Quien supo ser campeón con Roma, Zenit de San Petesburgo y Napoli se refugió entonces en la granja familiar que tiene en La Toscana y en una entrevista concedida a La Repubblica dejó ver cuán afectado lo dejó ese mal paso en el que posiblemente era el desafío más importante de su carrera.

“Es una derrota que no se va. Me quita el sueño, me afecta en todo, porque siempre vuelvo a pensar en ella. Cuando me pidieron que dirigiera la selección nacional, no dormí durante dos días, por eso la cicatriz será dolorosa incluso después de sanar”, expresó el director técnico que ganó la Serie A de la temporada 2022/2023 con Napoli.

Volviéndose todavía más visceral respecto de esa herida, todavía muy reciente, se sinceró: “El fútbol me arruinó la vida. Amaba el fútbol más que a mí mismo; sacrifiqué a mis seres queridos por él“. Y en relación al difícil presente del fútbol italiano a nivel de selecciones, agregó: “Estuvimos bajo una enorme presión. Mientras decíamos que teníamos que dar más, no podíamos ni siquiera hacer lo mínimo”.

Gattuso, el nuevo DT

Días después de consumada la destitución de Luciano Spalletti y tras recibir algunas negativas de parte de candidatos al cargo, fue Gennaro Gattuso el elegido para reemplazarlo con la misión de clasificar a la Selección de Italia al Mundial que en 2026 se disputará con Estados Unidos, México y Canadá como sedes.

“Espero estar a la altura del cargo. No es fácil, pero en la vida hay pocas cosas fáciles. Sabemos que hay que trabajar mucho. Se dice mucho últimamente que no tenemos talento, pero yo creo que sí lo tenemos. Y espero demostrarlo. El objetivo es llevar a Italia al Mundial. Para nosotros, para el país, es fundamental”, fueron algunas de sus palabras durante la conferencia de su presentación formal.

Italia ocupa actualmente la tercera posición del Grupo I de las Eliminatorias de la UEFA con 3 puntos, por debajo de Noruega (12) e Israel (6), aunque es la única de las cinco selecciones que lo integran que solo ha disputado dos partidos; mientras que el resto ya lleva jugados entre tres y cuatro.

Gabriele Gravina, el presidente de la FIGC tenía como candidatos a Claudio Ranieri y también a Roberto Mancini. Pero en las últimas horas, apareció la chance de que el cargo lo tome Gennaro Gattuso, integrante del plantel que logró el título en Alemania 2006 y que también ganó la UEFA Champions League con la camiseta de AC Milan.

Con tan solo 47 años, el nacido en el municipio de Corigliano Calabro es uno de los apuntados para devolver a la Azzurri a la máxima competencia futbolística, de la que no participa desde Brasil 2014, donde se marchó en fase de grupos junto a Inglaterra. En la zona clasificaron Costa Rica y Uruguay, en dicho orden.

A lo largo de las últimas horas, desde AS reportaron que hubo diálogos con Fabio Cannavaro y también con Daniele De Rossi, pero que también charlaron con Gattuso, quien estaría picando en punta para hacerse cargo del seleccionado. Es más, aún barajan la opción de Mancini, pero sería el que menos chances tendría por cómo se fue en 2023.

Tras comenzar con su carrera como director técnico en junio de 2013, donde estuvo al frente de USC Palermo, el ex mediocampista que dejó una gran huella en el fútbol italiano viene de trabajar en Hajduk Split, donde registró 20 victorias, 14 empates y nueve caídas en 43 partidos. De hecho, finalizó la liga croata en la tercera ubicación, a dos unidades del campeón HNK Rijeka.

Los próximos partidos de la Selección de Italia

• Viernes 5 de septiembre: Italia vs Estonia | Hora: 15:45 (ARG/URU/CHI) – 13:45 (COL/ECU/PER)
• Lunes 8 de septiembre: Israel vs Italia | Hora: 15:45 (ARG/URU/CHI) – 13:45 (COL/ECU/PER)

Tabla de posiciones del Grupo I de las Eliminatorias UEFA

Italia disputó dos partidos de las Eliminatorias UEFA porque afrontó la Nations League, por lo que ahora deberá ponerse al día con el calendario y, lógicamente, conseguir buenos resultados para no quedarse sin chance alguna de afrontar el Mundial 2026.

Luego de ausentarse en Rusia 2018 y Qatar 2022, la Azzurri podría volver a vivir una pesadilla. Después de lo que fue el 3-0 en Oslo, este lunes tendrá que recibir a Moldavia. A priori, es un encuentro accesible, pero la urgencia de obtener un resultado positivo, y por amplia diferencia de gol, genera muchísima presión.

Una vez que culmine el compromiso en el MAPEI Stadium – Città del Tricolore, el DT se reunirá con Gabriele Gravina, el presidente de la Federazione Italiana Giuoco Calcio, y se determinarán los pasos a seguir. Incluso, no se descarta un despido por los flojos resultados. Y en caso de que esto ocurra, desde Corrierre dello Sport sostienen que ya hay candidatos a reemplazarlo.

A pesar de que dejó su cargo en AS Roma para transformarse en el Director Deportivo, el prestigioso periódico italiano sostiene que Claudio Ranieri es uno de los candidatos para tomar el cargo de Spalletti, si es que lo terminan moviendo del puesto. En caso de que todo esto ocurra y acepte el desafío, sería la primera vez al frente del seleccionado italiano.

Otro de los nombres que circula en el Viejo Continente es el de Roberto Mancini, quien estuvo en el cargo entre 2018 y 2023, donde no logró clasificar a Qatar 2022 pero sí consiguió la Eurocopa en 2021. El ex DT de Manchester City viene de trabajar en la Selección de Arabia Saudita, donde estuvo hasta octubre de 2024.

Los próximos partidos de la Selección de Italia

• Lunes 9 de junio: Italia vs. Moldavia | Hora: 18:45 (ARG/URU) – 17:45 (CHI) – 15:45 (COL/ECU/PER)
• Viernes 5 de septiembre: Italia vs Estonia | Hora: 15:45 (ARG/URU/CHI) – 13:45 (COL/ECU/PER)
• Lunes 8 de septiembre: Israel vs Italia | Hora: 15:45 (ARG/URU/CHI) – 13:45 (COL/ECU/PER)

Tabla de posiciones del Grupo I de las Eliminatorias UEFA

Italia solamente disputó un partido de las Eliminatorias UEFA porque afrontó la Nations League, por lo que ahora deberá ponerse al día con el calendario y, lógicamente, conseguir buenos resultados para no quedarse sin chance alguna de afrontar el Mundial 2026.

En ese contexto, el entrenador campeón del mundo ya entregó una prelista de convocados que cuenta con 33 nombres. Con Lionel Messi a la cabeza, el DT incluyó más de una sorpresa, aunque no todos serán parte de la citación final para esta doble fecha.

Entre los nombres más resonantes se encuentra el de Santiago Castro, que aún no formó parte de convocatorias oficiales para la Selección Mayor. El surgido de Vélez Sarsfield se ganó el llamado a base de enormes actuaciones en la Serie A a lo largo de esta temporada.

Con la camiseta de Bolonia, el delantero vendido en alrededor de 13 millones de euros en el arranque de 2024 lleva 9 gritos en lo que va de esta campaña. Por ello, recibió otro llamado más que especial además del de Scaloni.

Según la información de Hernán Feler, Luciano Spalleti levantó el télefono para intentar tentar a Castro de que se ponga la camiseta de la Selección de Italia. Al no haber debutado oficialmente aún con la Albiceleste, la posibilidad de representar a la Azzurra está latente.

La chance de Santi Castro de jugar para Italia

Tal como sucedió con Mateo Retegui, que fue convocado por Roberto Mancini en febrero de 2023, la Selección de Italia podría contar con otro argentino en su delantera. Sin embargo, Scaloni tiene la oportunidad de blindar a Santi Castro en los próximos partidos.

Si finalmente forma parte de la convocatoria para la doble fecha de marzo y suma minutos, no podrá jugar para otra selección por los próximos tres años. Además, quedará ligado a la Albiceleste de jugar en tres encuentros amistosos u oficiales.

El atacante ítalo argentino, con pasado en equipos como Boca y Tigre, es uno de los seis delanteros seleccionados por el director técnico. Su único competidor directo en el puesto es Gianluca Scamacca, ya que los otros cuatro elegidos son extremos o segundas puntas.

Retegui viene de culminar su primera temporada en la élite del fútbol europeo, vistiendo la camiseta de Genoa. Allí se despachó con 9 goles en 31 partidos, de los cuales 7 fueron por la Serie A. Su equipo terminó onceavo en el certamen con 49 puntos. Muy lejos de los puestos coperos.

Los convocados de Italia para la Euro 2024

ARQUEROS

• Gianluigi Donnarumma (PSG)
• Alex Meret (Napoli)
• Guglielmo Vicario (Tottenham)

DEFENSORES

• Alessandro Bastoni (Inter)
• Raoul Bellanova (Torino)
• Alessandro Buongiorno (Torino)
• Riccardo Calafiori (Bologna)
• Andrea Cambiaso (Juventus)
• Matteo Darmian (Inter)
• Giovanni Di Lorenzo (Napoli)
• Federico Dimarco (Inter)
• Federico Gatti (Juventus)
• Gianluca Mancini (Roma)

MEDIOCAMPISTAS

• Nicolo Barella (Inter)
• Bryan Cristante (Roma)
• Nicolo Fagioli (Juventus)
• Michael Folorunsho (Hellas Verona)
• Davide Frattesi (Inter)
• Jorginho (Arsenal)
• Lorenzo Pellegrini (Roma)

DELANTEROS

• Federico Chiesa (Juventus)
• Stephan El Shaarawy (Roma)
• Mateo Retegui (Genoa)
• Giacomo Raspadori (Napoli)
• Gianluca Scamacca (Atalanta)
• Mattia Zaccagni (Lazio)

Grupo y calendario de Italia en la Eurocopa

Italia conforma el grupo B junto con España, Croacia y Albania, en lo que se considera el grupo de la muerte del certamen continental.

• Sábado 15 de junio 16:00 – Italia vs. Albania
• Jueves 20 de junio 16:00 – España vs. Italia
• Lunes 24 de junio 16:00 – Croacia vs. Italia

*Horario de Argentina

Cuándo comienza la Eurocopa 2024

La EURO 2024 dará inicio el próximo 14 de junio, con el partido entre el anfitrión, Alemania, y el seleccionado de Escocia.

Francia, por su parte, ocupará el Grupo D, en el cual tendrá como rivales a las selecciones de Polonia, Países Bajos y Austria.

Tal es este interés desde la Azzurra, que acorde a lo que informa el periodista Cesar Luis Merlo, Luciano Spalletti, entrenador de Italia, fue al entrenamiento del Frosinone y charló con Matías Soulé, ya que presiona para poder convocarlo de cara a la fecha FIFA de noviembre para las Eliminatorias rumbo a la Eurocopa 2024.

Además, agrega que por ahora, la decisión del delantero de 20 años es esperar a su país, pero los europeos insisten ya que es elegible aún, debido a que si bien estuvo convocado por Lionel Scaloni para entrenar con la mayor, todavía no hizo su debut oficial, y es por eso que desde Italia quieren llevárselo.

Cabe destacar que el compromiso de Soulé con la Albiceleste es muy grande, partiendo desde el Mundial Sub 20 que se jugó a principios de este año, en donde negoció con la Juventus para poder ser cedido a tiempo y poder formar parte del equipo comandado por Javier Mascherano, que llegó hasta los octavos de final de la competencia.

Por otro lado, en medio de estos rumores sobre el interés de la Selección de Italia, el surgido de las inferiores de Vélez se mostró en la previa del partido de Argentina con Paraguay apoyando a los dirigidos por Scaloni, y días después subió una historia en su cuenta de Instagram utilizando el short de la Albiceleste.

Este gran nivel que está mostrando últimamente el argentino, además de llamar la atención de la Azzurra para poder convocarlo, también lo hizo en la Juventus, club dueño de su pase, que tiene la intención de repatriarlo en el próximo mercado de pases, interrumpiendo el préstamo que vence en junio del 2024.

La vez que Soulé fue consultado sobre la posibilidad de jugar para Italia

“Aún no lo he decidido, no es una elección fácil. Tengo que hablar con Spalletti. Acabo de empezar a jugar consistentemente, no quiero tomar una decisión ahora”, comentó en diálogo con el periodista Gianluca Di Marzio, aunque rápidamente se mostró alentando a la Selección Argentina para demostrar que quiere jugar en la selección campeona del mundo.

Spalletti habló sobre la chance de convocar a Soulé

“Es un nombre que tenemos en el punto de mira para la Selección porque lo está haciendo muy bien y porque hay que crear una oportunidad para aquellos jóvenes que empujan desde abajo”, tiró en conferencia de prensa luego de lo que fue el triunfo de Italia ante Malta en la última fecha FIFA.

Los números de Matías Soulé en esta temporada

En siete partidos disputados con el Frosinone, el delantero argentino anotó cuatro tantos y aportó una asistencia.

Hace algunos días, Lionel Scaloni dio a conocer la nómina con la que la Albiceleste estará en su tierra para afrontar los compromisos, y aparecieron varios nombres que serán los jugadores del futuro: Alejandro Garnacho,Nehuén Pérez, Lautaro Blanco, Máximo Perrone, Facundo Buonanotte, Emiliano Buendía y Valentín Carboni.

Si bien el entrenador tenía a la nómina completa, en las últimas horas decidió hacer oficial la convocatoria de Giovanni Simeone, uno de los goleadores de Napoli, quien se quedó afuera del Mundial de Qatar y lamentó su ausencia. Sin embargo, continuó trabajando seriamente en el elenco italiano, lo que le valió el llamado.

Al respecto de su situación, fue Luciano Spalletti, su entrenador en el cuadro napolitano, quien dio detalles del diálogo que mantuvieron después de que Scaloni hiciera oficial la citación:“Esta mañana, cuando hablamos con él de su convocatoria, sus ojos brillaban. El Cholito es un tipo de los de verdad, de los pasionales por su patria y por su selección. Es una característica que tienen todos, pero los sudamericanos un poquito más”, manifestó en plena conferencia de prensa.

Además, Spalletti destacó que “apesar de jugar pocos partidos, Simeone fue capaz de lanzar un mensaje claro, imborrable, para los que lo ven. No limita sus actuaciones en base al tiempo que le concedes: él siempre lo da todo, intentando ayudar de todas las maneras posibles al equipo”. Claramente, siente orgullo por el delantero.

Napoli se encuentra muy cerca de conseguir el Scudetto, y este sábado enfrentará en el estadio Diego Armando Maradona a Atalanta. Si bien no está confirmado que Simeone sea titular o suplente, continuará dando todo de sí para ayudar aI Partenopei a conseguir un título local, algo que no logra desde la temporada 1989-90, con Pelusa a la cabeza.