El encuentro comenzó cuesta arriba para el Capo de Provincia, ya que el delantero brasileño Willian José abrió la cuenta antes del minuto de juego, marcando el gol más rápido del torneo en su edición 2026. Sobre el cierre del primer tiempo, el propio atacante aumentó la ventaja desde lanzamiento penal, dejando momentáneamente contra las cuerdas al elenco rancagüino.

Sin embargo, O’Higgins reaccionó en el complemento y encontró el descuento gracias a Arnaldo Castillo a los 54 minutos, tanto que igualó el marcador global luego del triunfo celeste por 1-0 conseguido en la ida disputada en Rancagua.

Con la serie empatada, el clasificado debió definirse desde los doce pasos, instancia donde emergió la gran figura de la noche: el arquero Omar Carabalí. El portero contuvo dos lanzamientos penales y fue clave para sellar la victoria por 4-3 en la definición.

De esta manera, O’Higgins consigue una clasificación épica y se instala en la última fase previa de la Copa Libertadores, quedando a un paso de ingresar a la fase de grupos del certamen continental y manteniendo vivo el sueño internacional del ‘Capo de Provincia’.

¿Quién será el próximo rival de O’Higgins en Copa Libertadores?

Ahora, el elenco de Rancagua espera rival para disputar la fase final previa de Copa Libertadores. Aquel oponente saldrá del duelo entre Deportes Tolima y Deportivo Táchira.

El encuentro entre el elenco colombiano y el cuadro venezolano se disputará este jueves 26 de febrero desde las 21:30 horas de Chile.

DATOS CLAVE

• Omar Carabalí atajó dos penales y clasificó a O’Higgins a la fase final previa de Libertadores.

• El delantero Willian José anotó el gol más rápido del torneo 2026 antes del primer minuto.

• Arnaldo Castillo marcó el descuento a los 54 minutos para igualar la serie ante Bahía.

• Ahora, O’Higgins espera rival que saldrá de la llave entre Deportes Tolima y Deportivo Táchira.

De entrada, el atacante celeste aseguró que el plantel ya dejó atrás la salida de Francisco Meneghini, hoy técnico de Universidad de Chile. “Ya dimos vuelta la página con el tema de Paqui. Con la llegada del profe Lucas intentaremos seguir corrigiendo las debilidades y mejorar nuestras fortalezas respecto al año pasado. Nuestra virtud es que el club renovó a varios jugadores importantes del plantel, y eso se refleja en el juego”, sostuvo.

En esa misma línea, Castillo destacó el mensaje que ha entregado el actual entrenador de O’Higgins. “Bovaglio nos pide entrega, compromiso y respeto. Nos dice que no importan los nombres que estén en el plantel, porque el equipo es lo más importante. Ha demostrado mucho trabajo en el día a día y nosotros lo vamos a respaldar”, afirmó, valorando el respaldo colectivo al nuevo cuerpo técnico.

El delantero también se detuvo en su fuerte vínculo personal con Luis Pavez, compañero de camarín. “Luis me ha ayudado mucho. Es el mejor amigo que he tenido en el fútbol. Él es cristiano, entonces hemos construido una amistad por intermedio de Dios. En momentos complicados nos refugiamos en Dios y sacamos fortaleza”, explicó, dejando ver una faceta más íntima de su relación dentro y fuera de la cancha.

Nacido en Paraguay, Castillo llegó con solo 17 años a Chile para sumarse a las divisiones menores de Universidad de Concepción, dando inicio a una extensa carrera en el país. Sobre su vida personal, comentó: “Llevo once años en Chile y nueve años con mi pareja, que hoy es mi esposa. Ella es chilena. Hace dos años nos casamos. Tengo dos hijas. El país me abrió las puertas y me dio lo más hermoso que tengo, que es mi familia”.

Finalmente, el atacante de 28 años confesó su gran anhelo a futuro: vestir la camiseta de la selección chilena. “Por más que se me escuche hablar como chileno, no he perdido mi vínculo con Paraguay, pero tengo la nacionalidad chilena y me identifico muy bien con el país. Amo Chile. Para mí sería un orgullo representar a Chile”, concluyó Castillo, dejando claro el fuerte lazo que ha construido con el país que hoy siente como su hogar.

DATOS CLAVE

• Arnaldo Castillo expresó su deseo de representar a la selección chilena tras obtener la nacionalidad.

• El delantero destacó la victoria de O’Higgins ante Deportes Concepción en el debut del torneo 2026.

• El atacante de 28 años respaldó el nuevo proceso del entrenador Lucas Bovaglio en Rancagua.

El único representante nacional es Pedro Muñoz. El delantero, con pasado por la Universidad de Concepción, se erigió como una de las figuras máximas de Deportes Santa Cruz. El Mariachi está enfocado en ser uno de los máximos anotadores y sus tantos tienen al equipo de Héctor Adomaitis en la medianía de la tabla de posiciones con 29 puntos.

Luego sigue el delantero Óscar Ortega. El Buncho es uno de los artilleros con vasta experiencia en la Primera B, aunque no ha disputado los últimos partidos con Santiago Morning. Su elenco pelea por los últimos puestos y no quiere caer al descenso.

Más atrás sigue, también con 11 conquistas, el paraguayo Arnaldo Castillo. El jugador de la Universidad de Concepción fue clave en la arremetida del equipo de Miguel Cheito Ramírez y su elenco está a cinco puntos de pelear por un cupo a la Liguilla de Ascenso.

El último es otro conocido como Alfredo Ábalos. El pequeño volante de Rangers igualmente cuenta con 11 festejos a lo largo de la temporada y Rangers está en uno de los puestos principales de la categoría para pelear por el retorno a Primera.

Luego, intentando llegar a la decena de conquistas, está en el ránking Lionel Altamirano con 9 goles durante la presente con la camiseta de Rangers. El mejor ataque durante el año pertenece a Magallanes, aunque sus goleadores están repartidos.

Los máximos anotadores de la Academia son el exjugador de la Universidad de Chile, César Cortes, y el ex delantero de Colo Colo, Felipe Flores. Ambos jugadores tienen 7 tantos en el 2022; mientras que en Cobreloa, David Escalante. Chiquito, que también ha protagonizado varias polémicas, suma 9 aciertos en el año.