No fue una aventura fácil para Gallardo en Yeda. Lo que prometía ser un paso intermedio antes de llegar a Europa se convirtió en una etapa llena de irregularidad que no permitió al Al-Ittihad de Arabia Saudita pelear por los grandes torneos del certamen. Desde hace fechas se sabe que el Muñeco dejará Yeda, así como que no perdonará un solo euro a la entidad de Oriente Medio. Diario MARCA habla de un total de 30 millones de euros a cobrar por su despido. Es una cifra histórica.

¿Cuáles son los cinco entrenadores que más cobraron al ser cesados de sus funciones antes del final de su contrato? Nuno Espíritu Santo comienza la tabla con los 14 millones de euros que le pagó Tottenham en el 2021 por su marcha. Se sigue Laurent Blanc en PSG allá por el 2016 con un despido tasado en cifras cercanas a los 17 millones de euros. La Premier League domina una tabla que en caso de confirmarse las informaciones de MARCA, pondrían a Gallardo en cima de todos los presentes.

José Mourinho es el tercer y segundo miembro del actual ranking. Chelsea pagó en 2007 por su adiós cerca de 21 millones de euros que solo fueron superados hace poco por los 22 ‘kilos’ dispuestos desde Manchester United en el tercer año del Special One. Números que asustan, pero que tuvieron un nuevo escalón por encima gracias al despido de Antonio Conte también en los blues de Londres por el 2018 gracias a los 26.2 millones de euros que recibió a modo de finiquito. Gallardo podría quedarse con la primera plaza en este sentido.

Si hablamos de Suramérica también hay casos singulares…Y costosos. Chelsea pagó 13.6 millones de euros en el 2009 a Luis Felipe Solari para marcar el final de su ciclo. Lo mismo haría Tottenham con Mauricio Pochettino en el 2019 con otros 12.5 ‘kilos’. Así va una tabla que ahora mismo espera por las confirmaciones oficiales del Al-Ittihad alrededor del futuro de Marcelo Gallardo y el equipo de Yeda.

¿Cómo le fue a Gallardo en Al-Ittihad?

Son de momento 33 los choques dirigidos por el argentino en el equipo donde también aparecen figuras como Karim Benzema, N´Golo Kante o Fabinho. 15 victorias, 4 empates y 14 derrotas, las sumas de la era Gallardo en Yeda para cerrar una etapa que de momento mantienen un 49.49% de los puntos obtenidos. Las expectativas no se cumplieron.

¿Hasta cuándo tenía contrato Gallardo en Al-Ittihad?

El Muñeco y sus 7 miembros del cuerpo técnico mantenían una relación contractual con el gigante árabe que estaba tasada hasta el 2025. Incluso había opciones de ampliar hasta el 2027, pero los resultados y urgencias del equipo del Fondo PIF no ayudaron en este sentido. Se habla de un Gallardo que no perdonará un euro a los de Yeda. Podemos estar ante un finiquito para la historia.

Es sin duda uno de los principales titulares de esta mañana por España. Karim Benzema volverá a encontrarse con miembros del Real Madrid gracias a hechos relacionados con su estado de forma por Arabia Saudita. Todo esto producto de los diversos problemas tanto físicos como musculares de un delantero que no ha podido tener la continuidad esperada por Yeda. Al-Ittihad confirma el intercambio de mensajes y pareceres con los miembros del departamento médico de la casa blanca para encontrar una solución. El segundo máximo anotador en la historia de los merengues vuelve al que fue su hogar.

“Karim Benzema ha regresado al Real Madrid para someterse a los reconocimientos médicos relativos a la lesión que sufrió esta temporada, en coordinación entre el cuerpo médico del Al Ittihad y el Real Madrid”, dicta el comunicado oficial del club árabe. Desde su llegada en verano de 2023 el delantero francés apenas ha podido disputar 34 partidos por la Saudí Pro League. Si bien ha marcado hasta 16 goles y entregado un total de 10 asistencias, lo cierto es que su continuidad en los partidos de Marcelo Gallardo ha estado mermada por todos los problemas mencionados anteriormente.

Benzema tiene contrato hasta el 2026 en un equipo que marcha quinto del campeonato local. 30 puntos le separan de un Al-Hilal prácticamente imbatible hasta la fecha. Karim no tiene fecha de regreso en medio de los que suponen las horas más bajas del proyecto entregado a Marcelo Gallardo meses atrás. Los números del argentino no son ni mucho menos los esperados y todo apunta que en este final de campaña tendrá que apañárselas sin la máxima estrella del plantel.

Gallardo y Benzema apenas luchan por una plaza en los próximos torneos internacionales. Dos puntos les separan del Al-Ahli en este sentido y cuando restan solo cinco jornadas. No se podrá revalidar el título de Liga ganado la temporada pasada. En medio de todo el revuelo por una nueva ausencia de Karim en Yeda, el propio ex entrenador de River Plate puso en duda su continuidad. ¿Números? 14 victorias, 11 derrotas y 3 empates en 28 presentaciones. Llega el momento más importante para un proyecto incapaz de competir con Al-Hilal hasta la fecha.

¿Gallardo se va?

“Soy una persona directa que no elude la responsabilidad. No sé qué pasará con el próximo período ya que debemos estudiar la situación. Soy responsable de todo lo que pasa dentro del equipo. Estoy en deuda con el público por su apoyo”, palabras del Muñeco tras caer ante Al-Hilal en las últimas horas. Un plantel lleno de estrellas que ha quedado en deuda y que se queda sin Benzema hasta nuevo aviso.

Galácticos en crisis

Marcelo Grohe, Luiz Felipe, Fabinho, N’Golo Kanté, Jota, Romarinho y Karim Benzema. Son los nombres de un Al-Ittihad que ha invertido como pocos clubes en Arabia Saudita sin obtener los resultados esperados. Más allá de lo que ocurra con Marcelo Gallardo en unos meses, por Inglaterra siguen esperando ofertas por parte del equipo de Yeda hacia la figura de Mohamed Salah. El Muñeco vislumbra un final de campaña sin margen de error.

Resulta que el Muñeco planificó con un grupo de jugadores una práctica para el lunes de esta semana (pensando en el primer partido del 2024 por el certamen de la primera división del fútbol local), para la cual, según una publicación del diario Marca, prescindió del francés, a quien lo colocó en un programa de trabajos individuales.

Esta decisión, evidentemente, no le gustó nada al ex Real Madrid, que se negó a ser parte de lo impuesto por Marcelo Gallardo, alegando que ya había trabajado por separado durante el proceso que el resto del equipo ensayó en la pretemporada, a la que justamente Karim Benzema se ausentó por contratiempos en su retorno de las vacaciones.

No obstante, Gallardo se mantuvo en su postura. Y como Benzema no acató la orden, el cuerpo técnico del Al Ittihad decidió apartarlo del encuentro de este miércoles (comenzará a las 19 horas de Europa Central), que se jugará en el Prince Abdul Aziz bin Musa’ed Stadium bajo el marco de la jornada 19 de la Liga Pro Saudí.

Aumenta la tensión entre Karim Benzema y Marcelo Gallardo

El malestar entre Karim Benzema y Marcelo Gallardo tuvo su punto de inicio cuando el francés no llegó al primer día de la pretemporada a principios del mes de enero. En teoría, quedó varado en la Isla Mauricio, en donde disfrutó de sus vacaciones, por un fuerte temporal.

De igual modo, el fastidio del exentrenador de River Plate, en un primer momento, no fue el hecho de su ausencia, sino su actitud al presentar las causas de su demora recién tres días después de la jornada en la que debía reagruparse. Allí fue cuando el vínculo se detonó, por eso el delantero estuvo a punto de salir del Al Ittihad en el mercado de pases de invierno.

Vuelven los rumores de una salida de Karim Benzema del Al Ittihad

Naturalmente, con este nuevo episodio de confrontación entre Karim Benzema y Marcelo Gallardo, vuelven los rumores sobre una posible salida del atacante del Al Ittihad. De todos modos, su salida se podrá ejecutar recién en el libro de pases de mitad del 2024. Al respecto, para que se quede en Arabia Saudí, la Liga Pro evalúa encargarse de transferirlo a otro equipo del torneo.

La trama de momento no trae decisiones contundentes de momento. RMC Sport en Francia y AS en España hablan de un Benzema que más pronto que tarde conocerá su futuro. Ninguna vía se descarta en un Al-Ittihad donde se hacen eco del interés de Europa en volver a contar con el segundo máximo anotador en la historia del Real Madrid. Lyon y la Ligue 1, los más interesados en comprar un futbolista llevado a Riad con la promesa de abrir una nueva era que puede finiquitarse solo seis meses después de comenzar. El salario del punta, el ítem más importante de todo lo que viene por delante.

Benzema conoce sobra Lyon. Es el equipo que le vio nacer a nivel futbolístico. También de un gigante en horas bajas por la Galia. Ahora mismo el multicampeón francés ocupa la plaza 16 de 20 equipos de la Ligue 1. Hablamos de su peor campaña en el siglo XXI, así como de una temporada donde apenas se han sumado 16 de los 54 puntos en juego hasta aquí. Se coquetea con el descenso y la respuesta en términos de deseos no es otro que Karim. RMC Sport habla de una promesa del jugador de volver algún día a Groupama Stadium. Esta ya sonaba incluso en sus últimos compases por Real Madrid.

Hay un problema y este es el dinero. Benzema cobra ahora mismo montos que superan el centenar de millones de euros. La cosa se hace más difícil por lo que podría pedir Al-Ittihad en cuanto a beneficios económicos. Lyon ya ha gastado 30 millones de euros en un mercado de fichajes con las cifras más bajas de los últimos años y en medio de un contexto donde el riesgo económico-deportivo es latente. AS recuerda la buena relación de los propietarios de la entidad con Arabia Saudita de cara a decir que ni mucho menos todo está perdido.

Benzema se entrena ahora mismo por Yeda. Todo esto mientras Marcelo Gallardo y sus hombres se encuentran por Dubái en una pretemporada marcada por evitar una fuga de estrellas que ya afecta a todo el torneo. Los casos de Jordan Henderson, Jota e igualmente las palabras de Aymeric Laporte, peligros para una liga con el deseos de ser una de las 10 más importantes del mundo. El Muñeco espera por decisiones de su directiva de cara a saber si cuenta o no con Karim más allá del mes de enero.

Otra estrella pide dejar Arabia

Il Messagero en Italia no duda: Sergej Milinković-Savić busca salir de Al-Hilal y ya se ha puesto en manos de sus representantes para buscar su retorno a Lazio. El volante, fichado solo seis meses atrás por una suma cercana a los 40 millones de euros, la última novela de un torneo sin grandes fichajes en esta ventana de traspasos y muchos futuros por resolver.

Los números de Benzema en sus inicios por Lyon

El crack galo hizo parte de la mejor época de la entidad. Una donde se ganaron hasta 7 ediciones de la Ligue 1 de manera consecutiva mientras un joven Karim debutaba en la campaña 2004-2005. Hasta el verano del 2009 firmó un total de 148 partidos, 66 goles, 27 asistencias y hasta 8 títulos locales. ¿Deja a Gallardo por su primer hogar?

Fabrizio Romano habla de un Benzema cuya relación con Al-Ittihad es más que tensa ahora mismo. Mucho más después de que la directiva de Gallardo no pudiese contactarle por 10 días. 17 jornadas después, el delantero regresa a los entrenamientos mientras su futuro es un enigma. Los caso de Jordan Henderson dejando Arabia y las duras críticas de Aymeric Laporta al proyecto Saudí, leña para un fuego que está lejos de apagarse. Medios del Reino Unido como The Telegraph hablan de una Premier League más que pendiente de lo que ocurra. En Francia RMC Sport habla de un Lyon interesado.

“Entiendo que pronto se llevarán a cabo más reuniones para discutir el futuro de Karim Benzema. La situación sigue siendo tensa con Al Ittihad. Los jefes de la liga todavía quieren que Karim permanezca en Arabia Saudita, incluso para unirse a otro club saudí. El regreso a Europa sólo será posible con un enorme recorte salarial”, las palabras de Fabrizio Romano para definir la última hora de una saga que puede tener cualquier desenlace. MARCA ya comentaba jornadas atrás como el delantero se ofreció sin suerte a Real Madrid para dejar Oriente Medio.

Gallardo será clave en la reunión que viene por delante. El Muñeco tendrá que exponer su postura alrededor del capitán de su plantel en pleno ecuador de la temporada por Arabia. La posibilidad de verle en otro equipo del Fondo PIF (Al-Hilal, Al-Ahli o Al-Nassr) no se encuentra descartada, pero estos tienen pocas plazas para inscribirle como uno de sus 8 extranjeros. El primero de estos clubes no olvidemos, viene de anular la ficha de Neymar para poder contar con Renan Lodi en lo que queda de campaña. Benzema y su futuro, un enigma en todos los sentidos.

¿Y Europa? Pues la otra vía abierta por Romano. Pero hay un problema y este se llama dinero. El ex delantero de Lyon o Real Madrid cobra ahora mismo entre sueldo y acuerdos comerciales suman que superan los 150 millones de euros. Es el mejor ejemplo de la inversión realizada en sus goles y el gran hito a cortar si es que el ‘9’ desea retornar al viejo continente. La directiva de Al-Ittihad, Gallardo y el director deportivo Ramón Planes definen mucho en las próximas jornadas.

Imposible competir

Una marcha de Benzema sería otro golpe más al proyecto visto como el gran rival de Al-Hilal en la presente temporada. El equipo de Neymar marcha primero con 53 puntos de 57 posibles, hasta 25 por encima de los de Gallardo. Solo en esta temporada han invertido 376 millones de euros en fichajes, solo por detrás a nivel mundial de los 467 ‘kilos’ gastados por Chelsea desde el 1 de julio del 2023. Ni Barcelona y Real Madrid juntos llegan a la mitad de estas cifras.

Los números de Benzema en Arabia

Su llegada se hizo oficial el 6 de junio del 2023 con la promesa de títulos y focos para el torneo saudí. Desde entonces Karim Benzema firma un total de 24 partidos, 15 goles y 5 asistencias en su paso por una Saudí League donde de momento no hay trofeos levantados para uno de los dos equipos más populares del país. Marcelo Gallardo y la directiva se sientan en las próximas horas.

El vigente campeón de la Saudi Pro League apenas había obtenido 6 triunfos en los 12 partidos jugados en la presente temporada, y la derrota por 2 a 0 ante el Al-Quya Al-Juwiya de Iraq por la AFC Champions League habría sido la gota que revalsó el vaso.

De acuerdo a los reportes que llegan desde Arabia, el entrenador se habría cruzado con el propio Karim Benzema, estrella del equipo. Esta discusión, en la que incluso hubo insultos, resultó en la destitución del entrenador por parte de la dirigencia del club árabe.

Los resultados dispares tampoco han ayudado demasiado a Nuno, con apenas dos triunfos en los últimos nueve partidos. Hablamos de algo inaceptable para un equipo que no sólo salió campeón la temporada pasada, sino que se reforzó con nombres como N’Golo Kanté, Fabinho, Jota o Luis Felipe, además del propio Karim Benzema.

El comunicado del Al-Ittihad sobre Nuno

El Al-Ittihad compartió, vía redes sociales, la confirmación oficial de la salida de Nuno del club. En ella alegan que ésta se da tras una “evaluación técnica” del último período del club.

EL COMUNICADO

“El club ha anunciado el final del contrato del entrenador portugués Nuno Santo. La decisión llega luego de una evaluación técnica que comprende la última fase durante la que estuvo a cargo del primer equipo.

El entrenador asistente, Hassan Khalifa, tomará las responsabilidades de entrenador del equipo en término interino, hasta que los procedimientos de apuntar un nuevo entrenador hayan finalizado y el cuerpo técnico sea reorganizado para alinearse con los objetivos del club y la expectativa de sus fanáticos.

El club le expresa su gratitud al entrenador Nuno Santo por su contribución durante su tiempo con el equipo y le desea éxito en sus futuros emprendimientos.”

Quién podría suceder a Nuno en Al-Ittihad

Con Karim Benzem y N’Golo Kanté como principales figuras del equipo, se espera que el Al-Ittihad vaya por un entrenador galo para hacerse cargo del primer equipo. Y ahí no hay dudas de los dos grandes nombres que irán a buscar: Zinedine Zidane y Laurent Blanc.

Zidane es el sueño de los árabes, pero ya le han ofrecido el cargo en el pasado y ha rechazado, a pesar de las astronómicas sumas de dinero que pueden darle a cambio de su labor.

Por otra parte, Blanc dejó el cargo de entrenador del Olympique Lyon en el pasado mes de septiembre y es una posibilidad concreta, especialmente si consideramos que ya entrenó en Medio Oriente. Entre 2020 y 2022 dirigió al club qatarí Al-Rayyan SC, durante unos 50 partidos.

Este importantísimo encuentro, entre dos competidores por el título árabe, tuvo un comienzo con altísima intensidad. A tal punto de que en la primera parte hubo muchas ocasiones de gol.

En este frenético inicio, el principal protagonista fue Benzema, la ex estrella del Real Madrid y de la Selección de Francia, nada más y nada menos. ¿La razón? Fue el encargado de abrir el marcador con un cabezazo letal y, cuatro minutos después, tuvo la mala fortuna de convertir en propia puerta y nivelar rápidamente las cosas.

Con el gol anotado, el delantero de 35 años alcanzó los siete con la camiseta del equipo árabe, dirigido por el portugués Nuno Espírito Santo, en su partido número 12. Además, repartió tres asistencias.

{VIDEOS) Los cuatro minutos de Benzema: gol a favor y en contra

¿Cómo va el Al-Ittihad en la Liga Árabe?

En las primeras nueve jornadas de la Liga Saudí, el Al-Ittihad cosechó 19 puntos, sobre 27 posibles. Esto lo consiguió en base a seis triunfos, un empate y dos derrotas.

Actualmente se encuentra en la tercera colocación, solamente por debajo del Al-Taawoun, su rival de turno, quien tiene tres unidades más, y del Al-Hilal, líder del certamen, con 23 puntos.

Con el Balón de Oro bajo el brazo, Karim Benzema sorprendió al mundo y eligió seguir el camino de Cristiano Ronaldo, con rumbo a Arabia Saudita. El histórico delantero del Real Madrid nunca fue de hablar demasiado, por lo que no teníamos mucha idea del proceso detrás de su decisión, hasta hoy. El francés brindó una entrevista mano a mano con la Saudi Pro League y contó qué fue lo que lo llevó a aceptar la propuesta y emprender rumbo hacia Arabia.

Distinto a lo que muchos imaginaron (la tentadora oferta monetaria del Al-Ittihad), Benzema puso sobre la mesa una cuestión muy diferente como el principal motivo de su partida a tierras árabes: la religión. Karim es musulmán, y Arabia cuenta con la ciudad sagrada para los creyentes, algo que no es menor para el francés “como musulmán, cuando estás en La Meca te sientes en paz… es un lugar excepcional. Aquí estoy en paz.”

Hoy, a sus 35 años, Karim Benzema se muestra como el mismo de siempre, un hombre reflexivo y reservado, para el cual el fútbol no es lo único que importa en la vida, por muy bien que se le de. No obstante, el proyecto del fútbol árabe llegó en el momento indicado para él: “con todo lo que hice y gané con el Real Madrid, creo que para mí era el momento indicado para iniciar un nuevo desafío”, explicó.

“Por mucho tiempo, incluso más allá del fútbol, siempre quise venir aquí [a Arabia]. Luego apareció el proyecto, uno que recién comenzaba a explotar desde todos los aspectos. Quise ser parte de la historia, ayudar al fútbol árabe a crecer,” reconoció. Aún así, no se puede dejar de destacar que es el segundo jugador mejor pago de la competición, sólo por detrás de Cristiano Ronaldo.

Karim nunca ha ocultado su religión y por ello, su llegada a Arabia rápidamente se sintió como un viaje a casa. Así lo explicó el propio Benzema: “[Arabia] Es un país musulmán, y me recibieron con los brazos abiertos. Desde un primer momento sentí su amor hacia mi.”

El ex delantero del Real Madrid finalmente habló de fútbol, y se mostró sorprendido por lo que se ve tanto dentro del campo, como en las gradas. “Hay mucha pasión, historia detrás. Me sorprendió el nivel de juego que hay aquí”, aunque destacó que esa sorpresa se debe a que “en Europa no se mira mucho fútbol árabe, aunque ahora, con los nombres que han llegado, se ha comenzado a ver un poco más.”

Su misteriosa lesión

En lo personal, el propio Karim Benzema finalmente dio una actualización de la misteriosa lesión que le impidió jugar varios de los partidos del Al-Ittihad en este inicio de temporada. “Me siento mejor, me estoy poniendo cada vez en mejor forma y recuperando de una pequeña lesión que tuve. Pero ya estoy entrenando al 100% para mejorar mi juego”, reconoció.

Su presente y el del Al-Ittihad

También destacó que se encontró con un gran equipo en el Al-Ittihad: “Tuvimos un buen inicio de temporada, el equipo no cambió demasiado del pasado año, lo cual es bueno. Sólo ha habido refuerzos, tenemos un buen plantel y trabajamos bien juntos con el deseo de ganar”, destacó Benzema.

Para cerrar, le dejó en claro a toda la fanaticada del último campeón árabe que van a por todo, y que van a ver un mejor Benzema partido a partido: “Me senti bien en los últimos partidos que jugué, participé, marqué y ayude al equipo. Poco a poco tanto el nivel del equipo como el mio en particular van creciendo. Lo más importante para mi será ganar los trofeos al final de la temporada.”

Estrellas como Neymar, Karim Benzema, Sadio Mané, Riyad Mahrez y Sergej Milinkovic-Savic, entre tantos otros, ahora representan a equipos de Arabia Saudita. Pero la expansión del torneo también necesita de trabajadores de otras áreas y es por eso que Al-Ittihad avanzó por otra vía.

Medios como As revelaron este miércoles que el club saudí consiguió contratar a Vítor Hugo Teixeira, el nutricionista del primer equipo de Porto. El profesional se desempeñaba en el cargo del club portugués desde hace 16 años y ahora tendrá un enorme giro en su carrera.

De esta manera, el plantel dirigido por el portugués Nuno Espírito Santo tendrá a un referente en materia de alimentación para potenciarse de cara a los objetivos de la temporada. Cabe recordar que Al-Ittihad es el último campeón de la Liga Saudí y se reforzó para pelear otra vez.

El club cuenta ahora con Karim Benzema como máxima figura, pero el francés no está solo. N’Golo Kanté, Fabinho, Luiz Felipe y Jota también forman parte del equipo, uno de los más poderosos de Arabia Saudita en la actualidad.

Es que Al-Ittihad, que fichó a figuras como Karim Benzema, N’Golo Kanté y Fabinho quiso contratar también a Mohamed Salah. El delantero egipcio tenía intenciones de jugar en Arabia Saudita y pudo haberse convertido en el pase más caro de la historia, pero Liverpool rechazó el ofrecimiento.

Los Reds le cerraron a puerta a los 250 millones de euros que puso sobre la mesa el club saudí. Aunque a futuro habrá más posibilidades de que Salah juegue en aquel campeonato, con el cierre del mercado en Arabia Saudita se confirmó que continuará en Anfield Road esta temporada.

AL-ITTIHAD BUSCÓ A RICHARLISON

Luego de la caída del fichaje de Salah, se conoció que el equipo dirigido por Nuno Espírito Santo buscó a otra estrella de la Premier League. Se trata de Richarlison, que pasa por un complicado momento a nivel futbolístico, pero cuenta con enorme talento.

En los últimos días, el delantero brasileño tuvo flojas actuaciones tanto con la Canarinha, como con Tottenham, pero también fue perseguido por Al-Ittihad. Spurs, sin embargo, rechazó también aquella posibilidad de traspaso y confía en él para la campaña,

El hat-trick del delantero serbio permitió al conjunto de Jorge Jesús volver al partido en un momento en el que todo estaba cuesta arriba. Ittihad también colaboró en esto con varios fallos en defensa. Así, Al Hilal sigue invicto y líder en la Liga Profesional Saudí, mientras que los de Karim Benzema y compañía sufren su primera derrota de la temporada y quedan en segundo lugar.

El primer tiempo terminó con un contundente 3-1 en favor del equipo de Nuno Espirito Santo. Romarinho había puesto en ventaja a los Tigres, pero Mitrovic apareció en el partido con un enorme tanto de volea inmediato. Karim Benzema, minutos después, con un golazo de taco puso el 2-1. Y el tercero llegó sobre tiempo de descuento de la mano de Abderrazak Hamdallah tras un grave error de Milinkovic Savic.

Mitrovic completó el hat-trick y Al Dawsari logró el triunfo

Con el 3-1 para Ittihad al entretiempo, parecía que Al Hilal estaba fuera de partido. Pero, poco a poco, empezó a encontrarse con algunas oportunidades. Al minuto 60, llegó el descuento. El ex Fulham logró ganar en las alturas, pero Marcelo Grohe le tapó el remate. Pero en el rebote, el serbio pudo marcar el descuento para poner el 3-2.

Cuatro minutos más tarde, de una falta tonta dentro del área tras un contraataque, Mitrovic tuvo la oportunidad del empate de penal. No falló. Lo pateó fuerte a un palo y puso el 3-3, además de completar su hat-trick personal.

Pero la historia no terminó ahí. Salem Al-Dawsari, aquel que le convirtió un enorme golazo a Argentina en el Mundial de Qatar 2022, apareció tras una asistencia de cabeza de Milinkovic-Savic para el 4-3. Remontada concretada.

Al Hilal resistió el triunfo de la mano de Bono, que apareció con algunas intervenciones. Al Ittihad sintió el golpe de los tres goles recibidos en el segundo tiempo y no se pudo recuperar. Así, el conjunto azul se llevó el triunfo y se queda con el liderazgo de la Liga Profesional Saudí.