La razón por la que Luka Modric usa máscara en el Mundial 2026 es debido a una doble fractura en su mejilla, sufrida en abril pasado y de la que debió ser operado. Modric colisionó con Manuel Locatelli en un duelo aéreo y, en ese choque, sufrió la mencionada lesión en el hueso malar que lo obligó a pasar por el quirófano.

Desde aquel Milan-Juventus, Modric estuvo de baja hasta finales de mayo, cuando regresó para la última fecha de la temporada con el nerazzurri, partido en el que utilizó la máscara protectora, al igual que lo hizo en los amistosos preparatorios contra Bélgica y Eslovenia, y como lo está haciendo ahora en la Copa del Mundo.

El grupo de Croacia en la Copa del Mundo

Croacia fue sorteado como parte del Grupo L del Mundial 2026, el cual comparte con Inglaterra, Ghana y Panamá.

En orden, deberá enfrentar a Inglaterra el 17 de junio en el AT&T Stadium ed Arlington Texas; a Panamá el 23 de junio en el BMO Field de Toronto, Canadá, y a Ghana, el 27 de junio en el Lincoln Financial Field de Philadelphia.

El zaguero central de 24 años, actualmente viste la camiseta de Manchester City y es considerado uno de los más destacados de la Premier League. Sin embargo, su salto a la fama a nivel global se dio durante el Mundial 2022, donde utilizó una máscara debido a una fractura en la nariz. Aquel equipo se quedó con el tercer lugar, perdió contra Argentina en semifinales y Lionel Messi lo bailó.

Nacido el 23 de enero de 2002 en Zagreb, creció en una familia humilde y trabajadora. En ese sentido, Josko ayudaba a su padre con la pesca nocturna y luego a vender lo conseguido durante el día. De hecho, a los 16 años casi abandona el fútbol para ser pescador junto a su progenitor, debido a que no tenía minutos en las divisiones inferiores, pero pudo dar vuelta la situación.

Por otro lado, en el mismo momento de su vida, estuvo cerca de dedicarse al básquet. Aunque suene inusual, su 1.86m de altura en la adolescencia le jugaba a favor y además su grupo de amigos ya practicaba el deporte. Finalmente, Gvardiol tuvo rodaje en las categorías menores y aquellos pensamientos de colgar los botines se convirtieron en simples y viejas anécdotas.

Surgió de las inferiores y también debutó profesionalmente con la camiseta de Dinamo Zagreb, que le permitió dar el salto a RB Leipzig. Tras un gran desempeño en Alemania y un sobresaliente Mundial 2022, Manchester City lo pagó 100 millones de euros a mediados de 2023 y se convirtió en el defensor más caro de la historia del fútbol, un récord absoluto.

Desde su debut en la mayor el 5 de junio de 2021, Jasko Gvardiol acumula un total de 48 partidos disputados y 4 goles convertidos con la Selección de Croacia. En este lapso de tiempo hasta la actualidad ya disputó el Mundial 2022, dos Eurocopas, la UEFA Nations League, Eliminatorias europeas y amistosos internacionales que lo convirtieron en una pieza clave del elenco.

El fixture de Croacia en el Mundial 2026

La lista de convocados de Croacia para el Mundial 2026

• ARQUEROS: Dominik Livakovic (Dínamo Zagreb), Dominik Kotarski (Copenhagen) e Ivor Pandur (Hull City).
• DEFENSORES: Josko Gvardiol (Manchester City), Duje Caleta-Car (Real Sociedad), Josip Sutalo (Ajax), Josip Stanisic (Bayern Munich), Marin Pongračić (Fiorentina), Martin Erlic (Midtjylland) y Luka Vuskovic (HSV).
• VOLANTES: Luka Modric (AC Milan), Mateo Kovacic (Manchester City), Mario Pasalic (Atalanta), Nikola Vlasic (Torino), Luka Sucic (Real Sociedad), Martin Baturina (Como), Kristijan Jakic (Augsburgo), Petar Sucic (Inter de Milán), Nikola Moro (Bologna) y Toni Fruk (Rijeka).
• DELANTEROS: Ivan Perisic (PSV Eindhoven), Andrej Kramaric (Hoffenheim), Ante Budimir (Osasuna), Marco Pasalic (Orlando City), Petar Musa (Dallas) y Igor Matanovic (Friburgo).

Con vistas a este encuentro, en la previa, Raphinha fue descartado de la convocatoria. Y todo se debe a una lesión que se originó en el último compromiso frente a los dirigidos por Didier Deschamps.

El extremo de Barcelona sufrió un desgarro en el muslo de la pierna derecha y será baja por las próximas cinco semanas. Si bien no peligra su presencia en la cita mundialista, ya comenzó con un tratamiento de dos períodos para poder llegar al derbi español frente a Real Madrid, el cual se disputará el próximo 10 de mayo.

Los partidos que se perderá el nacido en Porto Alegre serán ante Atlético de Madrid, este sábado, como así tampoco jugará por la llave de cuartos de final de la UEFA Champions League ante el mismo rival. Incluso, no estará contra RCD Espanyol, Celta de Vigo, Getafe ni Osasuna, partidos correspondientes a LaLiga 2025-2026.

El calendario del Grupo C en el Mundial 2026

DATOS CLAVES

• Raphinha fue descartado de la convocatoria tras sufrir un desgarro en el muslo derecho.
• El extremo de Barcelona será baja durante cinco semanas por su lesión muscular.
• El futbolista iniciará un tratamiento para disputar el derbi ante Real Madrid el 10 de mayo.

Ahora bien, todo eso pudo no haber pasado jamás, tal y como reconoció el propio Modric, con una decisión clave que podría haberlo llevado a un camino completamente diferente. Hoy, a sus 40 años, con presente en Milan y a la espera de conocer los rivales que tendrá con Croacia en un nuevo Mundial, Modric se sinceró y reveló todo al respecto.

“Tottenham fue muy duro conmigo, y el Presidente, Daniel Levy, me lo dejó muy claro en la primera reunión que tuvimos al respecto: no había ninguna chance de que me dejaran ir“, relató Modric, remontándose a una situación vivida en 2011, cuando el Chelsea se interesó por su fichaje.

“Tuvimos la conversación, y luego seguimos como si nada hubiera pasado. Era complicado, hay una rivalidad, son dos clubes londinenses”, reconoció. “Personalmente, quería ir, aunque sabía que no sería fácil. Pero al final no sucedió, seguí jugando en Tottenham y probablemente fue una de las mejores temporadas de mi carrera”.

“Terminamos cuartos [con Tottenham], y Chelsea salió campeón de la Champions League (2011/12). Fue una temporada fenomenal y terminó haciendo que, un año después [de la primera conversación], llegara una oportunidad aún mejor”, continuó Modric. “Al final, fue lo mejor, porque probablemente, nunca habría llegado al Real Madrid si me unía al Chelsea“, concluyó.

Luka Modric dejó su huella en Real Madrid

En agosto de aquel 2012, se confirmó el fichaje de Luka Modric por el Real Madrid, a cambio de 30 millones de euros más variables, que terminaron llevando la cifra a unos 42 millones. Pero el croata valió cada centavo. Se adueñó de la 10 del Real Madrid, defendió los colores del club por 13 años y disputó 597 partidos oficiales como merengue.

En ese tiempo, sus registros indican un total de 43 goles y 95 asistencias, pero su influencia en el campo y fuera de él va mucho más allá. Sin Modric no se explica la era dorada del Real Madrid en la última década, que quedará marcada a fuego con seis Champions League, cuatro títulos de LALIGA, cinco Supercopas de Europa, cinco Mundiales de Clubes, una Intercontinental, dos Copa del Rey y cinco Supercopas de España.

En síntesis

• Luka Modric reveló que el presidente del Tottenham, Daniel Levy, no le permitió ir al Chelsea en 2011.
• Modric afirmó que fue “lo mejor”, ya que, de ir al Chelsea, “nunca habría llegado al Real Madrid”.
• Luka Modric llegó al Real Madrid en agosto de 2012 a cambio de 30 millones de euros más variables, ganó seis Champions League y el Balón de Oro en 2018.

Algunos con enfrentamientos directos, otros con la obligación de ganar y esperar otros resultados y hay quien solo necesita un triunfo y nada más. Los escenarios son diferentes para todas las selecciones y, a continuación, los repasamos.

Grupo B: Suiza

Suiza es líder del Grupo B, el cual comparte con Kosovo, Eslovenia y Suecia. Necesita un triunfo ante los suecos y que Kosovo no gane su partido ante Eslovenia para clasificar al Mundial 2026 hoy.

Grupo E: España

La situación de España es idéntica a la de Suiza. Lidera el Grupo E por sobre Turquía, Georgia y Bulgaria. Un triunfo contra Georgia, sumado a que Bulgaria le quite puntos a Turquía, les permitiría asegurar matemáticamente su lugar en el Mundial 2026 hoy.

Grupo G: Países Bajos

Países Bajos es líder de un grupo de cinco selecciones, en el cual también se encuentran Polonia, Finlandia, Lituania y Malta. Este viernes los neerlandeses tienen un enfrentamiento directo con la selección polaca. Si ganan el partido, estarán en el Mundial 2026.

Grupo H: Austria

Austria lidera el Grupo H, también de cinco selecciones, y tiene dos puntos de ventaja sobre Bosnia, su rival de la última fecha. Sin embargo, podría no necesitar del enfrentamiento directo para clasificar al Mundial 2026 en caso de ganarle a Chipre y que Bosnia no pueda ganarle a Rumania.

Grupo J: Bélgica

El caso de Bélgica es el más sencillo: si le gana a Kazajistán hoy, va al Mundial 2026. No depende de qué pase en ningún otro partido del Grupo J, el cual comparte con la propia Kazajistán, Gales, Liechtenstein y Macedonia del Norte, su principal perseguidor.

Grupo L: Croacia

El último escenario a analizar en este artículo es el de Croacia, que también podría definir su clasificación. Tiene un partido contra Islas Feroe, que ya no tiene chances de alcanzarla en la cima. Sí lo tiene República Checa, que queda libre esta fecha, por lo que un triunfo hoy, pone a Croacia en la Copa del Mundo.

En los otros grupos que disputan sus partidos este viernes, hay igualdad en la cima; Alemania (vs. Luxemburgo) y Eslovaquia (vs. Irlanda del Norte) comparten la punta del Grupo A con 9 unidades cada una.

Mientras que, en el Grupo C, Dinamarca (vs. Bielorrusia) y Escocia (vs. Grecia), hacen lo propio pero con 10 puntos por lado. Ambos grupos se definirán en la última fecha, pase lo que pase hoy.

El ex delantero, que supo ser figura de un Werder Bremen que ganó la Bundesliga y la Copa de Alemania en una misma temporada (2004), vive un calvario desde hace muchos años. En un documental alemán, el croata aseguró que “podría morir en cualquier momento” por las consecuencias que paga por la cantidad de medicamentos que consumió durante su carrera.

En su etapa en el club alemán, a Klasnic le daban analgésicos para que pudiera seguir compitiendo en el alto nivel. A comienzos de 2007, le detectaron una insuficiencia renal, que lo obligó a ser trasplantado. La primera donante fue su madre, pero su cuerpo rechazó el órgano. Es por eso que el jugador fue sometido a otra operación pocos días después, recibiendo el riñón de su padre.

Si bien esa segunda intervención le permitió regresar a la actividad, el paso de los años le trajo nuevos problemas al croata, que volvió a ser trasplantado en 2016, cuando ya estaba retirado. Desde entonces, el ex deportista toma una medicación diaria que le permite sobrevivir, sin salvarse del sufrimiento.

Por la negligencia de los médicos, Klasnic demandó a Werder Bremen y ganó el juicio. Sin embargo, aseguró: “Ninguna cantidad de dinero puede devolverme la salud. Me han hecho tres trasplantes, no sé cuánto tiempo más viviré. Solo tengo que agradecer que sigo vivo, aunque tenga que tomar medicamentos para sobrevivir“.

“Es difícil dejar de tomar la medicación cuando quieres competir. Creo que ningún deporte profesional puede sostenerse sin analgésicos. Pero si hubiera sabido que tenía problemas, no habría tomado esa medicación. No le deseo a nadie lo que he pasado“, expresó.

El día que Ivan Klasnic le marcó un gol a Argentina

Un 1 de marzo de 2006, la Selección Argentina de José Pekerman jugó un amistoso ante Croacia. El equipo albiceleste, que meses después quedó eliminado de la Copa del Mundo en cuartos de final, contaba con figuras como Lionel Messi, Carlos Tevez, Juan Román Riquelme y Hernán Crespo en su alineación inicial.

El primer gol de aquella jornada llegó a los 3 minutos del primer tiempo y lo anotó el propio Ivan Klasnic, que aprovechó un rebote corto de Roberto Abbondanzieri. Ese partido terminó 3 a 2 a favor de los croatas, que salieron a la cancha con un joven Luka Modric entre los titulares.

El conjunto albanés tenía una mínima ventaja y Sylvinho, con la aprobación de su ayudante Pablo Zabaleta, decidió sacar Qazim Laçi (había hecho el gol) para mandar a la cancha al volante en cuestión a los 72′. De ahí en adelante, el partido se volvió completamente loco.

Gol en contra y victoria parcial de Croacia

Pasaron apenas 2 minutos y Andrej Kramarić empató el trámite para los croatas. Lo peor para Gjasula vino 120 segundos después, cuando una jugada desafortunada hizo que la pelota le rebotara y se metiera en su propio arco para darle el triunfo parcial al rival.

Hasta ese entonces, la variante podía ser considerada la peor del certamen: sacar al goleador para darle ingreso al responsable de la derrota. Sin embargo, el futbolista de 34 años tuvo su revancha personal.

La redención de Gjasula: del gol en contra al empate agónico

El jugador del Darmstadt 98 fue el encargado de marcar el gol de la igualdad en el último minuto de partido. Tras una gran escapada por la izquierda, Budimir dio un pase atrás y Gjasula remató de primera para sentenciar el 2 a 2 definitivo. Un resultado con sabor a justicia por lo que se había visto en los 90′.

Como si algo le faltara, el gran protagonista de la noche le pegó un patadón a Luka Modric que le valió una tarjeta amarilla. Finalmente, fue 2 a 2 en un desenlace inesperado para otro partidazo de la Euro.

Tabla de posiciones del grupo B de la Eurocopa

El combinado liderado por Luka Modric debutó con el pie izquierdo al caer por un contundente 3-0 ante su par de España. En su segundo compromiso, los dirigidos por Zlatko Dalic están obligados a ganar frente a Albania, el equipo, a priori, más accesible de la zona.

En su presentación, Albania dejó buenas sensaciones al darle pelea a Italia para caer apenas por 2-1 luego del gol más rápido de esta Euro. El duelo de este miércoles tiene puntos virales para ambos equipos balcánicos.

¿Qué pasa si Croacia pierde ante Albania?

Este escenario deja muy comprometidos a los de Dalic de cara a la última jornada. Si España e Italia empatan el jueves, quedarán sin oportunidad de meterse entre los dos primeros e incluso con chances muy remotas de abrochar un lugar como mejores terceros. Ante un ganador entre la Roja y la Azzurra, Croacia deberá vencer en la última a Italia, aunque no depende de sí mismo.

¿Qué pasa si Croacia empata ante Albania?

Aunque este resultado no le evitará luchar en la última jornada, lo deja dependiendo de sí mismo, incluso con chances de ser primero.

Es que con el empate, España e Italia quedarían líderes con 3 puntos y deben jugar entre ambos. Por detrás quedarían Albania y Croacia con 1 punto y la obligación de ganar en su última presentación para al menos luchar por ser el mejor tercero.

El resultado entre España e Italia será clave, porque si empatan, todos llegarán a la última fecha con chances de pasar de ronda y de ser primero. Pero, si hay un ganador en ese duelo, ya se clasificará a octavos porque acumulará 6 puntos.

La tabla de posiciones del Grupo B

Así se jugará la última fecha de la zona

• Albania vs. España: Lunes 24 a las 16hs
• Croacia vs. Italia: Lunes 24 a las 16hs

Sobre los 29′ y después de avisar en un par de ocasiones, España encontró el primer gol del partido. Fabián Ruiz conectó perfecto con el capitán Álvaro Morata, y le dejó servido el tanto.

El jugador del PSG le metió un pase filtrado al delantero del Atlético de Madrid, que apareció entre los centrales y, sin oposición, enfrentó a Livakovic. Definición con categoría contra un palo y el primero.

Álvaro Morata abrió el partido

Una buena tapada de Unai Simón se quedó con la inmediata respuesta de Croacia, y acto seguido, llegó el segundo gol del conjunto de Luis de La Fuente. En éste caso, por intermedio de Fabián Ruiz, la figura del partido.

El jugador del PSG realizó una gran maniobra individual en la puerta del área se sacó de encima a Modric y Brozovic, dejó la pelota en una perfecta posición para su pie zurdo y con un tiro entre las piernas de su marcador, dejó sin oposición a Livakovic.

El gol de Fabián Ruiz para el 2-0 de España

Carvajal lo liquida antes del entretiempo

La superioridad española en el Olímpico de Berlín era notoria, y si bien Croacia tuvo alguna que otra oportunidad, no la aprovechó. Y España se lo hizo pagar. Corner corto, jugada preparada, centro de Yamal y una aparición de Carvajal desmarcado en el área chica para poner el 3 a 0 antes de regresar a los vestuarios.

En el segundo tiempo, con cierta lógica por el resultado, España jugó con mucho más relajo y Croacia con la urgencia de buscar goles para, al menos, reducir el déficit en su diferencia de gol. Sin embargo, y a pesar de haberlo intentado, cada ocasión de gol fue frustrada.

La más clara, sin dudas, en los pies de Bruno Petković, que quedó sólo con el arco tras un error de Unai Simón. Rodri lo bajó, por lo que no pudo definir, y luego falló el penal, tapado por el arquero del Athletic Bilbao, ganador del premio Zamora en LALIGA. Para colmo, Petković convirtió el gol en el rebote, pero invasión del área por parte de Perisic terminó provocando la anulación del tanto.

España pudo consumar el triunfo y con ello sumar sus primeros tres puntos en Dortmund. Su próximo partido será el jueves que viene contra Italia y cerrará la Fase de Grupos el siguiente lunes ante Albania. En el caso de los croatas, los rivales serán los mismos pero en orden invertido.

Además del encuentro que vio el enfrentamiento entre alemanes y escoceses, el público presente en el Allianz Arena de Múnich para el partido inaugural, también disfrutó de un espectáculo musical y coreográfico que marcó el inicio de la competencia.

Sin embargo, este sábado 15 de junio ya todo el show queda de lado y sólo habrá fútbol, fútbol y más fútbol. Y es que se disputarán los partidos del Grupo B, así como el encuentro que completará el Grupo A, que dio inicio en la jornada de viernes.

¿Qué partidos se juegan este sábado 15 de junio en la Eurocopa 2024?

Hungría y Suiza se enfrentarán en el partido que complementará al de Alemania contra Escocia. Será durante el primer turno de la jornada, es decir, a las 10:00 (hora argentina) en el Estadio Rhein Energie de Colonia.

El siguiente encuentro de la jornada es el, en principio, más atractivo de todos: España vs. Croacia, por el Grupo B de la EURO 2024. Ese encuentro se disputará en el Estadio Olímpico de Berlín, que dentro de un mes será la sede de la final, desde las 13:00hs, también en horario argentino.

El cierre de la segunda jornada de competencia de la Eurocopa tendrá el duelo entre Italia y Albania, seleccionados que se enfrentarán en el Signal Iduna Park de Dortmund, la casa del Borussia. Ese partido será a las 16:00hs en horario argentino y marcará el final de la primera fecha del Grupo B.

¿Qué selecciones juegan la Eurocopa 2024?

La EURO 2024 cuenta con la presencia de 24 selecciones del viejo continente, que se han clasificado luego de las Eliminatorias disputadas entre 2022 y 2024, incluido los tres repechajes. Ocho habrán debutado para este sábado, y otros 16 se estrenarán en los próximos días.

Los seleccionados participantes en la Eurocopa 2024 son los siguientes:

• GRUPO A: Alemania, Escocia, Hungría, Suiza.
• GRUPO B: España, Croacia, Italia, Albania.
• GRUPO C: Eslovenia, Dinamarca, Serbia, Inglaterra.
• GRUPO D: Países Bajos, Francia, Polonia, Austria.
• GRUPO E: Ucrania, Eslovaquia, Bélgica, Rumania.
• GRUPO F: Portugal, República Checa, Georgia, Turquía

Fue el segundo encuentro amistoso que CR7 no jugó, ya que no estuvo presente en el triunfo por 4-2 ante Finlandia del pasado martes 4 de junio. En dicho duelo, la estrella del Al Nassr de Arabia Saudita ni siquiera estuvo en el banco.

¿Por qué no juega Cristiano Ronaldo en Portugal vs. Croacia?

A diferencia del duelo ante Finlandia, Cristiano Ronaldo fue suplente en el amistoso ante Croacia este sábado. Roberto Martínez quiere llevarlo de a poco en la preparación para la Eurocopa 2024. Se pensaba que podía sumar minutos, pero al final, no lo hizo.

De acuerdo a diferentes medios lusos, Cristiano no fue el único resguardado por el seleccionador de los lusos. Pepe, Rúben Neves y Francisco Conceiçao tampoco vieron acción para descansar.

Es probable que tanto CR7 como estos jugadores sí sean titulares en el último amistoso de Portugal. Será ante Irlanda el próximo martes 11 de junio en el Estadio Municipal de Aveiro.

Las formaciones de Portugal y Croacia para el amistoso

Martínez definió que Portugal salga con los siguientes titulares para este amistoso: Diogo Costa; Diogo Dalot, Rúben Dias, Gonçalo Inácio, Nuno Mendes; Bruno Fernandes, João Palhinha, Vitinha; Bernardo Silva, Gonçalo Ramos, João Félix.

Por su parte, el técnico Zlatko Dalic eligió el siguiente once titular para Croacia: Dominik Livakovic; Stanisic, Sutalo, Martin Pongracic, Josko Gvardiol; Luka Modric, Marcelo Brozovic, Mateo Kovacic; Lovro Majer, Ante Budimir, Andrej Kramaric.