En una entrevista documental de diario L’equipe, el zaguero, que se retiró en septiembre pasado a sus 31 años, reconoció que el éxito con Francia era diametralmente opuesto a su estado emocional. “Tuve grandes dificultades para salir de la cama y para ver a la gente“, confesó, explicando que atribuyó esos sentimientos a un bajón pasajero. “Para mí era solo un momento pasajero que iba a durar una semana… luego un mes, luego dos, luego tres, luego un año”, agregó.

Umtiti relató que la presión de mostrarse fuerte en el entorno deportivo le impidió buscar ayuda. “Me dije: ‘No, Sam, eres un hombre fuerte, te vas a levantar como siempre’. Y por eso no hablé”, explicó. Ahora, ya alejado de las canchas, reconoce el error que eso significó. “Al final, me hice daño permaneciendo en silencio. Habría podido salir antes de ahí si lo hubiese compartido“, afirmó el exfutbolista.

Con el diario del lunes, reconoce que el antídoto perfecto fue nada menos que interactuar con jóvenes que pasaron por situaciones similares. “Hablar con personas que estaban en la misma situación que yo me hizo un bien enorme”, aseguró.

La rodilla y el precio del Mundial

Aunque Umtiti evitó por años sacar a la luz su depresión, sí reconoció una consecuencia letal de ella: sus continuos problemas físicos, especialmente en su rodilla, la cual influyó en su deterioro psicológico y posterior retiro.

En 2018, el defensor arrastraba lesión crónica en su articulación. El Barcelona le había recomendado someterse a una cirugía que lo habría marginado del Mundial. Umtiti decidió no operarse y se infiltró. “Forcé la rodilla durante el Mundial. Pero ahora soy campeón del mundo. En la vida tienes que tomar decisiones y de esta elección no me arrepiento“, había declarado un año después. Sin embargo, tras ese torneo, su carrera se desmoronó por la exigencia física.

Tras fichar por el Lecce y luego por el Lille, Umtiti puso fin a su carrera profesional a los 31 años, un retiro prematuro. No obstante, hoy goza de lo más importante: de una sonrisa. Y busca seguir expandiéndola como la receta para seguir adelante.

Datos clave

• Samuel Umtiti confesó haber sufrido depresión tras ganar el Mundial de 2018.
• El exjugador del Barcelona se retiró en septiembre a los 31 años.
• Reveló en L’Équipe que permanecer en silencio agravó su situación emocional.

Poco a poco, su carrera tuvo una merma que lo depositó en LOSC Lille, y allí fue que después de estar durante 21 meses sin actividad (su último partido fue el 21 de enero de 2024 ante Racing Club de France Football), Samuel Umtiti decidió ponerle fin a su carrera, ya que tampoco encontró ningún club que lo deseara en los últimos mercados de pases.

Las lesiones marginaron por completo al defensor central nacido en Yaundé, quien padeció 18 complicaciones físicas desde que ganó el Mundial de Rusia con su seleccionado, además de que se perdió un total de 170 encuentros. A partir de allí, su nivel decayó por completo, le costó afrontar los 90 minutos y encontrar continuidad en las instituciones por las que pasó luego de jugar en el Blaugrana.

Las lesiones que sufrió Samuel Umtiti en los últimos 7 años

• 18/19 Lesión de rodilla (14 partidos perdidos)
• 18/19 Lesión de rodilla (23 partidos perdidos)
• 19/20 Lesión en el pie (10 partidos perdidos)
• 19/20 Problemas de rodilla (3 partidos perdidos)
• 19/20 Lesión en el gemelo (no se perdió partidos por el parate por COVID)
• 20/21 Problemas de rodilla (7 partidos perdidos)
• 20/21 Coronavirus (1 partido perdido)
• 20/21 Lesión de rodilla (16 partidos perdidos)
• 20/21 Problemas estomacales (1 partido perdido)
• 21/22 Coronavirus (no perdió partidos por parate por fiestas)
• 21/22 Problemas estomacales (1 partido perdido)
• 21/22 Fractura de dedo (21 partidos perdidos)
• 22/23 Lesión muscular (2 partidos perdidos)
• 22/23 Lesión en el muslo (1 partido perdido)
• 23/24 Conmoción cerebral (2 partidos perdidos)
• 23/24 Lesión de rodilla (3 partidos perdidos)
• 23/24 Operación de rodilla (53 partidos perdidos)
• 24/25 Lesión en el gemelo (12 partidos perdidos)

Los clubes donde jugó Samuel Umtiti

• Olympique de Lyonnais (2011-2016)
• Barcelona (2016-2022)
• US Lecce (2022-2023)
• LOSC Lille (2023-2025)

Los títulos que ganó Samuel Umtiti

Todo parece indicar que el rosarino seguirá su carrera en el fútbol francés, más precisamente en el Paris Saint Germain. En Cataluña, mientras tanto, continúan preguntándose si la dirigencia comandada por Joan Laporta no pudo hacer más para retener a su máximo ídolo.

Mucho se habló de los exorbitántes contratos que el clubculéostenta con su plantilla. Quizá algunos de ellos podrían haberse rebajado para evitar la ‘fuga’ del 10 y capitán. Entre ellos, el de Samuel Umtiti, defensor que supo ser muy importante para el club pero cuyas lesiones lo han alejado de la titularidad.

Al aire de Estudio Fútbol, el panel liderado por Gastón Recondo se encontraba debatiendo acerca del marcador. El conductor preguntó: “¿Cuánto vale Umtiti?” e hizo caer a un distraido Horacio Pagani, quien respondió: “¿Un mono?”. ¡Momentazo!