Por sus actuaciones a nivel internacional, en el fútbol argentino y en Europa, Bati supo posicionarse como una voz autorizada en el deporte más popular del planeta, sobre todo a la hora de hablar sobre hacer goles, su especialidad en el campo.

En diálogo con Rio Ferdinand para su canal de YouTube, Batistuta tocó varios temas sobre el fútbol, tanto en la actualidad, como en la antigüedad, y se animó a nombrar a Ronaldo Nazário como el goleador más destacado de la historia de esta disciplina.

“El mejor centrodelantero que vi. Fue distinto. Quería ser como él, pero no pude…”, explicó entre risas Batigol, hoy de 57 años. Luego, procedió a llenar de elogios al brasileño y a destacar sus principales virtudes sobre el césped.

“Él podía eludir, más que yo. Eso le gustaba, a mi nunca me ha gustado. Creía que no era necesario, especialmente en Italia porque no tenías tiempo. Si intentabas eludir, te daban una patada en los tobillos. Él sabía cómo hacerlo, era capaz de mantener la pelota, de eludir, de meter goles. Era carismático”, señaló Batistuta.

Batistuta formó un equipazo con 5 de sus excompañeros

“Fui muy afortunado. Jugué con Diego (Maradona) y con (Claudio) Caniggia, él fue rápido. Jugué con (Fernando) Redondo, distinto también, elegante. Jugué con (Francesco) Totti y también con Cafú“, eligió Bati, que decidió dejarse afuera del equipo para nombrar a 5 de los compañeros que tuvo en su carrera.

Datos clave

• Gabriel Batistuta, de 57 años, eligió a Ronaldo Nazário como el mejor centrodelantero de la historia.
• El exgoleador destacó a Maradona, Caniggia, Redondo, Totti y Cafú como sus mejores cinco compañeros.
• La entrevista fue realizada por Rio Ferdinand para su canal de la plataforma YouTube.

Esa entrevista, que tuvo lugar en el pódcast de John Obi Mikel, The Obi One, Roberto Carlos aseguró que Ronaldo Nazário fue el mejor futbolista de la historia, y lo eligió por sobre Messi, Maradona, Cristiano Ronaldo y hasta el propio Pelé. “Para mí es el mejor. Si no hubiera tenido las lesiones él tendría, probablemente, 15 Balones de Oro“, destacó.

Palabra por palabra, sus declaraciones fueron las siguientes: “Para mí, de nuestra época, es el número uno. Incluso con las lesiones, para muchos él es el número uno de todos los tiempos. Incluso gordito y lesionado, él es el número uno“, aunque reconoció: “A mí me resulta complicado hablar de Ronaldo, porque lo conozco tanto personal como profesionalmente; he visto las alegrías y he vivido los momentos de las piernas, su preocupación cerca del Mundial 2002, en el ’98, los problemas en el hotel de París. He vivido sus mejores y peores momentos.”

“Pero para mí es el mejor. Si no hubiera tenido las lesiones él tendría, probablemente, 15 Balones de Oro. Era muy completo. No lo digo solamente yo, lo dicen todos, Maldini, Drogba, Cannavaro. Cualquier jugador o entrenador en el mundo, hasta Mourinho lo ha dicho”, continuó. Y concluyó diciendo: “En mi opinión, Ronaldo era el jugador más complicado del planeta de marcar. Siempre ha sido muy completo, siempre será el número uno.”

Roberto Carlos y Ronaldo han tenido una relación muy cercana por sus vínculos en el fútbol; ambos compartieron más de 270 partidos oficiales, más de una década en la Selección de Brasil -en la que concentraban juntos- y sus pasos por Real Madrid (entre 2002 y 2007) y luego en Corinthians, donde coincidieron en 2010 y 2011.

En síntesis

• Roberto Carlos eligió a Ronaldo Nazário como el mejor futbolista de la historia.
• Ambos jugadores compartieron más de 270 partidos oficiales en Brasil, Madrid y Corinthians.
• Roberto Carlos aseguró que, sin las lesiones, Ronaldo tendría 15 Balones de Oro.

El exvolante lo hace también en el Senior de Vélez y en el Baby de Sacachispas. Pero cuando le dijeron de ir a Brasil ni lo dudó: es que allá él dice que no es ídolo pero es respetadísimo. Cuatro títulos con el Cruzeiro y seis años de estadía en tierras verdeamarelhas. Por eso cualquier excusa es válida para subirse a un avión y pisar suelo brasileño, más si es con una pelota de por medio y para ponerse la celeste y blanca. Y en un clásico sudamericano…

“El Turu lo armó bien, formamos un buen equipo. Cuando terminó el partido, algunos brasileños decían ‘Che, ustedes ya se entrenaban, ya se conocían, venían jugandom ¿no?’. Nos conocíamos, sí, pero no entrenábamos. ‘Nos dieron un toque, ya queremos la revancha’, nos dijeron. Estuvo lindo, más allá de que ganamos… Cuando entramos ahí, es clásico y querés ganarlo, como sea, no importa. Yo les decía a los chicos ‘miren que entramos, es un show, tirás un caño, mostrate, pero yo quiero ganar’. Olvidate, me dicen todos, ‘vamos a ganarles, vamos a ganarles’. Después comimos juntos, estuvimos ahí, está bueno”.

Dice que para febrero o marzo, Djalminha -el organizador- está pensando en la revancha. Entre los argentinos, además de Cabral, estuvieron José Basanta, Gastón Sessa, Tito Canteros, Mariano Pavone, Leonel Gancedo, Marcelo Cañete, Bernardo Leyenda, entre otros. El aprovechó para visitar una vez más un país que le sienta bien, que le trae buenos recuerdos.

Cabral tuvo su momento de explosión de la mano de La Volpe en Vélez. Pasó directo a la Selección Sub 20 que ganó el título en Canadá (aquel equipo de Tocalli con Sergio Agüero, Angel Di María, entre otros), se fue a Polonia (donde fue campeón) para volver al Fortín y sumar en total tres títulos. Y ya en agosto del 2015 llegó a Brasil para sumarse al Cruzeiro, donde logró dos Copas de Brasil y dos campeonatos de Mineiro.

Tiene una estadística particular: tiene más títulos que equipos. En su carrera se puso las camisetas de Vélez, Cruzeiro, Goiás, Racing de Uruguay y Legia Varsovia, además de la Selección (seis) y en total dio 8 vueltas olímpicas. Dice que allá en Brasil no es ídolo, pese a haber superado los 200 partidos y haber sido, en aquel momoento, el argentino con mayor cantidad de presencias en el club.

“Yo no me considero ídolo, sí que me quiere mucho, y fui importante ahí. La verdad es que yo sumé, me considero un jugador importante y respetado. Me fui por cuatro o cinco meses y al final me quedé por más de seis años y medio, y fue año a año eso, me lo fui ganando, gané cosas importantes pero yo creo que también me valorizan mucho porque cuando el club estuvo mal, nos tocó pelear el descenso y yo me quedé, me bajé el salario, no me pagaron y hoy me dicen gracias. Hacíamos colectas para ayudar al personal del club que la estaba pasando mal. El cariño viene por ese lado, también lo reconocen en ese sentido. Yo creo que es un todo. En su momento era el jugador extranjero que más partidos tuvo. Después vino mi compadre, mi amigo, mi hermano Lucas Romero, que sigue jugando ahí, y me hace feliz que haya vuelto y le esté yendo como le está yendo. Él fue el que me pasó, yo fui importante con él también, la pasamos bastante bien y seguimos ligados a eso. Es un todo, pero ídolo creo que no, deben ser muy pocos, pero sí un jugador importante en el club”.

-Llegaste a Brasil después del Mundial 2014, ¿te recibieron bien?
-Yo llegué allá y eran todos muy amigueros, gente que te acompaña, entonces se me hizo más fácil. Yo iba y me abrazaban, me decían ‘vení, lo que necesites estamos acá’. También depende de qué equipo te toque y en qué Estado. En Minas Gerais son muy receptivos, tienen otra personalidad. Después no dejás de ser extranjero, el brasileño tiene otra cultura. Y te miran… ‘che, éste viene, vamos ver qué pasa’. No es tampoco que acompañen mucho el fútbol argentino, sí los que juegan Copa Libertadores, torneos internacionales, pero después si no sos tan conocido van viendo qué pasa. Te van conociendo y te vas ganando respeto semana a semana, en los partidos.

“Eso sí, como es más masivo, te va bien y estás bien y ya te piden para la Selección, Me ha tocado en la época que llego y estaba Gerardo Martino en la Selección y me acuerdo que me va bien, el equipo empieza a andar muy bien, nos salvamos del descenso, estamos peleando ahí y un compañero sale a dar una entrevista y pedía que Martino me llame ‘llevatelo, dale la posibilidad en la Selección’. Ahora, si te va mal dos o tres partidos, ¿sabés qué? Te matan. Igual es una cultura que siempre me gustó, ir a allá y tener la experiencia de jugar en un fútbol así, un país tan fanático como nosotros y que son los mejores como nosotros me hizo muy bien”, explica quien tuvo dos citaciones con Sergio Batista como DT nacional.

-¿Son así de intensos como los argentinos?
-Si, es un país muy grande entonces hay que ver en qué equipo estás, o cómo venís con la historia del club. Si agarrás una seguidilla y estás muy mal, sí, te dan de todos lados y aparte como son un montón, lo sentís en la calle, lo sentís en todas las redes. Con las redes es muy, muy duro porque ya cualquiera entra y dice lo que quiere. O en la cancha mismo cuando van 40, 50 mil personas todos los partidos y si por ahí no estás jugando bien se hace sentir bastante. Y no juega a cualquiera porque tenés que tener la cabeza preparada para que te silben 45.000 personas y vos la pierdas y sigas intentando y sigas metiéndole. Es duro pero también cuando te va bien te levantan que te crees Messi, es todo muy así, o arriba o abajo. Son los extremos, no hay un intermedio.

-Las redes sociales manejan los humores también…
-Yo llego allá y no tenía redes sociales. Y me fue yendo bien y dije me voy a hacer una, y me la hice privada. Y después bueno le saco los comentarios y no quiero ver nada porque si me va mal, tenés que lidiar con eso. Una vez les ganamos el clásico a Atlético Mineiro y allá son mucho de cargar al otro, pero ni lo piensan, hacen gestos, salen dando entrevistas o subiendo una historia como cargándolos fuerte y no se dan cuenta de lo que eso puede generar. O por ahí lo ve una persona que por ahí no está bien y después te ve en la calle y te quiere pelear o te quiere decir algo y no da, no da. Yo siempre pensé en eso. Si les ganamos, festejamos pero nunca voy a hacer un gesto, nada. Y del otro equipo, los del clásico, me lo reconocían, en el buen sentido. Y me decían ‘che, nos gustaría que estés con nosotros’. Y eso que es el clásico rival, un River – Boca o Central-Newell’s. Eso es muy sensible y tienen que tener el tacto para llevarlo porque, mismo siendo pasional y con la cabeza caliente no podés decir nada que te haga después arrepentirte. Después tenés que salir pidiendo perdón, le tocó a varios eso. Pero ya te la mandaste.

-Suelen subir cargadas en general a las redes los mismos jugadores…
-Si, se desconocen, ganan un clásico, que se juega a las 7 de la tarde y ya en la casa hacen joda, o un asado y empiezan a tomar con los amigos y ‘che, vamos a una historia acá hablando’, y no miden en ese momento que después al otro día ya se viraliza, cualquiera lo ve y chau. Después tenés consecuencias, el club te agarra y te dice qué hiciste, ahora tenés que salir a pedir perdón, salir a hablar y poner la cara donde la tenés que poner porque no sabés del otro lado quién está y cómo lo va a tomar. Y vos tenés familia o sos jugador, sos profesional y tenés que dar una imagen y un ejemplo. Algunos se olvidan y bueno, pasa acá también. Y después los hinchas creen que tiene ese derecho de ir y reclamarte. Pero son hinchas, es pasión y no le vas a encontrar lógica.

Clubes, hinchas y SAF

Esos mismos hinchas que ven las redes sociales y muchas veces reaccionan a lo que se comparte, más aún cuando lo hace algún jugador, también según Cabral son los mismos que son capaces de regular las actividades de los clubes que en Brasil se han transformado en Sociedades Anónimas de Fútbol. Uno, justamente, es el Cruzeiro, del que Ronaldo, el Fenómeno, fue socio mayoritario hasta mediados del 2024.

“Los clubes que tienen inversores muy fuertes algunos lo gestionan bien, no es que el dueño hacen lo que quieran. Ahí hay una hinchada por detrás, que se va a hacer escuchar, que son muchísimos. Y no por ser el dueño, tener plata va a hacer lo que quiere. Los hinchas al ser tantos se hacen escuchar y respetar, se respeta lo que es la historia del club y, por supuesto, la cuestión deportiva. Ha pasado. Yo cuando me vengo de Cruzeiro al otro mes lo compra Ronaldo, y no iba a hacer lo que quería, sí iba a invertir o iba a juntar gente con esa idea de hacer crecer al club, pero le dijeron ‘pará, no te confundas por ser Ronaldo’, la gente ahí se hace escuchar y se hace respetar porque si no, no avanza. Son muchísimos y si te va mal te van al entro de entrenamiento, y son fuertes en ese sentido. Yo creo que lo saben llevar, ese mix o hacen una mistura de la empresa con lo social y algunos clubes van a tener éxito porque saben convivir con eso”, explica.

Aunque Flamengo, campeón de la Libertadores, y Palmeiras, subcampeón, no son equipos que hayan optado por esa opción de convertirse en empresa (sí Atlético Mineiro, finalista de la Sudamericana), para Cabral hubo un salto de calidad en los equipos brasileños en cuanto a la economía que los potenció hasta convertirse en los campeones de las últimas siete ediciones del torneo continental (el último argentino fue River en el 2018).

-¿Por qué los equipos brasileños vienen arrasando en la Libertadores?
-Los equipos brasileños se fueron adaptando y tomando cosas de los otros países. Antes era solamente el ‘juego bien’, un firulete, compito, pero hoy en día son potencia. Y los jugadores que tienen, estos que llegaron a la final, Palmeiras y Flamengo tienen dos equipos titulares. Uno en el banco y algunos que no fueron citados y otro que está en cancha. Tienen mucho recambio y jugadores de nivel; y jugadores de nivel que te juegan cada tres días, que te compiten. Y después tienen también el CT (Centro de Treinamento), el proyecto de estructura que tienen los clubes, son europeos y de altísimo nivel. Ahí está la diferencia, en lo económico. Y los jugadores de nivel que vienen, los europeos y vienen bien, les gusta jugar ahí porque el clima es bueno, el club es bueno, les pagan bien y compiten en una liga que es altísima. Es una las mejores ligas del mundo, que compite con cualquiera porque tienen como 10 equipos que son de primerísimo. Creo que ahí hicieron diferencia en los últimos años.

Brasil y Ancelotti

Sin embargo, ese predominio que se viene dando en las competencias continentales no se refleja en la selección. Brasil terminó las Eliminatorias en el 5° lugar, con 28 puntos, diez menos que Argentina. El italiano Carlo Ancelotti asumió en el Scratch en junio del 2025 para intentar enderezar el barco y aunque ahora están pensando en renovarle hasta el 2030, en el inicio de su estadía nada fue tan sencillo. “Yo creo que la selección a la larga se va a ir acomodando, porque es una potencia y siempre lo fue. Creo que es una transición, todavía no encuentra el rumbo pero los grandísimos jugadores están y van a estar siempre”.

“Los brasileños primero no estaban contentos cuando estaba corriendo el nombre de Ancelotti, porque ellos dicen ‘¿Por qué un extranjero? Tiene que ser brasileño, nosotros somos Brasil, somos el pentacampeón mundial, somos los mejores y cómo va a venir un técnico extranjero a enseñarnos cómo jugar, aunque sea Ancelotti, el mejor de todos, a enseñarnos cómo nosotros tenemos que jugar, con toda la historia que tenemos’. Fue tomado medio con pinzas, fue un tema en Brasil. Después tenían que entender que debían renovarse, tenían que tener esa transición y le van a exigir estar primero porque hoy en día clasificado al Mundial, es poco. Tiene que clasificar y jugando bien, gustar y tiene que golear. ¿Y por qué? ‘Porque somos así, somos la Verdeamarelha’, te dicen. Son muy exigentes. Son una potencia.

-Pero por algo se llegó a contratar a un DT extranjero para la selección.
-Sí, es verdad. ¿Por qué se llegó a eso? Y yo me pongo pensar y digo que en los últimos años, no sé si es una moda o qué, pero en el Brasileirao hay mucho técnico extranjero. Hay muchos portugueses, muchos argentinos, uruguayos. Algunos se quejan pero van argentinos y los ves compitiendo y en clubes importantes. Ahora fue Martín Palermo y estuvo por hacer un milagro para salvar a Fortaleza, fue y estaba muy mal y empezó a levantar. Está el portugués Abel Ferrer, hace muchos años, y ganó todo. En Cruzeiro tenés otro portugués y así. Es como una moda que yo creo está bueno. Después se hacen los patriotas y dicen ‘che, nosotros queremos un técnico de acá’.

En noviembre, durante el Foro Brasileño de Entrenadores de Fútbol que se realizó en Río de Janeiro, Emerson Leao aprovechó el espacio para cuestionar deliberadamente la contratación del italiano. Y eso generó repercusiones y puso en agenda una vez más las dudas respecto a su trabajo en el equipo nacional.

“Invitaron a exjugadores, extécnicos bastante conocidos de la historia de Brasil y uno habló delante de Ancelotti, y le dijo ‘ojalá que salga bien, que te vaya bien, pero no puede ser que haya un técnico extranjero en la selección, ojalá que el próximo sea brasilero’. Lo mal que cayó eso y le dieron de todos lados, que no podía decir eso, que se había desubicado mal. Y Ancelotti con todo el respeto y la educación no dijo nada. Se ubicó. Pero ellos lo hacen saber de algún modo, esa rabia que les da. Ojalá que sigan llevando jugadores y técnicos extranjeros, como todos. Eso sí, es más común allá que lleguen argentinos a que acá vengan brasileños”.

-¿Hay alguna explicación para que haya tanto entrenador de afuera?
-Técnicos brasileños hay, y muy buenos. Pero quizá hay un tema, por ahí le tienen más paciencia a los europeos o argentinos. Hay un tema ahí de porqué les tienen más paciencia, dan más tiempo para que trabajes. Si es de ahí, si le va mal a los dos o tres partidos lo sacan. Pero por ser extranjero, hay un proyecto a largo plazo, porque te habla bonito o porque te dice esto o lo otro, vamos a aguantarlo más, porque es de afuera, porque es europeo, no sé. Yo tuve técnicos muy buenos, Mano Menezes, por ejemplo, con distintos perfiles y son buenos técnicos. Me hablaron muy bien de Fernando Diniz, de Vasco da Gama. Yo conozco varios, pero como todo, a veces lo de afuera es mejor…

También hoy, entiende el exvolante, que a Brasil le falta también un jugador que se destaque por encima del resto, una figura emblemática como supo ser Neymar, ahora atravesando una serie de lesiones. “Perdió esa figura, pero es que hoy en día el técnico de Brasil debe pensar no puedo llevar a alguien que por ahí no esté al 100%, mismo siendo el mejor de la selección, sabemos el potencial que tiene, pero no puede darse el lujo de que vaya y que lo tenga para jugar 10,15 minutos, aunque se lo pidan parte del periodismo, de parte de la gente. El fútbol es presente. Si no estás bien, no te van a dar un regalo porque no es un club de amigos, es una selección nacional que va a competir con los mejores del mundo. Mismo siendo Neymar. Nadie se puede dar ese lujo, solo Messi, aunque él sigue estando muy bien. Después, ningún jugador se puede dar ese lujo”.

-Y no volvió a surgir una figura de ese estilo en Brasil.
-No, hoy en día no, hay grandísimos jugadores, si, tiene cracks que están surgiendo, como este chico que está en el Chelsea, Estevao, que es un diferente, creo que si puede sostenerlo tiene muchas condiciones para serlo. Pero por ahora no tiene, bueno mejor para nosotros, je. Y cuando no hay un referente o un jugador que puede guiarlo, tiene que ser todo el equipo. Brasil siempre tuvo números 10 que eran referentes y que se ponían la cinta y la 10 y que sabías que en él iba a recaer toda la responsabilidad. Y si no hay, tiene que ser el conjunto, que a veces también te complementa.

Le tiene mucho respeto y cariño al fútbol brasileño, a su gente, a su forma. Entiende la rivalidad más como una necesidad de ambos, de Argentina y de Brasil, de potenciarse. “Somos los dos países, creo yo, que potencian al mundo. Donde salgan más jugadores, donde hay cracks y va a haber siempre. No hay odio. Odio es una palabra muy grande. Hay rivalidad y está bueno eso. Como ese picanteo que hay, a veces. Es sano, creo. El Top Five de los mejores jugadores históricos está entre argentinos y brasileños, no hay dudas, entonces en este deporte que es el más lindo del mundo somos los dos y nos vamos a potenciar de esa manera”.

-¿Los brasileños nos quieren?
-Ellos nos quieren un montón, le decía el otro día a un brasileño, él estaba en la duda. Nosotros los queremos, hay rivalidad, si, pero a nosotros siempre nos gustó su cultura, el fútbol. Siempre competimos y eso nos levantó a los dos. Sin dudas, y el respeto está, porque nosotros nos hicimos respetar, nosotros creemos eso y donde fuimos y competimos y nos paramos y allá dicen ‘che, este es argentino, uy, éste va, este tiene carácter, va para adelante’. Y ellos como que nos quisieron copiar, en la Libertadores, como que fueron chupando eso de nosotros. En la libertadora ellos hablaban así “nosotros vamos a jugar a Argentina y vos entrás y están todos cantando y te escupen, y es una caldera”, eso es lo más lindo que hay, ellos aman eso, y cuando venían para acá, me ha tocado, vinimos con Cruzeiro, y se quedaban mirando o sacando fotos, mirando el clima, el estadio, el folklore, decían “qué lindo, qué bueno debe ser jugar acá”. Y eso ellos lo respetan un montonazo históricamente.

Senior, Showbol y más fútbol

Mientras espera la revancha con Brasil por el Showbol y trabaja en scouting para un equipo portugués, apenas un año después del retiro Cabral sigue jugando. Tiene apenas 38 y a simple vista nadie diría que colgó los botines. Después de su paso por Racing de Uruguay, con el que ascendió, la transición a ser ex fue gradual y sin complicaciones. Y el Senior, además, le mantiene vivo el gusto por la competencia.

“El gen competitivo está y va a estar siempre, el que se dedica a esto, que nació y vivió de esto lo tiene. Y creo que es cultural también, el argentino es así, jugamos como ahora con brasileños, que son unos monstruos, juegan muy bien y querés ganar. Vas a dejar hasta lo último. Voy a jugar al Senior y los veo a todos metidos, eso lo hace más atractivo, porque está bueno que te diviertas pero después está ese condimento de querer ganar, de competir, siempre con respeto. La otra vez nos tocó con Argentinos Juniors y primero nos saludamos todos, empezamos a jugar. Pasaron 15, 20 minutos que ya le pedís al árbitro, le decíamos ‘cobrá bien, cobrá esto porque se va a desvirtuar, se van a empezar a pegar’. Después termina y nos abrazamos todos y ya está, pero en ese momento o lo que dure el juego todos quieren ganar y van a usar de todo para hacerlo”.

-¿Y el árbitro qué les dice?
-El otro día en el de partido del Senior de Vélez, voy y le digo ‘¿vas a seguir dejando que se peguen, que sigan así, esa falta, que nos podemos lastimar?’. Y me miró como diciendo ‘dale, déjense de joder y jueguen’, y a veces ya llega un momento que no nos habla. Los árbitros nos dicen ‘cállense, muchachos, vamos a seguir jugando’. Es como que estamos en Primera y compitiendo en AFA, no sé.

-¿Qué tiene de especial el Senior para los exjugadores?
-Es ese sentido de pertenencia, llegás y te ponés la camiseta de tu club, del que querés, ves a ese compañero y recordás anécdotas o campeonatos o cosas, y está bueno, es como un mimo al exjugador que por ahí no suelta o sí suelta pero le gusta recordar. Y les hace bien y está esperando ese partido, ese día para jugar. Está bueno que se vea, se transmita y lo que se hace hoy en día en redes sociales, que salga en todos lados y que se vean. Y los hinchas comentan. A mí me tocó ir a la cancha de Vélez y me cruzo con hinchas y me dicen ‘te voy a ir a ver’. Te dicen gracias. Gracias por esto, por los campeonatos, por la época del Tigre Gareca. Y salen charlas que están buenísimas. Yo les digo, sí, vengan, están invitados a ver el partido. Hablamos ahí con los jugadores que hicieron una historia, pasaron y dejaron un legado en el club y es un cariño, un mimo, está bueno.

Por ahora no piensa en dirigir, aunque ya tiene el título. Aunque se haya retirado del fútbol profesional, la pelota sigue viva en sus pies. Si lo llaman, Cabral está, como buen soldado.

Y bajo el marco del evento, que se encargó de distribuir a los participantes en los 12 grupos, las figuras de fútbol a nivel global se permitieron compartir su opinión a raíz de quiénes son los principales candidatos para llegar a las instancias finales. Entre ellos, el que opinó fue Ronaldo Nazário, campeón mundial con Brasil en 1994 y 2002.

”España está jugando mejor en los últimos años que Brasil. Pero el Mundial es un campeonato de un mes que puede pasar de todo y yo creo que Brasil siempre va a ser favorito, igual que España, pero Brasil tiene una tradición muy grande en esta competición”, señaló en primera instancia el exdelantero del Barcelona y Real Madrid, entre otros grandes clubes.

Sin embargo, al momento de tener que elegir al máximo aspirante para alzar el trofeo el 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, Ronaldo, en conversación con la TV Española, descartó a Argentina y apuntó: ”España está encantando al mundo con su juego, con su calidad, con sus talentos. Yo creo que España hoy mismo es la favorita absoluta”.

El grupo del Mundial 2026 que le tocó a España

España compartirá grupo con Uruguay, Arabia Saudita y Cabo Verde. Primero jugará con el conjunto centroamericano el 15 de junio, luego se medirá al seleccionado de Medio Oriente el 21 y cerrará la primera fase con los charrúas el 27. Los dos primeros los disputará en el Estadio Mercedes Benz de Atlanta y el tercero en el Estadio Akron de Guadalajara.

El grupo del Mundial 2026 que le tocó a Brasil

Brasil encabezará la zona de la Copa del Mundo 2026 que también incluye a Marruecos, Haití y Escocia. Su debut será con los africanos el 14 de junio, después se enfrentará a los centroamericanos el 20 y terminará con Escocia el 25. El estreno lo tendrá en el MetLife de Nueva Jersey, su segunda presentación la hará en el Lincoln Field de Filadelfia, en tanto que el tercer partido contará con el Hard Rock Stadium de Miami.

En síntesis

• Ronaldo Nazário, campeón mundial con Brasil en 1994 y 2002, eligió a España como favorita para el Mundial 2026.
• Ronaldo descartó a Argentina y a Brasil como favoritos absolutos para el Mundial 2026.
• España compartirá grupo con Uruguay, Arabia Saudita y Cabo Verde en el Mundial 2026.

Han opinado grandes estrellas como Carlos Valderrama, Marco van Basten y Paolo Maldini, entre otros. Pero quien también se metió en la polémica fue la mítica delantera brasileña Marta, quien la rompió en la final de la Copa América femenina frente a Colombia.

La nacida en Dois Riachos, que anotó un doblete frente a las cafeteras, no eligió a la Pulga ni a su compatriota, quien ganó tres mundiales con la Verdeamarela. En 2017, y a través de una entrevista con el sitio oficial de la FIFA, eligió a Ronaldo.

En un principio, solo mencionó “Ronaldo“, pero como también está el portugués, se encargó de especificar: “Como la pregunta es ‘de todos los tiempos’, la respuesta es Ronaldo O Fenomeno”. Pese a su elección, también se deshizo en elogios para con el nacido en Madeira.

“Mi jugador favorito es Cristiano Ronaldo porque es el goleador. Tengo que aprender de él. Me gusta ver a grandes jugadores como Cristiano para luego intentarlas yo dentro del campo”, exclamó la brasileña.

Los títulos de Ronaldo

Cruzeiro

• Copa de Brasil 1993
• Campeonato Mineiro 1994

Corinthians

• Campeonato Paulista 2009
• Copa de Brasil 2009

PSV Eindhoven

• Copa de los Países Bajos 1995-1996
• Supercopa de los Países Bajos 1996

FC Barcelona

• Copa del Rey 1996-1997
• Supercopa de España 1996
• Recopa de Europa 1996-1997

Inter de Milán

• Copa de la UEFA 1997-1998

Real Madrid

• Primera División de España 2002-2003
• Supercopa de España 2003
• Primera División de España 2006-2007
• Copa Intercontinental 2002

Selección de Brasil

• Copa Mundial de la FIFA 1994
• Medalla de Bronce en Juegos Olímpicos 1996
• Copa América 1997
• Copa Confederaciones 1997
• Copa América 1999
• Copa Mundial de la FIFA 2002

El ex lateral izquierdo que defendió la camiseta de Real Madrid, donde formó parte del tan recordado equipo apodado como Los Galácticos, que tuvo a jugadores de la talla de Zinedine Zidane, Luis Figo, Iker Casillas, Ronaldo y Raúl, destacó que desde que se empezó a disputar el deporte a nivel mundial, el 9 brasileño “fue el mejor, nunca habrá otro Fenómeno Ronaldo”. Y en la entrevista que le brindó a Goal, en 2020, insistió: “Ni Neymar, Cristiano o Messi. Ronaldo es único”.

Por otra parte, comparó lo que era el juego en la época en la que triunfaron junto a la selección brasileña y también con el combinado español, donde compartió los respectivos planteles con el ex Cruzeiro, y dejó en claro que “en nuestra generación era más difícil marcar goles, era más físico en ese entonces y los atacantes estaban menos protegidos. Pero Ronaldo podía hacer todo”.

Roberto Carlos se encargó de llenar de elogios a su gran amigo, quien en 2002 arribó al máximo ganador de la Champions League: “Sabía lo increíble que era cuando llegó, pero mucha gente en Madrid no (…) Sorprendió a mucha gente. Recuerdo que 80.000 personas estaban muy felices y gratamente sorprendidos por él”, resaltó.

Los títulos de Ronaldo

Cruzeiro

• Copa de Brasil 1993
• Campeonato Mineiro 1994

Corinthians

• Campeonato Paulista 2009
• Copa de Brasil 2009

PSV Eindhoven

• Copa de los Países Bajos 1995-1996
• Supercopa de los Países Bajos 1996

FC Barcelona

• Copa del Rey 1996-1997
• Supercopa de España 1996
• Recopa de Europa 1996-1997

Inter de Milán

• Copa de la UEFA 1997-1998

Real Madrid

• Primera División de España 2002-2003
• Supercopa de España 2003
• Primera División de España 2006-2007
• Copa Intercontinental 2002

Selección de Brasil

• Copa Mundial de la FIFA 1994
• Medalla de Bronce en Juegos Olímpicos 1996
• Copa América 1997
• Copa Confederaciones 1997
• Copa América 1999
• Copa Mundial de la FIFA 2002

El contexto y los flashes abrumaron por completo al lateral izquierdo, marcando el principio de un giro de 180 grados que tendría un desenlace dentro de una pandería y cortando leña.

Desde su debut como profesional, allá por 1992, Macellari estaba acostumbrado a ganarse la vida como lateral izquierdo de la Serie B. Dos ascensos a la primera división habían sido su máximo logro. Pro Sesto, Lecce y Cagliari supo ser su modesto curriculum durante sus primeros años. Hasta que su transferencia al Neroazurro, a cambio de 7 millones de dólares, además de significar el desafío de llegar en la elite deportiva, trajo consigo una repentina fortuna e inesperada una vida rodeada de lujos. Múltiples factores que el defensor estuvo lejos de saber administrar.

Fue cuestión para que la noche y los excesos jueguen una mala pasada. “Me divertí tanto que una persona normal necesitaría cuatro vidas para divertirse como lo hice en esos años“, admitió Macellari, en 2019, en diálogo con el medio Live-Non è la D’Urso. Confesó que las inversiones y negocios para generar cierto rédito para el día después del retiro nunca fueron lo suyo. En cambio, se sintió más comodo despilfarrando los excesivos números que adquirió su cuenta bancaria durante la única temporada que vistió de Neroazurro.

“Salía con amigos, pasaba la noche fuera, volvía por la mañana y llegaba tarde al entrenamiento. Pasar a las drogas fue de un momento a otro. Cuando eres joven no te das cuenta de lo afortunado que eres porque hay mucha ganancia”, continuó su relato. Pero tanta diversión, tuvo sus consecuencias.

Del fútbol a las harinas

“Tiré todo a la basura“, fue la manera en la que, haciendo retrospectiva, el italiano de 45 años calificó su accionar durante su época como jugador. Es que el presente le pasó factura. Tras su retiro en el 2015, con la camiseta del Bobbiese, su tarjeta de crédito en rojo y los flashes fuera, recibió un golpe de realidad que lo obligó a encontrar una nueva forma para subsistir. Y lejos de que la pelota le ofrezca una segunda oportunidad, debió hallar respuestas de la mano de un hacha y la harina.

Sí, a pesar que suene incrédulo, en el lapso de una década y monedas, Macellari pasó de ser el lateral del Inter de Milán a desempeñarse como panadero en un local a las afueras de Italia, mientras que en sus tiempos libres hace las veces de leñador. “Cuando dejas de jugar, el dinero no alcanza para mantener ese estilo de vida”, justificó acerca de los motivos que lo llevaron a su nuevo estilo de vida.

Y agregó: “Soy panadero y leñador. La panadería no es mía, trabajo allí cuando están mis amigos. No puedo quedarme quieto: si no estoy en la panadería, estoy en el tractor en las montañas cortando madera”.

La ilusión de una nueva amistad con el fútbol

Macellari es consciente de que aquella fortuna que supo adquirir a principios de su siglo, y que podría haber -al menos- logrado mantener con otras decisiones, le costó caro en su relación con el fútbol. Mientras disfrutaba de la noche italiana, nunca logró afianzarse en el Inter. Disputó únicamente siete partidos y terminó recalando en el Bologna, luego tendría un segundo ciclo en el Cagliari y, poco a poco, su rastro se iría perdiendo, a la par que sus números eran cada vez más negativos.

Sin embargo, sueña con que el destino le tenga preparado un nuevo cruce con la pelota. “Me gustaría trabajar en la Serie A“, reconoce. “Por mi pasado y los errores que cometí, es difícil de esperar, pero tengo la conciencia tranquila y hoy tengo otra vida. Espero que alguien vuelva a confiar en mí“, profundiza, mientras cruza los dedos, a la espera de una nueva oportunidad acompañada de la disciplina que en su momento no lo acompañó.

El entrenador italiano, que conquistó 5 veces la Champions League entre Milan y Real Madrid, fue una opción fuerte para la Canarinha de cara al Mundial 2026. Sin embargo, y a pesar de que hubo un acuerdo verbal en el camino, su llegada a la selección sudamericana nunca se dio.

En diálogo con Charla Podcast, fue Ronaldo Nazário quién confirmó no solo que estas negociaciones se dieron, sino también que estuvieron cerca de completarse. El exdelantero se refirió a aquel 2023 en el que se dio el acuerdo y la caída del mismo en 2024.

“Después de negociar todo se trabó, porque no tenía la liberación del Real Madrid. No fue una fantasía, porque yo incluso ayudé en el proceso hablando con Ancelotti. Si no hubiese ganado nada, el Real Madrid le hubiera echado y habría venido, pero ganó la Champions y se quedó un año más. Pero no lo liberaron”, soltó Ronaldo.

Según las palabras del propietario de Valladolid, fue el título del Merengue en la Champions League 2023-24 lo que frenó el arribo de Ancelotti a Brasil. Cuando tambaleaba su continuidad en la capital española, Florentino Pérez garantizó su contrato hasta junio de 2026.

Con Dorival Júnior al frente del proyecto de Brasil que buscar volver a ser protagonista en el Mundial 2026, habrá que ver si la CBF hará otro intento por Ancelotti tras la cita mundialista, cuando el italiano finalice su vínculo con Real Madrid.

Así está la tabla de las Eliminatorias

Si bien en la actualidad dirige a Leicester, y tuvo un paso por Manchester United tras la salida de Erik ten Hag, el nacido en la ciudad de Oss recordó sus tiempos como futbolista y se encargó de destacar al más dotado con el que compartió un campo de juego. Pero sorpresivamente, dejó afuera al actual propietario de Inter Miami y al atacante portugués que milita en las filas de Al Nassr.

Antes de dedicarse a la dirección técnica, en febrero de 2016, van Nistelrooy dijo presente en un Q&A celebrado en Oxford Union. Y allí dejó en clara cuál es su postura respecto a su compañero ideal: “Alguien me preguntaba quién fue el mejor futbolista con el que jugué. Es Ronaldo, el brasileño”, exclamó. Pero también se tomó el momento de argumentar su postura. “Él es el mejor futbolista con el que he jugado porque, para él, el gol que yo marqué ante Fulham (jugada individual), que para mí fue un momento excepcional, para él era su standard. Es una locura. Su habilidad natural estaba muy lejos de cualquier otro futbolista con el que jugué”, sostuvo.

No solo fue en aquella ocasión que llenó de elogios al brasileño, sino que al poco tiempo lo hizo en el programa Vibe With FIVE, de Rio Ferdinand. Y recordó su llegada a Real Madrid, donde finalmente pudo jugar con el nacido en Itaguaí: “Cuando firmé, Ronaldo, El Fenómeno, estaba ahí. La cosa era que había sufrido muchas lesiones en su rodilla, su peso, la gente sabe todo sobre eso. Pero hacíamos 4 vs 4 o 6 vs 6 en los entrenamientos y, ¡oh, Dios mío! (…) Pensaba: ‘Estás haciendo esto ahora, tú en tu mejor momento… ¡Dios mío!’. Es la mejor habilidad que he visto en mi vida”.

Sin duda alguna, para el ex PSV Eindhoven, las cualidades de quien lució las camisetas de AC Milan e Inter de Milán, pero también de FC Barcelona y el Merengue, eran únicas. Aunque también rememoró una charla que el brasileño tuvo con Antonio Cassano, quien también defendía los colores del equipo que más veces ganó la UEFA Champions League: “Antonio Cassano estaba en el Real Madrid en ese tiempo, el delantero italiano. Y siempre le decía a Ronaldo: ‘Si no hubieras tenido ninguna lesión o hubieras vivido de una manera más profesional, habrías ganado el Balón de Oro unas 7 u 8 veces’. Y estoy de acuerdo con ello. Por supuesto, campeón del mundo, ganó todo en el juego. Pero creo que si no hubiera sufrido tantas lesiones, o si hubiera tenido otro estilo de vida, ¡Dios mío! No lo puedes imaginar”, manifestó.

¿Cuántos títulos ganó Ronaldo?

Desde que debutó en el año 1992 hasta que se retiró en 2011, Ronaldo logró un total de 20 campeonatos.

• Copa de Brasil 1993
• Campeonato Mineiro 1994
• Copa de los Países Bajos 1995-1996
• Supercopa de los Países Bajos 1996
• Copa del Rey 1996-1997
• Supercopa de España 1996
• Recopa de Europa 1996-1997
• Copa de la UEFA 1997-1998
• Primera División de España 2002-2003
• Supercopa de España 2003
• Primera División de España 2006-2007
• Copa Intercontinental 2002
• Copa Mundial de la FIFA 1994
• Medalla de Bronce en Juegos Olímpicos 1996
• Copa América 1997
• Copa Confederaciones 1997
• Copa América 1999
• Copa Mundial de la FIFA 2002
• Campeonato Paulista 2009
• Copa de Brasil 2009

Las estadísticas de Ruud van Nistelrooy en clubes

A lo largo de toda su carrera, donde lució las camisetas de FC Den Bosch, Sportclub Heerenveen, PSV Eindhoven, Manchester United, Real Madrid, Hamburgo SV y Málaga CF, fueron 349 los goles que convirtió Ruud van Nistelrooy en un total de 588 partidos. Además, aportó 92 asistencias.

Sí, aunque llame poderosamente la atención, el brasileño que ganó tres títulos mundiales con su seleccionado y que acreditó 1279 goles en 1363 partidos para ingresar al Libro Guinness de los récords por mayor cantidad de goles en su carrera, quedó afuera de la elección del ex defensor italiano. Y eligió a tres jugadores de diferentes épocas.

En medio del documental Ronaldo: El Fenómeno, donde se retrata la vida del ex atacante brasileño nacido en Itaguaí, Maldini fue tajante a la hora de su inclinación sobre los mejores futbolistas que observó en un campo de juego, donde ni siquiera recordó que Cristiano Ronaldo aún continúa en actividad: “Messi, Maradona y él“, exclamó en 2022 para también referirse al 9 con quien jugó en AC Milan.

Los dichos de quien es apodado como Il Capitano, generaron muchísima sorpresa. Sobre todo porque nunca compartió un equipo ni enfrentó a la Pulga. Pero tiene una enorme devoción por sus cualidades, lo que provocaron que se inclinara por él y dejara de lado a estrellas como Zinedine Zidane, Ronaldinho y Francesco Totti.

La actualidad de Paolo Maldini

Tras retirarse el 31 de mayo de 2009, Paolo Maldini estuvo mucho tiempo alejado del fútbol. Pero desde 2018 hasta 2023 trabajó en AC Milan como director deportivo. Además, en 2015 incursionó en la vida empresarial, dado a que se transformó en el copropietario y cofundador de Miami Football Club de la USL Championship.

Los títulos de Paolo Maldini en su carrera

• Serie A de Italia 1988
• Supercopa de Italia 1988
• Liga de Campeones 1989
• Supercopa de Europa 1989
• Copa Intercontinental 1989
• Liga de Campeones 1990
• Supercopa de Europa 1990
• Copa Intercontinental 1990
• Serie A de Italia 1992
• Supercopa de Italia 1992
• Serie A de Italia 1993
• Supercopa de Italia 1993
• Serie A de Italia 1994
• Supercopa de Italia 1994
• Liga de Campeones 1994
• Supercopa de Europa 1994
• Serie A de Italia 1996
• Serie A de Italia 1999
• Copa Italia 2003
• Liga de Campeones 2003
• Supercopa de Europa 2003
• Serie A de Italia 2004
• Supercopa de Italia 2004
• Liga de Campeones 2007
• Supercopa de Europa 2007
• Mundial de Clubes 2007

Justamente, el ex delantero de que ganó el Mundial de Corea-Japón en 2002, participó de un juego que hicieron en Romário TV, donde todos los jugadores deben elegir entre dos futbolistas. Y con muchísima confianza, se eligió entre los mejores atacantes de la historia. “¿Ronaldo o Henry? Ronaldo. ¿Ronaldo o Haaland? Ronaldo. ¿Ronaldo o Lewandowski? Ronaldo. ¿ Ronaldo o Adriano? Ronaldo. ¿Ronaldo o Cristiano Ronaldo? Ehhh… Ronaldo. ¿Ronaldo o Messi? Eeeeh… Messi, exclamó. Y finalmente, entre risas, cerró con “¿Ronaldo o Romário? Un empate”.

A pesar de que es condecorado como el mejor 9 de toda la historia, el nacido en Itaguaí sufrió muchísimas lesiones que le impidieron tener una carrera con mayor prolongación. Pese a ello, una gran cantidad de fanáticos, de futbolistas retirados y periodistas deportivos sostienen que está por encima del portugués, que es el máximo artillero a nivel mundial y desde que el fútbol se comenzó a disputar en tierras inglesas.

Si bien CR7 lo supera en títulos y también en estadísticas, la habilidad de Ronaldo y la forma de resolver dentro del área hicieron que fuera ponderado de esa forma. Pero él reconoce con total firmeza que Messi está varios escalones por encima y que, sin duda alguna, es el futbolista más grande que dio el planeta.

Así está la tabla de goleadores históricos

Con los goles que ya anotó en 2025, Cristiano Ronaldo se escapó en lo más alto con 924 tantos a lo largo de su carrera. Detrás, aparece Lionel Messi con 851 gritos desde que se convirtió en profesional.