Mario De Stéfano trabaja con los seleccionados argentinos desde 1997. Comenzó con las juveniles, en tiempos de Néstor José Pékerman, y se integró al staff de la mayor desde 2004. Incluso antes había podido conocer a Diego Maradona, cuando fue entrenador de Racing, gracias a que su tío Juan era el presidente del club por aquel entonces. Su relación con el ídolo terminó de fortalecerse cuando este asumió como DT de la mayor, para el Mundial de Sudáfrica en 2010.

Marito disfruta tanto de las buenas porque le tocó vivir también las peores. A Messi, a quien dice querer como a un hijo, lo vio perder las finales de Brasil 2014, también las de la Copas América de 2007, 2015 y 2016. Lo escuchó, incluso, decir que su tiempo en la Selección había terminado. Pero todo comenzó a cambiar cuando Lionel Scaloni, el mismo al que besó prácticamente en la boca después de la clasificación a las semifinales de la Copa América de 2024, inició su ciclo tras el Mundial de Rusia en 2018.

“El predio de AFA es mi segunda casa. Amo la Selección. Yo no me quiero jubilar. Hasta que me dé el cuerpo le voy a meter. Si llego al 2030 con 70, lo voy a hacer. Llevo el agua, que no me paguen, pero quiero estar”, había dicho hace años en una entrevista con Infobae para describir ese sentido de pertenencia y confesar una misión que tiene cada vez más cerca de cumplirse.

Tan cercano es Marito al plantel que buscará defender el título conquistado en Qatar que forma parte de una de sus cábalas más exitosas del ciclo de Lionel Scaloni, compartiendo el mérito nada menos que con Emiliano Martínez. “Dibu no deja de ser un nene. En la pandemia me hizo dormir con él y me dijo que era porque empezamos a ganar y así quedamos. Terminamos ganando la Copa América”, reveló sobre el inicio de la sana costumbre.

De Stáfano puede presumir de haber acompañado de inicio a fin a Lionel Messi a lo largo de su paso por los seleccionados argentinos. Se ganó su confianza gracias a una lección que le inculcó José Pékerman sobre la protección de la intimidad de los futbolistas y asegura considerarlo un hijo más. “Diego era mi hermano y Leo mi hijo”, suele decir.

El vínculo entre Marito y Messi

La primera vez que Mario De Stáfano vio a Lionel Messi fue en junio de 2004, con motivo de su primera convocatoria. “Era un pibe re introvertido. No hablaba, se tocaba la nariz. Yo le decía que se viniera a tomar mates”, recordó en diálogo con DSports Radio.

“Es un pibe de otro planeta, alguien que se acuesta pensando a quién va a ayudar y se levanta con lo mismo. Él atrae, pero se ha corrido de lugares, ha sacado a su propia seguridad para poder saludar a la gente. En Uruguay, un nene lloraba por no poder acercarse. Él giró la cabeza y digo ‘traiganló'”, agregó para destacar su humildad incluso después de coronarse campeón del mundo, 18 años después de aquel primer encuentro.

Data clave

• Mario De Stéfano recibió de Scaloni la lista de 26 jugadores para el Mundial 2026.
• Trabaja desde 1997 con seleccionados argentinos y en la mayor desde 2004.
• Conoció a Lionel Messi en junio de 2004 durante su primera convocatoria.

Marito, como se lo conoce públicamente, tomó muchísimo protagonismo en la última edición del certamen continental tras besar a Lionel Scaloni una vez que se consiguió la clasificación frente a Ecuador, por penales. Y ahora, la persona que se encarga de preparar la indumentaria de los futbolistas antes de cada encuentro, aprovechó dos momentos claros de la final ante Colombia para llevar en su piel.

En las últimas horas, el tatuador Chatrán compartió en su cuenta de Instagram un posteo en el que se puede observar el gemelo de la pierna derecha del utilero, donde posee un retrato suyo caricaturizado y con el trofeo en sus manos. Pero además, el popular tatuador de futbolistas le añadió otra situación puntual de la definición en el Hard Rock Stadium de Miami: el tobillo inflamado de Lionel Messi.

No es la primera vez que Chatrán se relaciona con la Selección Argentina, ya que en 2017 le inmortalizó un gladiador al presidente de la Asociación del Fútbol Argentino, Claudio Tapia, además de que durante sus inicios con las tintas y las agujas tatuó los cuerpos de futbolistas como Fabián Cubero, Ariel Ortega, Ezequiel Lavezzi y Mariano Pavone, entre otros.

¿Quién es Mario Di Stéfano, el utilero que besó a Scaloni?

Es sobrino de Juan De Stéfano, ex presidente de Racing, y hace 26 años que es parte de la AFA en los equipos nacionales, 9 años y medio en las juveniles y 16 en el combinado mayor, por eso es conocido entre los jugadores y el cuerpo técnico.

Marito incluso compartió habitación en la Universidad de Qatar con Dibu Martínez. “Es extrovertido, pero no deja de ser un nene. Su naturalidad. En la pandemia me hizo dormir con él y me dijo que era porque empezamos a ganar y así quedamos. Terminamos ganando la Copa América”, reveló el arquero hace tiempo.

En 2018, en diálogo con Infobae contó qué siente por su trabajo: “Me desvivo por esto. El predio de AFA es mi segunda casa. Amo la Selección. Yo no me quiero jubilar. Hasta que me dé el cuerpo le voy a meter. Si llego al 2030 con 70, lo voy a hacer. Llevo el agua, que no me paguen, pero quiero estar”.

Además, en esa charla se emocionó al hablar de Lionel Scaloni: “Logró lo de Sabella (Alejandro) en el Mundial de Brasil. Consiguió una unión del grupo y eso se percibe desde afuera. Eso no es fácil de lograr en un grupo numeroso. Con sus 44 años, Scaloni todavía tiene su esencia de joven y eso ayuda. Veo similitudes entre este proceso y el de Pekerman. Scaloni, Ayala (Roberto), Aimar (Pablo) fueron dirigidos por José”.