Patricio Matricardi le atiende el teléfono a BOLAVIP desde Rumania, a 12.300 kilómetros de distancia. Hay seis horas de diferencia y unos cuántos grados de temperatura, pero el defensor celebra que no nevó. Igualmente, no suele ser tan frío, dice él, que ya vivió en Rusia así que sabe de lo que habla.

Llegó al país en el 2021, aún en pandemia, para jugar en su primer club rumano, el FC Hermannstadt. Pero ya va por el cuarto: ahora terminó la pretemporada y se alista para su segundo torneo en el Botosani. Dice Matri que ya se hizo un nombre y por eso cuando se le acaba el contrato siempre tiene ofertas para seguir allí, aunque le quede tan lejos de Argentina.

Con 31 años, el defensor nacido en Florencio Varela pero criado desde los 12 años en el Semillero del Mundo sabe que en algún momento pegará la vuelta, quizás a Argentinos, pero por ahora parece aclimatado a un país y un fútbol que parece no rendirle pleitesía a Lionel Messi.

“Creo que no tienen tanta admiración como quizás puede tener otro país por Maradona, por Messi. Sí, obviamente conocen, saben todo, pero no es que pregunten por Messi, Maradona. Se lo toman como más normal”, sorprende desde la tierra de Gheorghe Hagi.

Matricardi llegó a Rumania tras un breve paso por Rusia, adonde llegó en plena pandemia. Aeropuerto y avión vacíos: “En esa época me acuerdo que no viajaba nadie, casi sólo en el vuelo. Tenías que tener mil permisos, yo tenía contrato de trabajo, el tema de las vacunas, eran un montón de cosas que tenías que tener para viajar. Si no tenías eso, no te dejaban salir”. Pero no hizo pie y surgió la chance de cambiar de destino.

Dice que se adaptó rápido a Rumania porque el idioma le resulta similar al castellano. “Los dos vienen del Latín”, explica. Y porque, básicamente, no le quedó otra opción: “Fue la necesidad, porque si yo llego y hay cinco argentinos por ahí la necesidad de aprender el idioma no la tenés. Pero yo estaba solo y tenía que comunicarme con mis compañeros, con los técnicos, lo tuve que hacer a la fuerza. A veces uno es más vago y no lo quiere hacer, pero si no te queda otra, lo hacés”, reconoce.

Román, el Bicho y el Bichi

Matricardi creció en Argentinos, club al que llegó a los 12 años después de haber pasado por Armenio y de presentarse a una prueba en el Bicho y también en River. “Había quedado en River y en Argentinos como para seguir yendo y la verdad es que Argentinos me pareció mucho más familiar, me gustó mucho más la gente, todo como más acogedor y dije ‘a River no quiero ir más, quiero seguir yendo a Argentinos’ y arranqué en preNovena”.

Le tocaron descensos y ascensos también. Jugar con Riquelme y tener de entrenadores a Claudio Borghi y Gabriel Heinze, entre otros.

–¿Y cómo fue compartir aquel equipo con Román?
-Fue una experiencia hermosa. A Román lo veía siempre por la tele y después tenerlo ahí todos los días era como impactante. Como que nunca terminabas de caer. Tratando de aprovechar, de sacar cualquier momento que se podía para estar con él, aprovecharlo, de ir por unos mates o lo que sea, nos ayudó un montón.

–¿Cómo era ese día a día buscando el ascenso?
-Por ahí no estaba todo el tiempo charlando con nosotros, él tenía su grupo y se refugiaba un poco en eso. Pero sí absorbía muchísima presión, muchísima. Él nos decía que juguemos tranquilos, que la presión la tenía él, que al que le iban a caer era a él. Y eso te lo transmitía y después se notaba en la cancha, salís a jugar como más relajado. Él jamás nos presionó, todo lo contrario. Él no quería que nadie grite en el vestuario, que fuera todo más tranquilo, más calmado, que juguemos relajados, que estemos tranquilos. No era toda una locura de que él gritándonos que tenemos que ganar, todo lo contrario. Todo más relajado, más tranquilo, él si veía que alguno estaba gritando decía, ‘basta, basta, no gritemos más, estemos concentrados, juguemos tranquilos’. Y ese tipo de cosas ayudaron un montón en un vestuario.

–¿Cómo eran las charlas previas?
-Eran más bien prácticas. Como es él, no es muy expresivo, no es que él va a tratar de llegarte a tu corazón. Es más práctico, más frontal, ‘es un partido de fútbol, se la tenemos que dar al compañero y nada más’, cosas así, que parecen pavadas, pero son verdad. Estaban buenas las charlas, no eran forzadas, eran naturales que le salían a él y se aprovechaban.

–Desdramatizaba un poco…
-Tal cual. Es que el fútbol se vive con mucha presión, con mucha pasión. Y si nadie para la pelota y dice ‘muchachos, tranquilos que esto es fútbol’, después se desborda todo. Por eso es súper importante que él haga eso, que él tranquilice, que él pare la pelota, que diga ‘es un partido de fútbol, hay que dársela al compañero’ y nada más. Como que no es ninguna ciencia.

Un debut medio en broma

Su primer partido lo jugó con Claudio Borghi como DT, aunque no duró mucho más porque el equipo descendió. Pero Matri se quedó con aquella charla antes de su primer partido, con 19 años. “Tiene una personalidad única. Y es un poco lo que decía de Román, él también absorbe mucha presión, con ese juego de bromas y todo hace que te sientas mucho más tranquilo”.

-¿Cómo fue aquel debut con el Bichi?
-Yo no iba a jugar, pero Julio Barraza se corta la cabeza, lo tienen que llevar al hospital y no podía jugar al otro día. Entonces me llama el Bichi y me dice ‘mirá, Matri, acá la mitad del cuerpo técnico quiere que juegues mañana y la otra mitad no, somos cinco que queremos que juegues, cinco que no queremos que juegues. Si vos querés jugar mañana, mañana te pongo. Serían 6 contra 5’. Le digo ‘sí, dale, es obvio que quiero juga’. ‘Bueno, bueno, listo, mañana jugás, entonces descansá tranquilo y mañana debutás’. Una cosa muy rara, obviamente fue un poco en chiste, me lo decía medio entre risas. Fue como para descomprimir un poco.

–Sí, pero qué incómodo...
-Fue incómodo. Y por eso fue un poco entre bromas, como para descomprimir un poco: ‘Tenés que jugar mañana, yo te quiero poner’. Si vos querés jugar, yo te pongo. Yo creo que fue más por ese lado, para que yo me sienta más tranquilo, para darme la confianza de que él le contaba conmigo, que él me respaldaba. Estaban en el cuerpo técnico Placente, Pusineri, Adrián Domenech y ellos se cagaban de risa.

Un DT exigente

Así como conoció a al Bichi Borghi quien con sus chistes desdramatizaba cada entrenamiento, también lo tuvo a Gabriel Heinze, con quien logró el ascenso y fue campeón de la B Nacional en el 2017.

–¿Qué rescatás de haberlo tenido como entrenador a él?
-Heinze es un tipo con mucho carácter, mucho carácter, que vive el fútbol de una manera muy intensa. La verdad no lo había visto nunca, muy, muy intensa. Siempre, todos los entrenamientos a fondo, gritando, es como que lo vive, lo vive tanto que se va de sí mismo y quiere, si es por él, entrenar diez horas una mañana. Los entrenamientos eran larguísimos, ‘hacemos una más, dale, y otra más, y no, esta no salió muy bien, otra más’. La verdad que como entrenador tiene unos conceptos bárbaros, en eso me saco el sombrero, todos los trabajos premeditados, pensados para lo que teníamos que hacer en la cancha. La idea que él tiene de juego es muy buena. Pero bueno, lo vive muy intenso y por ahí a veces se excede en eso y por eso tiene problemas quizás con algunos clubes o con la prensa.

-Por esa intensidad…
-Todos los clubes adonde iba tenía altercados de ese estilo, porque él quería que todos entrenaran de igual a igual y no es fácil porque todos somos distintos. Tenés uno que tiene 35 años, no te va a correr, no te puede dar lo mismo que te va a dar uno de 21 ó de 22. Y pasa en todos lados. Por eso a él le ha ido mejor en los clubes donde el plantel es de una media de edad más baja, que le pueden responder a las exigencias que él pide. Un plantel más joven, quizás un plantel donde tenés gente más de experiencia, más grande, a él le cuesta más plasmar lo que él quiere en la cancha. Y tiene más problemas internos.

Un recuerdo doloroso

Entre sus recuerdos en Argentinos, además de sus partidos y el recuerdo de aquellos ascensos, también hay un momento doloroso que lo marcó. Amigo de Ezequiel Ham, lo acompañó durante todo el proceso que atravesó tras la lesión que casi lo saca de las canchas para siempre. “La realidad es que todo el mundo se olvidó del Turco”, dice.

En 2015, en un Argentinos-Boca, Carlos Tevez fue con vehemencia a quitarle la pelota a Ham y le provocó una fractura expuesta de tibia y peroné en la pierna derecha. Aunque pasaron ocho años, Matricardi recuerda aquel duro momento y en especial lo que ocurrió después.

“Ese partido yo lo estaba jugando, de hecho en ese momento yo ni me di cuenta de lo que había pasado. Lo vi, se lesionó, ya está. Con el Turquito hicimos todas las inferiores . Cuando terminó el partido en el vestuario, estaba todo re mal. Pregunto qué le pasó al Turco: es una fractura expuesta”.

-Y todo lo que se generó después…
-Sí, fue muy mediático todo. Fuimos al hospital a verlo. Yo admiro la fuerza de voluntad que él tiene para poder salir de toda esa situación y seguir adelante. La realidad es que todo el mundo se olvidó del Turco y él otra vez a lucharla desde abajo, fue a jugar a Olimpo que estaba en ese momento en el Federal, luchando un montón.

-Fue muy larga la recuperación.
-Un año y medio estuvo para recuperarse. Es un montón de tiempo. Y son lesiones que, la verdad, hay muchos jugadores que quizá dejan el fútbol, no vuelven a jugar después de una lesión así. Porque es una fractura expuesta, que después el cuerpo no vuelve a ser el mismo nunca. Tenés que reacomodarte otra vez, perder los miedos. Es recontra duro. Lo veíamos entrenar cuando volvió, y se lo veía que estaba con miedo. Obviamente es recontra lógico. Y quitarse eso es muy difícil.

-¿Estabas ahí cuando Tevez lo fue a visitar?
-Sí, fue, estábamos con los chicos, nos sacamos una foto y todo, y creo que eso fue tres o cuatro días después lo de Tevez. Obviamente al principio están todos y después, cuando pasan dos o tres meses la gente se va alejando, se va olvidando y ya está. Los chicos lo apoyamos un montón, la familia de él, que siempre estuvo ahí a muerte con él. Que en definitiva es lo que más importa, porque cuando te pasa algo así te habla uno, te habla el otro, los medios, ‘qué bueno, fuerza’. Pero después de dos semanas se olvidan todos y no queda nadie. Después de que pasó lo de Tevez, ya está, fue un caso cerrado.

Una seña particular

“Iba caminando por la calle y la paraban a mi mamá y le decían ‘miren a este chico, lo tienen que llevar al médico porque no puede ser'”. Patricio se ríe. Comparte una foto con sus “piernas chuecas” y explica cómo fue que ese niño llegó a ser un defensor central de 1.90.

“De chico tenía problemas en los cartílagos de crecimiento y no se me enderezaban las piernas, era un paréntesis, literal. Mi mamá hacía de todo, con mi papá, para que me puedan enderezar las piernas. Y no había caso, hasta que dieron en la tecla con un médico que les dijo que era por los cartílagos, necesitaba tomar una vitamina. Y dicho y hecho. Enseguida se me fueron enderezando. Ahora no las tengo perfectas, perfectas, pero están mucho mejor”.

-¿Te impedía jugar de chico?
-No, de hecho yo jugaba al fútbol y era gracioso cuando me veían correr. Me empezaron a mejorar cuando ya tenía 6 ó 7 años. Ellos me llevaron a un montón de médicos, usaba los zapatos ortopédicos que me los ponían al revés, me ponían el derecho en el izquierdo y el izquierdo al derecho. Y no había nada que me lo arregle. Hasta que el médico éste dijo lo de las vitaminas.

Ese mismo chico de piernas chuecas se alista para disputar otra temporada en el Botisani rumano, a miles de kilómetros de Argentina.

Maxi Romero y Leonardo Heredia marcaron los goles para el combinado de La Paternal, mientras que Victorio Ramis anotó el descuento para la visita. A pesar de la derrota, en el combinado mendocino destacó la presencia de Ezequiel Ham en su regreso al club.

Mientras continúa asentándose en Independiente tras haber logrado el descenso, en Argentinos Juniors todavía lo recuerdan por la fatídica lesión que complicó su carrera. Aquella tarde de 2015, Carlos Tevez fue trabar con violencia y le provocó una triple fractura de tibia, peroné y tobillo.

Los dirigentes de Argentinos Juniors homenajearon a Ham en la previa del partido y, mientras le entregaban una camiseta con su nombre, desde las tribunas comenzó a bajar el cántico “Carlitos Tevez, la p* que te parió…“.

La polémica lesión que Tevez le provocó a Ham

La carrera del actual integrante de la Selección de Siria, de 21 años en aquel entonces, estaba despegando. En el regreso a Primera del Bicho, Ham llevaba 9 encuentros disputados con dos goles, incluyendo el que le había marcado a Boca aquella noche negra.

Tras el grito, sufrió la triple fractura y fue trasladado al hospital por la brutal patada de Tevez, que insólitamente no fue expulsado. Posteriormente, el árbitro Luis Álvarez fue suspendido por las siguientes 3 fechas. Luego de su recuperación, Ham pasó por la Segunda de Japón, por Santamarina y Olimpo, antes de subir a Primera con Independiente Rivadavia.

Con ya ocho años desde el momento en el que Carlos Tevez le propinó una infracción que le caúso la fractura de tibia, tobillo y peroné, Ham recordó el difícil momento del cual logro salir con ayuda de Riquelme: “Me escribió, me fue a visitar al hospital en ese momento. Cada vez que hablo de él siempre tengo palabras de agradecimiento“, según reveló.

Confesando que tuvo varias conversaciones y encuentros con Riquelme durante la recuperación, el Turco destacó que “el apoyo de mi familia y de la gente del fútbol, fue importante para poder salir adelante”. Vale destacar que, a causa de la lesión por la cual Tevez no fue expulsado, el volante estuvo fuera de las canchas un año y medio.

Con un presente totalmente diferente al que sufrió, Ezequiel Ham disputó un total de 32 partidos en la última campaña de Independiente Rivadavia y volverá a la Liga Profesional gracias al conjunto mendocino. Además de esto, fue convocado para jugar en la Selección de Siria.

Ezequiel Ham y su deseo de que Boca gane la Libertadores por Riquelme

Siendo hincha confieso del Xeneize, el Turco Ham habló de la previa que tiene la final de la Copa CONMEBOL Libertadores que se verá por Star+ y dejó bien en claro su postura: “Obviamente quiero que gane Boca”, soltó antes de aclarar que no es solo por ser fanático del club.

Si bien Ham aclaró que no hay diálogo frecuente con el vice de Boca, el volante se mostró muy agradecido: “No tengo una amistad con Román pero él siempre se portó bien conmigo y me acompañó en aquel momento difícil, así que obviamente quiero que gane Boca”.

Los años difíciles que vivió Ham tras la lesión

Luego de estar un año y medio parado sin poder jugar, Ezequiel Ham volvió a tener minutos en abril de 2017 durante las últimas fechas de la Primera Nacional. Si bien ingresó en tres partidos consecutivos, el volante no volvió a jugar y en 2018 Argentinos decidió darlo a préstamo.

Con un acuerdo de una temporada con el FC Gifu de la segunda de Japón, las malas para Ham no terminaron de llegar ya que solamente jugó un partido en toda la temporada. Después de esto, de nuevo en el Bicho, se rompió los ligamentos en la reserva del conjunto argentino.

Ya llegando a octubre del 2020; con solamente cuatro partidos jugados en cuatro años, Ham llegó a Olimpo de Bahía Blanca donde la cosa parecía acomodarse. Sin embargo, después de 44 encuentros con el equipo Aurinegro se volvió a romper los ligamentos. Recién volvió a tener regularidad a mitad del 2022 donde jugó seis meses más hasta quedar libre y llegar a Independiente Rivadavia.

Para Carlos Tevez será otro partido especial desde su reciente llegada al Rojo, porque desde 2015 el estadio Diego Armando Maradona se ha vuelto un territorio hostil para él. ¿La razón? Los hinchas del Bicho nunca han dejado de recordarle la jugada en que le provocó al futbolista Ezequiel Ham una fractura de tibia y peroné que lo tuvo casi dos años fuera de competencia.

“La gente habla por lo que vivimos injustamente ese día, son cosas de fútbol que pasan. Yo no me levanté y quise hacerle mal a un chico, fui le pedí disculpas, me puse a disposición y no puedo hacer más. No se si siento pedir perdón por algo que pasó sin querer, si tengo que pedir perdón pediría al hincha porque no tengo nada contra ellos, pero el futbol argentino es así”, dijo al respecto El Apache en diálogo con TyC Sports.

Y agregó: “Si me putean, está bien, es lo que sienten, no puedo hacer nada, pero yo no tengo nada contra ellos. La jugada está siempre en la cabeza, pero son cosas de fútbol que pasaron y ya está. Me marcó como futbolista y listo, más de lo que hice en ese tiempo no puedo hacer”.

¿Cómo siguió la carrera de Ham tras la lesión”

Aunque permaneció en Argentinos Juniors hasta 2017, Ezequiel Ham solo consiguió disputar tres partidos más desde aquel 18 de septiembre de 2015. En 2018 fue transferido al fútbol japonés, donde apenas jugó un partido, y tampoco encontró continuidad en su regreso al país para vincularse a Santamarina de Tandil. Jugó el Torneo Federal A con Olimpo de Bahía Blanca, acumulando buena cantidad de partidos entre 2021 y 2022. Esto le permitió llegar este año a Independiente Rivadavia de Mendoza, volviéndose un futbolista importante que lleva disputados ya 27 partidos en los que aportó 3 goles.

¿A qué hora juegan Argentinos e Independiente?

El partido entre Argentinos Juniors e Independiente que se disputará en el Estadio Diego Armando Maradona está programado para este sábado a las 21.30.

En ese contexto, muchos nombres propios nacidos en el territorio argentino han sabido militar para otros seleccionados, fundamentalmente por no contar con lugar en un combinado tan fuerte y con tantas variantes como el que ganó el Mundial de Qatar 2022.

De hecho, en las últimas horas, la Selección de Siria sorprendió a propios y extraños al diagramar la convocatoria de dos futbolistas argentinos que, inclusive, se encuentran militando en nuestro país. Se trata de Ibrahim Cesar y Ezequiel Ham. Inesperado.

Cabe destacar que el primero de los mencionados es delantero, tiene 29 años de edad y defiende la camiseta de Belgrano de Córdoba, provincia donde nació. Anteriormente vistió los colores de Tiro Federal de Morteros y Estudiantes de Río Cuarto.

En tanto, el segundo protagonista de esta historia es Ezequiel Ham, recordado por haber sido fracturado por Carlos Tevez durante su estadía en Argentinos Juniors. El volante, también de 29 años, milita en el presente en Independiente Rivadavia de Mendoza.

No es un detalle menor que el actual director técnico de Siria es el experimentado estratega argentino Héctor Cúper. Y la convocatoria de los dos jugadores se da en el marco de la ventana internacional en la que la selección asiática se topará con Emiratos Árabes Unidos en Dubai.

+ ¿De qué juega Ibrahim Hesar?

El futbolista de Belgrano de Córdoba se desempeña en la posición de delantero.

+ ¿De qué juega Ezequiel Ham?

El actual jugador de Independiente Rivadavia de Mendoza es un mediocampista polifuncional.