Pasaron 40 años de aquel gol y Bin Nasser habló muchas veces de aquel gol: “Yo no vi la mano, pero tenía dudas”, dijo. Iban 51 minutos del partido, cuando el defensor inglés Steve Hodge falló un pase hacia atrás y la pelota salió bombeada cerca del punto del penal. Maradona saltó junto con Peter Shilton, de espaldas al árbitro principal y girados de cara hacia el línea búlgaro Bogdan Dochev (que no era línea realmente sino árbitro ya que no había especialización en ese tiempo), del otro lado.

Diego saltó con el puño izquierdo en alto, impactó la pelota y corrió para celebrar el gol. Dochev corrió hacia el medio con la bandera baja y Bin Nasser decretó el gol como válido. La duda estaba instalada pero en aquel momento era difícil confirmarlo: por la teve parecía un cabezazo certero y recién cuando se vieron las fotos (que lejos estaban de ser digitales para verlas en el momento) se pudo observar lo que realmente había ocurrido.

“La bola me cayó en mi pierna hábil, la zurda y la tomé bien de lleno. En esa época se podía pasar el balón al arquero así que pensé ‘es pelota de Shilton’…pero cuando lo vi a Maradona en el área pensé ¿por qué está ahí? No debería haber nadie cerca de Shilton ¡Mierda, fue mi error! No vi su mano en ese momento, pero sabía que algo no estaba bien por la trayectoria de la bola hacia la red“, contó Hodge en una entrevista con La Nación.

“Lo que hizo estuvo mal, tuvo suerte y no lo descubrieron. Yo estaba a cinco metros y no me di cuenta. El 1 a 0 fue crucial, sin ese gol quizá no habría tenido confianza para la jugada brillante”, agregó el volante inglés.

Los ingleses protestaron pero en aquel entonces no había nada más allá de la palabra del árbitro. Cuatro minutos después llegó el Gol del Siglo, la corrida majestuosa de Diego de la que Nasser también se hace eco: “Salió del mediocampo y yo lo seguía de cerca. Cuando arbitras a alguien como Maradona, no puedes perderlo de vista. Intentaron derribarlo en tres ocasiones, pero su afán de victoria lo impulsaba a seguir adelante. Cada vez gritaba ‘ventaja’ hasta que llegaba al área”.

Es que si el juez hubiese cobrado falta para frenar la jugada, aquel inolvidable gol no hubiese ocurrido. De hecho, aquella amarilla que le mostró a Fenwick hizo que en la jugada del 2-0 no salga a buscarlo con vehemencia para frenarlo.

“Me siento orgulloso y honrado, como persona y como árbitro, por haber contribuido a ese logro histórico. Si hubiera pitado falta en cualquiera de los tres primeros contactos, no habríamos presenciado algo tan magnífico. Esa ventaja que concedí es uno de mis mayores logros“, le dijo a la BBC sobre su participación secundaria en aquella definición.

“Estaba observando desde fuera del área, preguntándome cómo este jugador se deshizo de tres defensores y corrió casi 50 metros. Pensé: ‘Ahora los defensores intentarán derribarlo’. Me lo esperaba y estaba preparado para pitar penal. Para mi sorpresa, regateó a otro defensor y al portero para marcar lo que se convertiría en el Gol del Siglo”.

Tras el partido, le dieron la pelota a Bin Nasser tal como lo había indicado la FIFA, quien volvió a su país. La fama llegó mucho después en medio de una polémica que cumple 40 años.

“Justo antes del Mundial, la FIFA fue muy, muy clara con las instrucciones; si no tienes una visión clara de lo que sucedió, tendrás que tener en cuenta la opinión de tu compañero o del juez de línea sobre el gol”, explicó muchos años después.

“Maradona recibió el balón de un jugador inglés, así que no estamos hablando de fuera de juego. Estamos hablando de si marcó con la mano o con la cabeza. Mi instinto me decía que siguiera las instrucciones de la FIFA. Miré a mi compañero y él tenía mejor visión que yo. Fui al centro del campo, corriendo hacia atrás, mirando a mi compañero para asegurarme de que no hubiera mano. Tenía dudas, pero no lo vi venir. Era mi compañero quien debía tomar esa decisión. Cuando me lo encontré en el centro del campo, no tuve más remedio que decir que era gol”, cerró.

Los dos árbitros se pasaron la pelota durante años. Dochev habló de aquella jugada en aquel entonces: “La FIFA no permitía que los asistentes discutieran las decisiones con el árbitro”. Su viuda le dijo a The Sun que aquel gol arruinó la vida de su marido y que nunca perdonaron no a Diego ni al árbitro tunecino. Bin Nasser contó en 2022 que se escribían cada fin de año: “Siempre nos escribíamos para año nuevo y me decía: ‘No hubo mano, fue Shilton’. A los dos años me escribió: ‘Querido Alí, te pido disculpas. Fue la mano de Diego’“, dijo en Clarín.

¿Qué dijo Diego? Su lenguaje corporal es clarísimo (el relator Víctor Hugo Morales, quien estaba en cancha y dijo al aire que el gol había sido con la mano, notó el mismo gesto): apenas la pelota arranca hacia la red, Maradona se detiene una fracción de segundo a mirar a los jueces. Al ver correr al línea, nace el festejo.

“Cuando vi yo que la pelota iba para arriba, para arriba, para arriba… digo no la alcanzo nunca: ‘¡por favor bajá, bajá por favor!’. Ahí se me ocurrió una idea, meter la mano y meter la cabeza. Y claro, cuando yo caigo, Shilton no entendía adónde estaba la pelota y yo miro así, y la pelota está en la red. Y empiezo a gritar, ‘¡gol, gol!’“, contó el 10.

“El boludo de Checho (Batista) me dice: ‘Pero lo hiciste con la mano’. ‘¡Callate la boca boludo y abrazame, callate la boca y abrazame!’. Y ahí me empezaron a abrazar todos. Valdano me dice: ‘No me digas que fue con la mano, a mí me tenés que decir’. Y digo, ‘después te cuento Valdano, ¡dejate de hinchar las pelotas!’”.

Fue el mismo Diego el que bautizó la jugada: “Fue un poco con la cabeza y un poco con la mano de Dios”. Allí nació el nombre que 40 años después permanece.

El encuentro

Maradona viajó a Túnez para filmar una publicidad, pero no perdió la chance de visitar a Bin Nasser y regalarle una camiseta firmada con dedicatoria: “A mi eterno amigo Ali”. “Cuando nos volvimos a ver, Maradona admitió que fue también gracias a mí que metió ese gol, porque le di la ley de la ventaja en tres ocasiones”, dijo sobre aquella jugada en la que no pitó falta pese a los intentos ingleses de frenarlo.

“Fue un gol de barrio, extraordinario. Normalmente los árbitros nos tenemos que anticipar, pero aquella fue la primera vez que un jugador se me adelantó en el tiempo”.

Tras el partido, contó que el enojo del equipo perdedor era mucho más con el línea que con él. Y confesó: “Después del gol de Lineker, el partido se puso muy lindo y me hubiera gustado que Inglaterra empatara al final para seguir disfrutando de un encuentro único”.

La pelota, subastada

Aquel adidas Azteca quedó en manos del Bin Nasser por orden de la FIFA y él lo conservó durante 36 años. El balón de aquellos goles históricos estuvo guardado en su casa hasta que decidió subastarlo en 2022, antes del Mundial de Qatar. Un comprador anónimo invirtió 2.4 millones de dólares para obtener esa pelota de colección.

“Es parte de la historia del fútbol“, dijo el tunecino sobre aquella reliquia que llegó a manos de la casa de subastas Graham Budd Auctions en Londres. Fue muy criticado por aquella decisión, aunque el hombre que en ese momento (y que aún vive) tenía 78 y aseguró que quería dejarle un buen pasar a su familia desprendiéndose de un objeto tan polémico como codiciado por el mundo de los coleccionistas de memorabilia.

El nombre del comprador, al igual que quien meses antes compró la camiseta de Maradona que usó en ese partido (y que estaba en poder de Hodges, el único que cambió casaca con él y lo mantuvo en secreto) se mantiene en el más absoluto anonimato.

A 40 años de aquel partido, de los goles y de su fama como árbitro de aquel partido, Bin Nasser sigue siendo invitado a eventos reconocido como el testigo privilegiado de un partido que quedó en la historia para siempre.

Mirá la entrevista a Víctor Hugo Morales

Pero antes de que ruede la pelota se llevará a cabo la típica ceremonia inaugural, para la cual la FIFA aseguró que habrá varias sorpresas, aunque adelantó ciertos detalles como los artistas que serán parte. Principalmente, Andrea Bocelli, David Guetta, Megan Thee Stallion y EJAE, que se fusionarán en el Coloso de Santa Úrsula para presentar oficialmente el himno de la Copa Mundial 2026 frente a los 80.824 espectadores presentes y a los millones que lo estarán siguiendo por televisión, radio y redes sociales.

”Bocelli aporta una dignidad atemporal y una gran carga emocional, haciendo eco de la tradición y el legado del fútbol. Guetta le confiere una dimensión contemporánea y universal, mientras que EJAE ofrece una voz marcada por la experiencia de los aficionados de todo el mundo. Juntos, han creado un himno que se siente a la vez reverente y actual: un puente entre la historia del fútbol y su futuro”, describió la FIFA en su sitio web oficial.

Además, Shakira, Burna Boy, Alejandro Fernández, Belinda, Danny Ocean, J Balvin, Lila Downs, Los Ángeles Azules, Maná y Tyla también tendrán su participación preponderante, con el fin de marcar la presencia de la cultura musical de Latinoamérica.

Los aficionados que tengan el privilegio de estar en el Estadio Azteca tendrán un rol esencial en el espectáculo, por lo que la organización ya avisó que deberán llegar temprano, puesto que la ceremonia de apertura comenzará 90 minutos antes del inicio del partido, es decir a las 11:30 horas local.

Por cierto, las puertas del mítico coloso se abrirán cuatro horas antes del pitazo inicial a cargo de Wilton Sampaio, ofreciendo un conjunto completo de experiencias, que incluyen activaciones exclusivas y recompensas previo al partido.

Pelé y Diego Maradona serán homenajeados

La ceremonia de apertura de la Copa del Mundo 2026 en el Estadio Azteca hará una mención especial tanto para Pelé como para Diego Maradona. Es que ambos fueron campeones del mundo en el recinto mexicano. El brasilero en 1970 y el argentino en 1986, escribiendo así dos páginas imborrables para la historia tanto del inmueble como del torneo.

En síntesis

_El Mundial comienza este 11 de junio

_La ceremonia comenzará a las 11:30 horas de México

_Andrea Bocelli, David Guetta, Megan Thee Stallion y EJAE se fusionarán para presentar oficialmente el himno de la Copa Mundial 2026.

17 dólares le costó colarse en el Estadio Azteca aquel 29 de junio de 1986. Tenía 30 años Roberto Cejas cuando les prometió a sus compañeros de trabajos que si Argentina vencía a Bélgica por las semifinales del Mundial, él iba a viajar hasta el DF para estar presente en la definición. Nadie le creyó al santafesino que trabajaba en una metalúrgica y que tuvo que pedirle a su familia que le saliera de garante en el préstamo que tuvo que sacar para pagarse los pasajes.

“Yo fui solamente para la final. Llegué el sábado a la tarde a México y el partido era el domingo al mediodía. Dije ‘si le ganamos a Bélgica, me voy a ver a la final’. Justo tenía un compañero en México que me dijo ‘venite que acá hay alguien que tiene la entrada y la quiere vender’, y así fue como arranqué. Pero cuando llegué y fui a buscar a esa persona, ya la había vendido. Así que ahí empezó a complicarse todo”, contó hace algunos años. Roberto falleció en el 2025, a los 68 años y luego de ir a varios mundiales más: Estados Unidos, Brasil y Qatar.

Empezó como una broma, contó en varias entrevistas a lo largo de su vida, desde que la fama tocó su puerta. “Callate, mirá si vas a ir al Mundial”, le decían. Faltaba la semifinal, el lunes. “Viajar a México no era una cosa fácil, me tuvo que salir de garante mi viejo y después se fue alineando. En la cancha tampoco había entradas, a alguien le sobraba una pero ya la había vendido”.

Eran siete en total. Cinco ya tenían entrada y él y otro amigo, no. Había que rebuscársela para entrar sí o sí. “Le dimos dólares, no muchos eh, 17 dólares al de la puerta y pasamos”, dijo en una charla con Aire de Santa Fe. Vieron todo el partido, hasta ahí ya era un lujo y una historia para contar. Lo que pasó después ya fue magia.

Lejos de los protocolos de seguridad, estadios tecnológicos, monitoreo satelital, Roberto repite que hacía un calor descomunal en la cancha. Cuando se terminó el partido, todo era un descontrol. Querían saltar a la cancha pero ya habían visto que había una fosa, vacía, unos paredones altos y los policías con los bastones que golpeaban piernas como locos para que nadie pasara. También había policía de civil. Eso, claro, fue hasta que Argentina levantó la copa, volvió a celebrar al césped y ya no hubo más control.

“Ya la gente entraba por cualquier lado y nos fuimos con mi amigo hacia el banderín del córner y ahí pudimos pasar los dos, entrar a la cancha y empezar a festejar. Al principio lo que hice fue ir al medio de la cancha. Y ahí saltaba, daba vueltas, cantaba, porque pensaba ‘algún día se va a ver el video y me van a ver a mí, pero me voy a conocer yo solo'”.

“Estás en un festejo, no te das cuenta, fuiste a una fiesta, no sabés adonde va a llegar, ni siquiera lo pensé, si me van a ver, no te das cuenta, era una adrenalina y una alegría, que no sabés qué más hacer para festejar”. Dice que ya no sabían qué hacer, era tanta la alegría, el desborde, el calor, que con un grupo empezaron a rodear a los jugadores, armar una ronda para que pudieran celebrar tranquilos entre la gente.

Y en ese momento se produjo el encuentro. Sin mediar palabra, Diego Maradona, con su camiseta celeste y blanca y la copa en la mano, se dio vuelta en el borde del área y lo miró. Roberto entendió todo: lo levantó en andas sin dudarlo. El 10 no fue nada sutil en su elección: eligió al más alto de todos, 190 centímetros por encima del mundo.

“Ya lo habían subido a Pedro Pasculli. Así que Maradona se me frenó adelante en el área chica, se dio vuelta y me miró nomás, como cuando patea un centro y mira a quién se la va a tirar. Agaché la cabeza y el pegó un saltito y ahí arrancamos”. La imagen recorrió el mundo: Diego, la copa, el festejo y Roberto, con sus bigotes a pura emoción, llevando en andas al capitán, al mejor jugador del mundo, al barrilete cósmico de qué planeta viniste.

“El me manejaba porque yo no veía nada, yo solo veía cámaras de sacar fotos, él con la mano me llevaba para acá o para allá. Era terrible el calor que hacía, no era fácil. Después de mucho tiempo que vi el video, veo que voy trotando, era terrible, nunca me puse a pensar en ese momento, pasó mucho tiempo hasta que se dio todo esto, para mi era una anécdota”. Dice que fue más o menos de área a área, pero no sabe cuánto tiempo duró todo eso.

Pasó aquel 29 de junio inolvidable para él y para todos los argentinos. Pero ya lunes 30, campeón del mundo, Roberto estaba aún en México y él pensaba seguir allí, aprovechando el pasaje para tomarse unos días de vacaciones en Cancún. Su primer encuentro con las fotos del festejo fue cuando estaba esperando para ingresar a la agencia de viajes a gestionar un nuevo pasaje”. Todavía no había hablado con nadie en Argentina. Estaba solo en México.

“Había un puesto de revistas y había cualquier cantidad. Y agarro una revista tipo diario y veo una foto donde se me ve así, de costado, nada más. Veo a Maradona, se me ve un poquito. Y le digo cuántos diarios tiene, como 20 eran. Empecé a agarrar y cada vez veía cosas más lindas, mejores fotos. Cuando llego de nuevo a la agencia de viajes caí con 10 diarios, no me dio tiempo de elegir las hojas. El tipo me dice ‘no puede ser que sea tan fanático’. Le digo: me llevo todo, si estoy en todas las fotos. Abrí una o dos fotos y le muestro, era una cosa de locos”.

Se vio allí y entendió que lo que había ocurrido no era un sueño. Y las cientos de fotos lo dejaban en claro. “Roberto estás en todas las fotos, en todos los diarios”, le dijo su madre cuando la llamó por teléfono desde México. En viejas entrevistas mostró que aún conservaba cada uno de esos pedacitos de su historia. Guardó esos diarios para la posteridad.

“Cuando vuelvo, me voy a Buenos Aires, voy por Lavalle y paro en un kiosco de revistas: estaban las 100 mejores fotos del Mundial. La saco del broche y me pongo a mirarla, y viene el del kiosco y me dice ‘pibe si querés mirar las fotos tenés que comprar la revista’. Le digo: hagamos una cosa, si estoy en la revista te la compro y se pegó una carcajada. ¡Mirá si vos vas a estar! Me dice: si estás en la revista, yo te la regalo. Me doy vuelta y le muestro… Le tuve que contar toda la historia y me la regaló. Cuando pasaba alguien caminando, le contaba… Ahí te das cuenta de lo que pasó”.

La fama y el reencuentro

Su fama no fue inmediata. Aunque en su círculo íntimo todos conocían la historia del santafesino que llevó en andas a Maradona, su reconocimiento público llegó mucho después. En el 2014, en pleno Mundial de Brasil, cuando Diego y Víctor Hugo Morales conducían De Zurda, aquel mítico programa que se emitió por TeleSur y la TV Pública, Cejas hizo su entrada al estudio llevado por la producción.

“La foto la tengo en casa, en el gimnasio de casa. Y cada vez que la veo me emociono mucho, hay jugadores que no la pudieron ver ni de muchos metros y yo la tuve en mis manos. ¿Y quién será el tipo que me lleva a mi en andas? ¿Adónde estará?“, se preguntó Diego aquel día. Y entre las cámaras se apareció Roberto, sonriente, ya de 57 años, que había viajado a Brasil por el Mundial y que había sido contactado por la producción para juntarlo con el Diez, por primera vez en 28 años.

Se dieron un largo abrazo, entre risas y emoción. Diego contó que había pensado en él hace tiempo: “Yo pensé: alguien lo tiene que traer, te juro por mi vieja que está en el cielo y por Benjamín y por Dieguito Fernando que lo hablábamos en Dubai. ‘¿Sabés que nunca le hicieron un reportaje a este tipo y me llevó en andas por todo el Azteca?'”, agregó feliz Diego. “Nos dimos un abrazo de esos que uno no espera de un tipo como Maradona. No me voy a olvidar nunca más”, contó.

“Yo nunca quise joderte, tanta gente te jode, uno más no”, le dijo Roberto, que durante casi tres décadas no se reencontró con aquel Maradona. Confesó también que quiso llevarse un recuerdo aquel 29 de junio, pero no pudo. “Le pedí un botín y me dijo que no, que eran para la vieja. Me pareció un gesto hermoso, y lo respeté”. Ese, dice, fue el único diálogo que tuvieron aquel día.

Hoy ninguno está en este plano: Diego falleció en 2020 y Cejas en el 2025. Contó en alguna entrevista que tiene una foto, similar a la que se sacó con Diego, pero con Dieguito Fernando, el hijo que tuvo con Verónica Ojeda: en andas, en el estudio de De Zurda. Sin embargo y por respeto al niño y a sus padres, al ser menor decidió nunca compartir esa imagen. “Esa foto no la tiene nadie”, contó.

La foto histórica

Hubo miles de fotos de Maradona con la copa. Y otras tantas de Roberto llevando en andas a Diego. Sin embargo, Roberto quería una sola, una especial, donde se veía sólo a los tres. “Es la que más me gustó, después de mucho tiempo buscando, algo así como 30 años, encontré que la había sacado un periodista de New York. Y lo busqué hasta que le pude pedir el negativo y me lo dio. La pude hacer, porque es la foto que yo me siento bien porque estamos los tres: está ella, él y yo”, dice. En su casa, en un cuadro gigante, está la foto.

“Mis nietos me ven en la tele y dicen: ‘Ese es el abuelo llevando a Maradona’. Es un regalo que me dejó la vida”, se emocionó en una de las últimas entrevistas que dio. Algunos amigos lo gastaban porque todos le pedían contar la anécdota, pero él lo disfrutó cada vez. “Les estoy dejando un recuero a mis nietos”. Una historia que hoy, 40 años más tarde, no pierde vigencia.