Hoy Guardiola depende mucho más de sus extremos, al punto tal que teniendo a Julián Álvarez en el plantel, prefirió dejarlo ir para darle más minutos a jugadores de banda como Jérémy Doku, Savinho, Oscar Bobb o Grealish. Hoy, los tres primeros siguen en el plantel y el entrenador español hizo especial hincapié en el rendimiento del belga y lo que le da al equipo.

“Cuando Jérémy [Doku] está a su mejor nivel, es el mejor, cuando Savinho está a su mejor nivel, es el mejor, cuando Oscar Bobb está a su mejor nivel, es el mejor. Yo creo que en el mano a mano, son los mejores extremos“, señaló hoy Guardiola en conferencia de prensa, al ser consultado por el estilo de juego que le ha dado especial importancia a los extremos esta temporada en la Premier League.

“Rayan Cherki, en una posición más centralizada, también es realmente bueno en el uno contra uno”, destacó Guardiola, aunque decidió profundizar en Doku y por qué es tan importante para su Manchester City: “Es un tipo que puede regatear jugadores, abrir el panorama. Esa es la verdad, es imparable. Eso es lo que lo hace tan especial“, aseguró sobre el belga.

Jérémy Doku es el segundo jugador de la Premier League con más regates por cada 90 minutos, con 4.2 y un 53,8% de éxito en sus mano a mano con defensores. Kevin, de Fulham, es el único que lo supera en toda la liga inglesa. Y el sexto jugador con más chances de gol creadas en la competición, con 15 en total y una media de tres por partido, el que mejor media tiene en la liga.

DATOS CLAVE

• Pep Guardiola ha modificado su estilo priorizando extremos en el Manchester City. Por eso dejó ir a Julián Álvarez y prefirió a jugadores como Jérémy Doku.

• Jérémy Doku suma 4.2 regates por 90 minutos y un éxito del 53,8% en Premier League. Para Guardiola, es imparable.

• El belga Doku es el sexto jugador con más chances de gol creadas en Premier: 15 en total.

Para un gigante como el City, sufrir cuatro derrotas de forma seguida no es muy común y, sobre todo, teniendo a uno de los mejores entrenadores de la historia, como Pep Guardiola. Sin embargo, el momento no es el mejor debido a que están en plena fase de competencia en la Premier League y también en la Champions League. A eso se le suma el ‘Juicio del Siglo’ donde el club enfrenta 115 cargos por infracciones a las reglas financieras de la liga inglesa.

El entrenador catalán, luego de su caída ante Brighton, encontró en las lesiones el gran motivo de este bajón de su equipo. “En términos de resultados, puede ser similar, el punto es que no tenemos los jugadores“, apuntó en la rueda de prensa posterior a dicho encuentro. No es un tema menor si se tiene en cuenta los nombres que son bajas.

La larga lista de lesiones del Manchester City en esta temporada

El propio Guardiola enumeró las lesiones que sufre Manchester City por estos momentos. “Los cuatro defensores centrales, los cuatro están lesionados. Y Rodri , el mejor jugador, no está allí. Kevin (De Bruyne) está muy lejos de su mejor nivel. (Jerémy) Doku está lesionado. Jack (Grealish) está lesionado. Puedes hacerlo por un partido, pero para ser consistente no puedes“, enumeró en declaraciones recogidas por The Athletic.

No le faltan razones para enumerar todos esos nombres. Es que todos estos lesionados forman parte de la columna vertebral de los ‘Citizens’. Por empezar, Rodri, reciente ganador del Balón de Oro 2024 (superando a Vinícius y a Jude Bellingham, entre otros) no jugará hasta mitad de 2025 tras haber sufrido una rotura del ligamento cruzado anterior y el menisco de su rodilla derecha.

Para poner en contexto lo que significa perder al vigente Balón de Oro, simplemente hay que ir a las estadísticas. Según Opta, desde el inicio de la temporada 2023-24 hasta el momento, Manchester City jugó 53 partidos con Rodri en cancha donde sumó 39 victorias, 13 empates y sólo una derrota. Pero, sin el español, los ‘Skyblues’ tuvieron peores registros 14 victorias, dos empates y ocho derrotas en 24 encuentros. Todo un síntoma.

Pero, además de Rodri, Guardiola le sumó las lesiones que tiene en defensa. Rúben Dias tiene una molestia importante en la pantorrilla, Manuel Akanji no pudo jugar ante Brighton por algunos dolores de viejas lesiones que ha sufrido en la rodilla, John Stones arrastra una lesión en su pie, mientras que Nathan Aké tiene dolores musculares en los isquiotibiales desde octubre.

En el ataque por las bandas, el entrenador también reveló que no cuenta con Jack Grealish ni con Jerémy Doku por distintas lesiones. De hecho, el inglés iba a ser convocado a su selección, pero al final, esta dolencia le quitó la posibilidad de volver a la misma.

Otro punto, que refiere también a las lesiones en esta temporada, es el bajón en rendimiento que han sufrido otros dos puntos altos tanto en el equipo como en el vestuario. Kevin de Bruyne y Kyle Walker, si bien ya están recuperados y han sumado minutos en los últimos partidos, aún no están al 100 por ciento y Pep Guardiola lo sufre.

Son demasiados nombres propios con los que no puede contar en su plenitud. Eso se ha visto reflejado en los resultados, es decir, en las derrotas que sufrió. Es que al no poder contar con todos sus titulares, el rendimiento del equipo se vio afectado en varios puntos.

Pep Guardiola no lo dice, pero le vendría bien un jugador como Julián Álvarez

En reiteradas ocasiones, Pep Guardiola manifestó que la salida de Julián Álvarez fue una decisión personal y que la explicación se debe a una intención propia del jugador “de buscar otros desafíos en su carrera”. Ahora bien, en un contexto con tantas lesiones en el plantel, no caben dudas de que se extraña la presencia del jugador argentino.

¿Por qué? Más allá de que Julián Álvarez es un centrodelantero, que tuvo que pelearle mano a mano a Erling Haaland el puesto de titular, Pep Guardiola lo supo reutilizar en otras posiciones. Por ejemplo, en el inicio de la temporada pasada, con la lesión de Kevin de Bruyne, el campeón del mundo con la Selección Argentina se ofreció como reemplazante.

El técnico catalán también utilizó a la ‘Araña’ como extremo en ciertos momentos de su paso por el club. Con las lesiones de Grealish y Doku, más los problemas que sufre el propio de Bruyne, Julián Álvarez habría tenido muchos minutos en esta parte de la temporada.

Pero, al margen, también le hubiera dado soluciones al Manchester City. Una de las grandes cualidades que tiene el actual delantero de Atlético de Madrid es el sacrificio en la presión al rival en campo contrario. Esto ha sido una de las falencias que ha evidenciado el equipo de Pep Guardiola.

Muchos de los goles que sufrieron los ‘Citizens’ vinieron de contragolpes por pérdidas en campo contrario. Según Opta, en base a un informe de Sam Lee para The Athletic, al Manchester City le generan casi tres ocasiones de gol (2.8) por partido en esta temporada, más que en cualquier otra con Guardiola como entrenador. Por lo tanto, un jugador como el argentino en la presión ayuda mucho a recuperar la pelota y mantener la posesión, el juego que pregona el propio DT.

Ahora, Julián Álvarez, luego de un inicio difícil, empieza a encontrar la luz en el Atlético de Madrid con siete goles y una asistencia en sus primeros 18 partidos en el club. Por supuesto, se espera todavía más de él, pero los últimos partidos han demostrado una mejoría que le viene bien a Diego Simeone, pero que hacen que se lo extrañe en el Etihad.

Ese jugador es Jérémy Doku, extremo belga de 22 años que llegó al Manchester City la temporada pasada y destacó por su desequilibrio por banda y en el mano a mano. Con la salida de Julián Álvarez, Doku comenzó a sumar más y más minutos y empieza a demostrarle a Pep su valía, incluso en la Champions League.

El belga respondió a la confianza que le mostró Guardiola dándole la titularidad contra Slovan Bratislava, y aunque no convirtió, lo que sí hizo fue romper un récord que databa desde la temporada 2008/09 en la competencia. Doku registró 26 toques de balón dentro del área rival, algo que nadie había alcanzado desde aquella temporada.

Manchester City se impuso por 4 a 0 en su visita a tierras eslovacas, con tantos de Gundogan, Foden, Haaland y McAtee. Esto, sumado a la actuación de Doku, le da a Guardiola grandes sensaciones sobre prácticamente todos los hombres que tiene en el frente de ataque.

Guardiola contento con el triunfo

“Es una fortuna ser entrenador de este equipo. Me encanta, los amo“, declaró Guardiola con clara satisfacción luego del rendimiento de su Manchester City en la capital de Eslovaquia.

“Vinimos aquí y mostramos gran respeto. Los chicos corrieron, el comienzo fue más fácil hasta el 2 a 0 porque ellos estaban más abiertos. Luego de ello se cerraron, lo que suele pasar con el resto de los equipos. Con 18 jugadores dentro del área no es fácil convertir”, analizó Pep sobre el encuentro.

“Creamos muchas chances, siento que estamos mejorando paso a paso nuestro ataque, no tuvimos lesiones y los chicos que no venían jugando sumaron muchos minutos. Fue una noche realmente buena“, completó el español.

Lo próximo para el Manchester City será enfrentar a la sorpresa de la Premier League, el Fulham, en un partido que se jugará el próximo sábado en el Etihad Stadium. Los Citizens tienen 14 puntos y son escoltas del Liverpool, mientras que los Cottagers suman 11 puntos, y se ubican sextos en la tabla.

Pero claro, un equipo con el poder de Manchester City y con sus grandes ambiciones no tiene ninguna intención de conformarse con lo que ya tiene en la plantilla. Por ello es que los británicos continúan moviéndose en torno a la ventana de transferencias.

En ese sentido, en las últimas horas se cerró una nueva incorporación. Se trata, precisamente, de un atacante que puede llegar a ser una piedra en el zapato para el exjugador de River Plate. Sí, más competencia para el campeón del mundo en Qatar 2022.

Se trata de Jérémy Doku, un talentoso delantero que suele desempeñarse como extremo. El belga tiene apenas 21 años de edad y viene de desempeñarse con sumo éxito en el Stade Rennes de la Ligue 1 de Francia. Anteriormente militó en Anderlecht.

Según informaron los principales medios de comunicación de Europa, Manchester City desembolsa nada más ni nada menos que 60 millones de euros para concretar el fichaje del futbolista que acumula 14 presentaciones con el seleccionado de su país.

+ ¿Cuántos goles tiene Doku en su carrera?

Sumando sus apariciones en Anderlecht, Rennes y la selección de Bélgica, Doku acumula 19 tantos en 141 partidos oficiales.

+ ¿Cuántos goles lleva Julián Álvarez en su carrera?

El delantero argentino acumula 79 anotaciones al cabo de 197 compromisos de carácter oficial en su carrera como profesional.