Lo peor es que el equipo estaba dando algunas señales de ir despertando. Luego de esa goleada fuera de contexto a La Calera, vino la victoria ante los brasileños -con ese descuento postrero que vaya que influyó, aunque en Brasil finalmente nos hayan llenado la canasta con goles, huevos de conejo, sánguches, alfajores y juguitos en caja- y sobre todo la agradable sensación que quedó tras la victoria ante O’Higgins, donde pese a lo corto del marcador, se consiguió un tercer triunfo en fila y se esbozó una incipiente sensación de recuperación futbolística.

Todo eso se fue al despeñadero de manera dramática en Brasil, pues el equipo ya perdía 1-0 a los cinco minutos, con un nivel de horripilancia defensiva absolutamente impropia de un equipo moderadamente serio. La defensa con tres/cinco hizo agua desde el inicio y con rendimientos individuales bajísimos. Sorprendió el muy mal partido de Opazo; Falcón se vio un cambio más abajo que el resto; Saldivia hizo su peor encuentro hasta la fecha; Wiemberg al parecer ya no dio nomás; y Bouzat no sólo no sabe marcar ni pegar, sino que ni siquiera se puede la pelota, es como ver los videos de Dominguito Falcón pateando el balón pero sin el componente tierno que implica observar al pequeño descendiente del central charrúa.

Era cosa de minutos para que llegara el 2-0, con un rebote donde De Paul pudo hacer algo más y con una defensa petrificada como si hubiese estado el mismísimo Marcelo diciendo “congelao”. Lo mismo el 3-0, con un “inho” genérico pasando por entre medio de las camisetas blancas con una facilidad irritante. Si no llegó el 4-0 de inmediato fue por una portentosa tapada del mismo Tuto. Por suerte los mineiros bajaron el ritmo, Colo Colo se “rearmó” con cuatro atrás, pero jamás durante el primer tiempo dio la impresión de estar compitiendo, sin convicción, por inercia y con una espiritualidad muy, muy flaquita.

Una pequeña parte de ese espíritu se pudo recuperar comenzando el segundo lapso. Si bien nuevamente De Paul tuvo una atajada soberbia, esta paupérrima versión del Cacique encontró el descuento mediante un buen pelotazo de Gil que capturó Thompson de primera, de muy buena forma. En las cifras, el global quedaba ahí, a un gol, y por ahí hubo una que otra aproximación, hasta ese mano a mano de Damián Pizarro que quizás podría haber cambiado la historia.

Pero bien sabemos que aquello no ocurrió, que casi en la jugada siguiente llegó la puñalada final por parte de los brasileños, y que restaba como última humillación el autogol de Saldivia, generando una imagen analogable a la de un perrito haciendo sus necesidades líquidas ante la lápida de un occiso.

Este tipo de cosas normalmente tienen secuelas. Ya se evidenció un quiebre que parece irreparable entre Quinteros y parte del plantel -liderado por un capitán fantasmagórico en la cancha-, pero bien sabemos que el argentino/boliviano no va a renunciar, pues sin plata no se va. Y plata no hay. Queda mantenerse vivos en el peor torneo de la historia del fútbol chileno y en una Copa Chile que, la verdad, a estas alturas importa poco y nada. Por ahora, nuevamente, nos vamos sin gloria, con pena, pero sobre todo, con bronca.

El partido con Calera sirvió para lavarse un poco la boca luego de comer tanta mi*rda con la eliminación ante Pereira. Más allá del inaceptable error arbitral que salvó a Saldivia de cometer un autogol horroroso, el equipo se vio más liviano, volviendo al 4-3-3 con punteros a pierna cambiada y encontrando una gran versión de Palacios y Thompson. Por ello, la expectativa de este partido de ida ante América de Minas Gerais mutó, de la decepción post Pereira, a un modo algo más optimista de cara al encuentro ante un rival que está pasando penurias severas en su liga local, que en todo caso es infinitamente superior a la nuestra.

Uno a veces es crítico del público, que en general se ha vuelto más complaciente y menos exigente que en épocas pasadas y de mayor gloria del club. Pero no se puede negar que el colocolino está presente. Y eso empuja, igualmente, al equipo. Mucha gente ante Calera y casi lleno el Monumental en este encuentro ante los mineiros, además en un día de semana, en un horario difícil, y para más remate, con lluvia.

De todas formas el primer tiempo mostró, en buena parte, a un Cacique con intención, pero bastante irresoluto y con poco punch. No tuvo mucho más que una aproximación de Gil, una interesante derecha de Palacios que se fue cerca y un par de remates de bastante distancia de Bouzat y de Pavez. Por contrapartida, los brasileños, que entraron con varios suplentes, mostraban rusticidad en todas sus líneas, pero tal como con Pereira, con orden táctico, mantenían su área sin gran afectación e incluso se dieron maña para llegar en un par de ocasiones, encontrando excelentes respuestas de Falcón y De Paul.

Pero esa sensación decepcionante del primer lapso se disipó inmediatamente en el segundo tiempo, con ese pelotazo de Saldivia, y que Damián Pizarro arrastró su marca de excelente forma para dejar solo al Gil más cercano al del 2021 que hemos visto en el último tiempo. Extraordinaria ejecución del Colorado con su pierna menos hábil.

Ganar el partido ya era positivo, pero paradójicamente -porque igualmente se ganó-, al final quedamos con un gusto a poco que aún no logra salir de la boca. Esto porque el recontra golazo de Gil, como en sus mejores tiempos, que puso el 2-0, nos dejó en una posición más que concreta para poder ir a Brasil con la holgura de un resultado más que favorable.

El sabor amargo llega, por supuesto, con el descuento de América, pero quizás haya sido un castigo a un equipo que nunca logró mostrar decisión entre ir a buscar el tercero o defender el 2-0. Sin perjuicio de que América mejoró con el ingreso de varios de sus titulares, el gol vino en una juzgada aislada, fuera de contexto, y con deficiencias severas en la marca de un rival que tuvo tiempo para ubicar la pelota en el ángulo. Siempre pasa algo.

Por supuesto ganar es mejor que cualquier otro resultado en el fútbol y es algo que debe ser valorado. Pero por cómo se dio el partido y sobre todo por la forma en que llegó el descuento, no es un triunfo para marraqueta crujiente y té dulce, es para pan de molde y una leche tibia, que igual está bien, pero no tan bien. Veremos qué sucede en Brasil y con O’Higgins este sábado, un rival que viene complicado y que nos zarandeó inmisericordemente en Rancagua en la primera rueda. Ojalá se consolide este pequeño repunte, con dos victorias consecutivas, y que salgamos sonrientes sin condicionantes, de una buena vez, de un partido del Popular.

Por Darío Sanhueza

Luego del lamentable y bochornoso cierre de la primera rueda, con una derrota como local ante un Curicó muy venido a menos respecto a su gran expresión del 2022, tocaba lavarse la cara y poner la cara llena de risa para viajar a Venezuela a enfrentar al discretísimo Monagas, al cual se le había ganado apenas en el Monumental con un discutible penal a Falcón.

Y como ha sido la tónica de este mediocre semestre, lo vivido en Maturín no escapa a lo acontecido tantas veces en los últimos años: un Cacique que sin hacer un gran partido era muy superior a un rival muy precario, pero sin la capacidad de concretar lo insinuado, ni siquiera gracias a una gran actuación del arquero rival (a excepción de una bonita improvisación de Bolados con un taco), sino que a problemas en la toma de decisiones, un déficit importante de confianza que consume a todo el equipo.

Colo Colo había tenido tantas oportunidades, y hemos visto tantas veces este mismo partido, que sólo cabía esperar el momento en el que llegara el gol del rival. Y así fue, por supuesto, con un gol de córner que nos han hecho tres veces en el semestre: centro, cabezazo de un rival genérico que le gana a la marca de un César Fuentes que salta agachado, maniobra que sólo le he visto con éxito a Mario Bros cuando se intenta deslizar por algún intersticio que le permita llegar a una tubería.

Por supuesto que el gol le pegó muy fuerte a un equipo que tiene pera de cristal, y durante varios momentos la sensación del 2-0 y la lápida rondó las cabezas, probablemente, de todos. Incluyendo ciertamente a los jugadores. Pero si Colo Colo no perdió este partido es únicamente porque el rival era venezolano y de mitad de tabla. Benegas hizo gala de su optimismo para recuperar una pelota insulsa centrada por el Kiwi Rojas, y por suerte su remate, que iba hacia Surinam, encontró un defectuoso despeje de la defensa venezolana y halló a un Bolados bien ubicado para mandarla a guardar.

Quizás luego de empatarlo se vivió la mayor montaña rusa. Pudo quedar 2-1 debajo de inmediato con un error entre Falcón y Saldivia -el único del joven uruguayo, que de todas maneras fue el mejor de Colo Colo, ya nos referiremos a él-, y pudo quedar 2-1 arriba con un atolondrado cabezazo de Benegas que sin ninguna duda va a terminar siendo la primera jugada que se nos vendrá a la mente cuando recordemos su paso por el Popular.

Y claro, cómo no referirnos al final, con el espantoso error de Falcón. Hace un par de años Peluquita decía: “soy malísimo, pero meto una actitud bárbara”. Ese es el Falcón que necesitamos, no el que cree tener condiciones técnicas que le permitan salir jugando de forma depurada o tirar pelotazos hacia la nada misma. De Paul nuevamente le rescató un punto al Cacique (son al menos cuatro partidos donde pudimos perder perfectamente, y el Tuto salvó algo), se inmoló por el equipo y justo cometió el foul fuera del área. Así, todo acabó con un empate amargo para todos.

Este semestre ha estado literalmente infestado por las malas decisiones. Cada partido muestra al menos una de ellas. En este, me quiero quedar con una de las pocas buenas noticias, Alan Saldivia. ¿Para qué ir a gastar un cupo de extranjero en traer a De los Santos, si en casa había un material que, a lo menos, ha dado el ancho? Esa, y otras preguntas, deberían tener algún día respuestas por parte de la cabina técnica y la dirigencia, pero eso no sucederá.

No podemos endilgarle a Colo Colo 2023 la sostenida caída libre de la jerarquía internacional de la institución, por supuesto. Venimos con farras internacionales a lo menos desde el 2008 con el empate de local con Atlas, el 2009 con ese gol de Cleiton Xavier y para qué seguir. Pero no deja de doler que el Cacique no le haya podido ganar a una escuadra derechamente mala como Monagas. El gol de Bolados movió el termómetro desde “bochorno” a “decepción”, pero aun así, la cara queda larga como día lunes.

Antes que cualquier cosa, una definición: este partido con la UC debió haberse jugado el domingo 2 de octubre. No sucedió, gracias a algunas personas que, en un cuadro plástico que debiese entrar al Museo Internacional de la Irreflexividad, terminaron botando parte del techo de Cordillera.

Por supuesto, personas absolutamente consumidas por el egoísmo, en una sociedad donde mientras más visible sea un lienzo, mientras más se ostente, más status se tiene, más hincha se es, más aguante se tiene, a tal punto de poner en segundo plano la integridad de nuestra casa, de perjudicar al equipo al que, pegándose en el pecho, dicen apoyar más que nadie, y sobre todo, poniendo en riesgo a una inmensa cantidad de colocolinos que estaban en ese sector, que de milagro no terminó en una tragedia mayúscula.

Finalmente el partido se jugó este martes y, por suerte, en primer lugar, no hubo grandes complicaciones para su desarrollo, más allá de algunos shows de personas cambiándose de ubicación y del inaceptable cierre del Metro. Y pese a que los resultados del fin de semana nos impedían ser campeones, el partido se jugó como una final, un clásico –¿queda gente aún que lo discute?–, ante el saliente tetracampeón del fútbol chileno.

Otra definición: esa Católica pera suelta, a la cual con justificada razón se le atribuían carencias espirituales en instancias decisivas, no existe más. Desde hace varios años. Creo que es bueno asumirlo, porque a estas alturas el mote de segundones no tiene sustento en la realidad. Y por lo mismo, ayer se jugó contra un equipo con muchos jugadores experimentados y ganadores que, de un tiempo a esta parte, está jugando de forma más o menos acorde a las posibilidades que le entrega el plantel que tiene.

Por eso es muy valioso el partido que hizo Colo Colo, con mucha intensidad, pese a un árbitro que es muy alabado por los entendidos porque deja jugar –cosa que es cierta–, pero que exagera en su narcisista afán de buscar paridad en los espectáculos que dirige –ni siquiera cobró foul en esa jugada en que Montes debió ser expulsado, y ¿habría cobrado ayer el penal que le regaló a la U cuando Suazo sopló a Ronnie Fernández?–.

El Cacique buscó por diversos sectores, martillando permanentemente ante un rival inteligente, que igual se dio maña para tener un par de chances en el primer tiempo. Muy mala suerte la jugada de los 45+2, donde la pelota de Costa entró un 80%, y queda la duda en ese penal de Dituro: si se están cobrando esos penales (a Audax contra la U, a la propia UC con Coquimbo), hay que cobrarlos todos, o al menos mirarlo, ¿no?

Por juego, Colo Colo debió ganarlo, por volumen de juego, intención, búsqueda incesante, pero por circunstancias pudo perderlo. Primero con esa valiente doble tapada de Cortés, pero sobre todo con la jugada a los ’96, en ese casi autogol entre Amor y Brayan, en la que algunos recordamos el autogol de Molinas, era un nivel de desgracia comparable a aquello. Ahora tuvimos suerte. Esa jugada tiene una derivada positiva: nos ayuda a aceptar de mejor forma un empate que, finalmente, nos permite sepultar matemáticamente la posibilidad de un pentacampeonato cruzado, y mantener un invicto como locales que nos tiene con un excelente 10-3-0. Para ganar el campeonato de Fórmula 1 no se pueden ganar todas las carreras, hay que aceptar de repente un tercer o cuarto lugar, porque en estos campeonatos se premia la regularidad, y Colo Colo la ha tenido durante todo el torneo.

Ahora viene la verdadera final, ante un equipo en el mejor momento de su historia y al cual vencimos en su casa en la primera rueda en un partido sufridísimo. Pero esa tarde de domingo, cueste lo que cueste, esa tarde tenemos que ganar.

Escrita por Darío Sanhueza.

Es un buen momento para mirar hacia no mucho tiempo atrás. Después de esa dolorosa derrota con River en Argentina, Colo Colo rescató un laborioso empate en Rancagua luego de ir perdiendo 1-0 y quedar con diez jugadores a los diez minutos, pero luego vino esa dura caída ante Fortaleza, no pudo imponerse en el Monumental ante Ñublense y no pudo salir del cero como local ante Temuco en el partido de ida en la Copa Chile. Una racha de cinco partidos sin ganar, interrumpida por la goleada de visita en el Germán Becker, la meritoria victoria como local ante Inter de Porto Alegre y el valioso punto rescatado en Viña con nueve jugadores, pero los dolores y las dudas se restablecieron después de la eliminación de la Copa Sudamericana en Brasil.

¿Por qué hacer referencia a esto? Porque la historia reciente -ya no remontándonos a haber estado peleando el descenso hace un año y medio, sino que a haber estado varios partidos sin ganar en este 2022- es un buen elemento para valorar el presente en su justa medida, con seis triunfos consecutivos y obtenidos de diversas formas: un partido raro con La Serena lleno de condicionantes climáticas; el agónico triunfo ante Audax en Rancagua; otro triunfo in extremis con el derechazo de Zavala ante Huachipato; una nueva victoria contra una U que jugó un muy buen primer tiempo pero no le alcanzó para ser competitiva en el segundo ante un Colo Colo que nunca encontró un gran nivel; una victoria maciza en el trámite pero corta en los números ante Antofagasta; y estos valiosísimos tres puntos ante uno de los mejores equipos de la segunda rueda.

Probablemente la mayor parte del partido se jugó como lo pretendió Gustavo Costas, desgastando física y mentalmente a Colo Colo y sin permitir que lograse asociaciones, especialmente por los costados. En el segundo tiempo creo que no pocos tuvimos la sensación de que, en algún momento, Palestino iba a lograr enhebrar alguna contra, y no estuvieron lejos, con un Cacique que no terminaba de acomodarse en la cancha.

Pero el equipo anda con buena estrella, y encontró premio a su mayor ambición casi terminando el partido, luego de una jugada de pocos trazos -pecado imperdonable de un rival que estaba sacando un buen punto desde el Monumental-, en que Gil, quizás el mejor de un Colo Colo con escasas luces -literalmente-, encontró a un criterioso Marco Rojas Walen; el Kiwi consolidó un buen debut al no atarantarse luego de un control donde la pelota se le quedó algo atrás, y adoptó la mejor decisión posible para habilitar a un Bolados al que, definitivamente, le debería venir bien para su confianza el haber sido el “jovencito del poster” en este partido, considerando que ha tenido un año en que ha mostrado menos de lo que sabemos que puede dar.

No hay nada más virtuoso en el fútbol que acostumbrarse a ganar y ya son seis partidos en fila, que nos permiten estar nueve puntos arriba de nuestros más cercanos perseguidores, y qué decir de nuestros rivales tradicionales, uno sumido en un pozo sin fondo, y el otro sufriendo más que los rivales a los cuales supuestamente iban a hacer sufrir. No está nada dicho, por supuesto, máxime considerando lo que vivimos durante el 2021, y hay que ir partido a partido, pero este torneo no se nos debe escapar. Probablemente venga en un buen momento este “cambio de aire” y pasar a otra competencia como la Copa Chile, para descansar algo del desgaste emocional de los últimos partidos y poder enfrentar la recta final del Campeonato con energías renovadas.

Escrita por Darío Sanhueza.

No hubo tiempo para dar por superada la resaca emocional derivada de la partida del Pibe Solari. El campeonato nos puso un desafío complicado, el Audax de J.J. Ribera, técnico que normalmente, con sus equipos, nos hace partidos trabados y ásperos, y esta no sería la excepción, con tres centrales pesados y experimentados como Labrín, Alvarado y Torres y un mediocampo muy trabajador con Cornejo y Bosso.

Alexander Oroz tuvo la responsabilidad de jugar por la derecha, y ofrece chispazos que generan la sensación de que, con más continuidad, podría adueñarse del puesto. Si no es el jugador más veloz del plantel, pega en el palo, y así tuvo un par de desbordes interesantes, además de una jugada que, a lo menos, daba para ser revisada con un poquito más de voluntad por parte del cuerpo referil audiovisual.

Luego de un primer tiempo previsiblemente tosco y con pocas luces, con un Gil muy impreciso, el Flecha pagó un poco el “pato” al salir en el entretiempo. Por el otro lado, Bouzat tuvo su primer partido en condiciones “normales”, y más allá de mostrarse muy comprometido con el trabajo táctico y defensivo, se le vieron algunas cosas prometedoras, aunque aún sin lograr trascender.

Sin hacer un gran partido, el equipo mantuvo la calma y encontró la apertura de la cuenta en esa extensa jugada en que finalmente Pavez se disfrazó de Héctor Arturo Sanhueza para encontrar la cabeza de Lucero, hermoso el gesto técnico para dejar a contrapié al arquero. No estaba offside, y tampoco en la jugada previa, en que además, entre medio hay un despeje de un jugador de Audax.

Recibimos el gol con alivio pero lamentablemente esa sensación está muy emparentada con el relajo. Se notó en el empate de Audax, en que bastó que los itálicos se atrevieran un poco más para salir de su caverna para complicarnos y volviendo a igualar el marcador quedando muy poco.

Y el gol golpeó al equipo, quedó desorientado por algunos minutos. Pero como decía esa polera debajo de la camiseta del Pibe, “persevera y triunfarás”, y así llega la jugada del penal en que Bolados, muy vivo, pincha justo la pelota y se come la chuleta inmisericorde de Fabián Torres sobre la línea. Costa no sólo estuvo bien en patear un penal emocionalmente dificilísimo, sino que además fue quien decidió tirar la pelota afuera para que por fin fueran a ver la jugada al VAR. Ojalá no resintamos tanto su ausencia en el clásico.

Ganar al minuto 90+10 es más que ganar tres puntos. Dos de los de arriba también ganaron, pero pese a lo abajo que está, el rival más fuerte y con un plantel plagado de estrellas perdió en Curicó, un reducto donde Colo Colo supo traerse los tres puntos en un partido estéticamente feo pero profundamente valioso, ante un rival que demuestra cada fecha por qué está arriba en la tabla. Este tipo de partidos, con Curicó y con Audax, los ganan los equipos campeones, esperemos que no sea la excepción.