Con esos desempeños que no hacen más que confirmar que la gran promesa del tenis estadounidense ya ha comenzado a convertirse en realidad, la prodigio de raíces croatas y serbias se prepara para disputar sus próximos torneos con la tranquilidad de que su gran paso por Melbourne la hizo escalar otras diez posiciones en poco más de un mes y ser la número 20 del mundo.

“Ha sido una semana bastante tranquila desde que regresé de Australia. Primero descansé un poco y ahora ya estoy volviendo a entrenar, preparándome para los próximos torneos. La temporada apenas está empezando. Ahora ya no tendré restricciones en los torneos, lo cual es una maravilla. Tendré la libertad mental para para jugar todo lo que quiera, o si prefiero no competir una semana. Ayuda mucho tener este ranking. Si solo estás viajando de torneo en torneo es más difícil mejorar. Ahora mismo en lo principal que estoy trabajando es el servicio, las mejores jugadoras tienen un gran saque y no es fácil romperles el saque. Necesitas ser muy sólida en los primeros golpes y mantener esos juegos a tu favor”, manifestó Jovic en entrevista con Tennis Channel.

Parte de esa decisión de relegar algunos torneos para priorizar los entrenamientos la convierte en una de las grandes ausencias del WTA1000 de Doha, Qatar, que iniciará este domingo, por lo que las decenas de miles de nuevos fanáticos que ganó en su paso por el Abierto de Australia, y también los que la acompañan desde sus inicios en el circuito, deberán esperar algo más para volver a verla en acción.

“Durante toda mi carrera busqué subir niveles. Recuerdo que al principio me intimidaba mucho jugar contra una top300, pero ahora me toca medirme a la número uno y otras rivales del top5″, expresó la joya estadounidense. Y es que en esos escalafones del ranking mundial parece estar su futuro, al punto que ya hay quienes la comparan con dos leyendas del tenis, como ella misma se encargó de revelar.

“Me encanta ver tenis, probablemente soy de las que más ve. El otro día me quedé despierta hasta las tres de la mañana viendo las finales, me considero una estudiante del tenis, me gusta mucho aprender cómo va evolucionando el juego. También veo algo de tenis antiguo, me dijeron estos días que mi juego se parece al de Martina Hingis y Monica Seles, aunque llegué a la conclusión de que me parezco más a Hingis. Siempre puedes aprender viendo a las grandes campeonas, no importa lo bueno que seas”, manifestó.

Su relación con Djokovic

Las raíces serbias de Iva Jovic facilitaron el acercamiento a quien para muchos es el mejor tenista de la historia. Tuvo oportunidad de conocerlo el año pasado e incluso reconoció que se había anotado preguntas en su teléfono sabiendo que iba a quedarse en blanco cuando se produjera el encuentro.

Pero el vínculo se profundizó a lo largo del Abierto de Australia, cuando Novak Djokovic se convirtió prácticamente en su entrenador secreto, sin que tuviese que pagarle ni un centavo, y fue aconsejándola ronda tras ronda hasta los primeros cuartos de final de un Grand Slam de su carrera.

“Fue mi mayor logro del viaje, contactar con Novak Djokovic y observar cómo trabaja, esto fue increíble. Todo en su vida es muy estructurado, pero aún así se toma el tiempo para ayudar a los jugadores jóvenes. En mi caso, me dio consejos muy específicos sobre mi juego. Es una persona muy sofisticada, inteligente y muy completo. Quiero se lo más parecida posible a él”, le dijo la estadounidense a Tennis Channel.

“Sin duda tiene todos los ingredientes para convertirse en una futura campeona, una futura número 1 mundial, y eso es exactamente lo que le deseo”, habían sido las palabras de Nole para Jovic en pleno Abierto de Australia.

Data clave

• Iva Jovic alcanzó el puesto número 20 del ranking WTA tras el Abierto de Australia.
• La jugadora de 18 años llegó a los cuartos de final del primer Grand Slam.
• Novak Djokovic asesoró técnicamente a la tenista estadounidense durante su reciente paso por Melbourne.

Iva Jovic, actual número 27 del mundo en el ranking de la WTA no cedió sets desde su inicio en el Abierto de Australia 2026. En primera ronda dejó en el camino a Volynets, en segunda ronda a Hon, en tercera a Jasmine Paolini -número 7 del mundo- y en los octavos de final a la siempre polémica Putintseva, a quien le ganó por 6/0 y 6/1. En cuartos de final, a partir de las 21.30 horas -en Argentina- se medirá ante Aryna Sabalenka.

¿Qué dijo Jovic sobre su duelo con Sabalenka?

En conferencia de prensa, Jovic afirmó: “Tendré que hacer deberes y una búsqueda. No es que haya muchos secretos, ella es la número uno del mundo, hay multitud de vídeos y oportunidades para ver qué suele hacer. Estoy emocionada. Estoy en cuartos de final, eso ya es increíble. Voy a enfrentarme a una de las mejores del mundo, es lo que siempre deseas. Voy a confiar en el nivel que he mostrado hasta ahora… y ojalá sea suficiente“.

Jovic y el aprendizaje en su primer Grand Slam

“Es fantástico. He aprendido que soy muy resiliente, que ya sé que puedo confiar en mí misma y en todo el trabajo que he llevado a cabo últimamente. He gozado de grandes resultados últimamente, lo vengo haciendo muy bien desde el año pasado, pero siempre son los Slams donde quieres brillar. Haber llegado a este punto en un torneo como el Open de Australia me reafirma en que pertenezco al más alto nivel de este deporte, y que ojalá pueda ser consistente a la hora de tener este tipo de resultados”, completó la estadounidense de 18 años.

DATOS CLAVE

• Iva Jovic, de 18 años, enfrenta a Aryna Sabalenka en cuartos del Abierto de Australia.
• La estadounidense ocupa actualmente el puesto 27 del ranking mundial de la WTA.
• Jovic venció a Putintseva por 6/0 y 6/1 sin ceder sets en el torneo.

Con 18 años y antes de hacer la segunda participación de su carrera en el Abierto de Australia, donde alcanzó segunda ronda el año pasado, la última gran joya del tenis estadounidense viene de darse el gusto de compartir cancha por primera vez con una de esas dos hermanas legendarias, porque el al WTA 250 de Auckland jugó dobles junto a la filipina Alexandra Eala enfrentando a Venus Williams, ya con 45 años, y Elina Svitolina.

De aquel rodaje en el que conoció a Will Smith, protagonista de su película favorita “En busca de la felicidad”, estrenada un año antes de su nacimiento, han pasado nada más que cinco años en los que el crecimiento de la joven Iva ha sido exponencial, llegando a ocupar ya el puesto 30 del ranking mundial, con serias chances de seguir escalando si se mantiene en competencia en el WTA 250 de Hobart que ya la tiene clasificada a cuartos de final, donde enfrentará a la polaca Magda Linette con serias chances de seguir avanzando.

“Es genial ver cuánto se esforzó y eso terminó dando sus frutos, aunque empezó sin nada”, había reflexionado Jovic con tan solo 16 años sobre el mensaje de una película que buscó incorporar a su vida personal y a su carrera profesional, que ya la vio conquistar 5 títulos en el circuito ITF, un título Challenger y su primer título de WTA Tour quedándose en septiembre del año pasado con el ATP 500 de Guadalajara.

El meteórico ascenso de Iva Jovic no fue sin tener que superar sus propias dificultades, porque en 2023 una fractura en el tobillo por estrés la alejó de las canchas desde marzo hasta agosto, haciéndole perder el impulso que prometía una temprana irrupción en el circuito principal de la WTA y frustrándola en su regreso a las canchas con una derrota en la primera ronda del US Open Junior.

Pero la californiana estaba decidida a esforzarse para volver mejor que nunca y deseosa de poder cumplir ambiciosos objetivos con el correr de los años: “Quiero ser lo mejor que pueda. Quiero estar entre las diez mejores. Quiero ser número uno del mundo. Quiero todas esas cosas”, había dicho durante su rehabilitación.

En 2024, después de coronarse campeona del Nacional Sub-18 de la USTA siendo la jugadora más joven del torneo, su sorpresa fue mayúscula cuando recibió la wildcard para disputar el Abierto de Estados Unidos, su primer Grand Slam de mayores, aunque solo tenía 16 años. En aquel debut, se convirtió en la jugadora más joven en ganar un partido del cuadro principal del US Open desde 2000, gracias a su victoria sobre la misma Magda Linette a la que se medirá este jueves por los cuartos de final del WTA 250 de Hobart. Pese a caer en segunda ronda, le plantó dura batalla a la actual número 11 del Ranking de la WTA Ekaterina Alexadrova, consiguiendo ganarle un set.

De las cuatro presentaciones siguientes en torneos de Grand Slam, solo en Roland Garros no logró superar la primera ronda, aunque tampoco logró nunca llegar al tercer partido, algo que buscará saldar en el Abierto de Australia que la encontrará con el mejor ranking de toda su carrera.

Por primera vez cabeza de serie

Su segunda participación en el Abierto de Australia representará además la primera vez que Iva Jovic será sembrada como cabeza de serie en un torneo de Grand Slam, como la preclasificada número 29. Esto aumentará considerablemente sus chances de buscar la mejor clasificación de su joven carrera en los grandes torneos.

En lo que va de 2026, la californiana llegó hasta semifinales en Auckland, cayendo ante Svitolina, y está clasificada a cuartos de final en Hobart, por lo que acumula cinco victorias y una única derrota.

Data clave

• Iva Jovic ocupa el puesto 30 del ranking de la WTA a sus 18 años.
• Será cabeza de serie número 29 en el próximo Abierto de Australia, un hito personal.
• Acumula cinco victorias en 2026, alcanzando semifinales en Auckland y cuartos en Hobart.