Rodeado de nombres como Michael Owen, David Beckham, Frank Lampard, Paul Scholes, Wayne Rooney, Rio Ferdinand, John Terry, Ashley Cole y compañía, se esperaba que dominaran el fútbol europeo. Pero esa generación no fue capaz de darle ni un título a Inglaterra y Gerrard finalmente reveló el motivo por el que eso se dio así.

Steven Gerrard fue invitado al programa de entrevistas que Rio Ferdinand tiene en su canal de YouTube, y allí se refirió a la mencionada ‘Generación Dorada’ como un grupo de “perdedores egoístas”, y detalló los motivos que los llevaron a fracasar una y otra vez.

Steven Gerrard y por qué la ‘Generación Dorada’ de Inglaterra era un grupo de “perdedores egoístas”

“Tengo una gran frustración cuando miro atrás al seleccionado y es que nunca lo hayamos hecho mejor. Y creo que es una combinación de un montón de cosas, pero una de las principales para mí fue que nunca fuimos un equipo. Éramos un grupo de individuos con talento, y nunca funciona eso“, inició Gerrard al respecto.

“No nos llevábamos bien, había un poco de odio, pero cuando lo miras atrás desde la edad que tengo ahora y habiendo tenido experiencia como entrenador, se nota la inmadurez que había”, continuó el británico, y afirmó: “El problema mayor fue que éramos unos perdedores egoístas.”

“Veo ahora a Carrick y Scholes teniendo un programa juntos como si hubieran sido los mejores de los amigos por 20 años, o Carragher y Gary Neville. Yo ahora soy más cercano a ti de lo que lo fuimos en cualquier momento de nuestra etapa como jugadores. Entonces, ¿Por qué no conectamos cuando teníamos 20, 21, 22, 23? ¿Fue el ego? ¿La rivalidad? ¿Por qué ahora somos lo suficientemente maduros? ¿Por qué nunca conectamos como jugadores?“, expresó.

“Creo que hay una cultura en Inglaterra que nos hizo no conectar, pasamos mucho tiempo en nuestras respectivas habitaciones, nunca hubo algo de amistad ni conexión. En ningún momento nos convertimos en un equipo. Nunca lo disfruté. Odiaba las habitaciones, pasaba 7 horas ahí, no había redes sociales, no había DVD, tenía cinco canales en el televisor. Te ponía algo depresivo.”

“Amaba jugar con Inglaterra, amaba representar a mi país. Me encantaban los entrenamientos. Pero eran 90 minutos al día, y el resto me lo pasaba por mi cuenta en Londres, en el medio de la nada, en una habitación. Me sentía solo, no parte de un equipo, no conectado con mis compañeros.”

Por qué no funcionó el tridente Gerrard-Lampard-Scholes en el medio campo

Los nombres que tenía esa Inglaterra en el centro del campo eran de temer, Gerrard-Lampard-Scholes fueron de los mejores 10 volantes centrales de una era, pero nunca pudieron rendir juntos en Inglaterra.

“Siempre se nos comparó a Lampard, Scholes y a mí, y cada uno era el mejor en algo“, destacó Gerrard. “No había nadie con el hambre de gol de Frank; si querías alguien que dominara el partido, Scholes era tu hombre y yo me pondría cabeza a cabeza con cualquier jugador en términos de ser un mediocampista y de lo que yo considero que es ser un mediocampista”, explicó.

“Pero creo que podríamos haber jugado juntos y ser dirigidos mejor tácticamente en ese tiempo para que funcione, porque creo que teníamos la inteligencia futbolística para adaptarnos y hacerlo funcionar“, cerró el ex Liverpool.

Los resultados de la Generación Dorada de Inglaterra

Si tomamos la carrera de Steven Gerrard con Inglaterra, se trató de un seleccionado plagado de estrellas, que no pudo pasar en esos 14 años de los cuartos de final de ninguna competición importante. En los Mundiales 2002 y 2006 llegó a Cuartos de Final (derrotas vs. Brasil y Portugal, respectivamente), mientras que en 2010 lo eliminó Alemania en octavos y en 2014 quedó afuera en Fase de Grupos.

Y, mirando las Eurocopas, en el 2000 no pasó Fase de Grupos, en 2004 volvió a ser eliminada por Portugal en Cuartos de Final, en 2008 directamente no clasificó y, en 2012, Italia los dejó en el camino en Cuartos de Final.

Wisdom, que para entonces jugaba ya en el Derby County del ascenso inglés, donde compartía equipo con Wayne Rooney, cometió el error de violar la cuarentena que por entonces estaba presente en Inglaterra -y gran parte del mundo- a causa del COVID-19, y recientemente se animó a relatar lo sucedido.

El relato del incidente: “No debía estar ahí”

“No debía estar ahí, debería haber estado en casa, recuperándome tras el partido. Pero estábamos cuarentena y estaba desesperado por estar fuera“, reconoció Wisdom. Todo sucedió en la noche posterior a una victoria por 2 a 1 del Derby County contra Reading, por la segunda división inglesa. “Fue una fiesta, y ya me estaba yendo camino a mi auto cuando cinco tipos aparecieron con pasamontañas y cuchillos“, recordó.

“Me pidieron el reloj, pero me negué y empecé a pelear. No tuve tiempo de correr. Debería haber usado la cabeza, pero me ganó el orgullo”, admitió Wisdom. “Mucha gente salió de la fiesta cinco minutos después, los atacantes huyeron y quedé en la calle, cubierto de sangre. Todo pasó realmente rápido”. El reporte señala que Wisdom fue apuñalado en la cabeza, el pecho, su trasero y en el muslo izquierdo y sus atacantes nunca fueron apresados.

“Quien sabe dónde estaría jugando hoy si no hubiera sido apuñalado“, señaló Wisdom en el podcast The Beautiful Game de la BBC. “No diría que esa noche arruinó mi carrera, pero definitivamente cambió su curso. Al día de hoy aún duele mi cuerpo por las puñaladas“, admitió.

El futbolista, de por entonces 27 años, debió ser operado y logró recuperarse y volver a jugar para el Derby County. Sin embargo, en 2021 quedó libre y desde entonces se probó en clubes como Portsmouth, Sheffield y Birmingham, pero no quedó en ninguno. Finalmente decidió seguir jugando como semi-profesional al firmar con el Warrington Town en 2023. Tuvo un paso por el Derry City de Irlanda y finalmente recaló en el FC United de Manchester, de la séptima división inglesa.

Claro que el hecho de que sean las máximas estrellas de Barcelona y Real Madrid respectivamente, los pone como figuras resonantes en la elección. A raíz de eso, uno de los mediocampistas más importantes de las últimas décadas decidió romper el silencio y los comparó con un ex compañero suyo, que hace algunos años se quedó con el sustancial galardón de la revista France Football.

Lo cierto es que en una entrevista Steven Gerrard no ocultó su opinión y resaltó a Michael Owen, incluso por encima de Yamal y Mbappé. Cuando se refirió a la fantástica actualidad que transitan los delanteros de origen español y francés, el ex volante de la Selección de Inglaterra, no dudó. “Los otros dos están persiguiendo el Balón de Oro y uno ya lo tiene“, comenzó.

En la misma línea que lo mencionado anteriormente, el jugador que marcó una época y se consolidó como ídolo indiscutido de Liverpool, amplió su discurso. Para seguir enalteciendo a su ex compañero de equipo y combinado nacional, el nacido en Merseyside añadió: “Creo que habría que respetar el hecho de que Owen haya sido elegido el mejor jugador del mundo“.

Al momento de analizar cuál tuvo mejor desempeño en sus primeros años como profesional, Gerrard fue categórico. “Jugué con él. Era un adolescente increíble. Así que diría que Michael Owen es el mejor”, anunció. Sin embargo, no ocultó su admiración ante los talentos actuales y expresó: “Pero lo que sí diría es: Mbappé y Lamine Yamal, ¡guau! Son dos jugadores increíbles”.

Tal como puede observarse en la imagen, Owen era la principal figura de Inglaterra. Pese a la presencia de enormes estrellas como David Beckham o el propio Gerrard, el talentoso delantero sobresalía por encima de ellos debido a su tremendo desempeño sobre el campo de juego que le permitió consolidarse como el mejor futbolista del mundo de manera indiscutida.

A base de gambetas en velocidad, mezcladas con potencia, calidad e inteligencia, surgió de las inferiores de Liverpool y rápidamente se ganó un lugar. Luego de alcanzar lo máximo a nivel individual y colaborar en varios títulos en lo colectivo, fue comprado por Real Madrid, aunque un año después pasó a Newcastle. Finalmente estuvo en Manchester United y se retiró en Stoke City.

Para tomar mayor dimensión, disputó 3 Mundiales y fue elegido como Mejor Jugador Joven en Francia 1998. También consiguió dos Botas de Oro de la Premier League en 1997/98 y 1998/99 y el mencionado Balón de Oro en 2001. A nivel clubes convirtió 259 anotaciones y con la selección otros 40 tantos, que dan un total de 299 goles a lo largo de su carrera como profesional.

Ahora bien, así como Steven Gerrard hizo lamentarse a cientos de jugadores el enfrentarlo en un terreno de juego y reinventó la característica de un mediocampista ‘Box to Box’, a él también le tocó sufrir contra un futbolista que marcó una generación y al cual describió como una “pesadilla” para enfrentar.

El jugador en cuestión es Sergio Busquets, el engranaje que terminó de completar uno de los mediocampos más temidos en la historia del fútbol, en uno de los equipos más dominantes de todos los tiempos: Busquets era el pivot del mediocampo del Barcelona, el apoyo que complementó a Xavi e Iniesta a la perfección.

Gerrard se retiró en 2016, con 36 años y casi mil partidos como profesional; y no pasó mucho tiempo desde que colgó los botines hasta que señaló a Sergio Busquets como el jugador al que más le costó enfrentar durante su extensa carrera de 19 años como profesional.

Las declaraciones de Gerrard sobre Sergio Busquets

“Habiendo jugado contra él, al final dejas de presionarlo porque es muy frustrante“, confesó Gerrard en una transmisión de BT Sports. “No puedes acercarte a él, no puedes quitarle el balón. Jugar contra él es una absoluta pesadilla“, continuó.

“Ni siquiera sudaba, era como si estuviera jugando el partido en segunda marcha“, cerró el histórico capitán del Liverpool, que lideró a los Reds durante 12 temporada y ganó una Champions League con el club. Y es que, así como él fue uno de los mejores volantes de una generación, también fue capaz de reconocer la grandeza del cinco del Barcelona, la Selección de España y hoy del Inter Miami.

Todo eso pasó en la carrera de un histórico del fútbol inglés como Joe Cole, quien estuvo llamado a ser la gran estrella, encargada de liderar a Inglaterra a ganar un título internacional. Aunque, por diversos motivos, no llegó a cumplir con todas las expectativas que sus primeros años en el fútbol generaron.

En 2010, y con tres Premier League con el Chelsea bajo el lomo, Joe Cole llegó al Liverpool para ser el líder futbolístico del equipo y sorprendió a Steven Gerrard. “Messi puede hacer cosas increíbles, pero todo lo que hace Messi, Joe lo puede hacer mejor“, declaró el capitán de los Reds. Para él, Joe Cole iba a ganar el Balón de Oro.

“Solía sorprendernos haciendo trucos y jueguitos con una pelota de golf que la mayoría de los jugadores no sería capaz de hacer siquiera con una pelota de fútbol. Realmente creo que será el jugador de la temporada este año“, completó Gerrard en aquel entonces.

Peleas en el Chelsea y el salto a Liverpool que resultó en un error

Joe Cole vivió en Chelsea los mejores años de su carrera. Entre 2003, tras su llegada desde West Ham, y hasta 2006 fue titular indiscutido y la gran figura del equipo de José Mourinho. Para ese entonces, ya había ganado dos Premier League, jugado el Mundial de Alemania 2006 y una fija en la Selección.

Sin embargo, esa temporada sufrió una grave lesión en su rodilla, la cual muchos catalogan como el principio del fin de una carrera destinada a la grandeza. Cole volvió, pero se encontró con un Chelsea plagado de figuras. Ya no era la estrella. Medios ingleses reportan que su ego y la falta de oportunidades lo llevaron a dejar el club luego de ganar una tercera Premier League, aunque ahora como un jugador de recambio.

Tras 282 partidos, Joe Cole se fue de los Blues y emprendió rumbo al Liverpool, un destino prometedor pero que no terminó de ser lo que esperaba. Con su salto a los Reds y por mucho que hubiera asombrado a Gerrard en los entrenamientos, se terminó de completar ese descenso.

El rendimiento de Cole ya no fue el mismo y con la emergente figura de otros ingleses como Wayne Rooney o Theo Walcott, Joe Cole ni siquiera fue convocado al Mundial 2010. Apenas un año después se fue del Liverpool al Lille francés, y terminó su carrera saltando de club en club entre Aston Villa, Coventry City y el Tampa Bay Rowdies de la MLS.

Los Wayne Rooney, Frank Lampard, David Beckham, Steven Gerrard, Michael Owen, Ashley Cole, Rio Ferdinand, John Terry, Jamie Carragher que conformaron esa generación no pudieron nunca ganar un título. Años después de retirarse, fue Gerrard quien reconoció que había internas ocultas dentro del plantel.

Y todo surgía de la rivalidad que existía por aquel entonces entre las figuras del seleccionado que, a su vez, eran las figuras de equipos antagonistas y rivales en la Premier League. Hablando en una entrevista en 2017, Gerrard reconoció que había dos jugadores en particular a los cuales ‘odiaba’ en su etapa como futbolista: Rio Ferdinand y Gary Neville, dos estandartes del Manchester United.

“Cuando te parabas frente a ellos en el túnel, frente a Rio y Gary Neville, querías hacer lo que esté en tu poder para vencerlos. Había odio allí, exactamente así era”, admitió Gerrard. “Cuando nos encontramos por primera vez en la Selección, hacíamos como que nos caíamos bien, pero recién cuando mi carrera terminó y sus carreras terminaron, apareció la amistad.”

Liverpool vs. Manchester United es la rivalidad más grande del fútbol inglés

El fútbol inglés está lleno de Derbis, partidos donde dos equipos de la misma ciudad se enfrentan y saltan chispas. Los Tottenham vs. Arsenal, Manchester United vs. Manchester City, Liverpool vs. Everton o Newcastle vs. Sunderland son algunos de los más conocidos. Sin embargo, no hay nada como un buen Liverpool vs. Manchester United.

Los Reds y los Red Devils son los dos equipos más ganadores del fútbol inglés, y como tal, los años elevaron esa rivalidad al siguiente nivel. Los partidos eran especialmente caldeados en la década de los 2000’s, con el Manchester de Ferguson dominante, y un Liverpool que no era capaz de ganar la Premier League.

Curiosamente, cada uno de estos equipos tiene con qué jactarse que es superior al otro. A nivel local, Manchester United es el más ganador (59 títulos por sobre los 53 del Liverpool), mientras que a nivel internacional, los Reds tienen catorce, por sobre los ocho del United, con seis Copas de Europa/Champions League incluidas.

Una rivalidad que lleva décadas de historia y que, aunque hoy no parezca tan fuerte, en aquel entonces supo ser una de las más fuertes del mundo y la causante del malestar en la interna de la selección inglesa.

En diálogo con el Daily Mirror, allá por 2015, en el final de su carrera en Liverpool y como flamante fichaje del LA Galaxy, Steven Gerrard admitió que a pesar de haber sido capitán de la selección y de los Reds durante tantos años, hubo partidos a los que entró asustado. Básicamente, todos aquellos en los que se enfrentó a Lionel Messi y Cristiano Ronaldo.

“Esta es una era en la que Messi y Ronaldo han llevado el fútbol a un nivel nunca antes visto”, destacó Gerrard en aquel momento. “Elegir entre ellos es como elegir entre Pelé o Maradona, sus números, sus récords… Son increíbles”, agregó.

“Ellos son los únicos dos rivales contra los que he tenido miedo de jugar en mi carrera, porque ellos son los únicos dos que operan en un planeta diferente a cualquier otro“, admitió Gerrard. “La razón por la que estaba asustado de ellos es porque son letales en el tercio final del campo.”

Gerrard resumió lo que significan Messi y Cristiano Ronaldo en pocas palabras

Luego de reconocer su terror por enfrentar a Messi y Cristiano Ronaldo, Steven Gerrard procedió a explicar en resumidas cuentas lo que piensa de cada uno de ellos, quienes son los dos mejores jugadores de la generación en su mirada calificada.

“Para resumirlo en pocas palabras, Messi es un genio con el balón en sus pies. Muchas veces tienes que tomar una decisión imposible: o le haces falta o aceptas que te pasará y puede convertir goles de todos los ángulos“, destacó sobre Leo. Y, sobre Cristiano, agregó: “Ronaldo es letal en pelotas paradas, en el aire, convierte a larga distancia, y también dentro del área chica. Y tiene un físico para morirse.”

Gerrard llegó a disputar 740 partidos con la camiseta del Liverpool, club con el que pasó todos los años importantes de su carrera. En su gabinete de trofeos destacan tres Copas de la Liga inglesa, dos FA Cup, una Copa UEFA, una Champions League y una Supercopa de Europa. Sólo quedó la cuenta pendiente de ganar la Premier League.

Tras dejar su huella en Anfield Road, Stevie G se retiró con la camsita de Los Angeles Galaxy y experiencias invaluables en el fútbol. Con tres Mundiales a cuestas y una infinidad de trofeos individuales, hoy comparte su conocimiento sobre este deporte desde el otro lado de la línea de cal.

El actual entrenador de Al-Ettifaq, de la Liga Profesional Saudí, es una voz autorizada en esta disciplina y aportó su punto de vista sobre quién es el mejor futbolista que haya pisado este planeta.

“Lionel Messi para mí, pero soy alguien que nunca diría nada despectivo sobre Cristiano Ronaldo porque es otro fenomenal”, explicó el histórico de la Selección Inglesa en diálogo con Gary Neville para el podcast The Overlap.

Incluso, se animó a formar un equipo de 5 jugadores a los que se haya enfrentado y volvió a llenar de elogios al delantero argentino al incluirlo junto a Gianluigi Buffon, Paolo Maldini, Zinedine Zidane y Ronaldinho Gaúcho.

“Me interesa más lo que vas a hacer por el equipo. ¿Qué lograremos juntos? Ronaldo te hará ganar cosas, pero soy más un jugador de equipo que un jugador individual, así que siempre elegiré a Messi“, explicó Gerrard, diferenciándolo nuevamente de CR7.

¿Gerrard cambió de opinión con respecto a Messi y Ronaldo?

Tras haber sostenido en más de una oportunidad que Messi es el mejor de la historia, recientes declaraciones del inglés chocaron con lo que había elegido en su momento. Fue en una entrevista con la Liga Profesional Saudí, dónde hoy trabaja como entrenador y dónde Cristiano Ronaldo es la máxima figura dentro de la cancha.

“La llegada de ‘LA CABRA’, como le llamamos a Cristiano, que llegó en enero, obviamente un gran fichaje, todavía tenía mucho fútbol que ofrecer. Desde hace tiempo, durante seis meses, estuve mirando los resultados de Cristiano Ronaldo, viendo algunos partidos, viendo algunos momentos destacados”, comentó Gerrard mencionando al portugués como el ‘GOAT’, es decir, el mejor jugador de todos los tiempos, según su acrónimo en inglés.

Fue un partido vibrante para el “Dibu”. Ni bien comenzó el encuentro, Bruno Fernandes lo probó desde larga distancia y el guardameta de la Selección Argentina falló: se le escapó la pelota y así el United arrancó arriba en el duelo de la 22° fecha de la Premier League.

Bruno amplió la ventaja en el segundo tiempo pero el Villa respondió de la mejor manera. Jacob Ramsey y Philippe Coutinho igualaron la historia a pocos minutos del final y el local disfrutó de arruinarle el triunfo al Manchester. Martínez celebró el empate con los hinchas en la tribuna y el video se volvió viral.

Mientras tanto, se armó un debate en las redes sociales por el error del Dibu y su nivel en general. Para evitar las discusiones, Steven Gerrard, director técnico del Aston Villa, dejó marcada su postura: subió una foto de su hijo con la ropa del arquero. Importantísimo apoyo en el momento justo.

Con la asunción de Steven Gerrard, el mítico mediocampista de Liverpool, al banco de los Villanos, el cuerpo técnico y médico sostuvo que los futbolistas debían realizar diversos cambios a la hora de alimentarse. Por lo tanto, Dibu y sus compañeros dejarán de ingerir ciertas comidas.

Para conseguir un mejor rendimiento en la Premier League, los futbolistas de Aston Villa deberán de consumir bebidas azucaradas gasificadas, mayonesa, budines y chocolate caliente. No obstante, en medio de su presentación, Gerrard aseguró que la salsa de tomates o ketchup, tampoco podrá ser ingerida. De todas maneras, habrá alimentos que sí podrán consumir.

Debido a una cuestión de adquirir carbohidratos, podrán sumar a su alimentación algún dulce, pero sólo será de manera moderada y en la previa a un partido, pero no en todos. Ahora, Dibu Martínez no podrá comer chocolates con el café nocturno…