Como parte del circuito internacional de World Athletics, con categoría de “Label Race”, los 42k de Buenos Aires se desarrollaron sobre un circuito con algunas modificaciones –debido a las obras en la zona de San Telmo- pero que fue certificado y que no resultó, en líneas generales, más duro que el habitual por el viento y la humedad reinantes en la Ciudad.

Con una agradable temperatura sobre los 16°C al momento de la largada, corredores de elite –entre los cuales hubo sorpresas en el lado argentino- como los “populares” le dieron fervor y color al Maratón salieron a cubrir el trayecto de 42,195km que iba desde Núñez hasta el sur de la Ciudad, para emprender posteriormente el retorno.

Los atletas keniatas, impulsados por las “liebres” de su país (John Kipkoech y Viktor Kiplimo, quien terminó la prueba) marcaron un ritmo fuerte, atravesando el medio maratón en 1h02m49s. En el grupo siguiente, el argentino Eulalio Muñoz era el que indicaba el paso, de acuerdo a sus antecedentes y su confianza siempre positiva. Pero, al ir demasiado fuerte en ese ritmo, declinó su accionar y fue sobrepasado por tres compatriotas pasado el kilómetro 25.

Victor Kiprchirchir, de 35 años, se impuso a partir del km 30 y terminó en un excelente tiempo de 2h07m05s, que es uno de los mejores en el historial de esta carrera (cuyo récord es de 2h05m a manos del keniata Evans Kiplagat Chebet). Su compatriota Edwin Kibet Kiptoo consiguió su mejor marca personal de 2h09m29s para obtener el segundo puesto y Viktor Kiplimo completó el podio con 2h11m41s. El chileno Hugo Catrileo fue cuarto con 2h13m44s y quinto llegó otro keniata, Philemon Kibet, con 2h14m16s en su debut en la distancia.

De allí en más fue el turno de los argentinos con la gran sorpresa que dio José Félix Sánchez. Un hombre que trajina tanto las pruebas de pista como calle, y que se preparó en la altitud de Cachi, Salta, en las últimas semanas, mejoró casi en casi diez minutos su antecedente en maratón para lograr el sexto puesto –y el mejor de los locales- con 2h16m50s, seguido por Martín Méndez, quien ratificó su calidad con 2h17m17s y el ascendente jujeño Miguel Maza con 2h17m30s. Luego llegó David Rodríguez (campeón argentino 2020) con 2h18m32s. El brasileño Samuel Souza do Nascimento fue 10° con 2h18m33s y Eulalio Muñoz, 11° con 2h21m03s.

También en damas el grupo de africanas impuso su ley. Rodah Jepkorir Tanui, quien ya había triunfado en 2019 con récord del circuito -2h25m46s-, volvió a vencer ahora con 2h26m50s, cerca de su registro, delante de la etíope Kasu Bitew Lemeneh con 2h27m57s, completando el podio Sharon Jemutai Cherop, con 2h28m53s.

Cuarta fue otra keniata, Emily Chebet Kipchumba con 2h29m47s. En el quinto puesto y como mejor argentina llegó la revelación del atletismo de fondo de la temporada, Xoana Zurita, con 2h46m44s, que, en el podio nacional fue seguida por Luiza Páez se (2h54m33s) y Marianela Balinotti (2h55m04s).

La categoría de silla de ruedas también tuvo un muy buen nivel con la victoria del colombiano Luis Francisco Sanclemente, con 1h48m22s, seguido por el uruguayo Eduardo Dutra (2h06m10s) y por el argentino Miguel Lescano (2h08m10s).

En damas, el podio de silla de ruedas lo conformaron las argentinas Lucía Montenegro (2h17m), Dariana Ferreira (3h24m09s) y Norma Ramos (4h21m27s).

Pasó un Maratón de Buenos Aires más. Uno más desde aquel sábado 29 de septiembre de 1984, cuando Buenos Aires empezó a forjar su propia historia en la distancia olímpica más larga: los emblemáticos 42,195km.

De las 2h10m que el keniata Barnabas Kiptum logró en 2017, se pasó, un año dspués, a las 2h05m21s de su compatriota Emanuel Kipkemboi Saina. Pero un año después, en 2019, y con algunas modificaciones, la mejora continuó. Los keniatas Evans Chebet, con 2h05m00s en hombres (el segundo, Reuben Kiprop Kipyego, llegó apenas 19 segundos después) y Rodah Jepkorir, 2h25m46s en damas, demostraron que los cambios de fecha (se pasó de octubre a septiembre) y del circuito fueron las premisas esenciales que sostienen hoy esas mejoras sensibles en los tiempos de carrera de los atletas de elite y también de los amateurs.

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Este domingo, cerca de 8500 corredores, desde las 7, iniciarán una nueva edición del Maratón de Buenos Aires. Con largada y llegada en Avenida Figueroa Alcorta y Monroe, la carrera será el epicentro donde los 6.320 hombres y las 2258 mujeres inscriptas buscarán hacer su mejor carrera posible.

En virtud de las potencialidades del circuito que quedaron expuestas con los registros, para Leonardo Malgor, entrenador de varios de los mejores atletas argentinos de ayer y de hoy (Mariano Mastromarino, Marita Peralta, Florencia Borelli y la lista podría ampliarse) dijo: “El Maratón de Buenos Aires nació como el Maratón de la República. Es decir, el Maratón al que todos los que eran corredores de largas distancias añoraban ir a correr y tratar de hacer el mejor tiempo posible. Era venir a Buenos Aires en busca en busca de la distancia olímpica”.

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Para Malgor, el paso del tiempo le dio a este maratón una enorme oportunidad dado que “fue creciendo en cantidad y calidad de servicios y llegó y a lo que llegó, con presencias de africanos con un circuito certificado bajo normas internacionales”. En su opinión, no hay muchas ciudades en Sudamérica que reúnan las condiciones que tiene Buenos Aires. “Primero, por la fecha. Luego, por el clima. Y por los metros sobre el nivel del mar, entre 7 y 14 metros. Para muchos países de Sudamérica es como correr en una pista de Fórmula 1. Hay ciudades muy importantes de Sudamérica como Cali o Bogotá, en Colombia, San Pablo o Río de Janeiro, en Brasil, donde la humedad y la temperatura no juegan a favor”, afirma. Y suma: “En todo eso, Buenos Aires corre con ventaja. Eso, la elite lo tiene en cuenta y la elite arrastra a la masa, a los corredores amateurs, que encuentran en un maratón así beneficios ideales para correr 42km. Para mí, las condiciones de Buenos Aires son las que la han convertido en el gran maratón y medio maratón de Latinoamérica”.

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En sintonía, Fernando Díaz Sánchez, entrenador de la Selección argentina y docente, explica: “Hay varios factores que han hecho de Buenos Aires el mejor circuito de Latinoamérica. El circuito se ha modificado varias veces. Desde 2019 encontró su mejor recorrido con las 2h05m en la punta. Una de las principales razones es la fecha. Pasó de octubre a septiembre por las altas temperaturas que tuvo en varias ediciones. Ese cambio la potenció y la mejoró. Luego, el circuito llano que tiene la hacen ideal para buscar marcas”.

Sin embargo, el doble atleta olímpico Javier Carriqueo ofrece otro punto de vista. “No me parece un circuito rápido. Creo que es el peor en comparación, por ejemplo, con Valencia o Sevilla. Ni hablar Berlín. Tiene muchas subidas y bajadas cortitas. Realmente no sé cómo se logran las marcas que se logran en Buenos Aires”. Para el atleta que compitió en Beijing 2008 y Londres 2012, “la mejora está en la tecnología en las zapatillas con carbono”. Carriqueo afirma que no le encuentra otra explicación. “A eso se le sumaron un buen grupo de atletas con ganas de correr fuerte porque, en mi opinión no es un circuito rápido, sino que es trabado. Creo que el gran acierto fue el cambio de fecha. Eso sí es un punto a favor, al tenerlo más próximo al invierno”, sostiene.

Por último, Rodrigo Peláez, el responsable de tallar desde chico a Eulalio Muñoz, olímpico en maratón en Tokio 2020 y tercera mejor marca histórica de la Argentina, “el Maratón de Buenos Aires es un circuito ideal -cuenta- para bajar marcas porque es llano y porque se demostró que se puede correr fuerte”. En su opinión, a un circuito como el de Buenos Aires le sumaron un plus que eleva el statu quo. “Además, a eso hay que agregarle algo fundamental: el nivel de atletas que vienen tanto al Medio Maratón como al Maratón. Si no hay viento y las condiciones climáticas son buenas sin humedad alta, son dos carreras en las que se puede correr muy fuerte”.

Las opiniones de Malgor, Díaz Sánchez, Carriqueo y Peláez tienen su peso y lógico. Los cuatro sustentan sus palabras con hechos concretos y visibles, casi palpables. Atletas y ex atletas, entrenadores. Todos, a su tiempo y espacio, formadores y motorizadores del actual momento del atletismo argentino.

La mesa está servida. Llegó el momento de correr…

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La elite, presente:

La lista de corredores de elite estará encabezada por los keniatas Victor Kipchirchir (su mejor marca es 2h07m39s al ganar el prestigioso maratón de Valencia 2016), Edwin Kibet Kiptoo (2h10m17s en Madrid 2019), Victor Kiplimo (2h10m56s en Porto 2019), el argentino Eulalio Muñoz (2h09m59s en Valencia 2020) y el chileno Matías Silva (2h14m52s en Sevilla 2022).

Mientras que, entre las mujeres, se destacan la etíope Kasu Bitew Lemeneh (2h26m18s en Madrid 2022) y las keniatas Rodah Jepkorir Tanui (la ganadora del Maratón de Buenos Aires 2019 que fijó el récord del circuito con 2h25m46s), Sharon Jemurai Cherop (2h22m28s en Berlín 2013) y Emily Chebet Kipchumba (2h29m58s en Eldoret 2022).Además de Coco Muñoz, también correrán los argentinos Martín Méndez (2h16m42s en Buenos Aires 2019), Alan Niestroj (debuta en la distancia tras hacer una brillante Media Maratón de Buenos Aires, con 1h04m35s), David Rodríguez (2h21m54s en Buenos Aires 2021) y María Luján Urrutia (2h39m39s en Hamburgo 2017).

Sabía que ese domingo, el pasado 10 de octubre, debía ser su gran día. Y lo fue, claro. Con 2h32m27s se quedó con la Maratón de Buenos Aires 2021. Se lo debía a ella, pero también a Milo. “Tengo las dos notitas como una motivación más para hacer lo que hago”, le dijo Borelli a Por Deporte, el programa de radio que regresó en las plataformas de Relatores. “Nunca me sentí culpable de dejarlo. Ahora, que es más consciente, le explico. Eso me permitió hacer preparaciones lejos y qué él esté en su mundo, con sus cosas. Y cuando yo estoy con él, así, puedo disfrutarlo. Ser madre te potencia un montón. Milo me hizo madurar y tomarme muy en serio mi trabajo de atleta. Pero también me enseñó a disfrutar de las competencias. Antes no lo hacía porque soy muy exigente. Hoy sé que si lo diste todo al intentarlo, está bien. Y que puede salir mal, porque no somos infalibles. Nunca vi a la maternidad como algo que me frenara. Es espectacular”, detalló la marplatense de 28 años (30 de octubre de 1992).

Si bien este no fue su debut en la distancia, lo concreto es Borelli ganó los 42K de Mar del Plata 2012 con 3h04s17. En aquella ocasión fue más por una necesidad económica que por una cuestión deportiva. El premio de entonces (10.000 pesos de entonces, poco más de 2000 dólares, según su valor nominal de aquel año) le servía, le sirvió, para parar la olla en su casa. Su situación no cambió. El deporte, tampoco. Su mirada, mucho menos. Florencia sabe que la potencia y la velocidad de sus piernas son su mayor y mejor herramienta de trabajo. No suele consumir atletismo. Lo visualiza como su trabajo. Ni más, ni menos. Su vida pasa por otro lado.

“Hasta el kilómetro 28 iba pensando que quería demostrarle a Leo que estaba equivocado porque él me dijo que corriera para 2h38m. Después me enfoqué en mantener el ritmo, porque dije ‘Si me muero acá, le voy a dar la razón’. Me gusta que me desafíen y desafiarme a mí misma. Soy una corredora súper ambiciosa. Y eso fue un poco lo que pasó el fin de semana. Lo que dijo Leo lo cuento como chiste y lo estuve cargando un montón, pero la verdad estoy súper orgullosa, no solo del tiempo, sino de haber terminado la carrera. Está bueno ser un ejemplo de que las cosas a veces pasan, de que hay que soñar y ponerse firme en las decisiones que uno toma, sin fijarse en lo que digan los demás”, contó.

Para Borelli, los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 son parte del recuerdo. Los dejó atrás ni bien supo que no podría ser parte de la mayor fiesta y evento deportivo a nivel planetario. “Me lo tomé de manera natural. Luché hasta el final. No se tenía que dar y listo, ya está. No me guardé nada. No me quedo con el pasado. No es algo que me pese no haber podido clasificarme para Tokio. Por eso, sentimos que se había cumplido un ciclo. Fue muy duro el golpe de quedar tan cerquita, pero ya pasó. Todo ese tiempo en pista me ayudó y me formó como atleta, pero era el momento de un cambio. De empezar a correr algún maratón y buscar nuevos desafíos”, detalló la marplatense que entrena con Malgor desde los 9 años junto con su hermana melliza Mariana, vigente campeona nacional en 1.500 metros, con quien mantiene una relación “súper sana, compartimos muchas carreras juntas y ella se alegra de la misma manera cuando gana ella como cuando gano yo. Es de los dos lados así. Es hermoso sentir eso por mi hermana”.

La irrupción de Borelli en la distancia madre del atletismo no sorprende. Récord argentino de 3000 (9m08s84) y 5000 metros (15m33s71) y de medio maratón. Uno de sus triunfos más notables en esa distancia se dio en Buenos Aires en 2017, cuando superó a las favoritas africanas y estableció el récord argentino de los 21,095km, que mejoró el año pasado durante el Mundial de Gdynia, Polonia, con 1h10m30.
Para Florencia los tambores y redoblantes olímpicos vuelven a sonar. Esta vez con una música parisina, con el río Sena de fondo y como escenario con el que vuelve a soñar. Para eso deberá esperar a 2024. Falta mucho y, a la vez, no tanto. Borelli lo sabe, lo piensa y lo calcula. De hecho, lo medita sin que eso sea una obsesión sino su gran ambición.