El Fantasma conversa con BOLAVIP para saber dónde continuará su carrera y si hubo acercamientos con Colo Colo o la selección chilena.

“Yo estoy en eso ahora. Yo la verdad he desechado dos posibilidades de dirigir, porque creo que por lo hecho en estos casi cuatro años en Nicaragua tengo un poquito más de prestigio que antes por el hecho de haber hecho un gran trabajo en Nicaragua, entonces estoy esperando un proyecto”, nos cuenta Figueroa.

En esa misma línea deja las cosas en claro para cualquier equipo que lo busque. “Yo no me muevo tanto por… va a sonar raro, pero yo no me muevo tanto por la cantidad de dinero, sino que me muevo por los proyectos. Si un proyecto es bueno, yo siempre voy a estar cerca porque me gusta ayudar, sobre todo a la gente joven, indica.

El DT saca pecho por los múltiples jóvenes que ha hecho debutar a lo largo de su carrera. “Lo que más me llena es que esos debuts de jugadores, siguen creciendo y siguen yendo a grandes ligas. Entonces ahora en Nicaragua no es la excepción, grandes jugadores jóvenes están tratando de partir y tienen ofertas para jugar fuera”, agrega.

Figueroa cree que su forma de proyecta jugadores es su verdadero plus: “Y eso ayuda mucho a la credibilidad y en eso estoy, en eso me muevo y estoy esperando a ver qué proyecto me atrae y me pueda dar la posibilidad de seguir trabajando en lo que a mí me gusta”.

¿Por qué no vino a Colo Colo o a la selección chilena?

“Mi nombre está ahí, pero no se concreta nada. A mí la verdad, y se lo dije abiertamente un día a un amigo, me hubiese encantado llegar a Santiago nuevamente para estar más cerca de mi madre, más cerca de mi hija, mi nieta”, confiesa.

Eso sí, Marco Antonio Figueroa cree que “las condiciones u oportunidades no se dan. Primero porque ya sabemos todo lo que está pasando en el fútbol chileno por dueños extranjeros, empresarios y todo lo que mueve y todo lo mal hecho. Y por eso se ha reflejado en 12 años, se ha reflejado el mal pasar que tiene nuestro fútbol.

Para el final el Fantasma reconoce que “hay que seguir buscando, seguir esperando y que se abra la puerta de un buen proyecto para seguir haciendo lo que me gusta, que es tratar de darle vida a los equipos”.

Y en medio de la danza de nombres para ocupar el puesto pensando ya en el Mundial del 2030, Carlos Humberto Caszely propuso ni más, ni menos, que a Marco Antonio Figueroa.

“Yo creo que hay uno que odia todo el mundo, pero lo haría bien por su personalidad, que es el Fantasma Figueroa“, indicó el Gerente.

Pasaron unos días y el aludido atendió el llamado de BOLAVIP y desde Nicaragua contestó la proposición del Caszely.

“Fíjate que las leí. Carlos es mi ídolo de infancia y se lo he dicho muchas veces, incluso cuando me entregó un trofeo al goleador del torneo, cuando estaba en Cobreloa se lo dije a él ese día y nos tomamos hasta una foto”, asegura Marco Antonio Figueroa con auténtica emoción.

Agregando que “es un orgullo porque Carlos no sólo me ha propuesto para la selección chilena, también para Colo Colo, él es una leyenda”.

Caszely también indicó que “lo odian porque es directo y en este país eso es complicado. Pero el tipo pondría las reglas claras, le encantan las cosas claras, y podría ser una buena alternativa”.

Fantasma Figueroa también responde a este cumplido. “Y lo que dijo él, de que a lo mejor no le caigo bien a muchos, pero hay mucha gente que no está cerca nuestro. Nosotros tenemos una metodología de trabajo que ha llevado a una selección como Nicaragua a elevar su nivel de forma increíble, o sea, de un 20% a un 70%, porque no hemos llegado a un 100%”, cerró.

¿Dónde entrena actualmente Marco Antonio Figueroa?

El carismático entrenador, es el DT de la selección de Nicaragua, donde está luchando para llegar al Mundial 2026.

A raíz de la posible ausencia del capitán histórico de La Roja ha nacido un importante debate respecto a si debe o no estar el portero considerando que no tiene club y no está activo.

Sobre este tema, BOLAVIP conversa con Marco Antonio Figueroa, el que se muestra en la línea de siempre llamar al golero, esté o no con equipo, y de hecho da una solución al problema.

“Claudio Bravo es titular en todas las selecciones, es el mejor arquero que hay en Chile, jugando o no jugando, es mejor que todos, mejor que Arias y mejor que Cortés”, asegura el Fantasma.

Agregando que el capitán “tiene una jerarquía ganada, ataja muy bien, tiene una presencia en el arco que no la tiene cualquiera y si no tiene equipo, que se venga acá y yo le busco un equipo en Nicaragua”.

Marco Antonio Figueroa es un convencido de que la calidad de Claudio Bravo va más allá de su presente y resalta además otros atributos que posee más allá de la cancha.

“Tuve la posibilidad de conocerlo en Rancagua, es un tipo honesto, un tipo sencillo y es muy bueno, lo comparo con Roberto Rojas en su mejor momento”, cerró.

Como el combinado del Rimac en un comienzo tenía la idea de jugar ante Italia, el periodista Gonzalo Núñez, sacó de quicio al entrenador chileno preguntándole una y otra vez por el error de los peruanos de preferir jugar contra el combinado centroamericano antes que los tanos.

Figueroa se aburrió de la pesadez e insistencia del comunicador peruano, y el conductor no tuvo mejor idea que insultarlo y sacarlo del aire, hecho que generó muchas críticas por la falta de respeto hacia el DT.

BOLAVIP conversa con el Fantasma, el que se toma ya con humor lo sucedido, pero aprovecha de confesar una tremenda curiosidad.

“Lo más simpático de todo es que yo soy muy amigo de un pariente de este periodista, ex jugador de Cobreloa, Álvaro Barco, y en la noche estuve con él y estaba apenado y molesto, me contó que era familiar, no sabía donde meterse”, cuenta entre risas.

En relación a su relación con la prensa, MAF reconoce que “siempre ha sido complicado porque yo soy un tipo derecho, digo las cosas como son y no le doy vueltas, por eso a veces choco mucho con la prensa, no le busco la rotonda, soy directo, nosotros somos de esta forma”.

Marco Antonio Figueroa le responde al periodista peruano

Haciendo un análisis de la famosa entrevista, el DT de Nicaragua aclara que “yo entendí la pregunta, porque ellos quería jugar con Italia, pero yo pensando como Fossati busco un rival más accesible y acorde a lo que voy a encontrar en las eliminatorias, y eso es lo que dije, que Nicaragua está jugando a ese nivel y se lo demostramos a Perú”.

Para el final, MAF asegura que “la pregunta de este periodista estaba sobrando porque no conoce el nivel de Nicaragua y por eso mi molestia, después la radio pidió disculpas a todos, quedó como una entrevista fuera de lugar, igual tranquilo, no pasa nada”.

En conversación con Paulo Flores para Bolavip, el estratega reitera que aún tiene una espinita clavada y es volver a dirigir a Universidad de Chile, donde estuvo en 2013 cuando reemplazó a Darío Franco, clasificando a los azules a la Copa Libertadores 2014 luego de ganar la Liguilla.

“Yo sueño con dirigir en Chile, creo que tengo una deuda conmigo, porque no sólo puedo estar para salvar equipos o llevarlos a una liguilla, tengo la deuda de salir campeón”, afirma.

Agregando que “la madurez tarda, pero llega. Mi etapa en la selección de Nicaragua demuestra la capacidad de madurez que hemos llegado y nunca puedo decir que no”.

Ya lo había dicho antes, pero MAF reitera que tiene una espinita clavada y espera sacársela alguna vez.

“Cuando me vine de Chile dije que quise tener una revancha en la U, no hice las cosas mal, pero llegué solo, sin mi cuerpo técnico y ahora me gustaría estar con mi equipo, y hacer las cosas como las hago yo”, explica.

El Fantasma agrega que “puedo aportar no sólo a la U, también al fútbol chileno, habría que sentarse a conversar, pero a muchos equipos de los que dirigí, ya no iría”.

¿Cuándo se jugará Universidad de Chile vs Everton?

En definitiva, el compromiso entre azules y ruleteros se llevará a cabo el lunes 6 de noviembre a las 19 horas en el Estadio Santa Laura, es decir, antes del Clásico Universitario.

Antes de que estuvieran listos los amistosos, eso sí, se rumoreó de manera fuerte que Chile podía enfrentar nada más ni nada menos que a la Selección de Nicaragua dirigida por el chileno Marco Antonio Figueroa.

Fue precisamente el ‘Fantasma’ quien, en conversación con Equipo F de ESPN Chile, reveló que estaba todo listo para que La Roja se viera las caras con los nicaragüenses, pero un sorpresivo telefonazo mató el amistoso.

“Voy hacer bien respetuoso con mi respuesta… teníamos todo arreglado, el horario, íbamos a jugar en el Estadio Monumental, estaba todo arreglado. De repente sonó el teléfono de alguien y dijo ‘no’. Se canceló el partido y tuvimos que buscar otras opciones”, reveló.

Figueroa manifestó la desazón que le generó no enfrentar a Chile y venir al país: “Yo quería ir a Chile a jugar porque llevo 3 años sin ver a mi familia, pero ya se podrá hacer. El partido estaba cerrado, teníamos todo y en la noche se canceló. El gerente de selecciones nos dijo que se cayó lo de Chile”, relató.

Si bien Marco Antonio Figueroa se quedará con las ganas de visitar Chile y enfrentar a su país natal, al menos tendrá un duro apretón junto con Nicaragua ya que en lugar de enfrentar a La Roja lo hará ante la renovada Uruguay de Marcelo Bielsa.

Algo que dejó en claro en una entrevista con DirecTv, donde aprovechó de mandar un recado a todos los que se burlaron de él, ahora como entrenador de la selección de Nicaragua.

“Cuando dije que estaba capacitado para dirigir a La Roja me trataron de payaso. Hoy queda demostrado que la selección de Nicaragua juega mejor que la Selección Chilena”, comentó el ex entrenador de Universidad de Chile.

“Me siento un técnico capacitado, un técnico exitoso. Hago que mis equipos jueguen bien. Con la selección de Nicaragua, juega bien. Me tiene sin cuidado lo que digan o dejen de decir”, enfatizó el Fantasma.

En esa misma línea, compara los trabajos que se están haciendo en ambas selecciones, donde asegura que Chile va por mal camino.

“Le he dado una mixtura a esta selección y una idea de juego. En Chile se han equivocado por creer que todos los técnicos que han estado con Bielsa o Sampaoli, van a hacer lo mismo. Hoy Chile carece de talento”, detalla.

Ante esto, cree que la única forma de trabajar bien para un entrenador es cuando le dan la confianza, como pasa con su persona.

“Mis números en Chile son tremendos, por eso nunca he entendido tanto rechazo hacia mi persona como profesional. En Nicaragua me dejan trabajar, tengo el respaldo de la federación, siempre estamos haciendo algo”, finaliza.

Esto tras el empate 1-1 ante Trinidad y Tobago, que lo dejó en el primer lugar del grupo C de la segunda división de la Liga de Naciones o zona B. Como Nicaragua terminó primero con 14 puntos en seis partidos, clasificó a la zona A del torneo caribeño.

Por su gran presente al mando de los nicaragüenses, el entrenador habló con el sitio Redgol en donde valoró lo conseguido con su selección: “Hacer historia en otro país es gratificante porque Nicaragua había ido a la Copa de Oro, pero nunca pasó al grupo A como ahora.

Con el citado medio también entregó una reflexión sobre la valoración que se tiene de él: “Siempre he creído que en Chile soy poco valorado ylo mantengo. Por eso trabajo fuera, por comodidad para míy mi familia, en lo deportivo y familiar”.

Respecto a la posibilidad de llevar a Nicaragua a disputarla Copa América 2024, el Fantasma respondió con cautela: “Se verá en su momento. El objetivo ahora es la Copa de Oro”, cerró el ex DT de Universidad Católica y Universidad de Chile.

“Primero, no teníamos conocimiento de que Nicaragua no le había ganado nunca en la historia a El Salvador, eso lo supimos después del partido”, le confiesa el Fantasma a Bolavip.

Agregando que “lógicamente que toma más relevancia el triunfo y la actuación por sobre toda las cosas el esfuerzo de los muchachos de tener un viaje de 36 horas, llegar a las 10 de la mañana y sacar adelante el partido. Eso toma mucha importancia”.

El Fantasma además reconoce que siempre tuvo el sueño de dirigir a nivel de selecciones y se le está dando ahora y con buenos resultados, pero deja en claro que siempre piensa en Chile y en la Roja de todos.

“No he podido ver a la selección, sé que ahora está esperando rival y le deseo como siempre al cuerpo técnico y jugadores lo mejor de los éxitos para esto que se a avecina. Para nosotros es muy importante, habló como hincha, es muy importante que les vaya bien y tener ese ascenso que tanto ha esperado la gente”, indicó.

Respecto a lo que viene para Nicaragua, Figueroa relata que “acabo de llegar a Los Ángeles, jugamos el 19 contra la Selección de Guatemala y después vamos a tener una pausa hasta enero, porque lo más importante de esto es la Nations League para clasificar directamente a Copa de Oro. Estamos trabajando para eso”.