Así, el delantero de Inter Miami se mostró dispuesto a dar marcha atrás con la decisión de retirarse del seleccionado, del que se despidió en el Estadio Centenario jugando por Eliminatorias ante Paraguay, en septiembre de ese mismo año. Sin embargo, el argentino ni siquiera lo incluyó en la pre lista de convocados previa al corte definitivo de 26 futbolistas que dio a conocer el pasado domingo.

En conferencia de prensa, Bielsa explicó sus razones para prescindir de Suárez, quien en las mismas declaraciones en las que se ofreció a regresar aseguró haberse disculpado con todas las personas que consideró necesario. “El comunicó que estaba dispuesto a aportar con su regreso a la Selección, cosa que siempre entendí como un pronunciamiento valioso y sincero”, comenzó diciendo el DT en rueda de prensa.

Y continuó: “Yo no tengo ninguna diferencia con Suárez, pero opté por Darwin (Núñez), por (Federico) Viñas y por Rodrigo Aguirre. Son decisiones en las que no me guía nada que no sea lo que considero que es mejor para la suerte deportiva del equipo”.

¿Cómo fue el conflicto entre Suárez y Bielsa?

El retiro de Luis Suárez de la Selección de Uruguay, consumado el 6 de septiembre de 2024 tras el empate sin goles ante Paraguay por Eliminatorias en el Estadio Centenario, estuvo seguida de una polémica que salpicó a Marcelo Bielsa y a muchos otros jugadores que representarán a La Celeste en el próximo Mundial.

Solo un mes después de esa emotiva despedida, el delantero de Inter Miami ventiló una serie de destratos por parte del entrenador, especialmente en el transcurso de la última Copa América disputada en Estados Unidos, no solo hacia él sino hacia otros futbolistas y empleados de la Asociación Uruguaya de Fútbol.

Aunque otros futbolistas aceptaron algunas de las situaciones descritas por Suárez, Bielsa recibió un apoyo total de los principales referentes del plantel y de la dirigencia de la AUF, surfeó meses de inestabilidad apoyándose en la buena cantidad de puntos que ya había logrado acumular en las Eliminatorias y selló el boleto a la Copa del Mundo, en la que compartirá el Grupo H con España, Arabia Saudita y Cabo Verde.

Suárez, que disputó los Mundiales de Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022, se quedó finalmente sin la opción de formar parte del selecto grupo de futbolistas con cinco participaciones en la fase final de la Copa del Mundo.

Data clave

• Marcelo Bielsa excluyó a Luis Suárez de la lista final para el Mundial.
• Darwin Núñez, Federico Viñas y Rodrigo Aguirre fueron los delanteros elegidos por el entrenador.
• Uruguay compartirá el Grupo H junto a España, Arabia Saudita y Cabo Verde.

Es por eso que es una voz consultada de manera permanente en San Mamés. Sobre todo en este momento en el que el conjunto rojiblanco terminó LaLiga con 45 puntos, a tan solo tres de la zona de descenso. Por eso, por estos días vuelan los cuestionamientos contra el estratega Ernesto Valverde y la prensa menciona posibles sustitutos, entre ellos, Marcelo Bielsa.

Y al respecto, Javier Clemente fue contundente. Por un lado defendió a capa y espada a Valverde y por el otro disparó sin vueltas contra el Loco Bielsa. “A Ernesto Valverde le quiero con locura. Le fiché yo como jugador. Luego, hice lo posible para que viniera al Athletic. Antes le dejé marchar al Barcelona, siendo yo entrenador. Prescindí de un jugador y di el visto bueno para que se marchara al Barcelona. Yo iba a seguir entrenando al Espanyol. Yo siempre defiendo a Ernesto, gane o pierda. Porque me cae muy bien y es muy buen chaval”, comentó en conversación con el programa de radio SER Deportivos.

Y en cuanto al actual estratega de la Selección de Uruguay, Clemente lanzó: “En las últimas elecciones dije que, si el Athletic quiere descender a Segunda división, lo que tiene que hacer es fichar a Bielsa. Y eso que es un tío muy querido en Bilbao, ya que tuvo una primera etapa muy bonita en cuanto a juego. Pero es un entrenador anticuado, con un estilo de juego y conceptos del juego del siglo XII”.

En esa misma línea, para dejar bien en claro lo que piensa del extécnico de Vélez y Newell’s, añadió: ”En su momento llegó a dos finales. Una la regaló porque no tenía ni la puñetera idea de que el Atlético de Madrid jugaba a la contra y entonces nos metieron 3. Un equipo que podría haber vuelto a ser campeón, Marcelo Bielsa, al que le deseo lo mejor, pero que entrene en el extranjero, con los jugadores que tenía fue un auténtico desastre”.

Los números de Marcelo Bielsa al mando del Athletic Club de Bilbao

Durante su etapa al frente del Athletic Club de Bilbao en las temporadas 2011/12 y 2012/13, Marcelo Bielsa dirigió un total de 113 partidos oficiales, registrando un balance de 43 victorias, 31 empates y 39 derrotas (con una efectividad aproximada del 47%).

Bajo su característico estilo de juego ofensivo y de alta intensidad, el Loco lideró al conjunto vasco en un total de 76 encuentros de LaLiga, 14 de Copa del Rey y 23 en competiciones europeas. Aunque sus números globales se vieron mermados por una irregular segunda campaña, su ciclo quedó marcado por llegar a dos finales: la de la UEFA Europa League y la de la Copa del Rey de 2012.

En síntesis

• Javier Clemente calificó a Marcelo Bielsa como un entrenador anticuado con estilo del siglo XII.
• Ernesto Valverde recibió el respaldo de Clemente ante los rumores sobre su continuidad en Bilbao.
• Athletic Club finalizó el torneo de LaLiga con 45 puntos, cerca de la zona de descenso.

“Es un referente para nosotros y es una lástima que no esté. Es una ausencia importante. Me enteré recién ahora. Cuando entre al Complejo Celeste vamos a ver con mis compañeros cómo está la situación, pero es una lástima“, manifestó el volante de Tottenham que, como Nández, tiene pasado en el fútbol argentino defendiendo la camiseta de Boca.

Tras finalizar la temporada con Al Qadsiah, Nández ya había viajado a Uruguay para esperar que el entrenador diera la lista que finalmente no lo tuvo entre los convocados. En silencio sobre la decisión de Bielsa, horas después el jugador publicó una foto en compañía de su familia.

Bentancur habló de las expectativas de Uruguay

Rodrigo Bentancur, que sí aseguró la posibilidad de disputar su tercera Copa del Mundo pese a haber sufrido a causa de una lesión que lo tuvo a maltraer en una temporada muy difícil para Tottenham, en la que finalmente se logró la permanencia en la Premier League, se refirió a las expectativas de La Celeste en el certamen FIFA.

“En un Mundial son partidos aparte, no hay partidos fáciles. Casi todos tienen jugadores en Europa y por todo el mundo”, señaló en referencia al Grupo H, en el que junto a la Selección de España parten como favoritos a avanzar a dieciseisavos de final, integrado además por Arabia Saudita y Cabo Verde.

Su lesión y el cambio de chip

Rodrigo Bentancur reconoció que el último mes y medio no estuvo pensando en el seleccionado uruguayo pese a la proximidad del Mundial, debido a que Tottenham estaba atravesando un muy duro final de temporada, jugándose nada menos que la permanencia en la Premier League, y él buscaba recuperarse de la mejor manera de un desprendimiento en el bíceps que sufrió en enero y requirió intervención quirúrguica.

“El último mes y medio me preocupé solo por mi club. Me sentía muy responsable por el mal momento de Tottenham y la lesión. El primer objetivo cuando me lesioné era poder llegar al Mundial pero después pasó a un segundo plano porque quería ayudar a mis compañeros a salir de una situación complicada. Recién ahora me pongo en modo selección y ahora me voy a poner a recuperar bien para llegar de la mejor manera al Mundial”, manifestó el ex Boca y Juventus.

Data clave

• Nahitan Nández fue excluido de la lista del Mundial por Marcelo Bielsa.
• Uruguay integra el Grupo H junto a España, Arabia Saudita y Cabo Verde.
• Rodrigo Bentancur jugará su tercer Mundial tras operarse un desprendimiento en el bíceps.

El surgido en Peñarol, de actualidad en Al-Qadsiah de Arabia Saudita, será marginado de la lista definitiva del conjunto dirigido por Bielsa, siendo la segunda ocasión consecutiva en la que queda fuera de un Mundial.

Cabe destacar que Nández lleva más de 70 partidos disputados con la Selección de Uruguay, por lo que era uno de los más experimentados con chances de viajar a Norteamérica. Además, Marcelo Bielsa lo contaba como una pieza importante, ya que jugó 13 de 18 encuentros de las Eliminatorias y fue titular en la Copa América 2024.

A pesar de ello, el entrenador argentino decidió no contar con él para la nómina de 26 convocados que jugarán la contienda global y desde tierras uruguayas alegan que los motivos serían extradeportivos. En las últimas tres citaciones, Nández no estuvo presente en dos de ellas: en octubre por decisión de Bielsa, en noviembre viajó con el plantal a los amistosos ante México y Estados Unidos y en marzo fue baja por contagiarse Coronavirus.

El periodista uruguayo Rodrigo Vázquez alegó que en su última presencia en la selección, en aquella doble fecha en Norteamérica, se dieron ciertas cuestiones que condicionaron el vínculo entre Nández y Bielsa, por lo que, a la hora de hacer el recorte final en la lista de convocados para el Mundial, el Loco optó por comunicarle al lateral derecho que no estará.

No se conoce con certeza cuándo saldrá la lista definitiva de 26 jugadores en Uruguay, aunque deberá ser antes del 1 de junio. Por lo pronto, la única precisión es que Nández no estará en ella por la determinación del DT.

Bielsa ya anunció que se irá de Uruguay post Mundial

El propio Marcelo Bielsa comunicó la noticia con una contundente frase cuando tomó el micrófono en el evento de la AUF durante el pasado jueves: “Nuestro trabajo culmina con la Copa del Mundo“, sentenció Bielsa sin dar lugar a la incertidumbre de lo que pasará más allá del mes de julio, donde la Selección de Uruguay terminará de disputar la competición que enfrenta a los mejores países de cada continente.

Inmediatamente después, continuó con su relato y fue ahí cuando se encargó de dedicarle unas palabras al combinado nacional que todavía conduce. “Voy a agradecer toda la vida a Uruguay que me haya permitido disfrutar de una competencia como el Mundial“, manifestó el Loco en un claro intento de rendirse ante la posibilidad de comandar a una nación entera.

Los números de Nahitan Nández en Arabia Saudita

Desde su llegada al elenco árabe a mediados de 2024, el futbolista uruguayo de 30 años lleva disputados un total de 68 partidos, en los que anotó 8 goles y aportó 14 asistencias. Además recibió 19 tarjetas amarillas y no fue expulsado en 6049 minutos en cancha.

El grupo y el fixture de Uruguay en el Mundial

En síntesis

• Por decisión de Marcelo Bielsa, Nahitan Nández no irá al Mundial con Uruguay.
• La decisión sería por motivos extrafutbolísticos, según trascendió en Uruguay.
• Nández fue titular en la Copa América 2024 y jugó 13 partidos en las Eliminatorias.

El argentino asumió el 15 de mayo de 2023 y dirigió las Eliminatorias Sudamericanas, en las que selló la clasificación al Mundial que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá. Sin embargo, al término del certamen más importante del planeta, ya no será más el director técnico de la Celeste, por lo que en julio será su último partido a cargo del país sudamericano.

Lo cierto es que él mismo lo comunicó con una contundente frase cuando tomó el micrófono en el evento de la AUF. “Nuestro trabajo culmina con la Copa del Mundo“, sentenció Bielsa sin dar lugar a la incertidumbre de lo que pasará más allá del mes de julio, donde la Selección de Uruguay terminará de disputar la competición que enfrenta a los mejores países de cada continente.

Inmediatamente después, continuó con su relato y fue ahí cuando se encargó de dedicarle unas palabras al combinado nacional que todavía conduce. “Voy a agradecer toda la vida a Uruguay que me haya permitido disfrutar de una competencia como el Mundial“, manifestó el Loco en un claro intento de rendirse ante la posibilidad de comandar a una nación entera.

El oriundo de Rosario lleva 33 partidos dirigidos en la Selección de Uruguay entre Eliminatorias Sudamericanas, la Copa América 2024 y los amistosos internacionales. En ese lapso de tiempo, el entrenador consiguió 16 triunfos, 10 empates y 7 derrotas. Además, convocó 53 futbolistas y alcanzó un promedio de puntos de 1,76 por encuentro llevado a cabo.

El fixture de Uruguay en el grupo H del Mundial 2026

Con el resultado puesto y la eliminación temprana de la Selección Argentina -quedó afuera en fase de grupos- la ausencia de Juan Román Riquelme tomó mayor trascendencia. Si bien ya fue cuestionado Bielsa en la antesala del Mundial, la realidad es que los futbolistas que fueron para jugar en su posición estaban probados y fueron cracks.

Cabe destacar que cuando se conformaban listas de 23 futbolistas para los Mundiales, los entrenadores habitualmente citaban a dos jugadores por puesto, salvo en los arqueros que eran habitualmente tres. Bielsa consideró que Pablo César Aimar y Marcelo Gallardo eran más que Riquelme y por eso optó por llevarlos a ellos. Quien también podía desempeñarse en un rol similar era Juan Sebastián Verón, que por ese entonces brillaba en Europa.

Claudio Vivas contó por qué Bielsa no llevó a Riquelme al Mundial 2002

En diálogo con Dupla Técnica, Claudio Vivas -que en 2002 fue ayudante de campo de Marcelo Bielsa- afirmó: “Riquelme no fue porque había otros competidores. Si ustedes recuerdan, en esa época estaba Aimar, Gallardo y Verón en diferentes niveles y cuestión de gustos, subjetividad… Román estaba en un gran nivel, pero no estaba dentro de los planes”.

Además, agregó: “Esa lista era una lista más corta que la de ahora y había una sobrepoblación en algunos lugares. Normalmente las listas se arman con dos jugadores por puesto, salvo en los arqueros que van tres. Bielsa entendió que era necesario utilizar de esas tres opciones que te acabo de mencionar por encima de Román“.

“Román quizás lo hubiera merecido, pero había otros tres competidores que estaban en un gran nivel”, completó Claudio Vivas. Cabe destacar que Juan Román Riquelme ya estaba consolidado en la Primera de Boca, había sido pieza determinante para ganar las Libertadores de 2000 y 2001, la Intercontinental del 2000 y que a mediados de 2002 se dio su pase a Barcelona.

DATOS CLAVE

• Marcelo Bielsa excluyó a Juan Román Riquelme del Mundial 2002 por decisión técnica.
• Claudio Vivas confirmó que Aimar, Gallardo y Verón fueron priorizados antes que Riquelme.
• Juan Román Riquelme ya había ganado dos Copas Libertadores antes del Mundial 2002.

Pero Marcelo Bielsa decidió pasar de ese ofrecimiento y ni siquiera incluyó al delantero de 39 años en la pre lista de convocados que hizo llegar a FIFA sobre la noche del lunes, tal y como confirmó el periodista Rodrigo Vázquez, quien trabaja para la plataforma de contenidos de la Asociación Uruguaya de Fútbol.

Como ha sido habitual desde que inició el ciclo del entrenador argentino al mando de La Celeste, esa lista no se dio a conocer de manera pública y recién se revelará la misma cuando haya tenido lugar la reducción definitiva a los 26 nombres que disputarán la Copa del Mundo en Estados Unidos, México y Canadá, que deberá entregarse con plazo hasta el 30 de mayo.

Entre los delanteros que utilizó Bielsa a lo largo del proceso, los que corren con ventaja para jugar el Mundial con Uruguay son Darwin Núñez, Rodrigo Aguirre y Federico Viñas. Por detrás corren Miguel Merentiel y Agustí Álvarez, quienes aparentemente se sumarían a Suárez entre los descartes. Ya en los extremos del ataque, Facundo Pellistri, Maximiliano Araújo y Agustín Canobbio son nombres fijos para complementar la parte ofensiva, con la posibilidad de que ingrese también en la lista definitiva Brian Rodríguez.

En la mitad de la cancha, quienes tienen su lugar asegurado salvo imprevisto de última hora son Federico Valverde, Rodrigo Bentancur, Manuel Ugarte, Nicolás de la Cruz y Giorgian de Arrascaeta. También Emiliano Martínez, de Palmeiras, ha ganado lugar en la consideración del DT. En la defensa hay preocupación por el esguince de tobillo que sufrió José María Giménez jugando para Atlético de Madrid, aunque se lo esperará hasta último momento.

Ronald Araujo, Sebastián Cáceres, Mathías Olivera, Matías Viña, Santiago Bueno, Nahitan Nández, Guillermo Varela, José Luis Rodríguez, Joaquín Piquerez y Juan Manuel Sanabria serían nombres fijos para la última línea; mientras que en el arco el que ganó terreno fue Fernando Muslera, de destacadas actuaciones con Estudiantes, que podría ser quien acompañe a Sergio Rochet y Santiago Mele.

¿Cuál fue el conflicto entre Suárez y Bielsa?

El retiro de Luis Suárez de la Selección de Uruguay, consumado el 6 de septiembre de 2024 tras el empate sin goles ante Paraguay por Eliminatorias en el Estadio Centenario, estuvo seguida de una polémica que salpicó a Marcelo Bielsa y a muchos otros jugadores que representarán a La Celeste en el próximo Mundial.

Solo un mes después de esa emotiva despedida, el delantero de Inter Miami ventiló una serie de destratos por parte del entrenador, especialmente en el transcurso de la última Copa América disputada en Estados Unidos, no solo hacia él sino hacia otros futbolistas y empleados de la Asociación Uruguaya de Fútbol.

Aunque otros futbolistas aceptaron algunas de las situaciones descritas por Suárez, Bielsa recibió un apoyo total de los principales referentes del plantel y de la dirigencia de la AUF, surfeó meses de inestabilidad apoyándose en la buena cantidad de puntos que ya había logrado acumular en las Eliminatorias y selló el boleto a la Copa del Mundo, en la que compartirá el Grupo H con España, Arabia Saudita y Cabo Verde.

Suárez, que disputó los Mundiales de Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022, se quedó finalmente sin la opción de formar parte del selecto grupo de futbolistas con cinco participaciones en la fase final de la Copa del Mundo.

Data clave

• Marcelo Bielsa excluyó a Luis Suárez de la prelista de Uruguay para el Mundial.
• El periodista Rodrigo Vázquez confirmó que el delantero de 39 años quedó fuera.
• La AUF debe entregar la lista definitiva de 26 jugadores antes del 30 de mayo.

Joaquín Piquerez, por un esguince de rodilla que padeció en el amistoso con Inglaterra en la fecha FIFA de marzo, y Giorgian De Arrascaeta, al fracturarse la clavícula en el partido que disputó con Flamengo contra Estudiantes de La Plata por la fase de grupos de la Copa Libertadores, hacen todo lo posible para llegar, pero casi seguro que no estarán disponibles para los primeros tres compromisos.

Y ahora el que se suma a esta lista de dudas en los apuntes de Marcelo Bielsa es José María Giménez, quien dio la nota el último fin de semana al esguinzarse el tobillo derecho en el encuentro que tuvo con el Atlético de Madrid vs. Real Celta de Vigo (derrota del Atleti 1 a 0) en el Estadio Metropolitano por la jornada 35 de LaLiga 2025/2026.

Según los informes más recientes procedentes de España, la lesión sería de alto grado, por lo que le demandaría un mes de reposo para recuperarse. Es decir, estaría físicamente apto justo para el puntapié de la Copa del Mundo, aunque no llegaría con ritmo futbolístico, algo que recién adquiriría con el correr de los entrenamientos durante la fase de grupos.

Vale recordar que la Selección de Uruguay debutará el 15 de junio contra Arabia Saudita en el Hard Rock Stadium de Miami, luego en la misma sede se enfrentará a Cabo Verde el 21 y cerrará con España el 26 en Guadalajara, un duelo que se presume que será para definir el primero o segundo puesto del Grupo H (se especula que el segundo enfrentará a Argentina en 16vos).

Atlético de Madrid termina la temporada sin títulos

Atlético de Madrid, una vez más, acaba la temporada sin títulos. Si bien estuvo cerca, dado que llegó a la Final de la Copa del Rey, cayó en la Semifinal de la Supercopa de España y quedó a un paso de la Final de la Champions League, se quedó con las manos vacías. Además, LaLiga (en la que está cuarto y ya aseguró su cupo en la Champions de la próxima campaña), a falta de 3 fechas para el cierre, ya la ganó el Barcelona.

En síntesis

• Josema Giménez sufrió un esguince de tobillo derecho que pone en duda su participación mundialista.
• Uruguay debuta el 15 de junio contra Arabia Saudita en el Hard Rock Stadium.
• Joaquín Piquerez y Giorgian De Arrascaeta son bajas probables para la fase de grupos.

Solo un mes después de esa emotiva despedida, el delantero de Inter Miami ventiló una serie de destratos por parte del entrenador, especialmente en el transcurso de la última Copa América disputada en Estados Unidos, no solo hacia él sino hacia otros futbolistas y empleados de la Asociación Uruguaya de Fútbol.

Bielsa logró pasar la tormenta y clasificar al equipo a la Copa del Mundo, en la que se medirá a España, Cabo Verde y Arabia Saudita en el Grupo H, y a poco más de un mes para el inicio de la competencia, Suárez hizo declaraciones en las que pareció ofrecerse a regresar si el cuerpo técnico lo considera necesario.

Los fanáticos de la Scaloneta ya están aprovechando los beneficios de utilizar el codigo betano para realizar sus pronósticos en los grandes eventos deportivos del año.

“Obviamente que uno siendo uruguayo jamás le diría que no a la Selección. En su momento di un paso al costado porque veía que tenía que darle lugar a los jóvenes. Después dije cosas que no tenía que haber dicho, no era el momento justo, pero ya me disculpé con los que me tenía que disculpar en su momento“, dijo.

En una ronda de prensa que se desarrolló en el marco del más reciente entrenamiento de Inter Miami, el delantero agregó: “Ahora lo que toca es seguir trabajando y como lo dije, jamás le diría que no a la Selección de Uruguay si me necesita. Más estando tan próximo a un Mundial”.

La suplencia y el resurgir

Luis Suárez se refirió a la condición de suplente que le había tocado asumir en el inicio de una nueva temporada con Javier Mascherano como DT de Inter Miami y también a cómo ha ido recuperando protagonismo desde que asumió Guillermo Hoyos como interino.

“En su momento Masche me lo explicó. Obviamente el tener cada vez menos minutos te hace preguntarte por qué razón. Son decisiones que uno está para aceptar. Después vienen nuevos jugadores, nuevos compañeros a los que hay que apoyar, como el caso de Berte (Germán Berterame) sobre el que se dijeron muchas cosas pero tenemos una excelente relación”, señaló.

Data clave

• Luis Suárez se retiró de Uruguay el 6 de septiembre tras empatar ante Paraguay.
• Uruguay integra el Grupo H del Mundial junto a España, Cabo Verde y Arabia.
• Inter Miami cambió a Javier Mascherano por Guillermo Hoyos como entrenador interino.

Iban 21 minutos del primer tiempo del partido que Flamengo estaba jugando contra Estudiantes de La Plata en UNO, cuando Giorgian De Arrascaeta sufrió un golpe que lo dejó tendido en el césped y acusando un fuerte dolor en su hombro derecho, razón por la que debió ser reemplazado (en su lugar ingresó el ex River Jorge Carrascal).

Y conforme fueron pasando las horas los medios brasileños anunciaron lo peor: fractura de clavícula. Para esta lesión, por lo general, se precisan mínimo 6 semanas de inactividad. Por lo tanto, el delantero surgido de Defensor Sporting y que se convirtió en una pieza clave en el esquema de Marcelo Bielsa, llegaría a recibir el alta con el torneo global ya comenzado.

Lo cierto es que se perderá lo que resta de los compromisos del Flamengo hasta el corte por la Copa del Mundo de Estados Unidos, México y Canadá 2026 y su retorno a los campos de juego dependerá del ritmo que presente su recuperación. De igual forma, su lugar en la lista de la Selección de Uruguay para el campeonato que se llevará en tierras norteamericanas quedó tambaleando.

Vale recordar que la Celeste, en el amistoso con Inglaterra que afrontó en la fecha FIFA de marzo, perdió a Joaquín Piquerez, otra pieza clave, por una rotura de ligamento en el tobillo derecho.

El grupo de Uruguay en la Copa del Mundo 2026

La Selección de Uruguay integra el Grupo H de la Copa del Mundo 2026. Compartirá grupo con España (cabeza de serie), al que se medirá el 26 de junio en Guadalajara. Antes, debutará con Arabia Saudita el 15 del mismo mes en Miami y el 21, también en la sede de la ciudad de la Florida, se enfrentará a Cabo Verde. Si sale primero o segundo se verá las caras con el segundo o primero del Grupo J (Argentina, Austria, Argelia y Jordania).

En síntesis

• Giorgian De Arrascaeta sufrió una fractura de clavícula y peligra su presencia en el Mundial.
• El futbolista uruguayo necesitará al menos 6 semanas de inactividad para su recuperación total.
• Uruguay integra el Grupo H y debutará contra Arabia Saudita el 15 de junio.

Hace unos días estuvo muy cerca de la Copa del Mundo: fue durante la gira que realizó el trofeo por varios países de América, incluyendo, por supuesto, a Uruguay, uno de los pocos países que sabe cuánto pesa esa Copa. “Estuve recibiendo el trofeo junto con mis capitanes, que eran Godín y Lugano. Es un evento lindo que hizo una marca, que lo hacen todos los mundiales. Pero bueno, ojalá que vuelva después de este Mundial. Ojalá…“.

Esa es la ilusión que el Tata, quien representó a Uruguay en el Mundial 2014, intenta plasmar cada vez que habla de lo que se viene. Sabe que es difícil, pero en ningún momento se baja de ese sueño de ver a su selección dar la vuelta olímpica. Él fue parte del plantel que logró el último título importante de la Celeste: la Copa América 2011.

—¿Cómo analizás a los rivales que tendrá Uruguay en el Mundial? El primero es nada menos que Arabia Saudita, primer rival de Argentina en Qatar 2022…
—No hay grupos fáciles ni rivales fáciles, hoy por hoy. Porque está todo muy competitivo. De cualquier forma, creo que podría haber salido un grupo más complicado. Sabemos que va a depender mucho de lo que haga Uruguay, ¿no? Creo que le hace bien a Uruguay tener una potencia en el grupo, como es España, para intentar que España le gane a esos otros dos equipos. Y Uruguay también, haciendo un buen papel, puede definir con España quién gane al grupo para ver si nos toca o no nos toca jugar contra Argentina. Así como pienso que no hay que subestimar a nadie, también pienso que tampoco hay que tenerle miedo a ninguna selección porque Uruguay ya ha demostrado contra equipos importantes. Por ejemplo, contra Argentina, reciente campeona del mundo, se le pudo ganar en la Bombonera (NdR: partido por la 5.ª fecha de Eliminatorias jugado en noviembre del 2023). Va a pasar mucho por cómo llegue Uruguay y cómo lo haga nuestro equipo. No hay que descuidarse porque ya Arabia demostró el Mundial pasado que pudo ganarle a una potencia y a un candidato como Argentina. Así que sería importante empezar con el pie derecho para que no entren fantasmas; todos sabemos que cerrando el grupo con España no se puede llegar a ese partido necesitando con urgencia ganar.

—¿Estuviste en ese partido en la Bombonera ?
—No, no. Estuve en Montevideo nomás; el partido lo disfrutamos mucho y también creo que antes o después de ese partido se le ganó a Brasil también. Recién había asumido Marcelo Bielsa y el entusiasmo estaba a flor de piel. Hubo un tiempo que se generaron ciertas dudas y cuestionamientos, pero estamos saliendo, por suerte, de ese momento para llegar fuerte al Mundial. Todo grupo que quiere aspirar a cosas importantes necesita estar bien, unidos, no solamente los jugadores y cuerpo técnico, sino que todo el país haciendo fuerza, porque eso cambia las cosas.

—¿Sentís que llegan a este Mundial logrando esa unión que decís después de aquellos momentos de duda con respecto al entrenador?
-La convivencia es algo que se trabaja en el día a día y uno se pude descuidar, seguramente este tiempo que quede servirá para eso, yo creo que ya no se trata se intentar cambiar a alguien, ni al plantel ni al técnico, las formas de pensar quiero decir, sino adaptarse y saber que lo más importante acá es la camiseta y que en definitiva los jugadores de fútbol tienen que salir a hacer lo mejor por su país, y también el cuerpo técnico tiene el mismo objetivo, así que en esa convivencia buscarán cómo hacer para que sea la mejor expresión tanto del equipo como del entrenador, que todos sabemos su capacidad, como también sabemos la capacidad de los jugadores. Y confiar en que van a llegar bien amalgamados para hacer un muy buen Mundial, porque te vas a enfrentar a las mejores selecciones y hay que estar muy fuerte en todos los aspectos. Así que confío en eso; ya el resultado del otro día (empate con Inglaterra 1-1) ha hecho girar un poquito el ambiente, sobre todo el sentir; se transmitió y se siente en el aire una satisfacción distinta. Veníamos de un amistoso muy duro de haber perdido por goleada el último amistoso (5-1 con Estados Unidos), entonces ya haber tenido un buen amistoso ha cambiado bastante las cosas. Será importante poder confirmarlo, y quedar ya en víspera de la próxima citación que ya va a ser de las definitivas para ir al Mundial con todo.

-¿Qué te conforma? ¿Con qué te quedarías satisfecho?
-No, conformarme… Nosotros tenemos un problema con Uruguay y es que la historia nos obliga, tenemos cuatro estrellas en el escudo y no podés ir a un Mundial con Uruguay si no vas a tratar de definirlo. Hemos estado cerca últimamente, en el último lamentablemente no, quedamos por el camino en el grupo, y creo que hay que ir por objetivos. Primero sortear el grupo y después en el mata-mata sabemos de que todo puede pasar pero la ilusión creo que la tenemos. No me gustaría decir que me conformo llegando a cuartos, o me conformo llegando a… Yo la verdad que quiero estar en la definición, sé que no va a ser fácil para nada, pero con esa ilusión es que vamos todos los uruguayos.

Dejó el fútbol hace muy poco, después de una extensa carrera de casi 20 años que incluyó pasos por el fútbol de su país (Defensor y Nacional, La Luz en el Ascenso antes del retiro), un año en Boca, Lazio y Torino en Italia y Atlas de México. Pero también un extenso camino en la Celeste, que incluyó no sólo el título del 2011 y el Mundial 2014, sino también amistosos, Eliminatorias y la Copa de las Confederaciones.

-¿Intentás trasmitirles esa experiencia en la selección a los jugadores cuando te toca viajar con ellos?
-Uno respeta el espacio de los jugadores, si bien los conozco prácticamente a todos, uno encuentra de forma salpicada un momento cuando se da la posibilidad de compartir algún mate, alguna charla o jugar algún truco y de forma distendida. En esas charlas se va dando de comentarse cosas que uno ha vivido, pero no más allá que eso, transmitir algunas experiencias, de ser consciente y saber lo que es la responsabilidad, que no es fácil defender a tu país y transmitir tranquilidad sobre todo, pues ellos saben dentro de la cancha lo que tienen que hacer para dar el máximo, brindarse por completo a esto de jugar en la selección, que es lo más lindo que le puede pasar a un jugador. Nosotros los uruguayos estamos siempre esperando la lista de convocados para tratar de ver nuestro nombre y estoy seguro de que ellos también lo viven así. Es lo que uno puede, ir conversando también de sus momentos, cada uno de ellos en su club, cómo están. Por ese lado lo que uno pueda llegar a aportar después o dentro de la cancha, el cuerpo técnico sabrá lo que les pide y ellos lo que tienen que hacer.

El último gran recuerdo

La Copa América 2011 en Argentina se presentó como una gran chance para que la Selección local mostrara una imagen diferente luego del Mundial 2010 con Diego Maradona en el banco. Sergio Batista armó un plantel con Lionel Messi como figura, acompañados por Tevez, Agüero, Lavezzi, Mascherano, Di María, Zabaleta, Zanetti, Cambiasso, Gago e Higuaín entre otros. Un equipo de estrellas.

Sin embargo, la corona fue para Uruguay, que no la lograba desde 1995. Y que además estaba igualada a la Argentina en cantidad de títulos. Aquella será recordada como la Copa en la que silbaron a Messi y en la que la Celeste eliminó por penales al equipo del Checho en Santa Fe y luego conquistó la Copa en el Monumental.

“Nosotros llegábamos luego de haber hecho un gran Mundial en 2010, con mucha confianza. Y nos tocó enfrentarnos a Argentina con un poderío de jugadores que estaban brillando cada uno en su club. La verdad es que tenían un equipazo, pero nosotros estábamos muy fuertes y ya sabiendo lo que íbamos a buscar en Argentina. Después de ganar en Santa Fe, que prácticamente jugamos casi todo el partido con un hombre menos contra Argentina, sentimos que esa Copa no se nos podía escapar y fue así. Lo disfrutamos mucho, llegábamos en ese momento tanto Argentina como Uruguay con 14 Copas América, queríamos esa para nosotros y ganarla también ahí de visitante, jugando la final en el Monumental de Núñez, para nosotros fue algo muy lindo, quedó en el recuerdo para todos nosotros y hasta el día de hoy no hemos podido repetir”, recordó el Tata.

Y se ilusiona con lo que viene, una vez más: “Ojalá que sea pronto que Uruguay pueda levantar de nuevo una copa porque tenemos una historia muy rica de títulos y de selecciones que no nos permite conformarnos y tenemos que estar nuevamente en las definiciones de los títulos”.