No es fortuito que el Conde de Xalpatláhuac fuera el elegido para dedicarle una canción al Can de Nochistlán. Al principio la idea era hacer un cover de El rey, de José Alfredo Jiménez. Pero Erasmo le dio un giro a esa propuesta porque consideró que una figura como el Perro Aguayo merecía tener su propia letra.

Por si fuera poco, Pedro Aguayo Damián fue alguien a quien admiró desde pequeño, por lo que prácticamente tenía en la mente y a flor de piel lo que deseaba cantarle al rudo más querido de México. “Me remonté a cuando tenía entre 10 y 12 años para hacer el corrido. Es una historia en la que incluyo a Primavera, a Pedrito, a toda su familia. Fue un guerrero, un héroe. El Perro Aguayo marcó a muchas generaciones y a muchos niños como a mí. Es una leyenda”, comenta en entrevista a Bolavip México.

De hecho, en cuanto el director Rafael Aparicio le mencionó el nombre del gladiador, Erasmo le cantó una estrofa y de inmediato le colgó para ponerse a escribir toda la canción. ¿Qué decía esa estrofa? Lo siguiente: “El corrido va perrón para un cabrón que conocí cuando apenas era un niño. Mil batallas él luchó y sobre el ring despedazó al más acérrimo enemigo”.

El corrido estuvo a la brevedad para que Rafael Aparicio y Andrés Klimek pudieran utilizarlo en Un México Perro. Ese viaje del cantautor a su niñez para dimensionar al Perro Aguayo fue un traslado nostálgico y evocativo hacia un periodo en que Erasmo Catarino vendía ropa junto a su madre en un puesto de Tlapa de Comonfort. Gracias a una televisión vecina, las transmisiones de lucha libre le ayudaron a hacer ligeros los días de venta.

Así lo describe: “Llegábamos los viernes, sábados y domingos en la madrugada para poner el puesto. Después de poner el armazón, todo estaba listo a las siete u ocho de la mañana para empezar a vender. Pero los domingos nunca se me olvidan, no se me olvidan mis domingos de lucha libre. Al lado teníamos a otro vendedor que ponía su televisión para que viéramos las luchas. La gente que iba al tianguis se detenía para ver las funciones. Y a mí me fascinaba ver al Perro Aguayo con su lanza al estómago del rival, o agarrando a mordidas al luchador que le pusieran enfrente”.

Como apasionado a la lucha libre que es, Erasmo lamenta no haber conocido en vivo al Can de Nochistlán. Su muerte, así como el fallecimiento del Perro Aguayo Jr., fue algo que le dolió. Y es que despedir a un ídolo siempre duele, sobre todo porque con él se marchó un pedazo de infancia. Sin embargo, el cantautor encontró en el corrido del Perro Aguayo y la película Un México Perro una forma de sanar esa herida y volver a ser un niño gritándole “Perro, Perro, Perro” en clara señal de aliento a su héroe. “Espero que a final de este año escuchen mi sentimiento hacia ese luchador a través de la canción”, remata.

Después de haber llegado a las salas cinematográficas en 2021, el documental Un México Perro continúa con buenas noticias para su exhibición. Ahora lo consigue a nivel internacional con la Muestra de Cine en Madrid el 18 de marzo. Este salto al otro lado del continente no es el primero; el Festival de Cine Documental de China en Guangzhou lo incluyó en su selección oficial en diciembre del año pasado.

“Nos emociona saber que la película sigue trascendiendo fronteras. Por un lado, entusiasma la idea de que el cine mexicano, en este caso el género documental, se mantiene en el gusto de públicos extranjeros. Por el otro, el atractivo que genera la lucha libre nacional con figuras como el Perro Aguayo, un hombre que fue muy conocido en Japón y al que ahora podrán conocer en España”, comenta Rafael Aparicio, codirector de este trabajo junto a Andrés Klimek.

A Rafa Aparicio también le agrada la posibilidad de que esta nueva puerta abierta de exhibición sea un puente para que se distribuya y exhiba en más lugares fuera de México, además de que la experiencia del documental visto en otros países sea valorada y considerada por alguna plataforma de streaming para su catálogo.

“Sería estupendo. La historia del Perro Aguayo es muy interesante. Es un personaje fascinante y del que no se conoce mucho acerca de su vida fuera de un ring. Acercarse a esa faceta de él es una oportunidad de dimensionar todavía más la figura que fue como luchador”, añade el director.

Finalmente, Aparicio refiere que es emotivo el hecho de que Un México Perro se exhiba en la Muestra de Cine en Madrid porque funciona como un homenaje para Arturo Rivera, comentarista recién fallecido y que fue productor del documental: “Es una linda forma de honrar su memoria”.

Tras su deceso continuaron algunas opiniones en ese tono. Pero también hubo una contraparte que rescató el otro lado de los claroscuros que tiene toda persona. En ese sentido, ‘el Rudo’ representó un tipo entrañable para quienes lo conocieron de cerca y sin estigmas como condicionante para tratarlo. Entre ellos, el director de cine Rafael Aparicio, quien sufrió con la noticia de su muerte.

¿Por qué te caló tanto?

Porque, antes que nada, éramos amigos. Hicimos una buena amistad. Conmigo fue un hombre muy solidario en mi carrera como cineasta. Fue gracias a él que hice UnMéxico Perro, la película sobre el Perro Aguayo.

¿De qué manera contribuyó a que hicieras UnMéxico Perro?

Bueno, en primera porque es productor de la película. Pero no solamente eso. Desde que nos conocimos, me motivó a contar historias a través del cine, esto sabiendo que es a lo que me dedico. Me habló entonces del Perro Aguayo y todo lo que había significado ese luchador para la sociedad en general, no únicamente para la afición de la lucha libre. Me propuso hablar con la familia del Perro para adentrarme en el hombre y el personaje que fue. Lo hice y me pareció fascinante descubrir todo lo que encerraba el Perro Aguayo.

Fue el vínculo para que te acercaras con los Aguayo. Imagino que no fue fácil tras haber sufrido pérdidas como las del Perro Aguayo y el Hijo del Perro Aguayo.

Así es. Eso te habla de que también confió en mi sensibilidad para acercarme a la familia, de generar confianza y que se abrieran a mostrarme más allá de lo que conocía sobre el Perro Aguayo, que para ellos fue mucho más que un luchador.

Te convenció Rivera y, sin querer, te empujó a hacer una película que quizá nunca te hubieras planteado.

Y creo que eso habla muy bien de él. ¿En qué sentido? En que me estudió, puso atención a mis inquietudes, a las historias que me atraen y a lo que puedo yo hacer detrás de una cámara. Bien pudo sugerirme hacer una película de El Santo o Blue Demon, sin embargo vio en el Perro Aguayo y su legado esa historia que era para mí.

A veces pienso que hay historias que están hechas para ti, que te están esperando, pero a lo mejor no te das cuenta que las tienes frente a ti. Arturo Rivera me dio ese empujón para encontrar mi historia. No cualquiera hace eso por ti.

Por lo que dices, no era egoísta. Digo, los periodistas solemos ser envidiosos con nuestras historias, no queremos que nadie más las tenga o acceda a ellas.

La ventaja es que él ya tenía una carrera hecha y no tenía intención de adentrarse en el cine o de apropiarse de la historia del Perro Aguayo. Poca gente sabe que a Rivera le gustaba impulsar mucho a los jóvenes. Lo hizo con muchos luchadores, por ejemplo. Les daba consejos para prepararse mejor, para acercarse más al público. También le agradaba ver a jóvenes reporteros en las luchas haciendo entrevistas o crónicas. Accedía a ser entrevistado porque creía en el relevo generacional.

¿Cómo fue verlo enfermo? ¿Qué opinión te merece que se le haya denostado por su alcoholismo?

Las personas somos claroscuros. No todo es blanco, ni todo es negro en nosotros. Esa faceta de su vida a mí no me tocó vivirla, siempre lo vi sobrio. Me parece meritorio que se haya animado a hablar de eso porque no cualquier persona en esa situación lo hace y eso se lo reconozco.

En cambio sí me tocó su etapa del deterioro de su salud. A pesar de verlo con buen humor, echándole ganas, el organismo no le jugó a favor. Pero jamás me pasó por la mente que fuera a fallecer. Manteníamos comunicación, nos escribíamos. También nos hablábamos. A veces nos veíamos cada semana para comer, sobre todo después de que me animó a hacer la película del Atlante…

…El equipo del pueblo. ¿Alcanzó a aparecer en ella?

La idea era que su voz narrara algunos pasajes pero vino la repentina noticia de su muerte. Al haber sido atlantista y el encargado de aproximarme a toda la institución azulgrana, me debo replantear la forma de incluirlo. No puede haber película del Atlante sin Arturo Rivera.

¿Y para cuándo veremos esa película?

Calculo más o menos un año. Empezamos a grabar algunas tomas. Se viene la parte de recabar testimonios, entrevistas, de generar material con atlantistas que tienen mucho por contar. A eso hay que sumar el hecho de pensar cómo integrar a Arturo Rivera tras su fallecimiento.

Curioso que Rivera haya sido el que hiciera accesible la lucha libre al público por televisión abierta y que se despidiera acercando la lucha libre al cine, de alguna u otra manera

Eso nos hizo cercanos. Teníamos en común la idea de acercarnos a la gente. En mi caso, de contar las historias de la gente y para la gente mediante la cámara. En su caso lo hizo desde el micrófono y con la televisión, medio donde fue una figura importante para que la afición volviera a sentir suya a la lucha libre. Y como dices, se fue ayudándome a poner nuevamente ese deporte en cine.