Para muchos, el mejor fue Muhammad Ali; para otros, Sugar Ray Robinson. También hay quienes ponen a Floyd Mayweather en la cima (incluso él mismo lo hace). Pero lo cierto es que el boxeo tiene una historia tan rica, que no alcanza con una sola figura para explicarlo todo.

Es por eso que, hace un tiempo, George Foreman sorprendió al no elegir a ninguno de los nombres más repetidos. Para él, el más grande de todos fue Joe Louis, conocido como El Bombardero de Detroit, y no dudó en sostenerlo cada vez que se lo preguntaron.

“El mejor que he visto jamás. Nadie lo ha superado”, afirmó Foreman sobre Louis, que fue campeón mundial de los pesos pesados durante once años y ocho meses, entre 1937 y 1949. Una marca que todavía nadie ha podido igualar y que lo inmortalizó en la historia del boxeo.

En 2022, volvió a decirlo sin vueltas. “Louis fue campeón por 11 años. Podría cambiar mi lista cada año, pero siempre con Joe Louis en el número 1”. Palabras que vienen de alguien que no solo vivió el boxeo desde adentro, sino que también escribió su propia leyenda con los guantes puestos.

Los logros de George Foreman como boxeador

George Foreman tuvo una carrera espectacular. Fue dos veces campeón mundial de los pesos pesados y medallista de oro olímpico en México 1968. Cerró su etapa como profesional con un impactante récord de 76 victorias (68 por KO) y solo 5 derrotas.

“Simplemente no le importa, no apoya ni sabe cómo promover a los peleadores negros”, comentó el Campeón del Mundo Welter OMB a New York Post. Según el rey de la Organización Mundial del Boxeo el reconocido empresario lleva adelante un racismo sistemático contra peleadores negros, pero no contra latinos y blancos.

Por otro lado, en las últimas horas, la familia de Muhammad Ali y George Foreman, dos nombres que se enfrentaron en una verdadera guerra por el Título Mundial de los Pesados, salieron a realizar una fuerte defensa contra el presidente de Top Rank. “No es un santo, pero Bob Arum es uno de los mejores hombres que conozco. Podrías llamarme para hablar sobre otros 25 tipos, o 30, y hacerme esa misma pregunta. No te contestaría. Este no es mala gente. Tiene pasión por su prójimo”, comentó George Foreman a Yahoo Sports.

Y agregó: “Me dio el más apasionado de los abrazos. Dijo: ‘¡Alabado sea el señor, George!’, y me sonrió con emoción. Está mal que alguien acuse a un tipo así de racismo. Ya sabes cómo son estas cosas. Todo se vale en el amor y en la guerra”. Por otra parte, quien alzó la voz en la familia Ali fue la hija de la leyenda del boxeo, Rasheda Ali, madre de Nico Wals Ali, boxeador de las 160 libras que promociona Top Rank.

“Bob Arum apoyó a mi padre cuando el mundo estaba en su contra. Bob y mi padre son una gran razón por la cual los atletas negros y morenos reciben una compensación justa hoy en día. Orgulloso de que mi hijo Nico Ali Walsh sea parte del Team Top Rank”, expresó Rasheda en su cuenta de Twitter.

Eldiario británico The Sun, dio a conocer una lista que la conforman los 10 pugilistas más ricos del mundo gracias a las ganancias obtenidas el año pasado, en donde el originario de Guadalajara, Jalisco se ubicó en el quinto puesto de dicho conteo, después de los triunfos que obtuvo en 2021 en Estados Unidos.

Esta selección se hizo después de que el rotativo señalara que el tricolor suma un total de 143 millones de dólares lo cual habría surgido de las ganancias que obtuvo en los últimos 10 años, además de que el 2021 significó su mejor año, en donde sobresalió su más reciente combate ante el estadounidense Caleb Plant, a quien le arrebató su último título.

Mientras que este ranking está liderado por Floyd Mayweather Jr, George Foreman y Manny Pacquiao, siendo el llamado “Money” quien cuenta con la fortuna más grande al sumar más de 542 millones de dólares, mientras que detrás del excéntrico ex deportista aparecen los ya mencionados con 300 y 220 millones de dólares, respectivamente.

Las peleas de los medianos y de los completos siempre cautivaron a los fanáticos y especialista del deporte de los puños porque la forma de pelea que se da, donde el nocaut siempre está latente. Sin embargo, el choque de los pesados en 1974 no era uno más para los Estados Unidos debido a que se vivía un fuerte racismo contra la comunidad negra, a la cual pertenecían sus dos campeones.

A su vez, Ali era el máximo representante de la misma y de los musulmanes y logró llevar el choque por los Títulos Mundiales AMB y CMB Pesados al Zaire, hoy República Democrática del Congo. Esa decisión fue como un golpe al hígado para los grupos extremistas debido a que el mundo posaba sus ojos en dos estadounidenses afroamericanos en el corazón de África.

Por otra parte, el combate tuvo varios arista debido a que se retrasó por un mes, es más se pensó que el presidente del Zaire, Mobutu Sese Seko, quería secuestrarlo, según lo contado por Norman Mailer en su libro El Combate. A su vez, Seko tuvo un papel preponderante ya que fue él quien financió la pelea, la paga fue un millón de dólares para cada peleador, mientras que Don King tenía su experiencia como promotor en una pelea importante.

Además, la pelea llevó adelante a las cuatro de la mañana del Zaire ya que Estados Unidos tenía comprado los derechos para la transmisión. Sin embargo, insólitamente, en el resto del territorio del actual República Democrática del Congo no se pudo ver la pelea debido a que la Oficina Zaireña de Televisión no compró los derechos de transmisión del choque.

Muhammad Ali cumplió y noqueó a George Foreman

El periodista Norman Mailer cuenta en su libro que el peleador de Kentucky tenía problemas con sus manos por lo que había cambiado su dieta al comer solamente pescado y dejar la carne roja. A su vez, el campeón de Angelo Dundee no paró de atacar a Foreman y comentó en más de una ocasión que él iba a salir con la mano en el alto.

El combate, como si fuera un adelanto de lo que sucedió entre Tyson Fury y Deontay Wilder (obviamente, salvando la distancia de calidad boxística), tuvo a un Muhammad Ali que soportó varias veces la pegada de GeorgeForeman, pero contrarrestaba las ofensivas en la corta distancia, golpeando y trabando. En el octavo asalto Ali esperó a su rival, que estaba muy cansado, y soportó los últimos golpes que le lanzó, para luego lanzar cuatro golpes que le significó una de las victorias más importantes de su carrera.