Fernando Valenzuela se convirtió en una auténtica leyenda de los Dodgers de Los Ángeles equipo con el que fue campeón de la Serie Mundial en 1981, año en el que también fue elegido como el Mejor Novato y en el que se llevó el premio CY Young por la Liga Nacional, además de que estuvo en seis juegos de estrellas.

El 29 de junio de 1990, Fernando Valenzuelalanzó su único juego sin hit ni carrera en las Grandes Ligasen un partido en el que los Dodgers de Los Ángeles blanquearon 6×0 a los Cardenales de San Luis. De por vida, la marca del Toro de Etchohuaquilafue de 173 partidos ganados y 153 perdidos.

Con todos esos méritos, los Dodgers de Los Ángeles han decidido rendirle un merecido homenaje en vida a Fernando Valenzuela: retirar la franela número 34 con que se volvió leyenda lanzando desde el montículo. “Nunca habrá otros 34. ¡Felicitaciones Fernando Valenzuela por haber retirado su No. 34!” anunció la franquicia californiana en sus redes sociales.

La reacción de Fernando Valenzuela ante su homenaje

Al enterarse del reconocimiento, Fernando Valenzuela comentó: “Es una sensación increíble. Nunca pensé que sucedería. Agradezco a los fanáticos y a los Dodgers por hacerlo posible. Recibí esta noticia y para mí es algo grande, ya que por años porté ese número. Estoy contento de que Dodgers, la organización, va a retirar el número 34. Mucha gente, aficionados al beisbol, me habían preguntado sobre eso y qué bueno que este año va a pasar lo que todos esperaban.Toda la gente en México se va a sentir orgullosa y contenta al ver el número retirado aquí en Dodgers, el número 34. Estoy contento de saberlo. Esto es para Dodgers y todo México”.

El duelo terminó igualado a uno, gracias a los goles de Lisandro López y Charly Rodríguez. Sin embargo, Tijuana dejó una mejor imagen en líneas generales, sobre todo por lo hecho durante la primera mitad. Allí, fue clave el aporte de uno de sus refuerzos: Fernando Valenzuela.

El hábil volante ofensivo, llegado desde Barracas Central, mostró gran parte de sus credenciales en un primer tiempo muy completo. La defensa de Cruz Azul tuvo problemas para detener a Fernando Valenzuela, quien partió desde el sector derecho del campo, pero abarcó muchos metros y generó peligro con frecuencia.

Valenzuela hace gala de una gran habilidad que promete encandilar a la Liga MX. En su debut, el argentino no dudó en pedir cada balón, apostar por el duelo individual y tampoco en enviar centros venenosos o remates que obligaron buenas respuestas de Chuy Corona. Aunque apenas se trata de su presentación, los Xolos parecen haber fichado a un jugador muy interesante.

Los números de su actuación

Además de generar el penal que terminó en gol de Tijuana, Valenzuela registró tres pases claves, envió 11 centros (sólo cuatro precisos), remató en cuatro oportunidades y ganó la misma cantidad de duelos. Donde le faltó algo de acierto fue en el regate, ya que sólo completó uno de sus seis intentos.

Se trata del mediapunta argentino, Fernando Valenzuela, quien viene de jugar en Barracas Central y ha sido un habitue en las Selecciones Juveniles. Incluso, disputó los Juegos Olímpicos de Tokyo 2020. Desde hace un mes, “Chiche” se encuentra junto al plantel de Tijuana, con el que jugará el Clausura 2023.

Valenzuela, jugador muy hábil, explosivo y desequilibrante, puede jugar por cualquiera de las dos bandas, con vocación ofensiva, e incluso hacerlo en carril central, por detrás del centrodelantero. Se trata de un jugador que viene de mostrar buenos detalles en Barracas Central, por lo que puede aportar mucho al equipo dirigido por Ricardo Valiño.

Lo curioso, es que a pesar de haber realizado toda la pretemporada con los Xolos, jugado amistosos y hasta convertido un gol, Valenzuela aún no ha sido anunciado de manera oficial por Tijuana. Esto puede deberse a que su contrato con Barracas Central expira el 31 de diciembre, por lo que reglamentariamente hasta esa fecha su ficha pertenece a dicho club.

La carrera de Valenzuela

A los 25 años, el futbolista argentino atraviesa el mejor momento de su carrera. Surgió en Racing, pero no alcanzó a jugar y estuvo cedido en Nueva Chicago. Sin embargo, encontró su lugar en Barracas Central, donde pese a militar en categorías más bajas, llamó la atención de las Juveniles Argentinas. En 2020/21, tuvo un paso a préstamo por Famalicao. En total, registra 31 goles en 124 partidos disputados.

Además de coincidir en los Dodgers de Los Angeles, los nombres de ambos están escritos en la lista de peloteros mexicanos que han jugado la Serie Mundial, y además ganado. Fernando Valenzuela fue campeón en las Grandes Ligas en la temporada 1981 y Julio Urías lo hizo en la campaña 2020.

Fernando el Toro Valenzuela jugó en el béisbol de las Grandes Ligas para seis franquicias: Dodgers de Los Angeles (1980-1990), Angeles de California (1991), Orioles de Baltimore (1993), Filis de Filadelfia (1994), Padres de San Diego (1995-1997), Cardenales de San Luis (1997).

Por su lado, Julio Urías ha sido uno de los lanzadores de los Dodgers de Los Angeles desde la temporada 2016. En esta temporada 2022 quedó incluido en la terna de lanzadores que buscarán ganar el premio Cy Young en una terna en la que compite con Sandy Alcántara de los Marlines de Miami yMax Fried de los Bravos de Atlanta.

Mexicanos nominados yganadores del Cy Young

El trofeo Cy Young es un premio que se entrega cada temporada al mejor lanzador de las Grandes Ligas. En la historia han sido nominados cuatro peloteros mexicanos en la terna para recibir el reconocimiento: Fernando Valenzuela, Teodoro Higuera, Esteban Loaiza y Julio Urías. Hasta ahora sólo lo ha ganado el Toro Valenzuela en 1981; Julio Urías, a pesar de que no era considerado favorito,podría ser el segundo, los dos por la Liga Nacional.

Un pelotero mexicano participará en esta Serie Mundial de las Grandes Ligas en la temporada 2022 entre los Astros de Houston y los Phillies de Philadelphia. Se trata de José Urquidy, pitcher que juega para la franquicia de Texas.

José Urquidy, lanzador de los Astros de Houston, es uno de los 16 peloteros mexicanos que han jugado en la Serie Mundial de las Grandes Ligas; esta lista comenzó en la Serie Mundial de 1954 cuando el segunda base RobertoBeto Ávila participó en los Indios de Cleveland.

Para el serpentinero José Urquidy, esta Serie Mundialentre los Astros de Houston y los Phillies de Philadelphia esta sería su tercera aparición sobre el montículo en un duelo por el campeonato de las Grandes Ligas después de haber jugado en 2019 y 2021, pero no la ha podido ganar.

Todos los beisbolistasmexicanos en Serie Mundial

1. Beto Ávila (Cleveland) en1954

2. Horacio Piña (Oakland) en1973

3. Enrique Romo (Pittsburgh) en1979

4. Fernando Valenzuela (Dodgers) en1981

5. Aurelio Rodríguez (Yankees) en1981

6. Aurelio López (Detroit) en1984

7. Jorge Orta (Kansas City) en 1985

8. Erubiel Durazo (Arizona) en2001

9. Benjamín Gil (Angels) en2002

10. Karim García (Yankees) en2003

11. Alfredo Aceves (Yankees) en2009

12. Jaime García (San Luis) en2011

13. Fernando Salas (San Luis) en2011

14. Julio Urías (Dodgers) en2018 y 2020

15. José Urquidy (Houston) en2019 y 2021

16. Víctor González (Dodgers) en2020

Por otra parte, este rincón sonorense es pieza de un rompecabezas sobre la vida de quien es considerado el mejor beisbolista mexicano de todos los tiempos. Alrededor de ‘el Toro’ giran mitos, leyendas e historias con relación al lugar que le vio nacer y sus habitantes.

Etchohuaquila, hoy día, es una región identificada por la venta de artesanías y productos elaborados por la comunidad étnica indígena de los mayos (o yoremes). Además es una zona de actividad beisbolera; el rey de los deportes es una tradición y se practica incluso en cualquier pedazo de tierra.

Mucho se habla de Valenzuela, pero ¿qué? Para nuevas generaciones y habitantes es un misterio. Si bien han escuchado hablar sobre sus proezas deportivas, también es que les resulta un personaje enigmático y distante porque nunca lo han visto en la ranchería o en sus alrededores.

En todo caso, se trata del protagonista de un sinfín de relatos que, entre verdades o mentiras, se acerca más a una trama de cabos sueltos que a una épica del deporte. Jóvenes han escuchado de los viejos que al padre de Fernando no le agradaba la idea de que su hijo fuera beisbolista, motivo por el que no iba a verlo al estadio.

Cuentan que su hermano Rafael era mejor que él y tenía pegue con las mujeres. Se rumora que era muy enamoradizo hasta que quedó cautivado con una mujer que se convirtió en su novia y a la que le prometió hacerla feliz. Justo cuando lo impulsaban para hacer carrera en el béisbol, renunció a esa posibilidad porque prefería invertir tiempo en su noviazgo y no a los entrenamientos. Eso favoreció a Fernando para no ser opacado por su hermano.

De igual manera se han manejado versiones de que se preparan fiestas para recibir al ‘Toro’ como hijo pródigo, lo que incluye elaborar discursos para que los menores los digan de memoria frente al histórico pitcher, sin embargo, las promesas (ilusiones) de que pisará el pueblo se esfuman por engaños, más que nada, de la clase política. El problema es que los lugareños crecen desconsolados y decepcionados con Valenzuela.

Así, a través de mitos y leyendas, con el transcurso del tiempo, la gran historia e imagen del pitcher en Etchohuaquila se pierde entre una generación avejentada que vive del recuerdo y una joven generación que casi no lo conoce, o bien percibe como a un ser extraño, misterioso.

En forma de rendir honores, Hernández Balcázar compartió imágenes por medio de sus redes sociales posando con la camiseta del equipo californiano de las Grandes Ligas, la cual tiene bordado el nombre y número del famoso pelotero mexicano, quien es considerado uno de los grandes beisbolistas de la historia.

Por medio de su cuenta oficial de Instagram, el jugador de Los Ángeles Galaxy escribió un mensaje dedicado a la trayectoria del “Toro” y del fenómeno que se denominó la “Fernandomanía” y apuntó que “como buenos compatriotas” se unió a la celebración de su trayectoria, que puso el nombre de México en alto.

“Como buenos compatriotas nos unimos al gran fenómeno que logró el zurdo Fernando Valenzuela en Los Dodgers ¡Gracias por hacerme parte de la Fernandomanía y Somos MLB!”. Acompañó el texto junto a tres fotografías en donde se puede ver cómo viste el uniforme del equipo estrella de California y demás artículos conmemorativos de Valenzuela.

Hernández Balcázar no es el primer futbolista de la MLS que se une a esta campaña para promover el legado de Fernando Valenzuela, ya que el pasado 28 de septiembre su connacional, Carlos Vela, delantero de Los Angeles Football Club, también recibió un paquete similar al de Javier Hernández, el cual también presumió de una forma parecida.