El próximo compromiso para el invicto estadounidense será nada menos que ante Saúl El Canelo Álvarez, el peleador más taquillero que tiene el boxeo en la actualidad y campeón mundial indiscutible en la división de peso súper mediano, al que enfrentará el próximo 13 de septiembre en el Alliegant Stadium de Las Vegas.

Ese combate, para muchos el más importante del año, promete modificaciones en las clasificaciones libra por libra de las entidades más importantes. Una de ellas es BoxRec, una de las mayores bases de datos de boxeo a nivel mundial que elabora su propio ranking mediante un sistema computarizado basado en una amplia gama de factores estadísticos y analíticos.

Hasta la fecha, quien lidera la clasificación libra por libra es Naoya Inoue, campeón mundial indiscutible de peso súper gallo y dueño de un récord profesional de 30 victorias, 27 de ellas por la vía del nocaut, sin empates ni derrotas.

Por detrás del japonés aparece precisamente Canelo Álvarez, quien podría volver a la cima de la clasificación en el caso de conseguir una victoria contundente ante Crawford, que por su parte ocupa el cuarto lugar en el ranking de BoxRec. Tercero aparece Junto Nakatani, otro exponente del boxeo japonés que viene de unificar títulos mundiales en la división de peso gallo (CMB y FIB) gracias a su victoria por nocaut técnico en el sexto asalto sobre Ryosuke Nishida en junio.

El Top 10 libra por libra de BoxRec

1. Naoya Inoue // Campeón mundial indiscutible de peso súper gallo // 30 victorias, sin empates ni derrotas.
2. Saúl Canelo Álvarez // Campeón mundial indiscutible de peso súper mediano // 63 victorias, 2 derrotas y 2 empates.
3. Junto Nakatani // Campeón mundial de peso gallo del CMB y la FIB // 31 victorias, sin empates ni derrotas.
4. Terence Crawford // Campeón mundial interino de peso súper welter de la OMB // 41 victorias, sin empates ni derrotas.
5. Shakur Stevenson // Campeón mundial de peso ligero del CMB // 24 victorias, sin empates ni derrotas.
6. Dmitrii Bivol // Campeón mundial de peso semipesado de la AMB, la FIB y la OMB // 24 victorias y una derrota, sin empates.
7. Jaron Ennis // Campeón mundial de peso welter de la AMB y la FIB // 34 victorias, sin empates ni derrotas.
8. David Benavídez // Campeón mundial de peso semipesado del CMB // 30 victorias, sin empates ni derrotas.
9. Artur Beterbiev // Sin títulos en la actualidad // 21 victorias y una derrota, sin empates.
10. Gervonta Davis // Sin títulos en la actualidad // 30 victorias y un empate, sin derrotas.

Polémica por la ausencia de Oleksandr Usyk

Pese a ser BoxRec una de las bases de datos más prestigiosas en el mundo, se generó una gran polémica producto de la ausencia de Oleksandr Usyk entre los 10 mejores peleadores libra por libra de la actualidad, siendo el campeón mundial indiscutible de la división de los pesos pesados.

De hecho, el ucraniano está clasificado como el mejor libra por libra en el ranking elaborado por el selecto grupo de especialistas de la revista The Ring y apenas aparece en la decimocuarta posición en el elaborado por la súper computadora de BoxRec.

Sin embargo, en sus inicios como boxeador sí tuvo que medirse a peleadores de la tierra de Carlos Monzón, Chino Maidana y Sergio Maravilla Martínez. En total, fueron cuatro los representantes argentinos a los que hizo frente y en todos los casos salió victorioso, tres veces por nocaut y en una ocasión por decisión unánime de los jueces.

Carlos Jerez, el primero

Carlos Adán Jerez no solo fue el primer rival argentino que tuvo Canelo Álvarez en su carrera, sino además el único al que no logró noquear. El mexicano llevaba poco menos de tres años como profesional, pero ya había acumulado 21 peleas, con 20 victorias y un empate en las tarjetas.

El combate tuvo lugar en el auditorio Benito Juárez de Jalisco, pues el tapatío todavía no había salido nunca a pelear fuera de México, el 2 de agosto de 2008, y estaba en juego el título Fedecentro de peso wélter de la Asociación Mundial de Boxeo.

Jerez venía de perder en abril en un intento por quedarse con el título Sudamericano de peso mediano ante Javier Mamani, en fallo dividido, pero se había recuperado con una victoria en decisión unánime ante Amilcar Melian. Solo un mes después, algo poco habitual en el boxeo, tomó la pele ante Canelo, a la que llegó con récord de 27 victorias, 9 derrotas y 3 empates.

El mexicano ya acumulaba tres combates sin noquear y esperaba hacerlo ante el argentino, pero la experiencia que había acumulado Jerez le sirvió para sobrevivir a las diez rondas que duró la pelea, sin evitar de todos modos salir derrotado con claridad en las tarjetas de los jueces, que lo vieron perder de manera unánime.

Carlos Herrera, un suspiro

El 15 de septiembre de 2009, en Puebla, el camino de Canelo Álvarez se cruzó con el del gitano Carlos Herrera para poner en juego el título mundial juvenil de peso wélter del CMB. El récord del oriundo de San Justo, 21 victorias y solo una derrota, sin empates, podía imponer en la previa cierto respeto, máxime se se analizaba que sus últimos tres rivales no habían logrado finalizar los asaltos pactados.

Pero aquella noche en el Auditorio Siglo XXI, la oportunidad de coronarse peleando por primera vez en el exterior duró un suspiro para Herrera. Los fanáticos argentinos que habían esperado hasta la madrugada para ver en acción a su representante, debieron conformarse con poco más de dos minutos de pelea en los que el tapatío taladró con mano izquierda y definió el pleito con un recto brutal de mano derecha que mandó a Herrera a la lona y obligó al árbitro a dar por finalizado el combate.

Luciano Cuello, otro nivel

En comparación con los dos rivales argentinos que Canelo había enfrentado anteriormente, Luciano Cuello tenía pergaminos que lo ponían a otro nivel. Por su récord de 26 victorias y una única derrota, pero también porque ya se había probado ante otro peleador de élite como Julio César Chávez Jr, ante el que cayó en decisión unánime.

El 10 de julio de 2010, sin embargo, poco pudo hacer ante su nuevo oponente mexicano en la Arena VFG de Guadalajara. Saúl Álvarez dominó desde el inicio y conectó al Principito con golpes dignos de nocaut, que lo llevaron a la lona tanto en el primer asalto como en el segundo.

El boxeador platense se repuso en ambas ocasiones y aprovechó cierto relajo del tapatío para sobrevivir hasta el sexto round. Con el rostro completamente ensangrentado, Cuello ya podía hacer poco más que resistir los embates del Canelo, que terminó poniéndolo de rodillas con un gancho al cuerpo que dio por finalizada la pelea.

Años más tarde, radicado en España, el argentino recordó cuánto le costó recuperarse de aquel combate. “Pega muy duro, pero lo que destaco es la precisión con la que pega. Me costó un tiempo volver al gimnasio. Por la simple razón que me había encontrado con un boxeador superior a mí arriba del ring. Hasta ese momento, nunca me había pasado. Me llevó algunos meses recuperarme de ese combate, y no por dolores o golpes que me lastimaran, sino por la frustración que tuve dentro de mí”, fueron sus palabras.

Carlos Baldomir, el campeón mundial

Solo dos meses después de vencer a Cuello, Canelo Álvarez enfrentó en el Staples Center de Los Angeles a Carlos Baldomir, quien ya había sabido reinar como campeón mundial de la división de peso wélter imponiéndose a grandes nombres como Zab Judah y Arturo Gatti, pero que había probado el talento de Floyd Mayweather y perdido su cinturón.

Lo que no había podido Money fue noquear al Tata, algo que no fue problema para el mexicano. No se trató de un combate de 12 asaltos, porque el título en juego no revestiría para quien lo ganara el status de campeón mundial. “Silver”, lo llamó el Consejo Mundial de Boxeo solo por una cuestión de negocios. Pero ni siquiera con ese rango de campeón secundario pudo quedarse Baldomir, quien se fue noqueado de manera brutal por Canelo en el último segundo del sexto asalto.

Incluso cuando Canelo reina en la división y cuando Crawford deberá subir dos divisiones para la pelea, las tendencias dan como favorito al estadounidense, invicto en 41 peleas, sin empates, y con 31 nocauts. Ya ha sido campeón mundial de peso ligero, super ligero y welter, mientras que viene de estrenarse en la división super welter con victoria en decisión unánime sobre Israil Madrimov.

Quien hasta hace algunos años proclamaba al mexicano como el mejor boxeador libra por libra de la actualidad pero que ha detectado una merma en su nivel es Robert García, entrenador que preparó al argentino Marcos René Maidana para las peleas ante Floyd Mayweather que lo catapultaron al más alto escalafón del boxeo mundial pese a salir derrotado en ambos combates, en mayo y septiembre de 2014. También fue quien le recomendó al Chino retirarse en 2016, tras dos años de inactividad, si ya no sentía amor por el boxeo.

En opinión del entrenador mexicoestadounidense, que como boxeador llegó a ser campeón mundial de peso super pluma, es Terence Crawford quien cuenta actualmente con mayores argumentos para salir ganador el próximo 12 de septiembre ante el nacido en Guadalajara. “Creo que es una gran pelea, la mejor que se podía haber cerrado, porque será una pelea muy pareja”, comenzó diciendo en diálogo con BoxingScene.

“Yo cambié de opinión. Veía a Canelo muy grande, muy fuerte, pero ahora yo elijo a Crawford como candidato a ganar. Es muy talentoso, tiene un gran trabajo de piernas y muy buenas combinaciones. Pero además es un peleador muy fuerte. El más grande en su división. Sé que estoy cambiando mi opinión, pero creo que Canelo lució muy lento (ante Scull), lanzando de a un golpe. No va a ser suficiente contra Crawford, que es muy rápido, muy fuerte, simplemente es muy bueno”, agregó para justificar el cambio en su elección.

El récord profesional de Canelo Álvarez

Saúl El Canelo Álvarez ha sabido mantenerse en la cúspide del boxeo mundial a lo largo de un total de 67 combates profesionales, más que cualquier otro campeón mundial o boxeador de élite en la actualidad, sin distinción de división de peso. Ha mordido el polvo en dos ocasiones, ante Floyd Mayweather en 2013, combate que para muchos tomó de manera apresurada; y ante Dmitri Bivol en 2022. En ninguno de los dos casos fue noqueado.

Además, registra dos empates, ante Jorge Juárez en los inicios de su carrera en 2006 y ante Gennady Golovkin en un fallo polémico de 2017, pues para muchos especialistas mereció perder. Su cosecha se completa con 63 victorias, 39 de ellas por la vía del nocaut, aunque no logra definir un combate antes del límite desde que le arrebató a Caleb Plant el título de peso super mediano de la FIB en 2021, imponiéndose por nocaut técnico en el undécimo asalto.

El récord profesional de Terence Crawford

Desde su debut profesional en marzo de 2008, Terence Crawford ha mantenido un récord limpio de 41 victorias, sin empates ni derrotas, habiendo conseguido 31 de ellas por la vía del nocaut. En su camino ha derrotado a grandes nombres de las diferentes divisiones que conquistó, como Yuriorkis Gamboa en el peso ligero, Viktor Postol en el peso super ligero y Amir Khan, Kell Brook, Shawn Porter y Errol Spence Jr en el peso welter.

El privilegio será para Fabián Maidana, hermano menor del Chino, excampeón de peso súper ligero y Welter de la AMB, mundialmente reconocido por sus dos combates ante Floyd Mayweather y actual promotor. El peleador de 31 años, apodado TNT y promovido por su hermano, intentará arrebatar a Mario Barrios el título mundial interino de peso welter del CMB.

Fabián Maidana tiene larga experiencia peleando en los Estados Unidos. De hecho, allí fue su debut como profesional gracias a las puertas que le abrió su hermano en años de plena vigencia. Aunque será su estreno en la T-Mobile Arena de Las Vegas, ya participó también de otras grandes carteleras en el MGM Grand Garden Arena, como antesala de uno de los combates del Chino ante Mayweather; y el Staples Center de Los Angeles, siendo parte incluso de la megacartelera que estelarizaron Errol Spence y Shawn Porter en 2019.

“Nunca me veo a la sombra de nadie”, expresó en una conferencia de prensa virtual al ser consultado sobre si su hermano había eclipsado su carrera. “Mi hermano fue un gran boxeador y lo admiro, pero yo forjo mi propio camino, con orgullo. Voy a subir al ring el 4 de mayo y ofrecer una batalla que la gente disfrutará. Así es como me hago mi propio nombre”, agregó.

La nueva gran oportunidad para TNT Maidana llega luego de cuatro peleas en suelo argentino, toda ellas con victoria, debido a que dos derrotas anteriores ante rivales de menor calibre le habían bajado el precio en el exterior. La primera de ellas, que lo dejó sin invicto, fue ante el venezolano Jaider Parra en 2019, aunque de inmediato tuvo oportunidad de pelear en Estados Unidos. La segunda, que le valió muchas críticas, fue en México ante un inexperto Francisco Mercado, que tenía apenas 6 combates como profesional, en 2021.

Mario Barrios será probablemente el rival más duro al que haya enfrentado el argentino en toda su carrera. Con un récord profesional de 28 victorias, 18 por nocaut, y 2 derrotas; llega como campeón mundial interino de peso welter del CMB y ha sido también campeón mundial de peso súper ligero de la AMB. En su currículum, presume de haber enfrentado a grandes nombres como Gervonta Davis y Keith Thurman, pese a ser derrotado por ambos, y viene de dar un golpe sobre la mesa en su último combate, venciendo en decisión unánime al excampeón mundial de peso welter de la AMB Yordenis Ugas, verdugo de Manny Pacquiao.

¿Qué récord profesional tiene Fabián Maidana?

Fabián Maidana es dueño de un récord profesional de 22 victorias, 16 de ellas por la vía del nocaut, y dos derrotas en las tarjetas, por lo que puede presumir de nunca haber sido finalizado antes de tiempo. En su última presentación, en noviembre del año pasado, venció en decisión unánime al nicaragüense Israel López en el Luna Park.

¿Qué otras peleas confirmadas tiene la cartelera?

La velada que Saúl El Canelo Álvarez y Jaime Munguía estelarizarán el próximo 4 de mayo en la T-Mobile Arena de Las Vegas tiene otros dos combates confirmados además del de Mario Barrios vs. Fabián Madiana.

El invicto lituano Eimantas Stanionis enfrentará al venezolano Gabriel Maestre por el título secundario de peso welter de la AMB y Brandon Figueroa se medirá cara a cara con Jessie Magdaleno por el título mundial interino de peso pluma del CMB, en un combate de gran atractivo.

Hasta el momento, no está confirmado si el combate será una exhibición o una pelea profesional. Es que depende de los resultados que arrojen los rigurosos estudios médicos a Tyson para que el Departamento y Regulaciones de Texas pueda habilitarlo de tal manera.

Mientras tanto, referentes de la disciplina se manifestaron sobre el evento, haciendo énfasis en los 30 años de diferencia entre un competidor y el otro: 27 del influencer contra los 57 de exboxeador. El último en poner el grito en el cielo fue Canelo Álvarez, cuya opinión fue tajante.

“Por supuesto que no es bueno para el deporte, pero ellos pueden hacer lo que quieran, no tengo mucho que decir al respecto. Todos tienen audiencia, esta es una audiencia diferente. Los aficionados al boxeo no van a ver eso, es para otra audiencia“, disparó el mexicano en diálogo con Yes Network.

Luego, el campeón mundial indiscutido de los supermedianos arrojó una contundente definición sobre lo que será el evento entre el youtuber y Tyson: “Creo que es más show que pelea“.

¿Cómo ver la pelea entre Jake Paul y Mike Tyson?

El combate entre el menor de los Paul y el excampeón mundial de los pesados podrá verse en vivo a través de Netflix. Será la primera vez que la plataforma transmita un evento de este tipo. Se podrá disfrutar el 20 de julio en el AT&T Stadium de Dallas.

El equipo de Scaloni había sufrido una inesperada derrota ante Arabia Saudita en el debut y no encontraba los caminos en su segunda presentación ante El Tri hasta que el mejor futbolista de la historia encontró, a los 64 minutos, tiempo y espacio para sacar un zurdazo rasante, desde afuera del área, que se metió pegado al palo de Memo Ochoa y enderezó todos los caminos, en el partido y en la competencia en general.

La victoria 2-0 de Argentina, que se redondeó un golazo de Enzo Fernández, calmó el nerviosismo y permitió empezar a ver lo mejor del equipo. En México, por el contrario, ofició como un golpe del que ya no lograron reponerse y que días más tarde derivaría en su temprana eliminación en fase de grupos.

En aquel partido, por otro lado, se agudizó una enemistad entre hinchas argentinos y mexicanos que perduró a lo largo de toda la Copa del Mundo y que en buena medida fue fogoneada por la prensa de aquel país, pero contó también con un protagonista completamente inesperado como el múltiple campeón mundial de boxeo Saúl El Canelo Álvarez.

Todo comenzó con la difusión malintencionada y sacada de contexto en redes sociales y medios de comunicación de un video del vestuario argentino en pleno festejo por la victoria a través del cual se acusó a Lionel Messi de pisotear y patear una camiseta de la Selección Mexicana que había intercambiado minutos antes con Andrés Guardado, futbolista que pasó por Valencia, Deportivo La Coruña y Betis, al que enfrentó en numerosas ocasiones defendiendo la camiseta del Barcelona.

Ese video llegó a ojos de Saúl El Canelo Álvarez, quien en una acción patriótica lo recogió en sus propias redes y no solo criticó sino que incluso amenazó al capitán argentino.

“¡Que le pida a Dios que no me lo encuentre!”, y “¡Así como respeto a Argentina tiene que respetar a México! no hablo del país (Argentina) hablo de Messi por su mamada que hizo”, fueron algunos de los mensajes que escribió el boxeador y que encontraron muchas adhesiones entre los fanáticos mexicanos. Sin embargo, ya instalada la polémica fue el propio Andrés Guardado quien asumió la palabra para ponerse de lado del argentino.

“Sé la persona que es Leo. A lo mejor Canelo no entiende lo que se vive en un vestuario y puedo llegar a entender la reacción de ofenderse al ver la camiseta de México en el suelo. A mí realmente me parece una tontería lo que se está hablando porque no tiene mayor importancia”, dijo el mediocampista.

Para ese entonces, Canelo ya se había cruzado en redes sociales con un sinfín de argentinos, entre ellos Kun Agüero y Sergio Maravilla Martínez. Aunque en un primer momento se mantuvo firme en su postura, días después terminó pidiendo perdón a La Pulga. “Estos últimos días me dejé llevar por la pasión y el amor que siento por mi país e hice comentarios que estuvieron fuera de lugar por lo que quiero disculparme con Messi y la gente de Argentina. Todos los días aprendemos algo nuevo y esta vez me tocó a mí“, escribió Canelo horas antes que Argentina enfrentara a Polonia en el cierre de la fase de grupos.

“Les deseo mucho éxito a ambas selecciones en sus partidos de hoy y aquí seguiremos apoyando a México hasta el final“, concluyó su mensaje el boxeador. Poco después, la Selección Argentina no tuvo mayores problemas para derrotar 2-0 a Polonia con goles de Alexis Mac Allister y Julián Álvarez. México derrotó 2-1 a Arabia Saudita, pero el gol del descuento que marcaron los árabes en el quinto minuto de adición, además de un penal que el propio Messi falló ante Polonia, terminó sentenciando su eliminación por diferencia de goles, dándole la clasificación al representativo europeo.

Chino Maidana, el elegido de los argentinos para defender a Messi de Canelo

Aunque el que terminaría recogiendo el guante sería Sergio Maravilla Martínez, el primer defensor de Lionel Messi que eligieron los fanáticos argentinos en Twitter ante la amenaza de Canelo fue Marcos Chino Maidana, excampeón mundial que hizo historia, pese a las derrotas, en dos peleas épicas ante Floyd Mayweather, considerado por muchos como el mejor boxeador libra por libra de todos los tiempos.

“Messi no es boxeador para que lo andes retando a duelo, así que ni se te ocurra tocarlo. Si queres un desafío acá tenes al Chino Maidana, el tipo que cagó a bifes a Mayweather. COSA QUE VOS NO PUDISTE HACER, FANTASMA!”, escribió un usuario. “Necesito que el Chino Maidana vuelva al boxeo y le baje los dientes al Canelo”, escribió otro entre tantos que llamaron a la acción al exboxeador argentino.

La breve respuesta de Messi al conflicto

Sin hacer comentarios al respecto durante el tiempo que pasó entre el partido de la Selección Argentina ante México y el frente a Polonia, Lionel Messi dio un brevísimo cierre al tema luego de la victoria ante el conjunto europeo que aseguró la clasificación a octavos de final en la primera posición del Grupo C. “No tengo que pedir perdón, porque creo que no le falté el respeto ni a la gente de México, ni a la camiseta, ni a nadie”, respondió ante la consulta, cuando Canelo ya había ofrecido sus disculpas a través de Twitter.

La revancha llegó en mayo del año pasdo y aunque Castaño se vio muy bien durante la primera mitad de la pelea, el estadounidense despejó cualquier tipo de duda sobre su superioridad imponiéndose con un brutal nocaut en el décimo asalto, arrebatándole el cinturón de la OMB que era el único que le faltaba para convertirse en amo y señor de las 154 libras.

Ninguno de los dos peleadores a vuelto a subir al ring desde entonces. Tampoco se ha hecho algún anuncio más o menos formal del que podría ser el próximo compromiso para ambos, aunque se espera que Charlo enfrente en primavera a Tim Tszyu, quien es el retador obligatorio al título de la OMB que ostentaba Castaño y que por ende heredó tras vencer al argentino.

Pero Charlo siente estar llamado a ser uno de los más grandes peleadores de la época y es por eso que al ser consultado sobre la próxima megapelea en la que le gustaría ser parte no dudó a la hora de mencionar un nombre, incluso cuando está desenvolviéndose algunas divisiones por encima de su peso.

“Canelo. Jermell Charlo y Canelo. Puede suceder fácilmente. Tomaría esa pelea sin dudarlo”, respondió el campeón mundial indiscutible de peso súper wélter en diálogo con Brian Custer para el podcastThe Last Stand.