A 23 días del inicio de la competencia, 29 para el estreno del seleccionado luso enfrentando a la República Democrática de Congo por el Grupo K, el hecho de estar abocado a conquistar su primer título con Al Nassr no permite mayor descanso al astro portugués, que viene de perder la final de la Champions League Two de Asia pero todavía puede coronar en la Pro League Saudí en la última jornada, que se disputará este sábado.

En la conferencia de prensa que Roberto Martínez concedió tras dar a conocer su convocatoria, se refirió precisamente a la gestión de las energías no solo de Cristiano sino de todo el plantel en una Copa del Mundo de muy ajustado calendario.

“La gestión es algo muy natural. En un Mundial, no se sigue un patrón que se ajuste al club, la edad, nada de eso. Todos están concentrados y tenemos que gestionar bien el día a día, eso es todo. Podemos hablar de muchos sueños, pero solo tenemos tres partidos para empezar, este es nuestro Mundial. Y tenemos que gestionar estos tres de la mejor manera posible”, señaló el DT del seleccionado luso.

Y agregó: “Ya tenemos mucha información, estamos hablando de casi 40 partidos juntos. Ahora se trata de gestionar al grupo durante el Mundial, algo natural. Tenemos mucha fe en el compromiso y el talento de nuestros jugadores para hacerlo bien”.

Explicaciones sobre la convocatoria

Una vez que dio a conocer la lista, Roberto Martínez reconoció la ambigüedad de sensaciones por considerar su elección la más oportuna para ir en busca de los objetivos que se trazó Portugal y a la vez sentir tristeza por aquellos futbolistas que fueron parte del proceso y se quedan afuera del Mundial.

“Respecto a nuestras decisiones, quiero que entiendan que todos los jugadores que participaron en la fase de clasificación, y también en la victoria de la Liga de Naciones , forman parte del grupo. Hay jugadores que quedan fuera, por supuesto, porque hay otros mejor posicionados para desempeñar las funciones esenciales en este torneo. Automatización, estrategia de juego, plan de juego, todo lo que necesitamos ejecutar”, dijo.

Y sobre la elección de cuatro arqueros, lo que derivó en una lista con 27 nombres, explicó: “Hablé con Ricardo Velho; él sabe que es el cuarto portero, pero tenemos que seguir las reglas. Solo podemos sustituir al portero; el trabajo es de alta intensidad, hay muchos tiros a puerta. Él sabe que no puede estar en el banquillo, pero me dijo que aunque fuera por dos minutos hará todo para ayudar a la Selección de Portugal”.

Data clave

• El DT Roberto Martínez convocó a 27 jugadores de Portugal para el Mundial de la FIFA.
• El delantero Cristiano Ronaldo disputará su sexto Mundial a los 41 años de edad.
• Portugal debutará ante la República Democrática de Congo en el Grupo K del torneo.

Si se trata de los máximos candidatos a ampliar a nueve el número de campeones mundiales, muchos ojos apuntan a la Selección de Portugal, en la que será la última oportunidad para Cristiano Ronaldo, que se perderá la Fecha FIFA de marzo por lesión, de conquistar el ansiado trofeo.

Su entrenador, Roberto Martínez, no quiere desembarazarse ni de la responsabilidad ni de la expectativa que fue generándose en el país. Por el contrario, invitó a toda la nación, también al propio grupo de futbolistas, a soñar con hacerlo posible. “Hay quienes dicen que Portugal ganará. ¿Por qué no? Soñemos”, expresó el entrenador español.

Y agregó: “El reclutamiento es fundamental. Es un Mundial diferente. Necesitamos calidad táctica y técnica, pero también energía. Eso lo comprobaremos en estos amistosos de marzo, con partidos que son espectaculares”.

Sin Cristiano Ronaldo, marginado de la convocatoria por lesión, la Selección de Portugal medirá fuerzas con dos de los tres anfitriones de la próxima Copa del Mundo: el sábado 28 enfrentará a México y el miércoles 31 jugará frente a Estados Unidos.

Proyecto de largo plazo

Más allá de la ilusión de poder coronarse en el próximo Mundial, Roberto Martínez destacó que en Portugal se está trabajando en un proyecto de largo plazo con las miras puestas en la Copa del Mundo de 2030 que lo tendrá como uno de los anfitriones.

“En la selección nacional absoluta, nos estamos preparando para 2030. Desde noviembre, cuando nos proclamamos campeones del Mundial Sub 17, existe la responsabilidad de que los jugadores tengan una mayor oportunidad en comparación con el promedio de otros equipos campeones del mundo, lo que significa que más del 17 por ciento llegará al primer equipo”, manifestó.

El grupo de Portugal en el Mundial

La Selección de Portugal compartirá el Grupo K del Mundial 2026 con Uzbekistán, Colombia y el equipo que resulte ganador de la Llave A del Repechaje FIFA que integran Nueva Caledonia, Jamaica y la República Democrática de Congo.

Todas las selecciones campeonas del mundo

• Brasil (5): 1958, 1962, 1970, 1994, 2002.
• Alemania (4): 1954, 1974, 1990, 2014.
• Italia (4): 1934, 1938, 1982, 2006.
• Argentina (3): 1978, 1986, 2022.
• Francia (2): 1998, 2018.
• Uruguay (2): 1930, 1950.
• España (1): 2010.
• Inglaterra (1): 1966

Data clave

• Portugal enfrentará a México y Estados Unidos en amistosos el 28 y 31 de marzo.
• El capitán Cristiano Ronaldo será baja en la Fecha FIFA de marzo por una lesión.
• El entrenador Roberto Martínez lidera un proyecto para el Mundial 2030 como coanfitrión.