“No solo batimos su récord (anterior) sino que prácticamente lo destrozamos”, afirmó Craig Tiley al diario The Age. Desde el 9 de enero, cuando se iniciaron los partidos clasificatorios, hasta el 29 de enero, 902.312 aficionados acudieron al emblemático Melbourne Park, donde se llevó a cabo el primer Grand Slam del año.

Durante las dos principales semanas de competición, entre los días 16 y 29, la asistencia alcanzó los 839.192 espectadores, superando la marca previa de 812.174 personas, alcanzada en enero de 2020 durante la pandemia y con restricciones en el torneo.

El sábado 21, durante los encuentros de tercera ronda, se registró un máximo de 94.854 espectadores para superar a los 93.709 de la marca anterior. Estos datos de asistencia al Abierto de Australia superan las cifras de otros grandes torneos de tenis, como Wimbledon (515.164 personas en 2022), Roland Garros (613.000 asistentes en 2022), y el Abierto de Estados Unidos (776.000 aficionados en 2022) durante las dos semanas principales de competición.

Tiley apuntó que “la gente quiere divertirse un poco, y el tenis es una excelente opción para ellos”, y prevé alcanzar el millón de aficionados en la próxima edición del evento.

Un vez finalizada la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos era el país que manejaba en el mundo del tenis, tanto en la rama masculina como en la femenina.

Pero la nueva era llegó cuando comenzó a abrirse la década del ‘50, porque empezaron a surgir una serie de muy buenos talentos que fueron imponiendo su nuevo juego, en todos los campeonatos, ya no solo en el Abierto de Australia, en el torneo que siempre los jugadores locales sacaban un gran rendimiento.

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Con Harry Hopman, el inicio:

El gran artífice de la época de oro del tenis australiano fue Harry Hopman, un antiguo tenista. Hopman llegó a ser finalista en tres ocasiones del Abierto australiano y también se hizo reconocido por ser un buen doblista junto con su esposa Nell Hall. Para el año 1939 fue el elegido para llevar el rumbo de la selección australiana de Copa Davis.

Desde el arranque, los entrenamientos fueron distintos. Hopman mezclaba disciplina combinada con un compañerismo que comenzó a mostrar sus frutos. Hoy en día, es una de las claves de los equipos para triunfar en el deporte, hacer concentraciones y vivir momentos juntos como comidas, salidas, etcétera

En sus orígenes ilusionó con las victorias de Ken McGregor, Mal Anderson, Mervyn Rose y Frank Sedgman. Este último resultó ganador de cinco Grand Slams, entre 1949 y 1952. Esto fue solo una pequeña muestra de lo que se venía para Australia en los años posteriores. Ken Rosewall sorprendió con su estilo de juego desde 1953.

Lew Hoad estuvo a nada de ganar el Grand Slam en 1956, le faltó solo el US Open. Pero no fue el único que casi logra la hazaña, Ashley Cooper en 1958 y Neale Frase en 1960 también se quedaron cerca de lograr este logro.

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Dominio total:

Pero en la década del ‘60, el dominio pasó a ser total con las estrellas Roy Emerson y Rod Laver como líderes de una generación. El primero llegó a tener en sus manos el récord de Grand Slam con 12 títulos y Laver conquistó el Grand Slam calendario en un mismo año en dos temporadas (1961 y 1969). Además de ellos hubo otras figuras como John Newcombe, Fred Stolle o Tony Roche.

Como si fuera poco, Australia conquistó 15 Copas Davis entre 1960 y 1977, nadie les podía hacer frente. Pero no solo dominaron en el plano masculino. Entre las mujeres estaban Margaret Court y Evonne Goolagong.

Luego de esta generación, la llama por el tenis en Australia se fue apagando y surgieron menos talentos, algunos de ellos fueron Pat Cash, Patrick Rafter, Lleyton Hewitt, Ashleigh Barty y Nick Kyrgios. El cambio fue notable, el talento continuó apareciendo de menor manera y con menor durabilidad en el tiempo. Pero la historia queda, por supuesto.

Lejana y casi ajena a un presente con otros nombres que buscan ser los predecesores del Big 3 (Federer, Nadal y Djokovic). Sin embargo, Australia, con su Grand Slam, sigue en el candelero del tenis global. Lejos, muy lejos, de aquella época dorada en la que maniataba el tenis con un estilo que cambió la forma de entrenar y jugar.

Hace tiempo pide que se la reconozca de la misma manera que a Rod Laver, pero la Federación Australiana de Tenis, hasta hoy, se lava las manos. Este problema viene de hace rato por los dichos que ha tenido fuera de las canchas sobre cuestiones de género. Una de ellas muy grave en el año 2017, contra el movimiento LGBT.

Además, en rigor, la WTA prácticamente la quiere desterrar y borrar su nombre de toda distinción. La Federación Australiana, de vez en cuando, la homenajea, pero sin muchas luces. De todas formas, hay algo indiscutible: Court ganó más Grand Slam que cualquier otra tenista y, de momento, ninguna se le acerca. Y menos luego del retiro de Serena Williams, que quedó a tan solo una conquista de igualarla.

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Líder, desde chica:

Court 16 de julio de 1942 en Albury, una población en el centro de Nueva Gales del Sur. Tiempos en los que Australia estaba muy preocupada por una posible invasión japonesa durante la Segunda Guerra Mundial.

Se crió en una familia humilde a la que no le sobraba nada, era la menor de cuatro hermanos y pasaba la gran parte del día en las calles de Albury. Era extremadamente tímida, pero, así y todo, era la líder de su grupo de amigas.

Su primer contacto con el tenis vino por casualidades de la vida, su casa quedaba al lado del Albury Tennis Center, un club fundado en 1912, y a veces se ponía a jugar con las pelotas que encontraba.

Con el paso del tiempo, dejó de jugar con las pelotas en la calle y comenzó a colarse en las instalaciones del club. Claro, ella jugaba cerca de la red para que los profesores no la vieran. Pero estos hacían la vista gorda con ella porque ya mostraba grandes capacidades.

Su capacidad atlética la hizo entrenar con los varones y levantar peso con ellos. Varios varones que entrenaron con ella dijeron que nunca habían visto alguien con una capacidad atlética tan grande. Tan así era, que un día corrió una carrera contra Glynnis Beasley, campeona australiana en 200 metros, y perdió por un cuerpo.

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Indiscutido dominio de 15 años:

Entre 1960 y 1975 dominó el circuito femenino a su antojo total. En esos 15 años ganó 24 títulos de Grand Slam entre ellos 11 Abiertos de Australia, cinco Roland Garros, tres Wimbledon y cinco US Open. Como si fuera poco, en 1970 ganó los cuatro en la misma temporada.

Pero con el paso de los años se volvió cada vez más y más conservadora, a tal punto, que en 2017 declaró: “El tenis está lleno de lesbianas. Incluso cuando yo jugaba ya había un par, pero un par que mandaba y llevaba a las jóvenes a las fiestas y esas cosas”. Y fue más allá, al declarar que los niños transgénero “son productos del trabajo del diablo”.

No contenta con eso, atacó a al movimiento LGBT, al que acusó de confundir a la juventud, comparándolo con el sistema de propaganda de Hitler y los comunistas. De hecho, tuvo un enfrentamiento cruel con Martina Navratilova, cuando ésta dominaba el circuito. “El tenis debe proporcionar una moral correcta –disparó la australiana- y el lesbianismo de Navratilova fomenta que las jugadoras jóvenes sigan su mismo estilo de vida. Hay un grupo de jugadoras lesbianas y bisexuales en el circuito y ellas son las que dan mal ejemplo a las jóvenes”, dijo la australiana.

Y hace unos años, cuando el debate por el matrimonio igualitario empezaba a gestarse en el Parlamento australiano, Court se hizo escuchar: “Intentar desmantelar la definición única de matrimonio y legitimar prácticas sexuales abominables como la sodomía revelan nuestra ignorancia sobre los males que acechan a la sociedad. No podemos aceptar que la ley viole la palabra de Dios y la naturaleza de lo que está bien y lo que está mal”.

Una ensalada farragosa de palabras que mostraron su verdadera esencia, la de una mujer de otra época que supo ser una de las mejores jugadoras de tenis de todos los tiempos. Por eso, en enero de 2020, cuando el Australia Open se alistaba para realizarte un homenaje por el 50° aniversario del Grand Slam, Navratilova y John McEnroe ingresaron al Rod Laver Arena para solicitar que no se hiciera ese homenaje. Insistieron que se debía retirar el nombre de Court de la cancha 1 de ese complejo de Melbourne. “Hay algo más largo que la lista de victorias de Margaret Court y es su lista de declaraciones ofensivas y homófobas”, dijo McEnroe. Y le solicitó a Serena Williams que ganara dos torneos más de Grand Slam “así dejamos a Margaret y su retórica ofensiva en el pasado, que es donde debe estar”. Navratilova, por su parte, expresó: “Todo esto es una pena, Margaret Court no se da cuenta de la cantidad de gente a la que hiere con su retórica”.

La respuesta de Court fue, entre demoledora y conciliadora. “No tienen derecho, yo no le haría a nadie lo que me hacen a mí, y mucho menos ir a otro país, mezclar el deporte con las convicciones personales de cada uno”. Y siguió: “Creo en la Biblia y en Jesucristo, tengo mis creencias y deben ser respetadas. Pero que quede claro que no rechazo a los homosexuales, cada cual toma las decisiones que quiere en su vida. Yo los amo a todos, no tengo nada contra ellos. Y en estos tiempos, se aceptan las diferencias, de raza, nacionalidad… no deberíamos traer estos temas al deporte”.

Tsitsipas, quien se mantiene invicto ante su rival de turno, viene demostrando un nivel altísimo en el certamen, donde alcanzó esta instancia por segundo año consecutivo. En cuartos de final, derrotó a Jiri Lehecka por 6-3, 7-6 (2) y 6-4.

Del otro lado, el ruso se metió en semifinales de un Grand Slam por segunda vez en su carrera y segunda de manera seguida (US Open 2022). En la ronda previa a este compromiso, dejó en el camino a Sebastian Korda por 7-6 (5), 6-3, 3-0 y retiro.

En la otra llave se cruzaránNovak Djokovic (5°) y Tommy Paul (35°).Los ganadores jugarán este domingo, 29 de enero, la gran final del Australian Open 2023.

+¿Cuándo juegan Tsitsipas y Khachanov?

Tsitsipas y Khachanovse enfrentan, por las semifinales del Australian Open 2023,este viernes, 27 de enero.

Horasegún cada país:

México: 21:30 horas(26/1)
Perú: 22:30 horas(26/1)
Colombia: 22:30 horas(26/1)
Ecuador: 22:30 horas(26/1)
Bolivia: 23:30 horas(26/1)
Venezuela: 23:30 horas(26/1)
Estados Unidos: 23:30 horas (ET) y 20.30 horas (PT) (26/1)
Chile: 00:30 horas
Uruguay: 00:30 horas
Brasil: 00:30 horas
Argentina: 00:30 horas
Paraguay: 00:30 horas
España: 04:30 horas

+¿Cómo ver el Australian Open 2023 EN VIVO?

Este torneo será transmitido,EN VIVO y EN DIRECTO, en exclusiva por las pantallas deESPNyStar+paraLatinoamérica. Para elresto del mundo, por otra parte, se podrá ver porTennis TV.

El serbio, que de ser campeón en Melbourne retornará al número uno del mundo, se consagró en este Grand Slam en nueve ocasiones y presenta un invicto de 26 encuentros en el major australiano. En cuartos de final, apabulló a Andrey Rublev por 6-1, 6-2 y 6-4 y quiere más.

Del otro lado, Paul está viviendo el momento más feliz de su carrera, al llegar por primera vez a esta instancia en uno de los cuatro torneos grandes a sus 25 años. Virtualmente, ya es el 19° ATP, lo que es la mejor ubicación en su trayectoria. En la ronda previa, derrotó a su compatriota Ben Shelton por 7-6 (6), 6-3, 5-7y 6-4.

En la otra llave, se verán las caras el griego Stefanos Tsitsipas (4°) y el ruso Karen Khachanov (20°). Los ganadores jugarán este domingo, 29 de enero, la gran final del Australian Open 2023.

+¿Cuándo juegan Djokovic y Paul?

Novak Djokovic y Tommy Paul se enfrentan, por las semifinales del Australian Open 2023, este viernes, 27 de enero.

Horasegún cada país:

México: 02:30 horas (CDMX)
Perú: 03:30 horas
Colombia: 03:30 horas
Ecuador: 03:30 horas
Bolivia: 04:30 horas
Venezuela: 04:30 horas
Estados Unidos: 04:30 horas (ET) y 01.30 horas (PT)
Chile: 05:30 horas
Uruguay: 05:30 horas
Brasil: 05:30 horas
Argentina: 05:30 horas
Paraguay: 05:30 horas
España: 21:30 horas

+¿Cómo ver el Australian Open 2023 EN VIVO?

Este torneo será transmitido,EN VIVO y EN DIRECTO, en exclusiva por las pantallas deESPNyStar+paraLatinoamérica. Para elresto del mundo, por otra parte, se podrá ver porTennis TV.

En su nueva función, del otro lado de las canchas de tenis, Becker se mostró contundente sobre el futuro de Rafael Nadal: “Si la pregunta es si Rafa jugará hasta los 40 años, la respuesta es que no lo creo. La derrota ante McDonald fue el primer paso a la retirada porque una lesión así toma tiempo de recuperación y él ya tiene una edad. Sus días en el tenis están contados”.

La referencia del alemán de 55 años tiene cierta consistencia. Claro, Nadal no empezó la temporada 2023 de la mejor manera. Eliminado durante el tercer día de partidos en Australia, el español era el primer preclasificado y cayó ante el estadounidense Mackenzie McDonald (63°) por 6-4, 6-4 y 7-5, aunque también volvió a sufrir con una nueva lesión, esta vez en el psoas ilíaco de su pierna izquierda. Ese día, Nadal expresó que “estoy cansado, triste, decepcionado. A partir de aquí, supongo que cuando las cosas avancen, se tomarán las decisiones adecuadas, porque quiero seguir jugando al tenis”.

Sobre el futuro inmediato del manacorí, la leyenda del tenis alemán dijo: “Creo que querrá jugar en París una vez más. No sé si volverá a Australia. Por eso hay que disfrutar de su presencia mientras esté en competición”. Y sumó: “No es una leyenda del tenis, es una leyenda del deporte, es uno de los deportistas más importantes de los últimos 25 años. Ha hecho aún más popular, puede convertirse en presidente de España si quiere, pero creo que volverá a coger una raqueta. Si está en forma, para mí sigue siendo el favorito para Roland Garros”.

La postura de Becker sobre el futuro de Nadal no fue la única voz de alarma o atención. Hace unos días, el teutón Alexander Zverev, actual 13° del mundo, afirmó que “lamentablemente, creo que Rafa se retirará en Roland Garros. No quiero que ocurra, pero creo que tendrá un gran torneo, potencialmente lo ganará y aprovechará para decir adiós”. Roland Garros tiene en Nadal a su máximo ganador, torneo que se adjudicó en 14 oportunidades (suma 22 Grand Slams).

Cuadro masculino:

• Stefanos Tsitsipas (4°) vs. Karen Khachanov (20°)
• Novak Djokovic (5°) vs. Tommy Paul (35°)

Cuadro femenino:

• Elena Rybakina (25°) vs. Victoria Azarenka (24°)
• Magda Linette (45°) vs. Aryna Sabalenka (5°)

+¿Cuándo son las semifinales del Abierto de Australia 2023?

Las dos semifinales masculinas del Abierto de Australia 2023 se llevarán a cabo el mismo día: este viernes, 27 de enero.

Por otra parte, los cotejos que definirán a las finalistas del main draw femenino se realizarán estemiércoles, 25 de enero.

+¿Cuándo se juegan las finales del Australian Open 2023?

Las definiciones del Australian Open 2023 se llevarán a cabo el sábado 28 de enero (se jugará la femenina) y el domingo 29 (culminará con la masculina).

+¿Cómo ver el Australian Open 2023 EN VIVO?

Este torneo será transmitido,EN VIVO y EN DIRECTO, en exclusiva por las pantallas deESPNyStar+paraLatinoamérica. Para elresto del mundo, por otra parte, se podrá ver porTennis TV.

Sin embargo, para desplazarlo necesitan levantar el trofeo. Novak Djokovic jugará por los cuartos de final este miércoles anteAndrey Rublev en un duelo de lo más exigente, mientras que Stefanos Tsitsipas ya está en semifinales y jugará por el boleto a la final anteKaren Khachanov.

En ese contexto, Alcaraz le explicó a EFE sus sensaciones al mirar el primer Grand Slam del año desde afuera: “Estoy viendo el Abierto de Australia desde casa y se hace duro pues pienso que soy yo el que podría estar ahí, pero soy una persona positiva y creo que este parón me viene bien para darme cuenta de algunas cosas que pude hacer mejor en la pista y fuera de ella“.

Y luego resaltó que sigue la actualidad de sus competidores: “Estoy pendiente de lo que hagan Djokovic y Tsitsipas, pero no me preocupa. Para quitarme el número 1 allí cualquiera de los dos tiene que ser campeón y si sucede será porque el que lo logre se lo merecerá más que yo. Será un año de presión para mí por los títulos que gané en 2023 y esto es muy largo y puede empezar bien y acabar mal o viceversa“.

El tenista español, el Número 1 más joven de la historia, cumplirá tres meses fuera del circuito pronto tras la lesión que sufrió en el Masters 1000 de Paris. Su retorno al circuito podría darse en febrero en el polvo de ladrillo del ATP 250 de Buenos Aires.

Ahora, mientras sigue adelante en su intento por sumar su décimo Abierto de Australia, el serbio de 35 años se lamentó que “sólo se sospecha” de sus lesiones, mientras que, “cuando otros jugadores se lesionan, ellos son las víctimas”.

Así, sin eufemismos, Nole se refirió a los problemas musculares que viene padeciendo. Una merma física que lo aquejó en varios torneos y que ahora, en el primer Grand Slam del año, también lo tuvo en problemas. De hecho, muchas veces cuando aparecen los problemas físicos, pareciera estar al filo del abandono mientras que en otros partidos no le sucede nada.

“Las dudas se las dejo a ellos. Los que dudan, que sigan dudando. Cuando otros jugadores se lesionan, ellos son las víctimas y yo soy el que finge. Eso es muy interesante. No tengo que demostrar nada a nadie”, dijo Djokovic. “Tengo escáneres de hace dos años, resonancias magnéticas, ecografías… No sé si lo publicaré en redes o en un documental. Depende de cómo me sienta, tal vez lo haga o tal vez no. No me importa lo que la gente diga o piense”, agregó. Y fue más allá, más directo: “Van a caer muchas máscaras más, sobre todo las máscaras que se crearon en los dos últimos años con esta situación (por la pandemia). Eso es lo que me interesa ver”. La referencia es ineludible: Rafael Nadal, su némesis en el deporte que dominan hace años.

Días atrás, en su victoria ante el búlgaro Grigor Dimitrov por la tercera ronda, contó que la lesión que tiene “es como una montaña rusa porque las pastillas antiinflamatorias y las cremas hacen efecto, pero luego dejan de hacerlo; y jugar así requiere mucha energía por mi parte de forma mental y física, lidiar contra mi rival en una condición física que no es la ideal”.

Djokovic sigue adelante en Australia y en caso de ganar el torneo por décima vez alcanzaría los 22 torneos grandes, como Nadal. Esta noche se medirá por los cuartos de final ante el ruso Andrey Rublev (5). Nole viene de dejar en el camino en octavos, y sin problema alguno, al australiano Alex De Miñaur (22) con un rotundo 6-2, 6-1 y 6-2 en dos horas y seis minutos.

+¿Cuándo se juegan las finales del Australian Open 2023?

Las finales del Australian Open 2023se llevarán a cabo el sábado 28 de enero (se jugará la femenina) y el domingo 29 (culminará con la masculina).

+Australian Open: máximos campeones

• MargaretSmith: 11 títulos
• Novak Djokovic: nueve títulos
• Serena Williams: siete títulos
• RoyEmerson: seis títulos
• RogerFederer: seis títulos
• JackCrawford: cuatro títulos
• Andre Agassi: cuatro títulos
• Ken Rosewall: cuatro títulos
• James Anderson: tres títulos
• Rod Laver: tres títulos

+¿Cómo ver el Australian Open 2023 EN VIVO?

Este torneo será transmitido,EN VIVO y EN DIRECTO, en exclusiva por las pantallas deESPNyStar+paraLatinoamérica. Para elresto del mundo, por otra parte, se podrá ver porTennis TV.

+¿Cuándo son las semifinales del Abierto de Australia 2023?

Las dos semifinales del cuadro masculinodel Abierto de Australia 2023 se llevarán a cabo el mismo día: el próximo viernes, 27 de enero.

Por otra parte, los cotejos que definirán a las finalistas del main draw femenino se realizarán este miércoles, 25 de enero.

+¿Cuándo se juegan las finales del Australian Open 2023?

Las definiciones del Australian Open 2023 se llevarán a cabo el sábado 28 de enero (se jugará la femenina) y el domingo 29 (culminará con la masculina).

+¿Cómo ver el Australian Open 2023 EN VIVO?

Este torneo será transmitido,EN VIVO y EN DIRECTO, en exclusiva por las pantallas deESPNyStar+paraLatinoamérica. Para elresto del mundo, por otra parte, se podrá ver porTennis TV.