Su DT sigue siendo Zlatko Dalic, el mismo que la llevó a disputar la final contra Francia en Rusia 2018 y que se colgó la medalla de bronce en Qatar, tras perder las semifinales ante Argentina y derrotar a Marruecos en el partido por el tercer puesto.

El bosniocroata de 59 años asumió el cargo allá por 2017 y condujo a una gran generación de futbolistas, liderada dentro del campo por Luka Modric, que ya inició una importante renovación. El boleto a la presente Copa del Mundo lo consiguió tras liderar el Grupo L de las Eliminatorias UEFA, que compartió con República Checa, Islas Feroe, Montenegro y Gibraltar.

La trayectoria de Zlatko Dalic como entrenador

Antes de asumir el mando de la Selección de Croacia, con la que está próximo a cumplir una década de trabajo, Zlatko Dalic había tenido una modesta carrera como entrenador, que inició en su país y lo llevó por Albania, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.

• Varteks Varzdin (Cro) – 2005 a 2007: 84 partidos, con 35 victorias, 13 empates y 36 derrotas.
• HNK Rijeka (Cro) – 2007 a 2008: 41 partidos, con 16 victorias, 14 empates y 11 derrotas.
• Dinamo Tirana (Alb) – 2008 a 2009: 23 partidos, con 10 victorias, 8 empates y 5 derrotas.
• Slaven Koprivnica (Cro) – 2009 a 2010: 32 partidos, con 12 victorias, 10 empates y 10 derrotas.
• Al Faisaly (AS) – 2010 a 2012: 55 partidos, con 17 victorias, 14 empates y 24 derrotas.
• Al Hilal (AS) – 2013: 20 partidos, con 11 victorias, 6 empates y 3 derrotas.
• Al Ain (EAU) – 2014 a 2017: 155 partidos, con 83 victorias, 40 empates y 32 derrotas.
• Selección de Croacia – 2017 a la actualidad: 107 partidos, con 55 victorias, 26 empates y 26 derrotas.

Sus títulos como DT

A lo largo de su carrera, Zlatko Dalic consiguió 5 títulos: Supercopa de Albania 2008 con Dinamo Tirana, Copa del Príncipe 2013 con Al Hilal, Liga Árabe 2015, Copa Presidente 2015 y Supercopa de los Emiratos Árabes 2015 con Al Ain. Sus logros más importantes, sin embargo, fueron el segundo y tercer puesto que consiguió en los Mundiales de 2018 y 2022 respectivamente.

Data clave

• Zlatko Dalic asumió como director técnico de la Selección de Croacia en 2017.
• Cinco títulos oficiales ha ganado el entrenador bosniocroata en toda su carrera.
• Segundo y tercer puesto obtuvo Croacia en los últimos dos Mundiales de fútbol.

Después de una enorme actuación frente a Croacia, el capitán argentino se paró delante de las cámaras televisivas y dialogó con cuanto medio de prensa se le cruzó. Sí, fiel a su gran humildad. Pero además, volvió a tener que interrumpir su diálogo, tal como ocurrió frente a Países Bajos con el entredicho anteWout Weghorst, a quien le dijo “qué mirás bobo”.

Cuando Messi se dispuso a dialogar con el periodista de TyC Sports, Gastón Edul, quien se le acercó fueZlatko Dalić, el entrenador del seleccionado balbánico. Y el capitán, después de que lo acusaran de maleducado e irrespetuoso, volvió a tapar bocas y saludó con un gran afecto al estratega.

Luego del amistoso saludo, Messi analizó el triunfazo de la Selección Argentina y confesó sus sensaciones: “Siento muchas cosas, es muy emocionante ver todo esto. Ver a la gente, a la familia durante todo el Mundial fue algo increíble. Vamos por el último partido, que era lo que queríamos”, destacó.

Una situación de la cual parecen no haberse percatado desde Croacia ya que a solo un día del cruce por semifinales, Zlatko Dalic analizó el encuentro que tendrá ante los argentinos y lanzó algunos comentarios que nuevamente podrían encender la mecha del enojo de Lionel Messi.

En conferencia de prensa, el DT croata fue consultado por el juego de Lionel Messi en la Selección Argentina y pareciera que no aprendió la lección que recibió Louis Van Gaal: “Él no corre mucho, tampoco corre atrás de la pelota“, comenzó declarando Dalic con una frase que comenzó siendo polémica pero que corrigió en el transcurso.

En un intento por explicar las virtudes del capitán argentino, el entrenador de Croacia sostuvo que esto lo hace para tener mayor explosión: “Espera y recibe con toda la fuerza y energía“. Una característica que ve del argentino por la cual “necesitamos estar muy atentos a eso“.

Igualmente, pese a este pensamiento, el entrenador croata consideró que Messi “es el mejor jugador de los últimos 10 años, un jugador con una calidad tremenda” y que por esto se deberán preparar muy bien para enfrentarlo ya que lo imaginan “muy motivado“.