El vínculo busca asegurar el futuro de estos jugadores que ya forman parte activa de la dinámica del plantel de honor durante esta temporada 2026.

Manuel Mayo, Gerente Deportivo de la institución, destacó la importancia de este paso para el club: “Estamos muy contentos, llevan desde muy chicos acá. Están identificados con el Club y han demostrado que están para jugar en el Primer Equipo”.

¿Quiénes son los nuevos profesionales de la U?

La institución detalló las características de los jóvenes futbolistas que hoy sellaron su compromiso con el “Romántico Viajero”:

• Diego Vargas (19 años): Lateral izquierdo que ingresó al club en 2014. Destaca por su polifuncionalidad, pudiendo actuar como central, además de poseer liderazgo y agresividad en la marca. Ya suma 120 minutos en el Campeonato Nacional tras debutar en la fecha 2.
• Elías Rojas (18 años): Volante de despliegue físico y firmeza táctica que llegó al CDA en 2017. Tuvo su estreno en la Copa de la Liga ante Unión La Calera, completando 82 minutos en cancha.
• Matías Riquelme (18 años): Mediocampista técnico que puede jugar como interior o con un rol más ofensivo. Se integró a la Sub 10 en 2017 y sumó sus primeros 20 minutos oficiales ante Audax Italiano esta temporada.

El recado de la U

Desde el club enfatizaron que la integración de las series juveniles al profesionalismo es un eje central de su planificación. La firma de estos contratos no solo premia el rendimiento deportivo, sino que busca inyectar energía e identidad al plantel profesional con jugadores que “viven” la cultura de la U desde las categorías infantiles.

Sin embargo, BOLAVIP pudo confirmar que estos rumores carecen de fundamento oficial dentro de la institución laica. Universidad de Chile jamás ha manifestado ni ejecutado intención alguna de poner término anticipado al contrato que une al ariete charrúa con el “Romántico Viajero”. Por el contrario, el mensaje que emana desde el Centro Deportivo Azul es de respaldo absoluto frente al difícil momento físico que atraviesa el ex Barcelona.

Una de las razones, es la altísima inversión económica que realizó el club para concretar el regreso de Rivero al fútbol chileno. En la concesionaria son plenamente conscientes de que el costo de la operación fue uno de los más elevados del último tiempo y, bajo ninguna circunstancia, están en condiciones de “regalar la plata” o dejar escapar un activo de tal magnitud sin antes haber obtenido el rédito deportivo esperado en cancha.

Además del factor financiero, existe una convicción técnica inquebrantable respecto a lo que Octavio Rivero puede entregarle al equipo una vez que esté recuperado al 100%. El cuerpo técnico comandado por Fernando Gago y la gerencia deportiva confían ciegamente en las condiciones del atacante, a quien consideran una pieza clave para los desafíos futuros, por lo que han decidido que el camino más inteligente y profesional es esperarlo el tiempo que sea necesario para su rehabilitación.

Este respaldo institucional busca también brindar tranquilidad al jugador en un momento psicológicamente complejo. La idea es que Rivero se enfoque exclusivamente en su cirugía y posterior proceso de kinesiología, sin el ruido externo que sugiera una inminente salida de la institución. La U ha optado por blindar a su goleador, reafirmando que su lugar en la plantilla está asegurado independientemente de los plazos que dicte el cuerpo médico.

De esta forma, se cierra la puerta a cualquier especulación sobre un despido o rescisión por causas médicas. Universidad de Chile asume el compromiso de acompañar al “Charrúa” en su recuperación, entendiendo que el fútbol, además de ser un negocio de grandes cifras, requiere de una gestión humana que proteja tanto al patrimonio del club como a los jugadores que están llamados a marcar la diferencia en los torneos venideros.

La “obsesión” de Manuel Mayo por Rivero

El 6 de enero de este año, cuando aún no había claridad sobre el desembarco de Octavio Rivero en Universidad de Chile, el gerente deportivo de los azules, Manuel Mayo, fue consultado si estaba obsesionado por el uruguayo considerando que era segundo mercado de pases que intentaba por él.

“Tú ocupaste la palabra obsesión. Me quedé pensando y creo que las obsesiones más que obsesiones son convicciones. No lo digo en ese caso específico, pero creer en algo, en cualquier cosa, si uno está convencido, puede verse como una obsesión, pero si resulta, puede ser visto como una convicción. Es más del lado del que se mire”, afirmó el ejecutivo en ese momento.

En conversación con BOLAVIP, el reconocido comunicador azul confesó que no juzgará al DT por las bajas de selección y lesiones, rescatando pasajes del primer tiempo en el Nacional.

“Encontré más asociativo al equipo en el primer tiempo, más liviano, una presión alta marcando y no mirando”, destacó Awad.

Según su visión, la U mostró una cara “interesante” en los primeros 45 minutos, llegando con más frecuencia al arco rival, aunque reconoció que la falta de finiquito sigue siendo el gran “talón de Aquiles” del club.

El “elegido” de Awad: “Popín Castro está pintado para la U”

Ante la evidente falta de gol, Tito Awad no anduvo con rodeos y puso sobre la mesa el nombre de Popín Castro como el refuerzo urgente para el segundo semestre del 2026.

• La principal virtud: “¿Por qué me gusta el Popín Castro? Porque es finiquitador. Nada más. No digo que sea bueno, malo o más o menos, pero es finiquitador”, sentenció Awad.
• Polifuncionalidad: Para el comentarista, el jugador es la pieza que le falta a Gago: “Juega por fuera, por dentro, se mueve por todo el frente del ataque. Para el medio chileno creo que está pintado”.
• La lista de compras: Awad fue enfático en que la U debe abrir la billetera a mitad de año: “Necesitamos un delantero, un volante y un centro. Eso tiene que ser gastado por la U”.

Finalmente, aunque admitió que su preferencia personal era Eduardo Berizzo por ser un técnico “resultadista”, Awad reafirmó su confianza en el proceso del ex DT de Racing: “Yo tengo fe en Gago. Me pareció interesante el juego de la U”

Esta visión coincide con la de Pepe Ormazábal, quien calificó el estreno como falto de un verdadero “remezón”, asegurando que el equipo exhibió “cero cambio” táctico ante las 12 mil personas que llegaron al Nacional.

La crítica se profundiza al analizar el estado atlético del equipo. Según Rodrigo Vera, la U se vio como un “equipo lento” y fácil de superar en velocidad, lo que dejó en evidencia un déficit físico generalizado. Ugarte añade que, si bien Gago tiene jugadores en la selección y lesionados, el panorama es “preocupante” porque el técnico parece estar usando este torneo solo para “probar y ver”.

El ataque en crisis: Dardos directos a Manuel Mayo

Uno de los puntos más tensos del análisis de Romai Ugarte fue la gestión del gerente deportivo, Manuel Mayo. Ante la nueva lesión de Juan Martín Lucero —calificada por Rodrigo Vera como un “nuevo golpe” para el club—, Ugarte fue tajante:

• Exigencia a la gerencia: Manuel Mayo debe “sacarse las manos de los bolsillos” y buscar urgentemente un atacante.
• Responsabilidad en los refuerzos: Ugarte recordó que tanto el ex DT Meneghini como jugadores como Lucero y Rivero son apuestas de la actual gerencia.
• Dependencia de Vargas: Con la baja de Lucero, la U se queda con un solo delantero de peso, Eduardo Vargas.

El diagnóstico final de los especialistas es de un “sinsabor” generalizado. Entre la lentitud física acusada por Vera, la falta de variantes tácticas señalada por Ormazábal y la “falta de conejos” que acusa Ugarte, la era Gago comienza con una presión inmediata por resultados y, sobre todo, por refuerzos que den la talla.

En la instancia, el funcionario de Azul Azul fue consultado por una polémica que se generó en los últimos días a raíz de la titularidad del joven arquero Ignacio Sáez, en el partido contra Deportes La Serena por la Copa de la Liga.

Esto habría provocado la molestia del golero suplente Cristopher Toselli, quien pensaba que le tocaría sumar minutos, pues en la Liga de Primera el estelar es Gabriel Castellón.

Pero el técnico interino Jhon Valladares se inclinó por el canterano, desatando un conflicto en la interna que Mayo tuvo que salir a aclarar.

“Entiendo que se generó una gran polémica, tampoco estaba pactado que jugase Toselli. La verdad la situación se debe haber agrandado, porque con el técnico anterior habíamos conversado en la pretemporada que queríamos contar con Ignacio Sáez acá”, comenzó exponiendo el gerente.

“Creemos que es un arquero con mucho futuro, él tenía ganas de salir a préstamo y lo que se le planteó es que si seguía entrenando de la forma que lo estaba haciendo, si se cuidaba en los pliegues, si seguía creciendo en todos los parámetros que un jugador puede crecer, seguramente iba a tener oportunidades de jugar, sobre todo en la Copa de la Liga, en la Copa Chile, donde hay mucha necesidad de minutos. Y se le había planteado ese objetivo, ‘prepárate para poder jugar en cualquier torneo’, pero con más posibilidades en la Copa de la Liga”, continuó explicando Mayo.

Aquello también se lo habrían hecho saber a Valladares: “Se le dio toda esa información para que él puediese tomar esa decisión y en base a eso tomó la decisión, con el proyecto que tenía el club con Ignacio, porque lo vio bien en la semana, porque lo vio preparado para jugar, y así fue”.

La conversación con Cristopher Toselli

Luego, Manuel Mayo profundizó en el malestar que tuvo el mundialista con la Selección Chilena en Brasil 2014.

“Para zanjar cualquier polémica y tratar de calmar un poco la situación, también tengo una muy buena relación con Cristopher, hablé con él, le expliqué la situación, porque se dieron muchas versiones y se podía malentender. Lo hablamos como gente adulta, como hay que hacerlo, de frente en la oficina y de vuelta como tiene que ser. Así fue la historia”, indicó.

Finalmente, remarcó que “no hubo una orden y nunca lo haría. Entiendo hasta donde llega el rol del gerente deportivo, sea un técnco interino o no, entiendo que la cancha es del entrenador y para que funcionen bien las cosas tiene que ser de esa manera, cada uno en su rol y respetando los espacios de cada uno”.

En síntesis

• Manuel Mayo descartó una orden directiva en la titularidad de Ignacio Sáez ante La Serena.
• El portero Cristopher Toselli manifestó su molestia tras no sumar minutos en la Copa de la Liga.
• La U de Chile presentó a Fernando Gago como su nuevo director técnico oficial.

¿Qué pasó?

Según dio a conocer un reportaje de Teletrece, un presunto líder de la barra “Los de Abajo” habría tenido vínculos con personas cercanas al club. Se trata de Víctor Poblete Aguilera, conocido como “Vitoko”, quien fue formalizado por delitos ligados al narcotráfico, asociación criminal y tenencia de armas, siendo apuntado además como integrante de la banda “Los Wayans”.

La investigación reveló que Poblete mantuvo contacto mediante videollamadas con los jugadores Lucas Assadi y Marcelo Morales, incluso cuando ya se encontraba en la cárcel, tras el último triunfo azul en el Superclásico. Ni los futbolistas ni el club emitieron declaraciones públicas al respecto.

Otro antecedente que generó mayor preocupación fue una reunión entre “Vitoko” y el directivo de Azul Azul, Aldo Marín, captada en un servicentro de Santiago días antes de la detención del barrista. El dirigente reconoció el encuentro, aunque aseguró no recordar el contenido de la conversación.

Pese a tener prohibición de ingreso a estadios hasta 2034, Poblete fue visto participando en actividades ligadas a la barra e incluso accediendo a partidos, incluyendo uno internacional por Copa Sudamericana. Desde el entorno dirigencial reconocieron conocerlo, aunque sin detallar el tipo de relación, profundizando así la controversia que rodea al club.

La reacción de Manuel Mayo

En la presentación de Fernando Gago como nuevo DT, el gerente Manuel Mayo se refirió a los graves hechos expuestos en TV y reconoció que conversó con Marcelo Morales y Lucas Assadi, dos jugadores azules apuntados en el reportaje.

“Lógicamente que no nos gustó ver lo que vimos ayer, no es algo que está bien. Hablé hoy día con ellos, con ambos personalmente. Ellos entienden la situación, entienden la gravedad del asunto. Tal vez de manera ingenua contestaron llamadas”, comentó Mayo.

“Son dos jugadores que, como lo verán en el estadio, les piden muchas fotos, los niños, los hinchas. Generalmente no son de los jugadores que no les gusta esa parte. Y generalmente, como les decía, contestaron alguna llamada para felicitarlos por ganar el Superclásico, con toda la alegría que había”, justificó el gerente.

“No entendieron el problema, no vieron la situación en su globalidad en ese momento. Se les hizo saber ahora que no estaba bien. Se comprometieron con nosotros como club a que no iba a volver a pasar. Y yo confío en ellos en que va a ser así”, cerró.

El experimentado estratega uruguayo, Jorge Fossati, rompió el silencio desde su país para revelar los ásperos detalles de su fallida negociación con la dirigencia laica, lanzando duras acusaciones sobre el manejo interno de la concesionaria.

En una íntima conversación con el programa Quiero Fútbol de la radio Sport 890, el exseleccionador de Uruguay y Perú no ocultó su incomodidad con la metodología utilizada por Azul Azul durante el proceso de búsqueda.

“Primero vino esta llamada de unos empresarios argentinos. Y al otro día me llamó el gerente deportivo de la U. Tuvimos una charla; ellos se manejan así, en 30 años que tengo como entrenador es la primera vez que me llamaron para hacer una entrevista y no sentí empatía con la reunión, más allá de la persona. No me sentía cómodo“, disparó el charrúa.

Sin embargo, el punto más crítico de su descargo llegó al abordar cómo se manejó la información en los medios de comunicación chilenos. Con evidente molestia, el técnico de 73 años acusó a la dirigencia de tergiversar sus dichos y de instalar una narrativa falsa sobre sus pretensiones o posturas.

“Pusieron palabras en mi boca que yo nunca dije y que no sé de dónde salieron”, disparó el charrúa, dejando entrever que las filtraciones malintencionadas provinieron directamente desde las oficinas de la U, al señalar que si una conversación es privada y el contenido se altera públicamente, el responsable es quien está al otro lado de la línea.

Agregando que “se tergiversó públicamente el tema, poniendo palabras en mi boca que yo nunca dije, que no sé de dónde salieron. Pero si hablamos vos y yo, y de mí no sale, me parece que quedás vos no más…“.

Jorge Fossati con todo

Para Fossati, el proceso careció de la transparencia necesaria para un proyecto de esta envergadura. El estratega resumió su experiencia con una frase lapidaria, asegurando que en las charlas con la dirigencia estudiantil “dos más dos no daba cuatro”, lo que finalmente lo llevó a distanciarse de la posibilidad de asumir el mando técnico. A pesar de la amargura por el trato recibido, el DT reconoció una sensación de decepción por no concretar su desembarco en el fútbol chileno, una plaza que lo ha seducido en varias oportunidades pero que, por diversas razones, sigue siendo una tarea pendiente en su vasta carrera.

Finalmente, mientras en Santiago se preparan para la era de “Pintita” Gago, Fossati reafirmó su postura de solo aceptar proyectos que tengan fundamentos sólidos y serios. Lejos de las polémicas de oficina, el veterano entrenador recordó que las verdaderas tristezas de su carrera están en la cancha, como el no haber clasificado a Uruguay al Mundial 2006, minimizando así el peso de una negociación que, según sus propias palabras, estuvo viciada desde el primer contacto virtual.

Para Ugarte, el nombre de Gago no es más que una maniobra mediática del gerente deportivo del club. “Gago no es para la Universidad de Chile, yo creo que el que se quiere vestir con eso es Mayo. Manuel Mayo, que quiere hacer relaciones públicas”, disparó el comunicador, sugiriendo que la búsqueda actual de Azul Azul prioriza la imagen y los contactos por sobre la necesidad deportiva urgente que tiene el equipo.

El análisis de Romai sobre la trayectoria reciente del estratega argentino fue demoledor. El comunicador no tuvo piedad al calificar sus pasos por grandes instituciones como una seguidilla de desilusiones. “¿Cómo va a traer un técnico que ha fracasado? O sea, no hizo nada en Boca, está por algo por ahí dando vueltas. Del fútbol mexicano se fue”, recalcó, poniendo en duda los méritos de “Pintita” para asumir un fierro caliente como el banco de los azules.

Los “códigos de Fernando Gago

Uno de los puntos más graves que tocó Ugarte fue la supuesta falta de ética profesional de Gago, recordando su salida de Chivas de Guadalajara para enrolarse en el cuadro xeneize. “Él es una persona que dice que tiene códigos, pero no los cumple. Dejó botado a un mexicano y se fue a entrenar a Boca corriendo”, acusó el periodista, advirtiendo a la dirigencia azul sobre el riesgo de contratar a alguien que podría abandonar el proyecto ante cualquier oferta tentadora.

La crítica de Romai también apuntó a la falta de pragmatismo en la gerencia deportiva que lidera Manuel Mayo. Según su visión, la U necesita resultados inmediatos y no promesas de buen juego que no se traducen en puntos. “¿Qué va a hacer después? Tiene que traer un técnico calado que venga a buscar algo. No que venga a proponer y que hable lindo, bonito. No existe en este momento eso”, sentenció el comunicador, exigiendo un perfil con más “calle” y menos retórica.

Para Ugarte, el momento que vive la Universidad de Chile, con el liderato escapándose y una crisis institucional profunda, no permite márgenes de error ni apuestas por técnicos que estén “dando vueltas”. La exigencia es clara: un entrenador con peso específico, que conozca la realidad del fútbol sudamericano y que no use a la U como un trampolín para limpiar su imagen tras salidas polémicas en el extranjero.

En el Centro Deportivo Azul (CDA), Manuel Mayo y compañía trabajan a toda velocidad para encontrar al nombre indicado que lidere el nuevo proyecto deportivo.

En ese escenario, varios candidatos han sido vinculados al banco azul, generando ilusión en los hinchas. Sin embargo, con el paso de los días, algunas de esas opciones se han ido diluyendo, ya sea por diferencias en las negociaciones o por decisiones propias de los entrenadores.

Representante de Renato Paiva le vuelve a cerrar las puertas a la U

Uno de los nombres que había vuelto a tomar fuerza era el del portugués Renato Paiva, quien ya estuvo muy cerca de concretar su arribo al Romántico Viajero, pero un tema financiero habría terminado por frustrar su llegada.

Ahora, fue el propio representante del estratega de 55 años el que se encargó de enfriar nuevamente cualquier posibilidad.

“Supimos que Universidad de Chile se quedó sin técnico, pero en estos últimos días no tuvimos más contactos con ellos. En ese aspecto, el club chileno es algo que ya no está en nuestros planes inmediatos. Renato Paiva está encaminado en otras situaciones”, aseguró Mohamed Afzal a La Tercera.

De esta manera, la U suma un nuevo portazo en su búsqueda de entrenador, obligando a la dirigencia de Azul Azul a seguir explorando alternativas en el mercado para encontrar al próximo líder del equipo.

En síntesis…

• El representante de Renato Paiva descartó cualquier acercamiento reciente con Universidad de Chile, confirmando que el DT ya apunta a otros proyectos.

La molestia de Azul Azul estalló cuando Fossati, en conversación con medios uruguayos como Sport 890, confirmó públicamente los contactos con el gerente deportivo Manuel Mayo. “Conmigo hablaron ayer, solo eso voy a decir”, declaró el estratega, rompiendo la discreción que la mesa directiva pretendía mantener. Para la cúpula azul, esta “infidencia” fue interpretada como una falta de alineación con la nueva política interna de hermetismo total en las negociaciones.

Ante este escenario, la orden desde la directiva ha sido drástica: cualquier candidato que hable con la prensa o filtre detalles de las reuniones será tachado de la lista de inmediato. Esta es la razón por la cual figuras de renombre como Eduardo Berizzo, Fernando Gago y Martín Lasarte han mantenido un silencio sepulcral respecto a sus acercamientos con el “Romántico Viajero”, sabiendo que una sola palabra podría costarles el puesto.

Eduardo Berizzo, quién ya fue contactado para reemplazar a Gustavo Álvarez, y tiene ciertas preferencias en el Directorio por su conocimiento del medio chileno, se mantiene a la espera sin emitir declaraciones.

El “Toto” sabe que su nombre genera consenso, pero también es consciente de que Azul Azul -al parecer- no perdonará filtraciones en un momento donde la estabilidad institucional pende de un hilo tras el despido de Meneghini y la crisis de lesiones que afecta al plantel.

Por otro lado, la opción de Fernando Gago ha tomado fuerza en las últimas horas como la alternativa internacional de “sangre joven”. Sin embargo, la candidatura del argentino está siendo levantada por los medios trasandinos.

Martín Lasarte, el preferido del hincha azul

En tanto, el nombre de Martín Lasarte aparece como la carta de “seguridad” y conocimiento de la casa. “Machete”, fiel a su estilo caballeroso y discreto, ha cumplido al pie de la letra con el pedido de silencio. Su perfil calza con lo que busca la dirigencia para calmar las aguas: alguien que ya sabe lo que es ser campeón con la U y que maneja los códigos internos con maestría profesional.

Las próximas horas serán fundamentales para definir quién tomará el buzo azul. Lo único claro es que la mesa directiva no aceptará más “voceros” externos. El próximo entrenador de la Universidad de Chile se elegirá en las sombras, y aquel que se atreva a romper el silencio antes de firmar su contrato, simplemente verá cómo su oportunidad se desvanece en las oficinas del CDA.

La incertidumbre ha generado especulaciones sobre posibles candidatos, entre los que destacan los argentinos Fernando Gago y Eduardo Berizzo.

La rapidez en la contratación es clave, considerando que el plantel debe adaptarse rápidamente al estilo del nuevo DT para no perder terreno en la tabla y mantener aspiraciones en la Liga de Primera 2026.

Un candidato menos para la U: Javier Gandolfi va al León de México

Sin embargo, en medio de este escenario, surgió nueva información del periodista Paco Montes de Fox Sports México que complica aún más la elección: uno de los DTs que estaba en la lista de Manuel Mayo está a punto de cerrar un acuerdo con un club azteca.

Se trata de Javier Gandolfi, quien estaría listo para asumir León de México, lo que prácticamente descarta su llegada a la U y obliga al club universitario a acelerar la búsqueda de un nuevo estratega que pueda liderar el plantel en la temporada 2026.

Mientras tanto, los hinchas bullangueros siguen esperando nuevas novedades que les devuelvan confianza y expectativa en un torneo donde la U busca recuperar protagonismo.

En síntesis…

• Tras la salida de Francisco Meneghini, Universidad de Chile sigue sin un director técnico definitivo, mientras los candidatos se reducen.

• Uno de los “tapados”, Javier Gandolfi, estaría listo para asumir en León de México, lo que obliga a la dirigencia azul a acelerar la búsqueda de un reemplazante capaz de liderar al plantel en la temporada 2026.