Sin embargo, esa acción marcó el preludio de lo que sería la gran constante de la noche: el arquero de RD Congo, Lionel M’Pasi, se agigantó bajo los tres palos y empezó a vestirse de figura al ahogarle el grito de gol a Luis Díaz a los 15′ y desviar un furioso remate de larga distancia de Gustavo Puerta a los 19′.

Con el correr de los minutos, la escuadra africana se refugió muy cerca de su guardameta ante el monólogo de los Cafeteros. Aunque el combinado tricolor fue muy superior en el trámite liguero, la puntería no estuvo fina y el desgaste físico pasó la cuenta antes del descanso, obligando a ambas escuadras a irse al entretiempo con un mezquino empate 0-0 en el marcador.

Juanfer Quintero frotó la lámpara y Muñoz desató la locura

En el complemento, la tónica de la fricción se mantuvo firme sobre el césped mexicano. Luis Díaz estuvo a nada de abrir la cuenta en el área chica a los 50′, pero una vez más M’Pasi achicó de forma milagrosa. Viendo que el rendimiento liguero de su equipo comenzaba a decaer, Néstor Lorenzo movió la pizarra al minuto 65 y mandó a la cancha a Juan Fernando Quintero, un ingreso que le dio un segundo aire absoluto a la generación de juego de Colombia.

El premio a la insistencia llegó cuando el partido entraba en zona de definiciones. Al minuto 76, Jhon Córdoba arrastró las marcas con una sutil pantalla y Daniel Muñoz apareció libre por su banda para sacar un derechazo letal al primer palo de M’Pasi, decretando el 1-0 que desató la locura. A pesar de los 6 minutos de adición finales, Colombia controló las acciones con el balón en su poder y festejó con el alma el pitazo final, asegurando sus pasajes anticipados a la fase de eliminación directa de la Copa del Mundo.