentino, de los momentos en el que está cada uno, si está jugando, uno le pregunta a otro por qué no juega, si el técnico esto… es un poco de todo. Cuando uno está lejos, no se pregunta tanto por el fútbol sino cómo está la familia, y cuando uno está ahí metido es más cómo está uno en el club. Lo que se extraña mucho son los mates, los momentos antes de entrenar, cuando te levantás por la mañana y tenés la costumbre de ir a una pieza a tomar mate, ir a la cancha, charlar, la música, eso es lo que mas extraña”.

El cambio que hizo para dejar de lesionarse

“A partir del partido con Venezuela de local en el Monumental que me vuelvo a desgarrar, después de la segunda Copa América perdida, fue cuando volví a trabajar con la gente que trabajaba de fisios y nutrición y de todo lo que conlleva para un jugador de fútbol. Fue eso lo único que cambié y me ayudó. A partir de ahí empecé a tener muchas menos lesiones. La vida para mí ahí cambió muchísimo”.

“No hay palabras para describir todo lo que pasé esos años en mi cabeza, era algo que estaba metido acá, no podía sacarlo, me estaba matando. Empecé a trabajar con esta gente, que ya había trabajado cuando llegué al Real Madrid pero después dejé de trabajar porque cuando uno es joven piensa que se puede llevar al mundo por delante, pero no es así, el cuerpo es la herramienta de trabajo y debe cuidarlo. Yo lo cuidaba, pero no al 100 y en las exigencias yo tenia en clubes como Real Madrid, Manchester o PSG, con la presión constante de ganar, me llevaba a tener todos esos problemas”.

A partir de ese partido que terminé llorando en el vestuario, tenia el mensaje de mi mujer y me dijo ‘no quiero que llegues a casa sin que hayas hablando con Joaquín’. Ahí lo llamé otra vez y le dije ‘tenemos que volver a trabajar porque ya no puedo mas, mi cabeza está explotada, estoy podrido de lesionarme y quiero sentirme bien de una buena vez”.

El resultado fue más de lo imaginado. “A partir de eso, empecé a trabajar y empecé a tener muchísimas menos lesiones, una por año o solo alguna molestia y eso era un montón porque yo tenia tres o cuatro por año y más en momentos importantes”, dijo.

Qué pasó en el Mundial de Rusia con Sampaoli como DT

“Arrancó todo mal desde el principio, desde las Eliminatorias: un día jugábamos de una manera, otro día de otra, había cambios, vino uno, vino el otro, mil cosas que fueron pasando en las Eliminatorias, en el Mundial también, se lesiona Lanzini, iba a venir uno, vino otro. Siempre había problemas, cosas que te decían ellos que parecían indiscutibles. Me decían a mí “es Leo (Messi) y vos y después el resto” y de la nada te saca sin explicarte. Mil cosas pasaron. Todo eso fue llevando a que todo sea un quilombo y no salga nada bien. La verdad que la sacamos bastante barata porque por lo menos llegamos a octavos, porque no habíamos hecho ni méritos para pasar de fase.

Sobre Jorge Sampaoli, Di María aseguró: “No sentí que era mala persona, sentía que lo estaba superando la selección y la presión. Parece que todo es fácil y lindo, pero estar ahí y tener que decidir… ya lo dijo Scaloni, que después de Brasil pensaba en irse. Hay muchas cosas detrás, mucha presión, no es fácil citar solo a 23 y creo que para mí a él lo superó un poco todo eso y terminó de esa manera”.

El curso de DT y el espejo en el que nunca se mirará

Estoy haciendo el curso, por si acaso. No sé, a partir de los 30 empecé a ver el fútbol diferente, no solo del lado de jugador, pero nada, hasta ahí. Después veré más adelante”. El ejemplo que nunca seguirá es el de Louis Van Gaal, su ex DT en Manchester United. “No hay chances de charlar, cero. Es una persona que a mi no me gustó. Él tiene el ego de querer ser el y yo no soy de esos, no puedo hablar con una persona así”.

Di María con Juan Pablo Varsky en Clank!

Con la camiseta del Merengue, Fideo pudo ganar todo lo que alguna vez imaginó a nivel clubes junto al Bicho. En 190 partidos oficiales, el zurdo conquistó trofeos como la Champions League, LaLiga y la Copa del Rey, siendo titular y determinante para el equipo.

Con Leo, Di María vivió las malas y las mejores, comenzando por esa racha de finales perdidas hasta que juntos rompieron la pared con 2 Copa América, 1 Copa del Mundo y 1 Finalíssima. Por eso, a la hora de elegir entre uno y otro, Ángel es palabra más que autorizada.

¿Messi o Cristiano? El mejor de los dos, según Ángel Di María

En diálogo con Clank!, Fideo fue contundente a la hora de hablar de los dos astros. “Para mi son los dos mejores que hubo en la historia, pero es obvio que Leo no tiene comparación con nadie“, sentenció Di María, dejando en claro que se inclina por Lionel Messi.

El rosarino supo vivir las mejores versiones de los dos jugadores, tanto como compañeros como de rivales. Sin embargo, no tuvo dudas a la hora de poner a su compatriota en lo más alto de los libros del fútbol.

Los títulos de Ángel Di María con Lionel Messi y Cristiano Ronaldo

Di María pasó toda su estadía en el Real Madrid con Cristiano Ronaldo. Juntos, ganaron 6 títulos: Copa del Rey 2011, LaLiga 2012, Supercopa de España 2014, UEFA Champions League 2014 y Supercopa de Europa 2014.

A nivel Selección, en tanto, Fideo tocó el cielo con las manos con Messi. Primero ganaron la medalla de oro en los Juegos Olímpicos Beijing 2008. Después, tuvieron que esperar 13 años para volver a festejar. Ambos se consagraron en la Copa América 2021, la Finalíssima 2022, la Copa del Mundo 2022 y la Copa América 2024.

Cuándo y dónde ver la entrevista a Ángel Di María en Clank!

Ángel Di María será protagonista de un imperdible mano a mano en Clank!, el podcast de Juan Pablo Varsky. La entrevista se podrá ver desde este lunes 18 de noviembre a partir de las 18:30 en YouTube y Spotify.

Uno de los episodios que tocó fue el que vivió con Marcelo Saracchi sucedida a principios de agosto. Todo se originó cuando el jugador no fue incluido en ninguno de los dos equipos en una de las prácticas de fútbol y no pudo contener su enojo.

“Con Marcelo Saracchi sucedió la única cuestión que recuerdo difícil”, comentó Martínez. “Se equivocó, se fue de un entrenamiento, estaba convocado y ahí es donde yo digo, ‘es un ser humano que se muere por jugar’. No aguantaba no jugar, se le salió la cadena, no estuvo bien“.

Sobre qué ocurrió después de aquel planteo en pleno entrenamiento de Boca, el técnico profundizó: “Volvió, pidió disculpas, hablamos con el Chelo Delgado y (Chicho) Serna, discutimos fuerte, le dije lo que yo creía. Le dije ‘Mirá que no tengo ningún problema, vos pediles disculpas a tus compañeros, yo después tomaré una determinación’. No estuvo citado uno o dos partidos y después volvió a jugar, incluso fue titular. Lo hablamos, nos miramos a la cara y si siento que es genuino, ya está“.

Según analizó el propio Martínez, todo surgió a raíz de una sobrepoblación de futbolistas en determinados puestos, sobre todo en el lateral izquierdo, algo que no estaba en su plan de trabajo. “Prefiero planteles más cortos, eso hace crecer al futbolista porque tiene la zanahoria cerca porque sabe que va a jugar y eso en la gestión de un grupo es determinante”, comentó al recordar que, por ejemplo, técnicos como Pep Guardiola suelen tener planteles cortos.

En este sentido, agregó: “Teníamos tres número 3 de mucho nivel (Frank Fabra, Lautaro Blanco y Marcelo Saracchi), es difícil esa gestión y empezás a buscar cómo llevas adelante un proceso de trabajo para que todos estén lo más cerca posible a la hora de jugar”.

Justamente, aprovechó para hablar sobre el colombiano, quien se vio muy relegado durante su ciclo: “Llegué al club y él estaba en otro momento de su instancia en el club, él me lo dijo. Tuvo la posibilidad de salir, no salió, hablé con él. Lo empezamos a utilizar unos metros más arriba porque yo quería que se sienta cerca de ayudar al equipo y él mostró un profesionalismo terrible. Siempre hablamos de la verdad”.

En este sentido, explicó que ya en el verano la idea era que Fabra fuese vendido: “Cuando me preguntaron por Lautaro (Blanco) dije que me gustaba muchísimo y estaba bueno de que viniera porque estaba la posibilidad de que Frank salga, que finalmente no salió”.

Diego Martínez con Juan Pablo Varsky en Clank!

El entrenador de la Selección Argentina se refirió a cómo se encuentran sus padres y, si bien evitó dar demasiados detalles, dejó en claro que es una situación que lo conmueve y que incluso en algún momento le hizo dudar de su continuidad al frente de la Albiceleste.

“La gran espina que tengo clavada de cuando conseguimos todo esto, es que yo no sé si ellos toman magnitud de lo que hemos conseguido. Por su estado, porque no están como uno quisiera y es lo que a mí me atormentó durante todo ese año después de haber ganado el Mundial porque serían los tipos más felices del mundo”, contó emocionado.

Scaloni, que a finales de 2023 protagonizó una conferencia de prensa tras ganarle a Brasil por Eliminatorias en donde sembró incertidumbre sobre su futuro, explicó que todo se debió a la situación de sus padres.

“Mi viejo es un tipo que vivió por y para nosotros, para mi hermano y para mi, todo lo que ha hecho en su vida ha sido para que seamos futbolistas y nos apoyó en todo. Mi vieja igual, siguió a mi papá a todos lados como ahora me sigue mi esposa a mí. Es un poco lo que me atormentaba y siempre me va a perseguir saber si ellos han disfrutado e lo que hemos conseguido”, sostuvo.

El técnico se mostró conmovido al hablar sobre este asunto que no suele tocar en público y contó que sería muy feliz de saber que ambos fueron conscientes del logro que consiguió en Qatar: “Para mí sería el regalo más grande que me ha dado la vida. Yo creo que sí, a veces lo demuestran y a veces no, pero son cosas que pasan en la vida“.

Ángel y Eulalia tienen más de 80 años y Ángel, por problemas de salud, no pudo viajar a Qatar para ver el Mundial, hecho que apenó al entrenador. Además, siempre que puede el DT pasa tiempo con ellos e incluso en alguna ocasión ha compartido una imagen compartiendo una merienda en su hogar.

La entrevista completa

En este contexto, el entrenador no dudó en hablar de un recambio lógico que está sucediendo tras el retiro de Ángel Di María y con lo que sucederá con Lionel Messi y Nicolás Otamendi en las próximas temporadas. Al ser consultado sobre qué aspectos tienen en cuenta a la hora de convocar nuevos futbolistas, se explayó.

“Que juegue bien, ahora con nuestra manera aceitada que tenemos es que juegue bien, que no le queme la pelota, que sepa en qué momento tiene que jugar, porque también es verdad que tenemos nuestros tics que es donde no podemos arriesgar. no me gusta perder la pelota en ciertos sectores de la cancha”, explicó.

En este sentido, agregó que en las semanas de trabajo que tienen con los más jóvenes, prestan atención a los detalles: “A ver si entienden lo que queremos, en cada puesto tenemos nuestros jugadores y vamos metiendo en base a lo que puede faltar”. Sobre esto, subrayó: “Lo fundamental es que juegue bien y que no le queme la pelota”.

Justamente, profundizando en el mediocampo, Scaloni reconoció que hay una jugada que no le gusta hacer en el terreno de juego, pese a que sus propios futbolistas la repiten en sus equipos. Se trata de una acción en salida, cuando el arquero o un central le da la pelota a un volante central que está de espaldas y con una marca cerca.

“En el caso de los medios, no soy un fanático que reciban de espadas, y hay un montón de veces que lo hablamos con los arqueros y los volantes centrales, a mi esa pelota que les dan de espaldas no me gusta. Pero claro, yo no soy un loco que les dice ‘está prohibido’. Si (el mediocampista) está solo, se la pueden dar. Pero saben que si viene con uno atrás, a mí no me gusta, está casi prohibido hacerlo, me parece innecesario“, remarcó.

En este punto, insistió: “Nosotros hemos robado balones de esa manera y solo con anticiparles la puntita, es situación de gol. Esas son cosas que ellos ya la saben”.

A lo largo de su gran salto hacia la máxima categoría, Colapinto se dio a conocer en el automovilismo argentino durante los últimos meses gracias a su participación en las Fórmula 3 y 2. Durante este camino, brindó varias entrevistas en donde dejó en claro quiénes fueron sus referentes para convertirse en piloto y fueron los mejores del deporte.

En entrevista para Clank!, el podcast de Juan Pablo Varsky, el piloto nacido en Pilar destacó a dos pilotos como los mejores de la Fórmula 1. Son los casos del brasileño Ayrton Senna y del argentino Juan Manuel Fangio.

“Fue un poco los que me llevaron a pensar en el automovilismo. Crecí viendo y leyendo sus libros, los documentales de Senna y Fangio. Aprendí mucho de ellos. Me motivaron mucho a decir ‘quiero llegar a la Fórmula 1 y ser así’“, le comentó a Varsky en la entrevista de octubre de 2023.

Así como destacó a los dos pilotos sudamericanos, también comparó su carrera con lo que ambos hicieron en sus respectivos momentos. “Hay muchas características de los dos, eran similares. Me siento un poco parecido en cuanto a estilo. Fangio y Senna son los dos que me representan y que realmente dejaron un legado en mi vida y en mi carrera deportiva“, aseguró.

Los pilotos actuales de Fórmula 1 que más le gustan a Franco Colapinto y su opinión sobre Max Verstappen

Por su parte, en una entrevista para el programa de Vorterix, Paren la mano, el piloto de la escudería Williams, además de confesar su admiración por Senna y Fangio, destacó cuáles son los pilotos actuales de la Fórmula 1 que más le gustan.

“Me gusta Lando (Norris), (George) Russell, me gustan estos pilotos que son jóvenes y tienen mucho talento“, destacó el argentino. También hubo un elogio para el multicampeón Max Verstappen: “Es una locura, ganó muchos campeonatos”. Aunque, hay algo que no le gusta de él.

“De él hay algo que no me gusta también. Es un pilotazo y lo respeto mucho, pero creo que cuando todo va bien, cuando ganás tres campeonatos seguidos, es muy fácil estar contento. Cuando te va mal, cuando pasan cosas que no querés, lo ves a Verstappen y se sale un poco de sí, y eso muestra que sigue siendo el mismo de antes, cuando lo veía de chico que no le iba tan bien“, advirtió.

¿Dónde ver EN VIVO las carreras de Franco Colapinto en la Fórmula 1?

Todas las carreras de la Fórmula 1 2024, que tendrán la participación del argentino Franco Colapinto, se podrán ver en vivo por Disney+.

“Ahora tomo este gran desafío con gran responsabilidad, entiendo que es un rol muy grande, pero es un desafío y en mi vida fue de desafíos. Sentía que era el momento ideal para involucrarme, para llevar a Racing a otro nivel, a nivel mundial que es el sueño que tengo y el que tienen todos los hinchas”, señaló.

El ídolo de la Academia contó que desde su anuncio ha recibido mensajes de aliento de varios de sus ex compañeros y amigos y hasta del presidente de FIFA Gianni Infantino.

Entre las polémicas que se suscitaron alrededor de su anuncio, el principal estuvo vinculado al tema de las SAD y por eso, Milito se encargó de dejar en claro su postura: “Entiendo que es una discusión que está arriba de la mesa y mas temprano que tarde se seguirá hablando del tema. Administrándolo bien, Racing tranquilamente puede ser un caso de éxito, pero con una buena administración“.

En este sentido, insistió: “Creo que Racing no debe transformarse en una Sociedad Anónima, creo que un club bien administrado con profesionales en cada área es seguramente modelo de éxito y lo hemos visto en muchos lugares”. Es así que remarcó ejemplos como el de Sevilla y puso a la gestión de Monchi como un camino a copiar.

“Creo en los equipos de trabajo y en profesionales en cada área. Hay que identificar bien el rol de cada uno. A veces el dirigente se mete en lugares que no debería. El dirigente debe estar por encima, bajar la línea del club y dejar que los profesionales de cada área tomen la decisión y vos evaluarlas. Ese creo que es el modelo que hay que llevar adelante”, puntualizó.

A la hora de señalar en concreto qué cambios llevaría adelante si gana las elecciones que deben realizarse a fin de año, hizo hincapié en las obras que deben realizarse: “A mí lo que me quita el sueño es la infraestructura. Si no se invierte no se puede avanzar o crecer. Hay que invertir en una infraestructura acorde a nuestro escudo, a nuestra camiseta y hoy creo que Racing está lejos del potencial que tiene”.

“La Primera hoy no tiene donde entrenar, el estadio es otro de los sueños que uno tiene, llevarlo a otro nivel. El Cilindro es hermoso, lindísimo, pero necesita ser aggiornado. El fútbol ha evolucionado tanto, lo vemos con River, el salto que ha pegado, el impacto que tiene”, insistió.

Por otro lado, Milito contó que ya ha charlado con varios colegas suyos que han dado el salto a la dirigencia como Artime en Belgrano, Juan Sebastián Verón en Estudiantes o Gonzalo Belloso en Rosario Central, e incluso con Juan Román Riquelme, con quien adeuda una reunión.

A su vez, adelantó que revivirá un espacio para manejar el fútbol dentro de Racing: “Vamos a crear la secretaría técnica nuevamente con un director deportivo que ya lo tengo en la cabeza. No lo voy a decir por el momento. No quiero dar muchos detalles, pero será una linda sorpresa. Los hinchas de Racing lo conocen muy bien”.

Con respecto a la gestión actual de Víctor Blanco, con quien trabajó cuando él se desempeñó como mánager, criticó que “falta cierta organización y profesionales en algunas áreas”. Además, reveló que antes de anunciar su candidatura le envió un mensaje al actual presidente, pero no recibió respuesta.

Actualmente, se desempeña como entrenador del combinado Sub 23 que irá a los Juegos Olímpicos de París. Antes ha dirigido en el Sudamericano Sub 20, el Mundial de esa categoría y el Preolímpico. Justamente, sobre su experiencia como DT se animó a marcar algunos errores.

Mascherano reconoció que algo que se vio en sus equipos fue una rigidez de sus futbolistas, y él lo asume como una falla en su manera de dar conceptos: “No supe trasmitirle al equipo que lo posicional es un punto de partida y es como que el equipo quiso llevar al pie de la letra lo que queríamos y llega un momento en el fútbol que uno tiene que estar organizado parar atacar de la mejor manera, pero llega un momento que alguien tiene que romper, sino es muy esquematizado y los rivales hoy en día te lo desactivan muy fácilmente”.

Argentina sufrió en el Mundial Sub 20 la eliminación en cuartos de final contra Nigeria, tras haber hecho una buena fase de grupos y Masche adjudica parte de esa caída en San Juan a una falla suya: “Claramente el mensaje mio de darles tranquilidad a los chicos no llegó, no pude darles esa tranquilidad“.

Por otro lado, según su mirada, al colmar la mitad de cancha de futbolistas de buen pie con pase corto, el seleccionado perdió peso ofensivo: “Nos faltó rellenar un poco mas el área, dejamos a (Alejo) Véliz o a Maestro Puch muy solos en aquel momento y en el Preolímpico intentamos jugar con un (Pablo) Solari más cerrado que abierto, un (Santiago) Castro entre central y lateral y tener a un Luciano (Gondou) también en ese juego”.

Con respecto a lo que fue su renuncia, cuando había quedado fuera del Sudamericano, antes de que FIFA mudara el Mundial sub 20 de Indonesia a la Argentina, Mascherano contó los motivos. “Era un momento para dar un paso al costado y que en AFA eligieran mas tranquilos”, soltó.

En este sentido, agregó: “Cuando fallás, hay que hacer revisión de todo, lo plantee, obviamente no estaban de acuerdo, pero decidí irme. Apareció el tema del Mundial y sí, cambió la cosa, porque a los chicos ya los tenía yo y hay un pedido del presidente y decidimos empezar de cero”.

Su etapa en la Selección Argentina

En el Mundial 2014, Mascherano se convirtió en una especie de héroe de los hinchas que viralizaron los “maschefacts” en las redes sociales, bromeando sobre que el futbolista era capaz de lograr lo imposible. “En ese sentido, en mi carrera tuve eso bueno de no ir a los extremos, me lo tomaba con gracia entendiendo que era parte de la euforia esa y que a la vuelta de la esquina está el baño de realidad. Ese baño de realidad vino unos años después”, bromeó.

Sobre ese certamen, recordó: “Sabíamos que iba a ser difícil el próximo (Mundial) por tema generacional, la mayoría tenia 30, Leo, el Kun y Ángel estaban en una edad buena y sabíamos que era esa”.

Uno de los episodios que quedan en la memoria fue su frase a Sergio Romero antes de los penales contra Holanda en semifinales: “Hoy te convertís en héroe”. “Ya contra Suiza éramos mucho de arengarnos entre nosotros, ante Bélgica éramos de arengarnos todo el tiempo y llega Holanda y fue algo que me salió. Son situaciones límite, donde vos quizás para sacarte todo eso que tenés encima agarrás a alguien y se lo comentás. En ese momento agarré a Chiquito y se lo dije”.

Por otro lado, destacó mucho el trabajo de Alejandro Sabella, a quien reconoció como el entrenador que más lo marcó en la Selección Argentina: “No esperaba esa conexión. Era una etapa convulsa en la Selección en esa época y yo tampoco sabía bien para lo que estaba. Venía de 2 Mundiales, el golpe en la Copa América 2011 en Argentina, iba a haber un recambio generacional. Creo que eso hizo empezar desde cero con Alejandro y con el tiempo creo que fue alguien que me marcó muchísimo“.

Justamente después de aquella final perdida ante Alemania, llegaron las frustraciones por las dos finales de Copa América, 2015 y 1016, que la Selección cayó por penales contra Chile.

“La de 2016 fue la más triste. Fue desconsuelo total, desde el técnico, el Tata no pudo cenar esa noche, llegó al hotel y se fue para arriba. Ahí sí era ya saber que no íbamos atener por lo menos los de nuestra edad ni una Copa América, ahí nos dimos cuenta que se nos escapaba todo”, recordó.

En ese certamen celebrado en los Estados Unidos Messi falló el primer penal: “A Leo el penal lo atormentó y bloqueó de una manera. Él lo único que registró fue su penal. Encima chiquito había atajado el primer penal, pero (Messi) se hizo el responsable como si se hubiese terminado todo ahí”.

Justamente, tras esas derrotas la imagen de Mascherano cambió drásticamente para la gente: “Creo que después se mezcló todo, esas finales, mi última etapa que claramente no fue buena o a nivel de los años anteriores y uno tiene que aceptar la realidad“. Y agregó: “Uno para poder estar a la altura se pone una coraza y esa coraza hace muchas veces que sea alguien muy frío, inclusive hasta con tu familia porque no querés que nada te entre porque cuando te entra te hace daño”.

Al reflexionar sobre por qué cree que en la actualidad muchos aun lo utilizan como objeto de burlas o de críticas, soltó: “A veces es difícil de entender el ensañamiento y después de un largo tiempo uno empieza a entender que no es hacia la persona, sino hacia lo que uno representa. ¿Qué representaba? Los 15 o 16 años que estuvo la Selección sin ganar nada. Porque empecé en 2004 y terminé en 2018 y la gente se cansa de ver siempre la misma cara y los mismos resultados, La gente quiere ver otra cosa y está bien, es parte del juego”.

Por otro lado, aprovechó para desmentir un supuesto conflicto entre Juan Román Riquelme y Lionel Messi destapado por Sergio Batista hace algunos meses. Según el ex DT de la Selección Argentina, ambos cracks estaban enfrentados en los Juegos de Beijing 2008. “Por una cuestión de edad no había un vinculo de estar todo el día (…). Claramente había 2 grupos, los mas chicos y los mas grandes, pero la relación era buena”, afirmó Mascherano.

El cambio de volante central a defensor

Mascherano jugó de mediocampista durante la mayor parte de su carrera, hasta que Pep Guardiola en Barcelona lo bajó a jugar de central, una modificación que lo transformó en uno de los mejores en esa posición.

Sobre aquel momento, recordó que en el cuadro español estaban lesionados Puyol, Abidal y Gabriel Milito, por lo que no había demasiados jugadores capaces de ocupar ese lugar: “Veníamos de jugar con el Arsenal en la Champions y yo había sido volante central y Busquets defensor. Vamos a jugar contra Shakhtar y volvimos a jugar igual en el Camp Nou, ganamos 5 a 1 la ida. Antes de la revancha jugamos con Almería de local por la Liga, íbamos empatando 1 a 1 y en un momento, yo estaba jugando de volante central y Pep hace unos cambios y los últimos 15 me pone de central, no lo habíamos entrenado. Termina el partido, ganamos 3 a 1, íbamos a jugar a Donetsk y yo ahí intuí algo. Da la charla, no dice nada, no da el equipo y cuando llegamos al vestuario, me pone de central derecho“, recordó sobre cómo fue aquel momento.

Curiosamente, ni siquiera lo habían entrenador en la semana: “Termina la charla, Pep me dice que voy a jugar al lado de Piqué, ‘Tranquilo, como hiciste contra Almería’, y listo. Ganamos 1 a 0 allá, salió bien y en la semifinal contra el Real Madrid juego los dos partidos de central y la final también”.

Retiro en Estudiantes de La Plata

Después de su paso por el Hebei China Fortune, Mascherano viajó a la Argentina y se unió a Estudiantes en la temporada 2019/20 que fue interrumpida por la pandemia. Aquel parate que lo obligó a pasar más tiempo con su familia lo hizo cambiar de mentalidad y a la hora de volver a entrenar, se sintió vacío.

Fue en un partido contra Argentino Juniors que decidió poner fin a su carrera: “En el entretiempo se lo dije a Andújar y no me escuchó”, reveló. “Me picó dos veces Coronel a la espalda y dije, ‘No quiero seguir haciendo más esto, se terminó'”.

“Lo decidí en ese momento, le toqué la puerta al Chavo (Desábato) y le dije ‘Me voy a casa’ y el chavo me dice ‘Sí, entrenamos el martes’, le dije ‘Me voy, no vuelvo más'”, luego se despidió de sus compañeros, pidió hablar en la conferencia de prensa y se fue a su casa. “Salí de ahí y me fui directamente San Lorenzo, no busqué ni la ropa”.

Mascherano en Clank!