“Dentro de la tristeza que todos tenemos, creo que fue un Mundial muy positivo. No se jugó como jugaron en el Mundial anterior. Llámese que tenemos gente más grande o gente que no llegó bien físicamente o pormenores que hubo en el transcurrir del campeonato, pero no se llegó de la forma óptima como se llegó en el Mundial de Qatar. Yo creo que hubo muchas cosas durante el torneo, durante el Mundial, que algunas fueron ayudando, otras no tanto”, analiza el exdefensor.

-¿Por ejemplo?
–Las famosas épicas fueron hermosas porque lo de Egipto y lo de Inglaterra fue hermoso, pero también dejó un poco de mella, ¿no? Lo anímico del partido con Inglaterra, era tanta la tensión que uno tenía con ese partido por las malditas comparaciones que teníamos con el año 86, y fue tan grande eso que hicieron, que cuando uno termina el partido y termina victorioso, es como todo, se saca ese peso de encima que te hace relajar un poco y por ahí eso no ayudó tanto a la preparación del partido final. Aparte de que tuvimos un día menos de recuperación, que se notó y se notó mucho. Argentina creo yo que hizo todo lo posible para salir campeón, pero no se pudo. Enfrente tuvimos una selección que realmente fue admirable lo que hizo, demostró que está un peldaño por arriba de todas las selecciones en estos momentos porque lo demostró tanto en el semifinal como en la final donde no dejó que tanto Francia como Argentina patearan un tiro al arco. Eso es una cuestión de actitud y de trabajo.

-¿Cómo viste el partido?
Según cómo vos te sientas, después lo que demostrás en la cancha es cómo se arma el partido. España de entrada demostró que no iba a darle espacios a Argentina. Argentina salió jugando como está acostumbrada y nos han quitado varios balones cerca del área y eso es como que llega un momento en que te replanteás un poco; se están perdiendo pelotas muy cerca del área y es realmente peligroso. Yo creo que el estado físico de ellos estuvo mucho mejor que el nuestro. Nosotros, con todos los alargues que tuvimos y lo emotivo, parece una estupidez, pero no es una estupidez, lo emotivo, porque es algo complicado. Hicieron que realmente estuviéramos diezmados a la hora de la final. Y ellos tuvieron un juego atildado, no se desesperaron nunca; se les solucionó un poco con la expulsión de Enzo, también se les solucionó con la amarilla de Paredes, apenas entró, porque Paredes es el que nos hubiese llevado un poco más adelante a presionar y no lo pudo hacer porque ya estaba con una amarilla al minuto que entró. Fueron condicionamientos aparte de las lesiones: la de Cuti Romero, la de Licha Martínez, el cambio de Montiel. Vos te ponés a mirar todo eso y, por ahí, lo que tenías planificado con los dos cambios por los dos marcadores centrales, capaz que no lo hubiésemos hecho. Y hubiésemos puesto dos jugadores de refresco más adelante y hubiese sido distinto. Entonces, hoy con el diario de lunes, uno puede planificar y ver un montón de cosas que no se vieron durante el partido. Durante el partido se trató de sacarlo de la mejor forma posible. Yo creo que llegó un momento después de la expulsión de Enzo en que, con el predominio que ya tenía España, se pensó solamente en llegar a los penales, que era la vía más rápida porque no teníamos cómo hacerle daño a España. Por ahí en los últimos minutos, en el segundo tiempo reglamentario, eso de empezar a tirar centros, algún rebote te va a quedar y eso fue lo que pasó. No solamente nosotros, Francia tampoco les pateó al arco. Entonces ya es un método que tienen y que lo manejan muy bien.

-Y en el final se podría haber emparado con la de Simeone…
-No solamente con esa, en la de Marcos Senesi también, pero si vos me decís a mí si yo hubiese arriesgado tanto después, ir 0 a 0 y haber jugado así contra España, yo creo que tampoco lo hubiese hecho, porque cuando entra Otamendi, Oyarzabal le había hecho dos jugadas en las que se había tirado atrás y, sin tocar la pelota, se había dado vuelta y picado al vacío, y ya le había sacado mucha ventaja porque había mucho espacio entre sí. Entonces es como que también había que estar al resguardo de eso mientras íbamos a 0 a 0. Una vez que se quebró el partido, es como todo: uno sale a chocar, vas a meter centros al área y vas a tratar de empatarlo de cualquier forma. Nos había dado resultado contra Egipto y contra Inglaterra. Lamentablemente, se nos escapó por poco la de Senesi y la de Simeone, y eso fue lo que no nos dejó… Yo no me voy insatisfecho como la mayoría de la gente. Yo me voy súper satisfecho porque defendieron con las armas que tenían, es la realidad. No teníamos muchas armas. España había demostrado, no en los primeros partidos, pero sí después ya, cuando empezaron los mata mata, empezaron a demostrar que iba a ser muy difícil. Antes del partido semifinal dije que yo prefería a Francia y no a España, por más que Francia tuviera los nombres que tiene, porque a Francia sabíamos que era posible ganarle. Porque España tiene un juego muy parecido al nuestro y un juego donde tienen muchas duplas dentro del campo de juego que juegan en su mismo club. Entonces ya están acostumbrados y nosotros tenemos uno en cada pueblo, entonces iba a ser difícil; Francia iba a ser más directa, iba a molestar más, sí, e iban a tener más situaciones de gol, pero nosotros también hubiésemos tenido más tenencia de pelota, no hubiésemos corrido tanto y creo yo que eso nos hubiese dado muchas más posibilidades que con España, que nos mantuvo la pelota durante casi los 90 minutos.

-¿Te sorprendió la salida de Paredes más allá de que ahora se supo que fue por lesión?
-Ya que se luchaba tanto en el medio, un jugador como Paredes hubiese sido muy importante. No puedo decir si hubiese sido lo mejor o lo peor, porque el que está en el día a día ahí es el cuerpo técnico, y el cuerpo técnico es el que sabe realmente por qué tuvo que hacer los cambios. Ahora, si hubiesen estado todos bien, si todos hubiesen estado en óptimas condiciones, a mí me hubiese encantado que jugara Paredes, por una cuestión de lucha en el medio campo y de recuperación, que él tiene mucha más recuperación que los demás. Y Nico González que entre en el segundo tiempo, que físicamente podría haber hecho diferencia. Pero por algo los cambios los hicieron, algo vieron, algo analizaron y nunca voy a decir que estuvo mal lo que hicieron, al contrario. Es fácil opinar desde afuera.

El post Mundial

–Scaloni adelantó que es posible que no siga después de diciembre, ¿creés que habrá un fin de ciclo?
-Empezar de cero no empezaría nunca. Después de tener una etapa tan grande durante ocho años donde se ganaron dos Copas América, una Finalíssima, fue campeón del mundo y subcampeón del mundo, no creo que haya que empezar de cero. Trataría de buscar algo en alguna similitud en lo que está pasando o alguien que pueda seguir ese régimen de entrenamiento, de pensamiento, para poder seguir con lo mismo, porque nos ha dado grandes resultados. Esta selección en ocho años fue la mejor de la historia; en cuanto a resultados y a juego, es la mejor de la historia. Nadie le podía reprochar nada porque jugaban bárbaro, ganaban todos los partidos, se ganaron las Eliminatorias, se ganaron las Copas América, se ganó la Finalíssima, se ganó un Mundial. Y aparte jugando bien, no es que se ganó por casualidades, fue y se ganó. Se ganó con autoridad, con juego, con todo. Entonces, creo que hay que seguir el mismo camino. Habrá que ver si Scaloni quiere o no quiere. O si alguno de los muchachos que está ahí al mando o de compañeros de Scaloni habrá hablado para quedarse. La verdad no lo sé, pero me parecería ilógico que arrancaran desde cero y con un estilo diferente.

-¿Duele que el ciclo no pueda cerrarse con otra Copa del Mundo?
-No, a mí no. Sinceramente, haber terminado no coronando con otra Copa del Mundo no me molesta. El haber llegado a la final para mí fue más de lo que yo pensaba. Sinceramente, no. Si bien le tenía fe porque Argentina es Argentina y lo ha demostrado, no sé si todos tenían fe en que íbamos a llegar a una final. Hay una realidad: cuando Diego se retiró de la Selección, todos estábamos hipertristes porque sabíamos que se iba el diferente, alguien que fue diferente a todo, alguien que todo el mundo dijo que era el mejor del mundo. Y ahora uno también se pone muy mal con respecto a Lio por una razón. A este chico lo han castigado durante muchísimos años, medios argentinos, gente que no entendía nada, gente que no sabía lo que este pibe ha hecho para ponerse la camiseta de la Selección, las cosas que dejó de lado, los viajes que tuvo que hacer, los insultos que se ha comido con tal de seguir jugando con la camiseta celeste y blanca. Entonces hoy, que la gente haya reconocido que este pibe dejó todo por nuestro país, que hizo lo mejor y dio lo mejor, creo que es lo que él necesitaba, que si bien no necesitaba mucho, él necesitaba ese reconocimiento de poder irse con los brazos abiertos. Estoy abrazando a cada uno de nosotros porque el pibe dio todo. Dio todo, con 39 años jugó un mundial excepcional. No lo pudo coronar, pero demostró que con 39 años se puede seguir siendo competitivo, se puede estar a la altura, se puede jugar, es un ejemplo para cada uno de los chicos, que nunca hay que bajar los brazos. Las nuevas generaciones que vienen atrás en Argentina, no solamente en el fútbol, en cualquier deporte y o cualquier profesión, nunca hay que bajar los brazos.

En 1994, Diego Maradona jugó su último Mundial con la Selección Argentina. Después de aquel doping positivo, el equipo del Coco Basile cayó ante Bulgaria primero y Rumania después. Fue la despedida del Diez y también el cierre de un ciclo que incluyó cuatro Copas del Mundo con él. Y una sensación que duró muchos años: la de nunca volver a vivir algo así. Hasta que Leo…

“Mirá que yo lo amo a Diego, porque lo amo, porque fue mi compañero, fue mi amigo, mi capitán, fue todo lo que vos te imagines. Yo tengo que decir la verdad, que no creo que volvamos a ver otro jugador de la talla de este pibe. Ni acá, ni en el mundo entero, no creo que haya nadie que logre hacer lo que este pibe hizo con la pelota en los pies. Y ni hablar de lo que hizo sin una pelota de por medio, a nivel humano. Entonces, es muy difícil encontrar las palabras de agradecimiento a una persona que se mató por los colores de nuestro país, porque los argentinos somos argentinos de alma, y al mismo tiempo ha ayudado a tanta gente, a tantos chicos y ha ayudado a todo el mundo a tratar de salir adelante. Es muy difícil encontrar y conjugar todas esas cosas juntas. Entonces, creo que estamos en presencia del mejor jugador de la historia y por ahí no lo voy a ver yo, por ahí lo voy a ver desde el cielo, mucho más adelante. Si esto sigue igual, por ahí alguien se le parezca, pero como este pibe no creo que haya otro”.

-¿Creés que esta fue la despedida de Leo de la Selección?
-Yo calculo que va a seguir jugando un añito más. Ojalá, Dios quiera que lo podamos seguir viendo un añito más. Como para retirarse tranquilo, para ver los partidos que juega si tiene ganas o no tiene ganas, yo lo bancaría a muerte. Ahora, si él toma la determinación de colgar los botines con la Selección, hoy en día no sé qué ganas puede llegar a tener, después del problema que tiene con el padre, por ahí se dedica mucho más a la familia y no tanto a los viajes. Por ahí eso también lo hace tomar una decisión apresurada. Todo lo que decida él está bien. Más no se le puede pedir. Todo lo que vimos lo dejó adentro de la cancha.

Todo es incógnita a partir de diciembre. Si seguirá Leo, si seguirá Scaloni, y el resto del plantel también empezará un nuevo camino pensando en el futuro. “De Leo puede ser que sea fin de ciclo, lo de Otamendi puede ser, él dijo que no juega más. Pero después, si vos te ponés a mirar nombre por nombre, Dibu puede seguir siendo tranquilamente el arquero de la Selección, porque la edad lo acompaña y el arquero es el que más prolongada tiene la vida futbolística. Después, los marcadores centrales son dos pibes: tanto el Cuti Romero como Lisandro son dos pibes, así que pueden seguir jugando. Los marcadores de punta ya tenemos a Medina, a Molina, tenemos a Giay, Montiel. Los del medio son todos pibes, Enzo, Mac Allister, muchachos jóvenes, no son gente muy mayor. Nico Paz, Thiago Almada. Tenemos un montón de jugadores que tienen ya muchos partidos en Selección. Y como dijo una vez Scaloni y el Ratón Ayala, del cual soy amigo, que lo llevan para que vayan teniendo roce con la Selección. Saber eso, ya te plantás en la cancha, y después de este Mundial se van a plantar en la cancha de otra forma. Y más con lo que le han demostrado los más grandes, cómo se plantaron en los partidos hiperdifíciles. Yo creo que tenemos una buena selección. Tenemos un gran equipo, el cual va a costar porque cuando digan la Selección Argentina y empiecen a salir del túnel y no veamos al chiquitito con la casaca número 10, con la cinta de capitán… Se nos va a piantar un lagrimón a todos. Porque estamos todos acostumbrados a eso. Que cuando no estaba él, sufríamos. Esa es la realidad. Si fuera por mí, le digo: ‘Vení cuando tengas ganas y, si querés tomarte vacaciones y después venís a jugar, venís igual’.

Hay un análisis, hay una tristeza y hay un deseo a futuro, sobre todo sabiendo lo duros que fueron aquellos años sin Diego hasta que Leo llegó. Que sea con unión y con apoyo a esta Selección que tanto ha dado en estos últimos ocho años.

“Lo único que espero y lo único que anhelo es que ahora entiendan todos que va a ser un camino largo, un camino difícil, un camino duro y no empecemos como empezamos siempre a criticar, a despotricar contra el cuerpo técnico que venga o que siga. Ya este cuerpo técnico, si le toca seguir, ha demostrado y les ha tapado la boca a muchos de los detractores que tuvieron porque, no, la experiencia no la tenían, es verdad, pero sí tenían algo que nadie lo dijo nunca, que era tener pasillo de Selección. Los cuatro convivieron en ese predio durante tanto tiempo y sabían lo que les gustaba y no les gustaba a los jugadores de selección. Ellos arreglaron las cosas muy rápido, ya teniendo la experiencia y con el camino largo que hicieron. Han demostrado que a la hora de conjugar lo táctico, el juego y con lo humano se sacaron un 10 en todo, así que hay que tener cuidado de ahora en más con los simples detractores de siempre“.

Datos Clave

• Sergio Vázquez jugó 30 partidos en la Selección. Del 91 hasta el 94, incluyendo los dos partidos ante Australia por el repechaje para llegar a aquel Mundial 94. Ganó las Copas América del 91 y del 93, la Copa Artemio Franchi (lo que hoy sería la Finalissima) y la Copa Rey Fahd del 92.
• Como jugador surgió de Ferro, pasó por Racing, Rosario Central, Banfield, la U Católica y el Avispa Fukuoka japonés.

El duelo decisivo ante España en el MetLife Stadium no será una final más: se trata de la séptima final de la Copa del Mundo que disputará la Albiceleste, siendo la segunda vez en su rica historia que puede hacerlo en dos oportunidades consecutivas

El historial es sumamente equilibrado: hasta el momento registra tres victorias y tres derrotas. Ahora, la Albiceleste buscará romper la paridad para inclinar la balanza a su favor. A continuación, un repaso de cada mano a mano que la Selección jugó con el trofeo máximo en juego.

Uruguay 1930

La primera Copa del Mundo de la historia tuvo a la Argentina como uno de sus grandes animadores. Tras una campaña sólida en la que goleó a Estados Unidos en semifinales, la Selección se midió ante el anfitrión, Uruguay, en el mítico Estadio Centenario de Montevideo.

Aquel encuentro quedó grabado por la particularidad de que se jugó un tiempo con la pelota de cada país. Argentina se fue al descanso ganando 2-1 con goles de Carlos Peucelle y Guillermo Stábile, pero en el complemento los locales lo dieron vuelta para terminar llevándose la final por 4-2. En 2030, se celebrará el centenario del certamen.

Argentina 1978

Tuvieron que pasar 48 años para que la Selección volviera a tener la oportunidad de coronarse. En un contexto social complejo y con la localía a su favor, el equipo dirigido por César Luis Menotti fue protagonista del torneo con figuras como Ubaldo Fillol, Daniel Passarella y Mario Alberto Kempes.

La gran final fue en el Estadio Monumental ante Países Bajos. Kempes abrió el marcador, pero los europeos empataron cerca del final y mandaron el partido al suplementario. En la prórroga, el propio Matador y Daniel Bertoni sellaron el 3-1 definitivo que desató el primer grito de campeón del mundo en el país.

México 1986

La edición de México 1986 fue el escenario de una de las actuaciones individuales más importantes de la historia de los Mundiales. Con Carlos Salvador Bilardo en el banco de suplentes y Diego Armando Maradona en su mejor versión, la Albiceleste llegó a su tercera final para medirse frente a Alemania Federal en el Estadio Azteca.

Argentina dominaba el trámite con comodidad gracias a los tantos de José Luis “Tata” Brown y Jorge Valdano, pero los alemanes reaccionaron con dos ráfagas e igualaron el encuentro 2-2. A pocos minutos del final, una habilitación genial de Diego dejó a Jorge Burruchaga mano a mano para marcar el 3-2 definitivo, bordando la inolvidable segunda estrella.

Italia 1990

Cuatro años más tarde de la gloria en México, el destino volvió a cruzar a los mismos protagonistas en el Estadio Olímpico de Roma. Una Argentina diezmada por lesiones, suspensiones y con un Maradona arrastrando un tobillo destrozado, alcanzó la final con un Sergio Goycochea determinante en los penales.

La ilusión del equipo de Bilardo se derrumbó a los 40 minutos del segundo tiempo, cuando el árbitro Edgardo Codesal sancionó un polémico penal que Andreas Brehme cambió por gol.

Brasil 2014

La sequía de finales se prolongó por 24 años hasta Brasil 2014, con un Lionel Messi consagrado como el mejor jugador del planeta y llevando la cinta de capitán. Argentina fue de menor a mayor y volvió a encontrarse en la final con Alemania, que venía de propinarle una goleada histórica al combinado local.

En el mítico Maracaná, los de Alejandro Sabella jugaron su mejor partido y tuvieron chances paraponerse en ventaja. Tras el 0-0 en los 90′, todo se fue al alargue, donde un gol de Mario Götze sentenció el 1-0 que postergó el gran sueño de Leo y toda una generación.

Qatar 2022

La obtención de la tercera estrella llegó ocho años después de la frustración en Río de Janeiro. El equipo de Lionel Scaloni chocó con la vigente campeona Francia y la pasó por arriba durante 80 minutos con goles de Leo y Ángel Di María. Sin embargo, una ráfaga de Kylian Mbappé estiró el partido al suplementario.

El drama continuó en la prórroga con un gol más de Messi y otro de Mbappé para sellar un infartante 3-3. En la tanda de penales, la figura de Emiliano Martínez y la precisión de los pateadores argentinos decretaron el triunfo por 4-2, consagrando a Messi con el único título que le faltaba.

Con la final ya confirmada, las apuestas al ganador concentran toda la atención de los hinchas en estas horas decisivas.

La camiseta le fue obsequiada por el periodista Matías Pelliccioni para que pase a formar parte del museo personal de Messi. Sin embargo, antes de llevársela consigo, Leo dejó una frase que rápidamente se convirtió en uno de los momentos más emotivos de la jornada.

“Fue hermoso. Seguro el Diego desde arriba lo está disfrutando. Hoy era un día muy especial y poder regalarle esta alegría espero que la disfrute. Es un regalo para él también”, expresó en diálogo con TyC Sports.

El homenaje tuvo un simbolismo especial. Cuarenta años después de aquella tarde inolvidable en el Estadio Azteca, fue el otro ídolo el que volvió a liderar una victoria argentina sobre Inglaterra en un Mundial. No lo hizo con dos goles como Maradona, sino con dos asistencias decisivas que guiaron la remontada: primero para el empate de Enzo Fernández y luego con un centro preciso que Lautaro Martínez transformó en el 2-1 definitivo.

Minutos antes, el capitán había reconocido que el partido tenía un significado especial mucho antes de que comenzara a rodar la pelota. “Cuando empezamos a entrar en el himno vivimos sensaciones especiales. No era una victoria más, era algo que quería el pueblo argentino. Este grupo es increíble“, remarcó.

Además, el capitán también dejó un mensaje para los millones de argentinos que acompañaron al equipo desde las tribunas de Atlanta y desde cada rincón del mundo. “Disfruten de este momento como lo hacemos nosotros. Volvemos a posicionar a Argentina entre los dos mejores. Conseguimos lo que todos queríamos:. Ahora que sea lo que Dios quiera“, cerró, para darle paso a la imagen cargada de simbolismo: irse al micro con la camiseta de Diego en mano. De ídolo a ídolo, en un guiño del destino que volvió a reunirlos por rival e historia.

Por dos o tres motivos. El principal es el contexto geopolítico y social en el que se llevó a cabo. Los seleccionados se medían dentro del campo de juego del Estadio Azteca a tan solo cuatro años de la Guerra de las Malvinas. Y además, por lo que fue la actuación de Diego Maradona. Marcó, sin dudas, los dos goles más emblemáticos de la historia de la competencia: ”La Mano de Dios” y ”El Gol del Siglo”.

Por lo que era prácticamente imposible no hacer mención al respecto en la previa de lo que será un nuevo episodio de la rivalidad entre Argentina e Inglaterra este miércoles desde las 16 horas (ARG) en el Estadio de Atlanta (el ganador se medirá a España en la Final del próximo domingo 19 de julio en el MetLife Stadium de la ciudad de Nueva Jersey).

”Todo el mundo recuerda ese partido, recuerda la actuación de Diego, sobre todo el segundo gol que quedará guardado para siempre en nuestros corazones por lo lindo que fue”, comentó Lionel Scaloni en la conferencia de prensa que brindó a horas del enfrentamiento con el elenco de Thomas Tuchel por la Semifinal de la Copa del Mundo.

Además, el DT de la Selección Argentina agregó: ”Cualquier amante del fútbol lo recueda de la mejor manera. Fue contra Inglaterra casualmente, pero si hubiera sido contra otro rival hubiera sido igual de lindo, más con los relatos de esa época que hacen que sea aún más emotivo”.

Los partidos entre Argentina e Inglaterra por la Copa del Mundo

• Mundial Chile 1962: Inglaterra 3 – 1 Argentina
• Mundial Inglaterra 1966: Inglaterra 1 – 0 Argentina
• Mundial México 1986: Argentina 2 – 1 Inglaterra
• Mundial Francia 1998: Argentina 2 – 2 Inglaterra (Ganó Argentina 4-3 en penales)
• Mundial Corea/Japón 2002: Inglaterra 1 – 0 Argentina

En síntesis

• Lionel Scaloni: el DT argentino recordó los goles de Maradona ante Inglaterra.
• 16 horas: horario de la semifinal entre Argentina e Inglaterra en Atlanta.
• España: enfrentará al ganador en la gran final del 19 de julio.

Allá por 2018, hace ya ocho años, Maradona, en diálogo con el reconocido periodista Víctor Hugo Morales, se despachó con un análisis contundente y con una predicción muy filosa con respecto a la presente Copa del Mundo que se juega en el territorio norteamericano. En ese contexto, uno de sus pronósticos ya se cumplió.

“No me gusta. No hay pasión. Los canadienses serán buenos esquiadores y todo lo que quieran”, comenzó disparando el campeón del mundo con la Selección Argentina en México 1986. Lo hizo dos años antes de su fallecimiento, cuando todavía no había tomado las riendas tácticas de Gimnasia y Esgrima La Plata, su último equipo.

“Los americanos (estadounidenses) quisieron hacer cuatro tiempos de 25 minutos cada uno por la publicidad. 100 minutos teníamos que jugar”, continuó indicando quien supo ser uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos. Sí, justamente algo que se está desarrollando en el Mundial 2026, con las dos pausas de rehidratación.

“Y acá sale ganando México, cuando México no lo merece. Porque, en realidad, gana dos partidos, llega a jugar contra Brasil o Alemania, y afuera”, culminó Maradona, haciendo referencia al poco peso específico que logra el conjunto ahora comandado tácticamente por el Vasco Aguirre cuando llega a instancias decisivas.

Tras dos semanas de intensa competición, todavía estás a tiempo de aprovechar las ventajas que ofrece el código promocional en las plataformas oficiales.

Precisamente, las mencionadas pausas de rehidratación se han transformado en una de las modificaciones implementadas recientemente por la FIFA que más polémica han generado entre los protagonistas y los espectadores. No es un detalle menor que, a menudo, se escuchen silbidos y reprobaciones ante cada una de ellas.

La premonición de Maradona

DATOS CLAVE

• Diego Maradona predijo en 2018 los partidos con pausas comerciales en el Mundial 2026.

• El Mundial 2026 implementó pausas de rehidratación que generan polémicas y silbidos en el público.

• Maradona criticó a Canadá, Estados Unidos y México como organizadores conjuntos del torneo actual.

José Luis Brown, Jorge Valdano y Jorge Burruchaga, en ese orden y dejando de lado el descuento de Rummenigge y el empate momentáneo de Rudi Völler, quedaron en la historia como los protagonistas de aquellos goles que le dieron el título a la Argentina ante Alemania. Para los tres, así como para cada uno de aquellos héroes, cada minuto se convirtió en épico e inolvidable. Un antes y un después en sus vidas. ¿Cómo siguieron después de aquella final?

Tres goles, tres historias

No fue un gol: fue su único gol con la camiseta de la Selección. Y fue nada menos que el primero en una final del Mundial y ante Alemania. Un grito que cambiaría su vida para siempre, un retorno de confianza a un Carlos Bilardo que lo había llevado al Mundial pese a estar sin club y que además le dio la titularidad cuando Daniel Passarella contrajo aquel virus que lo dejó afuera. Era una responsabilidad gigantesca reemplazar al gran capitán campeón del 78. Aquella definición de cabeza a los 23 minutos fue justicia poética.

Campeón y capitán con Estudiantes, había pasado por Colombia, Boca y más tarde Deportivo Español, que decide dejarlo libre tres meses antes del Mundial. Se había roto los meniscos y el ligamento cruzado y su lugar en el Mundial estaba realmente en duda. Pero a Bilardo, que lo había hecho debutar en el 75 con 18 años, no le importó: confiaba en su pilar pincha y terminó devolviendo esa cuota de confianza no solo con el gol. Pese a una luxación de hombro, a los 7 minutos del segundo tiempo, siguió jugando todo el partido.

“Lo primero que le dije al doctor Madero fue: ‘ni se te ocurra sacarme, no salgo ni muerto’. Me mordí la camiseta, le hice dos agujeros para meter los dedos y terminé así. Pasé por un millón de cosas difíciles e iba a dejar de jugar una final del mundo por un dolor en el hombro… ¡Ni loco! Tengo el orgullo de haber hecho un gol en una final del mundo para mi país”, contó el defensor.

“Sin José Luis Brown, no hubiésemos ganado nunca la Copa del Mundo en 1986. Vos nunca te quejabas de nada, Tata. Estabas siempre con buena onda. Aunque sabías que no ibas a ser titular en México, te entrenabas durante los viajes, en los pasillos de los aviones, para recuperar tu rodilla. “Incluso no tenías equipo en aquel momento, te acordás?”, le escribió Maradona cuando murió el Tata.

Decía que el dolor era insoportable, pero el orgullo de estar allí era aún mayor. Y lo que vino después fue también un premio a aquel esfuerzo descomunal. La oportunidad que se le había negado llegó después del Mundial, como una grata consecuencia: su chance de jugar en Europa. El actual Stade Brestois 29 (en aquel momento Brest Armonique) lo vio en México y decidió sumarlo a sus filas por las siguientes dos temporadas. Y luego dos años más en el Real Murcia de España.

“Ese gol me cambió el documento. Pasé a ser José Luis Brown, el que hizo el gol en la final de la Copa del Mundo”. Aunque para Bilardo siempre fue BRON, así, con su clásica pronunciación. A los 29 años lograba pegar el salto: campeón con Argentina y jugador europeo por primera vez. Tras esas cuatro temporadas en el Viejo Continente, volvió al país para jugar en Racing, no fue al Mundial 90 (pese a quedar afuera en el último corte viajó como sparring) y, pese a haber acordado con Lanús, decidió retirarse.

Volvió a trabajar con Bilardo en 1996, en Boca, y también trabajando en las Inferiores de Estudiantes y hasta volvió a la Selección junto con Sergio Batista, como ayudante, siendo parte del equipo que fue oro olímpico en Beijing 2008. Tras sufrir Alzheimer, falleció en 2019 y sus restos descansan en el country de City Bell, casa de Estudiantes.

Vuelta y retiro

El de Valdano quizás es el caso opuesto al del Tata: ya era una estrella consagrada en el Real Madrid cuando llegó el Mundial 86 pero su suerte post título fue mucho más esquiva. Jorge Alberto Francisco ya estaba en Europa, adonde había emigrado a dos años de debutar en la Primera de Newell’s. Pasó por el Alavés, el Zaragoza y para 1984 ya estaba en el Real Madrid. El del 86, a sus 30 años, era su segundo Mundial.

En su primera temporada con el Merengue metió nada menos que 17 goles. Y en los años sucesivos sumó seis títulos, la mayoría antes de ser campeón en el Estadio Azteca: una Copa de la Liga, dos Copa de la UEFA y dos ligas, la última ya en la previa a su retiro, que fue no mucho tiempo después.

Al Mundial llegó en absoluta plenitud y siendo una estrella. Jugó los siete partidos y antes de la final había convertido otros tres goles (dos a Corea del Sur en el debut de Argentina y otro a Bulgaria). El segundo gol a Alemania, el 2-0, fue a los 10 minutos del segundo tiempo, con una definición exquisita tras una contra que encabezó Héctor Enrique.

La gloria que le faltaba la consiguió aquel 29 de junio de 1986. Sin embargo, no sabía que pronto llegaría su adiós al fútbol. A principios de 1987 se le detectó una hepatitis B: “Yo llevaba varias semanas tratándome tras los partidos, algo que sabían muy pocas personas en el club. Me sentía sin fuerzas y acababa siempre agotado. Tras una revisión, descubrimos que desde mis tiempos del Zaragoza había tenido una hepatitis cronificada, pero que en aquel momento se había agudizado hasta poner en peligro mi carrera”.

Tenía 31 años y estaba por finalizar su contrato con el Real. No eran tiempos en que la carrera de los jugadores se extendiera mucho más. En marzo del 87 jugó su último partido y se vio obligado a parar. Perdió peso y fuerzas y cuando quiso volver, porque le habían renovado un año más, ya no pudo. El virus lo terminó sacando de la cancha. “Al menos, pude presumir de que mi virus ganó un Mundial, dos Ligas, dos Copas de la UEFA…”, dijo.

Su vida siguió ligada al Madrid y tuvo muchas aristas: entrenador alguna vez (del Madrid, Tenerife y Valencia), Director Deportivo también, escritor, comentarista, divulgador y conferencista, dando rienda suelta a su pasión por los libros y la literatura.

El mejor recuerdo

Aunque los dos goles previos fueron fundamentales, nada como aquella definición de Burru para cerrar un partido que se había empiojado ante Alemania y que estaba poniendo en riesgo aquella Copa del Mundo. A los 84, tres minutos después del empate de Völler, Maradona filtró un pase majestuoso para que el número 7 metiera una corrida memorable y, aguantando la presión del defensor alemán, convirtiera el gol consagratorio.

Jorge Burruchaga también llegó al Mundial como un jugador consagrado, uno de los indiscutibles. Campeón en la época de gloria de Independiente, con el Metro 83, la Libertadores (también hizo el gol del triunfo ante Gremio) e Intercontinental 84, había pegado el salto a Europa un año antes del Mundial. Era uno de los seis futbolistas que llegaban desde el Viejo Continente (junto con Maradona que estaba en el Napoli, Valdano en el Real, Passarella en la Fiorentina y Pedro Pasculli en el Lecce italiano).

Su primera temporada en el Nantes fue consagratoria: lo eligieron el mejor extranjero de aquella temporada, en la previa a su viaje a México para sumarse a la delegación, que fue la primera en arribar al Mundial, ya que Bilardo buscaba escaparle a las críticas que en aquel entonces recibía la Selección por los resultados en los amistosos previos y por el encono que existía desde los sectores del poder en contra del entrenador.

“Un partido que estaba relativamente fácil, a que te hagan dos goles de cabeza, que de hecho Carlos no agarró la medalla, no quiso festejar. Y que vos tengas cuatro minutos, cinco, para ir al alargue y decir ‘vamos a ganarlo, vamos a ganarlo’. Yo lo dije, lo dijo Diego. Entre los muchachos, entre los aplausos, todos ‘vamos, vamos’, no quisimos ir al alargue, queríamos ganarlo. Yo lo denominé como la justicia deportiva más justa de la vida, por lo que sufrimos, por todo lo que tuvimos que soportar y porque brillamos, más allá de haberlo tenido a Diego. Teníamos al mejor del mundo e hizo su mejor Mundial. Nosotros en ese Mundial tuvimos el rendimiento que jamás tuvimos en la vida”, le contó a BOLAVIP.

“Siempre dije, la carrera y ese momento fue lo más feliz de mi vida deportiva”, agregó. Sin embargo, aclaró en otra entrevista: “No me cambió la vida. Sinceramente, no me cambió la vida. Seguí siendo el mismo y, de hecho, al poco tiempo seguí jugando en Francia”. Cuando se fue de México, volvió directamente al Nantes y, entre muchos detalles, contó que tiró a la basura los botines de aquella final, ya que en ese entonces no solía guardar ese tipo de recuerdos.

El volante siguió en el Nantes varios años más después de ganar el Mundial, jugó el Mundial 90 y en el 92 llegó al Valenciennes, también de Francia. En el 93 se vio involucrado en un escándalo por un intento de soborno del que él siempre se declaró inocente, pero por el que recibió una suspensión que lo hizo luego regresar al país para ponerse la camiseta de Independiente, donde volvió a ser campeón.

Con la camiseta del Rojo y ya con 33 años, ganó la Supercopa y la Recopa en 1995. Se retiró casi tres años más tarde para dejarle lugar a su carrera como entrenador y directivo. Fue DT de Arsenal, Estudiantes, Independiente, entre otros equipos nacionales, también asumió como Manager de la Selección entre 2017 y 2019 y fue Director Deportivo de Independiente en 2020.

La mayoría de las glorias de aquel equipo campeón se retiraron pasados los 30 años: el más joven fue Jorge Valdano, pero no fue el único. Carlos Tapia colgó los botines a los 32, luego de su paso por Boca y José Luis Cucciuffo a la misma edad tras regresar de Francia y jugar en Belgrano. El que más jugó luego de aquel Mundial fue Luis Islas, quien era el más joven del plantel con 20 años y se retiró a los 37, en 2003.

Algunos jugaron más, otros menos. Algunos volvieron a ser campeones, pero ninguno volvió a sentir seguramente lo de aquella tarde del 29 de junio de 1986, en el caluroso Estadio Azteca, donde Argentina escribió uno de los capítulos más maravillosos de su historia. Inolvidable.

En Estados Unidos, el exjugador que fue mundialista con Argentina en Alemania 2006 y Sudáfrica 2010 no solo vive cada partido de La Scaloneta como un hincha más, sino que además es fuente recurrente de consulta para la prensa internacional.

En diálogo con ESPN Brasil, fue incluso puesto en el aprieto de tener que elegir entre Diego Maradona, a quien tuvo como ídolo desde que se formaba en las divisiones inferiores de Boca y quien luego lo dirigió en la Selección Argentina; y Lionel Messi, a quien tuvo el privilegio de tener como compañero en esas dos Copas del Mundo de las que fue parte.

Apenas tuvo que decidir, Tevez hizo saber que lo habían puesto en un aprieto, del que salió sin jugársela por ninguno. “Los dos, porque los dos son argentinos”, dijo para liberarse de la responsabilidad de elegir.

Donde El Apache no presentó dudas fue a la hora de elegir los títulos internacionales logrados con Boca a cualquier otro título que haya conquistado a nivel de clubes jugando en el exterior. Ni tampoco para destacar la hinchada del Xeneize por sobre la de Corinthians. “La 12 en mi corazón”, aseguró.

Otra elección futbolística que tuvo que hacer Tevez fue entre Neymar y Cristiano Ronaldo, inclinándose por el astro portugués que viene de convertirse en el único jugador de la historia en convertir goles en seis Mundiales.

Data clave

• Carlos Tevez se unió a ESPN y Disney+ para transmitir el Mundial 2026.
• Maradona y Messi fueron elegidos por igual por el exdelantero de Argentina.
• Cristiano Ronaldo fue preferido por el exentrenador de Talleres sobre Neymar.

El Teatro Romano, que tiene 2000 años, será nuevamente uno de los espacios que albergarán las enormes pantallas para que más de 15.000 hinchas disfruten por última vez a su equipo, que perdió 3-1 ante Austria en el debut y 2-1 ante Argelia, convirtiendo su primer gol en la historia de la Copa del Mundo.

Más allá de las derrotas, hay una fascinación que trasciende el fútbol a partir de esta clasificación tan deseada: una puerta que se abrió y que les permite a los jóvenes jordanos pensar que todo es posible. Los niños jordanos antes se imaginaban siendo Messi (y antes, Maradona) y ahora imitan a sus héroes locales.

Para celebrar el partido que se jugará este sábado, la cuenta oficial de la federación asiática subió un posteo que marca la gran diferencia con otros tiempos: se ve una vieja camiseta Argentina y deja un mensaje: “Hoy Jordania hincha por Jordania”. Eso no cambia el fanatismo que los hinchas locales sienten por la celeste y blanca pero si marca un rumbo nuevo: se enfrentarán por primera vez en su historia al campeón el Mundo. Al equipo que tantas veces alentaron y al que esta vez les querrán ganar.

“Hay un gran número de jugadores que apoyan a Argentina. Amamos mucho a Messi. Es el mejor jugador del mundo. Intentaremos detenerlo. Es algo imposible, pero haremos nuestro mejor esfuerzo”, dijo Amer Jamous, volante jordano en la previa del partido con el equipo de Scaloni, este sábado a las 23.

El héroe del Mundial

Por un lado está la gran figura del equipo, al que no le gusta que le digan el Messi jordano pero así se lo conoce: Mousa Al Tamari es el único del equipo que juega en Europa (en el Rennes de Francia). Yazid Abulaila es el arquero y uno de los estandartes del equipo. Pero quien inscribió su nombre en la historia mundialista es Nizar Al Rashdan, al convertir el primer gol de su selección en una Copa del Mundo.

Pese a la derrota, la gran definición acaparó la atención de la prensa mundial. Se lo hizo a Argelia a los 36 minutos del primer tiempo, desatando la locura de todo un país. Al Rashdan juega en el Qatar SC desde enero de este año, donde es compañero del argentino Franco Russo. Antes había pasado por el Al-Faisaly, donde ganó la Liga Profesional Jordana 2022, el Newroz y Al-Zawraa de Irak, Al-Khaldiya de Bahrein y el Emirates Club, donde fue compañero de Andrés Iniesta.

No es la primera vez que el jordano se gana todos los flashes: su mejor momento fue en la Copa asiática del 2023, cuando anotó agónicamente en el minuto 97 ante Irak, logrando una victoria histórica que encaminó a su selección a la final del torneo en la se que clasificó Jordania a la Copa del Mundo por primera vez. Aquel fue denominado: “El partido más importante de la historia de Jordania”.

Esos dos goles quedarán en la historia de un fútbol que creció mirando hacia otros países y que por primera vez puede ver a sus propios jugadores como ejemplos a seguir.

El amor por Diego

Maradona fue uno de los primeros en construir ese puente. En el 2015, Diego visitó Jordania como invitado de honor del príncipe jordano Ali bin Al-Houssein, quien preside desde 1999 la federación jordana. Es hijo del difunto rey Houssein I y hermano del actual rey Abdualláh II.

En aquel entonces, el príncipe, vicepresidente y fundador de la Confederación Asiática desde 2011, buscaba quitar a Joseph Blatter de la presidencia de la FIFA y allí fue el Diez, acompañado por su hija Jana, para brindarle su absoluto apoyo. La visita generó locura en los fanáticos, que siempre habían seguido al astro argentino por televisión. “Lo apoyo porque no tiene necesidad de robar, tiene su dinero y tiene mucho. No tiene necesidad de hacer lo que hace Blatter, de creerse el todopoderoso del fútbol cuando no pateó una pelota”.

Aunque el jordano no ganó la elección ante el dirigente suizo, Blatter terminó renunciando tiempo después cuando estalló el escándalo de corrupción en la FIFA. Al año siguiente, Al-Houssein volvió a intentarlo y perdió nada menos que ante Gianni Infantino.

En medio de su visita, Maradona visitó el Monte Nebo, el lugar más venerado del país, para bautizarse en el río Jordán -como lo hizo Jesucristo- para convertirse en hijo de Dios.

Jordania en San Lorenzo

Pese a que Jordania nunca se enfrentó a la Selección Argentina, sí jugó un partido en territorio nacional. Fue el viernes 6 de junio del 2014 en el Estadio Pedro Bidegain, casa de San Lorenzo, y ante la Colombia de Néstor Pekerman. El partido terminó 3-0 a favor de los cafeteros, con goles de James Rodríguez y Juan Cuadrado (ambos de penal), mientras que Fredy Guarín metió un bombazo impresionante que se clavó en la red a los 89 minutos. Fue un amistoso de preparación para el Mundial de Brasil.

Para llegar al país, la selección jordana viajó más de 20 horas, saliendo desde Amán y pernoctando una noche en Dubai. Fue el cierre de preparación del equipo de Pekerman, que también se cruzó con Senegal en Buenos Aires.

No fue la única vez que se enfrentaron a equipos sudamericanos: para el repechaje internacional para Qatar 2022, cayeron ante Uruguay 5-0 como locales y luego igualaron 1-1 en Montevideo.

Datos clave

• Esta es la primera vez que Jordania se clasifica a un Mundial.
• Nunca se enfrentó a Argentina, ni siquiera en amistosos.
• Es la primera selección asiática en ser eliminada: cayó con Austria y con Argelia.
• El partido se jugará el sábado a las 23 en Dallas.

“Con profundo dolor la Federación del Voleibol Argentino lamenta comunicar el fallecimiento de Daniel Castellani este jueves 25 de junio luego de una larga lucha contra una grave enfermedad. Acompañamos en este momento difícil a toda su familia, amigos y allegados. Castellani marcó la historia del voleibol moderno, como un líder indiscutido dentro y fuera de la cancha“.

El mundo del vóley se estremeció al conocerse la noticia: el entrenador había estado trabajando con Las Panteras desde diciembre del 202, cuando regresó desde Turquía, donde entrenaba al Fenerbahçe IDH Sigorta de la Liga Masculina. “Estoy feliz y honrado. Ser entrenador de Las Panteras es una oportunidad única y un enorme desafío”, dijo en aquel momento, cuando se realizó la presentación vía Zoom.

Castellani fue un emblema del vóley nacional, que lo tuvo como protagonista en su primera época dorada. Fue el capitán del equipo que logró la medalla de bronce en el Mundial de Argentina 1982 y más tarde fue parte fundamental del sexteto que consiguió el primer bronce olímpico en Seúl 1988.

Una vez que se retiró, eligió seguir su carrera como entrenador y tuvo su chance en la Selección Argentina, donde estuvo entre 1993 y 1999, logrando la medalla dorada en los Juegos Panamericanos 1995 que se realizaron en Mar del Plata y luego condujo al equipo en los Juegos de Atlanta 96.

Más tarde también dirigió a las selecciones de Polonia (2009/2010), donde logró el Campeonato Europeo de 2009 y luego pasó por Finlandia (2012), entre otros equipos.

Con la Selección femenina encaró un proyecto que llegaba hasta el objetivo olímpico en el 2028. Disputó el Preolímpico en Japón aunque no logró la plaza para París 2024 (Las Panteras sólo estuvieron en dos Juegos Olímpicos, Brasil 2016 y Tokio 2021). En el 2023, el equipo logró la Copa Panamericana por primera vez en su historia.

A fines de ese mismo año, en una entrevista con La Nación, hablaba por primera vez de su salud. “Sí, en enero me detectaron un cáncer. Me dejó sensible… Nunca hablé… Nunca hablé de esto. Sí, pasé por un cáncer, pasé la quimioterapia… Ahora estoy bien, fueron momentos difíciles, pero obviamente que con el apoyo de mi familia y de todos los que estuvieron cerca, que fue mucha gente, pude pasarla y hoy estoy bien, operado”.

En el 2024, el DT pidió licencia médica para poder atender su salud. “FeVA y en particular Las Panteras, junto a todo el voleibol argentino agradecen el enorme el esfuerzo, enseñanza y trabajo que brindó Castellani esta primera etapa de su trabajo y le desea pronta recuperación”, comunicaron en aquel momento, quedando Facundo Morando al mando del equipo.

A partir de ese momento, el entrenador siguió de cerca cada paso del equipo, el bicampeonato en la Copa Panamericana, la Copa América tras vencer a Brasil y su participación mundialista en el 2025.

En una de sus últimas entrevistas, habló de su admiración por Diego Maradona y hasta contó que lo invitó a su casamiento con Claudia Villafañe, ya que se conocieron desde muy chiquitos, cuando ambos compitieron en los Juegos Evita, ambos siendo capitanes de sus equipos de fútbol y de vóley.

“Una de las tantas cosas que hizo es inculcar esta argentinidad, este orgullo de jugar por la Selección Nacional, el se encargó de ir deporte por deporte, estuvo con todos apoyando la causa, de la Argentina al palo, el transmitió esa pasión por jugar con la selección nacional, por la camiseta, que no tiene precio, que no tiene contrato, que no tiene más nada que sentirte orgulloso cuando tocan el himno”, dijo en DEPORTV.

El mundo del vóley, y del deporte nacional, hoy despide a un grande.

El Matador, la gran figura que tuvo Argentina para la conquista de su primera estrella mundialista en 1978, opinó que lo hecho en las dos primeras fechas de la fase de grupos hacen del equipo de Scaloni uno de los mejores equipos de la presente edición del certamen FIFA, a la vez que se dijo sorprendido por el nivel en el que sigue siendo capaz de competir Lionel Messi.

“Veo un equipo tan convencido como el que empezó el Mundial de Qatar. Mantiene la misma sintonía, las mismas ganas y una identidad de juego muy clara. A pesar de las caras nuevas que se incorporaron, sigue funcionando muy bien. Con Francia, fueron las dos selecciones que más me gustaron“, comenzó diciendo en entrevista con Infobae.

Y agregó: “Hablar de Messi es muy difícil porque pareciera que ya no quedan palabras para describirlo. Pero me sorprendió cómo llegó a este Mundial. Pensé que quizás le iba a costar un poco más por la liga (MLS) en la que está jugando, pero está fresco, lúcido, con muchas ganas y muy preciso”.

Además, Kempes defendió su lugar en la comparación con Lionel Messi y Diego Armando Maradona, al punto de indicar que termina siendo el equipo que acompañó a cada uno el que inclina la balanza. “Los tres zurdos, los tres usaron la camiseta número 10 y los tres estuvieron acompañados por grandes equipos. Al final, la mejor selección es la que gana”, señaló.

¿Será la de Scaloni la mejor Selección Argentina de la historia?

Mario Kempes siempre se mostró cauteloso ante el fervor que generó la conquista del Mundial de Qatar, que llevó que muchos calificaran a la de Scaloni como la mejor Selección Argentina de la historia. Sin embargo, aceptó que en caso de repetir título terminaría a la vez con el debate. “Sería histórico. Si esta Selección logra repetir el título, nadie podrá negar que será la mejor selección de todos los tiempos. Ganar un Mundial ya es muy difícil; ganar dos seguidos sería algo extraordinario”, manifestó.

Data clave

• Mario Kempes, campeón de 1978, brindó una entrevista al medio argentino Infobae.
• Kempes, Maradona y Messi son los tres zurdos argentinos que usaron la número 10.
• Qatar fue el Mundial donde la Selección Argentina conquistó su anterior título.

Es imposible leerlo sin escucharlo con su voz, la de Víctor Hugo Morales. Y sin imaginar la corrida de Diego, sin ver a Peter Shilton intentando el último manotazo antes de que la pelota cruce la línea de gol e inmediatamente sus brazos en jarra con ese gesto de impotencia, la corrida de Jorge Burruchaga para intentar alcanzar a un Maradona que parece elevarse en el cielo de la gloria. El 2-0 a Inglaterra, en el Mundial de México 86 -hace nada menos que 40 años- sigue siendo el mejor gol de la historia.

El mismo relator se dio cuenta cuando aún la corrida de Diego no había llegado a su momento cúlmine: “La jugada de todos los tiempos”, la llamó. Y él mismo le dice a BOLAVIP, 40 años más tarde, que aún la siente así.

“Sí, es imbatible. Solamente la final de un campeonato del mundo podría equiparar la trascendencia del partido entre Argentina e Inglaterra. Y la jugada tiene belleza, tiene eficacia, tiene definición, tiene audacia, es una larga carrera, es valiente, es artística, es insuperable. Por lo menos hasta ahora sigue siendo claramente la jugada de todos los tiempos. Seamos corteses con lo que es el futuro, o respetuosos, y digamos hasta hoy. Pero el futuro ya lleva 40 años…”, explica con los ojos puestos en sus recuerdos del Estadio Azteca. Pero también en lo que puede ocurrir en este Mundial 2026, con un Messi “mucho mejor de lo que el propio Messi hubiera imaginado hace tres años y medio“.

-Más allá de lo que se vio por la televisión, ¿cuál es la primera imagen que se le viene a la cabeza cuando recuerda aquel partido del 22 de junio de 1986?
-Mi gesto enloquecido del grito de gol, pero es como verme a mí mismo desde la imaginación de lo que yo sé que ocurría poniéndome de pie, gritando, enfervorizado, pero también ver una nebulosa de periodistas que estaban a mi alrededor, trabajábamos en pupitres y veíamos todos los demás colegas, pero yo veía sin ver. Es un momento de verdadera esquizofrenia.

-¿Cuál fue su primer pensamiento una vez que se terminó aquel partido con la victoria de Argentina?
-Inmediatamente pensé -y lo dije de esa manera- en Malvinas. Pedí disculpas porque yo no quería convertir el partido en una revancha o algo por el estilo sobre la guerra. Entonces dije perdónenme, lo voy a decir una sola vez, así lo hice, pero esto lo pienso por los chicos que no van a poder gritar esta alegría de los argentinos. Una cosa por el estilo, es una frase muy concreta, muy drástica, muy separada del todo de la transmisión.

-¿Ese gol, esos dos goles de Diego, podrían haber sucedido en otro contexto?
-No, no, era ese partido. Todo se remite a lo que había en el ánimo y en el corazón, aún engañándonos, como intentábamos todos, diciéndonos que era un partido de fútbol, que no había que mezclarlo con lo que había sucedido en Malvinas. Este era el discurso generalizado, tanto de argentinos como de ingleses. Pero la purísima verdad es que eso estaba flotando inevitablemente en el aire del Azteca. Así que el partido tenía un contexto tan único que para mí sigue siendo el más importante partido de fútbol que yo haya vivido en toda mi vida. Más importante que la propia final. Vivido con más emoción que la victoria posterior con Bélgica y con Alemania.

Aunque en la jugada del 2-0 es maravillosa en sí misma, con audio o en silencio, para muchos llegó de la mano de aquel relato de Víctor Hugo, que para ese entonces tenía 38 años y cuatro mundiales en su haber. Y las palabras que eligió para describirlo también se hicieron leyenda: “Genio del fútbol mundial, barrilete cósmico, ¿de qué planeta viniste?”, frases icónicas que no han perdido vigencia. Sin embargo, para Morales ese estuvo lejos de ser su mejor relato, tardó mucho tiempo en volver a escucharlo y elige otro, también de Diego, como su mejor obra con un micrófono en mano.

“Tuve mucha suerte de que saliera eso en medio de tanta emoción. Los relatores disparateamos todo lo que podemos para ver si encontramos una frase que le haga justicia a lo que acabamos de ver y a lo que está sintiendo nuestro oyente. Y decimos y hablamos, cerramos los ojos, esto lo hice en miles de goles. A veces no se te ocurre nada. A veces un disparate que mejor es olvidarlo y en alguna ocasión un acierto como determinó la historia de los oyentes que fuera finalmente ese relato del gol de Diego“.

-¿Por qué no fue el mejor?
-Como relato técnicamente a mí me parece, para dar un ejemplo, el gol contra Grecia, el último de Diego. Porque ahí hay una perfección descriptiva. Yo cuento todo lo que pasa. Quién le pasa la pelota a quién, nombro a los jugadores agregándole el detalle de que grito gol antes de que la pelota entre al arco. Ese me parece mi mejor relato, si tengo que elegir uno. Pero este es lejos el más querido y el que más ayudó a mi vida profesional.

–¿Cuántas veces lo escuchó?
-Pocas, pocas. Yo no lo escucho. Lo escucho cuando me lo ponen. Yo no lo encuentro tan bueno, lo encuentro maravilloso en lo que repercutió para mi vida y en el hecho de que acompañase de esa forma la carrera inolvidable de Diego. Pero en los primeros tiempos yo tenía miedo de haber cometido un exabrupto, de haberme extralimitado, de haberme vuelto demasiado loco y le tenía un poco de miedo a esa confrontación con la realidad, así que tardé bastante en escucharlo. Pero aparecían las entrevistas en las cuales el conductor decía “el relator de este gol” y ahí aparecía el gol y en consecuencia un poco escuchaba, a veces me retiraba el teléfono, pero sí, me fui habituando y lo pasan tantas veces, gracias a Dios y a Diego, que me acostumbré a convivir buenamente con el gol.

-¿Le cambió mucho la vida después de aquel relato y aquel Mundial?
-Es algo mágico, una bisagra en mi vida profesional, algo sin lo que yo no sería el mismo, es muy probable. Incluso en el afecto de la gente, hay gente que aunque no acepta lo que yo digo, igual me quiere en el fondo un poco por el relato de Diego, por la magia de Diego y por lo que pasó aquel día en el corazón de todos los argentinos, porque fue el momento más unánime. Hasta ese momento de toda la historia del país jamás había habido un segundo… un minuto en el que toda la Argentina estuviese plenamente de acuerdo en la alegría. Estamos hablando del gol de Diego ahí o de la final.

El análisis de la “Mano de Dios”

En su libro Mis Mundiales, recientemente lanzado, Víctor Hugo cuenta que pese a que aquel relato le cambió todo, su mayor orgullo periodístico fue haber asegurado, con convencimiento, que el primer gol de Diego a los ingleses fue con la mano. Fue un segundo, apenas, un golpe de vista, pero lo dijo convencido y lo aseveró aunque sus colegas le estuvieran diciendo lo contrario desde Buenos Aires.

“Primero, tengo mucho orgullo periodístico porque al ver la mano lo dije. Pero qué quiere que le diga contra Inglaterra, aún con la mano, lo grito con el alma. Pero ya había especificado muy claramente que el gol había sido con la mano, que los ingleses tenían razón en la protesta. Porque yo, no sé si por el ángulo que tenía, vi la mano, la menciono en el momento en el que Diego toca la pelota con la mano. Y cuando él cae y mira, no es el jugador que sale convencido, sino espera que una definición de la jugada y cuando él advierte que todo está normal sale corriendo pero vuelve a mirar en el camino porque naturalmente era consciente de lo que había sucedido”.

-Una mirada completa no sólo al gol sino a lo que ocurre segundos después…
-Es que a mí me ayudó, me confirmó en ese momento el hecho de su mirada que no es… Eso es el entrenamiento del relator, más o menos conocemos comportamientos. Pero a mí me pasó una cosa increíble, yo consulté con mis compañeros que estaban en Buenos Aires si el gol había sido efectivamente con la mano y ellos me dijeron dos veces que había sido de cabeza. Yo me quería morir, francamente, porque el error hubiera sido gravísimo en tal caso. Sucede que en la televisión de aquella época, en el tamaño, en la definición que tenía el hecho televisivo entonces no queda demasiado claro. Aún hoy hay muchos saltos de Diego que permiten la discusión si fue o no con la mano. Y solo cuando aparecieron las fotografías pudo comprenderse definitivamente que el gol había sido con la mano. No comprenderse, advertirlo. Pero fue la fotografía la que determinó la perfección de la acción de Diego con la mano.

Más allá de haber visto aquella mano, la famosa Mano de Dios que quedó también en la historia del fútbol, defiende aquella acción de Maradona: “Diego ha sido víctima de mil trampas, la trampa es parte del juego. Terminemos con la queja inglesa, que ganaron un campeonato del mundo con un gol de una pelota que picó afuera y ellos salieron gritando gol y se los dieron y terminaron ganándole la final del 66 a Alemania. Basta de mencionar la trampa. La trampa tiene que ser corregida por el árbitro, ahora también por el VAR dentro de lo posible, pero la trampa es parte del juego. Maradona fue víctima miles de veces de la trampa del foul. En ese partido, Fenwick, el que lo marcó primero, él se iba camino al arco pensando ya en la jugada del gol y lo derriba violentamente y se gana la tarjeta amarilla, por la cual en el segundo gol tiene que frenar un poco el impulso natural de detenerlo a Diego como fuese, porque tenía tarjeta amarilla. Tarjeta amarilla que se inventó a raíz del inconveniente de Rattín en el partido de Argentina-Inglaterra del 66. Hasta ese momento no existía, hasta ese Mundial no había tarjeta amarilla y tarjeta roja”.

Aquellas tarjetas que nacieron justamente cuando en Wembley Antonio Rattín tuvo un entredicho con el árbitro alemán pero, al no entenderse (uno no hablaba castellano, el argentino no hablaba ni inglés ni alemán), el jugador permaneció 10 minutos más en cancha sin acatar la decisión del juez. De allí surgió la idea de crear las tarjetas, un idioma universal. Esa misma tarjeta que impidió que Fenwick derribara a Diego cuando ya estaba en su camino al 2-0.

La defensa a Bilardo y Scaloni

Hay algo más que cuenta Víctor Hugo en su último libro: cómo bancó a Carlos Salvador Bilardo cuando todo eran críticas contra el entrenador. Cuenta que en la previa del partido entre Bulgaria e Italia (1-1, por la fase de grupos) dijo que Argentina iba a salir campeón del mundo. Era una afirmación jugada, sobre todo por cómo había llegado la Selección a México. Pero su predicción fue acertada.

-¿Qué sintió cuando Argentina finalmente sale campeón?
-Y, tener razón. Es algo que desde lo más apetecido pocas veces nos ocurre, pero cuando tenemos razón, en el grito y en mi locura va también eso, porque yo había dicho que iba a estar entre los cuatro mejores. Y ese gol afirmaba la victoria, que después se comprometió, pero en ese momento era como definitivo el 2-0. Y yo siento que la Argentina llega a estar ya entre los cuatro mejores del Mundial, como me había permitido pronosticar. Así que una inmensa alegría, yo lo quería mucho a Bilardo, naturalmente a Diego, tenía un afecto a distancia, porque yo nunca he sido amigo de los jugadores, nunca tengo contacto con ellos. Era una Selección muy golpeada, muy castigada por parte de un periodismo que contra Bilardo había hecho cualquier cosa. Bilardo es la primera víctima de sectores periodísticos muy poderosos de la Argentina. La primera víctima. Su hija no podía ir al colegio, él no podía salir a la calle. Se fue antes, por suerte (NdeR: Argentina fue el primer equipo en arribar a México). Primero porque él pensaba que de esa manera sacaba alguna ventaja por la altura de México. Fue el primer seleccionado. Bilardo hizo todo bien para llegar al campeonato del mundo. Además de darle la capitanía a Diego, que también es un dato fortísimo de la inteligencia con la que él manejó a ese grupo. Pero él sale también de la Argentina porque estaba acosado por los comentarios, por la persecución de la que era víctima. Y yo me había solidarizado plenamente con él. Era solidario a full con lo que significaba Bilardo, lo había visto trabajar de cerca, sabía, entendía qué era lo que quería y me parecía que él tenía un plus por encima de los otros técnicos. Por lo menos en aquella etapa del fútbol.

-Algo similar ocurrió antes de Qatar 2022 con Scaloni: lo bancó ante las críticas.
-Es que hay una tendencia a defender a la persona castigada cuando vos ves que a los demás se les va la mano. Scaloni fue tan atacado que por sensibilidad, posiblemente, yo me puse de ese lado. Había tenido muy buenos directores técnicos, tenía experiencia en el mundo, lo veía bien plantado, pero sobre todo era cómo le pegaban. Y a mí me dio por estar de ese lado, aunque no con la fuerza del acompañamiento Bilardo, porque Scaloni se corresponde con otra etapa de mi vida en la cual no estoy tan metido en el hecho deportivo. Y sin embargo, atento a lo que estaba pasando con Scaloni y por suerte también me puse de su lado y lo acompañé en todo el campeonato del mundo, que es muy importante. Yo le digo a los periodistas jóvenes: jamás estén contra su Selección. Pueden hablar, pueden ser críticos pero que no parezca que ustedes necesitan que la Selección pierda para tener razón. Porque como lo que se quiere es tener razón, a veces se recorre un camino muy complicado en la vida del periodista porque su amor propio no le permite disfrutar, como ocurrió en el 86, de algo tan maravilloso como ganar un campeonato del mundo.

El pronóstico para el Mundial 2026

Scaloni tendrá su segundo Mundial consecutivo y aunque viene de ser campeón del Mundo y bicampeón de América, también llegó al Mundial bajo algunas críticas. Sin embargo, para Víctor Hugo Argentina tiene chances de estar entre los mejores equipos del torneo.

“Yo creo que está plenamente entre los favoritos, como sucedió en Qatar. Hay una instancia en la que pasa cualquier cosa. Argentina es campeona del mundo, pero si perdía por penales con Holanda no estábamos hablando de la Argentina. Entonces, hay tantas cosas aleatorias, pero como protagonista está entre España, Francia, los alemanes siempre son peligrosos, pero me parece que anda por allí… Alguna sorpresa de Países Bajos, de Noruega. Brasil, Argentina, España, Francia. Y después algunos más que uno agrega para no quedar expuesto a un gran error. Pero en líneas generales la lógica dice que la Argentina es cómodamente, en comparación con los 48 equipos, uno de los cuatro o cinco o seis que tendrían que llegar a la instancia final del campeonato”.

Y una frase que resuena sobre el 10 del equipo: “Está muy bien el seleccionado, los jugadores están todos en un momento estupendo y hasta Messi ha llegado mucho mejor de lo que el propio Messi hubiera imaginado hace tres años y medio cuando terminó el Mundial de Qatar”. Si lo dice Víctor Hugo, habrá que estar atentos…