Este mes, el futbolista del momento representará a Nueva Zelanda en un evento histórico como lo será el torneo de selecciones nacionales que se celebrará a mitad de año. Sin embargo, luego del Mundial 2026 su carrera podría dar un giro inesperado, que hasta hace pocas semanas jamás hubiese haber podido siquiera imaginado.

Una vez finalizada su participación en la Copa del Mundo, Tim Payne tiene la posibilidad de irse a jugar a Argentina, a un equipo de Primera División. Según reveló Daniel Avellaneda, periodista de la histórica cadena radial ‘La Oral Deportiva’ de ese país, las conversaciones ya están en marcha. El defensor oceánico ya estaría al tanto.

De acuerdo a lo destapado por el reportero, el club que comenzó a mover ficha es Deportivo Riestra, que milita en la máxima categoría del futbol albiceleste. Hasta hace poco tiempo, ese equipo estuvo jugando la Copa Sudamericana, el segundo torneo más importante de CONMEBOL. Actualmente se ubica en el puesto 28 de la tabla general en Argentina.

En este sentido, informó el corresponsal, el equipo argentino está preparando ya una oferta formal para intentar seducir al futbolista de tener esta nueva oportunidad en el extranjero. En su carrera, Tim Payne solo dejó Nueva Zelanda para breves pasos por Inglaterra y Estados Unidos, pero nunca pisó Sudamérica y menos representando a un club de allí.

Al tratarse de un jugador de 32 años de edad, no sería elevado el costo de traspaso desde Wellington Phoenix, su actual equipo. Más allá de la economía del país, es un salario que Deportivo Riestra podría llegar a afrontar. Luego, recuperaría todo en ganancias comerciales y de sponsoreo, por lo que podría generar la llegada de una figura de las redes como Tim Payne.

Deportivo Riestra es popularmente conocido en Argentina, más allá de ser un equipo de futbol, por sus campañas de marketing con el fin de ganar visibilidad dentro del mundo deportivo. Por ejemplo, en 2024 hizo debutar a un streamer en un partido oficial de Primera División, ganándose el ‘hate’ de muchos otros equipos profesionales de Argentina. ¿Podrán convencer a Tim Payne del movimiento?

El futbolista que actualmente viste los colores del Wellington Phoenix de su país, se hizo mundialmente popular tras un reel viral del influencer Scarso. El creador de contenido latinoamericano decidió ‘hacer famoso’ al jugador menos conocido del Mundial 2026, y vaya si lo ha conseguido. En todos los países han vuelto tendencia su nombre.

Esa iniciativa no pasó desapercibida en nuestro país, donde los usuarios se sumaron y siguieron al futbolista en sus redes sociales, además de generar cientos de ‘memes’. Ahora bien, en el futbol también ha existido un vínculo entre el jugador del momento y México, con un antecedente que muchos tendrán presente y otros tantos no.

El recuerdo protagonizado por la figura pública Tim Payne fue el juego del tercer puesto del Mundial de Clubes 2014. En aquel encuentro, histórico para el equipo donde jugaba el futbolista en ese momento, el defensa fue titular. Y lo hizo precisamente ante uno de los grandes y tradicionales equipos del futbol mexicano, sobre el cual fue verdugo.

En aquella oportunidad, el Auckland City de Tim Payne venció a Cruz Azul y se quedó con el último lugar del podio y la medalla de bronca de ese torneo de FIFA que ganó Real Madrid. El partido de aquel Mundial de Clubes finalizó 1-1 en tiempo regular, con goles de Joao Rojas para ‘La Máquina’ y de Ryan de Vries para el cuadro de Nueva Zelanda.

Tras la igualdad final, el encuentro se decidió desde los doce pasos… ¡y Tim Payne le marcó un gol en la tanda de penales! Cruz Azul cayó por 4-2 en la definición y acabó en el cuarto puesto. El popular futbolista marcó la primera de las ejecuciones para los oceánicos, mientras que para los mexicanos había anotado Christian Giménez. De los restantes, Cruz Azul erró dos y Auckland City solo uno.

El derechazo de Tim Payne para vencer a José Corona de Cruz Azul:

Luego de jugar en la Liga MX para los Guerreros del Santos, las Chivas del Guadalajara, los Bravos de Juárez y los Cañoneros del Mazatlán, entre 2016 y 2021, Gael Sandoval ha jugado 392 minutos en cinco partidos de la A-Leaguecon el Wellington Phoenix en los que ha marcado tres goles.

Su primer gol con el Wellington Phoenixlo anotó en la jornada 23, el 21 de enero en el estadio WIN de Wollongong, fue el 1-0 en la victoria de 2-1 sobre el Western United. El segundo lo marcó en la jornada 14 para el empate 1-1 contra el Adelaide United en el estadioNetstrata Jubilee de Sidney.

Golazo de Gael Sandoval ante Brisbane Roar

El tercer gol, y el más reciente de Gael Sandoval con el Wellington Phoenixfue un auténtico golazo fue el 2-0 parcial en la victoria de 3-0 sobre correspondiente a la jornada 8 en el estadioLeichhardt Oval de Sidney. Tras recibir una asistencia de su compañero australiano Jaushua Sotirio, el mexicano sacó un disparo desde fuera del área colocado casi en el ángulo superior derecho.

Con 17 puntos y un partido pendiente, el Phoenix Wellington marcha en el quinto lugar a tres unidades del líder Western United. En las semifinales de la Copa Australia Gael Sandoval jugó 54 minutos en la derrota de 4-1 ante el Melbourne Victory en el estadio GMHBA de Geelong.

Luego de ser reconocido como el mejor jugador de la temporada en la liga del país de Oceanía por lo que realizó con Wellington Phoenix (en la última campaña marcó siete goles), el mediocampista decidió cambiar de elenco: dejó la capital del país para jugar en Macarthur FC de Sídney.

“Estoy muy emocionado y feliz de unirme aMacarthur FCy su gran proyecto para los próximos tresaños… nuevo capítulo, nuevo reto.¡Vamos, Toros!”, señaló el surgido en Chivas en sus redes sociales. A su vez, la escuadra lo presentó con un video que recibió críticas positivas por la contratación.

No le cierra las puertas a la Liga MX

Hace algunas semanas, Davila dialogó conBolavipy aseguró que no descarta retornar a la Liga MX, donde ya jugó con El Rebaño y Santos Laguna: “De más joven quieres revanchas y demostrar que eres bueno, peroesa etapa de mi vida de demostrar a alguien más ya pasó. Quiero disfrutar, ya tengo treinta.Más que buscar revanchas lo que quiero es seguir jugando, disfrutar ycompartircon mi familia. Si llega algo en México, bendecido. Si llega de aquí de Australia, o de donde llegue a salir algo, voy a estar muy contento”.

“Estoy abierto porque al final el futbol es una profesión,lo que amamos y lo que nos gusta hacer.Claro que me encantaría algún día volver a México, es mi país y jugar allí es algo importante, pero no sé si llegue algouotra cosa mejor de otro lado. Yo estoy abierto a cualquier opción porque amo jugar”, agregó.

Gracias a su maravillosa participación con Wellington Phoenix, Ulises Dávila fue nombrado como el jugador del año en la Liga de Australia. En la última campaña anotó siete goles y repartió la misma cantidad de asistencias.

“Es un gran honor que me hayan dado este premio y el haber ganado. Fue un gran placer esta temporada con el equipo de Phoenix.Estoy un poco decepcionado por como terminó, pero feliz de ganar este reconocimiento”, aseguró quien, a pesar de esta distinción, decidió unirse a Macarthur Football Club.

“Fue una decisión muy dura (dejar al Wellington). Disfruté mucho la última temporada en el club. Los compañeros, el entrenador y todo el staff me dieron una gran confianza. Traté de dar lo mejor, estoy muy agradecido con ellos yahora estoy muy emocionado por lo que viene”, agregó el ex-Chivas y Santos Laguna en una entevista conFox Football.

Wellington Phoenix es un equipo neozelandés, pero tiene la particularidad de jugar la A-League desde su fundación en 2007.