El futbolista de 29 años le puso fin a una etapa de 5 años y medio en México, cuando arribó a América a principios del 2020, en el epílogo de la pandemia de Covid-19. Luego, en 2022 tuvo un ciclo en Santos Laguna y posteriormente, a inicios del 2024, pasó a los Universitarios.

En diálogo con Bolavip, el jugador habló de su etapa en México y destacó al mejor entrenador que tuvo en su estadía. Así respondió: “Con todos aprendí mucho, bueno, malo. En México, de los que más aprendí fue André Jardine. Impresionante. Bueno, no hace falta que lo diga, todo lo que ganó“.

Pero también, más allá de su elección, se acordó de otros dos entrenadores que tuvo en suelo mexicano: “Tengo un cariño muy grande con el Tano (Ortiz), con Gustavo (Lema). Con Gustavo tuve una relación muy linda que forjé en el día a día con su cuerpo técnico“.

Sobre el DT de su actual equipo, Estudiantes de La Plata, mencionó: “Afuera de la cancha es una persona muy tranquila, cercano. Adentro de la cancha es lo que necesita un jugador de un técnico. Te hace sentir el entrenamiento. Te hace vivir el día a día como un partido. Por eso (Eduardo Domínguez) ganó tanto en Estudiantes“.

¿En América lo consideran traidor por ir a Pumas UNAM?

El jugador también reflexionó sobre jugar en dos equipos que son grandes rivales entre sí y la reacción de los aficionados: “Siempre hay ese contacto porque son tan fanáticos de un equipo. Yo los entiendo porque yo sería igual. Pero también hay gente, aunque no parezca, que me deseó el bien“. “La gente que me habrá dicho algo malo es parte del futbol, es el folklore. Así como los elogios, también se disfruta alguna puteada“, comentó con una sonrisa.

En síntesis

• Leonardo Suárez jugó en México 5 años y medio, pasando por América, Santos Laguna y Pumas UNAM.
• El mejor entrenador que tuvo Suárez en México, según él, fue André Jardine, por el que aprendió mucho.
• Suárez mantiene un gran cariño con los técnicos Tano Ortiz y Gustavo Lema que tuvo en México.

Sin embargo, el entrenador no cumplió con las expectativas en el club auriazul y fue despedido en febrero de este año para que lo reemplace Efraín Juárez. Después de unos meses sin trabajo, Gustavo Lema ya tendría definido el próximo destino de su carrera.

De acuerdo a lo informado por César Luis Merlo, especialista en el mercado de fichajes, Gustavo Lema y Audax Italiano se encuentran en negociaciones avanzadas para que el argentino se transforme en el nuevo entrenador del conjunto chileno.

Audax Italiano está 7° actualmente en la tabla de la Primera División de Chile y pelea por entrar a la Copa Sudamericana. El equipo lleva una racha de tres derrotas consecutivas y por eso la directiva decidió despedir a su entrenador, Juan José Ribera.

De esta manera, y a falta de tan solo tres jornadas para que finalice la Primera División, Gustavo Lema tiene el objetivo de sumar puntos para que Audax Italiano termine clasificándose a la Copa Sudamericana. Los Tanos se enfrentan con Everton de Viña del Mar, Ñublense y Colo Colo.

El paso de Gustavo Lema en Pumas

Gustavo Lema estuvo un poco más de un año con los Felinos y disputó un total de 54 partidos. Pumas ganó 22 encuentros, empató 14 y perdió 18 con el entrenador argentino al mando y quedó eliminado en dos ocasiones en cuartos de final de la Liguilla, primero ante Cruz Azul y luego frente a Rayados.

En síntesis

• Gustavo Lema fue despedido de Pumas UNAM en febrero de este año.
• Audax Italiano, 7° en la liga chilena, negocia con Gustavo Lema para ser su nuevo entrenador.
• Gustavo Lema dirigió 54 partidos en Pumas, con 22 victorias, 14 empates y 18 derrotas.

Ahora, pasado el tiempo, el ex DT de los Universitarios se animó a hablar nuevamente y se refirió a ciertos temas vinculados a los capitalinos. El estratega argentino no dudó en hablar de la situación del club cuando estaba y cómo era tratar con quienes decidían el funcionamiento del club.

“Primero, un agradecimiento enorme, porque ellos fueron los que le propusieron a Toni (Mohamed) cuando supieron los motivos que Toni necesitaba en el descanso”, inició. “Ahí le pidieron si me podía dejar a mí, y eso tiene que ver con que seguramente habrán visto la forma de trabajar, o habrán entendido que podía funcionar. Yo voy a estar eternamente agradecido a los directivos por esa oportunidad“, subrayó.

Sin embargo, el técnico puntualizó en algo que no pudo pasar por alto: “Lo que se fallaba era la comunicación. El hincha tiene otras expectativas y entiende que no puede haber traspiés y que está en condiciones de pelear de igual a igual“. Y continuó: “Y no es así porque es el presupuesto número 10. No es poco, porque no es el último, pero yo digo que el dinero acelera los tiempos, si no tienes el dinero tienes que ir tranquilo“.

En diálogo con Fox Sports, rescató lo valioso de su ciclo: “Desde la época que llegamos nosotros se habían entrado a tres liguillas seguidas, una con el Turco y dos nosotros. Me enteré estando ahí que si entrábamos a la siguiente, a esta que compartimos con Efraín, iba a ser histórico”. “Entonces cuando uno ve los números me parece que el proceso estaba bien. Ahora, ¿Venía con la velocidad que quería el hincha? No, por supuesto“.

¿Cómo fue el ciclo de Gustavo Lema en Pumas UNAM?

Desde su debut en el Clausura 2024, el DT estuvo al mando de los Auriazules en 53 partidos, en los que cosechó 21 victorias, 15 empates y 17 derrotas, obteniendo el 49,05% de los puntos. Nunca logró pasar más allá de los Cuartos de Final de la Liguilla.

Este jueves, América y Toluca abrirán la gran final de la Liguilla del futbol mexicano de este primer semestre, en el juego de ida que tendrá lugar en el Estadio Ciudad de los Deportes de CDMX. Allí, ‘Águilas’ y ‘Diablos Rojos’ buscarán salir lo mejor parados posible de cara a la revancha del siguiente domingo en la altura del Nemesio Díez.

A pocas horas de este primer enfrentamiento, quien se sumó a dar su testimonio fue Gustavo Lema, quien conoce a la perfección al entrenador de Toluca: el ‘Chavo’, de vacaciones luego de su salida de Pumas, fue compañero de Antonio Mohamed durante casi dos décadas, donde ganaron juntos todo tipo de títulos como DT y auxiliar.

En una entrevista con la señal de Fox Deportes, Lema se puso a los pies del ‘Turco’ y lo felicitó por su enorme campaña con Toluca. “No soy muy objetivo en esta final, pero debo reconocer que han llegado los dos mejores equipos del torneo. Lo de Jardine también es para sacarse el sombrero… pero lo del Turco es maravilloso, más allá de lo que pase el fin de semana es maravilloso, equipo que agarra lo pone a pelear; estamos hablando de un equipo grande como Toluca, pero rápidamente mejoró lo que había sido la temporada pasada que de por sí había sido bueno con Paiva, y encima lo lleva a la final que como siempre él dice él va por esos cuatro partidos, porque él ya da por hecho que los clasifica a la Liguilla”, expresó el ex ayudante de campo de Antonio Mohamed, actualmente a la espera de nuevas ofertas para dirigir.

Gustavo Lema reveló cómo transita los días previos al Toluca-América y confesó que para no distraerlo, no conversará con su ex-compañero hasta el final del torneo. “Lo estoy viviendo como si estuviera en el cuerpo técnico porque los muchachos que están con él los aprecio mucho. Es la primer final de Shayr (Mohamed) y también me alegra por el cariño que le tengo, y porque sé que se está preparando y formando al lado del padre. Siento un orgullo muy grande y felicidad grande por lo que están viviendo, pero con el Turco hasta que no termine no hablo. Como le dije a otro de los integrantes, que lo vivan con tranquilidad y esa alegría de estar otra vez a punto de otro logro tan importante”, se explayó el argentino en la conversación periodística a dos días del primer partido entre escarlatas y azulcremas.

Por otra parte, el entrenador advirtió a André Jardine y pidió no subestimar a Mohamed en lo que respecta a estos cruces mata-mata. “Es una novela perfecta. Es cierto que cuando parecía que al América se le escapaba, ‘se viene el Tetra’, pero saben muy bien que la piedra en el zapato del América hace ya unos años es el Turco, y ya pasó en el ’19… Saben que tengo el corazoncito de ese lado. Haber trabajado tanto tiempo con él fue fantástico, trabajar con un amigo de por sí tiene ese plus, de entendimiento, de tener acceso a un diálogo o alcance en la relación que va más allá de la relación de un asistente con un entrenador. Me llenó de experiencia, para mí fue un máster estar a su lado y de todo el cuerpo técnico”, señaló Lema, expectante con lo que ocurrirá en la definición del título del Torneo Clausura.

Finalmente, Gustavo Lema aseguró que, sin saber de primera mano qué es lo que planteará, el técnico del Toluca asombrará con su manera de salir a jugar la serie final de la Liguilla. “El Turco cada partido lo toma como algo muy particular, tiene esa impronta, esa versatilidad para parar de la mejor manera los equipos. No voy a ser muy objetivo en el análisis, pero saben que es lo que acostumbra, a sorprender y a tomar cada partido con las características y dificultades o posibilidades que le brinda el rival“, concluyó en Fox Deportes.

Meses después de su salida, Gustavo Lema decidió romper el silencio en una entrevista con Claro Sports. En sus declaraciones, el exentrenador de Pumas reveló detalles sorprendentes sobre lo que ocurrió dentro del vestidor durante su gestión. La razón del declive del equipo, según Lema, fue una pelea entre dos jugadores claves como Julio González y Gil Alcalá, que terminó por dividir al grupo.

El entrenador dejó claro que, aunque las discusiones internas son comunes en cualquier equipo, la reacción del resto del plantel fue la que realmente causó el problema.

“Hubo una discusión, como las que ocurren en cualquier grupo. Lo que realmente complicó las cosas fue la reacción del resto del plantel”, explicó Lema. “Era un momento difícil, tras una eliminación compleja ante Monterrey, y al regresar al vestuario se notaba que algo no estaba bien. La pelea entre González y Alcalá hizo que se separaran las aguas, y eso afectó al grupo“.

El exentrenador no dudó en señalar que, a pesar de que los líderes del equipo intentaron intervenir, la situación se salió de control. “Ni los líderes intervinieron. Fue una situación que me dejó preocupado porque se notó una clara división en el grupo”, agregó. Lema dejó en claro que la actitud de algunos jugadores lo sorprendió y no estaba dispuesto a gestionar conflictos de esa magnitud.

¿Por qué decidió que ambos se vayan del equipo?

“En ese momento entendí que debía tomar una decisión drástica. Si permitía que uno de los dos se quedara, el grupo que lo apoyaba se sentiría en contra del resto. No estaba dispuesto a entrar en ese juego“, explicó Lema, dejando entrever que el conflicto no solo fue entre los jugadores involucrados, sino que se extendió a todo el equipo.

Para Lema, la fractura interna fue una de las principales razones de su salida. Un grupo que había mostrado un gran nivel de trabajo durante la temporada se vio desestabilizado por una pelea que no fue manejada a tiempo. La respuesta de los jugadores fue clave: “Sentí que había bandos, y eso no era lo que necesitaba el equipo. No podía seguir sin tomar una decisión”.

Lisandro Magallán, Alí Ávila, Michell Rodríguez y Ricardo Galindo son los futbolistas confirmados que no seguirán en los Felinos. Otro de los nombres a considerar es Álex Padilla porque su préstamo con Pumas finaliza en junio, aunque hay una opción para renovar la cesión por una temporada más.

Con respecto a Álex Padilla, Gustavo Lema, el ex técnico de Pumas antes de la llegada de Efraín Juárez, reveló que el mexicano de 21 años no estaba en los planes una vez que tuvo que buscar un arquero por la pelea de Julio González y Gil Alcalá.

Cuando se produjo esa pelea, Gustavo Lema primero le preguntó a la directiva si se podía traer a uno de los porteros de los equipos que siempre pelean en la Liga MX, a lo que le respondieron que no. Después de eso, apareció el nombre de Álex Padilla y al DT le encantó según comentó en una entrevista con Claro Sports.

“La verdad Padilla no estaba en los planes, no estaba en el radar, cuando uno de los directivos dijo que estaba la posibilidad de hacerlo, a mí me encantó“, expresó Gustavo Lema en relación a la llegada de Álex Padilla cuando decidieron negociar una cesión con Athletic Club.

¿Álex Padilla seguirá en Pumas?

En un principio, desde su llegada en enero, el portero mexicano alternaba la titularidad con el canterano Pablo Lara. Sin embargo, desde la llegada de Efraín Juárez y la salida de Gustavo Lema, Álex Padilla fue el titular fijo de Pumas hasta el final de temporada.

Álex Padilla ha tenido buenas y malas actuaciones en los Felinos y su mejor partido fue en el Play-In contra FC Juaréz, cuando atajó 3 penales. Con respecto a su situación contractual, Pumas y Athletic Club tienen la opción de renovar el préstamo por una temporada mas.

No obstante, todavía no se sabe cuál será la decisión que tome Efraín Juárez sobre Álex Padilla y su continuidad. En caso de querer seguir contando con él, no habrá problemas para que el portero mexicano juegue al menos una temporada más con el club auriazul.

Una de las particularidades de los Felinos en este semestre fue la de haber contado con dos entrenadores, ya que mientras Gustavo Lema se hizo cargo del equipo hasta la Jornada 10 del torneo nacional, Efraín Juárez llegó en su reemplazo para enderezar el rumbo de un conjunto que nunca logró encontrar una forma de juego que le permitiera llegar demasiado lejos.

Tras poco más de dos meses de su alejamiento de CU, el ahora ex entrenador de Los del Pedregal rompió el silencio con Claro Sports en W Radio y habló sobre los motivos que desembocaron en su salida de la institución. Además, también se refirió al trabajo de su sucesor, asegurando que el club tomó una buena decisión en apostar por alguien de la casa.

“Disfruté muchísimo, para mí fue una experiencia grandiosa con los vaivenes típicos de un club con mucha historia que tiene que hacerle honor a esa historia. En el momento actual el mapa del futbol mexicano lo aleja un poco de esas posiciones, entonces la forma de acercarlo es con mucho trabajo, con proyectos a mediano y largo plazo (…) Nos acercamos bastante el torneo anterior, logrando una cuarta posición (NdeR: en la fase regular del Apertura 2024), pero después las urgencias y la ansiedad de la gente no se pueden manejar. Hubo apoyo para mí, hubo apoyo de la directiva y los jugadores se entregaron por completo”, aseguró el argentino de 56 años.

Además, sobre Efraín Juárez, agregó: “Para mí toman una buena decisión al llevar un hijo de la casa. Efraín es un tipo al cual yo quiero mucho, lo tuve de jugador en Monterrey, tiene un corazón bárbaro y es un hombre de la casa”.

Para Lema, el hecho de haber surgido de Pumas le dará al actual timonel capitalino un crédito extra a la hora de llevar a cabo su proyecto más allá de los resultados. “Por ahí, al ser gente de la casa tiene la espalda y le dan el tiempo que necesita. Porque, si es el presupuesto diez de la liga, no es que tengas que salir décimo, puedes aspirar a salir cuarto, pero es un trabajo que no es rápido. Si se da, mucho mejor, pero es un trabajo que no es rápido, lleva tiempo y ventana de pases, refuerzos”, concluyó.

Con esta derrota, se tomó la decisión de que Lema no continuara en su cargo durante 2025. El argentino, que había sido ayudante de campo de Antonio Mohamed, ya no contaba con el apoyo de la afición, quienes no solo lo insultaban en redes sociales, sino que también expresaban su descontento en el estadio.

Los resultados irregulares en la Liga MX y el rendimiento futbolístico del equipo fueron las principales razones para la salida de Lema. La hinchada, que ya había mostrado su malestar, pedía a gritos un cambio en la dirección técnica para salvar la temporada.

Aunque se especulaba con la llegada de Jimmy Lozano, finalmente la sorpresa llegó con la contratación de un hombre de la casa: Efraín Juárez. Aunque inicialmente no tenía planes de regresar a dirigir en México, Juárez no dudó en aceptar la oferta que le hicieron los directivos de Pumas.

La expectativa por su llegada era alta, y su debut como entrenador de Pumas tenía a todos expectantes. Ayer por la noche, Juárez debutó en el banquillo de Pumas con una victoria 2-0 ante Alajuelense de Costa Rica, en la ida de los octavos de final de la Concachampions 2025.

Este triunfo dejó buenas sensaciones, ya que Pumas consiguió una ventaja importante de cara a la vuelta en Costa Rica. Aunque aún quedan aspectos por mejorar, el equipo mostró una actitud renovada que no se veía en los últimos partidos bajo la dirección de Lema.

Tras la victoria que será más que importante de cara a lo que se viene, Ignacio Pussetto, habló sobre el cambio de actitud y la influencia de Efraín Juárez en el equipo y eso que llevan pocos días de entrenamientos.

La indirecta de Nacho Pussetto a Gustavo Lema tras la victoria en Concachampions

El delantero argentino dejó un mensaje claro que muchos interpretaron como una indirecta a Gustavo Lema. “Hoy el equipo dio una muestra de carácter, jugamos al fútbol que era lo que nos venía faltando. Efra cuando llegó fue muy claro con su idea y entendimos rápido qué era lo que quería”.

El primero de estos casos es el de Martín Anselmi, quien lejos de ser despedido o renunciar por malos resultados, decidió salir de La Máquina en enero para continuar su carrera en Porto. Quien se hizo cargo del equipo celeste ante esta situación fue el uruguayo Vicente Sánchez, que logró ganarse la confianza de la directiva para quedarse de manera definitiva tras haber fungido durante algunos encuentros como interino.

Semanas más tardes fue el turno de Gustavo Lema, quien sí sufrió una seguidilla de malos resultados -entre ellos tres derrotas al hilo entre las jornadas 7 y 9- que lo eyectaron de la banca de Pumas. Sin ir más lejos, la directiva tomó la decisión de prescindir de sus servicios tras la derrota por 4-2 ante Xolos en Tijuana, por lo que días después llegó un hijo pródigo de la casa como Efraín Juárez.

Los problemas de entrenadores pasaron de unos felinos a otros, ya que durante el último fin de semana Veljko Paunovic, ex DT de Tigres, fue despedido horas después de la victoria por 2-1 ante Necaxa en Aguascalientes. No obstante, y pese a sus aceptables resultados en el Clausura, torneo en el que consiguió dejar a los universitarios en tercer lugar, la mala relación con los jugadores habría sido el motivo que sentenció el alejamiento del serbio del Volcán y la asunción de Guido Pizarro.

Finalmente, quien se sumó a esta lista en las últimas horas fue el español Óscar García Junyent, elegido por Chivas en diciembre del 2024. De acuerdo a lo informado por la institución en un comunicado, el europeo llegó a un acuerdo para rescindir su contrato y darle lugar a Gerardo Espinoza, nuevo DT del Rebaño.

Doménec Torrent, ¿el próximo en sumarse a esta lista?

Claro que esta lista podría seguir ampliándose conforme transcurran las siete jornadas restantes o bien la Liguilla del Clausura 2025. Uno de los que parece estar en la cuerda floja es el catalán Doménec Torrent, quien aseguró estar “cansado” tras la derrota de su equipo por 3-1 como visitante de Atlas en la décima jornada de la Liga MX e incluso dio a entender que se iría sin cobrar “ni un solo peso”.

“En el momento que la directiva perciba que yo ya he dado todo, me voy sin cobrar un peso, porque estoy cansado. No quiero ser un lastre para el club, lo pasé muy bien. Me voy mañana y que busquen un aliciente. Yo como entrenador no puedo dar más. No voy a renunciar, pero entendería que ellos tomen una decisión. Estoy a disposición de ellos”, manifestó.

Acorde a la información del periodista Miguel Ángel Arizpe, dio a conocer la información de la elección de Efraín Juárez. El DT se encontraba en un grupo en el que sobresalía el nombre de Jaime Lozano, anterior director técnico de la Selección Mexicana, pero que no prosperó.

Cabe añadir también que el ex técnico de Atlético Nacional de Colombia estaba entre otras opciones en carpeta de la directiva universitaria, inclusive ya con charlas con el bicampeón del futbol colombiano. Sin embargo, le ganó la pulseada a todos y se quedó con el puesto.

Tras su retiro como jugador, el mexicano se involucró en la dirección técnica. Primera lo hizo como ayudante de Ronny Deila, cuando se sumó al New York City. Luego lo acompañó a Bélgica, donde pasaron por Standard Lieja y Brujas, donde estuvieron juntos hasta marzo de 2024.

Tras ser destituidos, Juárez optó por lanzarse como entrenador en solitario junto a su cuerpo técnico y en agosto mismo logró tener su primera experiencia, siendo el Verdolaga de Medellín su primer club. Allí, en apenas 6 meses se hizo de la Liga y Copa de Colombia.

¿Cuándo podría debutar Efraín Juárez en Pumas UNAM?

Teniendo en cuenta que apenas se cerró el acuerdo, aún debe anunciarse de manera oficial. De cara a lo deportivo, los Universitarios jugarán este mismo sábado 1 de marzo ante Chivas, por lo que se antoja complicado. Recién podría hacerlo por la Jornada 11 del Clausura 2025, cuando el sábado 8 de marzo visiten a Puebla.

Tras la partida de Antonio Mohamed en diciembre del 2023 al cuadro universitario, Lema dejó de ser su ayudante y tuvo su primera experiencia al cargo del primer equipo del cuadra capitalino. Luego de casi un año y medio, la aventura llegó a su fin.

En total, 53 partido dirigidos, donde los Auriazules lograron obtener 21 victorias, 15 empates y 17 derrotas, cosechando el 49,05% de los puntos. En ese sentido, ya sin equipo, el actual DT de los Diablos Rojos fue consultado sobre la posibilidad de volver a trabajar juntos.

El argentino fue tajante con la respuesta: “No. Él ya tiene su camino y yo tengo el mío. Creo que hizo un gran trabajo, pero a veces los ciclos se terminan. En este caso se terminó“. Con esto, se descarta una posible vuelta al cuerpo técnico del técnico.

Además, se refirió a la actualidad de los Escarlatas en el torneo: “Tenemos que seguir tranquilos, y no hacer cuentas, esas se hacen al final”. “Este es un torneo clasificatorio para llegar fuerte a la Liguilla, así que tenemos que trabajar cuando nos toque jugar la siguiente fase”, aseveró.

¿Antonio Mohamed le bajó el precio a América?

En la misma conferencia de prensa, el Turco se refirió al encuentro ante las Águilas por la Jornada 10: “Un partido más, son tres puntos. Nos jugamos el segundo puesto, porque estamos a dos puntos de ellos. Va a ser para nosotros una buena medida para saber cómo estamos y para el futuro”.