Argentina jugó una doble fecha frente a una Venezuela en plena renovación tras quedar afuera del Mundial. Y luego lo hizo ante Puerto Rico. Además, se suman, por ejemplo, el amistoso contra Angola en noviembre y un segundo duelo a confirmar que todavía no tiene rival definido. Esa política de amistosos es sumamente cuestionada por los fanáticos y con justa razón.

Si observamos los amistosos que jugó Argentina en el mismo período que Brasil, vemos que el país vecino, que viene de capa caída y que no gana un Mundial desde 2002, tiene un mejor andar a la hora de elegir rivales competitivos para sacar conclusiones, pero también para ofrecer espectáculos bastante más entretenidos que lo que puede ser una goleada sin ningún tipo de atenuantes.

Los últimos 14 encuentros de la Selección Argentina, a nivel amistoso, fueron frente a Estonia, Honduras, Jamaica, Emiratos Árabes Unidos, Panamá, Curazao, Australia, Indonesia, El Salvador, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Venezuela y Puerto Rico. No son precisamente amistosos muy competitivos. De hecho, de todos esos tan solo podés encontrar en Ecuador a un rival algo más peligroso. Por otra parte, en esos 14 amistosos, Argentina convirtió 47 goles y solamente recibió dos: uno ante Costa Rica y otro frente a Guatemala.

Mientras tanto, Brasil jugó contra seleccionados como, por ejemplo, Japón, Corea del Sur, Estados Unidos, México, España, Inglaterra, Senegal, Guinea, Marruecos, Túnez y Ghana. Es decir, el 90% de los rivales que te podés encontrar en una frase de grupos de un Mundial, en octavos de final o incluso en cuartos. La diferencia es notable y es algo que expone a la Selección Argentina respecto a lo que busca.

Al parecer, la AFA opta por una modalidad para seguir sumando marcas, para exponer la marca argentina a lo largo y a lo ancho del planeta. No es coincidencia que se haya jugado en destinos tan dispares como España, Miami, Nueva Jersey, Abu Dhabi, Buenos Aires, Santiago del Estero, China, Indonesia, Chicago y Los Ángeles. Se persiguen ganancias económicas y no amistosos competitivos.

Muchos cuestionan si esto es importante o no a la hora de competir en un Mundial. Y, si repasamos la previa de Qatar 2022, Argentina tampoco jugó contra rivales tan competitivos. De hecho, te tenés que remontar hasta 2019 para encontrar amistosos frente a Alemania y Uruguay. Luego surgió la Nations League que hizo que muchos seleccionados no puedan jugar contra equipos europeos.

En definitiva, las fechas amistosas son tomadas como un negocio y no como otra cosa. No aporta nada a nivel futbolístico saber si Nico González rinde de lateral izquierdo contra Puerto Rico. No te va a dar garantías a la hora de jugar un Mundial frente a combinados que clasificaron. La diferencia es notable y la jerarquía también. Los planteles se diferencian mucho. Es difícil que el cuerpo técnico pueda sacar conclusiones.

Hubo un doblete de Alexis Mac Allister, otro de Lautaro Martínez, además de lo que fueron los goles de Gonzalo Montiel y el que Steven Echevarría anotó en propia puerta. Pero también se dieron los debuts de Facundo Cambeses, Aníbal Moreno, José Manuel López y Lautaro Rivero, quienes sumaron sus primeros minutos con la Albiceleste.

Entre todo lo que ocurrió dentro de la goleada, a Lionel Scaloni le cuestionaron la presencia de Giuliano Simeone, quien jugó su noveno partido con el combinado nacional. El rendimiento del extremo de Atlético de Madrid no fue el mejor, y en las redes sociales lo llenaron de críticas. Incluso, se mostraron muy molestos porque el Cholito ya tendría asegurada su presencia en la próxima cita mundialista.

“El hijo de Simeone no se puede gambetear al 3 de Puerto Rico. Nunca vi un milagro tan grande como este pibe pudiendo vivir del fútbol solo por correr rápido”, exclamó el usuario @notluisdelpi en Twitter, pero no fue el único que se expresó sobre el nivel que presentó el ex Real Zaragoza y Deportivo Alavés.

“Se va Simeone, por fin”; “Simeone no puede destacar ni contra Puerto Rico. Es la mentira más grande que vio el fútbol en los últimos 55 años”; y “Tener que ver a Giuliano Simeone y Nico González al mismo tiempo en la Selección es la tortura más cruel que existe”, fueron otros de los comentarios en donde cuestionaron al futbolista de 22 años.

Las críticas de los hinchas contra Giuliano Simeone

Las estadísticas de Giuliano Simeone vs. Puerto Rico

• Minutos: 58′
• Goles: 0
• Asistencias: 0
• Pases clave: 1
• Centros (acertados): 1 (1)
• Pases precisos: 27/30 (90%)
• Pases en el campo rival (precisión): 24/27 (89%)
• Pases en el campo propio (precisión): 4/4 (100%)
• Tiros totales: 0
• Tiros a puerta: 0
• Disparos bloqueados: 0
• Toques: 39
• Toques fallidos: 2
• Regates (completados): 1 (0)
• Posesión perdida: 7
• Entradas (ganadas): 1 (1)
• Intercepciones: 1
• Despejes: 0
• Tiros bloqueados: 0
• Recuperaciones: 1
• Duelos en el suelo (ganados): 5 (1)
• Duelos aéreos (ganados): 1 (1)
• Faltas: 3
• Regateado: 0

El cronograma de la Selección Argentina hasta el inicio del Mundial 2026

• Argentina vs. Angola – Día y hora a confirmar (entre 10 y el 18 de noviembre) – Estadio 11 de Noviembre de Luanda, Angola.
• Argentina vs. rival a definir – Día y hora a confirmar (entre 10 y el 18 de noviembre) – Estadio Internacional Kaloor de Kerala, India.
• SORTEO DEL MUNDIAL – Viernes 5/12 a las 13.00 hs – Washington D. C., Estados Unidos
• Argentina vs. España – Finalissima – Entre el 23 y el 31 de marzo de 2026 – Sede a confirmar.*
• Argentina vs. México – entre 1 el 9 de junio de 2026 – Sede a definir.*
• Argentina vs. Honduras – entre 1 y el 9 de junio de 2026 – Sede a definir.*
  *AMISTOSOS A CONFIRMAR

Después de que fuera titular en el triunfo contra Venezuela, donde no tuvo una buena actuación, el atacante que milita en las filas de Atlético de Madrid está entre los suplentes debido a que Scaloni decidió darle lugar a otros futbolistas para que ganen terreno.

Es una obviedad que la Araña, a menos de que sufra una lesión que se lo impida, dirá presente en la próxima cita mundialista, por lo que el DT de la Selección Argentina no necesita darle rodaje para probarlo con la camiseta celeste y blanca.

De esta manera, la formación albiceleste está conformada por Emiliano Martínez; Gonzalo Montiel, Leonardo Balerdi, Nicolás Otamendi, Nicolás González; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Giovani Lo Celso, Giuliano Simeone; Lionel Messi y José Manuel López.

Las estadísticas de Julián Álvarez en la Selección Argentina

Desde que comenzó a vestir la camiseta de la Selección Argentina, fueron 49 los partidos que afrontó Julián Álvarez, quien anotó 13 goles, aportó 4 asistencias y disputó un total de 3.041 minutos dentro del campo de juego. Además, consiguió cuatro títulos: las ediciones 2021 y 2024 de la Copa América, y la Finalissima y el Mundial de Qatar en 2022.

El cronograma de la Selección Argentina hasta el inicio del Mundial 2026

• Argentina vs. Angola – Día y hora a confirmar (entre 10 y el 18 de noviembre) – Estadio 11 de Noviembre de Luanda, Angola.
• Argentina vs. rival a definir – Día y hora a confirmar (entre 10 y el 18 de noviembre) – Estadio Internacional Kaloor de Kerala, India.
• SORTEO DEL MUNDIAL – Viernes 5/12 a las 13.00hs – Washington DC, Estados Unidos
• Argentina vs. España – Finalissima – Entre el 23 y el 31 de marzo de 2026 – Sede a confirmar.*
• Argentina vs. México – entre 1 el 9 de junio de 2026 – Sede a definir.*
• Argentina vs. Honduras – entre 1 y el 9 de junio de 2026 – Sede a definir.*
  *AMISTOSOS A CONFIRMAR

La loca idea se le cruzó por la mente a Steven Alvarez, nacido en Puerto Rico (con madre boricua) pero criado en Argentina, más precisamente en Rosario. Se hizo de River mirándolo por tele, en tiempos de Antonio Alzamendi. Y cuando se instaló de nuevo en su país natal, decidió fundar una filial millonaria para llevar esa pasión a la isla. Pero no le alcanzó con alentarlo a la distancia y decidió armar un equipo para competir en la Liga con el mismo nombre de su homónimo porteño.

Con aquellos 31 socios iniciales que tuvo la filial, Alvarez comenzó a negociar con su amigo José María Aguilar para crear el equipo -que utilizaría una camiseta similar con un escudo que se entrecruza la bandera de Puerto Rico- y analizar cómo podían retroalimentarse. Una vez que consiguió afiliarse a la Federación puertorriqueña, sumó a los primeros argentinos al club.

Para darle una identidad más argenta y más riverplatense, convocó a Leonel Gancedo, que se llevó a su amigo de Argentinos Walter Zermatten y a Martín Gómez. El Pipa luego se volvió, pero sus coterráneos se quedaron. De hecho, Zermatten hoy dirige al Ponce FC, equipo que afincado en la misma ciudad donde jugaba River y que fue casi un reemplazo cuando la liga se rearmó.

“Me dijo ‘Fabi, me están llamando de Puerto Rico para ir a ver un proyecto. ¿Vamos? Y lo acompaño. Vinimos, nos encantó el lugar, nos encantó el equipo. Después él decidió quedarse en Argentina y continúo yo. Steven Álvarez ya está alejado del fútbol, lo arrancó como una filial para ver los partidos y después se entusiasmó con armar un equipo, vino a Ponce, le cedieron el estadio y lo armó. Compitió cuatro años muy bien, porque en un momento estuvimos compitiendo en el Caribe, jugamos la final de la Copa de Campeones en el Caribe y jugamos la USL, la segunda liga en Estados Unidos”, explica el propio Zermatten, que finalizó su carrera jugando allí y tuvo su primera experiencia como DT con la Banda boricua.

En el 2007, cuando aún se estaba gestando la Puerto Rico Soccer League, River Plate fue campeón. Más tarde, ya afincados en Ponce (los municipios formaban una pata fundamental en la economía de los equipos) y ya implementado el profesionalismo, fue subcampeón en 2008. Y en el 2010 logró la Supercopa 2010, que fue transmitida para toda América. Compitió también en torneos organizados por la CONCACAF, pero su pico más alto fue cuando llegó a jugar la liga norteamericana, algo que ya habían hecho otros equipos portorriqueños para competir a un mayor nivel.

En la USL (donde hoy compite el Miami FC de Sebastián Blanco) ya habían competido otros equipos del país, de la zona del Caribe y de Canadá: Puerto Rico Islanders, Antigua Barracuda FC, FC Montreal, Sevilla FC de Puerto Rico, entre otros.

La relación con River no fue sólo por el naming del club. También existió un acuerdo para que algunos jugadores de las Inferiores millonarias sin lugar en los equipos de Buenos Aires pudieran viajar a la isla para sumar experiencia y roce. El club isleño también viajó a realizar una extensa pretemporada en Argentina, hasta jugando algunos amistosos: perdieron 2-1 con Nueva Chicago, luego vencieron 3-2 a Almirante Brown, 2-1 a Excursionistas y empataron 1-1 con San Telmo.

En 2010 llegó a tener a más de la mitad del plantel conformado por argentinos. Algunos con pasado en las Inferiores de River, pero varios también con pasado en el ascenso vernáculo y libres de otros equipos. Entre otros pasaron Alejandro Russo (exinferiores de River y Chacarita), Paulo Centurión (formoseño, exGuaraní de Paraguay), Martín Morello (exIndependiente), Gustavo Paruolo (con pasado en Los Andes y Juventud Antoniana), Santiago Sandoval (Aldosivi) o Juan Sara (se retiró en Ferro).

Quizás el más reconocido fue Matías Arce, con pasado en Boca, Belgrano, Gimnasia, Argentinos y Godoy Cruz, entre otros equipos. En 2011 se fue para jugar en el ascenso italiano y se retiró en 2016 tras un paso por San Miguel.

Hasta la hinchada tenía su filial: Los Borrachos del Tablón Puerto Rico, identificados con el número 14. Imitando las canciones, banderas similares, intentando hacerse sentir en cada partido.

Después de un par de buenos años, no sólo River desapareció. Por un lado, Steven Alvarez decidió vender la franquicia por problemas de salud y la nueva administración intentó sostener el equipo un tiempo más, aunque el propio fundador confesó luego que no supo qué pasó con su propia creación. Se mudaron de Ponce a Fajardo y luego dejó de competir.

Los cambios en la cúpula de la Federación boricua terminaron por sentenciar el futuro de la liga, sumergida en los problemas económicos que complicaron a la isla allá por el 2011/2012. Los municipios dejaron de aportar económicamente, la liga dejó de ser profesional una vez más y los equipos dejaron de competir.

Pasaron varios años hasta que el fútbol boricua se reorganizó hasta llegar hoy a la nueva Liga profesional, con 10 equipos, entre ellos el Ponce FC, con las raíces de aquel River y con el DT argentino Zermatten, con el objetivo de recuperar algo de esa historia de aquel River que supo pisar fuerte en la isla.

Con equipo casi confirmado, en el que habrá diversas variantes respecto al triunfo contra Venezuela, la Albiceleste tendrá una jornada en Miami para seguir probando futbolistas de cara a la convocatoria para la Copa del Mundo. El compromiso está pautado para las 21 horas de Argentina (20 de la ciudad de la Península de Florida).

Pese a que será en el estadio donde Lionel Messi hace de local en Inter Miami, su presencia como titular aún está en duda debido a que el pasado sábado jugó por la MLS con las Garzas. Además, se dará el debut oficial del Flaco López y el de Aníbal Moreno como titulares, y el de Lautaro Rivero muy posiblemente desde el banco de suplentes.

Dónde ver Argentina – Puerto Rico

El amistoso entre la Albiceleste y el equipo caribeño tendrá su puntapié inicial a las 21 horas de la República Argentina. En horario local, tal lo anticipado, se dará a partir de las 20.

Respecto a la TV en Argentina, habrá una opción por aire y otra por cable. La primera de ellas tiene que ver con Telefé, mientras que la segunda con TyC Sports.

El posible 11 de la Selección Argentina ante Puerto Rico

A falta de confirmación oficial, la Albiceleste irá con: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Leonardo Balerdi, Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Aníbal Moreno, Alexis Mac Allister, Giuliano Simeone; Lionel Messi o Nico Paz y José Manuel López.

El duelo ante la Vinotinto no dio lugar a discusiones ya que el escenario establecido fue el Hard Rock Stadium de Miami, pero todo lo contrario ocurrió para el duelo ante el combinado caribeño. Por protestas masivas, la sede debió modificarse a última hora y acaba de ser informada de manera formal por la cuenta oficial del seleccionado albiceleste en las redes sociales.

De esta manera, el partido entre Argentina y Puerto Rico se pasó al martes 14 a partir de las 21 horas, es decir que se atrasó un día. Además, abandona Chicago para pasar a disputarse en el Chase Stadium de Miami, la habitual casa de Inter Miami, Lionel Messi y ahora de Rodrigo De Paul, por lo que es un lugar ya conocido y además ahorra realizar traslados extras a las delegaciones.

Esta llamativa e inesperada decisión se tomó luego de las múltiples protestas masivas que se desarrollaron en los últimos días en Chicago, más precisamente en la reconocida ciudad de Illinois. El motivo de trasfondo se debe a las políticas migratorias que aplicó el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que apunta a una numerosa cantidad de personas que habitan la región.

Además, el cambio se vio influenciado por la poca cantidad de tickets vendidos hasta el momento. La sede en Miami permite mayor accesibilidad a un público latino, extender un día más la venta de entradas y mejorar las cuestiones organizativas. También hay que recalcar que no afecta el calendario ya que está dentro de los días que suelen organizarse duelos internacionales.

Los convocados de Lionel Scaloni

• Arqueros: Emiliano Martínez, Gerónimo Rulli, Walter Benítez y Facundo Cambeses.
• Defensores: Gonzalo Montiel, Nahuel Molina, Cristian Romero, Leonardo Balerdi, Nicolás Otamendi, Marcos Senesi, Lautaro Rivero, Marcos Acuña y Nicolás Tagliafico.
• Mediocampistas: Leandro Paredes, Aníbal Moreno, Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Nicolás Paz, Giovani Lo Celso, Alexis Mac Allister y Thiago Almada.
• Delanteros: Giuliano Simeone, Nicolás González, Franco Mastantuono, Lionel Messi, José Manuel López, Julián Álvarez y Lautaro Martínez.

Fabián tiene una relación especial con Puerto Rico. Llegó hace varios años acompañando a su amigo Leonel Gancedo por un proyecto: la filial millonaria River Plate Puerto Rico se convertía en club y aunque el Pipa se volvió, él se quedó jugando, enamorado del país, su cultura, su modo de vida. Fue su primer club allí (que hasta compitió en una liga de Estados Unidos) y hace dos meses y medio que volvió para ser entrenador del Ponce FC, el club que de alguna manera reemplazó a River cuando dejó de competir.

Surgido de Argentinos Juniors, de ahí la relación con el Pipa, pasó por la Primera y varios equipos del Ascenso hasta que se fue al Caribe. Allí terminó su carrera y cuando lo llamaron para regresar ni lo dudó. Conoce muy de cerca la realidad del fútbol boricua y los esfuerzos que se vienen realizando para intentar instalarlo y darle visibilidad para que pueda crecer. De ahí los acuerdos con Daddy Yankee y Rauwl Alejandro para promocionarlo. Y también el partido con la Selección Argentina el próximo 13 de octubre en Chicago.

-¿Sorprendió esta posibilidad de jugar contra el campeón del Mundo?
-Sé que Iván Rivera, el presidente de la Federación, más la gente de la Liga, con Jorge Ferro a la cabeza como presidente, hicieron las gestiones para el acercamiento con Chiqui Tapia para gestionar este partido. Todo eso suma. Creo que el partido es el impulso que el fútbol portorriqueño necesita para que empiecen a poner los ojos en la isla. Hay mucho talento, la Liga volvió a ser profesional este año o está en proceso de ser profesional y se ha notado un cambio importante en este 2025. Y también hay muchos jugadores, la mayoría de los jugadores de la selección están jugando en Estados Unidos. Culturalmente siempre el jugador boricua buscaba la posibilidad de una beca universitaria y no tanto ser jugador profesional pero a partir de la explosión del fútbol en Estados Unidos la ola llegó acá y ahora hay cantidad de chicos que juegan, cantidad de academias, hay 10 equipos profesionales en la Liga masculina, 8 en la Liga femenina y muchos o boricuas o descendientes en Estados Unidos que ya juegan en equipos de las diferentes divisiones profesionales. Entonces lo que hay que desarrollar es el talento local, hay que hacer hincapié en eso. Invirtiendo ahí, Puerto Rico tiene sueños de Mundial en no mucho tiempo. Yo lo creo verdaderamente, porque estoy acá y por la cercanía con Estados Unidos también le da esa posibilidad de a futuro.

Puerto Rico ya jugó con un campeón vigente: fue en agosto del 2012, cayendo ante España por 2 a 1. El equipo lo dirigía Vicente del Bosque y tenía figuras como Andrés Iniesta, Busquets, Piqué, Torres, Ramos… Para el 13 de octubre, por contrato (según el propio Rivera), Argentina tenía que realizar una convocatoria de primer nivel. Y sí, Lionel Messi está en la lista de Lionel Scaloni.

“Si bien Puerto Rico ya jugó en 2011 ó 2012, no recuerdo bien, con España, creo que este es el partido más importante de la historia del fútbol de Puerto Rico. No solo porque enfrenta al último campeón del mundo, sino porque enfrenta al mejor jugador de la historia, según muchos y me incluyo. Y es histórico. Es histórico. Y por cómo está creciendo el fútbol de Puerto Rico, la labor de la Liga y de la Federación, está dando frutos”, dice Zermatten.

En algún momento, su nombre se barajó para sentarse en el banco de suplentes de Puerto Rico, ya que Charlie Trout, quien lo dirigió en la última eliminatoria, no seguirá en el cargo en la próxima temporada. La Federación entrevistó a una decena de entrenadores, entre ellos al propio Trout, y en enero anunciará quién tomará las riendas. Zermatten se enteró del rumor y por un momento tuvo su ilusión, aunque Rivera aseguró que mantendrá en el cargo al último DT.

“Hubo una versión, llegaron algunos comentarios, porque la selección no tiene entrenador. La posibilidad era que pusieran un entrenador interino para este partido. Pero nadie oficialmente se comunicó conmigo. Yo tuve un acercamiento a la selección mayor en el 2011, pero me volví a Argentina. No se confirmó y me volví. Me llegaron algunos rumores, lo veo difícil que para este partido… Para mí sería un sueño. Dirigir Puerto Rico que es un país que amo justo contra mi país. Pero la realidad es que todavía no ha pasado nada“.

Según el propio DT, el equipo se reunirá cuatro días antes del partido en Chicago, ya que la mayoría de sus citados juegan en equipos de las diferentes ligas norteamericanas: la NCAA (liga universitaria), en la MLS Next Pro y también en la USL (la Segunda, detrás de la MLS). También tiene algunos jugadores en Europa, sus máximas estrellas quizás. Aunque su jugador más reconocido no podrá estar por lesión: Jeremy de León, exjugador del Real Madrid y hoy en el Hércules FC, sufrió un desgarro.

“La base del equipo que ha sido citado son los que jugaron la última eliminatoria. Hay algunos jugadores en España, uno es Jeremy de León que estuvo en el Madrid y que ahora está a préstamo en el Hércules, pero se acaba de lesionar. De la Liga local hay un chico que se llama Juan Quintana Wilfredo Rivera, es un extremo, zurdo, que va segundo goleador en la Liga, creo que su juego es muy interesante. Físicamente son jugadores dotados y de buena técnica. Más parecidos a los latinos que a los norteamericanos en ese sentido”, analiza.

-En el medio de esta búsqueda de crecimiento, ¿les sirve enfrentar a una Selección como la de Argentina?
-Sí, claro, obviamente. Sirve desde todo punto de vista. Y no hay que poner el foco en el resultado, sino en la posibilidad de que Puerto Rico muestre su fútbol, más allá de que a priori Argentina obviamente es superior en todos los aspectos. Que el mundo empiece a poner los ojos en la isla. El portorriqueño es muy talentoso: cantantes, boxeadores, en baloncesto, hay talento, hay talento en Puerto Rico. Y en el fútbol no tendría que ser la excepción, si se empieza a invertir y a poner la energía en el fútbol. Esta generación que está jugando lo está haciendo bastante bien, lo hizo bastante bien en la Eliminatoria del Caribe, pero creo que la siguiente de acá cinco años, Puerto Rico va a tener una selección con aspiraciones de Mundial. Ahora cada vez hay más equipos en los mundiales, me parece que se están sentando bases para hacer un proceso, por ejemplo, parecido al que ha hecho Venezuela. Países que les ha costado pero que cada vez son más competitivos y que han quedado a la puerta o están a la puerta de ir al Mundial.

Zermatten es del DT de Ponce FC, que juega la Liga Profesional. El club fue fundado oficialmente este año y conforma el grupo de 10 equipos. De a poco intentan acercar a la gente para que vaya a la cancha y la forma es a través de los chicos que juegan en las categorías menores. “La ventaja que tenemos nosotros es que hay 500 chicos en la academia, entonces hay mil padres. Esos chicos vienen a jugar en un preliminar y traen a sus padres, los padres se quedan. El estadio nuestro tiene capacidad para 4.000 personas, generalmente está bastante llenito, que para el fútbol acá es muy importante. Está creciendo, es un proceso que no va a ser fácil pero está creciendo”, explica.

–¿Cómo pensás que puede reaccionar el jugador portorriqueño ante Argentina, con Messi en cancha?
-Me pasaría a mí también… Más allá del profesionalismo que uno obviamente quiera meterle, los chicos lo van a hacer para representar de la mejor manera a su país, a su isla, a su bandera. Me parece que lo van a disfrutar más allá del resultado, tener la posibilidad de estar ante el campeón del mundo, ante esos tamaños jugadores, capaz que por única vez en tu vida. Yo por lo menos les aconsejaría eso, que lo disfruten muchísimo. Porque más allá del profesionalismo y las ganas que van a tener de hacer un gran partido, me imagino que el nerviosismo y la distracción van a estar porque es parte del ser humano. En una parte emocional que juega mucho. Creo que es un partido para disfrutarlo, todo el que sea boricua o que esté involucrado en la selección portorriqueña tiene que disfrutar.

-¿Y el público?
-El anuncio del partido fue un impacto importantísimo a nivel deporte global en Puerto Rico, el fútbol ha acaparado a una generación nueva, que son los chicos y a los padres de esos chicos. Fue un impacto importantísimo porque juega contra el campeón del mundo, la gente está entusiasmada, me imagino que va a haber muchos portorriqueños en Chicago, sobre todo los que están en Estados Unidos se van a acercar para disfrutar de ese partido y disfrutar de la presencia de Messi, no sabemos si va a jugar pero por lo menos está convocado. Ojalá juegue por lo menos un rato, para el fútbol portorriqueño va a ser impresionante.

-Hipotéticamente, ¿cómo lo pararías el equipo? ¿Tienen un estilo ya definido, ya marcado?
-Es difícil jugar de igual a igual. Primero tendría que observar rápidamente en un día características individuales y si los jugadores se adaptarían. Y después jugaría un partido con un equipo que no sea deje mucho espacio porque si a Argentina le das espacios te hace mucho daño, sobre todo con esa clase de jugadores. Y después me animaría a jugar un partido con coraje, del manejo de la pelota, de intentarlo, de que el equipo tenga una identidad, de mostrar una identidad sobre todo, no colgarte del travesaño para que Argentina no te haga cierta cantidad de goles. No, yo jugaría con valentía, como me enseñaron desde las Inferiores de Argentinos Juniors. Y como le inculco a mis jugadores, que jueguen con alegría, que intenten competir, ser competitivos y que el resultado es anecdótico. Otra vez, no me enfocarían en el resultado, sino en una identidad, en un buen funcionamiento y en disfrutar del partido.

-¿Qué te parece Scaloni?
-Me parece que más allá de los resultados, me gusta escucharlo a Scaloni. Hay pocos entrenadores a los que me gusta escuchar, porque dicen cosas diferentes. Lo que más me llama la atención de Scaloni, y no nos tendría que llamar la atención, es su sentido común. Él tiene mucho sentido común. Y es casi un jugador más, ocupando perfectamente el rol de líder. Y se ha rodeado muy bien porque su cuerpo técnico es de su perfil. Y creo que al futbolista le han simplificado las cosas. Le han dado sensatez a la Selección. Como decía el Flaco Menotti, han puesto la heladera en la cocina, el inodoro en el baño, han hecho las cosas con sentido común y funciona, y ha demostrado que funciona espectacular. Nos devolvió la identidad, nos devolvió la identidad.

-¿Cómo se vive en Puerto Rico?
-Maravillosamente. Es maravilloso. Es una isla donde el clima ya te pone de buen humor. Es el Caribe. Tenés playa. Agarrás el auto, cerrás los ojos, hacés 30 minutos para la derecha, para la izquierda, para… y llegás a una playa. Es hermoso. Y la gente es muy alegre, muy amable, muy solidaria, muy servicial y ama su tierra. Con las particularidades de una isla, pero la verdad que es muy lindo. Me ha tocado jugar acá años y he traído chicos argentinos a jugar y cuando fui entrenador traje jugadores también y todos se han quedado enamorados.

Es que en la historia del fútbol boricua solo figura un amistoso de este calibre: fue en el 2012 y ante la España de Vicente del Bosque con figuras como Iniesta, Busquets, Sergio Ramos, entre otros. Otra vez enfrentarán al campeón vigente, aunque con el agregado de tener a Lionel Messi en su convocatoria: el 10 es la imagen de cada gráfica promocionando al partido que se jugarán en el Soldier Field de Chicago. Esperan una gran cantidad de público por la cantidad de portorriqueños viviendo en Estados Unidos.

De hecho, gran parte del equipo juega en el mismo país donde será el amistoso. Varios en la liga universitaria (la NCAA), otros en la MLS Next Pro y también en la USL (la Segunda, detrás de la MLS). Claro que también son varios los que están en el fútbol local, la Liga Puerto Rico Pro, que está viviendo su primera temporada como profesional. Está conformada por apenas 10 equipos, uno de ellos fundado en febrero de este año…

Algunos estadios de la liga tienen una capacidad cercana a las 20.000 personas, pero también hay algunos de 1000. La transmisión del torneo se realiza por streaming y no por TV local. Y, de hecho, la Federación acaba de inaugurar su edificio propio, en San Juan de Puerto Rico. Un hecho histórico y un paso para el crecimiento del fútbol local. Que recién está comenzando

Un DT “interino”

Pese a que el partido se comenzó a gestionar hace tiempo y fue confirmado hace un mes, Puerto Rico llega al amistoso sin técnico oficial. Si bien Iván Rivera, presidente de la Federación, aseguró que el inglés Charlie Trout será quien se siente en el banco, los resultados obtenidos en los últimos partidos hicieron que los dirigentes comenzaran a entrevistar a otros técnicos. En enero del 2026 se anunciará quién será el que se quede con el cargo.

“Mucho antes de firmar el acuerdo del partido, tuvimos entrevistas con hasta ocho entrenadores de diferentes perfiles. De ahí, esperamos hacer dos entrevistas más hasta llegar a diez candidatos para luego pasar el filtro”, había explicado el dirigente. “Tenemos que conseguir un coach ganador y digo ganador de lugares importantes”.

Ausencia de peso

Para promocionar el partido, las autoridades eligieron a sus jugadores más representativos y quienes juegan en el fútbol europeo. Uno es Leandro Antonetti, Estrela da Amadora, de la Primeira Liga de Portugal, también Ignacio Antonetti, de Burgos de la Segunda de España. Pero principalmente Jeremy de León, exjugador del Real Madrid y hoy en el Hércules FC.

Pero el delantero no podrá estar en el partido: sufrió una microrrotura en el isquiotibial de la pierna derecha en el entrenamiento del jueves y deberá permanecer entre dos y tres semanas de baja, por lo que estará ausente en el amistoso ante Argentina. Una baja más que sensible para el equipo boricua.

Estilo Puerto Rico

Pese a tener muchos jugadores en las ligas norteamericanas, el estilo de juego es mucho más latino, de buena técnica, dotados y talentosos. Pero también muy jóvenes y que están en pleno crecimiento. Puerto Rico nunca jugó un Mundial y aspiran a que en el 2030 sea quizás el año de tener ese ansiado debut. Si bien en la última Eliminatoria le fue bastante bien, aún es un sueño a cumplir.

El objetivo de la Federación, desde la profesionalización de la Liga y la búsqueda de este amistoso, es que el pueblo boricua, fanático de otros deportes como el beisbol o el básquet, comience a ver el fútbol como un deporte de importancia, de valor. Por eso también realizó un acuerdo nada menos que con Daddy Yankee, con el objetivo de que comiencen a ver el fútbol con otros ojos.

“Este convenio refleja una visión compartida: impulsar el crecimiento del fútbol puertorriqueño desde las bases hasta nuestras selecciones nacionales absolutas, con el respaldo empresas y figuras que creen en el poder transformador del deporte”, expresó el presidente de FPF, Iván Rivera. El inicio de sus acciones será justamente en el partido con Argentina.

No es el único cantante que comenzará a alentar el fútbol de su país: también se firmó un convenio con Rauw Alejandro.

Es que en la historia del fútbol boricua solo figura un amistoso de este calibre: fue en el 2012 y ante la España de Vicente del Bosque con figuras como Iniesta, Busquets, Sergio Ramos, entre otros. Otra vez enfrentarán al campeón vigente, aunque con el agregado de tener a Lionel Messi en su convocatoria: el 10 es la imagen de cada gráfica promocionando al partido que se jugarán en el Soldier Field de Chicago. Esperan una gran cantidad de público por la cantidad de portorriqueños viviendo en Estados Unidos.

De hecho, gran parte del equipo juega en el mismo país donde será el amistoso. Varios en la liga universitaria (la NCAA), otros en la MLS Next Pro y también en la USL (la Segunda, detrás de la MLS). Claro que también son varios los que están en el fútbol local, la Liga Puerto Rico Pro, que está viviendo su primera temporada como profesional. Está conformada por apenas 10 equipos, uno de ellos fundado en febrero de este año…

Algunos estadios de la liga tienen una capacidad cercana a las 20.000 personas, pero también hay algunos de 1000. La transmisión del torneo se realiza por streaming y no por TV local. Y, de hecho, la Federación acaba de inaugurar su edificio propio, en San Juan de Puerto Rico. Un hecho histórico y un paso para el crecimiento del fútbol local. Que recién está comenzando

Un DT “interino”

Pese a que el partido se comenzó a gestionar hace tiempo y fue confirmado hace un mes, Puerto Rico llega al amistoso sin técnico oficial. Si bien Iván Rivera, presidente de la Federación, aseguró que el inglés Charlie Trout será quien se siente en el banco, los resultados obtenidos en los últimos partidos hicieron que los dirigentes comenzaran a entrevistar a otros técnicos. En enero del 2026 se anunciará quién será el que se quede con el cargo.

“Mucho antes de firmar el acuerdo del partido, tuvimos entrevistas con hasta ocho entrenadores de diferentes perfiles. De ahí, esperamos hacer dos entrevistas más hasta llegar a diez candidatos para luego pasar el filtro”, había explicado el dirigente. “Tenemos que conseguir un coach ganador y digo ganador de lugares importantes”.

Ausencia de peso

Para promocionar el partido, las autoridades eligieron a sus jugadores más representativos y quienes juegan en el fútbol europeo. Uno es Leandro Antonetti, Estrela da Amadora, de la Primeira Liga de Portugal, también Ignacio Antonetti, de Burgos de la Segunda de España. Pero principalmente Jeremy de León, exjugador del Real Madrid y hoy en el Hércules FC.

Pero el delantero no podrá estar en el partido: sufrió una microrrotura en el isquiotibial de la pierna derecha en el entrenamiento del jueves y deberá permanecer entre dos y tres semanas de baja, por lo que estará ausente en el amistoso ante Argentina. Una baja más que sensible para el equipo boricua.

Estilo Puerto Rico

Pese a tener muchos jugadores en las ligas norteamericanas, el estilo de juego es mucho más latino, de buena técnica, dotados y talentosos. Pero también muy jóvenes y que están en pleno crecimiento. Puerto Rico nunca jugó un Mundial y aspiran a que en el 2030 sea quizás el año de tener ese ansiado debut. Si bien en la última Eliminatoria le fue bastante bien, aún es un sueño a cumplir.

El objetivo de la Federación, desde la profesionalización de la Liga y la búsqueda de este amistoso, es que el pueblo boricua, fanático de otros deportes como el beisbol o el básquet, comience a ver el fútbol como un deporte de importancia, de valor. Por eso también realizó un acuerdo nada menos que con Daddy Yankee, con el objetivo de que comiencen a ver el fútbol con otros ojos.

“Este convenio refleja una visión compartida: impulsar el crecimiento del fútbol puertorriqueño desde las bases hasta nuestras selecciones nacionales absolutas, con el respaldo empresas y figuras que creen en el poder transformador del deporte”, expresó el presidente de FPF, Iván Rivera. El inicio de sus acciones será justamente en el partido con Argentina.

No es el único cantante que comenzará a alentar el fútbol de su país: también se firmó un convenio con Rauw Alejandro.