Para estar a la altura del escenario que se le aproxima en menos de 70 días, la Federación congoleña puso en marcha una estrategia de reclutamiento de alto vuelo. El plan consiste en iniciar gestiones para nacionalizar a una decena de futbolistas, la mayoría de ellos franceses, que tengan raíces en el Congo y que actualmente militan en las ligas más competitivas de Europa. Así, reforzaría el plantel con jugadores de jerarquía internacional que les permitan soñar con avanzar a 16avos de final.

El equipo con el que sueña R.D. del Congo

Esta ambiciosa búsqueda se sumaría a una base que cuenta con nombres de experiencia. Vale recordar que Congo disputó el repechaje con Chancel Mbemba (Lille), Cédric Bakambu (Betis), Yoane Wissa (Newcastle), Aaron Wan-Bissaka (West Ham) y Axel Tuanzebe (Burnley). Estos futbolistas son los pilares que tienen asegurado su lugar en el Mundial y a los cuales el cuerpo técnico pretende rodear de nuevas incorporaciones.

En cuanto a los jugadores a blindar, la carpeta incluye nombres que exclusivamente militan en el fútbol europeo. En la defensa, aparecen tres franceses entre las opciones: Willy Kambwala (Villarreal), Bradley Locko (Brest) y Jordy Makengo (Friburgo de Alemania). Además, a la lista se suma el inglés Marc Bola (Watford).

Por su parte, entre los mediocampistas que intentarán seducir se hallan dos nuevos futbolistas galos, como Warren Bondo (Cremonese), y Jean-Victor Makengo (Lorient). Luego, se encuentran Ezechiel Banzuzi (RB Leipzig) y Antoni Milambo (Brentford), ambos neerlandeses, junto al belga Alonzo Engwanda (Ultretch de Países Bajos).

En la ofensiva, el plan tampoco saca el pie del acelerador. Los lusos Arnaud Kalimuendo (Frankfurt) y Dilane Bakwa (Nottingham Forest) son los principales candidatos al igual que el belga Samuel Mbangula (Werder Bremen) y el neerlandés Anthony Musaba (Fenerbahçe). A este grupo de atacantes también se le suma el talento bajo los tres palos del francés Obed Nkambadio (París FC), conformando un abanico de opciones que transformaría a los africanos en un rival peligroso.

Bajo este contexto, el cuerpo técnico congoleño trabajará a contrarreloj para pulir los detalles del operativo seducción. La fecha límite es el próximo 30 de mayo, cuando vence el plazo para presentar la lista de convocados ante la FIFA. En ese momento se conocerá si la búsqueda de nacionalizaciones tuvo éxito. En el caso de que el saldo sea positivo, luego será momento de hacer valer los trámites dentro de la cancha.

Datos clave

• República Democrática del Congo regresa al Mundial tras 52 años de ausencia.
• El seleccionado africano integrará el Grupo K junto a Colombia, Portugal y Uzbekistán.
• La federación busca nacionalizar futbolistas europeos antes del 30 de mayo para el torneo.

Y es que, con la clasificación al Mundial 2026 consumada, el Presidente de la República Democrática del Congo, Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, decidió retener en Kinshasa a los futbolistas del seleccionado que lograron la histórica clasificación al Mundial… para que se queden a festejar.

En RD Congo, el día posterior a la clasificación fue declarado feriado nacional, pero lo que en África es felicidad, en Europa despertó el enojo de los clubes. Más precisamente, de los clubes cuyos jugadores no volvieron a las 48 horas de terminada la Fecha FIFA, como expresa la Federación en su reglamento.

Esto significa que, por ejemplo, el LOSC Lille (5º) no podrá contar con el central congoleño Chancel Mbemba en su partido de este sábado ante RC Lens (2º), el Derbi del Norte de Francia y un partido clave entre dos equipos que se juegan mucho en la Ligue 1.

En Francia denunciarán a Congo ante la FIFA por retener jugadores

Y esto no cayó bien en el club francés, que ha advertido a la Federación Congoleño que iniciará acciones legales acudiendo directamente a la FIFA. Así lo informó el Presidente del Lille, Olivier Létang, en diálogo con L´Equipe.

“La Federación congoleña ha decidido de forma unilateral retener a los jugadores hasta el lunes cuando las normas de la FIFA son claras: los jugadores deben regresar a sus clubes 48 horas después del partido. El jugador debería haber estado en Lille el jueves, a última hora de la tarde”, expresó Letang ante el medio.

“El caso ya está en manos del comité disciplinario de la FIFA porque es una jurisprudencia muy peligrosa para todos los clubes, que son quienes pagan a los jugadores. También nos hemos comunicado con la Federación congoleña”, añadió.

En cuanto a lo que pueda pasar por esto, bueno, será decisión de la FIFA y de su comité disciplinario, pero seguramente haya una advertencia a la República Democrática del Congo y alguna sanción monetaria al atentar contra los intereses de los clubes sin consulta.

En síntesis

• RD Congo venció a Jamaica y clasificó al Mundial 2026 tras 52 años de ausencia.
• El presidente Félix Tshisekedi retuvo a los jugadores en Kinshasa para celebrar el feriado nacional.
• El club Lille denunció a la federación congoleña ante la FIFA por retener a Chancel Mbemba.

En cualquier caso, ahora RD Congo debe pensar en hacer el mejor papel posible en la Copa del Mundo y, para ello, buscarán reforzarse. A diferencia de los clubes, una selección nacional no puede fichar jugadores. Pero sí puede nacionalizar futbolistas. Y RD Congo tiene más de una decena de nombres en carpeta que buscará tentar ahora que la cita máxima está a menos de 70 días de distancia.

La Federación Congoleña de Fútbol ha iniciado un proyecto a partir del cual ha identificado más de una decena de futbolistas binacionales que juegan en Europa. Todos ellos, sin lugar en sus respectivos seleccionados nacionales, podrían optar por nacionalizarse y defender el escudo de la RD Congo en la próxima Copa del Mundo.

Los jugadores europeos que podrían representar a RD Congo

• Warren Bondo (Cremonese)
• Willy Kambwala (Villareal)
• Arnaud Kalimuendo (Eintracht Frankfurt)
• Ezechiel Banzuzi (Leipzig)
• Samuel Mbangula (Werder Bremen)
• Jordy Makengo (Friburgo)
• Antoni Milambo (Brentford)
• Dilane Bakwa (Nottingham Forest)
• Marc Bola (Watford)
• Bradley Locko (Brest)
• Obed Nkambadio (Paris FC)
• Jean-Victor Makengo (Lorient)
• Alonzo Engwanda (Utrecht)
• Anthony Musaba (Fenerbahce)

Con la Copa del Mundo como llamador, así como futbolistas de la talla de Yoane Wissa, Aaron Wan-Bissaka, Chancel Mbemba, Cedric Bakambu o Axel Tuanzebe en sus filas, el plan de RD Congo bien podría ser fructífero.

De acuerdo a reportes, algunos de estos futbolistas ya habrían aceptado la propuesta y quedará en Sébastien Desabre, seleccionador nacional de Congo, sumarlos a la lista de 26 jugadores que estarán defendiendo sus colores en el Mundial 2026 y sus próximos compromisos internacionales.

El Grupo de Congo en el Mundial 2026

RD Congo compartirá el Grupo K del Mundial 2026 junto a Portugal, Colombia y Uzbekistán.

• 17/06/26: Portugal vs. RD Congo (NRG Stadium, Houston)
• 17/06/26: Uzbekistán vs. Colombia (Estadio Azteca, CMX)
• 23/06/26: Portugal vs. Uzbekistán (NRG Stadium, Houston)
• 23/06/26: Colombia vs. RD Congo (Estadio Chivas, Guadalajara)
• 27/06/26: Colombia vs. Portugal (Hard Rock Stadium, Miami)
• 27/06/26: RD Congo vs. Uzbekistán (Mercedes-Benz Stadium, Atlanta)

Datos clave

• La selección de RD Congo planea nacionalizar a más de 10 futbolistas europeos.
• El proceso de reclutamiento ocurre a solo 69 días del inicio del Mundial 2026.
• La federación busca integrar talento de ligas europeas para fortalecer su plantilla oficial.

Finalizada una jornada maratónica en la que este martes se definieron los últimos seis cupos en juego, con la República Democrática de Congo, Irak, Bosnia, Suecia, Turquía y República Checa como los últimos en sumarse; ya puede decirse que serán un total de cuatro los seleccionados que harán su debut absoluto en un Mundial de mayores masculino, todos ellos clasificados con anterioridad a la presente Fecha FIFA.

Una de las cenicientas compartirá nada menos que el Grupo J con Argentina. Se trata de Jordania, que actualmente ocupa el puesto 63 del Ranking FIFA. Habiendo disputado en 1953 su primer partido oficial, recién en los últimos años ha tenido lugar el crecimiento que hizo posible la hazaña. En las Eliminatorias para el Mundial de 2014 se había quedado a un paso tras perder el Repechaje Internacional ante Uruguay. La extensión a 8.5 cupos que recibió Asia tras la decisión de FIFA de ampliar la participación a 48 seleccionados en la Copa del mundo le permitió sellar por primera vez su boleto gracias a que finalizó en la segunda posición de su grupo en la segunda ronda clasificatoria. Entre sus futbolistas destaca la figura de Mousa Al Tamari, apodado el “Messi jordano”, que milita en el Rennes de Francia.

Otro estreno absoluto será el de Uzbekistán, también procedente de la clasificación asiática, que compartirá el grupo K con Portugal, la República Democrática de Congo y Colombia. El seleccionado uzbeco finalizó en la segunda posición de su grupo en la tercera ronda de las Eliminatorias de Asia, por lo que tiene su boleto asegurado desde mediados del año pasado. Es uno de los tantos seleccionados derivados de la ex Unión Soviética y disputó su primer partido oficial en 1992. Entre sus mejores futbolistas actualmente destacan Abdukodir Khusanov, defensor de Manchester City, y Eldor Shomurodov, delantero con paso por Roma que actualmente milita en el fútbol turco.

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Desde Concacaf irrumpió Curazao como seleccionado que por primera vez será parte de un Mundial, con una importante e histórica huella del fútbol neerlandés y una campaña orientada a atraer a muchos futbolistas nacidos en Europa pero con raíces curazaleñas. El seleccionado que compartirá el Grupo E con Alemania, Costa de Marfil y Ecuador tiene la particularidad de representar al país menos poblado que haya disputado una Copa del Mundo desde 1930 hasta la fecha. Selló su clasificación en noviembre de 2025, tras un empate sin goles ante Jamaica que le permitió asegurar el primer lugar de su grupo en la ronda final, enviando a su rival a jugar el Repechaje global en el que finalmente fue eliminado por Congo. Entre sus mejores futbolistas destacan Tahith Chong, delantero del Sheffield inglés y Armando Obispo, defensor del PSV neerlandés.

La lista de cenicientas mundialistas se completa con Cabo Verde, seleccionado que avanzó desde las Eliminatorias africanas en las que finalizó en la primera posición del Grupo D, relegando a un histórico como Camerún. Compartirá el Grupo H con España, Arabia Saudita y Uruguay. Con fuerte influencia portuguesa, disputó su primer partido oficial en 1978 y registra cuatro participaciones en la Copa Africana de Naciones, en la que logró su mejor resultado en las ediciones de 2013 y 2023 avanzando hasta cuartos de final. Ubicada actualmente en el puesto 69 del Ranking FIFA, tiene como futbolistas destacados a Ryan Mendes, su goleador histórico que se desempeña en el fútbol turco; y Logan Costa, defensor del Villarreal español.

La salvedad de Congo

La Selección de Congo también aparece por primera vez en un Mundial de mayores masculino de la FIFA, con la salvedad de que ya lo había hecho en 1974, bajo el nombre de Zaire. El seleccionado africano que se impuso a Jamaica en el Repechaje global integrará el Grupo K con Portugal, Uzbekistán y Colombia.

Uno por uno, los clasificados a la Copa del Mundo 2026

1. Estados Unidos (Concacaf)
2. Canadá (Concacaf)
3. México (Concacaf)
4. Argentina (Conmebol)
5. Brasil (Conmebol)
6. Ecuador (Conmebol)
7. Uruguay (Conmebol)
8. Paraguay (Conmebol)
9. Colombia (Conmebol)
10. Nueva Zelanda (OFC)
11. Japón (AFC)
12. Irán (AFC)
13. Uzbekistán (AFC)
14. Corea del Sur (AFC)
15. Jordania (AFC)
16. Australia (AFC)
17. Marruecos (CAF)
18. Túnez (CAF)
19. Egipto (CAF)
20. Argelia (CAF)
21. Ghana (CAF)
22. Costa de Marfil (CAF)
23. Cabo Verde (CAF)
24. Sudáfrica (CAF)
25. Senegal (CAF)
26. Qatar (AFC)
27. Arabia Saudita (AFC)
28. Inglaterra (UEFA)
29. Francia (UEFA)
30. Croacia (UEFA)
31. Portugal (UEFA)
32. Noruega (UEFA)
33. Alemania (UEFA)
34. Países Bajos (UEFA)
35. España (UEFA)
36. Bélgica (UEFA)
37. Suiza (UEFA)
38. Escocia (UEFA)
39. Austria (UEFA)
40. Haití (Concacaf)
41. Curazao (Concacaf)
42. Panamá (Concacaf)
43. Turquía (UEFA)
44. Suecia (UEFA)
45. República Checa (UEFA)
46. Bosnia (UEFA)
47. RD Congo (CAF)
48. Irak (AFC)