El hombre que se inició como futbolista profesional en Newell’s, tuvo pasos por Boca, Roma y Real Madrid pero la gran parte de su carrera la hizo en el conjunto nerazzurri. Debido al grato recuerdo que dejó allí, es que ahora la dirigencia intentó sumarlo al nuevo equipo que encabeza el flamante entrenador Cristian Chivu tras la reciente salida de Simone Inzaghi.

Lo cierto es que el integrante del cuerpo técnico que conquistó la Copa del Mundo 2022 en Qatar, las dos Copas Américas y la Finalissima, anunció que se quedará trabajando junto a Scaloni en el combinado nacional. Pese a su legado y fuerte identificación con el elenco milano, Samuel desestimó la oferta y continuará ligado al seleccionado albiceleste.

Lo llamativo fue que el medio italiano Calcio Mercato dio por confirmada la contratación del ayudante de campo, incluso cuando aún se desconocía la información. De todas maneras, durante la conferencia de prensa que brindó este lunes el director técnico de Argentina, aprovechó para revelar detalles desconocidos sobre este rumor que tenía en vilo al país.

“Hubo un llamado de Chivu, que es su amigo, para ver si lo acompañaban en el Inter y, bueno, Walter agradeció el llamado, pero tiene un compromiso con nosotros“, confesó Scaloni ante los micrófonos. Y segundos después, añadió: “La verdad que dice mucho de él, de quedarse y de mi parte le agradezco porque es una muestra realmente de cariño y profesionalidad”.

Al mismo tiempo, no obvió la parte sentimental que afecta a Samuel al tomar esta determinación que significa dejar pasar la posibilidad de trabajar en el gigante europeo. El entrenador campeón del mundo no titubeó en contar cómo lo vive su ayudante y declaró: “Lógicamente que le duele en el alma no poder ir, pero bueno, así está la cosa y tema cerrado“.

Cabe recordar que su labor es fundamental para que el elenco albiceleste logre mantener la solidez defensiva que tiene como una de sus principales virtudes. Además, el asistente técnico es un referente silencioso ya que mantiene una relación muy cercana con el núcleo duro de los jugadores que habitualmente son convocados a la Selección Argentina.

En ese contexto, Pablo Aimar, exfutbolista de la Albiceleste, hoy se desempeña como ayudante de campo de Lionel Scaloni, director técnico que condujo a la Selección Argentina hacia el título en la Copa del Mundo, en dos ediciones de la Copa América y en la Finalissima.

Bajo esa órbita, el futbolista que supo brillar con camisetas como las de River Plate, Valencia y Benfica concedió una entrevista con Victoria Vázquez y, en la misma, se refirió a varios temas. Entre ellos, sorprendió a propios y extraños con una revelación.

Es que el mundialista con el combinado nacional argentino compartió detalles relacionados con un apodo que recibió por parte de Walter Samuel, otro de los asistentes de Scaloni y con quien comparte una relación muy cercana desde hace décadas.

Lisa y llanamente, el sobrenombre que el nacido en Río Cuarto, provincia de Córdoba, recibió de Samuel fue “jockey”. Sí, haciendo referencia a la baja estatura y a lo pequeño que es Aimar corporalmente. Esto, según indicó, hace reír a todos los jugadores.

“Walter Samuel le dice yegua a Scaloni y a mí me dice ‘jockey’, por jockey de cabritos. Cuando éramos chicos, jockey de cabritos es alguien al que le dicen así porque es chiquito”, comenzó exteriorizando Aimar sobre el divertido apodo que le puso el exdefensor.

“Los chicos, los jugadores, cuando Walter me habla a mí o le habla a Scaloni y le dice yegua, se ríen. Dicen, ‘mirá la forma de dirigirse’. Porque, claro, nosotros nos seguimos hablando como hace 20 años”, profundizó el Payasito sobre esta cuestión en particular.

Los próximos partidos de la Selección Argentina

• 21/3 (20:30) – Uruguay vs. Argentina
• 25/3 (21:00) – Argentina vs. Brasil
• 4/6 – Chile vs. Argentina
• 9/6 – Argentina vs. Colombia
• 9/9 – Argentina vs. Venezuela
• 14/9 – Ecuador vs. Argentina

Una vez finalizado el encuentro, Walter Samuel, quien reemplazó al suspendido Lionel Scaloni, atendió a los medios presentes en conferencia de prensa, en la que se refirió al rendimiento de sus dirigidos y también palpitó el cruce de cuartos de final, en el que esperan por conocer al rival.

Además, opinó sobre lo que fue el partido de Alejandro Garnacho, el extremo por la banda izquierda que jugó por primera vez con la Albiceleste a nivel oficial: “Garnacho estuvo bien, es importante que sume minutos desde el inicio. Lo hablamos ayer que tenía la posibilidad de jugar. Él y Carboni son jóvenes que nos generan mucha ilusión y esperamos que estén mucho tiempo en la Selección”.

Por otro lado, confesó cómo se encuentra Lionel Messi, quien fue baja por lesión para este compromiso: “Con respecto a Leo, estuvo en el vestuario, lo notamos mejor, pude hablar un segundo con él y va mejorando la situación, pero son pocos días y es prematuro hablar, no es que no quiera decir nada. Queremos escucharlo a él, al doctor e ir día a día”.

Y agregó los pasos a seguir para determinar si estará en el partido por los cuartos de final: “Lo de Messi lo dije ayer, vamos a ir día a día para ver que tiene, hablaremos con el doctor para ir analizando. Nos quedan varios días hasta el jueves para ver su evolución”.

El análisis del partido

“Creo que el rival se defendió bien, no nos dió espacio y es difícil encontrarlos por momentos. Le pedimos a los chicos que tengan paciencia, que íbamos a encontrar los espacios y aparecieron en el primer gol, que fue un gran gol. En el primer tiempo quizá nos faltó fluidez en el juego”, comenzó explicando sobre cómo prepararon el partido.

“Les pedí que se mueva más rápido la pelota, el clima estaba difícil por el calor y son cosas que van pasando en el partido. Pedimos que se mantengan positivo y que corra la pelota, por suerte no se fastidiaron y siempre se mantienen positivos”, agregó sobre la charla en el entretiempo, cuando el partido estaba 0 a 0.

Y agregó sobre la ausencia de Messi: “Sabemos que cuando no está Leo tenemos que cambiar nuestro estilo de juego, pero no mucho porque Di María tiene características similares. A veces no encontramos los espacios y vamos cambiando sobre el partido”.

El momento de Lautaro Martínez

Por otro lado, fue consultado por el nivel de Lautaro, quien marcó 4 goles en la fase de grupos y es el máximo goleador del certamen: “Lautaro está muy bien y se merece que haya marcado. Dibu marca que el equipo es sólido, cuando tuvo que intervenir lo hizo bien y está contento de mantener la valla invicta. No es de los 4 defensores, sino que es del equipo”.

Los posibles rivales en cuartos

“Son rivales distintos, a Ecuador lo enfrentamos en los últimos amistosos, nos conocemos, tienen un técnico muy capaz. Son fuertes en lo físico y sumaron mucha técnica. Si nos tocan ellos sabemos que va a ser duro, lo mismo que México que lo enfrentamos en el Mundial y tienen otras características de juego. Descansaremos mañana y nos vamos a enfocar en el partido que viene”, opinó al respecto de los dos posibles rivales en cuartos de final.

Es que Lionel Scaloni no dirigirá al campeón del mundo ante la Bicolor. El entrenador de Pujato fue suspendido para este partido y también recibió una multa económica. ¿El motivo? El ingreso tardío del equipo en los primeros dos encuentros del torneo.

En ese contexto, uno de sus asistentes deberá ocupar su rol ante Perú. Pablo Aimar sonó primero para dirigir al equipo, pero la presencia de Walter Samuel en la conferencia de prensa previa al partido generó dudas sobre quién será el DT.

Finalmente, es el exdefensor quién estará en esté parado detrás de la línea de cal dándole indicaciones a los futbolistas albiceleste. Así lo indicó también la planilla oficial de la CONMEBOL.

Es la segunda vez que Samuel dirige a la Selección Argentina. La anterior había sido en 2021 por Eliminatorias en lo que fue victoria por 2-1 ante Chile en Calama. En aquella oportunidad, el de Pujato estuvo ausente por haberse contagiado Covid-19.

Además de haberse perdido las conferencias de prensa, Scaloni deberá ver el partido desde un palco del Hard Rock Stadium. Recién tras el duelo podrá reencontrarse con el equipo en el vestuario.

¿Qué necesita Argentina para clasificar primero en el grupo?

Tras las victorias en los primeros dos duelos, la albiceleste quedó a un paso de abrochar el primer lugar del Grupo A. Para ello, necesita empatar o ganar ante Perú en el Hard Rock Stadium de Miami. Incluso con una derrota podría ser líder, si es que Canadá no le gana a Chile o triunfa y no supera a la albiceleste en diferencia de goles.

La formación de la Selección Argentina

Emiliano Martínez; Gonzalo Montiel, Germán Pezzella, Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico; Exequiel Palacios, Leandro Paredes, Giovani Lo Celso; Ángel Di María, Lautaro Martínez y Alejandro Garnacho.

Así está el Grupo A

Como ocurre en la previa de cada encuentro, dos representantes de la Albiceleste hablaron en conferencia de prensa. En este caso, quienes estuvieron presentes fueron Germán Pezzella, quien sería titular, y Walter Samuel, quien sería el entrenador en lugar de Lionel Scaloni, suspendido por Conmebol.

En la misma, los argentinos se vieron sorprendidos por la pregunta de una periodista, que era referida a una posible eliminación del equipo. “Sabemos que la Albiceleste es uno de los favoritos a ganar la Copa América. ¿Qué pasaría si no quedan campeones? ¿Lo considerarían un fracaso como selección?”, fue la consulta.

Sorprendido por la pregunta, el encargado de responderla fue Samuel, que antes tuvo un intercambio de palabras con Pezzella: “Pesada”, le dijo primero el defensor al asistente de Scaloni por lo bajo, que entre risas le respondió “picante”, y el defensor central terminó agregando “fue derecho”.

“La palabra fracaso es muy dura, sería un fracaso no intentar llegar a competir. La palabra fracaso es fuerte, nosotros no vemos un fracaso en cómo los vemos entrenar a ellos, nunca vamos a pensar que es un fracaso. Si un resultado no se da, obviamente va a quedar para el externo juzgar lo que nosotros hagamos”, explicó al respecto Samuel a esta pregunta.

Samuel habló sobre el posible equipo para enfrentar a Perú

En la misma conferencia, el asistente de Lionel Scaloni dio a entender que podrían realizar variantes para este partido, aunque confirmó que decidirán luego del último entrenamiento: “Con respecto al equipo, hoy tenemos un entrenamiento más, fueron menos días de recuperación y vamos a esperar a esta tarde para que Scaloni decida el equipo. Es importante este entrenamiento”, explicó.

“Ayer estaban algunos recuperándose con trabajos tranquilos, decir algo del equipo es algo prematuro. Yo estoy acá por una obvia situación, el equipo lo define Scaloni”, siguió. Y cerró sobre la posibilidad de que Carboni y Garnacho sumen minutos: “Con respecto a Valentín y Ale tenemos muchas expectativas e ilusión. Son dos jugadores de un nivel muy alto, espero que tengan minutos. Eso se decidirá hoy, se ganaron estar acá y se están jugando con sus mejores armas, entrenan muy bien y se merecen estar acá”.

El análisis de Perú

“Obviamente que Perú tiene jugadores de jerarquía que conocemos. Tomamos los partidos con seriedad, trataremos de no sufrirlos y aprovechar las ventajas que nos den. Lo vamos a tomar con la máxima seriedad, para nosotros no hay ningún suplente, el que entre lo va a hacer en la misma línea de los que vienen jugando”, explicó Samuel sobre su rival.

Mientras que Pezzella opinó: “Nos enfrentamos hace pocos meses en su casa, nos conocemos hace años, hemos visto un equipo muy ordenado, que sus partidos se definieron por situaciones puntuales. Se está jugando la clasificación y nosotros intentaremos seguir con la línea que venimos en este tiempo”.

Así como Lionel Scaloni fue suspendido por CONMEBOL tras demorarse en la salida a los complementos de los encuentros frente a Canadá y Chile, el que no podrá estar presente será Lionel Messi, y fue Walter Samuel quien se refirió a la situación particular que atraviesan el entrenador y el capitán del seleccionado nacional.

“Messi tuvo un problema en el último partido y en este no va a estar. Veremos su evolución. Huevo Acuña tampoco estará y también veremos su evolución día a día”, aseguró el asistente técnico de Scaloni en plena conferencia de prensa previa al compromiso contra el seleccionado incaico que conduce el uruguayo Jorge Fossati. Pero también se refirió a la situación que transita el oriundo de Pujato.

“Está amargado porque no puede dirigir. En estos seis años casi unca hemos tenido este tipo de sanciones, es normal que esté así”, resaltó el Muro, quien tendrá la chance de ser el director técnico que reemplace a Scaloni, y lo hará por segunda vez desde que asumieron en el cargo, pero anteriormente fue porque la cabeza del grupo había contraído COVID-19, en enero de 2022.

¿Cómo se enteró Argentina de la sanción a Scaloni?

En la misma conferencia de prensa, Walter Samuel amplió su concepto sobre la sanción que percibió Lionel Scaloni, y destacó que “nos enteramos hoy como todos, fue un golpe”. Además, agregó que “a veces uno se puede quedar hablando, lo vemos como cosas del fútbol. Nadie quiere sacar una ventaja”.

Para darle un final al tema, el ex defensor central fue contundente, y remarcó la buena fe que tienen a la hora de trabajar, sin menospreciar a ningún rival, a los que no buscan sacarle una ventaja realizando acciones desleales: “Somos un cuerpo técnico correcto”, indicó.

La delegación que partió el lunes por la noche desde Ezeiza está encabezada por Claudio Tapia y Walter Samuel, en representación del cuerpo técnico, y tiene una clara misión: “Iremos a ver algunos lugares para alojamiento. La idea es ver si logramos conseguir algún centro para adaptarlo a nuestra casa de Ezeiza”, soltó el presidente de AFA.

A su vez, Walter Samuel y Luís Martín, preparador físico, estarán enfocados en los complejos de entrenamiento que rodean a los hoteles para encontrar un lugar ideal de trabajo para la Selección Argentina. La idea de AFA es coordinar todo lo antes posible y así aventajar al resto en cuanto a comodidades.

Siguiendo esta línea, Claudio Tapia remarcó la importancia de clasificar a falta de cuatro partidos para el final de las Eliminatorias: “Esto nos da la previsibilidad para ir y tratar de conseguir lo que creamos que es mejor”, comentó antes de subirse al avión.

Sumados a los ya mencionados, en la delegación argentina que da apertura al sueño Mundialista de Qatar 2022 también aparecen Luciano Nakis (delegado de selecciones), Omar Souto (gerente de selecciones) y Daniel Cabrera (administrativo de AFA).