Y es que, de acuerdo a lo reportado por el medio Caught Offside, el equipo de Dibu Martínez sufriría la baja de Ollie Watkins, su delantero estrella en estos últimos años, que emprendería rumbo al Chelsea para jugar con Enzo Fernández. Los Blues pagarían los 60 millones que piden desde Birmingham por el futbolista de 29 años.

Watkins, que registra 86 goles en 219 partidos desde su llegada a Villa Park en 2020, empezó a ser relegado en la consideración de Unai Emery con el arribo de Marcus Rashford en enero. Incluso fue suplente en ambos partidos de la serie vs. PSG que resultó en la eliminación de los Villanos de la Champions League.

Y, en caso de que Aston Villa decida fichar permanentemente al ex Manchester United, Watkins no descartaría la posibilidad de ser titular en Chelsea, especialmente considerando que tienen asegurada competencia europea para el próximo curso y aún alguna posibilidad de jugar Champions.

Chelsea y Aston Villa pelean por un lugar en la Champions 2025/26

La Premier League otorga cinco plazas directas a sus clubes para la Champions League. Liverpool y Arsenal tienen asegurados sus lugares -gane o no Arsenal la Champions- por ésta vía. Y las otras tres plazas se las disputan actualmente entre cinco equipos.

A falta de 4 fechas y 12 puntos para el final de la competición, Newcastle (62), Manchester City (61) y Chelsea (60) son tercero, cuarto y quinto, respectivamente. Con ello se están adjudicando las mencionadas plazas, pero Nottingham Forest (también con 60pts pero con peor diferencia de gol que Chelsea) y Aston Villa (57) no se bajan de la pelea.

En cualquier caso, la decisión de Watkins de continuar en Aston Villa o emprender rumbo a Londres para jugar con Chelsea podría depender de cómo se defina la Premier League y de cuál de los dos equipos logre alcanzar los puestos de Champions, por lo que las últimas cuatro fechas ahora tendrán otro condimento especial para los Blues y los Villanos.

Y no por falta de intentos, puesto que Manchester United ha desembolsado cientos de millones en estos últimos años, todo para que sus figuras sean futbolistas salidos de su cantera, como Alejandro Garnacho o Kobbie Mainoo. Sin embargo, el fracaso de los fichajes de los Red Devils no sólo tiene que ver con las incorporaciones, sino con aquellos jugadores que dejaron pasar.

En el inicio de la Temporada 2023/24, el Manchester United tenía un deseo: Harry Kane. Buscaban al dos veces goleador de la Premier League ante la falta de un centrodelantero de peso. En su lugar, Kane se fue al Bayern Múnich y el United terminó contratando al joven Rasmus Hojlund. Ahora bien, la historia pudo haber sido muy diferente, puesto que había otro nombre en contienda: Ollie Watkins.

Watkins terminó siendo trascendental en la histórica campaña del Aston Villa, que terminó con el club de Birmingham en puestos de Champions League, mientras que Hojlund hoy alterna titularidades con Rashford y Zirkzee en el centro del ataque del Manchester United.

Manchester United gastó el doble en Hojlund de lo que hubiera gastado en Watkins

El dato fundamental es que, por aquel entonces, el valor de mercado de Ollie Watkins era de 40 millones de euros, mientras que el acuerdo realizado por el Manchester United para sacar a Hojlund del Atalanta se cerró por sobre los 70 millones.

Rasmus no lo ha hecho mal, pues acumula ya 17 goles con la camiseta de los Red Devils, en 48 partidos jugados. Pero su rendimiento es incomparable con lo trascendental que ha sido Ollie Watkins en Aston Villa, quien tan sólo en la Premier League pasada consiguió 19 goles y 13 asistencias, para un total de 32 contribuciones de gol. A eso hay que sumarle sus ocho goles en 12 partidos entre clasificación y fase principal de la UEFA Conference League.

La elección del Manchester United estuvo enfocada en los proyectos de jugadores que en ese entonces representaban uno y otro. Los siete años de diferencia entre Watkins, de 27 por aquel entonces, y el joven Hojlund de apenas 20 años, fue determinante. Habrá que esperar y ver si, a largo plazo, el United tuvo razón en su elección.

El delantero de Aston Villa generó una enorme cantidad de posteos en las redes sociales, donde la población inglesa lo llenó de elogios, pero quien también se sumó a la catarata de interacciones fueron los encargados de las redes sociales del club de la ciudad de Birmingham.

A través de X, la ex Twitter, desde los Villanos primero le dieron aliento a Watkins, quien ingresó en el complemento por Harry Kane. Pero luego del gol, con el tiempo cumplido, llegó la reacción: “Ollie Watkins. Es lo que hace”, escribieron en la ex red social del pajarito. Inmediatamente, compartieron una imagen del ariete de 28 años, celebrando la clasificación: “Este es nuestro delantero”, escribieron.

La felicidad de la institución en donde ataja Dibu Martínez fue total. Además del sentimiento en particular que expresaron en cada publicación por el gol del atacante que forma parte del plantel desde septiembre de 2020, también celebraron la clasificación de su nación. Y en un último posteo, compartieron una nueva imagen del ex Brentford y destacaron que “¡Ollie Watkins envía a Inglaterra a la final de la Euro 2024!”.

¿Cuándo se juega la final de la Euorocopa 2024 entre España e Inglaterra?

La gran final de la Eurocopa 2024 entre España e Inglaterra se desarrollará este domingo 14 de julio desde las 21 horas de Alemania.

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