Por ser “interino”, el título que ostenta el peleador oriundo de Arroyo Seco es de carácter secundario para la Asociación Mundial de Boxeo, organismo muchas veces criticado por repartir cinturones a diestra y siniestra. El titular en la división de peso pluma para la AMB es precisamente el peleador británico, que ha sabido construir un récord profesional de 22 victorias y un empate, sin derrotas, manteniendo un bajo perfil en redes sociales y actividades de promoción.

“No pongo todo en las redes sociales. Es demasiado y es bueno mantenerse enfocado en la vida real, no distraerse con Instagram y todas esas aplicaciones en tu teléfono. Debes mantenerte enfocado en la vida real. Todos me subestiman hasta que entran al ring conmigo. Incluso la gente que ve mis peleas me subestima. Es diferente cuando estoy cara a cara y puedes ver lo fuerte que soy”, había dicho Nick Ball el mes pasado en una entrevista concedida a la revista The Ring.

La falta de popularidad del británico entre los fanáticos del boxeo llegó a jugarle en contra a su carrera deportiva en su primera pelea de título mundial. Porque en un combate que mereció ganar ante Rey Vargas en marzo del año pasado, los jueces se dejaron seducir por el ruidoso apoyo que recibió el mexicano en la Kingdom Arena de Riyadh, Arabia Saudita, y la pelea terminó con empate en las tarjetas.

Tenaz, Ball tuvo desquite solo tres meses después. De regreso a territorio saudí, fue esta vez favorecido por un fallo dividido de los jueces y conquistó el título mundial de peso pluma de la AMB imponiéndose ante el estadounidense Raymond Ford. Ya como campeón, hizo defensas exitosas ante Ronny Rios y TJ Doheny, derrotando a ambos antes del límite, en el décimo asalto. Y el próximo sábado 16 de julio hará la tercera defensa a ese cinturón enfrentando al invicto australiano Sam Goodman en Arabia Saudita.

“La gente piensa que solo llegas a este nivel y pierdes tu hambre. No es el caso, porque tienes algo que ellos quieren y lo has trabajado toda tu vida, así que vas a ir con todo y ver qué puedes conseguir, ¿verdad? Obtienes un pequeño sabor y quieres más de eso”, le dijo a The Ring palpitando esa pelea.

La bendición de Tyson Fury

Aunque Nick Ball puede considerarse un campeón de bajo perfil, uno de los más excéntricos monarcas de los últimos tiempos ya le dio su bendición. Se trata de Tyson Fury, excampeón mundial de peso pesado del CMB. “Creo que el pequeño Nick Ball es un boxeador fantástico. Dios lo hizo de 160 centímetros de altura por una razón. Si midiera 195 centímetros, todos estaríamos en peligro. Es un verdadero pitbull inglés. Honestamente, me encanta ver sus peleas. Soy un gran fanático de ese pequeño”, dijo en una entrevista con TNT Sports tras la última defensa exitosa de su compatriota.

La amenaza de Naoya Inoue

Una pelea que podría dar a Nick Ball mucha más visibilidad que la que ha tenido hasta ahora fuera del acompañamiento lógico de los fanáticos británicos a otro de sus campeones es la que podría darse si Naoya Inoue, considerado por muchos especialistas como el mejor peleador libra por libra de la actualidad, se decide a abandonar el peso súper gallo, donde es monarca indiscutible, para intentar ser campeón mundial en cinco divisiones diferentes, pues también lo logró en el peso gallo, súper mosca y mini mosca.

Sabiéndose apuntado por El Monstruo Japonés, el peleador británico dijo estar algo fastidiado por esos rumores cuando tiene otros desafíos por delante, pero no descartó la posibilidad de volver una realidad esa pelea que sin dudas lo llevaría a otro nivel. “Estoy harto de escuchar ese nombre, pero el boxeo es así. La gente quiere verte pelear contra otros”, le dijo a The Ring.

Y agregó: “Creo que están haciendo un evento en diciembre, que es ‘Japón contra el resto del mundo’ o algo así. Eso sería bueno, todos están hablando de eso, así que todos quieren que ocurra. Pero pelearé contra cualquiera, será un momento emocionante cuando ocurra”.

¿Por qué Nick Ball aparece en el horizonte de Mirco Cuello?

Aunque Nick Ball tiene pendiente su defensa ante Sam Goodman y podría cerrar el año enfrentando a Naoya Inoue, el del argentino Mirco Cuello es otro nombre que pronto podría cruzarse en su camino, por la sencilla razón de ser ambos campeones mundiales en la misma división y por el mismo organismo, aunque con un status diferente que la propia AMB podría querer unificar en el futuro cercano para solo tener un gran campeón.

De acuerdo a Forbes, Lionel Messi percibe ingresos de hasta 135 millones de dólares por año, principalmente gracias a sus “lucrativos acuerdos de patrocinio”, tal y como describe la revista en su artículo. Messi gana 60 millones por su contrato con el Inter Miami, y los otros 75 provienen de su imagen y sus patrocinadores.

Aún así, hay tres atletas que lo superan en el ranking mundial de todos los deportes, y uno dentro del fútbol. Cristiano Ronaldo (275 millones) es quien vuelve a liderar el ranking mundial, lo sigue el base de los Golden State Warriors, Stephen Curry (156 millones).

El podio lo completa el ex campeón mundial de los pesos pesados, Tyson Fury (146 millones), mientras que cuarto, y justo por delante de Messi, aparece Dak Prescott (137 millones), el mariscal de campo de los Dallas Cowboys de la NFL.

Los deportistas mejor pagos del mundo según Forbes

1- Cristiano Ronaldo – 275 millones

• Edad: 40 años
• Nacionalidad: Portugal
• Deporte: Fútbol – Al Nassr
• Ingresos deportivos: 225 millones de dólares
• Ingresos de patrocinio: 50 millones de dólares

2- Stephen Curry – 156 millones

• Edad: 37 años
• Nacionalidad: Estados Unidos
• Deporte: NBA – Golden State Warriors
• Ingresos deportivos: 56 millones de dólares
• Ingresos de patrocinio: 100 millones de dólares

3- Tyson Fury – 146 millones

• Edad: 36 años
• Nacionalidad: Reino Unido
• Deporte: Boxeo
• Ingresos deportivos: 140 millones de dólares
• Ingresos de patrocinio: 6 millones de dólares

4- Dak Prescott – 137 millones

• Edad: 31 años
• Nacionalidad: Estados Unidos
• Deporte: NFL – Dallas Cowboys
• Ingresos deportivos: 127 millones de dólares
• Ingresos de patrocinio: 10 millones de dólares

5- Lionel Messi – 135 millones

• Edad: 37 años
• Nacionalidad: Argentina
• Deporte: Fútbol – Inter Miami
• Ingresos deportivos: 60 millones de dólares
• Ingresos de patrocinio: 75 millones de dólares

Fuera del Top 5, pero completando un eventual Top 10 emergen las figuras de LeBron James, Juan Soto, Karim Benzema, Shohei Ohtani y Kevin Durant.