A través de un comunicado oficial, la Asociación de Fútbol de Azerbaiyán (AFFA) confirmó la llegada del entrenador luso de 69 años a la selección nacional. Venía de ser técnico del Besiktas de Turquía, su última experiencia en los bancos de suplentes.

“La reunión del Comité Ejecutivo de la AFFA se celebró en línea. Continuando con la cuestión del seleccionador discutida en la reunión del Comité Ejecutivo de la AFFA celebrada el 3 de junio de 2024, se aceptó la candidatura del conocido entrenador portugués Fernando Santos para hacerse cargo de la selección nacional de fútbol de Azerbaiyán“. informó el organismo.

Fernando Santos, de campeón de la Eurocopa a fracasar con Portugal en Qatar 2022

Azerbaiyán apela a la larga experiencia de Fernando Santos para lograr un hito en su historia: clasificar a su primer torneo internacional. La idea será que puedan lograr la clasificación al próximo Mundial 2026, tarea para nada sencilla.

Santos cuenta con un largo recorrido en los bancos de suplentes, que comenzó en 1987 en Portugal. Logró reconocimiento con los títulos en Porto durante finales de la década del ’90 y comienzos de los 2000. Levantó cinco trofeos con los ‘Dragones’ hasta que se fue al AEK Atenas en 2002, equipo con el que también ganó un título (Copa de Grecia).

Luego, pasó por Panathinaikos, Sporting CP, una segunda etapa en AEK Atenas, Benfica y el PAOK. Tras esto, le llegó su primera chance en una Selección: Grecia. La dirigió entre 2010 y 2014 llevándola a cuartos de final de la Eurocopa 2012 y a octavos del Mundial 2014.

A mitad de 2014, asumió como seleccionador en su país, Portugal. Logró dos títulos históricos con los lusos: la Eurocopa 2016 y la Liga de Naciones de la UEFA 2018-19. Sin embargo, el Mundial de Qatar 2022 fue el principio del fin. Llegó hasta cuartos de final donde perdió ante Marruecos, su último partido como técnico del combinado luso. Se fue muy cuestionado por relegar al banco de suplentes a Cristiano Ronaldo.

Los últimos dos trabajos de Fernando Santos: dos despidos en menos de un año

Tras su salida de Portugal, tuvo trabajo rápido. Asumió como entrenador de la Selección de Polonia, liderada por Robert Lewandowski. Sin embargo, su estadía duró sólo 6 partidos: 3 victorias y 3 derrotas hasta septiembre de 2023 llevaron a su salida. Puso en peligro la clasificación polaca a la Eurocopa, algo que finalmente lograron de la mano de Michal Probierz.

En enero de 2024 fue contratado por Besiktas, pero sumó un nuevo fracaso. Es que tras tres meses en el club, fue despedido. Dirigió al club turco en 16 partidos logrando sólo siete triunfos, cuatro empates y cinco derrotas. Así llega a Azerbaiyán en donde buscará hacer historia.

Fernando Santos pagó con su renuncia la eliminación del conjunto ibérico en cuartos de final ante Marruecos. En la etapa de cruces directos, el DT había tomado la decisión de relegar a Cristiano Ronaldo al banco de suplentes. Por todo ello, se fue de la selección muy criticado.

Tras su ciclo al frente de Portugal, tomó el desafío de dirigir a la Polonia de Robert Lewandowski, pero su estadía allí duró apenas 6 partidos. Fueron 3 victorias y 3 derrotas a lo largo del 2023, incluyendo caídas ante Moldavia y Albania que lo dejaron al borde de la eliminación de la Eurocopa, algo que los polacos terminaron consiguiendo, aunque con otro DT.

Ahora, Santos encadenó un nuevo fracaso en esta etapa de su carrera. El entrenador portugués dejó su puesto en Besiktas tras solamente tres meses allí. El 7 de enero asumió en el club turco y este sábado 13 de abril fue despedido.

A través de un comunicado, las Águilas Negras confirmaron su salida: “Nos separamos de nuestro entrenador Fernando Santos. Le agradecemos los servicios prestados y le deseamos suerte en el futuro“. A pesar de ello, continuarán pagando su salario hasta el final de la temporada.

Besiktas llevaba cinco partidos sin ganar en la Superliga Turca, incluyendo cuatro derrotas consecutivas. El empate ante Samsunspor sentenció su salida. El albinegro se mantiene cuarto, aunque a 32 puntos del líder, Galatasaray, y a punto de quedar fuera de la clasificación a Conference League.

Cristiano Ronaldo quedó golpeado por la caída de su equipo y lo reflejó en el campo de juego. Primero, con un video en el que se ve su frustración por no conseguir el resultado que esperaban: con el empate, se clasificaban al Mundial pero perdieron sobre la hora por 2-1.

Y ahora apareció otra imagen en la que se ve su furia. En concreto, se observa cuando Fernando Santos se acerca a él para saludarlo y CR7 se descarga con ademanes que reflejan su enojo: probablemente, por el gol sobre la hora que recibió el equipo portugés.

¿Qué dijo Cristiano tras el partido? “El fútbol nos demostró una y otra vez que a veces los caminos más tortuosos son los que conducen a los resultados más deseados. El resultado de ayer fue duro, pero no lo suficiente como para hundirnos”, señaló. Y completó: “Nuestro objetivo de llegar al Mundial 2022 sigue muy vivo y sabemos lo que tenemos que hacer para conseguirlo. No hay excusas. Portugal, rumbo a Qatar”.