Sin tres de los candidatos habituales a quedarse con un cupo, la fase final de la Eliminatoria, que comenzó a disputarse en la presente Fecha FIFA, está dividida en tres grupos de cuatro seleccionados cada uno. Los primeros de cada grupo obtendrán su pasaje directo a la Copa del Mundo y los dos mejores segundos accederán a un repechaje.

Un detalle cuanto menos curioso es que entre los 12 países que compiten por estar en el próximo Mundial podría colarse un representante más de Sudamérica cuya selección históricamente ha formado parte de Concacaf y no de Conmebol como asociación miembro. Se trata de Surinam, el más pequeño de los países de América del Sur, que limita con Brasil pero casi no ha heredado nada de su rica tradición futbolística.

Bajo dominio de los Países Bajos hasta decretar su independencia en 1975, de allí proviene su tradición futbolística, al punto que sus dos entrenadores han llegado a defender la camiseta del seleccionado neerlandés. El principal, Stanley Menzo, es un ex arquero que se destacó en Ajax llegando a conquistar seis títulos nacionales, además de una Europa League y una Recopa de Europa entre 1983 y 1994. Allí fue pupilo del legendario Johan Cruyff, quien como su entrenador llegó a decir que “era uno de los primeros porteros que también podía dejar su huella como jugador de campo” por su gran técnica con los pies.

Quien recientemente se unió al cuerpo técnico como colaborador, Henk Fraser, jugó durante nueve temporadas con Feyenoord en los años 90 y conquistó un total de siete títulos en el club. Además, integró la nómina de la Selección de Países Bajos el Mundial de 1990. Un detalle más de la tradición futbolística de Surinam es la gran cantidad de talentos que le arrebató su colonizador, como Edgar Davids, Clarence Seedorf, Jimmy Floyd Hasselbaink, Virgil van Dijk, Ruud Gullit, Frank Rijkaard y Patrick Kluivert, solo por mencionar algunos.

El Mundial, más cerca que nunca

Después de una Copa de Oro que lo despidió en fase de grupos con nada más que un punto, la Selección de Surinam tuvo un gran inicio en la fase final de las Eliminatorias de Concacaf, cosechando cuatro puntos producto de un empate como local ante Panamá y la victoria de este lunes 2-1 como visitante de El Salvador, para finalizar la doble fecha en la primera posición del Grupo A que completa la Selección de Guatemala.

El seleccionado panameño, que partía como el máximo candidato a quedarse con el grupo y por ende con la clasificación directa al Mundial, no ha tenido un buen inicio y solo cosechó dos empates. Otro detalle que acrecienta la expectativa en Surinam es que la próxima fecha, ya en octubre, le tocará recibir a Guatemala que está última con solo un punto. De conseguir una victoria, podría consolidad una ventaja importante con solo tres jornadas por disputarse.

Experiencia europea

Además de la mencionada carrera en Europa de los dos principales integrantes de su cuerpo técnico, un total de 19 de los 23 convocados para la doble fecha de septiembre militan en el Viejo Continente. Siete lo hacen en el fútbol neerlandés, aunque ninguno de ellos en los principales equipos.

Su capitán, Shaquille Pinas, se desempeña en el Al-Kholood Club de Arabia Saudita, mientras los goleadores del reciente triunfo 2-1 ante El Salvador que los catapultó a la primera posición del Grupo A, Dhoraso Klas y Sheraldo Becker, lo hacen en el FC Iberia de Georgia y Osasuna de España respectivamente.

Más allá de la ilusión que hay en la afición del conjunto comandado por Mascherano, en las últimas horas se confirmó que desde CONCACAF sancionaron al árbitro mexicano Marco Antonio Ortiz Nava, quien fue el encargado de impartir justicia en el duelo correspondiente a la Concachampions.

Sucede que Ortiz Nava, una vez finalizado el encuentro, fue enfocado por las cámaras televisivas de la transmisión oficial dialogando con el astro argentino, y fue el propio mexicano de 36 años quien reveló que le pidió un autógrafo para un familiar con necesidades especiales. Si bien Messi accedió a la solicitud, las autoridades sancionaron el accionar del árbitro.

A pesar de que todavía no se conoció la sanción con total exactitud, desde las autoridades dejaron en claro que el colegiado oriundo del estado de Durango violó al código de conducta de los árbitros de la CONCACAF y a los protocolos establecidos para este tipo de situaciones. Por otra parte, se conoció que solicitó disculpas y que aceptó la pena.

Los próximos partidos de Inter Miami

• 22/2 – Inter Miami vs. New York City FC
• 25/2 – Inter Miami vs. Sporting Kansas City
• 2/3 – Houston Dynamo vs. Inter Miami
• 9/3 – Inter Miami vs. Charlotte FC
• 16/3 – Atlanta United vs. Inter Miami

La Copa de Campeones de la CONCACAF es el máximo torneo a nivel clubes para esta confederación que incluye a clubes de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe. El último campeón fue León de México, que venció en la final de 2023 a Los Angeles FC.

Para su edición 2024, aumentó la cantidad de equipos. En la última ocasión jugaron solo 16 clubes, mientras que para este nuevo torneo habrá 27 luego de que se definieron todos los torneos locales de cada país de la CONCACAF, las copas nacionales y las tres regionales.

¿Por qué Inter Miami está clasificado a la Copa de Campeones de la CONCACAF 2024?

Inter Miami jugará por primera vez la Copa de Campeones de la CONCACAF. Esto se debe, en gran parte, por el efecto Lionel Messi. Es que las ‘Garzas’ lograron el primer título de su historia en la Leagues Cup, competencia que ofrecía hasta tres plazas para esta competencia continental.

Como el equipo de Messi salió campeón de este torneo, jugará esta Concachampions directamente desde los octavos de final. En tanto, Nashville SC (subcampeón) y Philadelphia Union (tercer puesto) deben jugar desde la primera ronda.

Formato de la Copa de Campeones de la CONCACAF 2024

La Copa de Campeones de la CONCACAF 2024 se jugará en un formato de eliminación directa durante sus cinco rondas. Para las primeras cuatro rondas, es decir, desde la primera hasta las semifinales se jugarán partidos de ida y vuelta, mientras que la final se jugará a partido único en sede aún por conocerse.

De los 27 equipos participantes, 22 de ellos jugarán en la primera ronda. Por lo tanto, 11 de ellos se clasificarán a los octavos de final donde lo esperan otros cinco equipos ya automáticamente clasificados a dicha instancia. Inter Miami, por ejemplo, ya está en octavos junto a Pachuca de México, Columbus Crew de Estados Unidos, Alajuelense de Costa Rica y Robinhood de Surinam.

Así quedó el sorteo de la Copa de Campeones de la Concacaf

El sorteo, realizado este miércoles 13 de diciembre de 2023, se llevó a cabo en Miami. Allí quedaron definidos los cruces de la primera ronda y el cuadro de toda la Concachampions. Los bombos 1 y 2 de la primera ronda quedaron definidos de acuerdo al desempeño de los equipos por su clasificación en la Concacaf.

Los cruces de octavos de final

Philadelphia Union (EE.UU.) vs. Saprissa (Costa Rica)

Deportivo Toluca (México) vs. Herediano (Costa Rica)

América (México) vs. Real Estalí (Nicaragua)

Chivas de Guadalajara (México) vs. Forge (Canadá)

New England Revolution (EE.UU.) vs. Independiente (Panamá)

Houston Dynamo (EE.UU.) vs. St. Louis City (EE.UU.)

Tigres UANL (México) vs. Vancouver Whitecaps (Canadá)

Orlando City (EE.UU.) vs. Cavalry (Canadá)

Rayados de Monterrey (México) vs. Comunicaciones (Guatemala)

FC Cincinnati (EE.UU.) vs. Cavalier (Jamaica)

Nashville SC (EE.UU.) vs. Moca FC (República Dominicana)

Los potenciales cruces de cuartos de final

Pachuca (México) vs. Philadelphia/Saprissa

Robinhood (Surinam) vs. Toluca/Herediano

América/Real Estalí vs. Chivas/Forge

Alajuelense (Costa Rica) vs. New England/Independiente

Columbus Crew (EE.UU.) vs. Houston/St. Louis

Tigres/Vancouver vs. Orlando/Cavalry

Monterrey/Comunicaciones vs. Cincinnati/Cavalier

Inter Miami (EE.UU.) vs. Nashville/Moca

El cuadro de la Copa de Campeones de la CONCACAF 2024

¿Cuándo se jugará la Copa de Campeones de la CONCACAF 2024?

La Concachampions 2024 comenzará a jugarse a comienzos de febrero. De hecho, la primera ronda tendrá los partidos de ida durante las semanas del 6-8 y 13-15 de dicho mes. Mientras que los partidos de vuelta se jugarán en las semanas del 20-22 y del 27-29 de febrero.

Los octavos de final de este torneo se jugarán pocos días después de la primera ronda. Los partidos de ida se jugarán durante la semana del 5-7 de marzo, mientras que los juegos de vuelta, una semana después, es decir en la del 12-14. Por su parte, los cuartos de final, recién se disputarán en la semana del 2-4 de abril para la ida, mientras que las revanchas serán siete días después, entre el 9 y 11 de abril.

En tanto, las semifinales tendrán lugar entre el 23 y 25 de abril, para que una semana después, entre el 30 de abril y el 2 de mayo, se juegan la vuelta. En tanto, la gran final de la Copa de Campeones de la CONCACAF se jugará el domingo 2 de junio.

¿Cuál será el rival del Inter Miami de Messi en la Copa de Campeones de la CONCACAF 2024?

Como Inter Miami y Messi recién arrancarán su participación en la Copa de Campeones de la CONCACAF 2024 en octavos de final, todavía no conocen a su rival en esa instancia. Sin embargo, ya tiene dos clubes apuntados como potenciales oponentes.

Es que el sorteo determinó que en la ronda anterior se enfrenten Nashville SC, equipo bien conocido por Inter Miami, y el Moca FC de República Dominicana. El ganador de dicho cruce en la primera ronda se enfrentará al conjunto de Messi y compañía en octavos.

Curiosidades de la Copa de Campeones de la CONCACAF 2024

• La Copa de Campeones de la CONCACAF, o Concachampions como también es denominada, fue creada en 1962, un año después de que se fundó la propia CONCACAF como organización que lidera el fútbol de Centroamérica, Caribe y Norteamérica.
• Este torneo sufrió distintas modificaciones a lo largo de su historia, todo como parte de la gran disparidad entre las tres regiones participantes del torneo. De todas maneras, el formato de eliminación directa se sostiene desde el principio.
• El primer campeón de la Copa de Campeones de la CONCACAF fue Chivas de Guadalajara en 1962. En tanto, su clásico rival, América, es el equipo más ganador de la competencia con siete títulos, uno más que Cruz Azul (6).
• México es el país que más títulos de la Concachampions tiene con 38. En tanto, muy lejos, le sigue Costa Rica con seis consagraciones. Mientras que Estados Unidos sólo festejó en tres ocasiones producto de los títulos de DC United (1998), Los Angeles Galaxy (2000) y Seattle Sounders (2022).
• El último campeón es León de México. Sin embargo, no se clasificó para la edición 2024.
• El máximo goleador histórico del torneo es el mexicano Javier Orozco con 24 goles (23 convertidos en Cruz Azul y uno con Santos Laguna). Entre los argentinos, el que más goles anotó fue Emanuel Villa con 17 y posicionándose en el quinto lugar de la tabla histórica.
• Los dos jugadores que más títulos de la Concachampions obtuvieron en su carrera son Paul Aguilar y Rodolfo Cota con cinco cada uno.
• Inter Miami jugará por primera vez esta edición y buscará ser el décimo equipo debutante en ganar este torneo siendo el primero de Estados Unidos que podría hacerlo. Antes lo hicieron: Chivas de Guadalajara (1962), Racing Haitien (1963), Alianza de El Salvador (1967), Deportivo Toluca (1968), Cruz Azul (1969), Atlético Español (1975), América (1977), Leones Negros UDG (1978) y Atlante (1983).

Si bien por el momento lasConfederaciones sólo sacaron un pequeño resumen de lo que será el”Final Four”, ya hay varios detalles que pueden observarse. Por ejemplo, el mismo deja en claro que lo disputarán dos equipos de Conmebol y dos de Concacaf y que las clasificaciones se darán por las Copas ya existentes (Sudamericana, Libertadores y Concachampions), aunque no detalla cómo.

“Final Four”: el nuevo e inédito torneo internacional que podrían jugar los clubes argentinos

Otro de los aspectos que quedan claros en el primer adelanto de la nueva competencia es que su edición inaugural se dará el próximo año (seguramente con los clasificados de esta temporada) y que el mismo se trata de una “asociación estratégica” entre ambas confederaciones.

Por otra parte, cabe destacar que con el correr de los días seguramente saldrán más detalles del certamen y los fanáticos de todo América están muy atentos. ¡Los equipos argentinos y mexicanos, por ejemplo, tienen muchísima pica!

Sintiéndose superior, al menos en los papeles, a la Selección de Arabia Saudita, el partido clave del Grupo C para Argentina será ante México ya que este podría clasificarlo a los octavos de final. Un viejo conocido que, junto a otros países de la Concacaf, ya enfrentó a la albiceleste en varias ocasiones.

Para tener mayor precisión, el duelo de la Selección ante los Aztecas será el séptimo enfrentamiento ante países de la Concacaf en un total de seis mundiales con la impresionante racha de que siempre la Argentina se fue con una sonrisa en el rostro ante estos países.

La primera medida con México se dio en el Mundial de Uruguay 1930. Por la fase de grupos, la Selección Argentina se impuso con un contundente 6-3 que que lo ayudó a llegar a semifinales. En esta fase, se despachó con un 6-1 sobre los Estados Unidos que le permitieron jugar la final.

Tras estos duelos, pasaron muchos Mundiales en el medio hasta que Argentina vuelva a jugar con una Selección de Concacaf. Esto sucedió en la Copa de España 1982 cuando el equipo de César Luis Menotti se impuso a El Salvador por 2-0 en la fase de grupos con goles de Passarella y Bertoni.

Luego del éxito de la era Bilardo y el paso de Basile, la Selección Argentina debió esperar hasta la Copa del Mundo de 1998, en Francia, para jugar frente a Jamaica y golear por 5-0. Con un doblete de Ortega y un hattrick de Batistuta hicieron que el equipo de Passarella clasifique a octavos.

Los cruces más recientes de Argentina y Mexico en Mundiales

Finalmente, los últimos enfrentamientos de Argentina en Mundiales ante rivales de Concacaf fueron ambos contra México con dos victorias en octavos de final. En primer lugar, en el 2006 la albiceleste se impuso 2-1 en tiempo extra gracias a un gol increíble de Maximiliano Rodríguez mientras que, cuatro años más tarde, los dirigidos por Maradona se quedaron con un contundente 3-1.