Para intentar volver a ser protagonista, Pep Guardiola entregó una lista de deseos y la directiva aceptó cumplirle los caprichos. Hasta el momento, el combinado inglés gastó más de 200 millones de dólares en refuerzos. Como contracara, los Citizens perdieron a Kevin De Bruyne, que se marchó libre a Napoli.

Guardiola aprovechó el Mundial de Clubes para ver los primeros minutos de varias de las incorporaciones para esta temporada. Pero, principalmente, terminará de conformar el equipo en este receso, con debut ante Wolverhampton el 16 de agosto.

El refuerzo más caro de este período de fichajes es Tijjani Reijnders, por quién Manchester City desembolsó más de 63 millones de dólares para hacerse de sus servicios. El mediocampista neerlandés la rompió en Milan y dio el salto a la Premier League a sus 27 años.

Detrás aparece Rayan Aït-Nouri, el franco-argelino de buen pasaje por Wolverhampton. En ese caso, los Citizens pagaron más de 42 millones de dólares por su ficha. El podio lo completó Rayan Cherki, de la misma doble nacionalidad que el lateral. La joya de 21 años costó 42 millones para sacarlo de Olympique de Lyon.

Luego, se aseguró a Sverre Nypan, una joya noruega de 18 años que se desempeña en el mediocampo y pasó a Manchester City desde Rosenborg a cambio de 17,3 millones de euros. Las dos incorporaciones restantes fueron arqueros: James Trafford, desde Burnley, y Marcus Bettinelli, de Chelsea, por 36 y 2,7 millones de dólares, respectivamente.

Todos los refuerzos de Manchester City

• Tijjani Reijnders – 63,6 millones de dólares
• Rayan Aït-Nouri – 42,5 millones de dólares
• Ryan Cherki – 42,2 millones de dólares
• James Trafford – 36 millones de dólares
• Sverre Nypan – 17,3 millones de dólares
• Marcus Bettinelli – 2,7 millones de dólares
• TOTAL: 204,5 MILLONES DE DÓLARES

Ya son meses de entrenamiento para el futbolista argentino con el plantel profesional, pero no ha tenido ni la más remota oportunidad de sumar minutos en Primera División, ni siquiera de sentarse en el banco de suplentes, y, en torno al club, aseguran que tampoco las tendrá en el futuro. Por ello es que desde hace tiempo se viene especulando con su cesión a algunos de los clubes que forman parte del conglomerado del City Group, con Girona como el máximo candidato a recibirlo.

De hecho, un reconocido periodista que cubre el día a día del equipo Ciudadano para The Athletic, Sam Lee, elaboró un pronóstico que no es para nada alentador como respuesta a varias consultas que dijo haber recibido sobre la situación del exjugador de River. “Por favor, saca a Echeverri de tu mente. Nunca va a jugar”, sentenció.

“No creo que sea tan bueno, pero obviamente lo han fichado por algo. Quizás la razón haya sido para venderlo al Como por 25 millones en unos años”, agregó comparando su situación con la de Máximo Perrone, surgido de Vélez, quien actualmente está cedido en el mencionado equipo italiano y por quien se está avanzando en las negociaciones para una venta definitiva.

Claudio Echeverri firmó contrato con Manchester City hasta 2028, pero es difícil pensar cuándo podría realmente hacer su estreno con el equipo. Cada vez es más seguro que eso no sucederá la próxima temporada y cuesta también visualizarlo más adelante en función de la política de fichajes que mantiene el club, siempre atento a las grandes estrellas que ocupan la escena internacional.

Las ganas de Echeverri vs. los planes del City

Hoy por hoy, los planes de Manchester City van en contra de las ilusiones que el propio futbolista manifestó en diálogo con la prensa oficial del club. “La verdad es que estoy muy contento de estar acá, tenía una ilusión muy grande de poder venir. Ahora que ya estoy acá, toca disfrutar, divertirme y a jugar que es lo que más me gusta“, había dicho el Diablito.

Y agregó: “La verdad es que tengo muchas ganas de jugar, de estar adentro de la cancha y, sobre todo, conocer a mis compañeros; voy a aprender mucho sobre ellos”, De momento, la posibilidad de sumar sus primeros minutos en el fútbol europeo se juzga muy lejana al Etihad Stadium.

Se trata del portugués Bernardo Silva, de 30 años, quien marcó una velocidad máxima de apenas 18,2 millas por hora que lo expuso por encima de jugadores como Tomas Soucek del West Ham (18.8), Casemiro del Manchester United (18.8) y Mikel Merino del Arsenal (18.5).

Más allá de la estadística, el dato que alarma a Pep Guardiola es el que evidencia un declive físico de un futbolista que por talento ha sabido marcar un diferencial para Manchester City, pero que no ha logrado ser en el presente curso tan determinante como en temporadas anteriores.

Con contrato hasta mediados del año próximo y un valor de mercado de 45 millones de euros, el talentoso mediapunta portugués podría estar disputando los últimos partidos de su extenso ciclo como Citizen, pues arribó al club en julio de 2017. Venderlo en el próximo mercado de fichajes sería para Manchester City una de las últimas grandes oportunidades de obtener por él una buena suma de dinero, porque dejar correr más tiempo permitiría a los interesados especular con el tiempo de finalización de ese vínculo, que difícilmente será renovado.

El jugador más rápido de la Premier League

El estudio de Opta arrojó que el futbolista con más alto registro de velocidad fue Micky van de Ven, del Tottenham, quien marcó una máxima en carrera de 23 millas por hora.

Darwin Núñez, entre los jugadores que pasan más tiempo corriendo en velocidad

El uruguayo del Liverpool Darwin Núñez pasa un promedio del 1.07 por ciento de su tiempo en el terreno de juego corriendo en velocidad y solo es superado en ese registro por Anthony Elanga (1.17) del Nottingham Forest y Anthony Gordon (1.10) del Newcastle.

Opta define esa carrera rápida (sprint) como la superior a 25 kilómetros por hora. En ese sentido, quien ha completado un mayor número de sprints en lo que va de la temporada es Antonee Robinson, del Fulham, con 702.

Cunha, el caminante brasileño

En oposición a los futbolistas anteriores, Matheus Cunha quedó en evidencia como el que menos ha corrido en lo que va de la temporada de Premier League. El jugador de Wolverhampton y la Selección de Brasil ha pasado un 77,6 por ciento de su tiempo en el campo caminando.

Consultado al respecto, Pep se despachó con una respuesta filosa, cargad de ironía, para el técnico italiano. “Escucho todo lo que dicen sobre mí. Todo. Así que ten cuidado, porque te estoy vigilando”, expresó el entrenador que ya pasó por clubes como Barcelona y Bayern Munich.

“No es la primera vez que el señor Fabio Capello dice eso sobre mí. No soy tan bueno como para arruinar el fútbol italiano. Es mucho más importante el fútbol italiano que la manera en que lo haces. Un gran abrazo para Fabio Capello”, agregó para cerrar el tema.

¿Qué había dicho Capello sobre Guardiola?

En una entrevista concedida al diario El País de España, Fabio Capello había concedido a Carlo Ancelotti, de Real Madrid, el status de mejor entrenador del mundo y criticado la filosofía de Josep Guardiola, de gran identificación con Barcelona.

“¿Sabes lo que no me gusta de Guardiola? Su arrogancia. La Champions que ganó con City fue la única en la que no intentó nada raro en los partidos decisivos. Pero todos los demás años, en Manchester y en Múnich, en los días clave siempre quería ser el protagonista. Cambiaba cosas y hacía inventos para poder decir: ‘No ganan los jugadores, gano yo’. Y esa arrogancia le ha costado varias Champions. Yo lo respeto, pero eso lo veo claro. Además, aunque eso ya no es culpa suya, ha hecho un daño tremendo al fútbol”, había arremetido el italiano.

Más allá de eso, reconoció que con Barcelona dio lugar a una auténtica revolución para el fútbol mundial. “Yo valoró mucho a Guardiola como entrenador, ha hecho cosas maravillosas. Yo he vivido tres revoluciones en el fútbol, una cada 20 años o así: el Ajax de Cruyff, el Milan de Sacchi y el Barça de Guardiola. No tengo ningún problema en decirlo”, dijo.

¿Cuándo dirigió Capello a Guardiola?

Josep Guardiola como futbolista y Fabio Capello como entrenador coincidieron en Roma durante la temporada 2002/2003 en la que el catalán solo llegó a disputar 8 partidos antes de poner fin a su carrera en el fútbol europeo, pues de allí pasó al Al Ahli Doha de Qatar y posteriormente a Dorados de Sinaloa, en México, donde dio lugar a su retiro.

Bajo esa órbita, en las últimas horas, Josep Guardiola, director técnico del equipo británico, sorprendió a propios y extraños asegurando que Manchester City cuenta con posibilidades prácticamente nulas de poder hacerse con la victoria en el Santiago Bernabéu.

“El margen de opciones para ganar en el Bernabéu y todo el mundo sabe eso, sería de… no sé si llega al 1% o a cuánto, pero es mínimo”, manifestó el exentrenador de Barcelona y Bayern Munich, dejando a todos los hinchas de Manchester City con la boca abierta.

Lógicamente, estas palabras de Guardiola no hicieron más que generar una fuerte polémica. Algunos no tomaron para nada bien unas declaraciones tan derrotistas, mientras que otros tantos consideraron que el objetivo del estratega español era meter presión.

Sin embargo, este martes, Pep volvió a aparecer en escena para descolocar a todo el mundo del fútbol. Es que dio marcha atrás con sus palabras y reconoció que mintió con su afirmación. Por ello es que cree que Manchester City tiene más chances.

“¿Tú me crees lo que dije que tenemos un 1%? Les mentí. Por primera vez no me creyeron. Siempre que digo lo que pienso no me creen”, comenzó exteriorizando Guardiola sobre las posibilidades que tienen sus dirigidos de clasificarse a los octavos de final.

“Lo que es verdad que dije el comentario porque después del partido en Inglaterra estábamos fuera, ¿verdad? El 1% estaba ahí. Después de que pasan los días, uno se anima, pero no es el mejor resultado. Intentaremos pasar, por supuesto”, completó.

La gran victoria de Real Madrid en la ida

¿Cuándo se juega el partido de vuelta?

El encuentro de vuelta entre Real Madrid y Manchester City para clasificar a los octavos de final de la UEFA Champions League se llevará a cabo este miércoles 19 de febrero.

Ya presentados oficialmente por el club fueron Abdukodir Khusanov, defensor uzbeko por quien se pagó al Renes francés casi 40 millones de euros; y Vitor Reis, defensor brasileño por el que Palmeiras recibirá de los Citizens 35 millones. Pero también se acordó ya con Eintracht Frankfurt el fichaje de Omar Marmoush, delantero egipcio que está llamado a ser el sucesor de Mohamed Salah y por quien desembolsarían alrededor de 70 millones de euros, más otros cinco en variables por objetivos.

Incluso cuando todavía podrían recalar más refuerzos antes del cierre del período de transferencias, con Adrea Cambiaso también en la mira, Manchester City ya hizo pedazos una regla que se había respetado casi a rajatabla por al menos una década y mucho más desde que inició el ciclo de Josep Guardiola como entrenador: no hacer grandes inversiones en el mercado de mitad de temporada.

Ni el entrenador ni los directivos se sienten cómodos al verse en la quinta posición de la Premier League, a 12 puntos del líder Liverpool, y la desesperación aparente que se respira en torno al Etihad Stadium han dado lugar al derroche de 150 millones de euros que todavía deberán demostrar su valía en la mejor liga del mundo.

La tradicional austeridad de Manchester City en el mercado de enero

Si bien Manchester City no es precisamente un club de baja inversión en el mercado, tradicionalmente ha hecho los gastos más significativos en el período de transferencias previo al inicio de una nueva temporada y no en el de mitad de curso.

Que el inicio de 2025 lo haya hecho romper esa regla muestra por un lado que no fue bueno el accionar en el mercado previo y que la directiva no está satisfecha con la producción del equipo en la temporada actual. También que Guardiola no ha sido capaz esta vez de encontrar respuestas futbolísticas, ni desde la táctica ni desde la motivación, a la altura de las exigencias del club.

En la última década, de hecho, solo en dos oportunidades se habían gastado más de 20 millones por un jugador en el mercado de invierno europeo: En 2018, pagando 60 millones por Aymeric Laporte y en 2015, desembolsando 30 por Wilfried Bony.

Si bien Placente todavía no confirmó a los convocados, el chaqueño aparece en la lista previa y todo indica que será uno de los citados al certamen a disputarse entre el 23 de enero y el 16 de febrero en Venezuela. Que el City haya aceptado cederlo fue visto como una señal: Guardiola todavía lo ve más para el futuro que para el presente.

Inclusive, el medio Manchester Evening News así lo refleja en un artículo que escribió sobre el mediocampista argentino: “Echeverri se unirá al City una vez que haya terminado con sus obligaciones internacionales. Si bien aún podría jugar con el equipo de Guardiola esta temporada, la decisión de permitirle jugar en este torneo es un recordatorio de que el club aún lo ve como una promesa de futuro”.

Comparación con el caso Perrone

Máximo Perrone surgió de Vélez y tuvo su estreno en Primera División en el año 2022, pero a comienzos de 2023 apareció Manchester City y se lo llevó a cambio de algo más de 9 millones de euros. El primer semestre del año se quedó en el equipo que conduce Josep Guardiola, pero apenas sumó minutos en dos encuentros y a mitad de año se marchó a préstamo. Luego de jugar una temporada en Las Palmas, Perrone continuó su carrera -también a préstamo- en el Como de Italia.

El mismo medio inglés hace una comparación entre lo que podría ser el caso de Echeverri con el de Perrone: “El City hizo algo similar con Máximo Perrone, que pasó seis meses en la plantilla de Guardiola tras fichar procedente del Vélez Sarsfeld en enero de 2023. El argentino hizo una aparición -en el Bournemouth de la Premier League- antes de pasar la siguiente temporada cedido en Las Palmas, y tras regresar a los Blues para la pretemporada se marchó cedido al recién llegado a la Serie A, el Como”.

Todo comenzó con un gesto de Pep a los hinchas de Liverpool en el último cruce de Premier League, mostrando seis dedos para recordar la cantidad de títulos de liga que sumaba desde su llegada al Manchester City. El mismo gesto había hecho Mou años atrás a los hincha de Chelsea, equipo con el que ganó la Champions League, al enseñar tres dedos cuando dirigía al United.

Puesto al tanto de esa comparación, y haciendo referencia a la posterior destitución del portugués de los Red Devils, Guardiola expresó: “Espero que no me pase lo mismo. Él ganó tres, yo seis… Pero somos parecidos en eso“.

Mourinho no dejó pasar la irónica referencia del español y redobló la apuesta en su respuesta. “Pep Guardiola me dijo algo ayer… Él ganó seis trofeos y yo gané tres, pero gané de manera justa y limpia”, disparó en diálogo con Mail Sport.

La referencia del portugués está ligada al actual proceso judicial que atraviesa Manchester City por haber infringido las normas del Fair Play Financiero. “No quiero ganar lidiando con 150 demandas. Y si pierdo, quiero felicitar a mi oponente”, agregó The Special One.

Los títulos de Premier League de José Mourinho

José Mourinho dirigió al Chelsea en dos ciclos diferentes y en ambos consiguió conquistar la Premier League. Durante el primero de ellos, también el más exitoso por haber conquistado también otros cuatro títulos, coronó en la temporada 2004/2005 y 2005/2006. En su regreso, se quedó con el título de liga en la temporada 2014/2015.

El logro de Guardiola que Mou no consiguió en Inglaterra

Aunque José Mourinho pasará a la historia como un entrenador especialista en Champions League, pues la conquistó con Porto e Inter de Milán cuando ninguno de los dos clubes estaban entre los favoritos a quedarse con el título, no pudo hacerlo con Chelsea en años de gran poderío del club a nivel doméstico. Mucho menos con Manchester United, con el que sí logró coronar en la Conference League.

Guardiola, en cambio, si consiguió conquistar el título con Manchester City. Aunque le tomó varios intentos fallidos, pues llegó al club en 2016, terminó coronando en la temporada 2022/2023, imponiéndose 1-0 al Inter de Milán en la final que se disputó en Estambul.

Que Pep evalúa seriamente dar un paso al costado, motivo por el cual todavía no ha renovado el vínculo que finaliza a mediados de 2025, es un tema recurrente en la prensa inglesa que aunque el DT no confirmó, tampoco salió nunca a desmentir.

En el caso de Haaland, cobró fuerza en los últimos días el rumor de un deseo de pasar a integrar las filas del Real Madrid que se alimentó aduciendo a manifestaciones de su entorno. Según Sky Sports, tanto el DT como el delantero tendrían “los días contados” en Manchester City.

Una situación que lo complica todo en el equipo Ciudadano en cuanto a la posibilidad de retener a sus nombres más importantes, tanto entre los futbolistas como en los equipos técnicos, que por ejemplo ya no contarán con Txiki Begiristain como director deportivo, es el juicio en curso que tiene al club bajo 115 acusaciones de haber incumplido las normas del Fair Play financiero de la Premier League.

Sucede que el que en Europa ya catalogan como “El Juicio del Siglo” expone a Manchester City a sanciones tan duras que incluso podrían derivar en su descenso de la Premier League o hasta su exclusión de las competencias organizadas por la FA, lo que a su vez tendría como consecuencia un éxodo dentro del plantel.

Los elogios de Guardiola a Haaland tras su último doblete en Champions League

Consultado respecto a si consideraba que Erling Haaland estaba en condiciones de ganar el Balón de Oro que se entregará el próximo lunes 28 de octubre, Josep Guardiola no hizo más que ahondar en elogios hacia el delantero en la rueda de prensa posterior a la goleada de Manchester City sobre Sparta Praga.

“No me importa ni un segundo el Balón de Oro. Me importa que él está feliz, está sonriente. Sé que no es fácil para él, porque cuando los equipos defienden en el área no hay espacios. Tres centrales con él, dos mediocampistas cerca de él… Lo agarran, lo empujan en cada centro. Ha marcado dos goles, ha rematado dos centros de cabeza. Erling tiene esa capacidad increíble. Es increíble el talento que tiene este chico”, reflexionó.

En ese contexto, fueron cuanto menos curiosas las declaraciones del arquero brasileño Ederson Moraes, quien garantizó que el club estará preparado en caso que el laureado técnico español decida dar un paso al costado a mediados del año próximo.

“El City es un club muy bien estructurado, bien administrado, cuenta con grandes directores, un gran CEO, un gran entrenador. Creo que el club ya tiene en mente al próximo técnico… el día que Pep decida marcharse, intentará seguir la misma línea de trabajo. Claro que Pep sería una gran pérdida, no tengo ninguna duda, porque se habla del mejor entrenador del mundo, pero veo a un club bien preparado para la era post Guardiola”, señaló en una entrevista concedida a TNT Sports.

Las declaraciones de Ederson Moraes llegaron justo después que la prensa inglesa avanzara que, tal y como sugirió el brasileño, la directiva de Manchester City ya tenía apuntado un sucesor para Josep Guardiola: Rúben Amorim, actual director técnico del Sporting de Lisboa.

Guardiola se sinceró sobre la salida de Begiristain

En la conferencia de prensa previa al partido que su Manchester City disputará ante Wolverhampton este domingo, Josep Guardiola se sinceró sobre la salida de Txiki Begiristain como director deportivo a final de la temporada, situación que para muchos provocará el mismo desenlace con el DT.

“Una parte de mí también se va, diría yo”, expresó el entrenador español al ser consultado al respecto. La frase quedó resonando mucho más allá del club, en medio de las especulaciones sobre su salida a mediados del próximo año.

“Un amigo mío, uno de los artífices de crear uno de los mejores equipos de la historia del Barcelona en aquella época, y ahora aquí. Un amigo mío, y conozco la decisión desde hace mucho tiempo, es por motivos familiares y personales, y sé lo agradecido que está por esta experiencia aquí”, agregó.

En el empate por 2-2 ante Arsenal, por la Premier League, el volante de la Roja fue reemplazado a los 15 minutos y posteriormente se conoció que se rompió el ligamento cruzado anterior. Por eso, fue intervenido quirúrgicamente y será baja de 6 a 8 meses.

De esta manera, Guardiola ya tuvo que improvisar con Mateo Kovacic y Rico Lewis como volantes en lo que fue empate por 1-1 ante Newcastle el último sábado. A pesar de aquella elección, planea hacer una importante incorporación en el mercado invernal de Europa.

Según adelantaron medios como As y Football Insider, Manchester City consultó por Nicolo Barella para sumar un refuerzo clave a mitad de temporada. La respuesta de Inter de Milán no tardó en llegar: esperan al menos 84 millones de euros para soltarlo.

Barella dejó una gran impresión en el 0-0 del Nerazzurro ante los de Guardiola el 18 de septiembre por la primera fecha de la fase de liga de la Champions League. En los próximos meses se sabrá si los Citizens trabajan con aquella propuesta o toman otro rumbo para potenciar un puesto que quedó débil sin Rodri.

Guardiola quiere aprovechar lo que podría ser su última temporada en el City

El español, que arribó al equipo inglés en el 2016, transita la última campaña de su actual contrato y, hasta el momento, no hay novedades sobre una posible renovación. En oportunidades anteriores, el catalán coqueteó con la chance de tomarse un tiempo libre y alejarse de las canchas o incluso dirigir a una selección.

En ese sentido, la presión por conseguir al sucesor de Rodri aumenta, ya que Pep querrá volver a pelear por todo, tanto a nivel local como en Europa. Mientras tanto, se ubica a un punto de la cima en la Premier League.