Según reveló el diario saudí Ariyadhiah, ambos futbolistas ya están buscando ofertas para salir de los ‘Tigres del Asia’. Gallardo decidió borrarlos, luego de no quedar convencido con sus actuaciones durante su poco tiempo en el club. La idea es que, si no logran su salida en los próximos días, sigan entrenándose en el club, pero sin ser tenidos en cuenta.

De los dos jugadores que prescindió el ex técnico de River Plate sorprende el caso de Romarinho. Hasta el último partido que tuvo Al Ittihad en 2023 (la dura derrota ante Al Nassr por 5-2), la figura brasileña fue titular. Sin embargo, sólo logró marcarle goles a Auckland City por el Mundial de Clubes y a Al Raed por la Liga Profesional Saudí. El ‘Muñeco’ quiere darle lugar a otros jugadores en su posición.

Por su parte, lo de Marcelo Grohe ya estaba prácticamente definido. Gallardo decidió elegir a Abdullah Al-Mayouf como titular en los últimos partidos de Al Ittihad. Por ese motivo, el brasileño, quien ya no formó parte del plantel en el partido ante Al Nassr, deberá buscarse club.

Las opciones de salida para Romarinho y Marcelo Grohe

Con la salida de Romarinho, Al Ittihad pierde a uno de sus máximos goleadores históricos. Es que el brasileño llegó en 2018 a la institución de Yeda y marcó 94 goles en 194 partidos disputados, además de ganar múltiples títulos. Para la afición, es uno de los referentes del plantel.

De acuerdo al citado diario saudí, el ex campeón de la Copa Libertadores 2012 con Corinthians tiene una oferta de Al Shabab (ex equipo del recientemente salido Éver Banega) para seguir en Arabia Saudita. También es pretendido por Al Sadd de Qatar y clubes de Turquía y los Emiratos Árabes Unidos.

Por su parte, Marcelo Grohe también es una pieza importante en el vestuario de Al Ittihad. Llegó en 2019 luego de una enorme carrera en Gremio. Con el vigente campeón de la Liga saudí jugó un total de 134 partidos (50 vallas invictas). Fue ofrecido a algunos clubes de Brasil, pero no tiene ofertas concretas.

Gallardo podría buscar un fichaje extranjero si se va otro

Por lo dicho en el citado medio, Al Ittihad no tendría mayores novedades en este mercado de enero. ¿El motivo? Las nuevas reglas sobre los fichajes que impuso la Federación Saudí de Fútbol donde sólo los clubes deberían negociar las transferencias de jugadores, complicó a clubes como, por ejemplo, los ‘Tigres del Asia’.

Cabe recordar que Al Ittihad es uno de los cuatro clubes que fueron adquiridos por el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita (junto a Al Hilal, Al Nassr y Al Ahli). Por tal motivo, al no tener la artillería económica de este fondo de inversión es imposible realizar fichajes extraordinarios, como por ejemplo, los sucedidos en este club como Karim Benzema, N’Golo Kanté o Fabinho.

Sin embargo, la directiva del club evalúa la posibilidad de hacer un fichaje extranjero si Marcelo Gallardo así lo pide. Para ello, y para no sufrir con el cupo de extranjeros, se plantearía la salida del portugués Jota. No obstante, todavía no hay una definición y eso dependerá de si el ‘Muñeco’ se conforma con el plantel que tiene o pide algún jugador determinado, sobre todo, algún defensor central o un extremo de ataque (sus mayores necesidades).

Los ‘Tigres del Asia’ sufrieron una dura derrota por 3-1 a manos de Damac por el torneo saudí el último jueves. Se trata de la primera caída del ciclo Gallardo en su quinto partido dirigiendo a este equipo. Sin embargo, ahora llega su gran desafío: el Mundial de Clubes.

Un día después de consumarse esta dura derrota, que saca prácticamente a Al Ittihad de la lucha por la defensa de su título de liga (a mitad de torneo está 16 puntos atrás del líder invicto Al Hilal), Gallardo tuvo buenas noticias en la práctica. Los regresos de Karim Benzema y Romarinho a los entrenamientos con el primer equipo.

Benzema y Romarinho podrían estar a disposición para el debut en el Mundial de Clubes

De acuerdo a las imágenes que trascendieron en las redes sociales de Al Ittihad, se conoció que tanto Benzema como Romarinho participaron del entrenamiento con el primer equipo, encabezado por Gallardo. Es una buena noticia para el técnico argentino de cara al debut en el Mundial de Clubes.

Ambos jugadores son referentes del plantel y estaban con molestias físicas. El francés se perdió el último partido ante Damac por liga y el final de la fase de grupos de la AFC Champions League ante Sepahan. Por su parte, el brasileño todavía no pudo jugar bajo la tutela de Gallardo.

Si continúan entrenándose de forma normal como lo hicieron este viernes, es muy probable que Gallardo los incluya para el partido ante Auckland City donde Al Ittihad debutará en el Mundial de Clubes. Será decisión del técnico argentino si decide incluir a estas figuras, pero todo indicaría que estarían a disposición.

Luiz Felipe, baja por seis semanas

Pero a la recuperación de Benzema y Romarinho, hay un contrapunto importante. Es que en la derrota ante Damac, Gallardo perdió a uno de sus referentes en defensa, Luiz Felipe. Se lesionó durante el primer tiempo de este encuentro y tuvo que ser reemplazado debido a una molestia física.

Finalmente, según reportes que trascendieron desde Arabia Saudita, tendrá un tiempo de recuperación de, por lo menos, seis semanas. De esta manera, el central brasileño se perderá todo el Mundial de Clubes.

Al Ittihad es el equipo que marca el regreso de Marcelo Gallardo a los bancos de suplentes. Tras poco más de un año sin dirigir, el ex director técnico de River Plate se embarca en el desafío de dirigir fuera de Sudamérica y llega a Arabia Saudita. A continuación, te contamos todo sobre su nuevo equipo: desde la historia hasta su presente y los títulos que logró.

Gallardo se encontrará con un equipo competitivo, con múltiples figuras, pero que todavía no terminan de conectar entre sí. Además, atraviesa un momento de irregularidad en la Liga Profesional Saudí, que provocó que pierda terreno con los primeros lugares del torneo. Será tarea del ‘Muñeco’ mejorar la imagen de este inicio de temporada.

Actualmente, Al Ittihad es quinto en la Liga Profesional Saudí. Tiene 24 puntos, pero está a 11 del actual líder, su clásico rival, Al Hilal (tiene 35 y está invicto en el torneo con 11 victorias y dos empates). Cabe mencionar que el futuro equipo de Gallardo fue el último campeón del torneo local. También ganó la Supercopa de Arabia Saudita a comienzos de 2023.

En tanto, también forma parte de la AFC Champions League. Es líder del grupo C con nueve unidades, aunque viene de perder ante Al Quwa Al Jawiya (2-0) en Irak. Esto emparejó el grupo, pero Ittihad depende de sí mismo para clasificar a la próxima ronda. Con dos victorias, estará en los octavos de final.

Gallardo tendrá mucho trabajo por delante en las próximas semanas donde el equipo saudí definirá su futuro tanto en la Champions Asiática como en la Liga Profesional Saudí. A partir del próximo 12 de diciembre jugará el Mundial de Clubes 2023, al que clasificó por su título en el torneo local y por ser local.

La historia de Al Ittihad, el nuevo club de Marcelo Gallardo

Al Ittihad es una de las instituciones más importantes de Arabia Saudita. Para entenderlo, basta con conocer un poco de su historia. Actualmente, es el equipo más antiguo de aquel país que aún se mantiene con vida. Se fundó a finales de 1927 siguiendo el ejemplo de algunos clubes fundados en las ciudades de Yeda y La Meca. Hoy ya no existen tales clubes.

Al Ittihad debe su nombre a una de las declaraciones de sus fundadores: AbdulAziz Jameel. “Puesto que estamos congregados aquí en unión, llamémosle Unido (eso es lo que significa en árabe Ittihad)“. Se instaló en la ciudad de Yeda, una de las más importantes de toda Arabia Saudita.

Los ‘Tigres de Asia’, su actual apodo, jugaron torneos no oficiales hasta 1957, año en el que estableció la Federación de Fútbol de Arabia Saudita. A partir de su fundación, se creó el primer torneo oficial en este país: la Copa del Rey de Campeones, que actualmente sigue vigente. Ittihad jugó la final de la primera edición, pero perdió 4-0 ante Al Wehda. Se tomó revancha en los siguientes tres años ganándole a este rival en las finales de los años 1958, 1959 y 1960.

Para hablar de una liga local, recién hay que ir a 1976 cuando se estableció la Liga Premier de ese país. Fue en 2008 cuando se le cambió el nombre a Liga Profesional Saudí y, en los últimos años, fue ampliando la cantidad de equipos en ella.

Los títulos que ganó Al Ittihad en su historia

Al Ittihad es uno de los clubes más consagrados de toda Arabia Saudita. Logró nueve títulos de liga (1982, 1997, 1999, 2000, 2001, 2003, 2007, 2009 y 2023), siendo el segundo más ganador junto Al Nassr (también nueve), pero muy lejos de Al Hilal, que lo ganó 18 veces. En la Copa del Rey de Campeones, ganó nueve ediciones (1958, 1959, 1960, 1963, 1967, 1988, 2010, 2013, 2018) y es el tercer más ganador, detrás de Al Ahli (10) y Al Hilal (13), sus dos mayores rivales.

En este 2023 ganó por primera vez la Supercopa de Arabia Saudita, luego de haber sido subcampeón en dos ocasiones (2013 y 2018). A su vez, ganó otros títulos de torneos ya extintos: ganó ocho Copas del Príncipe y tres Copas Federación Saudí.

En el plano internacional, Al Ittihad no tiene un gran historial, pero sí pudo gritar campeón en algunas ocasiones. Ganó dos Ligas de Campeones de la AFC (2004 y 2005) y una Recopa de la AFC en 1998.

Jugadores históricos y sudamericanos en Al Ittihad

La larga historia de Al Ittihad lleva a que tenga ciertos nombres propios con mucho valor para los hinchas y la institución. Mohammed Noor es el jugador con más partidos en su historia con 290. Y su máximo goleador histórico, sorpresivamente, sigue en vigencia y forma parte del plantel que dirigirá Gallardo. Se trata del brasileño Romarinho con 96 goles, superando los 89 tantos de Noor.

Brasil es el país que más jugadores extranjeros tuvo Ittihad en toda su historia con 36. Romarinho y Marcelo Grohe son de los más históricos por cantidad de partidos (192 y 130, respectivamente). Otros reconocidos jugadores brasileños que tuvo el equipo de Yeda son Bebeto, Wendel y Diego Souza, entre tantos otros.

En cuanto al resto de sudamericanos, por ejemplo, de Argentina hubo cuatro futbolistas: Marcelo Gómez, Rolando Zárate, Luciano Leguizamón y Emiliano Vecchio. De Chile, destaca el histórico Carlos Villanueva, que jugó 114 partidos, además de Leonardo Gil y Luis Jiménez.

Otros sudamericanos en Al Ittihad fueron el uruguayo Juan Pablo Rodríguez (ex All Boys y Gimnasia), el peruano Alfonso Yáñez, el colombiano Sergio Herrera y los venezolanos Yohandry Orozco y Gelmin Rivas.