En la gran final de aquel certamen, Argentina, que había culminado en el segundo puesto de un grupo también integrado por Australia, Canadá y Hungría y que posteriormente había dejado en el camino a Inglaterra, Brasil e Irlanda, comenzó perdiendo ante Uruguay pero se recuperó a tiempo y terminó finiquitando un triunfo por 2-1.

En aquel entonces, Pablo García puso en ventaja a la Celeste, pero Argentina lo empató por intermedio de Esteban Cambiasso y posteriormente lo daría vuelta a través de Diego Quintana. De esta manera, “Quintanita”, como se lo conocía en ese momento, se transformó en el héroe de un combinado que tocó el cielo con las manos.

El delantero, que había debutado un año antes defendiendo la camiseta de Newell’s Old Boys de Rosario, se mantuvo allí hasta 2001 y posteriormente vistió los colores de Real Murcia de España, Instituto de Córdoba, Barcelona Sporting Club de Ecuador y Skoda Xanthi de Grecia hasta que tomó la determinación de colgar los botines.

Sin embargo, a diferencia de lo que sucede con la mayoría de los jugadores, Quintana decidió alejarse de forma contundente del fútbol. ¿Qué hizo? Se transformó en maestro de reiki, tomó la decisión de vivir sin redes sociales y hasta supo diagramar un retiro espiritual de 40 días como mochilero por China, Nepal y la India.

“Estuve por varios templos meditando y sinceramente ese viaje fue un antes y un después. Comencé a experimentar vivencias cada vez más profundas de la cultura milenaria que existe en China, cambió mucho mi forma de ser. Estuve siete días en el Himalaya e hice base un día en el campamento del Everest con 15 grados bajo cero”, narró Quintana.

“No uso redes sociales porque se pierde mucho tiempo y prefiero dedicarlo a mi familia”, profundizó el ex atacante. Y, por último, en declaraciones brindadas a Infobae, señaló cómo se introdujo de lleno en el mundo del reiki: “Sentí que un libro me estaba esperando, algo se despertó dentro mío y se conectó con la espiritualidad”.

El gol del Mundial Sub-20

“Fue el gol más importante de mi carrera por todo lo que significó el hecho de haber convertido el segundo en una final. Y más con ese grupo de compañeros”, señaló Quintana.

Su retiro del fútbol

“Cuando me retiré, no quise saber nada con el fútbol. Entonces, no iba a la cancha ni jugaba partidos. Estuve desvinculado por completo hasta que nació mi hijo, que fue creciendo, lo empecé a llevar a fútbol y a los cuatro años me dijo que quería ir a la cancha de Newell’s”, indicó.

Diego Quintaba había debutado en la Primera de Newell´s en 1996 y un año más tarde fue José Pekerman el que confió en él para llevarlo al Mundial de Malasia. El atacante no le falló y marcó el gol clave para gritar campeón. Tras el título Sub 20, Quintana jugó cuatro años más en Newell´s hasta que en 2001 pasó al Real Murcia y allí estuvo por tres años. En 2004 vistió la camiseta de Instituto y en 2005 su vida daría un giro drástico cuando llegó a Guayaquil para jugar en Barcelona.

Un libro que le cambió la vida

Diego Quintana dialogó con La Nación y contó una situación que le pasó en Ecuador que fue reveladora: “Recuerdo que fui a un shopping y pasé por una librería… sentí que un libro me estaba esperando, algo se despertó dentro mío y se conectó con la espiritualidad”. El libro en cuestión es Las siete leyes espirituales del éxito, de Deepak Chopra. “Ahí empezó mi camino espiritual. Me permitió conectarme con el Reiki y establecerlo como una filosofía de vida para gestionar el tema de las emociones”, agregó el ex delantero.

¿Cómo fue el retiro?

Luego de su paso por Ecuador, Quintana continuó su carrera en Grecia y en 2001 colgó los botines: “El Reiki me ayudó mucho en la transición. Pude hacer el duelo de una manera diferente a otro futbolista que siente ese alejamiento. En los primeros años, me pasó que no quería saber nada con el fútbol, no iba a la cancha, no quería jugar un partido, lo sentía como un modo de autoprotección”.

Un viaje espiritual

“Cuando me retiré empecé a conectarme más con la lectura y decidí hacer un viaje de 40 días por China y Nepal. Estuve por varios templos meditando y sinceramente ese viaje fue un antes y un después: comencé a experimentar vivencias cada vez más profundas de la cultura milenaria que existe en China, cambió mucho mi forma de ser. Estuve siete días en el Himalaya e hice base un día en el campamento del Everest con 15 grados bajo cero”, relató Quintana.

El reiki, según Quintana

Diego Quintana explicó qué es el reiki: “Se trata de una técnica con imposición de manos que se desplaza a lo largo de los siete chacras, conocidos también como ‘centros energéticos’. Existen tres niveles: en el primero, tu maestro te abre tu canal de energía; en el segundo nivel se pasa al conocimiento de símbolos para proteger tu campo áurico y en el último podés convertirte en maestro”.

Su amistad con Scaloni

“Con Lionel nos conocemos desde Baby fútbol. Somos amigos hace mucho tiempo. Una de las alegrías más grande dentro del deporte fue haber compartido con él el título conseguido en Malasia”, afirmó Diego Quintana.

Luego agregó: “Siento una felicidad enorme por lo que logró en Qatar y lo que nos hizo vivir a todos los argentinos. Nos pudimos reencontrar en la despedida de Maxi Rodríguez y hablamos un largo rato”.

El presente de Quintana

Diego Quintana actualmente es director técnico de ADIUR, un equipo de la Liga Rosarina. Por decisión propia estuvo varios años alejado del fútbol, pero de a poco le picó el bichito y regresó. Por otro lado, se mantiene alejado de las redes sociales: “Me bajé de todas. Se pierde mucho tiempo y prefiero dedicárselo a mi familia”.