Cuando el reloj marcaba el minuto 110, las cámaras enfocaron al colegiado tomándose su gemelo y rodilla izquierda, visiblemente conmocionado. Al notar la gravedad de la situación, fueron los propios jugadores quienes comenzaron a gesticular hacia el banco de suplentes para advertir que el juez no podía continuar.

Finalmente, el lugar de Tello fue ocupado por un compatriota: Darío Herrera, quien había comenzado el duelo como cuarto árbitro. De esta manera, el argentino saltó a la cancha para impartir justicia durante el último cuarto de hora, teniendo en cuenta que adicionó seis minutos.

Cabe recordar que Tello es uno de los principales candidatos para representar al referato argentino en la próxima cita mundialista, tal como lo hizo en Qatar 2022. Pese a que todavía restan más de dos meses para el inicio del torneo, la imagen de su retiro entre lágrimas generó incertidumbre acerca de la gravedad de su lesión de cara a junio.

Lo que sí es una certeza bajo este escenario es que el colegiado deberá iniciar una recuperación que afectará su agenda a corto plazo: había sido designado para dirigir el choque entre Aldosivi y Estudiantes de Río Cuarto, el próximo sábado en Mar del Plata, por el torneo Apertura. Ante su baja de último momento, la Dirección de Árbitros deberá encontrar un reemplazante.

Datos clave

• El árbitro Facundo Tello se retiró lesionado y entre lágrimas durante el partido entre República Democrática del Congo y Jamaica.
• El argentino Darío Herrera reemplazó a su compatriota en el minuto 110 del encuentro.
• La lesión impedirá a Tello dirigir el partido entre Aldosivi y Estudiantes de Río Cuarto.

El partido había planteado desde el inicio una batalla de estilos, con Argelia buscando crecer a partir de la posesión de la pelota, manejando los tiempos del partido, pero lista para sufrir cada vez que Congo respondió con contragolpes a máxima velocidad.

Aunque el encuentro disputado en Rabat fue por momentos de ida y vuelta, los minutos transcurrieron sin que ninguno de los dos encontrara la contundencia necesaria de cara al arco rival para desnivelar la eliminatoria y terminó yéndose a la prórroga.

Fue en el segundo tiempo extra cuando Argelia comenzó a acumular ocasiones para desnivelar a su oponente, pero todas parecían morir en las manos del arquero Lionel M’Pasi hasta que el joven mediocampista del Al Duhail de Qatar marcó el golazo que clasificó al equipo del hijo de Zinedine Zidane.

El seleccionado argelino, que será rival de Argentina en el Mundial, había ganado el Grupo E con puntaje perfecto, por lo que fue la primera vez que no pudo ganar en los 90 minutos de juego reglamentarios a lo largo del certamen. El representativo congoleño, por su parte, había sido segundo de Senegal en el Grupo D, solo por diferencia de gol ya que ambos equipos finalizaron con siete puntos.

¿Quién será el próximo rival de Argelia?

El rival de la Selección de Argelia en cuartos de final será Nigeria, que también ganó su grupo con puntaje perfecto y viene de tener la actuación más convincente de los octavos de final, goleando 4-0 a Mozambique.

Así quedaron los cruces de cuartos de final

Mali vs. Senegal

Camerún vs. Marruecos

Argelia vs. Nigeria

Egipto vs. Costa de Marfil / Burkina Faso