En la antesala del encuentro decisivo de este jueves, se confirmó la formación de los ‘Reggae Boyz’ que saldrá a la cancha para iniciar el partido en el Estadio Akron de Chivas. La gran sorpresa del once es la ausencia de Leon Bailey, la máxima figura de la Selección de Jamaica, que no figura entre los elegidos por el cuerpo técnico para esta ocasión.

Lo primero que hay que remarcar es que el desequilibrante atacante forma parte de la lista de convocados por el entrenador para esta jornada FIFA, por lo que no fue ‘borrado’. No obstante, sí es cierto que no será titular por decisión táctica, y no por molestias o lesión. Por ello, irá al banco de suplentes como alternativa para el segundo tiempo.

La principal razón por la que Leon Bailey no será tenido en cuenta como prioridad para este juego contra Nueva Caledonia, surge de la poca continuidad que tuvo en el último tiempo en Aston Villa. El delantero de Jamaica sólo fue de la partida en uno de sus últimos seis partidos en su equipo, y perdió terreno en la planificación del DT.

En lo que va del 2026, el extremo participó en 12 encuentros de los 18 que disputó Aston Villa en este comienzo de año. De esos doce, solo fue titular en 3, y en uno de esos tres fue reemplazado en el entretiempo. En estos primeros tres meses, acumula apenas 1 gol y 1 asistencia. Sin dudas, no es su mejor actualidad deportiva y en Jamaica lo saben.

Con la salida del equipo de Leon Bailey, la alineación de los ‘Reggae Boyz’ para chocar ante Nueva Caledonia saldrá a la cancha de este modo: Andre Blake; Ronaldo Webster, Ethan Pinnock, Richard King, Joel Latibeaudiere; Karoy Anderson, Isaac Hayden, Ephron Mason-Clark; Tyreece Campbell, Bailey Cadamarteri y Andre Brooks. ¿Podrán dar otro paso hacia el Mundial 2026?

El rival caribeño era un conjunto conocido por los aztecas ya que suelen cruzarse en la Copa Oro, Nations League o en la clasificación de CONCACAFpara los respectivos Mundiales, pero no les generó mayor dificultad…

La última vez que México y Jamaica se habían visto las caras fue el 12 de julio de 2023, cuando el equipo de Jaime Lozano derrotó por 3-0 a los caribeños en la semifinal de la Copa Oro, competición que luego ganó el Tri. Y más allá de los antecedentes, para este partido de Copa América, el rival de la Selección Nacional no contó con su mejor futbolista: Leon Bailey.

¿Por qué Leon Bailey no jugó el México vs. Jamaica por la Copa América 2024?

En los últimos días se generó polémica en Jamaica alrededor de la figura de Leon Bailey, porque el futbolista del Aston Villa se negó a disputar la Copa América con la selección de su país.

Craig Butler, su padre y representante, comentó que el jugador decidió no estar presente en el torneo para descansar y por su “salud mental”. Además, Leon Bailey tiene una disputa con Heimir Hallgrímsson, el entrenador de Jamaica, quien lo suspendió al extremo en marzo pasado antes de disputar la semifinal de la Nations League ante Estados Unidos porque salió del hotel de concentración sin permiso.

Luego de no jugar ese partido con el USMNT, el futbolista del Aston Villa criticó duramente a la federación: “Mucha gente no sabe que la mayor parte del tiempo reservo mis propios vuelos para venir a representar a Jamaica porque no son muy profesionales“, comentó Leon Bailey.

“Ni siquiera hay material deportivo adecuado. Cuando llegas al polideportivo, lo único que te dan es una camiseta. Esto es ridículo. Cuando voy allí, siento que realmente no saben lo que tienen que hacer“, añadió el futbolista del Aston Villa en su momento.

De esta manera, la relación entre Leon Bailey, el entrenador y la federación viene con cortocircuitos desde hace tiempo. Sin embargo, el nombre del futbolista apareció en la lista de 26 jugadores convocados por Jamaica, pero el jugador se negó a participar y se mostró en sus redes sociales de vacaciones en México. Por eso mismo, no estuvo presente este sábado para jugar ante el Tri.

El antecedente inmediato entre ambos dicta que el Tricolor se impuso por 2-1 a los Reggae Boyz en el Coloso de Santa Úrsula; sin embargo, en aquella ocasión el Covid-19 no permitió que el conjunto jamaiquino contara con algunos de sus mejores jugadores, uno de ellos vive un gran presente en la Premier League, incluso con mejores números que Raúl Jiménez.

Michail Antonio es la gran figura que tiene Jamaica y un arma de la que México se tiene que cuidar considerablemente en Kingston. El delantero de West Ham ha estado encendido en lo que va de la campaña en Inglaterra y muestra de ello es que acumula 22 partidos jugados de 23 posibles, dentro de los cuales se ha destapado con ocho tantos y seis asistencias.

Por si fuera poco, también en la Europa League, Antonio ha tenido participación y contribuido a la suma de puntos para que su equipo terminara líder de su grupo. Ahí, jugó en tres encuentros y marcó un gol, además de poner una asistencia. En la FA Cup también recibió minutos con un juego y una asistencia.

Si lo ponemos en perspectiva ante el delantero más rentable que en estos momentos tiene México, encontramos que cuenta con números superiores a los de Raúl Jiménez, toda vez que con Wolverhampton, el atacante tiene 19 partidos jugados de 21 posibles en la Premier League esta temporada y en esas presentaciones ha convertido cuatro goles y dos asistencias, es decir, la mitad de lo conseguido por el jamaiquino.

OTRO JUGADOR A SEGUIR

Sin tener el presente de Michail Antonio, otro jugador de Jamaica del que México debe estar atento es Leon Bailey. Hábil y explosivo, puede desequilibrar en el mano a mano debido a sus condiciones naturales. Cierto es que en Aston Villa no ha explotado sus condiciones, pero en Alemania, con Bayer Leverkusen, se convirtió en uno de los elementos más destacados y podría generar peligro para la zaga mexicana.

De tal forma, los Reggae Boyz contarán con armas a considerar en el siguiente duelo ante la Selección Mexicana, la cual requiere de sacar los tres puntos de Jamaica para respirar un poco dentro de la eliminatoria, en donde se ha metido en problemas al caer a la tercera posición.