Uno de los jueces de la pelea favoreció los aprietos en los que el retador supo poner al campeón con el contragolpe y lo favoreció con una tarjeta de 115-113; pero los otros dos se dejaron llevar por la iniciativa, aunque desordenada, que tomó Makabu para premiarlo con tarjetas de 115-113 y 116-112.

“Ya vencí a Thabiso la primera vez y lo hice de nuevo.Es un contragolpeador. No vine por un nocaut. Solo vine a boxear”, dijo el campeón mundial congolés una vez finalizada la pelea que lo mantiene a la expectativa de poder hacer una defensa ante Canelo Álvarez en el futuro. “En mi próxima pelea, con Canelo Álvarez, voy a boxear y voy a noquearlo”, prometió.

Lo cierto es que no será tan fácil como se había pensado a finales de 2021 que Don King Promotions e Ilunga Makabu puedan cerrar un acuerdo para enfrentar al multicampeón tapatío, considerado por otro año como el mejor libra por libra del mundo,que tiene ahora otras tres ofertas muy jugosas sobre la mesa.

Sucede que PBC y ShowTime le han ofrecido la oportunidad de participar de un megaevento de pay per view enfrentando a Jermall Charlo; mientras que MatchRoom Boxing y DAZN le tienen preparado un combo de peleas ante Dmitry Bivol y Gennady Golovkin.

Se esperaba que Makabu fuese el primer rival de Saúl El Canelo Álvarez en 2022, luego que el entrenador de este, Eddy Reynoso, solicitará al presidente del Consejo Mauricio Sulaimán que lo elevara como retador al título mundial de la división de peso crucero, haciendo valer su status de campeón de franquicia.

Pese a que recibió el visto bueno, los planes se postergaron cuando se confirmó que el congolés debería hacer primero esta defensa de su cinturón, por lo que muy probablemente no llegaría listo para la fecha prevista para el debut del tapatío este año, que al parecer tendrá lugar durante el fin de semana de las celebraciones de 5 de Mayo.

Makabu tiene un récord profesional de 28 victorias, 25 de ellas por la via del nocaut, y dos derrotas. Conquistó el título mundial del CMB estando vacante en enero de 2020, luego de vencer por decisión unánime aMichal Cieslak. En su última presentación, del 19 de diciembre de 2020, derrotó por nocaut técnico en el séptimo asalto aOlanrewaju Durodola.

Por el lado del retador Mchunu, tiene un récord profesional de 23 victorias, 13 de ellas por nocaut, y cinco derrotas. Uno de esos traspiés tuvo lugar precisamente ante Makabu, quien lo noqueó en el undécimo asalto de un combate que se llevó a cabo en mayo de 2015, en Sudáfrica.

Horarios y canales de Ilunga Makabu vs Thabiso Mchunu

A diferencia de otros combates de título mundial, parece ser que la transmisión del combate entre Ilunga Makabu y Thabiso Mchunu no tendrá alcance mundial, pues quedará a cargo de FiteTV.

Sí podrá verse en los Estados Unidos, con horario previsto para el inicio de la cartelera desde las 20.00 en Hora del Este y desde las 17.00 en Hora del Pacífico. El combate principal, por su parte, tendrá un inicio estimado a las 23.00 del Este y las 20.00 del Pacífico. La suscripción a FiteTV también puede conseguirse desde México y el horario del inicio del combate principal está previsto para las 22.00 en tierras aztecas.

+Posibles rivales de Canelo Álvarez en 2022

Sin embargo, la aventura del campeón mundial indiscutible de peso súper mediano en la nueva categoría podría tener un cambio de oponente debido a que Thabiso Mchuno, conocido como La Roca de Sudáfrica, hará valer su derecho anterior como mandatorio a ese cinturón que actualmente ostenta el congoleño.

Tal y como informó ya el CMB, la pelea entre Makabu y Mchuno tendrá lugar el próximo 29 de enero del año próximo en elPackard Music Hall deWarren, Estados Unidos; y será el ganador de dicho cara a cara quien finalmente se enfrente a Saúl El Canelo Álvarez en la que será su primera excursión en el peso crucero.

Mchuno, retador al título, tiene 33 años y un récord profesional de 23 victorias, 13 de ellas conseguidas por nocaut, y 5 derrotas. Ya se enfrentó a Makabu en el pasado, siendo derrotado por este por nocaut en el undécimo asalto en mayo de 2015.

Un año y medio más tarde, el sudafricano apuntó el título mundial de la OMB que estaba en poder de Oleksandr Usyk, hoy instalado en el peso pesado con tres cinturones de campeón mundial, siendo derrotado por este por nocaut en el noveno asalto de un combate que tuvo lugar en elForum de Inglewood.

Para traer momentos más felices a la historia de Mchuno, hay que decir que acumula cuatro victorias consecutivas desde diciembre de 2018 a la actualidad. Fue vencedor deThomas Oosthuizen,Willbeforce Shihepo,Denis Lebedev y en su última pelea deEvgeny Tishchenko.

La vara que se puso el nacido en Guadalajara es más alta de lo esperado debido a que tras ser Campeón del Mundo Unificado de las 168 libras se pensaba que iba a ir frente a David Benavidez o subir a las 175 libras. Sin embargo, la semana pasada el mexicano que quiere ser el primero en su tierra en lograr obtener cinco títulos mundiales regulares en diferentes categorías al ir por cetro Verde y Oro de las 200 libras.

A pesar de esto, el combate entre Ilunga Makabu y Canelo Álvarez podría verse afectada debido a que el congoleño debe su pelea mandatoria ante el sudafricano Thabiso Mchunu. “Somos retadores obligatorios para Ilunga. Makabu tiene la obligación de defender su título contra Thabiso. Don King no puso fecha ni lugar. El entrenador del Canelo llegó a la Convención, e hizo una oferta para pelear contra Junior, que fue aprobada”, expresó Sean Smith, entrenador de Mchunu, al diario Sowetan Live.

Y agregó: “No aceptaremos dinero para dar un paso al costado. Queremos pelear contra Ilunga y ganar el título del CMB. Canelo quiere pelear contra Makabu en mayo. Makabu debe ajustar cuentas con Thabiso. Estamos entrenando, y Thabiso necesita saber qué está pasando”. A su vez, el entrenador del sudafricano se mostró sorprendido debido a que se había pactado fecha para enero y la retrasaron ya que Makabu no se encontraba preparado.

“Estoy muy seguro de que seguirá haciendo historia. Makabu tiene una defensa obligatoria firmada contra Mchunu. Se registraron para pelear el 8 de enero, pero el promotor dijo que no está listo. Me ocuparé de inmediato”, finalizó Sean Smith.