Tras casi cuatro campañas completas en el club, Zaldivia registra la impactante cifra de 119 partidos oficiales, donde ha sido clave para la obtención de la Copa Chile 2024, la Supercopa 2025 y las semifinales de la CONMEBOL Sudamericana el año pasado.

Además de su fiabilidad defensiva, el ex Chacarita Juniors se ha ganado el estatus de jugador de partidos importantes gracias a sus conquistas en el arco rival. En su bitácora goleadora con el chuncho ya brillan anotaciones en los clásicos ante Colo-Colo y Universidad Católica, sumado a un recordado e histórico tanto frente a Estudiantes de La Plata en Argentina.

“Me pone muy contento; agradecer al Club por seguir confiando en mí. Desde que llegué, ha sido un lugar donde me han hecho sentir muy cómodo, la gente del staff como en el estadio y en la calle”, confesó un emocionado Zaldivia tras firmar los papeles.

El plan de retorno para la segunda rueda

Tras pasar las últimas semanas alejado de las canchas debido a complicaciones físicas, el zaguero central ya quema las últimas etapas de su puesta a punto y planea su regreso al once estelar para liderar al equipo en la exigente segunda mitad del año.

“Me tuve que tomar el tiempo para recuperarme bien, estoy en la última etapa; quiero jugar partidos de Copa Chile para tener ruedo para cuando arranque la segunda parte del campeonato”, advirtió el referente azul, dejando en claro que está con el cuchillo entre los dientes para volver a morder en la cancha.

Desde la dirigencia estudiantil recalcaron que esta renovación se alinea con la planificación de estructurar un plantel altamente competitivo para luchar al máximo nivel.

En ese escenario, el mercado ha comenzado a moverse con mayor intensidad en torno a algunos jugadores del equipo, especialmente aquellos que no han tenido mayor protagonismo bajo la conducción de Fernando Gago.

Uno de los nombres que aparece en ese contexto es el de Lucas Romero, volante paraguayo que, según pudo averiguar Bolavip Chile, ya se encontraría en México para sellar su incorporación a Xolos de Tijuana.

Manuel Mayo habla de la salida de Lucas Romero

En la previa del duelo ante Santiago Wanderers por Copa Chile, el gerente deportivo de la U, Manuel Mayo, entregó detalles sobre cómo se está abordando una eventual salida del guaraní.

“Es como ustedes dicen: lo más probable es que Lucas parta a México. Todavía no hay nada firmado”, señaló el dirigente azul a las afueras del Estadio Nacional.

Mayo también explicó que la operación podría tomar distintas formas para la institución: “La forma en la que se dé puede ser a través de una compra para una posterior venta”.

Finalmente, el Ingeniero Comercial enfatizó que la idea es asegurar la mejor negociación posible. “Estamos buscando cuál va a ser el mejor mecanismo para proteger los intereses del club, pero probablemente sea ese su destino”, cerró.

En resumen…

• Lucas Romero estaría viviendo sus últimas horas en Universidad de Chile, ya que el volante paraguayo se encuentra en México para cerrar su fichaje en Xolos de Tijuana, mientras la dirigencia azul ya proyecta la fórmula de su salida.

En ese escenario, distintos jugadores comienzan a captar la atención desde el extranjero. Uno de ellos es Lucas Barrera, futbolista que ha venido consolidándose en la U y que ya empieza a aparecer en el radar de distintos clubes de Sudamérica.

Durante los últimos días, el periodista argentino Germán García Grova informó de un posible interés de Jorge Sampaoli para llevar el mediocampista de 20 años a Talleres de Córdoba, situación que fue abordada directamente desde la dirigencia del cuadro azul.

Manuel Mayo y la situación de Lucas Barrera

En la antesala del partido ante Santiago Wandererers por Copa Chile, el gerente deportivo del Romántico Viajero, Manuel Mayo, se refirió al supuesto interés del técnico argentino por el jugador.

“A mí y al club no nos ha llegado nada, pero que suene o que lo vean nos llena de orgullo. Es un jugador que seguimos durante un tiempo cuando estaba en el fútbol formativo, donde incluso Gustavo Canales nos ayudó en ese seguimiento”, señaló.

Además, Mayo destacó el presente del oriundo de Neuquén y su proyección en el club laico. “Nos pone contentos que este proyecto se esté consolidando, él se está ganando un puesto y esperemos que cuando le toque partir sea con títulos en la U y no tan luego”, sentenció.

Es así como en la U miran con cierta tranquilidad el presente de Barrera, valorando su crecimiento dentro del plantel y proyectando su futuro como una de las piezas jóvenes a seguir.

En resumen…

• En la U reaccionaron al supuesto interés de Jorge Sampaoli por Lucas Barrera, destacando su crecimiento y asegurando que, por ahora, no existe ningún contacto formal desde Talleres de Córdoba.

Por lo mismo, una vez que el panorama se tornó más tranquilo, el director técnico trasandino recibió la visita presencial de la presidenta de Azul Azul, Cecilia Pérez, y del gerente deportivo de la institución, Manuel Mayo, quienes acudieron al recinto médico para acompañar al argentino y a toda su familia en este complejo momento.

Fue justamente en medio de esas conversaciones íntimas en la clínica donde Gago sacó la voz de forma sorpresiva. Lejos de manifestar preocupación por su propio estado físico, el exjugador de Boca Juniors centró sus energías de inmediato en materias netamente futbolísticas: El partido del domingo: Quiso coordinar los detalles del encuentro ante Santiago Wanderers por Copa Chile.

El mercado de pases: Apuntó directamente a los nombres y los refuerzos que están siguiendo de cerca para potenciar el plantel laico de cara al segundo semestre de la temporada.

Manuel Mayo detalla la intensa obsesión de Gago por el trabajo

El gerente deportivo de Universidad de Chile, Manuel Mayo, reconoció públicamente haberse sorprendido de gran manera al relatar los detalles de la conversación que sostuvo con Fernando Gago en la habitación médica, debido a que el estratega trasandino solo manifestaba intenciones de hablar sobre planes de trabajo de la U.

“Entré a la pieza y ya me estaba hablando del partido del domingo, de jugadores que estábamos conversando y viendo en conjunto. Le dije que no era el momento, que tranquilo, que hoy día era para descansar, que veamos cómo amanece mañana. Va a estar demasiado intenso de querer conversar, así que vamos a tener que ver algunos temas, ojalá, que ya con él de alta”, explicó detalladamente el funcionario laico respecto a la desbordante energía del DT.

El intenso monitoreo del plantel y el mercado de fichajes

En ese mismo sentido, el dirigente estudiantil tuvo que revelar ante los medios que la secretaría técnica ha continuado trabajando intensamente en carpetas de nombres, pero comprendiendo que en este momento particular se le debe otorgar un espacio de calma a Gago para su óptima recuperación. El gerente deportivo explicó que el flujo de información respecto al armado del equipo es una tarea de carácter diario en el club.

“Conversamos mucho, todos los días, uno conversa del plantel, de lo que puede venir, de posibles salidas, de posibles entradas. Es constante. Lógicamente que cuando estamos más cerca de la fecha de término de la primera rueda, que fue ayer para nosotros, que ya el mercado se abre, al menos reglamentariamente, no en temas de, pero sí en lo que te permite el campeonato, se hace más intensa esas conversaciones”, comentó Mayo sobre el actual periodo de transferencias.

Para finalizar, el encargado del área deportiva azul reforzó la idea de que la planificación técnica de la U no ha sufrido alteraciones sustanciales en su diseño global: “Veníamos hablando. Por un lado lo que nos toca hacer con la secretaría técnica más intenso en el seguimiento de jugadores, para salida y para entrada, y él con un ojo en eso y otro ojo preparando los partidos, lógicamente”, concluyó, ratificando que el DT no descuidará ningún flanco institucional pese a que no dirigirá a la U este domingo en el Estadio Nacional.

Sobre esto, en esta jornada el Gerente Deportivo de la Universidad de Chile, Manuel Mayo conversó con ‘La Magia Azul’ y se refirió a la situación de Marcelo Díaz, quien termina contrato con el club a final de temporada.

“Con Chelo en parte mía personal y del club, la realidad que tenemos una relación muy cercana con él, día a día conversamos y tomamos café, está preocupado de muchas cosas en el club, ama al club, su aporte es muy importante tanto dentro como fuera de la cancha como capitán”, parte indicando Mayo.

Siguiendo en aquello, el gerente azul fue muy claro en indicar de que la continuidad de Marcelo Díaz en la Universidad de Chile dependerá en gran parte de él y su deseo de seguir vigente en su carrera futbolística.

“Por todo lo que le ha entregado al club en su primera etapa, ahora que nos vino a ayudar en esta transición, él se ha ganado la posibilidad de decidir hasta cuando jugará, él también es inteligente y competitivo, es grande para saber hasta cuando le va a dar el cuerpo”, remarca.

Concluyendo, Mayo le pasa toda la pelota a Marcelo Díaz en base a su permanencia en el club, en el que indica que ya llegará la instancia en la que ‘Carepato’ tomará su decisión sobre si extenderá su vínculo con la U o pondrá fin a su carrera.

“Él lo va a decidir, lo hemos conversado, está muy bien esa relación de ver ese momento justo, así que no habrá problema y él cuando decida dejar el fútbol, se va a despedir en su casa, con toda la gente cómo tiene que ser por todo lo que le ha entregado al club. Va a depender de él”, cerró.

En Síntesis

• El gerente deportivo de Universidad de Chile, Manuel Mayo, abordó la continuidad de Marcelo Díaz.
• La dirigencia azul ya anunció la renovación de contrato del volante Lucas Assadi.
• La permanencia de Marcelo Díaz en el club dependerá de su propia decisión de retiro.

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¿Por qué? Durante las últimas horas, La Tercera reveló que ambos gerentes del conjunto estudiantil debió prestar declaraciones a la Policía de Investigaciones (PDI) por su rol en la institución.

Si bien desde la concesionaria aseguran que dichas interrogaciones solo corresponden a un proceso legal, no es una sorpresa en La Cisterna. Esto ya ocurrió en el pasado.

“No es la primera vez que el caso da de lleno en la estructura del cuadro laico“, comenzó señalando el medio indicando.

“Durante octubre del año pasado, el gerente deportivo de Azul Azul, Manuel Mayo, y el gerente general, José Ignacio Asenjo, tuvieron que prestar declaración“, agregó.

La respuesta de Azul Azul por la polémica en Universidad de Chile

En dicha línea, al interior de la empresa que administra al elenco deportivo confirmaron ello. Sin embargo, intentaron bajarle el perfil a un hecho que genera incertidumbre sobre el proceso.

“Es efectivo, lo hicieron. Pero no es porque estén involucrados, es porque tuvieron que dar detalles del funcionamiento del club“, comentó una fuente anónima al sitio aludido.

En resumen:

• La PDI interrogó a Manuel Mayo por la investigación judicial a la administración de Sartor.
• Michael Clark se encuentra bajo investigación de la justicia chilena por su gestión en Azul Azul.
• Los gerentes Manuel Mayo y José Ignacio Asenjo declararon previamente en octubre del año pasado.

El vínculo busca asegurar el futuro de estos jugadores que ya forman parte activa de la dinámica del plantel de honor durante esta temporada 2026.

Manuel Mayo, Gerente Deportivo de la institución, destacó la importancia de este paso para el club: “Estamos muy contentos, llevan desde muy chicos acá. Están identificados con el Club y han demostrado que están para jugar en el Primer Equipo”.

¿Quiénes son los nuevos profesionales de la U?

La institución detalló las características de los jóvenes futbolistas que hoy sellaron su compromiso con el “Romántico Viajero”:

• Diego Vargas (19 años): Lateral izquierdo que ingresó al club en 2014. Destaca por su polifuncionalidad, pudiendo actuar como central, además de poseer liderazgo y agresividad en la marca. Ya suma 120 minutos en el Campeonato Nacional tras debutar en la fecha 2.
• Elías Rojas (18 años): Volante de despliegue físico y firmeza táctica que llegó al CDA en 2017. Tuvo su estreno en la Copa de la Liga ante Unión La Calera, completando 82 minutos en cancha.
• Matías Riquelme (18 años): Mediocampista técnico que puede jugar como interior o con un rol más ofensivo. Se integró a la Sub 10 en 2017 y sumó sus primeros 20 minutos oficiales ante Audax Italiano esta temporada.

El recado de la U

Desde el club enfatizaron que la integración de las series juveniles al profesionalismo es un eje central de su planificación. La firma de estos contratos no solo premia el rendimiento deportivo, sino que busca inyectar energía e identidad al plantel profesional con jugadores que “viven” la cultura de la U desde las categorías infantiles.

Sin embargo, BOLAVIP pudo confirmar que estos rumores carecen de fundamento oficial dentro de la institución laica. Universidad de Chile jamás ha manifestado ni ejecutado intención alguna de poner término anticipado al contrato que une al ariete charrúa con el “Romántico Viajero”. Por el contrario, el mensaje que emana desde el Centro Deportivo Azul es de respaldo absoluto frente al difícil momento físico que atraviesa el ex Barcelona.

Una de las razones, es la altísima inversión económica que realizó el club para concretar el regreso de Rivero al fútbol chileno. En la concesionaria son plenamente conscientes de que el costo de la operación fue uno de los más elevados del último tiempo y, bajo ninguna circunstancia, están en condiciones de “regalar la plata” o dejar escapar un activo de tal magnitud sin antes haber obtenido el rédito deportivo esperado en cancha.

Además del factor financiero, existe una convicción técnica inquebrantable respecto a lo que Octavio Rivero puede entregarle al equipo una vez que esté recuperado al 100%. El cuerpo técnico comandado por Fernando Gago y la gerencia deportiva confían ciegamente en las condiciones del atacante, a quien consideran una pieza clave para los desafíos futuros, por lo que han decidido que el camino más inteligente y profesional es esperarlo el tiempo que sea necesario para su rehabilitación.

Este respaldo institucional busca también brindar tranquilidad al jugador en un momento psicológicamente complejo. La idea es que Rivero se enfoque exclusivamente en su cirugía y posterior proceso de kinesiología, sin el ruido externo que sugiera una inminente salida de la institución. La U ha optado por blindar a su goleador, reafirmando que su lugar en la plantilla está asegurado independientemente de los plazos que dicte el cuerpo médico.

De esta forma, se cierra la puerta a cualquier especulación sobre un despido o rescisión por causas médicas. Universidad de Chile asume el compromiso de acompañar al “Charrúa” en su recuperación, entendiendo que el fútbol, además de ser un negocio de grandes cifras, requiere de una gestión humana que proteja tanto al patrimonio del club como a los jugadores que están llamados a marcar la diferencia en los torneos venideros.

La “obsesión” de Manuel Mayo por Rivero

El 6 de enero de este año, cuando aún no había claridad sobre el desembarco de Octavio Rivero en Universidad de Chile, el gerente deportivo de los azules, Manuel Mayo, fue consultado si estaba obsesionado por el uruguayo considerando que era segundo mercado de pases que intentaba por él.

“Tú ocupaste la palabra obsesión. Me quedé pensando y creo que las obsesiones más que obsesiones son convicciones. No lo digo en ese caso específico, pero creer en algo, en cualquier cosa, si uno está convencido, puede verse como una obsesión, pero si resulta, puede ser visto como una convicción. Es más del lado del que se mire”, afirmó el ejecutivo en ese momento.

En conversación con BOLAVIP, el reconocido comunicador azul confesó que no juzgará al DT por las bajas de selección y lesiones, rescatando pasajes del primer tiempo en el Nacional.

“Encontré más asociativo al equipo en el primer tiempo, más liviano, una presión alta marcando y no mirando”, destacó Awad.

Según su visión, la U mostró una cara “interesante” en los primeros 45 minutos, llegando con más frecuencia al arco rival, aunque reconoció que la falta de finiquito sigue siendo el gran “talón de Aquiles” del club.

El “elegido” de Awad: “Popín Castro está pintado para la U”

Ante la evidente falta de gol, Tito Awad no anduvo con rodeos y puso sobre la mesa el nombre de Popín Castro como el refuerzo urgente para el segundo semestre del 2026.

• La principal virtud: “¿Por qué me gusta el Popín Castro? Porque es finiquitador. Nada más. No digo que sea bueno, malo o más o menos, pero es finiquitador”, sentenció Awad.
• Polifuncionalidad: Para el comentarista, el jugador es la pieza que le falta a Gago: “Juega por fuera, por dentro, se mueve por todo el frente del ataque. Para el medio chileno creo que está pintado”.
• La lista de compras: Awad fue enfático en que la U debe abrir la billetera a mitad de año: “Necesitamos un delantero, un volante y un centro. Eso tiene que ser gastado por la U”.

Finalmente, aunque admitió que su preferencia personal era Eduardo Berizzo por ser un técnico “resultadista”, Awad reafirmó su confianza en el proceso del ex DT de Racing: “Yo tengo fe en Gago. Me pareció interesante el juego de la U”

Esta visión coincide con la de Pepe Ormazábal, quien calificó el estreno como falto de un verdadero “remezón”, asegurando que el equipo exhibió “cero cambio” táctico ante las 12 mil personas que llegaron al Nacional.

La crítica se profundiza al analizar el estado atlético del equipo. Según Rodrigo Vera, la U se vio como un “equipo lento” y fácil de superar en velocidad, lo que dejó en evidencia un déficit físico generalizado. Ugarte añade que, si bien Gago tiene jugadores en la selección y lesionados, el panorama es “preocupante” porque el técnico parece estar usando este torneo solo para “probar y ver”.

El ataque en crisis: Dardos directos a Manuel Mayo

Uno de los puntos más tensos del análisis de Romai Ugarte fue la gestión del gerente deportivo, Manuel Mayo. Ante la nueva lesión de Juan Martín Lucero —calificada por Rodrigo Vera como un “nuevo golpe” para el club—, Ugarte fue tajante:

• Exigencia a la gerencia: Manuel Mayo debe “sacarse las manos de los bolsillos” y buscar urgentemente un atacante.
• Responsabilidad en los refuerzos: Ugarte recordó que tanto el ex DT Meneghini como jugadores como Lucero y Rivero son apuestas de la actual gerencia.
• Dependencia de Vargas: Con la baja de Lucero, la U se queda con un solo delantero de peso, Eduardo Vargas.

El diagnóstico final de los especialistas es de un “sinsabor” generalizado. Entre la lentitud física acusada por Vera, la falta de variantes tácticas señalada por Ormazábal y la “falta de conejos” que acusa Ugarte, la era Gago comienza con una presión inmediata por resultados y, sobre todo, por refuerzos que den la talla.

En la instancia, el funcionario de Azul Azul fue consultado por una polémica que se generó en los últimos días a raíz de la titularidad del joven arquero Ignacio Sáez, en el partido contra Deportes La Serena por la Copa de la Liga.

Esto habría provocado la molestia del golero suplente Cristopher Toselli, quien pensaba que le tocaría sumar minutos, pues en la Liga de Primera el estelar es Gabriel Castellón.

Pero el técnico interino Jhon Valladares se inclinó por el canterano, desatando un conflicto en la interna que Mayo tuvo que salir a aclarar.

“Entiendo que se generó una gran polémica, tampoco estaba pactado que jugase Toselli. La verdad la situación se debe haber agrandado, porque con el técnico anterior habíamos conversado en la pretemporada que queríamos contar con Ignacio Sáez acá”, comenzó exponiendo el gerente.

“Creemos que es un arquero con mucho futuro, él tenía ganas de salir a préstamo y lo que se le planteó es que si seguía entrenando de la forma que lo estaba haciendo, si se cuidaba en los pliegues, si seguía creciendo en todos los parámetros que un jugador puede crecer, seguramente iba a tener oportunidades de jugar, sobre todo en la Copa de la Liga, en la Copa Chile, donde hay mucha necesidad de minutos. Y se le había planteado ese objetivo, ‘prepárate para poder jugar en cualquier torneo’, pero con más posibilidades en la Copa de la Liga”, continuó explicando Mayo.

Aquello también se lo habrían hecho saber a Valladares: “Se le dio toda esa información para que él puediese tomar esa decisión y en base a eso tomó la decisión, con el proyecto que tenía el club con Ignacio, porque lo vio bien en la semana, porque lo vio preparado para jugar, y así fue”.

La conversación con Cristopher Toselli

Luego, Manuel Mayo profundizó en el malestar que tuvo el mundialista con la Selección Chilena en Brasil 2014.

“Para zanjar cualquier polémica y tratar de calmar un poco la situación, también tengo una muy buena relación con Cristopher, hablé con él, le expliqué la situación, porque se dieron muchas versiones y se podía malentender. Lo hablamos como gente adulta, como hay que hacerlo, de frente en la oficina y de vuelta como tiene que ser. Así fue la historia”, indicó.

Finalmente, remarcó que “no hubo una orden y nunca lo haría. Entiendo hasta donde llega el rol del gerente deportivo, sea un técnco interino o no, entiendo que la cancha es del entrenador y para que funcionen bien las cosas tiene que ser de esa manera, cada uno en su rol y respetando los espacios de cada uno”.

En síntesis

• Manuel Mayo descartó una orden directiva en la titularidad de Ignacio Sáez ante La Serena.
• El portero Cristopher Toselli manifestó su molestia tras no sumar minutos en la Copa de la Liga.
• La U de Chile presentó a Fernando Gago como su nuevo director técnico oficial.