Bajo esa órbita, este jueves, el equipo que dirige Jorge Almirón se presentó en la Bombonera de Buenos Aires frente al modesto pero voluntarioso Monagas de Venezuela, que quería sorprender a propios y extraños y dar el gran golpe sobre la mesa en Argentina.

En ese contexto, y, pese a todos los pronósticos que auguraban una victoria tranquila del Xeneize, la historia se presentó bastante pareja en la primera etapa. De hecho, a los 36 minutos, Bruno Valdez vio la segunda tarjeta amarilla y dejó a los locales con un hombre menos.

+ Expulsión de Valdez:

De todas formas, Boca reaccionó de manera positiva ante esta expulsión del defensor paraguayo. Es que, apenas tres minutos más tarde, Marcelo Weigandt apareció por el segundo palo para empujar la pelota y establecer el 1-0 con el que luego llegaría el descanso en la pantalla de STAR+.

+ 1-0 de Weigandt:

Luego, cuando transcurrían apenas cinco minutos de la etapa complementaria, el camino se allanó todavía más para Boca. Es que a Abdiel Arroyo se le fue la pierna y vio la tarjeta roja en Monagas, por lo que la historia se emparejó en torno a los jugadores en cancha.

+ Expulsión de Arroyo:

A partir de allí, Boca fue creciendo a pasos agigantados hasta redondear una holgada victoria por 4-0 para terminar en lo más alto del grupo. Valentín Barco (61′) y Luis Vázquez (86′ y 89′) fueron los artífices de las anotaciones del equipo de Almirón.

+ 2-0 de Barco:

+ 3-0 de Vázquez:

+ 4-0 de Vázquez:

Si bien comenzó siendo superior, el equipo de Jorge Almirón no lograba inquietar el arco de Jorge Roa, sin poder plasmar en el marcador la diferencia de los equipos, y para colmo, sufrió la expulsión de Bruno Valdez por doble amarilla cuando pasaba la primera media hora de juego.

Cuando empezó a sufrir un poco la embestida rival por la diferencia numérica, a través de un tiro de esquina el Xeneize logró abrir el marcador: Payero jugó un córner corto, Fabra se la devolvió y el volante envió el centro al segundo palo, donde apareció en soledad Weigandt para empujar la pelota.

Este, es el segundo tanto del lateral derecho en la actual copa, que lo ubica como el máximo goleador de su equipo junto al peruano Luis Advíncula, quien es baja por una lesión ligamentaria sufrida en el triunfo ante Colo Colo.

Duelo de realidades diferentes ya que el conjunto Xeneize llegó a este partido en la Bombonera ya clasificado y con la intención de ser primero, mientras que Monagas lo hizo con la soga al cuello.

En medio de ese panorama, el partido comenzó mucho más parejo y equilibrado de lo que se imaginaba en la previa. De hecho, los visitantes contaron con algunas situaciones claras.

Para colmo de males, cuando transcurrían jugados 36 minutos del primer tiempo, Bruno Valdez cometió una infracción totalmente infantil y vio la doble amarilla de forma insólita en el primer tiempo.

Esto generó la lapidaria reacción de Juan Román Riquelme. Al vicepresidente e ídolo del equipo Xeneize se lo pudo contemplar visiblemente molesto por esta acción del defensor paraguayo.

En ese contexto, los conducidos por Jorge Almirón intentarán confirmar el primer puesto de la zona para enfrentarse en octavos de final con uno de los segundos. Un panorama bastante alentador ya que solamente un empate los hará dueños de este objetivo.

De todos modos, en el partido de hoy se vivirá algo muy particular. Es que uno de los futbolistas que verán acción en Boca se marchará inmediatamente y de forma definitiva una vez que concluya el juego contra Monagas por STAR+. Y todo indica que, incluso, será titular.

Se trata de Martín Payero, mediocampista de 24 años de edad que dejó buenas sensaciones durante su estadía en Boca pese a algunas intermitencias. Sucede que su préstamo desde el Middlesbrough de Inglaterra concluye el 30 de junio y no será renovado.

Es que, por otro lado, el Xeneize no ejecutará la opción de compra pactada a la hora de la cesión ya que la misma se traduce en nada más ni nada menos que 6.000.000 de dólares, una cifra realmente elevada y que Boca no está dispuesto a desembolsar.

Este jueves, el Xeneize recibirá a Monagas en La Bombonera, con transmisión de Star+, y con solo conseguir un punto le bastará, además, para ingresar a la fase final como líder de su grupo. Incluso si pierde podría conseguirlo. Entonces, el partido no parecería revestir a grandes rasgos mayor trascendencia.

Pero un detalle no menor es que para Boca será la primera prueba tras el papelón sufrido en Mendoza, de donde se volvió goleado 4-0 por Godoy Cruz provocando que el mismísimo Juan Román Riquelme fuera al encuentro del grupo de futbolistas y el cuerpo técnico en plena madrugada, para hacerles saber que una imagen como esa no se podía repetir.

Esa presión, sumado a que es Monagas el equipo más débil del grupo, pone al Xeneize en una posición en la que pese a tener asegurada la clasificación a octavos tiene más por perder que por ganar en La Bombonera. “Cuando un equipo juega bien, lo normal debería ser ganarle a Monagas. Pero Boca no juega bien”, dijo Mariano Closs en ESPN.

“La actuación del otro día pesa. Boca tiene que tener una actuación convincente en el rendimiento y en el resultado. Algunos jugadores tienen que demostrar, porque si algunas situaciones se repiten puede llegar a haber silbidos“, agregó Augusto César.

“La gente no le va a perdonar hoy que no corran. La gente no le va a perdonar que no traben con la cabeza. La gente no le va a perdonar que no haya sacrificio”, insistió Mariano Closs sobre la imagen que necesita dar el equipo ante sus hinchas. El duelo ante Monagas se verá por Star+.

Por el simple análisis del rival, por jugar ante su gente y más allá que viene de recibir un golpe durísimo en su visita a Godoy Cruz en Mendoza por Liga Profesional; el equipo que conduce Jorge Almirón no debería tener problemas para cumplir con esa expectativa que a estas alturas ya no se sabe cuánto tiene de conveniente si se observa el peso de los equipos que ingresaron a octavos como segundos.

Pero por si hiciera falta un fundamento más, las cartas han hablado y también fueron muy auspiciosas. “Elemento agua predomina en el Xeneize y aparece la ayuda divina… Gana Boca y clasifica primero”, se vaticinó desde la cuenta Fútbol, Tarot, Astrología, Numerología y Quiromancia.

Sin poder contar con Darío Benedetto y Marcos Rojo, Jorge Almirón dispondría que los once de Boca para enfrentar a Monagas sean Sergio Romero; Marcelo Weigandt, Bruno Valdez, Nicolás Figal, Frank Fabra; Cristian Medina, Alan Varela, Martín Payero; Pol Fernández, Miguel Merentiel y Valentín Barco.

Quien estará a cargo de comandar al equipo en el debut es Mariano Herrón, quien tuvo su primer partido como entrenador interino el pasdo domingo ante Barracas Central y pudo celebrar una holgada victoria de 3-0. Pero se sabe que El Consejo de Fútbol trabaja contrarreloj y en secreto para dar con el nuevo director técnico.

Junto al plantel viajó el presidente del club Jorge Amor Ameal, quien al pasar hizo un curioso pedido a la prensa presente en el aeropuerto: “Basta de tirar técnicos”, dijo. Juan Román Riquelme, por el contrario, se quedará en Buenos Aires y esto tiene que ver con que está manejando personalmente esa búsqueda silenciosa.

Al parecer, no es Fernando Redondo el director técnico con quien mantiene conversaciones el vice e ídolo Xeneize y eso habría motivado la llamativa frase de Ameal. El nombe del exjugador de la Selección Argentina y Real Madrid fue lanzado por el periodista Pipi Novello en TyC Sports, pero nada tendría que ver con la búsqueda.

De hecho Luis Fregossi, otro periodista que sigue de cerca el día a día Xeneize, salió a desmentir en Twitter ese rumor: “Creo que ni el teléfono de Redondo tiene Riquelme. Pero bueno, 24 horas al aire, tienen que tirar algo”, escribió. Según este, “está todo encaminado para que de acá al fin de semana Boca firme el contrato con su nuevo entrenador”. Allí la razón por la que Román decidió no viajar a Venezuela.