El compromiso tuvo un episodio que marcó un antes y un después: la expulsión de Embolo vía VAR a través de una nueva regla que impuso la FIFA a partir de este Mundial. A partir de allí, el referente del combinado europeo empezó a tener discusiones con muchos jugadores albicelestes y, cerca del final del cotejo, tuvo un imperdible momento con el talentoso delantero.

Lo cierto es que Lautaro Martínez se quejó del mal aliento de Xhaka. En un cruce que duró más de 40 segundos sobre el campo de juego mientras el partido estaba detenido, el suizo estaba enojado con el argentino y se le puso cara a cara. En ese preciso momento, el Toro apeló a aumentar la bronca del rival, alegando que tenía feo olor en la boca al hablarle.

Tal fue la bronca que despertó Granit durante la discusión, que lo “invitó” a continuar el altercado en la zona de vestuarios, donde no hay presencia de las cámaras televisivas ni tampoco de los videos que pueden grabar los fanáticos desde sus ubicaciones en las tribunas del estadio. Sin embargo, el argentino lo ignoró y siguió su curso sobre el césped del recinto.

Inmediatamente después de esa acalorada situación, Xhaka intentó explicarle a Lionel Messi lo sucedido, bajo la atenta mirada del árbitro que observaba de cerca la conversación. Allí, el astro cerró el instante con una palmada sobre Granit para ponerle punto final al acontecimiento que no se pudo percibir durante la transmisión oficial, pero que se viralizó por redes sociales.

Cuándo y dónde juegan Argentina – Inglaterra

El encuentro entre la Selección Argentina e Inglaterra se disputará el próximo miércoles 15 de julio, desde las 16, en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. Del otro lado del cuadro ya esperan Francia y España, que definirán el martes al primer finalista del torneo. Bien se sabe que será un partido caliente por la Guerra de Malvinas, que los futbolistas ya recordaron con cánticos.

El cuadro final del Mundial 2026

Con el rosarino como máximo goleador del Mundial, con ocho tantos, la primera consulta giró naturalmente en torno a la forma de neutralizarlo. Yakin no dio demasiados detalles, aunque reconoció que la clave estará en el funcionamiento del equipo. “Hay varias soluciones e intentaremos acertar con una de ellas. Hay que actuar como un colectivo. Debemos mantener la presión sobre los jugadores que reciben el balón”, explicó el entrenador.

En la misma línea se expresó Xhaka, que apeló a una respuesta simple. “Lo daremos todo. Si no tiene el balón tampoco puede hacer gran cosa“, resumió el experimentado volante.

Mientras el cuerpo técnico diseña la estrategia para intentar reducir la influencia de Messi, en Suiza saben que ocurre lo opuesto cuando se trata de su figura. Y es que Johan Manzambi no logró recuperarse de la lesión en la rodilla izquierda que sufrió antes del cruce de octavos de final frente a Colombia.

“Por desgracia, Johan aún no puede participar. Hemos intentado que se recuperara. Sería demasiado pronto para que jugara“, confirmó Yakin, cerrando cualquier posibilidad de ver frente a la Albiceleste a su referente en ataque, con tres goles y dos asistencias.

El recuerdo de 2014 y las polémicas arbitrales

Durante la conferencia también hubo espacio para recordar el último antecedente entre ambas selecciones, cuando Argentina eliminó a Suiza en los octavos de final de Brasil 2014 con gol de Ángel Di María en el minuto 118 del alargue. Sin embargo, Xhaka, uno de los pocos sobrevivientes de aquel plantel, desestimó la opción de tomar el partido del sábado como una revancha.

“Yo no hablaría de venganza. Es otro partido. Estamos en cuartos de final y queremos ganar. Me gusta soñar y, a veces, los sueños se hacen realidad. Pero para ello hay que sudar y darlo todo. Tenemos que superar nuestros límites“, aseguró al ser consultado sobre aquella herida.

Por último, Yakin también tomó distancia de las polémicas arbitrales que se instalaron luego de las quejas de Egipto tras quedar eliminado frente a Argentina en octavos de final. “Creo que los partidos se disputan limpiamente. Todo se puede aclarar con el VAR. No está bien responder con palabras después del partido. Eso no tiene nada que ver con la deportividad“, concluyó el entrenador, decidido a que toda la atención quede puesta exclusivamente en lo deportivo.

“El recuerdo más grato de 2014 es que fue mi primer Mundial. Jugamos bien y, por desgracia, encajamos un gol al final. Blerim podría, o quizás debería, haber marcado ese gol en los últimos minutos”, recordó el mediocampista, haciendo alusión a la jugada con la que el seleccionado suizo pudo haber forzado los penales.

“No quiero hablar de revancha ni de venganza. Estamos en los cuartos de final de un Mundial y solo por eso queremos ganar. Me gusta soñar, y a veces los sueños se hacen realidad. Pero para eso hay que esforzarse y rendir al máximo. Tenemos que superarnos a nosotros mismos”, agregó Xhaka en relación al nuevo cara a cara que tendrá su equipo con la Selección Argentina, este sábado desde las 22.00 en Kansas City.

Más allá de aquel recuerdo, el capitán del seleccionado suizo dejó una advertencia para La Albiceleste: “El fútbol ha evolucionado mucho en Suiza. Nadie está hablando de nuestras cualidades. Es uno de los momentos más importantes de mi carrera. Poder jugar aquí con Suiza contra los campeones del mundo me llena de orgullo. Pero no estamos aquí solo para estar en la cancha. Si lo damos todo, podemos plantarle cara a Argentina”, remarcó.

¿Cómo lidiar con Messi?

Granit Xhaka dejó de lado los elogios que había hecho llegar a Messi desde que supo que le tocaría enfrentarlo en cuartos de final y se dedicó a responder a la consulta sobre cómo puede hacer su equipo para minimizar su influencia en el partido. “Lo daremos todo e intentaremos dominar la posesión. Si no tiene el balón, no podrá hacer mucho”, dijo.

Admiración por el fútbol sudamericano

El capitán de la Selección de Suiza sí destacó su admiración por el fútbol sudamericano y aseguró que hay muchas de sus características que deben imitarse para continuar con el crecimiento del fútbol suizo. “Conocemos las fortalezas y debilidades de cada uno. Sé cuándo acelerar o ralentizar el juego. Soy un gran admirador de los equipos sudamericanos. Siempre lo dan todo. Queremos llevar esa mentalidad a Suiza. Argentina es un gran ejemplo para nuestro futuro”, resaltó.

Data clave

• Granit Xhaka analizó el partido de cuartos de final contra la Selección Argentina.
• Kansas City será la sede del encuentro este sábado a las 22:00 horas.
• Ángel Di María anotó el gol del triunfo argentino ante Suiza en 2014.

Mientras el futuro de Enzo Fernández sigue en duda, ya que su representante admitió que están trabajando para conseguirle un nuevo destino, los londinenses se aseguraron la incorporación de Valentín Barco, quien estuvo hasta la última temporada en Racing de Estrasburgo, club francés que pertenece al mismo grupo empresario del elenco inglés. Y para jerarquizar las filas del plantel liderado por Xabi Alonso, buscaban a Granit Xhaka.

El 10, capitán y líder del combinado suizo, a sus 33 años, tenía la posibilidad de marcharse de Sunderland y pasar a The Blues para seguir con su carrera en la Premier League. Sin embargo, luego de lo que fue la victoria sobre Colombia, al volante ofensivo le consultaron por la posibilidad de abandonar la institución con la que posee contrato hasta el 30 de junio de 2028 y con la que disputará la fase de grupos de la UEFA Europa League.

“Sunderland ha sido mi hogar desde el primer día. Todos estamos muy felices. He decidido quedarme donde estoy; lo más importante es la familia. Estoy listo para hacer historia con ellos”, enfatizó el nacido en Basel durante una entrevista que le brindó a DAZN al finalizar el juego ante el combinado sudamericano dirigido por Néstor Lorenzo.

El mercado de pases de Chelsea

• Marco Palestra (desde Atalanta): lateral derecho de 21 años. Firmó contrato hasta 2033 y se convirtió en la primera incorporación de la era de Xabi Alonso.
• Geovany Quenda (desde Sporting CP): extremo de 19 años que firmó hasta 2034. Fue elegido mejor jugador joven de la Primeira Liga 2025.
• Emmanuel Emegha (desde Strasbourg): delantero centro cuya llegada estaba acordada desde hace meses y se oficializó para este mercado.
• Denner (desde Corinthians): joven lateral izquierdo brasileño incorporado como apuesta de futuro.
• Dastan Satpaev (desde Kairat): atacante de gran proyección que se suma al proyecto del club.
• Marc Cucurella se marchó a Real Madrid.
• Tyrique George emigró a Everton.

DATOS CLAVES

• Granit Xhaka rechazó a Chelsea y decidió continuar en Sunderland hasta 2028.
• Suiza eliminó a Colombia por penales y enfrentará a Argentina en cuartos.
• Chelsea incorporó a Valentín Barco, proveniente de Racing de Estrasburgo.