Las acciones dentro del área suelen estar entre las jugadas sobre las que todo el entorno pone más el ojo. Sin embargo, en el inicio de esta Copa del Mundo la tendencia de penales va diferente a la esperada, con una cantidad muy reducida de este tipo de acciones. El dato resulta aún más llamativo tomando en cuenta los últimos antecedentes mundialistas.

A lo largo de los primeros 44 partidos de la fase de grupos del Mundial 2026, que algunos han estado más calientes que otros, sólo se han cobrado siete tiros penales. En todos los demás, ni siquiera hubo acciones donde pudiese haber intención de señalar ese tipo de fallo, ya que los juegos han sido bastante limpios y sobre todo de juego fluido.

En lo que va de esta Copa Mundial de la FIFA, 6 de los 7 penales señalados fueron convertidos por sus ejecutantes, con una “particularidad” en uno de ellos. En Inglaterra-Croacia, Livakovic le había atajado el penal a Kane, pero se tuvo que volver a cobrar por adelantamiento. En la repetición, Harry marcó y se dio por válido el gol para los ‘Three Lions’.

Los favorecidos en lo que respecta a fallos a favor de remates desde los doce pasos en esta fase de grupos del Mundial 2026 han sido Suiza (x2), Alemania, Inglaterra, Austria, Sudáfrica y Argentina. Breel Embolo, Granit Xhaka, Kai Havertz, Harry Kane, Marko Arnautovic y Teboho Mokoena cambiaron el penal por gol, mientras que Lionel Messi falló el suyo.

En el resto de los compromisos de esta Copa del Mundo no se cobraron más penales, aunque sí hubo una revisión sin final feliz. En Francia-Senegal el juez revisó un posible penal a Mbappé pero luego confirmó que no hubo tal, por lo que no se cobró nada para de los galos. De hecho, el delantero se salvó de la amonestación por simular la infracción.

Por otra parte, sí existió una polémica real en Haití vs. Escocia, donde todos reclamaron un penal no cobrado a Haití, por una mano de John McGinn dentro del área. Sin embargo, el árbitro de ese encuentro no consideró que era meritoria del fallo, y el VAR respaldó al juez. Fue la única jugada discutida dentro del área por parte de los usuarios en las redes sociales.

Los 7 penales cobrados por el arbitraje a lo largo del Mundial 2026:

1. Penal para Suiza ante Qatar | jornada 1 – convertido por Breel Embolo.
2. Penal para Alemania ante Curazao | jornada 1 – convertido por Kai Havertz.
3. Penal para Austria ante Jordania | jornada 1 – convertido por Marko Arnautovic.
4. Penal para Inglaterra ante Croacia | jornada 1 – convertido por Harry Kane.
5. Penal para Sudáfrica ante Chequia | jornada 2 – convertido por Teboho Mokoena.
6. Penal para Suiza ante Bosnia | jornada 2 – convertido por Granit Xhaka.
7. Penal para Argentina ante Austria | jornada 2 – fallado por Lionel Messi.

Tras un trazo largo por parte del Chiquete Orozco, Roberto Alvarado intentó controlar y ganar la posición dentro del área atlista. Sin embargo, el balón botó y pegó en la mano de un defensor del Atlas. Pese a la evidente falta que ameritaba la marcación de un penalti, la jugada fue al revés y los rojinegros despejaron.

Roberto Alvarado se volvió loco y no dejó de pedir la revisión del VAR. Pese a que el encuentro se detuvo instantes después por una falta, el silbante Víctor Alfonso Cáceres decidió que no había nada. Incluso, ni el VAR le pudo atinar, pese a que sí revisaron la jugada. Este hecho logró hacer algo que no sucede nunca.

Toda la opinión pública, exjugadores, comentaristas, analistas y exárbitros se pusieron de acuerdo en la misma postura: era penalti. Sin embargo, las críticas y el sospechosismo no se hizo esperar ya que el Atlas tiene un historial curioso en sus últimos títulos de favoritismo por parte de los árbitros.

No los beneficia

Cuando logró su primer campeonato, el paso del Atlas por cada ronda previa quedó manchado por las decisiones arbitrales. Fue en las semifinales donde no les marcaron un penalti a los Pumas, justo a los pocos segundos de finalizar el partido. Por lo mismo, el enojo y la sospecha siempre aumenta por parte de los aficionados cada vez que sucede algo así con un equipo de Orlegi.